Studio tchèque établi non loin de Prague, Future Games est une petite structure qui, malgré des moyens limités, s'est déjà fait remarquer des amateurs de jeux d'aventure. À l'origine de titres tels que Ni.Bi.Ru et The Black Mirror, le développeur s'est fait une spécialité des jeux à l'atmosphère aussi sombre que soignée avec pour maître mot, le mystère. Le joueur débarque généralement dans un univers qui lui est inconnu et doit, petit à petit, démêler de complexes affaires, parfois même un peu glauques. Ce cocktail est à nouveau de mise avec le titre Future Games de la rentrée. Il est distribué en France par Micro Application (devenu en quelques années un spécialiste du point & click) et se nomme Reprobates : Aux Portes De La Mort, un titre, là encore, bien mystérieux.

Retour vers le futur ?

Plus que jamais, s'est effectivement le mystère qui entoure le scénario de Reprobates : Aux Portes De La Mort dans lequel nous incarnons un certain Adam. Un soir, celui-ci décide de prendre sa voiture pour rejoindre sa petite amie. Alors qu'il est sur la route, cette dernière lui passe un coup de fil et Adam ne prend pas garde : il répond au téléphone seulement quelques secondes avant que son véhicule ne croise la route d'un imposant camion-citerne. La séquence d'introduction ne nous en apprend pas plus et nous retrouvons Adam réveillé dans un étrange bungalow par un certain Hermann qui le remercie de l'avoir sauvé d'une noyade certaine... Comment Adam peut-il avoir survécu à pareil accident ? Pourquoi se retrouve-t-il dans cette minuscule pièce qui ressemble davantage à une cellule ? Qui est donc cet Hermann et que fait-il là ? Autant de questions qui trouveront leur réponse tout au long de l'histoire.


Dans sa forme, cette aventure est on ne peut plus classique. Nous sommes en présence d'un point & click « des familles » et il n'y a donc pas lieu d'être surpris. On manipule notre alter ego via la souris et un curseur que l'on déplace à l'écran. Ce dernier permet également d'interagir avec certains éléments du décor, mais tout se fait de la manière la plus limpide qui soit puisque selon la nature de l'élément en question, le curseur change tout seul de fonction : parler pour un personnage, actionner pour un interrupteur, ouvrir pour une porte... Même chose pour la saisie et l'utilisation d'objets. Lorsqu'Adam trouve quelque chose d'intéressant, il le récupère automatiquement et le glisse dans son inventaire. Ensuite, il suffit d'accéder à cet inventaire (situé sous l'écran de jeu), de cliquer sur l'objet à utiliser et le tour est joué.

Cette extrême simplicité permet, une fois encore pour un titre Future Games, de se concentrer sur les énigmes et le scénario de l'aventure. Un scénario qui commence tout doucement avec le réveil d'Adam. Ce dernier n'ayant pas la moindre idée de ce qu'il lui est arrivé, le joueur doit mener l'enquête. Cela commence par la récupération de quelques objets, mais surtout par la rencontre avec les autres personnages qui habitent l'île. Adam est loin d'être seul et la dizaine de « compagnons » est pour le moins hétéroclite : très différents psychologiquement parlant, ils ne semblent pas venir de la même époque ! Ainsi, Dorothy indique travailler au World Trade Center, Boris vit sous le règne de Brejnev et l'histoire d'Hermann semble remonter encore plus loin... Difficile dans ces conditions de nouer le contact ! Cette première approche risque toutefois de se révéler fastidieuse, et ce, pour plusieurs raisons.

Le jeu des acteurs est effectivement succinct et les dialogues n'ont pas toujours beaucoup de sens. Il faut aussi faire avec les limitations techniques du jeu. Ainsi, tout petits, les objets sont difficiles à identifier dans le décor et la réalisation générale peut paraître un peu poussive. Les déplacements à travers les écrans de l'aventure peuvent être accélérés par un double-clic, mais cette fonction est capricieuse. Autre reproche : les personnages, quoique très variés, manquent de charisme. Ces défauts risquent de ruiner les espoirs d'ouverture du studio vers un public plus large. Il ne faut en revanche pas exagérer leur importance et les amateurs d'aventure devraient pouvoir s'en accommoder. Ils découvriront alors un scénario bien ficelé avec un mystère que l'on désépaissit petit à petit. La durée de vie est dans la moyenne du genre, mais on regrettera que Future Games ait donné dans la simplicité en intégrant des petits jeux un peu pénibles pour rallonger la sauce. Le studio ne nous avait pas habitués à user de ce genre d'artifices.

Conclusion

En définitive et s'il risque de diviser les amateurs de point & click, Reprobates : Aux Portes De La Mort est un titre sympathique. Le mystère qui entoure la situation du personnage principal est bien rendu et il faut vraiment se donner du mal pour avancer dans le scénario. Hélas, certains partis pris techniques, la présence un peu trop fréquente de petits jeux et une relative mollesse dans le récit risquent tout simplement de torpiller les bonnes intentions de développeurs moins inspirés que sur The Black Mirror par exemple. Alors que la démo jouable ne devrait plus tarder, voilà typiquement le genre de jeux que l'on conseille d'essayer avant de se laisser tenter... encore que les aventuriers en manque devraient sans doute y trouver leur compte.



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