Niveau cartes 3D, la tendance de cette édition 2004 est clairement orientée vers le PCI-Express. Il faut dire qu'ATI et Intel ont profité du salon pour dévoiler leurs produits (chips graphiques et chipsets de carte mère) compatibles PCI-Expess. Du coup, la plupart des fabricants qui se tournent principalement vers le géant canadien de la carte 3D ont affiché des cartes dotées des chips ATI Radeon X800 PCI-Express, Radeon X600 (classique, Pro, XT) et Radeon X300.
Le Radeon X800 PCI-Express est une version améliorée du nouveau Radeon X800. D'après les dires des fabricants, le PCI-Express devrait apporter un gain significatif (plusieurs points de pourcentage) au niveau des performances ludiques par rapport à la version AGP 8x, mais il faudra attendre les premiers benchs pour confirmer cette affirmation.
La 1ère Radeon X800 PCI-Express selon Asus
Le Radeon X600 est un chip milieu de gamme, gravé en 0.13 micron et qui devrait rapidement remplacer l'actuel Radeon 9600. Il possède une architecture similaire au Radeon 9600 mais il est compatible PCI-Express et affiche des fréquences de fonctionnement revues à la hausse : 500 / 400 MHz pour le core et 600 / 740 MHz pour la mémoire DDR (version XT et Pro) contre 600 MHz d'origine pour les Radeon 9600XT.
Le Radeon X600 dans tous ses états : X600 Pro GeCube, X600 XT Asus et enfin X600 XT GeCube
Le X600 Pro selon PowerColor : vous noterez le nouveau système de refroidissement qui se veut design et silencieux.
Enfin, le Radeon X300 est un chip d'entrée de gamme, le premier à être gravé en 0.11 micron chez TSMC et à être optimisé pour DirectX 9. Le X300 utilise un core à 320 MHz et de la mémoire DDR à 400 MHz avec un bus 128 bits, toutefois la version SE du chip est associée à un bus 64 bits.
GeCube : Radeon X300 et X300 SE
Nous avons également pu apprendre qu'ATI travaillait actuellement sur de nouveaux pilotes qui devraient optimiser les performances de ses derniers chips (on parle notamment de plus de 10% sous 3DMark 2003). Mais NVIDIA ne reste apparement pas les bras croisés puisque plusieurs fabricants attendent les prochains pilotes Forceware pour lancer officiellement leurs nouvelles cartes. A ce propos sachez que les cartes GeForce 6800 GT devraient arriver seulement fin juin / début juillet.
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