Photoshop CS6 est-il vraiment pour vous ?

Photoshop CS6, on l'a vu, est une mise à jour solide, bénéficiant d'améliorations sur le plan des fonctionnalités comme des performances. Néanmoins, et malgré l'introduction de l'offre Creative Cloud qui permet d'étaler le coût sur un abonnement mensuel, Photoshop reste un logiciel très cher si vous n'êtes pas un professionnel, auquel cas son coût sera évidemment amorti.

C'est pourquoi il est intéressant de faire un tour des solutions alternatives disponibles. Bien entendu, cette section ne s'adresse pas aux professionnels de l'image ayant des besoins exigeants, mais plutôt à ceux pour qui Photoshop est, à tort, la seule référence qu'ils aient en tête pour retoucher leurs images : sachez-le, il n'y a pas que Photoshop CS dans la vie, et vous aurez peut-être tout intérêt à utiliser plutôt l'une de ces alternatives pour retoucher des photos pour le web, par exemple.

Photoshop Elements 10

La première alternative est évidemment Photoshop Elements, la version grand public de Photoshop. Bien entendu, pour de nombreux utilisateurs, Elements n'est tout simplement pas une solution viable : pas fou au point de cannibaliser les ventes de son logiciel professionnel, Adobe segmente nettement ses deux solutions, et Photoshop Elements affiche des limitations qui pourront paraître rédhibitoires : pas de scripts, pas de groupes de calques, pas de CMJN, des styles de calques beaucoup plus limités, pas de 64 bits… En outre, l'orientation grand public de l'interface pourra en dérouter plus d'un : même si les conventions sont les mêmes, Photoshop Elements est évidemment pensé avant tout pour la retouche automatisée et l'amélioration de photos de famille.



Pourtant, limiter Photoshop Elements à un outil pour photographes amateur serait un raccourci : en réalité, Elements suffit à la réalisation de nombreuses opérations de retouche, et Adobe n'hésite pas à porter la plupart de ses technologies phare vers sa version grand public. Ainsi, les dernières versions en date intègrent le remplissage « content aware » qui a fait son apparition avec Photoshop CS5. D'autres outils hérités des précédentes CS sont également de la partie comme la recomposition, pratique pour rapprocher deux sujets dans une photo (si l'arrière-plan le permet). Si vos besoins en retouche ne sont pas trop exigeants, ou si vous n'avez pas besoin de travailler pour l'impression, Photoshop Elements 10 devrait s'avérer suffisant, tout en conservant quelques fonctionnalités majeures de son grand frère.

• Lire notre test de Photoshop Elements 10
• Télécharger la version d'évaluation de Photoshop Elements 10 pour Windows
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Paint Shop Pro X4

Sous Windows, une autre alternative à considérer est évidemment Paint Shop Pro de Corel. Historiquement, le logiciel hérité du rachat de l'éditeur Jasc s'est toujours présenté comme une alternative moins onéreuse à Photoshop, peut être pas aussi puissante sur certains points, mais faisant l'essentiel du job. Depuis son rachat par Corel, Paint Shop Pro a emprunté une voie plus grand public, intégrant notamment des fonctionnalités qui ont pu faire sourire (bronzage, maquillage, blanchissement des dents…), et des assistants qui alourdissent quelque peu l'interface.



Pourtant, Paint Shop Pro reste une solution valable pour retoucher ses photos, et contrairement à Photoshop Elements, artificiellement bridé pour ne pas faire d'ombre à Photoshop, Paint Shop Pro représente un compromis parfois intéressant entre les deux : sa gestion des calques est notamment plus complète, avec la possibilité de créer des groupes, et des styles de calques plus complets et proches de ce que propose Photoshop. Il est aussi un peu moins cher que son concurrent.

• Lire notre test de Paint Shop Pro X4
• Télécharger la version d'évaluation de Paint Shop Pro X4 pour Windows

GIMP

Impossible de parler des alternatives à Photoshop sans évoquer le cas de GIMP. Le débat fait rage depuis 10 ans : le logiciel de retouche libre est-il une alternative à Photoshop ? Là encore tout dépendra de votre usage et de vos besoins. En revanche, ce qui est un fait, c'est que GIMP est une solution de retouche gratuite très puissante, qui propose non seulement tout ce dont on aura besoin pour un usage courant, mais même bien plus pour qui se donne la peine d'explorer ses possibilités de scripts.



Car c'est là le principal frein à l'utilisation du logiciel : sa complexité. Extrêmement puissant, le logiciel souffre tout de même d'une interface pas franchement évidente au premier abord. Il y a eu de gros progrès faits sur ce point, et notamment dans la version 2.8 qui apporte enfin un mode « fenêtre unique » moins déroutant. Une phase d'apprentissage sera donc nécessaire pour maitriser et personnaliser à sa guise l'interface du logiciel, mais sa gratuité est néanmoins un avantage certain. D'autres logiciels de retouche gratuits existent, mais aucun n'atteint la richesse fonctionnelle de GIMP.

• Télécharger gratuitement GIMP 2.8 pour Windows
• Télécharger gratuitement GIMP 2.8 pour Linux

Pixelmator

Si vous utilisez un Mac, vous aurez tout intérêt à regarder du côté du très bon Pixelmator, un éditeur d'images assez minimaliste, mais tout de même puissant, rapide, agréable à utiliser, et surtout pas cher : distribué sur le Mac App Store, il est proposé, à l'heure où nous écrivons ces lignes, à 11,99 euros, avec les conditions Mac App Store, qui garantissent une installation sur tous les Mac dont vous disposez.



La grande force de Pixelmator, outre son interface sobre et simple d'utilisation, réside dans sa grande variété de filtres, et leur rapidité d'application. Le logiciel utilise pour cela les bibliothèques Core Image et Quartz Composer de Mac OS X, accélérées par le GPU. En clair, les filtres s'appliquent en temps réel, et alors que l'on s'attend à une phase de rendu après avoir validé les réglages, ceux-ci sont en fait déjà appliqués ! La gestion des calques est très basique mais le logiciel gère tout de même les masques de fusion, tandis que la plupart des outils de réglages principaux sont là : courbes, niveaux, luminosité/contraste, couches, remplacement de couleur... Une application au prix plancher mais aux fonctionnalités loin d'être inintéressantes !