Les derniers Mac commercialisés par Apple sont équipés de Front Row, une interface dans la lignée de Windows XP Media Center ou Media Portal, permettant de naviguer à distance à travers vos vidéos, photos ou morceaux préférés. Pour les acheteurs « malheureux » d'un modèle plus ancien, tout n'est pas perdu puisque plusieurs éditeurs proposent leur « media center ». Media Central est sans doute le plus abouti d'entre eux.

Son interface ne cache pas son influence : les couleurs et la sobriété rappellent immédiatement Front Row. Le tout n'est pas aussi abouti et on ne trouve pas, par exemple, ce fameux effet de fondu de l'interface avec le bureau, mais celà reste agréable et qui plus est bercé par une douce musique ambiante. La navigation est plus proche de Windows XP Media Center : pas d'icônes mais un menu donnant accès à votre musique via iTunes (bibliothèque audio mais aussi iPod ou titres partagés localement), votre photothèque, vos vidéos, vos DVD (insérés dans le lecteur ou rippés sur le disque dur) et votre tuner TV. En effet, contrairement à FrontRow, MediaCentral n'oublie pas la télévision et propose une intégration avec les périphériques EyeTV pour visionner vos chaînes préférées depuis votre fauteuil. La dernière version (payante) intègre de nouvelles fonctionnalités comme le support des tuners TNT ou le visionnage de vidéos et de photos depuis Google Video, YouTube ou Flickr.

MediaCentral peut d'ailleurs se piloter au clavier mais aussi à l'aide de plusieurs télécommandes comme les modèles ATI ou la fameuse Apple Remote si vous possédez un MacIntel. Comme pour FrontRow, il est également possible de visualiser les bandes annonces HD proposées sur le site d'Apple.


Limitations de la version d'évaluation : 5 minutes d'utilisation. La version 1.2.1, plus limitée mais gratuite, reste disponible.