Fraunhofer IIS, l'inventeur du MP3, continue à innover avec le MP3 Surround, lancé fin 2004. Comme son nom l'indique, le MP3 Surround est un format de son 5.1 aux taux de compression similaires à ceux du MP3. Problème : encore faut-il disposer de musique à écouter dans ce format, et à part les quelques démos disponibles sur le site de Fraunhofer IIS, il n'y a rien à se mettre sous la dent.
Pour pallier à ce manque, l'institut a créé un format hybride, le MP3 SX (Stereo eXtended), compatible à la fois avec les lecteurs stéréo et les systèmes 5.1. MP3 SX Converter vous permet de convertir vos MP3 existants en MP3-SX et de bénéficier d'effets 3D certes pas aussi convaincants que sur de vrais morceaux encodés spécialement pour le MP3 Surround mais tout de même efficaces, même si les puristes pourront se demander quel est l'intéret de dénaturer un son mono ou stereo pour le jouer dans un 5.1 artificiel. L'outil, plutôt réalisé à des fins de démonstration, propose une interface très rudimentaire : il suffit de glisser/déplacer vos fichiers MP3 sur la fenêtre du logiciel pour démarrer la conversion. Celle ci n'est pas un modèle de rapidité mais le tout se fait sans heurts.
Pour écouter vos fichiers MP3 SX, vous aurez besoin, en attendant peut être le support d'autres lecteurs, de
MP3 Surround Player du même éditeur.