AMD Phenom II X4 980 : le der des ders ?

On pensait le Phenom II X4 en fin de carrière... Il faut dire que depuis plusieurs mois déjà, l'architecture Stars d'AMD semble en bout de course, et ce n'est pas l'arrivée des processeurs Core de seconde génération chez Intel qui nous détrompera.

En attendant la relève, et les fameux processeurs à architecture Bulldozer, AMD nous propose une nouvelle référence sous la forme du Phenom II X4 980.

Vraisemblablement, il s'agit là du dernier représentant de la famille des Phenom II X4. Quadri-cœurs, ce processeur s'annonce comme un simple speed-bump. Il s'agit autrement dit d'une montée en fréquence visant à remplacer, ou plus exactement à compléter le Phenom II X4 975 Black Edition.

Le processeur, les caractéristiques

L'architecture utilisée par AMD pour ses processeurs quadri-cœurs étant bien connue, nous ne reviendrons pas sur les détails. Rappelons simplement qu'avec le cœur Deneb au sein du Phenom II X4 980 Black Edition, AMD propose une architecture quadri-cœur native. Les quatre cœurs d'exécution sont donc sur le même morceau de silicium.

Côté mémoire cache, chaque cœur dispose de 128 Ko de L1 et de 512 Ko de L2. On retrouve un troisième niveau de mémoire cache avec 6 Mo de mémoire cache L3 partagée. Intégrant un contrôleur mémoire DDR3 double canal, le processeur prend en charge la mémoire DDR3-1333. Dans les faits, le contrôleur mémoire peut aller plus haut la plupart des cartes mères proposant des modes DDR3-1600 par exemple.



Au format socket AM3, le Phenom II X4 980 Black Edition est gravé en 45nm par Globalfoundries. Il compte 758 millions de transistors pour une surface de die de 258mm². La fréquence de fonctionnement de ce nouveau venu est fixée à 3,7 GHz, via un coefficient de 18,5, quand son prédécesseur, le Phenom II X4 975 Black Edition, tournait à 3,6 GHz. Modèle Black Edition oblige, il est possible de modifier le coefficient multiplicateur, à la baisse ou à la hausse, à sa guise. Côté TDP ou enveloppe thermique, ce modèle est annoncé pour 125 Watts.

Pour tester les performances de ce nouveau Phenom II X4 980, nous avons utilisé la plateforme suivante :

• Carte mère Asus Crosshair IV (BIOS )
  
• 4 Go mémoire DDR3-1600 Corsair @1333 MHz
  
• Disque dur Western Digital Raptor 300
  
• Disque dur Seagate 7200.11 1 To
  
• Carte graphique AMD Radeon HD 5850

Sur cette plate-forme, opérant sous Windows 7 édition Intégrale 64 bits, nous testerons les Phenom II X4 970, 975 Black Edition, 980 Black Edition, mais ausis l'Athlon II X4 640 et les Phenom II X6 1075T et 1100T. Nous comparerons bien sûr ces processeurs et leurs performances avec l'offre d'Intel. Pour ce faire nous avons recours aux configurations suivantes :

• Carte mère Asus P8H67M EVO
  
• 4 Go mémoire DDR3-1600 Corsair @1333 MHz
  
• Disque dur Western Digital Raptor 300
  
• Disque dur Seagate 7200.11 1 To
  
• Carte graphique AMD Radeon HD 5850

Ici nous testons les Core i7 2600K, Core i5 2500K et Core i5 2400. Nous testerons également des processeurs Core en Socket LGA-1156, avec la plate-forme dont le détail figure ci-dessous :

• Carte mère Intel DH55TC
  
• 4 Go mémoire DDR3-1600 Corsair @1333 MHz
  
• Disque dur Western Digital Raptor 300
  
• Disque dur Seagate 7200.11 1 To
  
• Carte graphique AMD Radeon HD 5850

Toujours animée par Windows 7, cette configuration articulée autour du chipset H55, nous a permis de tester les processeurs Intel suivants : Core i5 760 et Core i7 875K. Ce dernier ayant des caractéristiques identiques au Core i7 870, le coefficient débloqué en plus, nous faisons figurer la mention Core i7 870/875K sur les résultats de performances, les deux processeurs offrant de base le même niveau de performance. Puis il nous fallait une plate-forme en Socket LGA-1366 pour le Core i7 950. Détail :

• Carte mère Asus Rampage II Extreme,
  
• 6 Go mémoire DDR3-1600 Corsair @1333 MHz
  
• Disque dur Western Digital Raptor 300
  
• Disque dur Seagate 7200.11 1 To
  
• Carte graphique AMD Radeon HD 5850

Toujours sous Windows 7 x64, ce système bénéficiait de la mémoire en triple canal. Nous avons fait figurer ici des processeurs se négociant dans la grande majorité autour des 200 euros, le prix du nouveau Phenom II X4 980 Black Edition. Nous avons bien sûr quelques exceptions avec l'Athlon II X4 640 qui représente ici l'entrée de gamme en processeur quadri-coeurs et les Core i7 875K et Core i7 2600K dont le prix est plus proche des 300 euros.

3DMark Vantage - v1.0.1 - Test processeur

On démarre avec un classique, 3DMark Vantage et son test processeur. En tête nous retrouvons le Core i7 2600K suivi d'un joli peloton Intel. Le Phenom II X4 980 Black Edition est plus rapide que ses prédécesseurs, mais derrière les Phenom II X6 à six coeurs (c'est du reste logique). Cela ne suffit toutefois pas pour distancer un Core i5 d'ancienne génération, le Core i5 760.

PCMark 05 - v1.2.0 - Test processeur

Le test processeur de PCMark 05 est plus clément envers les Phenom II X4. Notre Phenom II X4 980 Black Edition remonte ainsi en quatrième position. Il est toutefois derrière les Core i5 Sandy Bridge et à peine 3% devant le Phenom II X4 975 Black Edition.

PCMark 05 - v1.2.0 - Test mémoire

Du côté des performances mémoire, les processeurs Core mènent la danse. Qu'ils bénéficient d'un contrôleur triple canal... ou non ! Quant à notre Phenom II X4 980 Black Edition il est au même niveau que le Phenom II X6 1100T.

Sandra 2011 - Test processeur

On reste dans les tests synthétiques avec Sandra 2011. Ici le test processeur est sans grande surprise en faveur de l'offre Intel. Les processeurs de la firme de Santa Clara dominent largement et il n'y a bien que les Phenom à six coeurs pour quelque peu les aiguillonner dans le domaine du nombre d'opérations en virgule flottante exécutées à la seconde. Le Phenom II X4 980 Black Edition est comme attendu devant ses prédécesseurs avec un avantage minime : 2,7%.

ScienceMark 2.0 x64 - Primordia

Pour ScienceMark, la fréquence reste la clé bien plus que le nombre de coeurs. Les processeurs Intel ont un net avantage. Ainsi le Core i7 950 offre ici des performances 5% supérieures au Phenom II X4 980. Avec ses 3,7 GHz de fréquence, le Phenom II X4 980 Black Edition est le processeur AMD qui se rapproche le plus de l'offre Intel.

Cinebench 11.5

Cinebench place le Core i7 2600K en pôle position. Le Phenom II X4 980 Black Edition est 2,5% plus véloce que le Phenom II X4 975 Black Edition mais reste nettement en retrait des Core i7 870 ou 875 par exemple. Il fait toutefois mieux, et c'est assez rare pour le signaler, que le Core i5 760 !

Compression de fichiers - WinRAR 3.93

Sous WinRAR nous mesurons le temps nécessaire à la création d'une archive d'un disque à l'autre. Les résultats sont exprimés en secondes, la lecture du graphique s'en trouve inversée. Le gain offert par le Phenom II X4 980 Black Edition face au Phenom II X4 975 Black Edition s'élève ici à une seconde et dans tous les cas les processeurs AMD font peine à voir. Ils accomplissent la même tâche moyennant 20 à 30 secondes de plus que les processeurs concurrents.

3DSMax 2010 - 1280*1024 - Radiosité

Avec 3DSMax, programme de référence en matière de conception 3D, nous mesurons le temps nécessaire au rendu d'une scène 3D complexe. Les résultats sont exprimés en secondes, la lecture du graphique est donc inversée : la barre la plus courte représente le processeur le plus rapide. Le Phenom II X4 980 Black Edition parvient ici à faire mieux que les Core i 5 760 et Core i7 870/875K. C'est une bonne chose même si face au Phenom II X4 975 Black Edition on gagne tout juste deux secondes sur le temps de rendu. Il n'en demeure pas moins que les concurrents actuels du Phenom II X4 980 Black Edition, comme le Core i5 2400, sont devant.

Adobe Photoshop CS5 - Flou radial

Sous Photoshop nous mesurons le temps nécessaire à l'application d'un filtre sur une image haute définition. Les résultats s'entendent en secondes, la lecture du graphique est inversée : la barre la plus courte représentant le processeur le plus rapide. Inutile de préciser que le Core i7 2600K est toujours notre grand vainqueur. De son côté le Phenom II X4 980 Black Edition marque franchement le pas. Face à un Core i5 760, le plus lents des processeurs Intel de notre sélection, il lui faudra onze secondes de plus pour appliquer le même filtre sur la même photographie. Quant à la comparaison Phenom II X4 975 et Phenom II X4 980 Black Edition : 1 seconde sépare les deux processeurs.

Compression vidéo - TMPGenc 4.7

Sous TMPGenc il s'agit de mesurer le temps nécessaire à la compression en MPEG2 d'un film AVI. Les résultats sont exprimés en secondes, la barre la plus courte est donc celle du processeur le plus rapide. C'est du reste sans surprise que les processeurs Intel se taillent ici la part du lion. Le Phenom II X4 980 Black Edition arrive au niveau d'un Phenom II X6 1075T et d'un Core i5 760 grâce à une égalité parfaite. Si l'on gagne deux secondes sur le temps de rendu en passant d'un Phenom II X4 970 à un Phenom II X4 975 Black Edition, on ne gagne plus qu'une seconde en passant de ce dernier au Phenom II X4 980 Black Edition. Face à un Core i5 2400, le Phenom II X4 980 Black Edition effectue notre encodage en 16 secondes de plus.

Mathematica 5.2

Mathematica évalue les performances de nos processeurs en fonction de leur rapidité à effectuer certains calculs. Intel se targuera d'avoir les processeurs les plus rapides, sans conteste puisqu'aucun de nos Phenom ne parvient à faire mieux ne serait-ce que le Core i5 760. C'est ainsi que ce dernier est 9% plus rapide que le Phenom II X4 980 Black Edition.

Crysis Warhead - v1.1 - 1024x768x32 - Réglages élevés

Les performances sous Crysis sont clairement limitées par notre carte graphique et ce malgré une résolution volontairement faible. On note la très grande proximité des scores entre Phenom II X4 975 Black Edition et Phenom II X4 980 Black Edition ainsi que les performances supérieures des processeurs Sandy Bridge.

Dirt 2 - 1024x768x32 - Réglages élevés

Alors que Dirt 3 ne devrait plus trop tarder à voir le jour, Dirt 2 nous apprend que le Phenom II X4 980 Black Edition n'est pas si mal ! Certes les processeurs Core de seconde génération sont largement en tête. Mais le Phenom II X4 980 Black Edition aussi bien que le Core i7 950 ! Une belle prouesse. Reste que face au Phenom II X4 975 Black Edition, on gagne 0,5% de performances. C'est peu...

Call Of Duty 4 Modern Warfare - v1.7 - 1024x768x32

Sous Call Of Duty 4, les performances les plus élevées sont obtenues avec des processeurs Intel. Les Phenom retombent ici dans le bas du classement alors que le Phenom II X4 980 Black Edition arrive tout juste à taquiner le Core i5 760. L'écart entre Phenom II X4 975 Black Edition et Phenom II X4 980 Black Edition est ici imperceptible. Enfin à titre indicatif le Core i5 2400 est 16% plus rapide que le Phenom II X4 980 Black Edition.

Far Cry 2 - v1.04 - 1024x768x32

Terminons avec Far Cry 2 qui est sans appel. Les processeurs Intel dominent, largement. Le plus lent d'entre eux, le Core i5 760, est 28% plus rapide que le Phenom II X4 980 Black Edition ! Ce dernier étant aussi rapide que son prédécesseur le Phenom II X4 975 Black Edition.

Overclocking

En matière d'overclocking les processeurs AMD ne brillent guère. Le Phenom II X4 980 Black Edition vient nous le rappeler. Si ce modèle a pour avantage de proposer un coefficient multiplicateur débloqué, nous n'avons pas pu dépasser les 4,4 GHz soit un gain finalement limité de 700 MHz par rapport à la fréquence de base. Nous avons bien visé les 4,6 GHz en air cooling avec une tension d'alimentation réhaussée mais si nous arrivions à avoir un signal à l'écran de temps à autre il nous était impossible, hélas, de démarrer Windows.

Consommation

Nous avons bien sûr mesuré la consommation électrique de nos processeurs. Nous employons un wattmètre et nous relevons la consommation électrique du système à la prise. C'est donc la consommation totale de la machine qui est relevée. Nous procédons à deux mesures : au repos sous Windows 7, puis en charge avec Prime 95.



Niveau consommation, notre Phenom II X4 980 Black Edition s'inscrit dans la norme des processeurs AMD. On notera qu'il consomme nettement plus au repos qu'un processeur Core de seconde génération. Quand le Core i5 2400 ne consomme que 80 watts au repos, le Phenom II X4 980 Black Edition en engloutit 40 de plus. En charge, on retrouve cet écart toujours en la défaveur du Phenom qui va dévorer jusque 50 Watts de plus que notre Core i5 2400.

Conclusion

Circulez il n'y a rien à voir ! Voilà ce que nous inspire ce nouveau Phenom II X4 980 Black Edition. Le gain en performances face aux modèles précédents est tellement faible qu'il en serait presque risible alors que l'opportunité et l'intérêt de proposer ce processeur à deux mois de Bulldozer nous échappent. Certes AMD rafraichit avec le Phenom II X4 980 Black Edition son catalogue, certes il propose une nouvelle référence et cela devrait faire mécaniquement baisser le prix des Phenom II X4 970 et 975, mais cela ne lui permet en rien de rendre son offre plus compétitive face à celle d'Intel. Force est en effet de constater que les Core de seconde génération restent largement préférables aux Phenom tant en termes de performances que de consommation.

On a donc franchement hâte qu'AMD nous propose une nouvelle architecture, ce qui devrait être le cas prochainement avec les fameux Bulldozer. En attendant et pour l'anecdote, à 3,7 GHz, AMD se rapproche sensiblement de la barrière des 4 GHz, une barrière qui n'a toujours pas été atteinte par un processeur commercial grand public que ce soit chez Intel ou AMD.



Annoncé à un prix avoisinant les 200 euros, soit un tarif semblable voire même supérieur au Core i5 2400 par exemple, le Phenom II X4 Black Edition aura pour lui le coût de la plate-forme qui lui est associée, généralement plus abordable que l'équivalence Intel. La possibilité de jouer avec un coefficient multiplicateur débridé sera également un plus pour les amateurs d'overclocking. Pour les autres ce processeur n'a pas grand intérêt avouons-le.