La firme de Tim Cook, Apple, aurait demandé à Japan Display, Sharp et LG, les fournisseurs des dalles LCD destinées à l'iPhone 5, de réduire de près de moitié la production pour le premier trimestre.
L'iPhone 5 se vendrait-il moins bien que prévu ? D'après le quotidien économique japonais Nikkei, dont Reuters apporte la traduction, Apple aurait réduit de moitié ses commandes de dalles LCD destinées à son smartphone 4 pouces pour le trimestre actuel. Les fournisseurs d'écrans de la firme américaine, Japan Display, Sharp et LG, devaient initialement fabriquer quelque 65 millions d'écrans sur la période s'écoulant de janvier à mars.
Le journal écrit en outre que Japan Display devrait voir sa production de dalles pour iPhone 5 réduite aux alentours de 70 à 80% sur la période, comparé au quatrième trimestre 2012. Sharp devrait pour sa part diminuer sa production de 40% sur les deux premiers mois de l'année, alors qu'elle « produisait pratiquement au maximum de ses capacités » à la fin de l'année dernière.
Pour le journal nippon, qui s'appuie sur des sources proches du dossier, ce ralentissement de la cadence est la conséquence d'une « demande mondiale plus faible que prévue ». Pourtant, en novembre dernier, le p-dg de Foxconn, l'assembleur de l'iPhone 5, affirmait ne pas réussir à « répondre à l'énorme demande ». Une situation rendue d'autant plus difficile que jamais un smartphone n'avait été aussi « difficile » à fabriquer pour le taïwanais, ce qui avait provoqué des ruptures dans la chaîne d'approvisionnement.
Les ventes d'iPhone 5 pour le premier trimestre 2013 seront connues à l'occasion de la publication des résultats financiers, le 23 janvier à venir. Il se pourrait que le concurrent Samsung dévoile dans le même temps des ventes également revues à la baisse comparé au précédent trimestre. Un analyste prévoit que le sud-coréen aura vendu 15 millions de Galaxy S III sur la période, soit 3 millions de moins que fin 2012.
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