En développement depuis plusieurs mois déjà, le Service Pack 1 de Windows Server 2003 vient d'être finalisé par Microsoft. Cette nouvelle version vise, comme le Service Pack 2 de Windows XP en son temps, à améliorer la sécurité globale du système. Parmi les nouvelles fonctionnalités on retrouve le Windows Firewall ainsi que l'assistant de configuration de la sécurité. En recueillant des informations sur le rôle du serveur, l'outil bloque automatiquement certains services ou ports qui ne sont pas nécessaires. En outre le Service Pack 1 introduit le PSSU ou Post-Setup Security Updates : toutes les connexions entrantes au serveur sont bloqués depuis l'installation jusqu'à la première exécution de Windows Update pour s'assurer que le serveur dispose des dernières mises à jour de sécurité. Microsoft propose également l'Internet Information Services 6.0 Metabase Auditing qui rend IIS plus robuste en permettant aux administrateurs réseau de détecter les utilisateurs mal intentionnés. Une fonction de quarantaine fait également son apparition pour isoler les privilèges VPN périmés.

Le Service Pack 1 pour Windows Server 2003 est dès à présent disponible au téléchargement, en version anglaise 32 bits en suivant ce lien (329 Mo).

Attendu depuis plusieurs années par les fans, Heroes Of Might & Magic 5 a bien failli ne jamais voir le jour après la disparition de son éditeur 3DO. Les droits de la fameuse série ont finalement été récupérés par Ubisoft, mais ce n'est que tout récédemment, à l'occasion de la présentation de son catalogue 2005/2006, que la société française en a annoncé le cinquième opus (des précisions ici). Depuis, quelques informations ont filtré et nous avons entre autres eu la confirmation d'une vieille rumeur (voir cette brève) indiquant que le développement a été confié à Nival Interactive ( Etherlords). UbiSoft insiste également beaucoup sur le système de combat tactique qu'il annonce bien sûr révolutionnaire et promet une campagne simple joueur scénarisée avec des clans variés. Niveau réalisation technique nous manquons évidemment d'éléments pour juger, mais si l'univers cher aux amateurs du jeu a été conservé, il semblerait que le style graphique ait une nouvelle fois bien changé. L'angle et de vue et la représentation des unités semblent effectivement beaucoup plus proches d' Etherlords que des traditionnels Heroes Of Might & Magic... Qui vivra verra...

Jusqu'à présent très discret, Chrome : Specforce a pourtant été brièvement présenté par ses développeurs en octobre dernier (voir cette brève). Aujourd'hui et sous l'impulsion de MicroApplication qui vient d'en obtenir les droits de distribution dans l'Hexagone, nous en apprenons un petit peu plus. Tout d'abord, la société française a mis en place un site officiel qui devrait progressivement se remplir d'ici au mois de juin, date de sortie prévue. Ensuite, MicroApplication souligne les points fort du jeu qui fait bien sûr suite à Chrome sorti fin 2003 et dont il s'inspire évidemment beaucoup. Il est ainsi question d'environnements gigantesques, d'un moteur physique performant et de multiples véhicules. Enfin, MicroApplication nous a envoyé les quelques captures d'écran inédites que voici.

NEC a indiqué sur son site web qu'il proposera à partir du mois de mai un firmware qui permettra (enfin) d'activer la gravure 4x des médias DVD-R DL (double couche 8.5 Go) qui devraient être disponibles prochainement. Ce nouveau firmware permettra également de mieux supporter certains DVD vierges. Le firmware qui équipe actuellement les ND-3520 ne supporte pas la gravure DVD-R DL même si la partie matérielle prend en charge sans problème ce format.

Le NEC ND-3520 est un graveur full 16x et supporte tous les formats du marché. C'est également le graveur DVD le moins cher du marché puisqu'on le trouve à partir de 48€ TTC. Le DVD-R DL est un format de gravure double couche concurrent du DVD+R DL (ou DVD+R9) développé par Philips. Ces deux formats permettent de stocker 8.5 Go de données. Les médias de ce type sont malheureusement très chers puisqu'ils sont vendus entre 9 et 12€ TTC en France.

Il y a quelques semaines (voir cette brève), Atari annonçait un partenariat avec Deep Red Games et en profitait pour dévoiler le prochain jeu de gestion du développeur, Tycoon City : New York. L'annonce était alors relativement complète avec quelques informations intéressantes sur le déroulement du jeu, mais elle manquait cruellement de captures d'écrans. L'erreur est aujourd'hui partiellement réparée avec la diffusion de quatre captures inédites que voici :

ThermalTake lance aujourd'hui deux nouveaux systèmes de refroidissement pour microprocesseurs. Le premier baptisé SonicTower est pour le moins étonnant puisqu'il s'agit d'un gigantesque heat pipe cuivré dont les caloducs sont habillés d'aillettes métallique. Totalement silencieuse la solution SonicTower, qui imite la forme d'une double tour et accuse une hauteur de 12 cms, est compatible avec les processeurs Pentium 4 en Socket 478 et 775 mais aussi avec les processeurs AMD Athlon XP et Athlon 64.



Dans la foulée ThermalTake lance une version "4in1" de son SilentBoost. La nouveauté vient ici du fait que le ventirad s'adapte d'emblée aux processeurs Pentium 4 Socket 478/775 et aux Athlon XP/64. ThermalTake précise que son Silent Boost est dotée d'un ventilateur de 90mm qui affiche une vitesse de rotation de 2500rpm pour un volume sonore de 21dB.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Empire Earth 2 (Mad Doc Software) Nouvel intervenant pour cette dixième vidéo qui propose quelques séquences de jeu entrecoupées par une entrevue avec Peter Calabria, artiste principal.	Taxi 3 : eXtreme Rush (Team 6 Game Studio) Deux voitures sont accessibles au travers de cette démo jouable. Elles sont pilotables sur deux courses différentes, mais courtes.
Captures d'écran inédites :
Boiling Point : Road To Hell (Deep Shadows), 3 nouvelles captures. Retrouvez 157 captures d'écran sur la fiche Boiling Point : Road To Hell.
Chrome : SpecForce (Techland), 8 nouvelles captures. Retrouvez 11 captures d'écran sur la fiche Chrome : SpecForce.
Cossacks 2 : Napoleonic Wars (GSC Game World), 7 nouvelles captures. Retrouvez 158 captures d'écran sur la fiche Cossacks 2 : Napoleonic Wars.
Heroes Of Might And Magic 5 (Nival Interactive), 4 nouvelles captures. Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche Heroes Of Might And Magic 5.
Panzer Elite Action (ZootFly), 7 nouvelles captures. Retrouvez 15 captures d'écran sur la fiche Panzer Elite Action.
Shopping Centre Tycoon, 27 nouvelles captures. Retrouvez 27 captures d'écran sur la fiche Shopping Centre Tycoon.
Tycoon City : New York (Deep Red Games), 4 nouvelles captures. Retrouvez 5 captures d'écran sur la fiche Tycoon City : New York.
Virtual Railroad 3, 8 nouvelles captures. Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Virtual Railroad 3.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Domination (Wargaming.net) - Patch v2.0.127 Trois corrections de bugs et quelques optimisations pour cette mise à jour principalement axée sur le rééquilibrage du jeu.	Splinter Cell : Chaos Theory (UbiSoft)    - Sortie prévue Aujourd'hui    Robots (Eurocom Entertainment Software)    - Sortie prévue le Vendredi 1er Avril 2005    L'Entraîneur 5 (Beautiful Game Studios)    - Sortie prévue le Vendredi 1er Avril 2005    Close Combat : First To Fight (Destineer Studios)    - Sortie prévue le Vendredi 1er Avril 2005    Doom 3 : Resurrection Of Evil (Nerve Software)    - Sortie prévue le Lundi 4 Avril 2005    Trackmania Sunrise (Nadéo)    - Sortie prévue le Mercredi 6 Avril 2005    SWAT 4 (Irrational Games)    - Sortie prévue le Vendredi 8 Avril 2005    The Matrix Online (Monolith Productions)    - Sortie prévue le Vendredi 8 Avril 2005

L'éditeur aux célèbres boîtes jaunes, j'ai nommé Symantec, vient de mettre en ligne un bulletin de sécurité qui concerne les logiciels Norton Antivirus 2004 et 2005 (et par ricochet Norton Internet Security 2004/2005 & SystemWorks 2004/2005). Symantec a repéré et corrigé deux failles. La première concerne le module Auto-Protect qui s'il est invoqué pour scanner un certain type de fichier pouvait générer un BSOD (alias écran bleu) conduisant à un redémarrage du système. L'autre vulnérabilité concerne la fonction SmartScan de Norton Antivirus 2005 qui pouvait générer dans certains un crash lorsqu'un fichier était renommé sur le réseau.

Symantec estime que la dangerosité de ces failles est faible et remercie deux instituts japonais pour leur découverte. Les possesseurs des logiciels Norton mentionnés sont donc invités à exécuter LiveUpdate pour vérifier la présence de mises à jour.

Après de multiples retards, Microsoft a officiellement annoncé hier que les quatre déclinaisons de Windows XP 64 bit (Home, Pro, Datacenter et Entreprise) étaient finalisées. Windows XP 64 est donc passé au stade RTM (Released To Manufacturing). Si tout va bien, ces nouvelles versions de Windows XP optimisées pour les Processeurs 64 bit (Opteron, Athlon 64 et Pentium 4 avec instructions EM64T) seront disponibles d'ici la fin avril dans le commerce.

Microsoft présentera officiellement cette évolution au WinHEC 2005 qui se tiendra à Seattle du 25 au 27 avril prochain. Selon Microsoft, les applications optimisées pour Windows XP 64 devraient offrir un gain de performances de 35%, la plupart des applications 32 bit classiques pourront fonctionner sur Windows XP 64.

Un logo spécial "Windows XP 64" pour les applications optimisées devrait voir le jour prochainement. Microsoft pense que ces "nouveaux" systèmes rencontreront un succès important dès la première année de leur commercialisation (voir cette brève). Ils devraient également participer à l'amélioration des ventes des processeurs 64 bit d'AMD et d'Intel qui vont certainement intensifier la communication sur ce sujet avec l'arrivée de ces nouveaux Windows.

C'est aujourd'hui le lancement officiel de la TNT, ou télévision numérique terrestre. Véritable petite révolution dans le monde de l'audiovisuel hexagonal la TNT propose aux téléspectateurs pas moins de 14 chaînes gratuites en qualité numérique. Equipement, installation, fonctionnement : nous faisons le point sur ce sujet d'actualité dans l'article que nous consacrons aujourd'hui à la TNT et que nous vous invitons à lire sans plus attendre !

» Lire le dossier TNT

Débarqué il y a à peine plus de deux ans sur nos PC, Sam Fisher est devenu en très peu de temps l'un des personnages les plus charismatiques du jeu d'action, il est vrai fort peu gâté dans ce domaine. En deux aventures, Splinter Cell et Pandora Tomorrow, il s'est forgé une impeccable réputation qui lui vaut maintenant un grand nombre de fans un peu partout dans le monde. Depuis le mois de mai 2004, ces derniers trépignent d'ailleurs d'impatience à l'idée qu'un troisième volet est en préparation... Ubisoft n'a bien sûr rien fait pour les décourager.

L'éditeur français a ainsi multiplié les effets d'annonce, les présentations et a diffusé un nombre tout simplement stupéfiant de vidéos / captures d'écran. Particulièrement rodés, les attachés de presse d'UbiSoft ont ainsi dévoilé une à une les innovations de cette troisième mouture qui doit renouveler le gameplay de Splinter Cell avec des missions plus ouvertes, une plus grande liberté d'action, une réalisation à la pointe de la technologie, quelques changements au multijoueurs « versus » et un nouveau mode de jeu coopératif... Tout un programme !

» Lire le test de Splinter Cell : Chaos Theory

Sony, qui reste toujours vaincu sur le marché de la musique en ligne et des baladeurs face à Apple, est bien décidé à prendre sa revanche avec l'arrivée et la démocratisation des services de vente de vidéos en ligne. Michael Arrieta, un responsable haut placé de chez Sony a affirmé à ce sujet : "Nous voulons mettre au point un modèle économique, des modèles tarifaires et des modèles de distribution pour le marché de la vidéo en ligne, comme cela a été fait par Steve Jobs pour le marché de la musique en ligne". Il a ajouté que sa firme va proposer le "nouveau anti-Napster (pour la vidéo)", Michael Arrieta pense donc que sa plateforme sera capable de freiner les téléchargements pirates de vidéos sur Internet.

Pour atteindre ses objectifs, Sony Pictures proposera d'ici l'année prochaine 500 de ses plus gros succès (comme Spider-Man 2) en ligne. La société japonaise pense également proposer des films complets sur ses mémoires Flash destinées aux téléphones portables en 2006.

Au sujet des DRM (Digital Right Management), Sony, qui a décidé d'appliquer une politique plus ouverte, souhaite proposer un véritable standard qui ne sera toutefois pas dépourvu de sécurité. Sony affiche donc des objectifs bien ambitieux, reste à voir si la marque nippone sera en mesure de tirer profit des leçons du passé.

Alors que sa principale concurrente, la PSP de Sony, se fait toujours attendre sur le vieux continent, la nouvelle console portable de Nintendo, la Nintendo DS, enregistre déjà des performances de ventes satisfaisantes en Europe.

Lancée le 11 mars dernier un peu partout en Europe, la Nintendo DS et ses deux écrans LCD s'est déjà vendue à plus de 500 000 exemplaires. La plupart des magasins ont ainsi écoulé 77% de leurs stocks de Nintendo DS, d'autres sont déjà en ruptures. Les ventes de jeux se portent également très bien, plus de 250 000 exemplaires de Super Mario 64 DS, incontournable hit de la console, ont déjà été écoulés.

Pour rappel, la Nintendo DS est proposée au prix de 149.90€ TTC en France et ses jeux sont disponibles à partir de 25€ TTC.

Intel a annoncé hier le lancement de sa nouvelle plate-forme serveur 64 bits baptisée Truland. Celle-ci repose sur de nouveaux Processeurs Xeon MP et sur le chipset Intel E8500. Chipset qui se destine aux machines quadri processeurs et bénéficie d'un double FSB 667 là où le précédent modèle se contentait d'un seul FSB 400 ce qui permet d'offrir une bande passante de 10,6 Go/s. L'Intel E8500 devrait être capable d'accueillir les futurs Xeon MP connus sous le nom de code "Paxville" et disposant d'un double-coeur. Concernant le PCI-Express, l'E8500 dispose de 28 lignes et cela se matérialise par trois connecteurs 8x et un connecteur 4x. Au sujet de la mémoire, le chipset est connectable à un maximum de 4 XMB (eXternal Memory Bridge) pouvant gérer chacun deux canaux mémoire et supportant 4 DIMM en DDR (266/333) ou en DDR2 PC3200. Curieusement le southbridge reste un vieillissant composant ICH5.

La partie processeur de la plate-forme repose quant à elle sur cinq modèles de Xeon MP, dérivés de l'architecture Prescott et profitant en conséquence des instructions SSE3 et de l'EM64T. Gravés en 90nm les nouveaux Xeon MP intègrent 1 Mo de cache L2. De plus la quantité de mémoire cache L3 atteint dorénavant 8 Mo ! La nouvelle gamme de Xeon MP se décline comme suit :

• Intel Xeon MP 3.33 GHz - 8Mo L3 - $3692,
  
• Intel Xeon MP 3 GHz - 8Mo L3 - $1980,
  
• Intel Xeon MP 2.83 GHz - 4Mo L3 - $1177,
  
• Intel Xeon MP 3.66 GHz - 1Mo L2 - $963,
  
• Intel Xeon MP 3.16 GHz - 1Mo L2 - $722

En dotant son chipset E8500 de deux FSB, Intel espère ainsi combler le retard dont il souffrait face aux Opteron qui bénéficient pour mémoire de la technologie HyperTransport.

Ulead annonce le lancement de la nouvelle version 4.0 de son logiciel de gravure de DVD, j'ai nommé DVD MovieFactory. Vous permettant d'habiller vos vidéos d'un superbe menu en quelques clics de souris, Ulead DVD MovieFactory 4 Disc Creator introduit de nouvelles fonctions avec notamment le support des vidéos et menus 16:9. Le logiciel permet dorénavant de créer des DVD contenant exclusivement de la musique et encodés en Dolby Digital pour être lus sur des platines DVD standards. En outre il est possible de créer des DVD-Audio contenant jusqu'à six heures de musique non compressée mais ce type de disques ne sera compatible qu'avec les platines DVD-Audio. Le logiciel profite également d'effets 'Pan & Zoom' pour les photos, d'améliorations au niveau des filtres avec la possibilité d'éclaircir les vidéos, et peut supporter plusieurs pistes sons en fond sonore. Au niveau des fonctions de gravure Ulead propose un module de packet writing et une fonction de vérification des disques gravés. Le logiciel sait également importer un DVD (non protégé) en vous laissant sélectionner les menus et pistes audio à conserver pour le reconvertir et le faire tenir un DVD simple ou double couche.

Ulead DVD MovieFactory 4 Disc Creator est disponible dès à présent en langue française au prix de 64,95€ pour la version complète contre 34,95€ pour la version mise à jour. Notez qu'Ulead propose également une version standard qui ne permet pas de créer des disques musicaux ni même des disques de données.

En téléchargement depuis deux jours pour la version nord-américain du jeu, la première mise à jour de Splinter Cell : Chaos Theory est maintenant disponible pour la version européenne. Alors que nous venons tout juste de publier notre test (accessible au travers de ce lien) et que le jeu vient de sortir dans toutes les bonnes boutiques de France et de Navarre, il y a deux façons de voir le timing d'UbiSoft : impeccable pour les plus optimistes d'entre nous et scandaleux pour ceux qui regrettent déjà de devoir télécharger 80 Mo de mise à jour sitôt leur jeu déballé. Nous vous proposons bien sûr et dès à présent cette mise à jour en téléchargement à partir de nos serveurs FTP et pour les plus curieux d'entre vous, voici la liste des modifications :

Problèmes corrigés:
• Déconnexions qui pouvaient survenir avec certaines configurations
• Rejoindre les parties LAN ne fonctionnait pas toujours sur certaines configurations
• Correction d'un problème de blocage temporaire du jeu après une déconnexion
• Les boutons étaient inversés lorsque vous quittiez le lobby
• Quelques plantages intempestifs lors des chargements des parties en mode Coopératif
• Affichage du nom du joueur qui ne correspondait pas dans le menu de pause ou d'historique des discussions.
• Crash du jeu lors du déplacement à la molette dans les menus interactifs.
• Plantage lorsque vous cliquiez (clic droit) sur un ami qui était déjà dans votre liste d'amis.
• Nom de la carte qui ne correspondait pas dans la zone de description
• Problème de profil lorsque vous rechargiez après avoir commencé une nouvelle carte.
• Bug qui chargeait la configuration par défaut après une partie en mode coopératif.
• Si un joueur essayait d'activer le CD-Key Online puis se déconnectait juste après le jeu pouvait alors se bloquer.
• D'autres petits bugs dans les menus corrigés

Améliorations:
• Déplacement du fichier Joystick.conf dans le dossier System (Vous n'êtes plus obligé d'être administrateur sur votre machine pour pouvoir jouer).
• Ajout d'instructions pour le jeu online au niveau du CD-Keys.

» Télécharger la première mise à jour pour Splinter Cell : Chaos Theory

Brad Pitt, Angelina Jolie (photo ci-contre) et Britney Spears ont décidé d'attaquer vos PC ! Bien entendu, il n'est pas question ici des stars à proprement parler, mais bien de virus/vers qui se propagent par des mails qui citent les noms de ces célébrités.

Ainsi, le virus "Ahker-F" cible les PC sous Windows et propose dans un mail de visionner une vidéo "épicée (!)" d'Angelina Jolie et de Brad Pitt ... Le mail est accompagné d'une pièce-jointe au format Zip qu'il ne faut surtout pas ouvrir, sous peine d'être infecté. Si cette pièce-jointe est ouverte, le virus désactive des fonctions liées à la sécurité sur le PC ciblé. Il lance également une attaque par déni de service vers le site de sécurité de Microsoft.

A noter que ce virus se propage également via le Peer To Peer sous des noms explicites comme : PORNO.exe, XXX.exe et Naked Britney.exe. Il est conseillé de rester vigilant et d'installer un anti-virus à jour sur son PC (voir notre logithèque). Il faut également garder en tête ce fameux adage qui dit que la curiosité est un vilain défaut !