Le Suisse Logitech continue de décliner sa collection de périphériques pour cette rentrée 2005. Après les Claviers haut de gamme, après les souris et claviers pour joueurs, après les webcams haute définition et les adaptateurs sans fil pour diffuser de la musique partout chez vous voici venir un kit clavier/souris pour le bureau. Clairement orienté pour les professionnels et baptisé Logitech Office Cordless Desktop ce kit comporte un clavier sans fil et une souris sans fil. Les deux périphériques de saisie utilisent la technologie radio 2,4 GHz leur assurant une portée de 10 mètres et sont déjà préconfigurés en usine pour une connexion immédiate dès le déballage. Assez sobre le clavier dispose d'un nombre restreint de touches de fonctions et il est annoncé comme résistant aux liquides renversés « accidentellement ». La souris sans fil optique dispose pour sa part d'un indicateur de niveau de chargement des piles et d'un interrupteur de mise en marche pour garantir une longévité maximale de ses piles.

Dédié aux professionnels, le pack clavier/souris Logitech Office Cordless Desktop est commercialisé par lot de cinq au prix de 69€ HT. Il est disponible dès à présent chez les grossistes mais ne sera pas proposé à la vente au détail.

Le groupe de travail CellularRAM a annoncé hier l'arrivée de nouveaux membres dans son giron. Il s'agit d'Hynix, NanoAmp et Winbond. Rappelons que l'alliance CellularRAM a pour mission de développer des spécifications communes pour des composants SRAM de haute performance s'adressant avant tout aux terminaux mobiles de type téléphone portable. CellularRAM a pour l'instant achevé les spécifications de trois types de mémoire dans des densités de 16 à 256 Mo. Basée sur une cellule DRAM, l'architecture CellularRAM apporte des améliorations sensibles avec une empreinte réduite et une consommation électrique moindre. Les premières puces CellularRAM de 32 Mo tournent à 104 MHz avec une latence de 70ns pour une bande passante de 208 MB/s. Le groupement espère que l'expertise des nouveaux membres qui le rejoigne sera décisive dans la finalisation des spécifications.

Maxis vient d'annoncer la fin du développement de la seconde extension pour Les Sims 2. Après Les Sims 2 : Académie, cette seconde extension nous propose de découvrir de nouveaux lieux du Centre-Ville pour faire la fête toute la nuit. Les Sims 2 : Nuits De Folie intégrera également 125 objets inédits et une toute nouvelle aspiration baptisée « plaisir ». Dans ce contexte, le but principal des Sims est de s'amuser et de passer de bons moments. Un nouveau système d'attraction doit en outre permettre de mieux gérer l'attraction entre Les Sims.

Les Sims 2 : Nuits De Folie doit sortir le 15 septembre prochain en Amérique du Nord et en Europe. Vous pouvez d'ores et déjà le précommander au travers de notre comparateur de prix pour moins de 30 euros.

Apple fait à nouveau parler de lui. Le groupe à la pomme a en effet envoyé un grand nombre d'invitations à divers médias américains pour un lancement le 7 septembre à San Francisco. De quoi s'agit-il ? C'est bien là toute la question ! Comme à son habitude la firme n'a en effet donné aucun détail sur la nature de l'annonce, alimentant ainsi la rumeur. Il faut dire que l'invitation mentionne simplement « Mille chansons dans votre poche a tout changé. On va recommencer. » Faisant référence au premier iPod dans son invitation, beaucoup s'attendent à ce qu'Apple dévoile dès le 7 septembre prochain la cinquième génération d'iPod. Il faut dire que ça irait plutôt bien avec la campagne publicitaire actuellement organisée autour de l'Apple Expo dont le visuel illustre un casque audio.

Dès lors les spéculations vont bon train. Certains s'attendent à découvrir le fameux téléphone Motorola avec iTunes quand d'autres espèrent qu'Apple lancera son premier iPod capable de lire des vidéos. Cette dernière hypothèse est étayée par le numéro du 18 juillet du Wall Street Journal qui rapportait qu'Apple était en discussion avec diverses majors pour vendre du contenu vidéo musical. Think Secret n'a pour sa part pas abandonné l'espoir de voir un iPod Mini avec écran couleur. Mais d'après ce même site l'annonce majeure sera bien sur un iPod 5G qui pourrait avoir une capacité maximale de 80 Go et étrenné une robe argent. Il faudra donc attendre le 7 septebmre pour être définitivement fixé... Patience !

Afin d'apporter un surcroît de réalisme (c'est le communiqué de presse qui le dit), Activison a décidé de confier le doublage de Call Of Duty 2 et du titre console Call Of Duty 2 : Big Red One aux acteurs de la célèbre série Band Of Brothers. C'est ainsi que l'on pourra retrouver les voix de Michael Cudlitz (Live From Baghdad, Le Négociateurr), Rick Gomez (Ray, SiN City), Frank John Hughes (Arrête-Moi Si Tu Peux), James Madio (Gang De Requins), Ross McCall (EMR, Hooligans), Rene L. Moreno (Last Flight Out) et Richard Speight Jr. (Into The West).

Cette information ne concerne bien sûr que les versions anglaises et Activision ne parle pour le moment pas du doublage de la version française. Espérons qu'avec de tels acteurs engagés pour le doublage américain, l'éditeur fasse quelques efforts sur la localisation française du titre. Aux dernière nouvelles, Call Of Duty 2 doit sortir le 4 novembre prochain en Europe, alors que Call Of Duty 2 : Big Red One doit arriver sur GameCube, Playstation 2 et Xbox le 15 novembre.

Microsoft sait décidément surprendre. Les abonnés MSDN ont en effet eu la surprise de découvrir hier, sur le site de téléchargement, la version Beta 1 de WinFS. Rappelons que WinFS est le nom du prochain système de fichiers qui sera employé au sein de Windows. Initialement prévu pour faire ses débuts avec Longhon, devenu entre-temps Windows Vista, WinFS sera finalement disponible ultérieurement. Evolution des systèmes FAT et NTFS, WinFS est l'alliance d'un moteur SQL et du NTFS. Le but ? Créer un système de fichiers avec base de données relationnelles pour des recherches instantanées et une organisation des fichiers entièrement différente. On cite par exemple l'abandon des dossiers Mes Documents, Mes Images puisque Windows serait capable d'afficher ce type de documents à la demande avec une simple requête.

La première version Beta de WinFS fonctionne sous Windows XP, ce qui permet à Microsoft d'avoir une base d'utilisateurs plus large pour obtenir des remontées plus importantes. Microsoft devrait distribuer la première version Beta de WinFS dès la conférence PDC qui se tient à la fin du mois de septembre pour obtenir des échos de la part des développeurs. Le géant de Redmond a par ailleurs confirmé que WinFS sera encore en version Beta lorsque Windows Vista sortira en 2006. WinFS devrait apparaître entre deux versions majeures de Windows et être distribué comme un add-on un peu à la manière du .NET Framework.

Rendu célèbre entre autres pour son travail sur Alice, American McGee travaille depuis quelques sur Bad Day L.A., un projet réalisé en association avec Enlight Software et dévoilé en avril dernier. Pour changer des habitudes, Bad Day L.A. devrait nous proposer d'incarner un antihéros en la personne d'Andy Williams, S.D.F. de son état. Le destin de ce dernier bascule en même temps que celui de Los Angeles et alors que celle-ci subit toutes les catastrophes possibles et imaginables (tremblement de terre, incendies, invasion de zombies...), Anthony va devenir l'homme de la situation.

Enlight Software diffuse aujourd'hui de nouvelles captures de ce titre à la réalisation très particulière, mais ne dévoile hélas aucun élément de gameplay supplémentaire. Nous espérons en apprendre plus prochainement alors que Bad Day L.A. est attendu au cours du premier trimestre 2006 sur PC et sur Xbox.

Le canadien ATI vient d'émettre un profit-warning, autrement dit une alerte sur ses résultats. La cause : les faibles ventes de produit desktop qui devrait affecter son chiffre d'affaires pour le quatrième trimestre fiscal. Alors qu'ATI avait initialement tablé sur un chiffre d'affaires compris entre 550 et 580 millions de dollars pour cette période, le canadien revoit cette prévision à la baisse avec une estimation entre 465 et 480 millions de dollars. ATI impute ces performances décevantes à sa division de produits bureautiques dont les ventes en terme de quantité et de prix moyen ont tout simplement ratées les objectifs.

En juin dernier ATI avait déjà revu à la baisse sa prévision de chiffre d'affaires. Le résultat n'a pas fait un pli, et suite à cette annonce les marchés financiers ont sévèrement sanctionné ATI dont le titre, suspendu après l'annonce, perdait quelques 13,8% hors séance. ATI indique avoir déjà pris les mesures nécessaires pour revenir dans la course le plus rapidement possible avec le lancement de nouveaux produits dans les semaines à venir. On pense naturellement au R520 et au CrossFire.

A partir de trois heures cette après-midi, le norvégien Opera Software, que l'on connaît essentiellement pour ses navigateurs internet, fêtera ses dix ans d'existence. Pour l'occasion Opera devrait offrir gratuitement la version complète de son navigateur Opera 8. En parallèle Opera organise une sorte de fête virtuelle qui débutera dès 15 heures aujourd'hui (16h pour nous autres français). Pour fêter les dix ans d'Opera, rendez-vous ici.

Pour bénéficier d'Opera 8 en version gratuite il faut envoyer un email à registerme@opera.com pour obtenir une clé d'activation. L'offre est valable 24 heures et permet ainsi à tout un chacun de bénéficier d'une version d'Opera sans bandeau publicitaire. En attendant de bénéficier de la version gratuite vous pouvez télécharger Opera 8 sur nos serveurs en suivant ce lien.

Mise à jour : En sus du système d'obtention des clés gratuites d'Opera par email vous pouvez vous rendre sur cette page pour obtenir instantanément vos clés d'activation.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Black & White 2 (Lionhead Studios) Cinquième partie du "making of", cette imposante vidéo Quicktime permet à Peter Molyneux et Ron Millar de revenir sur le développement en s'appuyant sur de nombreuses séquences de jeu (640x480, 368 secondes). NHL 06 (EA Sports) Au format Quicktime (640x480), cette courte vidéo (71 secondes) présente les différentes techniques possibles pour marquer à l'aide de quelques séquences de jeu. Rainbow Six : Lockdown (Red Storm Entertainment) En un peu plus de trois minutes au format WMV9, cette vidéo, hélas en faible résolution (320x240, version console oblige), nous présente de nouvelles séquences de jeu destinées à mettre en avant le moteur graphique et la gestion de la physique.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Bad Day L.A. (Enlight Software), 9 nouvelles captures. Retrouvez 32 captures d'écran sur la fiche Bad Day L.A..
Condemned : Criminal Origins (Monolith Productions), 8 nouvelles captures. Retrouvez 59 captures d'écran sur la fiche Condemned : Criminal Origins.
Need For Speed Most Wanted (EA Games), 7 nouvelles captures. Retrouvez 96 captures d'écran sur la fiche Need For Speed Most Wanted.
Titan Quest (Iron Lore Entertainement), 3 nouvelles captures. Retrouvez 17 captures d'écran sur la fiche Titan Quest.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Rebel Raiders : Operation Nighthawk (Kando Games) - Sortie prévue le Jeudi 1er Septembre 2005 Dungeon Siege 2 (Gas Powered Games) - Sortie prévue le Vendredi 2 Septembre 2005 Heroes Of The Pacific (IRGurus Interactive) - Sortie prévue le Jeudi 8 Septembre 2005 MotoGP : Ultimate Racing Technology 3 (Climax) - Sortie prévue le Vendredi 9 Septembre 2005 Fahrenheit (Quantic Dream) - Sortie prévue le Vendredi 9 Septembre 2005 Bet On Soldier (Kylotonn) - Sortie prévue le Mercredi 14 Septembre 2005 NHL 06 (EA Sports) - Sortie prévue le Jeudi 15 Septembre 2005 Les Sims 2 : Nuits De Folie (Maxis) - Sortie prévue le Jeudi 15 Septembre 2005

Nos confrères d'HKEPC ont publié de nouvelles roadmaps des chipsets ATI mais aussi des puces graphiques. Sur le créneau des chipsets nous aurons droit en fin d'année au RD580 dont l'intérêt serait de se passer d'une carte graphique CrossFire Edition pour bénéficier de deux Cartes Graphiques sur son système. Le rôle du compositing engine qui effectue sur la solution actuelle le mélange des images provenant des deux cartes pourrait être pris en charge par le coeur graphique intégré du chipset. Plus tard, en 2006, ATI devrait lancer le RD690, un chipset de nouvelle génération pour plates-formes AMD dont on ne connaît pas grand chose. Pour les chipsets Intel on devrait avoir droit aux RD600, RS600 et RC610.



Sur le front du graphique les roadmaps publiées par HKEPC mentionnent les RV530 et RV515 gravés en 90nm. Basées sur l'architecture du R520 ces puces graphiques DirectX 9.0 devraient prendre en charge le Shader Model 3.0 et s'adresser essentiellement à l'entrée/milieu de gamme. Pour le reste la roadmap graphique ne nous apprend pas grand chose, le R600 n'étant pas encore d'actualité et le R580 n'apparaissant même pas. Récapitulons tout de même les spécifications supposées des RV515/530 :

• ATI RV515
• 4 pixels pipelines
• Core à 400 MHz
• Mémoire à 800 MHz (DDR2)
• Bus mémoire 128 bits

• ATI RV530
• 12 pixels pipelines
• Core à 600 MHz
• Mémoire à 1,4 GHz (GDDR3)
• Interface mémoire 128 bits

Sorti en mars 2004 sous la houlette de Focus, Gang Land était le premier titre des Danois de Sirius Games (alors connu sous le nom de MediaMobsters). Avec une équipe très réduite et des moyens limités, les développeurs étaient parvenu à réaliser un jeu plus que correct remarqué par de nombreux journalistes. Le succès public fût pour sa part suffisant pour que Sirius Games se soit mis en tête de faire une suite qu'il dévoile aujourd'hui.

Intitulée Escape From Paradise City, cette suite dispose d'ores et déjà d'une page produit sur laquelle on peut découvrir les sept premières captures d'écran. Hélas, en dehors de références évidentes au premier volet, les informations disponibles sont pour ainsi dire nulles. Escape From Paradise City doit sortir au cours du troisième trimestre 2006 sur PC.

Attendue depuis déjà de nombreuses semaines par tous les amateurs, Sorrow's Furnace est une extension gratuite pour Guild Wars Prophecies. Plus précisément dévoilée le 12 août dernier avec la publication d'une vidéo de présentation, elle refait aujourd'hui parler d'elle puisqu'ArenaNet vient tout juste d'en annoncer la date de sortie sur son site officiel. Il vous faudra donc patienter jusqu'au 7 septembre prochain pour profiter des deux nouvelles zones (la Fournaise Des Lamentations et l'Empreinte De Grenth).

Présenté en avril dernier et lancé depuis un mois, le Station Exchange est un système d'enchères sur les objets et personnages d'EverQuest II. À son annonce, le système avait été très vivement critiqué, mais cela n'a pas empêché Sony Online Entertainment de le mettre en place et de rencontrer un certain succès si l'on en croit nos confrères de GamesIndustry

Il semblerait effectivement qu'après ces trente premiers jours d'exploitation, les enchères aient généré des transactions pour un montant d'environ 180 000 dollars (un peu moins de 150 000 euros). En moyenne, les participants auraient ainsi dépensé 70 dollars. SOE prend une comission de 10 % à chaque vente réalisée et demande 1 dollar pour la mise en vente d'objet / monnaie ou 10 dollars pour la vente de personnage. Un bilan dont se félicite bien sûr SOE et, qui sait, pourrait donner des idées à certains de ses concurrents.

On apprend à l'instant que le R580, successeur du R520, vient de revenir des usines de production d'ATI en version taped-out, c'est à dire que la puce est terminée et fonctionnelle, et ce du premier coup alors qu'il avait fallu pas moins de trois tentatives pour le R520. Avec le retard accumulé sur le R520, qui accuse bien trois mois de délai, ATI a en effet eu le temps de faire plancher ses ingénieurs sur la relève du R520. Développé par une équipe différente de celle qui a conçu le R520, le R580 devrait se distinguer par une architecture légèrement différente du R520. Bien que le R580 puisse être prêt plus tôt que prévu, ATI lancera en premier le R520 et ce début octobre. Le nom commercial de la puce n'est pas encore connu mais visiblement la marque Radeon sera conservée.

Dans une interview accordée à un site finlandais le CEO d'ATI, Dave Orton reconnaissait les problèmes rencontrés avec le R520. Celui-ci a indiqué qu'après le développement réussi du VPU 90nm qui équipe la Xbox 360, ATI était plutôt confiant sur l'avenir de la famille R5xx. Le RV515 qui vise l'entrée de gamme et dont nous parlions dans une news précédente a d'ailleurs lui aussi été mis au point sans le moindre problème. Les RV530 et R520 sont pour leur part nés dans la douleur. Dave Orton indiquent à leur sujet : « Bien que les simulations effectuées semblaient toutes correctes il y avait pas mal de problèmes avec les premières puces lorsqu'elles sont revenues de l'usine. Nous avons également été surpris que les RV515 et RV530 pourtant conçus par la même équipe et fabriqués dans la même usine donnent des résultats différents. »

Dave Orton indique également que l'usage du 90nm sur toute la nouvelle famille de puces graphiques vient du succès initial du Xenon qui a donné confiance aux équipes d'ATI pour une migration totale des processus de fabrication. L'an dernier par exemple ATI avait opté pour le 110nm que sur certaines puces, conservant le 130nm pour d'autres. Le président directeur général d'ATI conclut qu'aujourd'hui les résultats des R520 et RV530 semblent excellents ce qui indique un très bon placement marché en terme de performances et de qualité pour cet automne lorsqu'ils seront disponibles.

Creative qui souffre de la concurrence d'Apple sur le marché des baladeurs audio numérique a obtenu une nouvelle arme potentielle pour lutter contre la célèbre marque à la pomme qui pourrait prochainement annoncer un nouvel iPod (voir l'actualité de ce matin).

La firme Singapourienne a ainsi annoncé ce jour que le bureau sur les brevets américains lui avait (enfin) accordé un nouveau brevet qui définit : « une méthode pour sélectionner un ou plusieurs morceaux de musique sur un baladeur numérique via une succession d'écrans hiérarchisés ».

Creative a affirmé que l'iPod et l'iPod Mini exploitaient une technologie/interface similaire. De nombreux autres baladeurs seraient également concernés par ce brevet. Cette technologie aurait été employée par Creative pour la première fois en septembre 2000 avec le Creative Nomad Jukebox, soit treize mois avant la commercialisation du premier iPod.

Pour le moment, Creative n'a pas avancé la possibilité de faire payer Apple pour exploiter cette technologie, ni d'éventuel procès, mais le président de la firme asiatique a d'ores et déjà précisé que Creative souhaitait protéger son travail. Le brevet qualifié de « Zen-Patent » par Creative pourrait donc nourrir une éventuelle nouvelle querelle entre les deux firmes. Il est intéressant de noter que la demande d'Apple en matière de dépot de brevet sur l'interface iPod a été rejeté, au profit de Microsoft il y a quelques semaines (voir cette brève), affaire à suivre...

Apple a publié aujourd'hui deux mises à jour destinées respectivement aux navigateurs Safari 1.3 (présent sous Mac OS X 10.3.9 "Panther") et Safari 2.0 (Mac OS 10.4.2 "Tiger"). Ces deux mises à jour permettent d'améliorer la compatibilité et la visibilité des sites Web sous ce navigateur. Elles offrent aussi une meilleure stabilité et supporte davantage d'applications tierces.

La mise à jour pour Panther peut être téléchargée sur cette page, tandis que la mise à niveau pour Tiger peut être récupérée en suivant ce lien.

Jusqu'à présent les fonctionnalités anti-piratage de la prochaine version de Windows, j'ai nommé Windows Vista, n'ont été que brièvement évoquées de ci, de là. Nos confrères de CNET font aujourd'hui un premier point sur ce que Windows Vista changera notamment dans le domaine de la vidéo. Pour la première fois en effet Windows devrait masquer les processus de décodage audio et vidéo les rendant invisibles pour l'utilisateur mais aussi pour les développeurs. Le but étant de rendre la tâche difficile aux hackers et autres pirates en herbe. Il s'agira ici d'effectuer le décodage audio et vidéo dans un environnement protégé. La technologie PVP, Protected Video Path, s'assurant que l'intégralité du flux média reste encrypté jusqu'à ce qu'il atteigne le moniteur. Microsoft prévoyerait également de rendre beaucoup plus difficile l'enregistrement de flux audios en provenance d'internet.

Bien sûr tous les systèmes ne disposent pas d'un matériel adapté à ce genre de mesure de protection (connexions analogiques, connectique DVI de prémière génération, etc). Dans ce cas de figure Vista se montrera capable d'arrêter la transmission d'un contenu vidéo haute qualité si les mesures de protection ne sont pas satisfaisantes, à la demande des propriétaires du contenu. Vista pourra également diminuer la résolution d'une vidéo haute définition à la volée en la rapprochant de l'actuelle résolution DVD.

Microsoft vise ainsi à satisfaire les majors d'Hollywood mais cela ne se fera pas sans concessions. Ainsi comme nous l'avons vu plus haut en exigeant la présence de DRM sur la partie matérielle en charge de l'affichage du contenu des vidéos haute définition Microsoft risque de rencontrer des problèmes de compatibilité avec certains type de moniteurs ou de téléviseurs. Mais c'est probablement le prix à payer pour faire définitivement de Windows un hub multimédia au centre de votre salon. Bien sûr les changements sont loin de satisfaire les programmeurs qui craignent que ces restrictions ne freinent leur capacité à innover.

Tom's Hardware nous informe qu'Intel pourrait prochainement lancer un chipset i975X. Basé sur le i955X ce chipset aurait la faculté de gérer deux ports PCI-Express 8x ce qui permettrait le support de la technologie SLI de NVIDIA. Le 975X n'est pas encore listé sur les roadmaps d'Intel mais il pourrait faire ses débuts avec le Pentium D 900 (alias Presler), une version 65nm de l'actuel Pentium dual-core avec plus de cache, le support de VT (la technologie de virtualisation d'Intel) et une présentation physique différente (deux dies dans le même package). Apparement les premières versions du i975X supportent non seulement le SLI mais aussi le CrossFire, la technologie concurrente d'ATI. Pour autant rien ne garantit que le CrossFire sera supporté dans la version définitive du i975X du fait des problèmes de licence. Intel pourrait dévoiler sa nouvelle plate-forme haut de gamme en février prochain.

Yahoo! a lancé aujourd'hui un nouveau module de recherche dédié à son service d'email, Yahoo Mail qui compte plus de 200 millions de comptes dans le monde entier. Ce nouveau module de recherche va permettre aux internautes disposant d'un compte Yahoo Mail d'effectuer des recherches de texte, de photos et d'autres documents (notamment les fichiers PDF, Word ou Excel) contenus dans des courriers électroniques.

Yahoo! espère ainsi satisfaire les utilisateurs qui exploitent leur boîte email comme un véritable espace de stockage. Ces dernières années, les capacités de stockage des boîtes email proposées gratuitement ont beaucoup augmenté. Yahoo Mail propose actuellement une capacité de stockage de 1 Go.

Cette annonce intervient alors que Google a modernisé son moteur Google Desktop qui peut désormais indexer les comptes Gmail.