Microsoft annonce aujourd'hui le lancement de son service de téléchargement de vidéos dédié aux périphériques mobiles basés sur le système d'exploitation Windows Mobile commes les Portable Media Center, les Smartphones ou les Pocket PC. Le service MSN Video Downloads est pour l'instant disponible exclusivement sur le sol américain et propose un contenu varié grâce à de multiples partenariats. Il est ainsi possible de profiter des programmes de MSNBC.com, BreakTV, DIY Network, FOX Sports, Food Network, IFILM, etc. L'abonnement annuel au service est facturé $19,95 et il est possible de bénéficier d'un abonnement gratuit qui permet de télécharger quelques programmes pour se faire une opinion du service.

Il y a une dizaine de jours, Ubisoft publiait un communiqué de presse dans lequel il dévoilait tous ses titres à venir pour les prochaines mois (des précisions ici). Nous découvriions alors quelques jeux comme ce 187 Ride Or Die que l'éditeur français se décide finalement à présenter de manière plus conventionnelle. Ainsi, le communiqué diffusé hier nous apprend que 187 Ride Or Die mélangera action et courses en voitures au milieu d'une sanglante guerre des gangs située à Los Angeles. Il sortira à la fois sur consoles (sans plus de précisions) et sur PC avant la fin de l'été 2005 et devrait évidemment faire l'objet d'une présentation plus détaillée au cours de la prochaine édition de l'E3, le célèbre salon de Jeux Vidéo.

Le fabricant Trust annonce le lancement de sa nouvelle souris optique sans fil, la Trust MI-5500X Bluetooth Optical Mouse qui a pour particularité d'utiliser la technologie sans fil Bluetooth. Ergonomique et disposant de cinq boutons, la souris peut être utilisée à près de dix mètres de son émetteur. Trust la livre avec un hub USB Bluetooth universel qui permet de créer des connexions avec d'autres périphériques Bluetooth (téléphone, PDA, etc). Pour les utilisateurs disposant déjà d'un Adaptateur Bluetooth, Trust propose la MI-5400X Bluetooth Optical Mouse qui est strictement identique au modèle 5500, mais livrée sans hub Bluetooth. Chacune des souris est livrée avec un socle et un jeux de deux piles rechargeables. Disponibles à la fin du mois les souris seront proposées au prix public conseillé de 39,95€ TTC pour la 5400 contre 59,95€ TTC pour la 5500.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Cold Fear (DarkWorks) Destinée à présenter les combats contre les créatures rencontrées sur le bateau, cette vidéo est de bonne qualité (format WMV9, 640x480) et d'une longueur correcte (103 secondes).  Splinter Cell : Chaos Theory (UbiSoft) En 84 secondes de vidéo WMV (640x400), cette séquence explore la possibilité que Sam Fisher soit capturé avant de terminer sur une présentation du jeu.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
187 Ride Or Die (UbiSoft), 5 nouvelles captures. Retrouvez 5 captures d'écran sur la fiche 187 Ride Or Die.
Desperados 2 : Cooper's Revenge (Spellbound), 5 nouvelles captures. Retrouvez 37 captures d'écran sur la fiche Desperados 2 : Cooper's Revenge.
Dragonshard (Liquid Entertainment), 7 nouvelles captures. Retrouvez 43 captures d'écran sur la fiche Dragonshard.
Stronghold 2 (FireFly), 2 nouvelles captures. Retrouvez 68 captures d'écran sur la fiche Stronghold 2.
TimeShift (Saber Interactive), 12 nouvelles captures. Retrouvez 36 captures d'écran sur la fiche TimeShift.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
DRIV3R (Reflections) - Patch #2 De nouvelles corrections de bugs sont au programme de cette seconde mise à jour qui résoud également quelques problèmes de gameplay.  MVP Baseball 2005 (EA Sports) - Patch #2 Aucun détail concernant cette mise à jour n'a été dévoilé.	Splinter Cell : Chaos Theory (UbiSoft)    - Sortie prévue le Jeudi 31 Mars 2005    Robots (Eurocom Entertainment Software)    - Sortie prévue le Vendredi 1er Avril 2005    L'Entraîneur 5 (Beautiful Game Studios)    - Sortie prévue le Vendredi 1er Avril 2005    Close Combat : First To Fight (Destineer Studios)    - Sortie prévue le Vendredi 1er Avril 2005    Doom 3 : Resurrection Of Evil (Nerve Software)    - Sortie prévue le Lundi 4 Avril 2005    Trackmania Sunrise (Nadéo)    - Sortie prévue le Mercredi 6 Avril 2005    SWAT 4 (Irrational Games)    - Sortie prévue le Vendredi 8 Avril 2005    The Matrix Online (Monolith Productions)    - Sortie prévue le Vendredi 8 Avril 2005

Déjà disponible outre-Rhin depuis la fin du mois d'octobre 2004, Shopping Centre Tycoon devrait être commercialisé en France à partir du 22 avril prochain sous l'impulsion de SG Diffusion. Nous venons effectivement de recevoir un communiqué de presse de la part de la société française qui en profite pour rappeler brièvement de quoi il retourne.

Shopping Centre Tycoon s'inscrit dans la série des plus grands jeux de construction et de gestion en s'appuyant sur les points forts du genre. Grâce une interface simple, le joueur va pouvoir construire et gérer son propre centre commercial. De la disposition des magasins, à la gestion du personnel en passant par la défense contre les voleurs, le joueur contrôlera son projet de A à Z ! Shopping Centre Tycoon propose de jouer dans trois grandes villes européennes : Paris, Berlin et Rome. Chacune d'entre elle offre, non seulement un environnement différent, mais également des attentes de consommation spécifiques. De quoi jouer pendant des heures !



Nécessitant une configuration relativement modeste à base de Pentium 3 800 MHz, Shopping Centre Tycoon devrait être proposé à moins de 30 euros. Pour vous permettre d'en avoir une idée un petit peu plus précise, voici quatre captures d'écran.

Les graveurs DVD vont continuer d'évoluer dans les mois qui viennent. En plus de l'arrivée de la technologie LightScribe (voir cette brève), les modèles à venir vont profiter d'une "traditionnelle" montée en vitesse. Ainsi le fabricant de diodes laser Atmel prépare deux nouvelles diodes nommées ART0839 et ATR0849. Elles permettront d'atteindre une vitesse de gravure de 8x avec les médias double couche et une vitesse maximale de 16x avec les DVD-RW et DVD+RW. Au niveau de la gravure CD on parle d'une vitesse de 52x en mode CD-RW.

Bien entendu, pour profiter de ces nouvelles vitesses de gravure records, il faudra disposer de médias vierges certifiés et adéquats. Verbatim notamment, prépare de tels DVD vierges.

Très en forme aujourd'hui, SG Diffusion nous a envoyé un second communiqué cette fois pour parler de la sortie prochaine de Virtual Railroad 3. Edité par Deep Silver, cette simulation ferroviaire devrait effectivement être disponible dans l'Hexagone à partir du 15 avril 2005. Là encore, le communiqué était l'occasion de diffuser quelques précisions à propos de ce titre peu connu.

Virtual Railroad 3 permet au joueur de planifier, construire et gérer son propre réseau ferré sans quitter son salon. Ce jeu de Deep Silver permet aux joueurs de créer et de contrôler un réseau de voies ferrées, avec une précision jamais atteinte dans ce type de jeu. Grâce à une vaste gamme de locomotives et de wagons, et un nombre conséquent d'environnements différents, le défi est perpétuellement renouvelé pour le joueur. De plus, le joueur pourra prendre le contrôle de ses trains sur son propre réseau. Il évolue à travers des décors 3D au réalisme époustouflant. Virtual Railroad 3 est la simulation ultime pour tous les amoureux des voies ferrées, du modélisme ferroviaire !

Caractéristiques:
• Le joueur planifie, construit, gère et voyage sur son propre dispositif ferroviaire
• Système de contrôle très précis, avec des outils de mesure poussés
• Vaste gamme de locomotives et de wagons incluant les models récents
• Une gestion très réaliste de la météo
• Un réel contrôle des voies, gestion de la vitesse des jonctions et toute la régulation du réseau
• Gestion du fret de marchandises
• Différents types de rail avec différents amortisseurs et résistances
• Contrôle total de la caméra en 3D
• Création de ses propres films



Là encore, il est question d'un prix public inférieur à 30 euros et d'une configuration requise plus modeste que ce que nous avons l'habitude de voir.

Nos confrères de Yahoo rapportent une nouvelle du journal China Daily selon laquelle un joueur en ligne originaire de Shanghaï a tué un de ses collègues de jeu pour une sombre histoire d'objet volé.

Qiu Chengwei et Zhu Caoyuan étaient tous deux joueurs de Legend Of Mir 3 un jeu massivement multi-joueurs populaire en Chine. Qiu et un autre ami avait gagné un objet baptisé « sabre dragon » qu'ils auraient ensuite prêté à Zhu. Ce dernier aurait cependant revendu ledit objet contre la somme de 7200 yuans (670 euros) sans en avertir Qiu qui a signalé le vol à la police. Le sabre virtuel n'étant pas protégé par la loi, celle-ci aurait cependant refusé d'intervenir.

Qiu Chengwei, 41 ans, a alors décidé de régler lui-même le problème et alors que Zhu Caoyun lui aurait promis de le rembourser, Qiu s'est rendu chez sa victime et l'a poignardé plusieurs fois à la poitrine.

Il y a plus d'un mois le conseil d'administration d'Hewlett-Packard limogeait Carly FIORINA, qui avait pris les rênes du groupe en 1999 (voir cette news). HP dévoile aujourd'hui le nom de son successeur. Le nouveau président directeur général d'Hewlett-Packard sera Mark Hurd. Ce dernier dirigeait depuis mars 2003 la société NCR qu'il avait rejoint en 1980. Agé de 48 ans, Mark Hurd prendra officiellement la direction du groupe HP dès le 1er avril.

On apprend aujourd'hui que Microsoft serait en train de développer un nouveau système de gestion des identités pour que Windows soit plus sécurisé. Baptisé "info-cards" le système donne à l'utilisateur un plus grand contrôle sur ses informations personnelles lorsqu'il accède à des services en ligne ou fait du shopping en ligne selon Michael Stephenson le directeur de la division Windows Server. La technologie des info-cards pourrait faire son apparition soit dans Longhorn, la prochaine version de Windows, soit dans Internet Explorer 7.0 et se base partiellement sur Passport et l'ancien système Hailstorm qui avait été abandonné en 2001. L'initiative "info-cards" vise à prévenir le risque de vol d'identité qui a particulièrement augmenté aux Etats-Unis notamment pour l'exécution de transactions frauduleuses.

En attendant le lancement du R520, la prochaine puce graphique haut de gamme d'ATI, le canadien nous propose une carte plutôt inédite et inattendue : la X850 XT Platinum Edition en version AGP. Lancé en décembre dernier le Radeon X850 XT Platinum Edition se destinait aux seules machines PCI-Express en vue d'offrir une solution encore plus performante que le Radeon X800 XT PCI-Express. ATI décline aujourd'hui sa puce très haut de gamme pour les systèmes AGP, et surprise il n'est pas question ici d'utiliser le bridge Rialto, ATI ayant développé une version AGP native du R480, baptisée pour l'occasion R481. Nous nous proposons de faire le point sur les caractéristiques et performances de cette nouvelle puce notamment face aux Radeon X800 XT Platinum Edition AGP et Radeon X850 XT Platinum Edition PCI-Express et aux GeForce 6800 AGP dans cet article que nous vous conseillons de lire sans plus attendre.


» Lire le test du Radeon X850 XT Platinum Edition AGP

Après de sérieuses difficultés, la société française Archos a été sauvée in extremis en fin d'année dernière avec l'entrée dans son capital du groupe américain EchoStar spécialisé dans la TV par satellite (voir cette news). L'accord conclu à l'époque a été enteriné officiellement mardi 29 mars par l'assemblée générale des actionnaires d'EchoStar. Le groupe américain a ainsi acquis près de 23% du capital d'Archos et devient le second actionnaire le plus important d'Archos pour environ sept millions d'euros.

Qui plus est l'accord conclu devrait permettre à Archos de renforcer sa présence outre-atlantique puisque les abonnés de la DISH Networks (bouquet satellite d'EchoStar) pourront s'équiper d'un décodeur muni d'un disque dur pour l'enregistrement des programmes. Archos fournira ainsi des versions spécifiques de ses AV400 et AV700 (nouveau produit encore non-officialisé, il devrait être question d'un baladeur V700 audio/vidéo/TV qui pourrait éventuellement servir de téléphone, disposant d'un écran 7 pouces proposé au prix de 600$ dans sa version 60 Go) qui pourront se connecter aux décodeurs de DISH pour que les abonnés puissent consulter les programmes qu'ils ont enregistré lors de leurs déplacements. Les premiers baladeurs TV Archos pour DISH Networks devraient être livré dès le second semestre 2005 ce qui devrait indiscutablement profiter aux résultats d'Archos.

Jeffrey Lee Parson (voir photo ci-contre), 19 ans, auteur d'une variante (baptisée B) du célèbre ver Blaster qui a attaqué des milliers d'ordinateurs dans le monde à travers les messageries électroniques a été condamné par la justice américaine fin janvier.

Aujourd'hui on apprend que Microsoft a décidé de laisser tomber sa reqûete concernant cette somme colossale. En contre-partie, le jeune homme devra toutefois s'acquitter de 225 heures de travaux d'intérêt général. Les services qu'il devra rendre gratuitement ne seront pas liés à l'informatique ou à Internet.

Au mois de janvier, la justice avait condamné Parson à 18 mois de prison, 100 heures de travaux d'intérêt général. Les partis tiers impliqués dans l'affaire avaient reclamé le paiement de la somme de 500 000$ à titre de dommages et intérêts.

Relancé récemment en grande pompe par Microsoft, le moteur de recherche MSN Search semble profiter des investissements massifs consentis par le géant du logiciel. D'après Nielsen/NetRatings, MSN a vu sa part de marché passer de 12,8% en janvier à 14,2% pour ce mois-ci. Cette progression se fait aux dépends de Google dont la part de marché est passer de 47,1% à 45,9% toujours d'après les mêmes sources. De son côté Yahoo n'a guère progressé ses parts étant passées de 21,2% à 20,9%. Lancé en février dernier, le nouveau MSN Search bénéficie d'une campagne de promotion évaluée à 150 millions de dollars avec notamment des spots publicitaires sur les télévisions américaines. On notera que d'après ComScore Media Metrix les parts de marché de MSN n'auraient pas bougées à près de 16%.

Comme prévu, AMD a fait la démonstration de sa technologie de virtualisation connue sous le nom de "Pacifica". Cette technologie qui ne devrait pas nécessiter de développements très importants/lourds au niveau logiciel, permettra d'exploiter plusieurs systèmes d'exploitation de façon simultanée.

Pacifica devrait être présent dans les prochains Processeurs Opteron et Athlon 64 (dual-core et mono-core) attendus pour le début de l'année prochaine. Les développeurs pourront d'ores et déjà connaitre les spécifications complètes de cette technologie à partir du mois prochain.

Intel prévoit de proposer une technologie similaire et concurrente baptisée "Vanderpool" ou VT (Virtualization Technology).

On ignore pour le moment si ces deux technologies concurrentes seront compatibles. Une information cruciale puisque deux technologies incompatibles pourraient "rebuter" un certain nombre de développeurs qui devraient alors choisir leur "camp". Au contraire deux technologies compatibles (comme pour les instructions 64 bit) pourraient simplifier le travail des développeurs et démocratiser ces technologies.

Comme annoncé au mois de novembre dernier, Neuf Télécom va activer dans la nuit du 30 au 31 mars la fonction TNT de ses décodeurs neuf TV. Les abonnés au fournisseur d'accès qui disposent du fameux décodeur pourront donc accéder aux 14 chaînes gratuites de la Télévision Numérique Terrestre.

Dans la pratique, le décodeur neuf TV est relié au téléviseur et à la neuf box pour recevoir les flux de télévision sur ADSL. Enfin, le décodeur est également relié à l'antenne hertzienne pour recevoir la TNT. Le décodeur neuf TV offre un accès direct aux chaînes sur n'importe quel réseau. L'abonné peut notamment choisir le mode de réception lorsqu'une chaîne est disponible à la fois aussi bien via l'ADSL que par le réseau hertzien.

Neuf Telecom précise également qu'au cours du printemps, les abonnés à l'offre neuf TV pourront bénéficier de contenus supplémentaires payants avec l'arrivée de TPS sur son service.

Toshiba et Elpida ont annoncé aujourd'hui qu'ils avaient produit les premiers exemplaires de test de mémoire XDR. Basée sur une nouvelle technologie Rambus, ces chips de 64 Mo fonctionnent aux fréquences de 2.4, 3.2, 4.0 GHz et peuvent fournir une bande passante maximale 4 fois plus élevée que la DDR2. Toshiba va même plus loin en produisant une version 6.4 GHz

Ces chips vont être produits en masse à partir du deuxième semestre 2005, ils seront notamment utilisés dans la prochaine console de Sony, la Playstation 3. Certaines firmes spécialisées dans le chip graphique 3D comme ATI ou NVIDIA pourraient également être intéressées pour coupler la XDR à leur prochain chip.

La nouvelle peut surprendre mais elle est bien réelle. Intel et Bertelsmann ont décidé d'allier leurs forces pour créer une nouvelle technologie de partage sur Internet. Elle devrait permettre le téléchargement (payant et légal) de jeux, de films et de musiques.

Intel de son côté se chargera de fournir des Processeurs PC et des processeurs pour les produits portables / mobiles "optimisés" pour cette nouvelle technologie. De son côté, Bertelmann devrait mettre en place cette technologie à travers de nouveaux services. La groupe allemand pourrait également se charger de fournir une partie des contenus numériques.

Aucun autre détail technique n'a encore été dévoilé à propos de cette mystérieuse technologie.