Prévu sur PC et Playstation 3, The Agency est l'un des gros projets massivement multijoueur de Sony. Malgré ce statut, le jeu reste très mystérieux et ses développeurs se gardent par exemple bien de donner une quelconque date de sortie. Au travers d'une interview accordée à nos confrères de Kikizo, Kevin O'Hara, le senior world designer du jeu, a toutefois apporté quelques précisions quant au modèle de financement envisagé.

Il ne semble donc pas question de demander aux joueurs de payer un abonnement mensuel pour rejoindre le monde de The Agency. Sony Online préférerait effectivement s'orienter vers un financement sensiblement différent faisant intervenir publicités et placements de produits alors que l'intégration d'un système de micro-transactions est à l'étude. L'éditeur devrait tester ce dernier moyen de financement avec la sortie de Free Realms, un autre MMO de Sony plus orienté grand-public.

Actuellement en plein travail sur le prochain opus de la fameuse série des Total War, The Creative Assembly mène un autre projet de front, Stormrise. Prévu sur PC, Playstation 3 et Xbox 360, ce dernier est beaucoup plus axé stratégie temps réel et laisse donc de côté l'aspect wargame des choses.

Compte tenu de la réputation du développeur anglais, tous les espoirs sont permis pour ce Stormrise, mais reconnaissons que pour l'heure nous n'en avons pas vu beaucoup. Hier, les créateurs du jeu ont toutefois commencé à discuter plus largement de leurs idées au travers du premier « journal des développeurs ». Aujourd'hui, ils enfoncent un peu plus le clou avec une poignée de copies d'écran supplémentaires.

• Consulter notre preview de Stormrise

Le terrain des fabricants de périphériques de type clavier souris à destination des joueurs est déjà bien balisé, et il n'est pas évident pour un nouvel entrant de se forger un chemin. Pour percer, il faudra donc se différencier, et c'est ce que va essayer de faire le français Nova avec sa première souris, la Slider X600.

Nova, que certains connaissaient peut-être pour ses accessoires de type tapis de souris ou sacs de transport pour LAN party, propose avec la Slider X600 un périphérique de pointage filaire, dont le capteur laser affiche une sensibilité allant de 100 à 3200 dpi, avec un réglage par pas de 100 dpi. Au premier regard, c'est la position du câble USB qui surprendra, puisque celui-ci vient se loger sur le côté de la souris, et non à l'avant comme on s'y attendrait. Selon le fabricant, on éviterait ainsi certaines gênes liées au cordon qui, dans sa position traditionnelle, peut venir buter contre un obstacle placé à proximité de l'aire de déplacement.



La Slider X600 dispose de cinq boutons programmables, ainsi que de deux touches permettant de naviguer entre trois niveaux de sensibilité, de façon à adapter cette dernière à la tâche en cours. La forme générale se veut ergonomique - uniquement pour les droitiers - et les cinq doigts de la main trouvent effectivement sans encombre la place qui leur revient. Le corps de la souris adopte un revêtement doux, légèrement antidérapant, alors que la face supérieure et les deux clics principaux présentent une surface d'un noir laqué, dont il faudra voir quel sera le confort après une LAN de nuit d'été. Plutôt légère (environ 90 grammes), la X600 ne dispose pas d'un logement permettant de la lester, comme le propose par exemple Logitech avec sa G5.

Outre une mémoire intégrée permettant de sauvegarder directement dans le corps de la souris jusqu'à trois profils utilisateurs, la première souris de Nova offre quelques parties translucides éclairées par des diodes colorées, et se dote de patins en céramique, censés offrir une glisse exemplaire. L'usage de céramique permettrait également d'éviter que les patins ne s'usent trop vite et, sûr de son fait, Nova annonce les garantir à vie, contre deux ans pour la souris.



Dévoilée courant septembre, la Slider X600 fera son entrée sur le marché français, et dans une quarantaine de pays, dès le début du mois de décembre, à un prix public de 80 euros. Pour parachever l'esprit éminemment geek de cette souris, Nova la place dans un emballage plastique transparent fermé par des vis, que l'on démontera à l'aide du tournevis fourni.

Le fabricant taïwanais MSI entend bien capitaliser sur le succès de son premier netbooks, le Wind, et annonce pour le début d'année 2009 l'arrivée de nouveaux modèles d'ordinateurs ultraportables à bas prix. Au programme : module 3G intégré, stockage hybride combinant disque dur magnétique et cellules de mémoire Flash, sans oublier une déclinaison netbook de la plateforme Poulsbo d'Intel, initialement conçue pour les appareils de type MID (Mobile Internet Device).

Ouverture des festvités avec le Wind U120, qui reprend l'essentiel des caractéristiques techniques de l'actuel U100, mais se pare d'une nouvelle robe à deux tons (blanc et noir) censée conférer un aspect plus « pro » au produit. Ici, la principale nouveauté vient de l'intégration d'un contrôleur signé Ericsson capable de tirer parti d'une carte SIM, en vue de la connexion aux réseaux mobiles de troisième génération (3G, HSDPA).


La configuration se compose ici d'un processeur Atom N270 à 1,6 Ghz, de 1 Go de mémoire vive, d'un disque dur de 160 Go, du Bluetooth et d'un contrôleur WiFi 802.11n. L'ensemble est accompagné d'une batterie six cellules, et sera livré avec Windows XP début 2009. MSI devrait logiquement s'associer avec un ou plusieurs opérateurs mobiles, de façon à ce que cette machine puisse être subventionnée dans le cadre de l'abonnement à un forfait data mobile.

Le U110 devrait également faire son entrée début 2009. Ici, le form factor est conservé, mais le processeur Atom N270 se voit remplacé par un Atom Z530, sensiblement équivalent sur le plan des performances. Ici, le principal intérêt vient de l'abandon du vieillissant 945 au profit du chipset Intel SCH, connu sous le nom de code Poulsbo. Spécifiquement pour les dispositifs mobiles économes en énergie, il permet de décoder de façon matérielle les vidéos, et affiche une enveloppe thermique de seulement 2,3 Watt. Là encore, la machine disposera d'un disque dur magnétique, et d'une batterie six cellules, pour une autonomie que MSI affirme égale, voire supérieure, à huit heures.


Enfin, MSI devrait mettre sur le marché le Wind U115, un netbook qui se démarquera des modèles existants ou évoqués ici par un double dispositif de stockage : un module de mémoire Flash de quelques Go contiendra le système et les applications principales, de façon à conférer une certaine réactivité à l'ensemble, alors qu'un disque dur traditionnel sera utilisé pour le stockage des données, de façon à ce que la machine combine le meilleur des deux mondes. Ces trois machines devraient afficher un poids d'environ 1,1 Kg, et embarqueront un logiciel de reconnaissance faciale tel qu'en utilise déjà Lenovo.

Seulement quelques jours après avoir diffusé une première vidéo déjà bien impressionnantes, les développeurs d'ArmA 2 ont décidé de remettre le couvert. Aujourd'hui, ce sont ainsi plus de quatre minutes de séquences de gameplay qui nous sont proposées par Bohemia Interactive.

Les Tchèques ont clairement revu leur copie après un ArmA : Armed Assault déjà bien apprécié par la critique et par les joueurs. S'il est encore trop tôt pour parler de la qualité de la simulation, les progrès en matière de réalisation sont plus qu'évident avec des environnements immenses et malgré tout très détaillés. Mais trêve de bavardages, jugez donc par vous-mêmes.

Rappelons simplement qu'ArmA 2 doit sortir dans le courant du premier trimestre 2009 et qu'il est mis au point par l'équipe à l'origine d'Operation Flashpoint.

Micron, qui annonçait en août dernier la sortie de disques SSD capables d'afficher des débits de l'ordre de 250 Mo/s, ambitionne d'atteindre le seuil du Go par seconde dès l'année prochaine. Dans une vidéo, le fabricant fait la démonstration d'un dispositif capable de lire des données à 800 Mo/s, et se dit en mesure de proposer des périphériques capables de performances supérieures dans un avenir proche.

Pour atteindre des débits de l'ordre de 800 Mo/s, Micron indique s'être contenté d'utiliser des cellules de mémoire Flash standard de type SLC (Single Level Cell). Ici, elles prennent toutefois place dans un dispositif assez lourd : deux cartes, embarquant chacune 64 puces de mémoire, combinent leurs forces, au travers d'une interface PCI-Express 8x (et non SATA ou SCSI). De quoi atteindre dans un avenir proche des performances de l'ordre de 200.000 opérations entrée sortie par seconde, selon Micron.

Tout ceci n'a donc que peu de chances d'apparaitre dans nos ordinateurs portables, et devraient, du moins dans un premier temps, se voir cantonnés au monde des serveurs, ou la très haute disponibilité des informations est une contrainte primordiale.

Le magnétoscope numérique du NouvelObs.com ferme à son tour, en réaction notamment à la lourde condamnation et à la récente fermeture de son concurrent Wizzgo. Menacé à son tour de poursuites par TF1 et M6, le site du Nouvel Observateur a décidé de suspendre le service de TéléObs « par souci de respect scrupuleux du droit », d'après une déclaration de Denis Olivennes, directeur de la publication du Nouvel Observateur, à l'AFP.

Alexandre Boussageon, responsable du service, indiquait pourtant au moment du lancement qu'ils restaient dans le cadre de la copie privée car ils s'étaient fait connaître auprès des organismes de gestions des droits. Le service dirigé par Denis Olivennes, pourtant à l'origine d'une loi défendant le respect des droits d'auteurs qui porte son nom, s'est malgré tout attiré les foudres des chaines. « La situation n'était pas claire, il y avait un débat avec TF1 et M6 et j'ai préféré suspendre ce service », a-t-il déclaré à l'AFP, soulignant que l'offre avait été lancée avant son arrivée à la tête du magazine.

« Pourtant notre système ne permettait pas à l'internaute de stocker les programmes, donc ne permettait pas de copie illégale », s'étonne M. Boussageon. Suite à des échanges entres avocats, M6 et W9 n'étaient plus disponibles sur le service depuis déjà près d'un mois, tandis que ceux de TF1 et de NT1 (dont TF1 est indirectement actionnaire) ne l'étaient plus depuis hier.

D'après l'AFP, le Nouvel Observateur reste néanmoins confiant et souhaite pouvoir discuter avec TF1 et M6 pour « arriver à un système qui fonctionne ». Rappelons que M6 (maison mère de Clubic et de NetEco) dispose d'ores et déjà d'un service de rattrapage similaire (catch-up TV) qui lui permet de monétiser lui-même, une seconde fois, les programmes qui ont été diffusés à l'antenne.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
ArmA 2 (Bohemia Interactive) Différentes phases de jeu sont au programme de cette deuxième vidéo (WMV9, 1280x720, 4 min 27) d'un peu plus de quatre minutes pour ArmA 2. E.Y.E (Streumon-Studio) Cette première vidéo de E.Y.E présente toutes les caractéristiques de cette production Streum On Studio. Mélange entre FPS et RPG, implants à la Deus Ex, humour omniprésent. Ce projet ambitieux d'anciens créateurs de mods d'Half Life doit voir le jour en février 2009 sur Steam(AVI,6min04). Puzzlegeddon (Pieces Interactive) Nouvelle vidéo de présentation (AVI - 0x1024 - 1 min 25) pour Puzzlegeddon, mettant en avant quelques techniques avancées de résolution des puzzles proposés. Steel Fury - Karkhov 1942 (Discus Games) Première vidéo de présentation (AVI - 640x512 - 1 min 42) pour Steel Fury - Karkhov 1942 présentant diverses phases de jeu.	Pyroblazer (Eipix Entertainment) En quelques courses, cette démo jouable nous offre un aperçu des parcours anti-gravité du jeu et son intéressante gestion de la physique.
Captures d'écran inédites :
Codename : Panzers - Cold War (InnoGlow), 3 nouvelles captures Retrouvez 192 captures d'écran sur la fiche Codename : Panzers - Cold War.
E.Y.E (Streumon-Studio), 18 nouvelles captures Retrouvez 18 captures d'écran sur la fiche E.Y.E.
Need For Speed : Undercover (EA Games), 23 nouvelles captures sur Nintendo DS D'autres captures de Need For Speed : Undercover (version Nintendo DS) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Star Trek Online (Cryptic Studios), 3 nouvelles captures Retrouvez 15 captures d'écran sur la fiche Star Trek Online.
Stormrise (Creative Assembly), 8 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Stormrise (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Street Fighter IV (Capcom), 24 nouvelles captures sur Playstation 3 D'autres captures de Street Fighter IV (version Playstation 3) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
StarCraft - Patch v1.16 (Blizzard) Quelques toutes petites modifications pour cette mise à jour qui revient notamment sur la consommation processeur du jeu, sur quelques exploits repérés en multijoueur et sur un souci de localisation. StarCraft : Brood War - Patch v1.16 (Blizzard) Quelques toutes petites modifications pour cette mise à jour qui revient notamment sur la consommation processeur du jeu, sur quelques exploits repérés en multijoueur et sur un souci de localisation.	Navy Field Europe (SD Enternet) - Sortie prévue le Dimanche 30 Novembre 2008 Spore : Pack D'Éléments Étranges Et Mignons (Maxis) - Sortie prévue le Dimanche 30 Novembre 2008 Grand Theft Auto IV (Rockstar Games) - Sortie prévue le Mercredi 3 Décembre 2008 Prince Of Persia (Ubisoft) - Sortie prévue le Jeudi 11 Décembre 2008 Pet Pals : Animal Doctor (Legacy Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 12 Décembre 2008 War Plan Pacific (KE Studios) - Sortie prévue le Mardi 16 Décembre 2008 Velvet Assassin (Replay Studios) - Sortie prévue le Jeudi 29 Janvier 2009 Saints Row 2 (Volition) - Sortie prévue le Lundi 2 Fevrier 2009

Jeudi dernier, les mesures du Paquet Telecom ont reçu la faveur des 27 Etats-Membres de l'Union Européenne. Le dispositif, qui vise à harmoniser les technologies et les tarifs des télécommunications au sein de l'Union tout en protégeant les consommateurs, a donc reçu le feu vert pour être débattu au Parlement Européen en vue d'une adoption l'année prochaine. Notons également le retrait de l'amendement 138, déposé par Guy Bono, qui freinait la loi anti-piratage Création et Internet du gouvernement français.

Les communications téléphoniques internationales en Europe sont véritablement le coeur du problème. A ce jour, le prix d'un SMS depuis un pays vers un autre est facturé en moyenne à 29 centimes d'euro hors taxe. Les ministres européens souhaitent plafonner ce tarif à 11 centimes. Outre un délai de portabilité du numéro fixé à 24 heures et la mise en place de deux numéros d'urgence (112 et 116), la commissaire européenne Viviane Reading, veut relancer la concurrence notamment avec une facture moyenne plus basse pour le consommateur. Luc Chatel, secrétaire d'Etat à la Consommation explique à l'AFP : « nous avons voulu aller vite, parce que nous pensons que c'est un sujet qui est vraiment attendu par les consommateurs ».

Le parlement Européen envisage aussi de créer un organisme de régulation des télécommunications et du déploiement de la TNT au sein de l'UE. Baptisé ORET, ce dernier assurerait un marché équilibré avec des conditions de concurrence équitable pour les différents acteurs. Sur Internet, les données personnelles des utilisateurs, notamment celles publiées sur les réseaux commmunautaires, bénéficieraient d'un meilleur niveau de sécurité et les fournisseurs d'accès à Internet devraient mettre en oeuvre plusieurs mesures visant à sécuriser leurs clients.

Le retrait de l'amendement 138

Au sein du Paquet Telecom, Guy Bono et Daniel Cohn-Bendit avaient déposé l'amendement 138 qui précisait qu' « aucune restriction aux droits et libertés fondamentales des utilisateurs finaux ne doit être prise sans décision préalable de l'autorité judiciaire en application notamment de l'article 11 de la charte des droits fondamentaux, sauf en cas de menace à la sécurité publique où la décision judiciaire peut intervenir postérieurement ».

Ce texte s'oppose frontalement au projet de loi Création et Internet visant à réguler les droits d'auteur sur la Toile et à établir des mesures contre le piratage avec une riposte graduée. Le 24 septembre dernier, le Président de la République avait demandé le retrait de cet amendement mais cette proposition fut rejetée en bloc par José Emmanuel Barrosso, le président de la Commission Européenne.

La décision du retrait de l'amendement fut applaudie par la ministre de la Culture Christine Albanel et par les lobbys de l'industrie musicale et cinématographique qui tentent de mettre en oeuvre une législation contre les téléchargements illégaux abusifs. Mme Albanel explique qu' : « à cause de l'amendement n°138, la défense des libertés, auxquelles le projet de loi Création et Internet ne porte aucune atteinte, a pu servir de paravent à un combat d'arrière-garde, livré au détriment des artistes et des industries culturelles qui représentent des centaines de milliers d'emplois dans notre pays ; les choses sont désormais claires et les ennemis des créateurs devront se battre à découvert »


De son côté, Guy Bono déclare ouvertement : « quoi qu'ils en disent, cet amendement posait manifestement des problèmes à Nicolas Sarkozy et à ses amis les majors » avant d'expliquer : « rien ne justifiait son retrait si ce n'est la mise en place d'un projet de loi français contraire à ces même principes, au premier rang duquel le droit à un procès équitable. ». Par la suite, l'amendement en question sera reproposé en seconde lecture au Parlement européen.

Asus annonce officiellement aujourd'hui la disponibilité prochaine de son premier tout-en-un tactile EeeTop en France. Déjà partiellement dévoilé et reprenant la majorité des composants courants des ultra-portables EeePC, cet ordinateur sera le tout-en-un le plus abordable du marché, loin devant l'iMac d'Apple qui n'est quant à lui pas tactile et ne correspond certes pas aux mêmes usages.


Il s'articule comme prévu autour d'une plate-forme Intel 945GSE et d'un Atom N270 cadencé à 1,6 GHz, d'1 Go de mémoire vive et d'un disque dur de 160 Go. Plus de trace en revanche de la carte graphique dédiée ATI Mobilty Radeon évoquée lors d'une précédente annonce. Il dispose de 6 connecteurs USB 2.0 et non de 2 comme c'était initialement prévu, d'un lecteur de carte mémoire, d'entrées/sorties audio multi-canaux et des connectiques réseaux WiFi N et Gigabit Ethernet.


L'ensemble est intégré à un écran tactile 16/9eme de 15,6 pouces affichant une définition WXGA (1366 x 768). Celui-ci est surmonté d'une webcam de 1,3 megapixel et abrite deux hauts-parleurs d'appoint de 4 W chacun. Il fonctionne sous Windows XP Édition Familiale et dispose d'une sur-couche qui permet de profiter de sa dalle tactile.

Il sera commercialisé en France le 21 janvier 2009 au prix public indicatif de 550 euros.

Au mois d'octobre, l'éditeur de jeu Atari avait accusé un couple d'Anglais d'avoir illégalement téléchargé le jeu Test Drive Unlimited au travers d'un logiciel peer-to-peer. Dans sa stratégie de lutte contre le piratage, et afin de vérifier la culpabilité du couple, Atari avait travaillé avec les experts de la société Logistep, spécialisée dans l'analyse des adresses IP.

Les accusés, qui ont toujours clamé leur innocence, reçurent une lettre les menaçant de porter l'affaire au tribunal s'ils ne réglaient pas une amende. Seulement à ce jour, la culpabilité du couple n'a toujours pas été prouvée et tout porte à croire que la connexion Internet des accusés a été mise à mal par une personne tierce.

Faute d'éléments pouvant soutenir la thèse du piratage, Atari a donc demandé aux avocats du cabinet Davenport Lyons de se retirer du procès. Cependant, pour l'éditeur, ce ne serait qu'une bataille de perdue : « en ce qui concerne le partage de fichiers, nous conserverons toujours le droit de protéger notre liberté individuelle des actes illégaux de piraterie et de copie. Bien que nous ne travaillons plus avec Davenport Lyons, nous poursuivons notre travail auprès de conseillers légaux afin de protéger nos droits. ».

Cependant, il ne s'agit pas de la première bataille de perdue par Atari. Peu de temps avant, le couple écossais Gill et Ken Murdoch, respectivement âgés de 54 et 66 ans, avait été accusé d'avoir téléchargé le jeu Race 07, puis rapidement innocenté par la suite.

Stratégies virtuelles, avant des balles bien réelles ? L'armée américaine vient d'annoncer, via le magazine Stars and Stripes, son intention de consacrer un budget de cinquante millions de dollars sur cinq ans à partir de 2010 au développement d'un ou plusieurs jeux vidéo, qui feront office de simulateurs dans le cadre de l'entrainement des soldats. Un autre budget, dont le montant n'a pas été précisé, sera réservé à l'acquisition d'un environnement de jeu complet, qui là encore servira à l'entrainement, mais dès le mois de février prochain.

Ce n'est pas la première fois que les forces américaines font appel à l'univers du jeu vidéo. En 2002, l'armée avait ainsi fait développer, et distribué gratuitement sur Internet, un jeu de tir à la première personne (FPS), America's Army, dont l'objet était de redorer son blason tout autant que de permettre aux soldats d'étudier leurs techniques de combat. Aujourd'hui, l'armée utilise en interne un autre FPS, Darwars Ambush, dont quelque 3.000 copies auraient été distribuées au sein des différents corps.



Au sein de son futur simulateur, l'armée américaine souhaiterait que ses soldats puissent s'entrainer à tout type de situation, à pied ou au volant d'un véhicule. Pour ce faire, elle indique avoir besoin d'un environnement ouvert, dont les reliefs et décors seront paramétrables à l'envi. Les instructeurs doivent de leur côté pouvoir influer sur l'intelligence artificielle, accélérer ou ralentir le déroulement du temps, et disposer d'outils d'enregistrement et de rediffusion pour pouvoir débriefer les recrues. Pour bien faire, il faudrait également que ce jeu permette des interactions avec les dispositifs de communication de l'armée, pour renforcer l'immersion, et autoriser la gestion d'éléments comme l'approvisionnement ou les forces alliées.

AMD présentait en juin dernier par le biais de sa division graphique ATI la solution XGP, une technologie permettant de connecter à un ordinateur portable une carte graphique externe. Fujitsu-Siemens présente aujourd'hui l'Amilo GraphicBooster, un boitier de 500 grammes abritant une ATI Mobility Radeon HD 3870 équipée de 512 Mo de mémoire GDDR3 dédiée qui, sans être une foudre de guerre, permet de jouer dans un confort relatif à un certain nombre de jeux vidéo récents, chose que ne permettent certainement pas les puces intégrées à de nombreux portables.


Ce boitier se connecte à une sélection d'ordinateurs portables de la gamme Amilo (uniquement l'Amilo Sa 3650 sous Puma pour le moment) à l'aide d'un connecteur propriétaire équivalent à un port PCI Express 2.0 8x à 4 Go/s. Il ne peut donc pas être utilisé avec tous les modèles et encore moins avec les ordinateurs d'autres marques. Il dispose de sorties vidéo DVI-I (compatible HDCP) et HDMI (compatible HDCP et faisant transiter le son au format SPDIF), ainsi que de deux ports USB.

Certes il permet d'obtenir des performances honorables mais il ne fonctionne en revanche qu'avec un écran externe relié à l'une de ses deux sorties vidéos, l'écran interne ne profite donc pas de la puissance de la carte graphique externe, ce qui limite fortement son champ d'application et cantonne son utilisation à un usage fixe. Il nécessite qui plus est une alimentation externe. Il permet néanmoins de profiter de quatre écran avec la dalle de l'ordinateur portable, l'écran relié à la carte graphique intégrée et deux autres sur le GraphicBooster. Il obtient un score d'environ 8 000 points sous 3DMark 06, tandis que le gain par rapport au Radeon 3200 intégré à l'Amilo Sa 3650 serait sous Crysis de 470%.


Avec des dimensions de 18 cm de largeur, 13 cm de profondeur et 3,5 cm de hauteur, ce boitier est donc plus une sorte de station d'accueil intégrant une carte graphique qu'un simple Booster. Il devrait finalement être disponible au cours du mois de décembre, avec quelques mois de retards sur les premières prévisions, à un prix non communiqué, bien qu'on parlait au mois de juin de 200 euros en supplément du Sa 3650. Il faudra en revanche être patient pour voir naître des solutions XGP auprès d'autres fabricants puisque Fujitsu-Siemens en a obtenu l'exclusivité pour une durée inconnue.

Officialisé il y a un mois de cela, le développement de Star Wars : The Old Republic bat actuellement son plein dans les locaux du très populaire BioWare et c'est avec un plaisir non dissimulé que nous accueillons aujourd'hui une nouvelle série de copies d'écran. Celles-ci ne sont guère nombreuses (seulement sept), mais complètent à merveille celles déjà publiées en octobre dernier.

Nous y découvrons bien sûr différentes environnements ainsi que de nombreux personnages. Le style graphique adopté par les développeurs se rapprochent dans anciennes productions BioWare et ne devraient donc pas décevoir les fans. Star Wars : The Old Republic devrait cependant se démarquer sensiblement des fameux KOTOR puisqu'il s'agira d'un jeu massivement multijoueur retraçant des événements se déroulant 300 ans plus tard... à une époque où la guerre entre Jedis et Siths fait rage.

Dans l'affaire qui opposait le cybermarchand Rue Du Commerce à ses homologues anglais, Dabs.com, luxembourgeois, Omnisoft Multimedia et allemand, Nierle Media GmbH, la première chambre civile de la cour de cassation a décidé de casser l'arrêté du 22 mars dernier pour renvoyer le litige vers le tribunal de Paris.

Au coeur de la polémique, Rue Du Commerce pointait du doigt la taxe sur la copie privée en expliquant qu'elle défavorisait le marché français face aux concurrent européens qui ne faisait pas explicitement mention de cette redevance auprès des internautes français. Ainsi, alors qu'un pack de 10 DVD est vendu moins de 10 Livres Sterling en Angleterre, il est proposé à près de 19 euros sur Rue du Commerce. La boutique française avait donc demandé la somme de 60 000 euros de dommages et intérêts.

Entrée en vigueur au 1er octobre 2007, la taxe sur la copie privée a été largement initiée par la Sacem et touche tous les supports de stockage : CD, DVD mais aussi clés USB ou disques durs externes.

Cependant, tout en soulignant que la taxe n'est pas sans incidence sur le prix de vente des produits en cause sur le marché français, la cour de cassation a décidé de reporter l'affaire vers le tribunal de Paris. Par ailleurs, la cour précise que les boutiques s'adressant aux clients français doivent informer leur clientèle qu'elle est redevable de cette rémunération.

Suite à cette décision, les commerçants étrangers pourraient avoir à informer les clients français qu'ils sont redevables de ladite taxe lorsqu'il achètent un support de stockage au travers de leur site Internet.

MSI, qui vient de dévoiler ses plans en matière de netbooks pour le début d'année 2009, compte bien ne pas s'arrêter en si bon chemin et, comme l'a fait Asus avec la marque Eee, s'apprête à décliner sa marque « Wind » sur d'autres types de machines : en l'occurrence, des ordinateurs basse consommation, des tout-en-un tactiles et des mini-PC destinés à prendre place derrière un moniteur ou un téléviseur.

Présentés pour la première fois au public lors du Computex, en juin dernier, les premiers PC de bureau Wind feront donc leur entrée sur France début 2009. Ces machines de type « nettop » - qui partagent avec les netbooks leurs composants raisonnables tant sur le plan des performances que de la consommation électrique et du prix - embarqueront un processeur Atom N270, 1 ou 2 Go de mémoire vive, un disque dur de 160 à 250 Go et un lecteur DVD.

Deux versions seront proposées. D'un côté, le Nettop 120, qui n'offre que des raffinements limités, constituera à la fois l'entrée de gamme et l'offre professionnelle de MSI en la matière. De l'autre on trouvera le Nettop 120 CS qui, avec une robe blanche, un design plus travaillé et quelques agréments comme le WiFi 802.11n, ciblera de préférence le grand public. Exploitant une carte mère de netbook et des composants identiques à ceux que l'on retrouve dans ces portables à bas prix, les nettops de MSI devraient débarquer sur le marché à des tarifs raisonnables, vraisemblablement compris entre 300 et 400 euros. Dans un premier temps, ils devraient être équipés de Windows XP.


Filant la métaphore, MSI ambitionne par ailleurs de porter sur le marché la Wind Box, un ordinateur dont la configuration s'apparente à celle d'un netbook, mais dont l'encombrement sera extrêmement réduit. Concrètement, et pour paraphraser le discours du fabricant, il s'agissait ni plus ni moins que de placer les composants d'un Wind U100 dans un boitier fixe et fermé, sans se soucier d'y adjoindre un clavier, une dalle LCD ou des enceintes, et en tirant parti de l'expérience acquise en matière de systèmes embarqués professionnels. Entièrement passive (pas de ventilateur, donc pas de nuisance sonore), cette Wind Box d'à peine 500g parait tout indiquée pour prendre place derrière un moniteur ou un écran de télévision, estime MSI, qui ambitionne un prix de 200 euros environ, pour une configuration à base de processeurs Atom.


Pour finir, MSI annonce son intention d'emboiter le pas à son compatriote Asus sur le terrain des ordinateurs tout en un à écran tactile. En effet, alors qu'Asus vient d'officialiser l'arrivée de son Eee Top pour le 21 janvier prochain, MSI dévoile ses premiers projets en la matière, à commencer par le NetOne M19, un ordinateur complet de 19 pouces au sein duquel les composants - là encore hérités des netbooks - viennent prendre place derrière la dalle LCD tactile d'une surface visible de 18,5 pouces.


Doté d'un lecteur DVD, d'un contrôleur WiFi 802.11n et du Bluetooth 2.0, le NetOne M19 embarquera Windows XP, qui devrait se voir agrémenté d'une surcouche logicielle dédiée à la navigation via l'écran tactile. Arrivée prévue pour le début d'année 2009, à un prix compris entre 500 et 600 euros... en attendant de futures déclinaisons de ce concept, avouées à demi-mots par MSI, qui emmèneront le fabricant vers des tailles d'écran bien supérieures.

Depuis l'émergence de la notion de web design subsiste une guerre entre deux approches : la création de sites en mode WYSIWYG (What You See Is What You Get), très simple d'utilisation mais générant un code HTML parfois très lourd, et le codage « à la main », garant d'un certain respect des standard mais nettement moins abordable, notamment pour des utilisateurs en provenance du monde de la création sur papier.

Néanmoins, les éditeurs WYSIWYG s'ouvrent de plus en plus aux standards du web et il nous paraît intéressant de comparer le ténor du genre, l'infatigable Dreamweaver, récemment passé en version CS4, et son principal concurrent à l'heure actuelle, le challenger Expression Web 2 de Microsoft. D'un côté, une référence chez les créatifs. De l'autre, le successeur d'un logiciel controversé (Frontpage) qui cherche à se faire une place grâce à un plus grand respect des standards du web. Lequel est le meilleur ? La réponse dans notre test !

• Lire le test de Dreamweaver CS4 et Expression Web 2 sur Clubic.com

Mis à mal par AMD qui a vendu environ 40% des cartes graphiques dédiées ce trimestre, NVIDIA a remis le pied à l'étrier à l'approche des fêtes de fin d'année.

Il a notamment publié de nouveaux pilotes qui, en plus de résoudre quelques bugs et d'améliorer le support du SLI, s'accompagnaient d'importants gains de performances pour la GeForce GTX 260 sur un certain nombre de jeux vidéo. De quoi marcher sur les plates-bandes de sa grande rivale l'ATI Radeon HD 4870.

Restait à la rendre plus compétitive sur le plan tarifaire, puisque la grande force d'AMD est son rapport prix/prestations. C'est chose faite puisque la firme au caméléon propose aux revendeurs une promotion de 30 dollars par GeForce GTX 260 vendue jusqu'à la fin de l'année.

AMD a rapidement réagi en mettant en place une opération similaire sur sa Radeon HD 4870. Il s'agit de la première baisse depuis son lancement en juin dernier. Les revendeurs peuvent ainsi obtenir des promotions de 10 dollars par carte sur la vente d'un modèle 512 Mo et de 20 dollars pour un modèle 1 Go.

Les tarifs ont déjà été appliqués par certains revendeurs et se sont répercutés dans notre comparateur de prix. Une Radeon HD 4870 512 Mo et HD 4870 1 Go se négocient ainsi respectivement 190 euros et 250 euros.

Depuis sa sortie en fin d'année 2005, la Xbox 360 souffre de multiples problèmes techniques desquels on retiendra principalement le célébrissime RRoD (ou simplement RoD, Ring Red of Death). Afin de répondre aux critiques, Microsoft a d'abord été contraint d'assurer une politique d'échanges de grande envergure et s'est ensuite attaché à développer de nouvelles générations de machines.

Ainsi, nous avons tour à tour eu droit au modèle 'Zephyr' en fin d'année 2006 et au modèle 'Falcon' quelques mois plus tard. Hélas, malgré de sensibles changements, les problèmes perdurent et les rumeurs d'une nouvelle version, la 'Jasper', ont commencé à voir le jour. Il semblerait aujourd'hui que Microsoft ait en fait débuté la commercialisation de cette quatrième version de sa célèbre console.

Si l'on en croit différentes sources, cette Xbox 360 'Jasper' se caractérise par une plus grande mémoire flash embarquée (256 Mo) et une amélioration de la finesse de gravure du processeur graphique (65 nm). Ce second changement s'inscrit dans un contexte plus large d'optimisation de la carte mère afin de réduire le dégagement de chaleur et, qui sait, améliorer la stabilité de la bête ?

Pour l'heure, nous n'avons pas encore d'informations concernant la fiabilité réelle de la 'Jasper'. Il existe en revanche deux méthodes pour identifier la nouvelle version de la Xbox 360 : le numéro de série doit se terminer par 0843X ou plus et l'alimentation est conçue pour fournir 150 W contre 175 W pour les modèles 'Falcon' et 203 W sur les plus anciennes consoles.