Encore une ou deux comme ça et nous allons finir par croire ce qu'ils racontent ! Comme ils l'avaient annoncé en début de semaine (voir cette brève), les responsables de chez Valve viennent effectivement de faire une « petite » mise à jour de Steam et, du coup, de rendre disponible le fameux niveau supplémentaire et gratuit pour Half-Life 2 : Lost Coast !

Loin de révolutionner le FPS du développeur de Seattle, Lost Coast est un petit bonus bien sympathique qui doit également servir de démo technologique pour montrer les bienfaits du HDR. Cette technologie doit apporter un rendu de la lumière plus impressionnant avec de superbes effets d'éclairage et de contre-jour. Deux possibilités maintenant : soit vous avez Half-Life 2 et Steam auquel cas il ne vous reste plus qu'à le lancer, soit vous n'avez pas Half-Life 2 et je ne comprends même pas pourquoi vous lisez cette brève ;-)

Désolé de vous « embêter » avec le nouveau Sid Meier, mais il faut bien avouer que Firaxis / 2K Games semblent avoir quelques difficultés avec leur calendrier des sorties. En effet et alors pourtant que nous vous confirmions son report au 4 novembre prochain, Civilization IV semble bel et bien disponible chez de nombreux revendeurs français !

À l'heure actuelle, aucune démo jouable n'est cependant disponible, ni même annoncée par 2K Games, aussi pour vous aider à y voir plus clair, nous vous proposerons notre test « supermegatopmoumoute » (NDLR : ça va les chevilles ?) dans quelques jours... Reste à savoir si vous aurez la patience d'attendre jusque-là ;-)

Intel a confirmé à nos confrères de Cnet que les prochains Processeurs de la marque gravés en 65 nanomètres étaient déjà produits en masse depuis quelques semaines. Cela concerne notamment le Presler (Pentium D 65 nm) et le Cedar Mill (Pentium 4 64 nm). Ces deux modèles sont attendus pour le début de l'année prochaine dans le commerce.

Le Yonah, le premier processeur dual-core pour PC portables, également gravé en 65 nanomètres, commencera à être produit en masse d'ici la fin de l'année. Selon Intel, la production de processeur en 65 nanomètres sera plus importante que celle 90 nanomètres dès le troisième trimestre 2006.

Cette nouvelle finesse de gravure devrait permettre aux fabricants de puces et de processeurs de réduire leurs coûts de production. Elle devrait aussi autoriser la production de processeur plus complexe, avec un dégagement thermique revu à la baisse.

Auparavant, l'arrivée des processeurs 65 nanomètres était planifiée pour 2005, mais Intel a annoncé un petit retard. Intel espère s'appuyer sur ces nouveaux processeurs pour mettre la pression sur AMD qui ne devrait pas basculer vers le 65 nanomètres avant la mi-2006, dans le meilleur des cas.

Faisant suite au récent lancement de Studio 10, la nouvelle version de son logiciel de montage vidéo grand public, Pinnacle annonce la commercialisation de nouvelles solutions regroupant matériel et logiciel avec les Studio 500 et Studio 700.

Les Studio 500 sont disponibles en version interne, il s'agit de la Studio 500 PCI, et en version externe avec la Studio 500 USB. Les deux produits proposent des fonctions de capture vidéo depuis des sources analogiques grâce aux entrées composite/S-Vidéo sans oublier la capture numérique avec le port DV et ce y-compris sur le modèle USB. Petit plus, la Studio 500 PCI est munie d'une sortie vidéo, utile pour avoir un retour vidéo lors du montage ou pour exporter vos chefs d'œuvres sur des caméscopes ou magnétoscopes analogiques. Pinnacle accompagne ses deux nouvelles offres de son logiciel Studio 10, en version complète, et le tarif s'établit à 99€ pour la Studio 500 PCI v10 contre 129€ pour la Studio 500 USB v10. Ces produits se retrouvent déjà dans notre Comparateur de prix autour des 89,95 € pour la Studio 500 PCI v10 et 59,00 € pour la Studio 500 USB v10.



Pour les utilisateurs plus exigeants Pinnacle propose la série Studio 700, là aussi déclinée en versions interne et externe. Remplaçant la Studio AV/DV Deluxe, la Studio Plus 700 PCI est livrée avec une carte de capture disposant d'entrées/sorties vidéos analogiques et numériques et d'un port DV. Pinnacle l'accompagne d'un boîtier de connexion, baptisé BlueBox qui permet de déporter les connexions vidéos sur son bureau. Pour ceux qui n'ont guère envie de démonter leur PC, Pinnacle propose également la Studio 700 USB. Il s'agit ici ni plus, ni moins, d'une MovieBox avec entrées/sorties vidéos analogiques et connecteur DV. Les deux Studio 700 sont livrés avec la version Plus de Studio 10, ce qui permet à Pinnacle d'annoncer que les Studio 700, contrairement aux Studio 500, sont compatibles HD. Côté tarifs, Pinnacle annonce 179€ pour la Studio Plus 700 PCI v10 et 199€ pour la Studio Plus 700 USB v10. D'après notre comparateur de prix la Studio Plus 700 PCI v10 se négocie dès aujourd'hui autour des 175,90 € quand la Studio Plus 700 USB v10 se trouve autour des produit indisponible.

UbiSoft est heureux de nous faire savoir qu'après plusieurs mois de travail, Michel Ancel et le studio de Montpellier sont arrivés au terme du développement de King Kong. La version « gold » vient d'être validée par l'éditeur français qui prépare maintenant la duplication du titre et devrait être en mesure de le commercialiser comme prévu le 17 novembre prochain.

Adaptation du prochain film de Peter Jackson, King Kong nous proposera d'incarner tantôt Jack Driscoll, tantôt le singe géant pour un gameplay à deux facettes. Vous pouvez dès à présent découvrir un aperçu du jeu au travers de la démo jouable que nous hébergeons sur nos serveurs depuis maintenant plusieurs semaines.

• Télécharger la démo jouable Peter Jackson's King Kong

Les développeurs d'Havok viennent de faire une annonce très intéressante en présentant leur nouveau moteur de calculs physiques, l'Havok FX. Ce moteur permettrait d'effectuer les calculs liés à la physique (notamment utile pour le réalisme dans les jeux 3D) via... le chip graphique ! Les chips 3D compatibles Shader Model 3.0 seront ainsi capables de se charger des calculs physiques grâce à ce nouveau moteur. Une annonce qui vient confirmer les dires d'ATI d'il y a quelques semaines à ce sujet (voir cette brève).

Cette annonce jète un véritable pavé dans la marre d'Ageia. Ce fabricant a pour intention de proposer des chips spécialement dédiés aux calculs phyisques, les PPU (Physics Processing Unit). Les cartes PPU sont annoncées aux alentours de 199$. On risque d'assister à une véritable guerre avec d'un côté Ageia et de l'autres les fabricants de chips 3D et Havok.

Havok a d'ailleurs annoncé qu'aucune carte spécifique pour tirer profit de meilleurs effets physiques n'était nécessaire. Selon les développeurs de la firme, les nouveaux chips graphiques 3D et les Processeurs multi-core devraient être suffisants pour améliorer de façon significative le réalisme des effets physiques grâce à leur moteur. Il faudra juger les performances de chaque solution en pratique pour se faire une véritable idée de ce que propose les deux « clans », reste que la solution d'Havok a déjà un atout économique certain pour les joueurs. Havok FX sera proposé aux développeurs de jeux dès la fin de l'année.

Havok se chargera également de fournir son moteur physique pour la Xbox 360. Des titres comme Amped 3, Condemned, NBA Live 06, The Outfit, Perfect Dark Zero et Saint's Row devraient en tirer profit.

En développement depuis plusieurs mois, la deuxième version du .NET FrameWork, l'environnement d'exécution des applications développées en .NET avec les outils de programmation de Microsoft, vient d'être finalisée. Microsoft a donc mis en ligne la version finale et redistribuable du .NET FrameWork 2.0. Au menu une amélioration des performances, grâce à une meilleure mise en cache, et de nouvelles fonctions facilitant la gestion et le déploiement ainsi qu'un suivi des mises à jours des applications notamment avec ClickOnce. Le .NET FrameWork 2.0 intègre également l'ASP.NET 2.0 qui supporte plus de navigateurs. Le téléchargement du .NET FrameWork 2.0 se déroule dès à présent ici. Notez que le .NET FrameWork 2.0 nécessite la version 3.0 du Windows Installer et Internet Explorer 5.01 ou supérieur. Par ailleurs Microsoft a également publié les versions x64 ainsi que le SDK du .NET FrameWork 2.0.

• Télécharger Microsoft .NET FrameWork 2.0

En gestation depuis de très longs mois, la nouvelle version de l'outil de développement de Microsoft, j'ai nommé Visual Studio 2005, vient enfin d'être finalisée. Anciennement connu sous le nom de code Whidbey, Visual Studio 2005 est dorénavant RTM et sera officiellement présenté à la presse et aux développeurs le 7 novembre prochain à l'occasion d'une conférence spéciale. Les abonnés au service MSDN de Microsoft peuvent dès à présent télécharger la version anglaise de Visual Studio 2005 (près de 3,6 Go tout de même) et il est à noter qu'outre les nouvelles fonctions introduites Microsoft a revu sa gamme Visual Studio. Celle-ci est dorénavant déclinée en éditions : Visual Studio Team Foundation Server, Visual Studio Team Edition for Software Architects, Visual Studio Team Edition for Software Developers, Visual Studio Team Edition for Software Testers et Visual Studio Team Suite.

L'autre grande annonce est la finalisation de Yukon, autrement dit SQL Server 2005, qui n'avait pas connu de mise à jour depuis... cinq ans ! De l'aveu même de Steve BALLMER, ce délai est beaucoup trop élevé et à l'avenir Microsoft devrait se montrer plus régulier dans ses mises à jour de logiciels serveurs. Quoiqu'il en soit l'arrivée de SQL Server 2005 permet à Microsoft de renouveller son offre technologique et le géant du logiciel ne manquera sûrement pas de souligner comment ses différents produits serveurs interagissent entre eux.

Enfin, et c'est plutôt bon signe, l'arrivée simultanée de Visual Studio et SQL Server 2005 inaugure le feu d'artifice de nouveautés que Microsoft nous concocte pour les mois à venir avec en apothéose Windows Vista et Office 12...

Difficile de faire meilleur timing que celui de Paradox. Le développeur suédois vient effectivement de mettre à disposition des joueurs la démo jouable de son Diplomatie, le jour même de la sortie de celui-ci ! Enfin « sortie », le terme est peut-être un peu fort tant il semble difficile de le trouver en France.

Disponible sur nos serveurs FTP, la démo jouable est du coup beaucoup plus facile d'accès. Moyennement un téléchargement presque ridicule au regarde des standards actuels (environ 95 Mo), elle permettra de découvrir de découvrir les principaux mécanismes du jeu complet. Ce faisant, il sera peut-être possible de répondre à la question de l'adaptation en jeu vidéo de ce jeu de plateau si particulier... N'hésitez pas à donner votre avis en commentant cette brève sur nos forums.

• Télécharger la démo jouable de Diplomatie

Plutôt sympathiques les petits gars de FireFly ! En accord avec 2K Games, leur éditeur, ils viennent effectivement de mettre à disposition des possesseurs de la version « basique » de Stronghold 2, toutes les modifications effectuées sur la version « deluxe » sortie depuis peu.

Ainsi, les amateurs de ce jeu de stratégie n'auront pas besoin d'acheter la dernière édition pour profiter du nouveau mode Conquest Trail, des huit châteaux historiques, des trois nouveaux joueurs contrôlés par l'intelligence artificielle, des quatre nouvelles cartes et des différentes optimisations / corrections de bugs !

Du fait de ces nombreux apports, la mise à jour estampillée pour l'occasion v1.3.1 est évidemment plus conséquente que les traditionnels patchs et pour profiter de ses nouveautés, il vous faudra télécharger environ 70 Mo à partir de nos serveurs FTP.

• Télécharger la mise à jour v1.3.1 pour Stronghold 2

Tout juste « gold » aux États-Unis (la version européenne est terminée depuis une semaine), Starship Troopers doit sortir aujourd'hui même en France et, déjà, un premier patch est disponible. Estampillée v3.2.77, cette mise à jour ne semble pas modifier profondément le jeu, mais corrige tout de même quelques bugs, modifie légèrement le gameplay et en apporte diverses optimisations tant au mode solo qu'aux multijoueurs. Des changements peu nombreux donc, mais qui posent une nouvelle fois la question des jeux commercialisés quelques semaines trop tôt.

• Télécharger la mise à jour v3.2.77 pour Starship Troopers

Microsoft a publié hier soir ses résultats pour le premier trimestre fiscal 2006. Les résultats du groupe de Bill GATES sont légèrement supérieurs aux attentes des analystes avec un chiffre d'affaires évalué à 9,74 milliars de dollars pour un bénéfice de 3,14 milliards de dollars, soit 29 cents par action. Les résultats publiés par Microsoft tiennent déjà compte du récent accord avec RealNetworks qui a coûté au géant du logiciel près de 361 millions de dollars (voir cette actualité). Par rapport à la même période sur l'année précédente le chiffre d'affaires progresse de 6%. L'annonce des résultats intervient au moment même où Microsoft s'apprête à renouveller ses gammes de logiciels les plus stratégiques avec le lancement de Visual Studio 2005 et de SQL Server 2005 mais aussi dans les mois à venir de nouveaux logiciels cruciaux tels Windows Vista ou Office 12.

Le trésorier en chef de Microsoft, Chris Liddell, est optimiste au sujet du futur de Microsoft et annonce l'accélération du plan de rachat d'actions de Microsoft à hauteur de 19 milliards de dollars d'ici décembre 2006. Mais la déception vient des estimations de Microsoft pour le trimestre en cours : la firme est en effet plus pessimiste que ce à quoi les analystes s'attendaient avec un chiffre d'affaires estimé à 12,29 milliars de dollars. Du coup les marchés financiers ont sanctionné le titre dans les cotations après clôture, l'action Microsoft perdant jusqu'à 2%.

Iomega continue d'étoffer ses gammes de Disques durs et lance trois nouvelles déclinaisons de la série Iomega Silver. Il s'agit des Iomega Silver Mini HDD 60 Go, Iomega Silver Portable HDD 120 Go et Iomega Silver Desktop HDD 300 Go. Ultra-léger le Mini HDD a une taille de guèpe, 1,8 pouces, et est autoalimenté. Il existe dorénavant en deux versions : 40 ou 60 Go. Le portable HDD, plus imposant (2,5 pouces), est lui aussi autoalimenté et disponible en versions 60, 80, 100 et maintenant 120 Go. Enfin le Desktop HDD, au format 3,5 pouces, est maintenant proposé en 160, 200, 250 et 300 Go. Côté prix Iomega annonce un prix public conseillé de 249€ TTC pour le Mini HDD 60 Go, 279€ TTC pour le Portable HDD 120 Go et 229€ TTC pour le Desktop HDD 160 Go.

FutureMark à qui l'on doit la fameuse série des 3DMark, l'un des benchs les plus connus lorsqu'il s'agit de mesurer les performances 3D d'une carte graphique, annonce aujourd'hui le lancement de 3DMarkMobile06. Comme son nom l'indique cette version de 3DMark s'adresse aux périphériques mobiles et permet de mesurer les performances de leurs circuits graphique intégrés. Cette version peut être adaptée à n'importe quelle plate-forme, FutureMark ayant mis en place un programme de mise à disponibilité du code source, sous licence. FutureMark se base ici sur l'OpenGL ES et la version développeur de 3DMarkMobile06 sera disponible courant novembre. En outre FutureMark mettra à disposition des exécutables Windows (i386), Windows CE (ARM) et Symbian (ARM) de 3DMarkMobile06. En attendant vous apercevrez ci-dessous quelques captures d'écran de 3DMarkMobile06 :

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
City Of Villains (Cryptic Studios) Sous-titrée « mastermind », cette vidéo Quicktime introduit la nouvelle fonction éponyme au travers de quelques séquences de jeu (720x405, 71 secondes). Prince Of Persia : Les Deux Royaumes (UbiSoft) Ben Mattes, producteur, et Jean-Christophe Guyot, directeur artistique, nous parlent dans cette vidéo Quicktime du système de combat employé sur le jeu (640x480, 192 secondes).	Diplomatie (Paradox Interactive) Toute menue par rapport aux standards actuels, cette démo jouable permet d'appréhender les mécanismes à l'aide du didacticiel et d'un petit aperçu du jeu.
Captures d'écran inédites :
X3 : Reunion (EgoSoft), 9 nouvelles captures. Retrouvez 192 captures d'écran sur la fiche X3 : Reunion.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Starship Troopers - Patch v3.2.77 (Strangelite) Peu nombreuses les modifications apportées par cette mise à jour concerne le gameplay (légèrement remanié), quelques corrections de bugs tant pour le mode solo que pour le multijoueurs et diverses optimisations. Stronghold 2 - Patch v1.3.1 (FireFly) Avec cette troisième mise à jour, les développeurs ont intégré le contenu de la version « deluxe » au jeu normal : le mode Conquest Trail, huit châteaux historiques, trois joueurs contrôlés par l'intelligence artificielle, quatre nouvelles cartes et différentes optimisations / corrections de bugs.	Cold War (Mindware Studios) - Sortie prévue Aujourd'hui Vietcong 2 (Pterodon) - Sortie prévue Aujourd'hui Starship Troopers (Strangelite) - Sortie prévue Aujourd'hui UFO : Aftershock (Altar Interactive) - Sortie prévue Aujourd'hui Diplomatie (Paradox Interactive) - Sortie prévue Aujourd'hui City Of Villains (Cryptic Studios) - Sortie prévue le Lundi 31 Octobre 2005 Hammer & Sickle (Nival Interactive) - Sortie prévue le Mardi 1er Novembre 2005 Star Wars Galaxies : Trials Of Obi-Wan (Sony) - Sortie prévue le Mardi 1er Novembre 2005

L'opérateur de téléphonie mobile Orange annonce le lancement en Europe du SPV C600. Succédant au SPV C550 (ou C500 en France) ce nouveau terminal a pour première caractéristique d'être équipé de Windows Mobile 5.0, la dernière version en date du système d'exploitation de Microsoft pour les PDA et autres Smartphones. Quadri-bande ce téléphone mobile supporte le GPRS et l'EDGE et offre un écran de 240x320 pixels capable de restituer 262 000 couleurs. Le C600 profite du Bluetooth, de l'infrarouge et de l'USB et offre un slot miniSD. Le WiFi n'est pas de la partie, et l'on se consolera avec les 64 Mo de mémoire embarquée et la caméra de 1,3 mégapixels dont la résolution maximale est de 1280x1024. Orange annonce une disponibilité du C600 pour la fin du mois au tarif d'environ 250€.

Un an après le lancement du Zen Micro, Creative nous propose le Zen Micro Photo comme idée cadeau pour les fêtes de fin d'année 2005. Alors faut-il ou non craquer pour ce modèle 8 Go avec écran couleur ? Aurait-il vraiment sa place sous le sapin cette année ? Les réponses à ces questions et bien plus se trouvent dans notre article.

• Lire l'article du Creative Zen Micro Photo 8 Go sur Clubic

Toshiba complète sa gamme de portables Satellite en annonçant le lancement du Satellite M70, un tout nouveau portable multimédia. Conçu pour une utilisation mobile optimale, dixit le communiqué de presse, le M70 adopte un écran 15,4 pouces format wide et étrenne une toute nouvelle esthétique. Notez au passage que l'astuce de ce nouveau design est de permettre à l'utilisateur de profiter du son surround de ses CD, écran refermé. Le M70 est bien sûr doté de la technologie mobile Intel Centrino et se voit pourvu, au choix, d'un Radeon Mobility X600SE, d'un Radeon Mobility X600 SE HyperMemory ou d'un Radeon Mobility X700. Avec trois ports USB, le portable comporte naturellement un circuit réseau sans fil WiFi 54G et est livré avec l'utilitaire ConfigFree qui facilite la connexion aux réseaux de toute nature, y compris 3G, via une PC-Card additionnelle. Les ingénieurs de Toshiba ont également doté leur portable d'un lecteur de cartes mèmoires 5-1 (SD, MS, MS Pro, MMC, xD), d'un port FireWire et d'un lecteur DVD Super Multi qui lit et grave CD ou DVD.



Toshiba décline son Satell