Google News, moteur de recherche et agrégateur d'actualités, se révèle un outil puissant pour qui cherche à compiler des informations, mais souffre peut-être d'une interface un peu sèche. Qu'à cela ne tienne : Google vient de lancer, sur quelques-unes des déclinaisons localisées de Google News, une version Images, qui permet de centrer la recherche d'informations sur des images plutôt que sur des intitulés d'articles.

D'après Lieping Tang, ingénieur logiciel pour Google News, l'objectif est de permettre aux utilisateurs du service de disposer d'une navigation plus « visuelle ». Le corps de la page n'est donc plus occupé par une suite de liens hypertextes mais par une mosaïque d'images relatives aux actualités du jour. Au survol de chaque image apparait le chapeau de l'article correspondant dans la colonne de gauche.



Cette version images de Google News n'est pour l'instant proposée que pour les déclinaisons espagnoles et anglaises de Google News US, ainsi que pour la Chine, l'Australie, ainsi que le Canada, anglophone ou francophone, cette dernière option permettant aux allergiques à l'anglais de tester le service.

Pas plus tard qu'hier, nous vous parlions des premières rumeurs concernant le développement de Soldier Of Fortune : Payback, le troisième opus de la série. Aujourd'hui, les choses se précisent légèrement avec tout d'abord les pages publiées par les revendeurs américains EBGames et GameStop. Ces dernières parlent d'une sortie sur PC, Playstation 3 et Xbox 360 le 13 novembre prochain et si elles ne sauraient constituer des preuves, disons qu'elles apportent de l'eau à notre moulin.

Plus intéressant et plus inquiétant également pour les fans de la série, il semblerait que le titre soit destiné à la gamme Value d'Activision. Ainsi nos confrères américains citent différentes sources, mais tombent visiblement tous d'accord : Raven Software, studio en charge des précédents opus, ne s'occupe pas du développement de ce troisième volet. Les avis divergent en revanche lorsque survient la question de l'équipe actuellement au travail : certains parlent de l'équipe interne à Activision à Minneapolis alors que d'autres mentionnent Cauldron, le studio slovaque à l'origine de The History Channel's Civil War.

Nous ne manquerons évidemment pas de vous tenir informés sitôt que nous en saurons davantage.

Dans quelques jours, America's Army célébrera son cinquième anniversaire et, dans l'intervalle, aura vu la création de quelque 8,5 millions de comptes ! Une belle performance pour ce jeu d'action à la première personne entièrement gratuit initié par l'Armée américaine qui en profite pour diffuser quelques statistiques à propos de son titre.

En cinq ans, le jeu aurait ainsi été téléchargé plus de 40 millions de fois à travers le monde et rassemblerait des joueurs de plus de 60 pays différents. Plus de 1100 sites de fans ont été enregistrés sur le site communautaire du jeu et les joueurs hébergent pratiquement 1200 serveurs « d'honneur » qui permettent de suivre les points attribués par le système de compte d'America's Army. Enfin, il est question d'un total de plus de 200 millions d'heures de jeu représentant pas moins de 3,5 milliards de rounds !

Les développeurs profitent de cette annonce anniversaire pour faire le point sur l'avenir. Dès l'année prochaine, les amateurs devraient effectivement pouvoir compter sur une nouvelle version de leur jeu favori. Estampillée v3.0, ce nouvel opus devrait se caractériser par un complet ravalement de façade via l'utilisation du fameux moteur graphique Unreal 3. Le site du jeu a également été refondu et parmi les nouveautés on remarquera quelques fonds d'écran permettant d'avoir un léger aperçu de cette version 3.0.

Bien que de nombreux fabricants aient déjà entrepris de mettre au point des barrettes de mémoire DDR3, l'organisme de normalisation en matière de semiconducteurs, le Jedec, vient tout juste de finaliser les spécifications techniques de ce qui deviendra sans doute à terme le nouveau standard en matière de mémoire vive. Ces spécifications devraient maintenant servir de point de départ aux fabricants pour leurs futurs modules de mémoire DDR3 (Double Data Rate 3).

Principale nouveauté introduite par la DDR3 : une tension en baisse, qui passe à 1,5V contre 1,8V pour la DDR2 ou 2,5V pour la DDR première du nom, même si les fabricants ont évidemment la possibilité de concevoir des barrettes conçues pour des tensions plus élevées afin de favoriser la montée en fréquence. Pour le reste, les barrettes de DDR3 disposent de 240 pins, tout comme la DDR2, même si ceux-ci sont positionnés de façon différente entre ces deux générations de façon à éviter que l'utilisateur n'utilise de la DDR3 sur une carte mère conçue pour de la DDR2 et vice-versa.

Avec la publication de ces spécifications, qui cadrent le développement de la DDR3, les fabricants de mémoire disposent d'un argument supplémentaire pour convaincre les fabricants de carte mère d'abandonner la DDR2. Les documents présentés par le Jedec comprennent par ailleurs des spécifications relatives à la mise au point de barrettes DDR3 SoDimm (ordinateurs portables) ainsi que de modèles destinés aux serveurs.

Insolite ? Peut-être. Inutile ? Peut-être pas. Comme son nom l'indique, la « Washable Mouse », tout juste annoncée par Belkin, peut être lavée à l'eau. A grande eau même si l'on en croit les photos du fabricant, qui montrent une souris directement plongée sous le jet d'eau d'un robinet. Et pour que les maniaques de la propreté puissent protéger leur souris toute propre de nouvelles salissures, Belkin s'apprête également à lancer le « Mouse Trap », un étui fermé par une fermeture éclair qui prend la forme d'un Tapis de souris lorsqu'on le déplie.



Bien évidemment étanche, la souris lavable de Belkin est un modèle optique filaire de 1200 dpi. Disponible aux Etats-Unis pour environ 30 dollars dès la fin du mois d'aout, elle devrait faire son entrée en Europe à l'automne. Tout comme l'indispensable Mouse Trap, annoncé au prix de 13 dollars.

C'est sous le nom un peu atypique de « K100D Super » que s'annonce le nouveau reflex débutant de Pentax qui vient en remplacement du K100D sorti il y a un an.

Quoi de neuf sous le boîtier ? Un système de nettoyage du capteur et une compatibilité avec les optiques SDM (ultra-soniques), soit deux caractéristiques empruntées au grand frère expert qu'est le K10D auxquelles s'ajoute un dispositif de stabilisation (le même que celui du K10D) destiné à compenser les mouvements parasites infligés par le photographe à l'appareil lors de la prise de vue. Pour le reste, et ce même si les caractéristiques communiquées sont encore provisoires, le K100D Super semble reprendre la fiche technique de son prédécesseur.



Ce rapide résumé nous montre que le K100D Super mérite bien son nom, tant ces améliorations sont précieuses, la première pour réduire les risques de dépôt de poussières sur le capteur, la seconde pour mettre au point de façon plus silencieuse et plus précise grâce aux nouvelles optiques motorisées… tant attendues. Initialement prévues pour mars, les SDM feront finalement plutôt leur apparition vers juillet/début août prochain, ce qui fait que les possesseurs du nouveau K100D Super auront moins longtemps à patienter que les premiers acquéreurs du K10D sorti en décembre. On se dit au final que ce K100D Super est presque également un « K10D Mini » auquel il manque toutefois, pour rivaliser avec son aîné, la résistance aux intempéries, le souffle pour enregistrer des JPeg de façon illimitée ou encore les précieux modes « priorité sensibilité » et « priorité Vitesse et Diaphragme ».

Conçu pour les débutants comme nous l'avons indiqué en introduction, le K100D Super se veut rassurant avec ses 14 modes scène tout automatiques qui leur permettront de ne pas se frotter trop vite aux réglages manuels. Ce nouveau reflex sera compatible avec les optiques Kaf, Kaf2, Ka et K avec certaines restrictions.

Voici ses principales spécifications :

• Capteur CCD de 23,5 mm x 15,7 mm de 6,1 millions de pixels.
• Écran LCD de 2,5” de 210 000 pixels
• Viseur : avec pentamiroir, couverture à 96%, grossissement 0,85 x
• Sensibilité : de 200 à 3 200 Iso
• Vitesse d'obturation : 1/4 000 - 30 sec.
• Cadence d'acquisition d'images : 2,8 i/s, jusqu'à 5 images Jpeg et 3 Raw
• Flash : synchro 1/180 sec. (jusqu'à 1/4 000 sec. en haute vitesse)
• Support d'enregistrement : carte SD et SDHC
• Alimentation : 4 piles alcalines AA ou piles Lithium, ou 2 Batteries CR-V3 Lithium

En dernier lieu, le K100D Super montre que les 6 millions de pixels – délogés de l'entrée de gamme au profit des 10 millions de pixels -, ont encore leur mot à dire. Proposé à 499 boîtier nu et 549 en kit avec un 18-55 mm (contre 403,00 € boîtier nu pour son prédécesseur), le K100D Super vient clairement faire de l'ombre au D40 de Nikon proposé de son côté à partir de 349,00 € en kit. Il sera disponible le 15 juillet 2007.

Et voici les images de la semaine pour Hellgate : London. A l'honneur de ces dernières, l'« Evoker » avec des monstres, des pouvoirs, des effets spéciaux, des décors sombres de nuit et une interface avec tout plein de boutons en couleur pour balancer toute sa puissance à la tronche des « mochaffreux » présents dans la ville en ruine.

Disponible depuis le 18 juin dernier, Pétanque : Le Jeu du Centenaire fait aujourd'hui l'objet d'une démo jouable que vous pouvez bien sûr récupérer depuis nos serveurs de téléchargement. Moyennant 79 Mo, celle-ci vous permet de tirer ou de pointer via deux modes de jeu : en solo contre l'ordinateur dans des matchs opposant la France à l'Italie ou à deux joueurs à tour de rôle à la tête des équipes d'Île-de-France et de Provence-Alpes-Côté d'Azur. Un seul environnement est cependant disponible pour chacun de ces deux modes. Comme toujours, nous vous invitons évidemment à laisser vos impressions sur le forum.

• Télécharger la démo jouable de Pétanque : Le Jeu du Centenaire

Via l'étude d'un panel de sites Web, XiTi, firme spécialisée dans la mesure d'audience, fournit quelques statistiques sur l'adoption du dernier système d'exploitation de Microsoft, Windows Vista. Indépendants des chiffres annoncés par les éditeurs, cette étude permet d'obtenir une représentation du taux d'utilisation effectif des différents systèmes d'exploitation. Sans surprise, on observe que la part de Windows XP décroit légèrement au profit de celle de son successeur. XiTi constate également la légère progression des systèmes Mac OS d'Apple et Linux.

Windows Vista compterait désormais pour 3,66% des visites enregistrées par XiTi sur quelque 124.000 sites Web dans le courant du mois de mai, contre 0,19% en janvier 2007. Dans le même temps, Windows XP serait passé de 91,8% des visites en janvier à 89,9% en mai. Les précédents systèmes signés Microsoft connaissent un lent déclin : Windows 98 ne réaliserait plus que 1,35% des visites en mai 2007, contre 0,50% pour Windows Me et 3,11% pour Windows 2000, aujourd'hui dépassé par Windows Vista.



La part totale des systèmes d'exploitation Microsoft se situerait à 95,39% pour le mois de mai 2007, contre 95,73% en février 2007. Mac OS compterait désormais pour 3,79% des visites, contre 3,20% en février, une progression que XiTi attribue notamment à la généralisation des Mac Intel. Les différentes déclinaisons de Linux compteraient pour 0,79% des visites sur le mois de mai, contre 0,71% en février dernier, soit une progression de 0,08 point. XiTi signale pour finir l'émergence des consoles, qui représentent 0,07% des visites enregistrées (0,03% pour la PSP, 0,02% pour la Wii et 0,02% pour la PS3).

Shrapnel Games et le studio Chronic Reality viennent d'annoncer un partenariat autour de Scallywag : In The Lair Of The Medusa, le prochain titre du développeur britannique. Particulièrement long, le communiqué publié pour l'occasion n'est finalement pas si riche d'enseignements. Nous y apprenons tout de même qu'il s'agira d'un hack & slash exclusivement simple joueur. Nous y contrôlerons un certain Rapius, fermier de son état, qui devra parcourir les 80 niveaux du jeu pour sauver la vallée de Gosling des forces du mal.

Basé sur le moteur RAGe (pour Random Adventure Game engine), Scallywag : In The Lair Of The Medusa mettra plus particulièrement l'accent sur la gestion de la lumière. Notre héros aura effectivement en sa possession une lanterne dont il apprendra à faire varier l'intensité lumineuse afin d'augmenter son champ de vision ou, au contraire, de se fondre dans l'obscurité. Les 80 niveaux dont nous parlions seront découpés en 8 mondes aux décors et créatures variés. Il est bien sûr question d'objets à collectionner par centaines et Shrapnel Games précise sur son site officiel que Scallywag : In The Lair Of The Medusa est prévu pour le troisième trimestre 2007, mais aucun distributeur français n'a encore été annoncé.

« Petit » jeu de réflexion / puzzle qui n'est pas sans rappeler l'antique Marble Madness, Switchball est commercialisé depuis le début de la semaine outre-Atlantique où il n'est disponible qu'au travers de la boutique en ligne de Sierra, son éditeur.

Sans doute aucune chance donc de le voir débarquer un jour sur nos rivages, mais afin de vous en donner un petit aperçu, nous vous proposons d'en télécharger la démo jouable (73 Mo). En apparence très limitée, celle-ci contient en fait l'intégralité du jeu qu'il faut ensuite débloquer en achetant une licence sur le site officiel... À vous de voir s'il vous semble valoir la dépense (19,99 dollars soit environ 15 euros).

• Télécharger la démo jouable de Switchball

Quelle surprise ! L'association UFC-Que Choisir vient de révéler les résultats d'une étude réalisée par ses soins qui confirme que les DRM, ou mesures techniques de protection contre la copie, ne suscitent pas précisément l'enthousiasme chez le consommateur lambda. 20% des amateurs de musique en ligne se seraient ainsi déjà trouvés confrontés au problème de ne pas pouvoir lire sur leur baladeur un morceau acheté légalement.

« Pour 90 % des internautes interrogés, il est très important de pouvoir lire les fichiers et donc d'écouter la musique achetée sur des lecteurs de marques différentes », explique l'association de défense des consommateurs. « 51 % des acheteurs de musique en ligne n'ont jamais été informés des restrictions d'usage imposées par les DRM (incompatibilités, nombre de transferts limités...) et 65 % pensaient pouvoir lire les fichiers sur différentes marques de matériels sans aucune contrainte. 72 % des utilisateurs d'un baladeur iPod pensent, à tort, qu'ils pourront écouter de la musique achetée sur d'autres plates-formes que iTunes. »

Affirmant encore que les consommateurs plébiscitent l'interopérabilité, l'UFC-Que Choisir estime que les acteurs du secteur utilisent les DRM comme un moyen de rendre captifs les consommateurs, qui se retrouvent par exemple, dans le cas d'Apple, dépendants du baladeur qu'ils ont acheté. Par conséquent, l'association réclame une révision de la loi DADVSI « pour retirer aux producteurs la liberté unilatérale d'imposer des DRM contraires aux droits élémentaires des consommateurs ».

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Dimensity (Dagger Games) Première bande-annonce du jeu, cette vidéo sert simplement à planter le décor, à nous présenter le monde de Dimensity (Xvid, 1024x768, 56 secondes). Switchball (Atomic Elbow) Différents environnements, différents puzzles sont présentés dans cette première bande-annonce d'un peu plus d'une minute (WMV, 480x270, 1 min 11).	Pétanque : Le Jeu du Centenaire (Artefacts Studio) Un petit aperçu du jeu et de ses différentes caractéristiques au travers de cette démo jouable intégralement en français. Switchball (Atomic Elbow) En fait de démo jouable, ce fichier contient l'intégralité du jeu, mais seul un aperçu est disponible tant qu'une licence n'a pas été achetée via le site officiel.
Captures d'écran inédites :
Ankh - Une Aventure Égyptienne (Xider), 1 nouvelle capture sur Nintendo DS D'autres captures de Ankh - Une Aventure Égyptienne (version Nintendo DS) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Dimensity (Dagger Games), 62 nouvelles captures Retrouvez 62 captures d'écran sur la fiche Dimensity.
Hellgate : London (Flagship Studios), 4 nouvelles captures Retrouvez 272 captures d'écran sur la fiche Hellgate : London.
Mata Hari (4HEAD Studios), 8 nouvelles captures Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Mata Hari.
Mercenaries 2 : World in Flames (Pandemic Studios), 5 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Mercenaries 2 : World in Flames (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Pétanque : Le Jeu du Centenaire (Artefacts Studio), 26 nouvelles captures Retrouvez 26 captures d'écran sur la fiche Pétanque : Le Jeu du Centenaire.
Switchball (Atomic Elbow), 6 nouvelles captures Retrouvez 6 captures d'écran sur la fiche Switchball.
Sword Of The New World (imcGAMES), 10 nouvelles captures Retrouvez 96 captures d'écran sur la fiche Sword Of The New World.
Universe At War : Earth Assault (Petroglyph), 10 nouvelles captures Retrouvez 39 captures d'écran sur la fiche Universe At War : Earth Assault.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Overlord (Triumph Studios) - Sortie prévue Aujourd'hui Harry Potter Et L'Ordre Du Phénix (EA Games)