Comme à son habitude, Telltales Games attend plus ou moins la sortie d'un épisode des nouvelles aventures de Sam & Max pour parler du suivant. Ainsi, à peine Sam & Max S2 Episode 3 : Night Of The Raving Dead est-il disponible que le développeur diffuse du contenu pour Sam & Max S2 Episode 4 : Chariots Of The Dogs, le quatrième volet à venir courant mars en Amérique du Nord. Dans cet opus, Sam & Max doivent se lancer à la recherche de Bosco qui a littéralement disparu de la surface du globe... Une nouvelle occasion pour les créateurs de Telltales Games de laisser libre cours à leur imagination et plonger nos deux détectives dans les situations les plus rocambolesques. La sortie de ce quatrième épisode a été confirmée pour le 13 mars prochain sur GameTap et dès le lendemain sur le site officiel des développeurs.

Lancé il y a déjà six ans, Les Sims Online n'a pas rencontré le succès souhaité par Electronic Arts. En lançant ce titre massivement multijoueur basé sur l'univers créé par Maxis, l'éditeur américain voulait capitaliser sur le succès de la franchise et se faire une place au soleil des MMO, un genre sur lequel il n'arrive toujours pas à s'implanter.

Les Sims Online ont donc été rebaptisés il y a peu et il nous faut maintenant parler d'EA Land. Electronic Arts a décidé la réouverture des serveurs fermé depuis un moment et Maxis annonce qu'il est d'ailleurs possible de réactiver son ancien compte : attention toutefois, il faut le faire avant mars pour retrouver son compte comme on l'avait laissé.

EA Land propose une refonte complète du jeu avec la possibilité de posséder plusieurs Sims dans une seule et même ville, la possiblité d'uploader du contenu mis au point par la communauté des joueurs, un système économique largement revu et un modèle free to play avec achat de Simoleans (la monnaie du jeu) en vendant des objets ou directement auprès de Maxis.

Pour en savoir plus, vous inscrire et / ou télécharger le nouveau client d'environ 1,4 Go, le plus simple est encore de vous rendre sur le site officiel lancé par Electronic Arts.

Avec un peu plus d'un million d'abonnés à la fibre optique, l'Europe reste loin derrière les Etats-Unis, qui en comptent environ deux millions, ou le Japon, qui en totalise onze millions, indique cette semaine l'Idate dans une étude publiée à l'occasion de la tenue, à Paris, d'un salon européen dédié au développement des technologies de l'Internet à très haut débit. La France, où les premières offres commerciales associées à la fibre optique ont été ouvertes en 2007, compterait pour sa part moins de 50.000 foyers raccordés à la fin de l'année dernière.

Au niveau européen, 86% des foyers connectés sont rassemblés dans les cinq pays que sont la Suède, l'Italie, la Norvège, les Pays-Bas et le Danemark. Un total de 4,9 millions de foyers serait aujourd'hui éligible à la fibre sur le Vieux continent, rapporte encore l'Idate.

Le déploiement pourrait toutefois s'accélérer rapidement, puisque selon l'Idate, Free avait connecté à fin 2007 241.000 foyers en fibre optique, contre 146.000 pour Orange et 120.000 pour Neuf Cegetel. Du côté de Numericable et du réseau câblé, sur lequel le déploiement est quelque peu différent puisque le fibre s'arrête en bas de l'immeuble, le potentiel serait de deux millions de foyers raccordés. Pour la France, le rapport connectés / éligibles à la fibre serait de seulement 8,5%, alors que la Suède atteint 44,8%.

« L'accès aux immeubles est aujourd'hui le principal obstacle aux déploiements. Cet obstacle concerne tous les opérateurs », expliquait en décembre dernier Paul Champsaur, président de l'Arcep. Un projet de loi visant à garantir la mutualisation des réseaux internes aux immeubles devrait être formulé dans les semaines à venir.

Google a lancé mercredi un nouveau service de création de sites web collaboratifs, Google Sites, né de l'acquisition de JotSpot. Spécialisée dans les applications de publication de type wiki, cette jeune pousse californienne a été rachetée, à l'automne 2006, par Google.

Avec Google Sites, les utilisateurs qui ne disposent pas forcément de connaissances techniques peuvent créer leur site web, organiser et partager leurs documents en ligne, échanger les données issues d'applications Google, de Docs à YouTube. « Créer un site collectif devient aussi facile que d'éditer et de partager un document en ligne. L'utilisateur garde le contrôle de l'accès qui peut être limité à une personne, une équipe, une organisation ou resté libre », affirme Google.

L'application Google Sites, intégrée à la suite Google Apps, est accessible depuis n'importe quel ordinateur connecté à Internet. Les éditions 'standard' et 'education' de Google Apps (Sites, Docs, Talk, Calendar, Start Page) sont gratuites. La 'premier edition' est facturée 50 dollars par compte utilisateur et par an.

Avec ces applications, Google cherche à séduire une nouvelle génération d'utilisateurs au sein de l'entreprise et de la sphère éducative. Il n'est pas le seul ! Sur le marché des suites collaboratives en ligne, s'activent des acteurs comme IBM (Lotus), Microsoft (SharePoint), Yahoo (Zimbra), ContactOffice ou encore Novell (SiteScape).

Dans un contexte où le prix des forfaits téléphoniques mobiles n'a pas réellement évolué depuis près de 5 ans selon l'UFC-Que Choisir, c'est au niveau des MVNO qu'il faut se rendre pour trouver des offres parfois plus intéressantes financièrement parlant.

« Nous sommes en grande partie d'accord avec l'UFC-Que Choisir sur le fait que les tarifs sont trop élevés et qu'il n'y a pas assez de concurrence. L'association est cependant parfois trop extrême dans ses comparaisons. Selon nous, les prix ont sensiblement baissé - avec des forfaits illimités - pour les gros consommateurs mais seulement très modérément pour les prépayés et les petits forfaits » commence par ajouter Geoffroy Roux de Bézieux, le président de Virgin Mobile, à l'occasion de l'annonce de ses nouveaux forfaits.

Et c'est sur le segment des jeunes que Virgin Mobile compte se démarquer, notamment avec le lancement d'offres destinées aux amateurs de SMS. Après avoir recruté 700 000 clients en un an, Virgin Mobile avait déjà lancé une offre de SMS illimitée il y a deux ans, ce qui a permis au MVNO au passage de permettre à ses clients d'envoyer en moyenne 225 SMS par mois.

Cette fois, c'est un forfait à 1 centime le SMS qui sera lancé à partir du 18 mars prochain. Cette offre est valable sans prendre de forfait spécifique associé, que le client soit en prépayé ou en forfait mobile classique. « Il n'y a pas de contrepartie injustifiée pour le client. Sur chaque SMS envoyé, cela signifie que nous perdrons de l'argent pour proposer ces tarifs. Nous nous rattrapons en partie sur les tarifs pratiqués par la voix. Dans la durée, nous pensons également que les tarifs devraient évoluer », précise Geoffroy Roux de Bézieux. A titre de comparaison, le prix moyen d'un SMS envoyé depuis les réseaux d'Orange, de SFR et de Bouygues Telecom est de l'ordre de 10 à 13 centimes.

De même, Virgin Mobile lancera à la même date un forfait bloqué à 19,90 euros par mois (engagement de 24 mois) permettant de bénéficier de l'offre de SMS à 1 centime d'euro. Il sera possible d'envoyer jusqu'à 1990 SMS et de bénéficier de jusqu'à 60 minutes de communication, les clients pouvant moduler leurs usages voix/SMS comme ils le souhaitent.

Concernant l'éventualité de lancer prochainement des offres à bas prix d'internet mobile, Geoffroy Roux de Bézieux nous précise « avoir du mal à imaginer le potentiel d'une telle offre pour concurrencer entre autres les forfaits Illimythics de SFR. Nous n'excluons pas d'en lancer mais la décision n'est pour le moment pas prise. Il faudra que nous soyons sûr du prix d'achat des données data et de l'utilité réelle pour le client d'une offre illimitée d'internet mobile ».

En dépit de la défection d'une partie de ses membres, la commission d'Albis a comme prévu entériné cette semaine le principe de redevance pour copie privée appliquée aux téléphones équipés de fonctionnalités multimédia tels que l'iPhone. Sont pour l'instant exclus du champ de cette nouvelle catégorie les téléphones disposant de moins de 128 Mo de stockage ou dépourvus de touches dédiées à la lecture de fichiers multimédias. Pour les téléphones, le barème de la redevance sera calqué sur celui des baladeurs multimédias, qui prévoit par exemple un montant de 5 euros pour une capacité de 1 Go. Avec ses 8 Go de stockage, l'iPhone devrait être assujetti à une redevance de 7 euros hors taxes. L'entrée en vigueur devrait intervenir le 1er avil prochain.

Les fabricants d'électronique grand public, dont les représentants siégeaient jusqu'à la semaine dernière au sein de la commission Copie privée, dénoncent aujourd'hui le fonctionnement de cette institution qui a la charge de déterminer quels sont les usages réels en termes de copie privée pour chaque famille d'appareils multimédias, puis de calculer le montant de la redevance à leur appliquer.

« Le dernier vote de la commission copie privée concernant le projet de redevance sur les téléphones mobiles multimédia confirme le mauvais fonctionnement de cette instance, placée sous l'autorité de la ministre de la Culture », dénonçaient le 18 février dernier dans un communiqué commun les Secimavi, SFIB, Simavelec et SNSII *. Alors que les industriels demandent une réforme du fonctionnement de la commission d'Albis, la copie privée subit également des attaques au niveau européen, où une consultation vient d'être lancée.

Pour mémoire, la redevance pour copie privée part du principe que l'on tolère la copie des oeuvres culturelles lorsque celle-ci se cantonne à la sphère privée, mais qu'il convient d'indemniser les ayant-droits pour le potentiel manque à gagner consécutif à cet acte.

(*) Simavelec : Syndicat des industries de matériels audiovisuels électroniques, SFIB : Syndicat de l'industrie des technologies de l'information, Secimavi : Syndicat des entreprises de commerce international de matériels audio, vidéo et informatique, SNSII : Syndicat national des supports d'image et d'information.

Souvent bien renseignés, les revendeurs comme Alapage viennent de lister deux nouveaux packs Playstation 3. Comme en témoigne l'image ci-dessous, le premier contiendra la console PS3 40 Go, un pad Sixaxis ainsi que le jeu Gran Turismo 5 Prologue pour la somme de 399 euros. L'apéritif de Polyphony Digital sera donc offert avec la machine. La sortie de ce bundle est annoncée le 28 mars 2008, soit pour le lancement de Gran Turismo 5 Prologue.

Les cinéphiles pourront également retrouver une offre spéciale Blu-ray. Dès le 19 mars 2008, Sony Computer Entertainment commercialisera au même tarif un pack contenant la PS3 40 Go, un pad ainsi que les films Casino Royale, 300 et Spider-Man 3.

Mise à jour : Sony Computer Entertainment France vient de confirmer officiellement l'information. Bonne nouvelle.

C'est finalement le 18 mars prochain que NVIDIA devrait officialiser toute une série de nouveaux produits dans ses différents catalogues. Il sera donc question de proposer un nouveau chipset haut de gamme pour plateforme Intel (NVIDIA : un chipset nForce 790i au 2ème trimestre), ainsi qu'une nouvelle carte graphique dotée de deux puces graphiques : la GeForce 9800 GX2 (déjà évoquée dans nos colonnes - voir Des informations sur la GeForce 9800 GX2).



Quant au quad-SLI, il s'agira de remettre au goût du jour cette technologie qui devrait désormais être mieux gérée sous Windows Vista.

Apple a convié la presse à un événement qui aura lieu jeudi prochain à Cupertino. L'événement devrait notamment être l'occasion pour Apple d'officialiser son SDK ou kit de développement pour iPhone qui devrait permettre aux développeurs du monde entier de développer des applications iPhone qui seront ensuite certifiées par Apple. On ignore pour le moment si ce SDK sera distribué à partir de ce jour.

Toutefois, l'évènement ne devrait pas se limiter à cette seule annonce et Apple précise que des nouveautés liées à l'iPhone et au monde de l'entreprise seront également au programme. Reste maintenant à patienter quelques jours pour savoir si l'iPhone va venir marcher sur les plates bandes des terminaux Blackberry et autres smartphones sous Windows Mobile en entreprise...

Il y a quelques jours, Apple a publié un nouveau firmware pour l'iPhone, le 1.1.4 qui pourrait servir de base pour accueillir les applications tierces (voir iPhone : firmware 1.1.4, mais toujours pas de SDK).

Un an après avoir annoncé l'iPhone, Steve Jobs remonte sur la scène du Moscone Center de San Francisco pour présenter à quelque 3.000 amateurs et journalistes le dernier né d'Apple : le MacBook Air, qu'il affirme être l'ordinateur portable le plus fin du monde.

Quelques semaines après cette apparition ô combien médiatisée, l'objet en question débarque au sein de la rédaction de Clubic.com. Le petit dernier d'Apple est-il vraiment la machine dont rêve tout travailleur nomade, ou sa finesse et son look ravageurs dissimulent-ils d'irréparables lacunes ?

Réponse, en images et en vidéo, dans notre test du MacBook Air.

• Lire notre test du MacBook Air d'Apple

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Dragon Ball Online (Namco Bandai) Première vidéo (WMV9, 720x480, 1 min 20) pour Dragon Ball Online. Ports Of Call Deluxe 2008 Première vidéo en haute résolution (WMV9, 1280x720, 1 min 24) pour Ports Of Call Deluxe 2008. Sam & Max S2 Episode 4 : Chariots Of The Dogs (Telltale Games) Première vidéo en haute résolution (WMV9, 1280x720, 2 min 20) pour Sam & Max S2 Episode 4 : Chariots Of The Dogs. Tabula Rasa (Destination Games) Cette nouvelle vidéo (MOV, 1280x720, 2 min 53) pour Tabula Rasa revient sur les améliorations apportées notamment à l'Intelligence Artificielle des créatures, par le patch 1.5. Witches (Revistronic) Première vidéo de petite taille (WMV9, 480x270, 1 min 39) pour Witches.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Dragon Ball Online (Namco Bandai), 6 nouvelles captures Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche Dragon Ball Online.
Lost Empire : Immortals (Pollux Gamelabs), 10 nouvelles captures Retrouvez 67 captures d'écran sur la fiche Lost Empire : Immortals.
Puzzle Quest : Challenge Of The Warlords (Infinite Interactive), 86 nouvelles captures sur PSP D'autres captures de Puzzle Quest : Challenge Of The Warlords (version PSP) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Sam & Max S2 Episode 4 : Chariots Of The Dogs (Telltale Games), 8 nouvelles captures Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Sam & Max S2 Episode 4 : Chariots Of The Dogs.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Puzzle Quest : Challenge Of The Warlords (Infinite Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 29 Fevrier 2008 Frontlines : Fuel Of War (Kaos Studios) - Sortie prévue le Vendredi 29 Fevrier 2008 Speedball 2 : Tournament (Kylotonn) - Sortie prévue le Vendredi 29 Fevrier 2008 Saga (Silverlode Interactive) - Sortie prévue le Mardi 4 Mars 2008 Warhammer 40.000 : Dawn Of War - Soulstorm (Relic Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 7 Mars 2008 So Blonde (Wizarbox) - Sortie prévue le Vendredi 7 Mars 2008 Command & Conquer 3 : La Fureur de Kane (Electronic Arts) - Sortie prévue le Jeudi 13 Mars 2008 Overclocked - Thérapie De Choc (House Of Tales) - Sortie prévue le Jeudi 13 Mars 2008

Alors que les investissements et les fusions vont bon train dans le domaine de la production de dalles LCD (moniteurs et téléviseurs), voilà Canon qui conclut à son tour un accord visant à lui permettre de faire un premier pas vers l'autonomie en matière de LCD de petites et moyennes dimensions.

Dans un contexte marqué par des investissements et des accroissements de capacité de production (voir notamment les 2,22 milliards de dollars investis par Samsung pour la production de LCD de 8e génération), Canon vient ainsi de signer pour l'acquisition de 24,9 % des parts de Hitachi Display qui détient elle-même 50 % de IPS Alpha Technology, l'un des principaux fabricants de dalles LCD. Cet accord fait suite à celui conclu le 15 février dernier entre le même Hitachi et Matsushita, la maison-mère de Panasonic, pour l'acquisition de 24,9 % de la société Hitachi Displays.

Mais les ambitions de Canon ne s'arrêtent pas là. Selon les termes d'un accord conclu en décembre dernier entres les trois protagonistes précités, Canon devrait ensuite se porter acquéreur des parts détenues par Matsushita ainsi que d'une partie de celles d'Hitachi Displays dans le but d'en faire une de ses filiales. Ce faisant, Canon parviendrait à s'assurer un approvisionnement régulier en matière de LCD dont il a besoin pour ses produits (imprimantes, caméscopes, appareils photo…). Dans le même temps, Matsushita devrait renforcer son contrôle sur IPS Alpha Technology de façon à répondre à ses besoins en matière de dalles LCD pour téléviseur. Tous ces mouvements montrent, si besoin était, que le paysage de ce secteur d'activité n'a pas fini de se transformer.

L'annonce fait du bruit sur l'Archipel, les bureaux japonais de Sharp et de Hitachi ont été perquisitionnés. Pour quelle raison ? Les deux firmes sont en fait accusées d'une entente sur les prix liés à la production des écrans (tactiles ou non) qui équipent la console de poche Nintendo DS.

A l'heure actuelle, les différentes sociétés concernées dans cette affaire n'ont pas fait le moindre commentaire sur cette opération commandée par la FTC (Fair Trade Commission). On ignore pour le moment si Nintendo est à l'origine de cette enquête ouverte par la FTC.

En cas d'accusations confirmées à quoi faut-il s'attendre ? Pour les consommateurs, cela ne changera certainement pas grand chose, il y a en effet peu de chance que Nintendo profite d'une baisse sur les prix de ces écrans pour réduire le tarif de vente de sa console qui peine à satisfaire une demande toujours aussi importante...

Liteon et Philips profitent de la victoire affichée du Blu-ray pour dévoiler un lecteur externe USB capable de lire les galettes liées au format développé par Sony. Le lecteur en question devrait être proposé à partir du deuxième trimestre 2008.

D'après les spécifications publiées, le Lite-On DX-4O1S, c'est son nom, pourra lire les disques Blu-ray à la vitesse maximale de 4x, les DVD simple couche à la vitesse de 12x, les DVD double couche à la vitesse de 8x et les CD à la vitesse de 32x. Question prix enfin, rien n'a encore été annoncé pour le moment.

Pour la sixième année consécutive, la place de numéro un européen pour la photographie revient à Canon. Selon une étude réalisée par l'institut GfK, le géant de la photo occuperait cette première place dans les deux secteurs des compacts et des reflex. L'apparition de nouveaux concurrents dans le marché du reflex (on pense à Samsung et à Sony) n'aura donc pas réussi pour le moment à changer la donne, Canon bénéficiant toujours d'une aura très forte auprès des consommateurs.

Les appareils les plus populaires de l'année 2007 auront ainsi été l'Ixus 70 pour la catégorie des compacts et l'Eos 400D (700 000 exemplaires vendus en Europe l'année passée) pour ce qui est des reflex, Canon détenant 48,7 % des parts de marché sur ce secteur en Europe. L'étude montre également que, malgré le nombre élevé de foyers déjà équipés, le marché européen continue à croitre, à la faveur d'utilisateurs de plus en plus nombreux à posséder plusieurs appareils photo.

Ces excellents résultats enregistrés par Canon en Europe ne doivent pas faire oublier les particularités du marché dans d'autres parties du monde, notamment au Japon où Nikon a pour la première fois en 2007 dépassé son rival en terme de parts de marché. Reste également à mentionner les bons résultats d'un Pentax (troisième pour les reflex), bien déterminé à retrouver la notoriété qui était la sienne jusqu'à la fin des années 80, et d'un Panasonic dont les appareils bénéficient en France d'une très forte popularité (voir cette brève).