Pas franchement convaincant dans ses versions pour consoles de salon sur lesquelles il est disponible depuis un peu plus d'un mois, Rainbow Six : Lockdown vient enfin de donner signe de vie sur PC. Ubisoft reste très flou, mais nous apprend tout de même que le jeu d'action devrait sortir en début d'année 2006. L'éditeur précise également que l'aspect scénaristique du jeu sera identique aux versions consoles, mais que le gameplay sera bien plus adapté au monde PC.

UbiSoft parle ainsi d'une « expérience tactique accrue par rapport à la version console » et précise que l'intelligence artificielle devrait être améliorée. En simple joueur, un total de 16 missions devrait être disponible alors qu'il est question de 9 cartes multijoueurs dont 3 issues des précédents opus. Un système de classes (commando, médecin, ingénieur...) et un autre de récompenses seront présents en multijoueurs et Ubisoft parle de 20 armes supplémentaires (pour un total de 42). Enfin, l'éditeur termine son annonce en nous proposant les 4 premières captures véritablement issues de la version PC.

Passé « gold » il y a un peu plus d'un mois, The Suffering : Les Liens Qui Nous Unissent se décide enfin à nous faire les honneurs d'une démo jouable que nous vous proposons bien sûr en téléchargement à partir de nos serveurs. Le « bébé » représente pratiquement 250 Mo à récupérer, mais n'offre qu'une toute petite partie de l'aventure puisqu'un seul niveau du jeu complet y est accessible : « Streets South Theatre ».

The Suffering : Les Liens Qui Nous Unissent est bien sûr la suite de The Suffering qui est passé relativement inaperçu à sa sortie en France malgré quelques critiques plus que correctes. Cette suite est déjà disponible depuis quelques semaines outre-Atlantique, mais elle ne doit pas être commercialisée avant le 8 novembre en France.

• Télécharger la démo jouable de The Suffering : Les Liens Qui Nous Unissent

NVIDIA a publié aujourd'hui une série de nouveaux pilotes pour les Cartes mères équipées de chipsets NVIDIA nForce 4 (classique, Ultra et SLI). Ces pilotes estampillés 6.70 corrigent plusieurs problèmes de compatibilités. NVIDIA a également publié la première version de ses pilotes pour les cartes accompagnées de chipsets nForce 4 SLI 16x qui devraient bientôt arriver sur le marché. Voici les liens pour les téléchargements :

• Télécharger les pilotes nForce 4 6.70 pour Windows XP/2000
• Télécharger les pilotes nForce 4 16x 6.82 pour Windows XP/2000

On notera également l'arrivée de nouveaux pilotes ForceWare en beta officielle pour les cartes 3D équipées de chips NVIDIA. Les 81.87 qui proposent les améliorations suivantes :

• Performances et compatibilité améliorées pour Call Of Duty 2.
• Support SLI pour les cartes de marque différentes.
• Sortie TV/HD supportée en SLI.
• Support du Vsync en SLI avec Direct 3D.
• Performances améliorées pour les Processeurs dual-core.
• Correction de bugs divers.

Pour le téléchargement de ces pilotes, rendez-vous ici.

Si le site officiel de la série permet déjà d'avoir quelques informations, Electronic Arts vient de mettre en place quelques pages plus spécifiquement dédiées à la première extension de Battlefield 2. Pour le moment seulement disponibles en langue anglaise, ces pages regroupent toutes les informations les plus importantes sur Battlefield 2 : Special Forces : nouvelles unités, nouvelles armes, nouveau véhicules, système de vision nocturne et lumières dynamiques...

Battlefield 2 : Special Forces doit sortir le 24 novembre prochain en Europe, alors qu'il sera disponible depuis quelques jours en Amérique du Nord (le 15 novembre).

Certains consommateurs qui ont acheté les derniers iPod 5G (ceux qui supportent la vidéo), rencontrent quelques problèmes matériels avec leurs nouveaux baladeurs. Nous avons nous même pu faire l'expérience d'un nouvel iPod 5G incapable de lire les fichiers au format AAC.

Afin d'améliorer la qualité de son SAV et la satisfaction de ses clients, Apple promet aujourd'hui, que les échanges des iPod 5G qui présentent des défauts matériels seront effectués dans les plus courts délais et sans question. Les iPod 5G seront remplacés même si certaines plaintes de consommateurs, considérées auparavant comme « abusives » sont évoquées. Au sujet de notre expérience personnelle, le SAV Apple nous a promis un échange standard prioritaire.

Apple a affirmé également qu'il serait en train d'étudier de près ces défauts. Cette annonce intervient alors qu'Apple enchaîne plusieurs plaintes à propos de la solidité de ses baladeurs. Auparavant, l'iPod Nano a été pointé du doigt à cause de problème de « rayures » qui pourraient apparaître facilement (du moins sur une quantité limitée d'exemplaires, selon Apple) au niveau de sa coque et de son écran. Apple serait d'ailleurs en train d'étudier la possibilité de livrer une petite housse de protection avec le Nano, comme c'est déjà le cas avec l'iPod 5G.

Si certains revendeurs semblent déjà le vendre depuis quelques jours, Cold War ne sort officiellement que demain en France. Pour célébrer comme il se doit l'événement, DreamCatcher publie une démo jouable qui vient en complément de la première déjà disponible depuis plusieurs semaines. Plutôt conséquente (environ 400 Mo), cette nouvelle démo se télécharge bien sûr à partir de nos serveurs FTP et vous permettra de découvrir deux missions du jeu complet.

L'une des deux (« The Halls Of Hell ») n'est pas nouvelle puisqu'elle figurait déjà dans la première démo, mais l'autre, « Thanks, Mr. Geiger », est bel et bien inédite. Rappelons que Cold War nous place dans la peau de Matt Carter : un pauvre gars presque comme vous et moi qui en plus d'être fait prisonnier peu de temps après son arrivée à Moscou, se retrouve au beau milieu d'un gigantesque complot visant à déstabiliser le pouvoir en place... Il y en a qui n'ont vraiment pas de chance !

• Télécharger la seconde démo jouable de Cold War

Samsung nous fait savoir aujourd'hui qu'il a commencé à livrer ses premiers chips de mémoire nouvelle génération GDDR4, aux principaux fabricants de chips 3D / Cartes Graphiques afin d'entamer les procédures de test.

La GDDR4 devrait être capable d'offrir une bande passante 7,25 fois supérieure à celle de GDDR3, on parle notamment d'un débit de 10 Go/sec (0,3 Go/sec par pin). En terme de performances pures, Samsung annonce que la GDDR4 sera capable d'améliorer de 56% les performances graphiques par rapport à la GDDR3 actuellement utilisée.

Les premiers chips GDDR4 offrent une capacité de 32 Mo. La GDDR4 devrait venir concurrencenr la XDR de RAMBUS qui peut offrir une bande passante de 12,8 Go/seconde. Le coût de production moins élevé de la GDDR4 par rapport à la XDR reste toutefois un argument de taille qui pourrait faire pencher le choix des fabricants.

Samsung proposera des chips GDDR4 encore plus performants (bande passante de 0,35 Go/sec par pin) d'ici la fin de l'année. La production de masse de la GDDR4 reste prévue pour le second trimestre 2006. Il est donc possible que les chips 3D haut de gamme prévus chez NVIDIA/ATI utilisent cette mémoire à partir de l'année prochaine.

Multi-cores, les développeurs grommellent ...

Herb Sutter, responsable du développement logiciel chez Microsoft annonce que les développeurs du monde entier doivent se concerter avec l'avènement du dual-core et du multi-core dans les Processeurs grand public.

Les développeurs de logiciels sont d'accord sur le fait que les fabricants de processeurs devaient se tourner rapidement vers les solutions du multi-core pour régler les problèmes de chaleur et d'augmentation de fréquence sur leurs carrés de silicium. Mais ils regrettent que ces fabricants n'aient pas vraiment pris en compte les difficultés que cela va poser aux développeurs.

Pendant de nombreuses années, les développeurs ont pu exploiter les performances apportées par les derniers processeurs, en modifiant peu ou pas leurs programmes. Mais avec l'arrivée du multi-core, les choses se compliquent particulièrement. Les développeurs doivent accorder beaucoup d'intérêt à la simultanéité - ce qui consiste à « casser » plusieurs parties de leurs programmes afin qu'ils puissent être exécutées ensemble puis rassemblées. Cette optique permet effectivement, de tirer profit du multi-core, mais rend la programmation beaucoup plus complexe.

Les développeurs qui programment depuis longtemps des applications pour les serveurs sont toutefois plus « habitués » à ce genre d'optique. Les serveurs étant généralement composés de systèmes multi-processeurs ou multi-cores.

Tout est question de « simultanéité » ?

Mais pour les développeurs d'applications grand public la tâche sera bien plus ardue. Herb Sutter compare d'ailleurs l'arrivée de la « simultanéité » à celle de l'arrivée de la programmation orientée objets. Cela devrait ainsi ajouter de nouvelles complexités aux développeurs qui devront notamment revoir leurs façons de programmer et d'imaginer leurs codes. Gabe Newell, le créateur du jeu Half-Life 2 s'est d'ailleurs déjà exprimé au sujet du multi-core et il ne semblait pas très enthousiaste à ce sujet (voir cette brève).

Selon Herb Sutter, Microsoft travaillerait sur un projet nommé « Concur » pour aider et simplifier la tâche des développeurs avec l'arrivée du multi-core. Mais il précise, qu'à l'avenir, les fabricants de processeurs devront consulter davantage les développeurs au sujet de leurs choix technologiques : « les fabricants doivent se concentrer sur la "programmabilité" d'abord et ensuite seulement sur la vitesse... ». Il semblerait donc, que les programmes optimisés multi-core ne verront certaiment pas le jour demain, les processeurs multi-core resteront une priorité pour les utilisateurs qui restent attachés à une utilisation très « multitâches » de leur machine.

Alors que la question de la rétrocompatibilité n'est toujours pas officiellement tranchée pour la prochaine console de Microsoft, Sony commence à parler de la chose pour sa future Playstation 3. Ainsi notre confrère GamesIndustry rapporte les propos de Reiko Sakamoto, porte-parole de Sony, qui s'exprimait au micro de l'IDG News Service : « It's hard to say the PlayStation 3 will be 100 per cent backwards compatible. But as we said earlier this year, we aim to make it so as much as possible ». En gros, Sony précise que la compatibilité ne sera pas de 100 %, mais qu'il fera de son mieux.

Ces propos surviennent alors que Sony vient de publier une liste des jeux compatibles avec sa dernière version de la Playstation 2, une édition « slim » argentée et prévue le mois prochain au Japon. Nous apprenons ainsi que 38 jeux Playstation 1 et 9 jeux Playstation 2 (Tekken 5, Hitman : Contracts, Resident Evil) ne fonctionneront pas avec cette machine. Ces problèmes s'expliquent par des changements au niveau de la conception de cette nouvelle Playstation 2 (quelques nouveaux composants notamment), mais ils posent bien sûr la question de la rétrocompatibilité avec une machine complètement différente comme la Playstation 3.

Sony précise donc qu'il fera le maximum, mais se garde bien de donner une quelconque statistique sur le pourcentage de jeux susceptibles de fonctionner. De son côté et d'après Peter Moore, vice-président Xbox, Microsoft devrait diffuser une liste de jeux Xbox compatibles avec la Xbox 360 dans les jours prochains... Espérons que le résultat ne soit pas trop négatif ;-)

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Age Of Empires 3 (Ensemble Studios) Très exactement 60 secondes pour ce véritable « trailer » destiné à présenter le jeu à la manière des films hollywoodiens (format WMV9, 640x480). Need For Speed Most Wanted (EA Games) Après le producteur, voici venir le directeur artistique, Habib Zargarpour, qui nous parle bien sûr de certains aspects graphiques du jeu (format QuickTime, 320x180, 221 secondes). The Matrix : Path Of Neo (Shiny Entertainment) Résolution assez inhabituelle (600x510) pour cette seconde vidéo qui permet de découvrir quelques nouvelles séquences de jeu (format WMV, 64 secondes).	Cold War (Mindware Studios) Si l'une des deux missions de cette nouvelle démo est reprise de la précédente (« The Halls Of Hell »), la seconde est inédite : elle se nomme « Thanks, Mr. Geiger ». The Suffering : Les Liens Qui Nous Unissent (Surreal Software) Plutôt brève, cette démo jouable ne contient en fait qu'un seul et unique niveau du jeu complet : Streets South Theatre.
Captures d'écran inédites :
80 Jours (Frogwares), 6 nouvelles captures. Retrouvez 149 captures d'écran sur la fiche 80 Jours.
Hard Truck : Apocalypse (Targem), 4 nouvelles captures. Retrouvez 43 captures d'écran sur la fiche Hard Truck : Apocalypse.
Need For Speed Most Wanted (EA Games), 5 nouvelles captures. Retrouvez 146 captures d'écran sur la fiche Need For Speed Most Wanted.
Rainbow Six : Lockdown (Red Storm Entertainment), 4 nouvelles captures. Retrouvez 50 captures d'écran sur la fiche Rainbow Six : Lockdown.
Specnaz : Project Wolf (Byte Software), 16 nouvelles captures. Retrouvez 89 captures d'écran sur la fiche Specnaz : Project Wolf.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Sea Life Park Empire - Patch v1.2 (Enlight Software) Relativement mineure, cette seconde mise à jour optimise le système de salaires, corrige un bug au niveau des uniformes et revient sur un problème avec certains scénarios.	Half-Life 2 GOTY (Valve Software) - Sortie prévue Aujourd'hui Pro Evolution Soccer 5 (Konami) - Sortie prévue Aujourd'hui Cold War (Mindware Studios) - Sortie prévue le Vendredi 28 Octobre 2005 Diplomatie (Paradox Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 28 Octobre 2005 Vietcong 2 (Pterodon) - Sortie prévue le Vendredi 28 Octobre 2005 UFO : Aftershock (Altar Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 28 Octobre 2005 Starship Troopers (Strangelite) - Sortie prévue le Vendredi 28 Octobre 2005 City Of Villains (Cryptic Studios) - Sortie prévue le Lundi 31 Octobre 2005

Zalman a dévoilé ce matin, son nouveau boîtier au format MicroATX qui doit offrir un silence absolu à ses utilisateurs : le TNN 300 (Totally No Noise). Ce boîtier est doté d'une alimentation sans ventilateur de 300 Watts et intègre des systèmes de caloducs et de radiateurs internes et externes pour refroidir, en silence, processeur et carte graphique. Le TNN 300 est aussi équipé d'un Lecteur de cartes mémoires en façade et sera livré avec un système de type Media Center, accompagné d'une télécommande pour contrôler son ordinateur à distance. Certains utilisateurs noteront la présence d'un système antivol qui permet de vérrouiller l'accès aux entrailles du boîtier.



Ce boîtier 0 dBA est annoncé au prix de 999£ soit environ 1469 euros . La carte mère MicroATX, le processeur et la carte 3D ne seront pas livrées en standard. Cependant, Zalman a placé sur cette page, une liste des éléments qui pourront être utilisé avec ce nouveau produit.

DivX Networks, la firme derrière le célèbre codec vidéo DivX, annonce que Insight Venture Partners a décidé d'investir 17 millions de dollars US dans ses technologies. Jerry Murdock de Insght devrait également rejoindre la direction de DivX Networks prochainement.

DivX Networks a affirmé que cet investissement permettra à la firme de se développer sur des marchés émergents dans les années à venir. On peut penser que cela aura pour but d'accélerer la démocratisation des systèmes de ventes et de locations vidéo en ligne. Insight a d'ailleurs confirmé dans son communiqué que cette somme permettra à la firme de développer des systèmes pour acheter, télécharger et regarder de la vidéo n'importe où dans le monde.

Un investissement important que certains n'hésiteront pas à mettre en parallèle avec celui du système Peer To Peer BitTorrent (voir cette brève).

OCZ Technology a annoncé l'arrivée de deux nouvelles barrettes DDR PC-3200 et PC-3500 Gold GX. Ces deux produits sont les premiers à être dotés du nouveau système de dissipation thermique XTC (Xtreme Thermal Convection) de la marque. Derrière ce nom se cache simplement un radiateur doté d'une structure type « nid d'abeille » qui est censée améliorée la dissipation thermique.



Outre cela, ces barrettes disposent de temps d'accès de type 2-2-2-5 / 2,8 Volts. Elles seront proposées en versions 512 Mo et 1 Go (2 x 512 Mo) à un prix encore non communiqué pour le moment.

Il y a quelques semaines nous avons évoqué l'arrivée possible d'un chip GeForce 6800 GS chez NVIDIA pour contrer la disponibilité du Radeon X1600 XT, prévue pour le mois de novembre/décembre. Aujourd'hui, l'existence et la disponibilité du GeForce 6800 GS semblent se confirmer.

Ainsi, notre confrère Xbitlabs précise que le GeForce 6800 GS devrait fonctionner à des fréquences de 425 MHz (chip) / 1 GHz (mémoire 256 Mo GDDR3). Le GeForce 6800 GS sera composé de 12 pipelines, d'un bus mémoire 256 bits et d'un support Shaders Model 3. Cette énième déclinaison offrira la possibilité de coupler deux cartes grâce à la technologie SLI.

Au niveau prix, on parle d'un prix inférieur à 200$ (164€ HT). Les premières cartes GeForce 6800 GS sont attendues pour le mois prochain.

Le Digitimes affirme qu'Intel devrait lancer ses nouveaux Processeurs Pentium 4 simple core 672 (3,8 GHz) et 662 (3,6 GHz) avec technologie de virtualisation (VT, ex-Vanderpool), le 13 novembre prochain. Pour rappel, la technologie de virtualisation permet de faire fonctionner plusieurs systèmes d'exploitation en même temps sur une seule et même machine. A noter qu'un Celeron D 355 serait également attendu pour le 25 décembre.

Les Pentium 4 672 et 662 seront proposés à des prix similaires à ceux pratiqués actuellement sur les Pentium 4 670 et 660, c'est à dire 605 et 401$ US. Le Celeron D 355 serait prévu au tarif de 127$ US. Une baisse de prix sur l'ensemble des Celeron D sera d'ailleurs annoncée au mois de janvier, en même temps que les nouveaux processeurs 65 nanomètres du fabricant (Pentium 4 Cedar Mill et Pentium D Presler). D'autres processeurs pourraient être concernés par la baisse de prix.

Ce mercredi, la chaîne ProSiebenSat.1 a lancé les premiers programmes diffusés en haute résolution (HDTV) en Europe. Le groupe diffusera plusieurs emissions/films en HDTV sur ses deux chaînes ProSieben et Sat1. Le premier film diffusé en haute résolution sur ses chaînes sera Minority Report.

De nombreux autres groupes européens et notamment BskyB (Royaume-Uni), CanalSat (France) ou Sky Italia (Italie) ont annoncé qu'ils allaient diffuser leurs premiers programmes HDTV au mois de juin prochain, afin d'être prêt pour la Coupe du Monde 2006.

Selon une étude de marché récente, le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne devraient représenter une part du marché très importante pour l'HDTV avec un taux de pénétration de 60% d'ici les 10 prochaines années. En Allemagne les prix des téléviseurs HDTV sont vendus aux alentours de 2000 euros. On trouve déjà plusieurs exemplaires compatibles en France.

L'HDTV a été introduite en 1998 aux Etats-Unis, elle permet de profiter d'une image bien plus fine grâce à une résolution plus élevée que les TV classiques. La prochaine génération de medias (HD-DVD ou Blu-Ray) devrait tirer profit des capacités de l'HDTV. Dans le domaine informatique, plusieurs fabricants de Cartes Graphiques supportent ou supporteront l'affichage sur HDTV. L'année dernière, l'achat d'HDTV outre-Atlantique a représenté 21% des ventes totales de TV. Une performance qui devrait s'élever à 63% d'ici 2010.

Il y a quelques mois, Google lançait Google Web Accelerator, une petite application qui utilisait des serveurs de cache Google pour accélerer l'affichage des pages Web. Quelques jours après sa sortie, Google Accelerator a été mis hors circuit car il posait quelques soucis de confidentialité et de sécurité (voir cette brève). Cette application aurait également provoqué des soucis de bande passante et d'affichage sur certains forums.

Aujourd'hui, Google assure que la nouvelle version de son logiciel ne pose plus de problème car Google Web Accelerator n'est pas utilisé avec les adresses sécurisées et avec celles qui contiennent des requêtes. Toutefois, certains développeurs remettent en doute la parole de Google et se plaignent déjà par le fait que la dernière version de Google Web Accelerator ne peut plus être bloquée par les Webmasters. Pour Google, il s'agit simplement d'un bug qui a été corrigé depuis.

Les internautes curieux peuvent tester cette application en se rendant sur cette page. A noter que Google Accelerator ne fonctionne / accélère uniquement l'affichage de sites américains et de quelques sites européens.

Dans un communiqué, les développeurs Wine, un programme qui permet d'exploiter sous Linux certaines applications Windows, annonce l'arrivée d'une nouvelle version beta 0.9 et la disponibilité imminente d'une version finale 1.0.

Après douze ans de développement, le projet Wine se rapproche de plus en plus de son objectif ambicieux : proposer une compatibilité quasi-parfaite avec les applications Windows sous Linux. Les développeurs de Wine annoncent que la dernière version de leur logiciel est tout à fait capable de faire fonctionner, dans de bonnes conditions, des applications aussi diverses qu'Internet Explorer, Microsoft Money, World Of WarCraft ou Diablo II sans Windows mais avec Linux.

Outre cela, cette version 0.9 offre les avancés suivantes :

• Winecfg : les développeurs n'ont plus besoin de créer des fichiers de configuration spéciaux pour définir les options des applications.

• DLL séparées : Wine 0.9 intègre directement un nombre important de DLL, il n'est plus nécessaire de les télécharger chez Microsoft.

• L'assistant d'installation supporte à présent de multiples procédure d'installations utilisées avec les applications Windows.

Wine 0.9 est disponible au téléchargement dans des versions compatibles avec la plupart des distributions Linux. Si vous souhaitez mettre un peu d'eau dans votre Wine, rendez-vous sur cette page pour télécharger le programme.