A l'occasion du nVision 08, le salon des technologies de l'informatique visuelle, NVIDIA présentait sur son stand quelques logiciels grands publics en cours de développement et tirant parti de CUDA. Rappelons que CUDA permet d'utiliser la puce graphique à d'autres fins que le simple affichage de polygones pour par exemple effectuer des calculs génériques. L'idée étant d'utiliser la puce, comme une sorte de co-processeur. Parmi les logiciels non professionnels que l'on pouvait apercevoir sur le salon, quelques-uns retenaient l'attention notamment dans le domaine vidéo.

Outre TMPGenc, dont la prochaine version 4.6 inaugure une prise en charge de CUDA, voir Nvision 08: Encodage vidéo 446% plus rapide avec CUDA, NVIDIA faisait la démonstration d'un logiciel ArcSoft utilisant un tout nouvel algorithme de mise à l'échelle des DVD. Il s'agit ici de traiter le flux vidéo en provenance d'un DVD pour le mettre à l'échelle afin d'être affiché sur un écran HD tout en améliorant sa définition et sa netteté via divers filtres. Entièrement basé sur CUDA, l'algorithme monopolisait, en mode CPU, les deux coeurs d'un processeur Core 2 Duo, mais une fois CUDA activé, l'occupation CPU retombait et le débit vidéo redevenait fluide. Reste un souci... La qualité de cette upscaling ne nous a pas paru révolutionnaire, même s'il faut garder en tête le côté expérimental de cet algorithme, celui-ci étant en plein développement.



Du côté de Badaboom, le premier logiciel de transcodage vidéo s'appuyant largement sur les ressources de la puce graphique pour effectuer les conversions, la sortie de la version finale devrait être maintenant imminente alors que NVIDIA esquisse de nouvelles applications où la puce graphique pourrait rendre de grands services. Ainsi, la firme au caméléon étudie la possibilité d'utiliser le GPU, via CUDA, pour accélérer le décodage des photographies numériques de grande taille encodées en RAW.

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Alors que tout allait bien ces dernières années pour la firme au caméléon, la situation s'est subitement dégradée, et ce en l'espace de quelques semaines, avec d'une part le retour sur le devant de la scène d'un concurrent de poids, AMD, d'autre part l'accentuation de la pression mise par Intel, et surtout la publication de comptes trimestriels plombés par une charge exceptionnelle de 200 millions de dollars. Charge qui trouve son origine dans la découverte d'un grave problème affectant la fiabilité des puces graphiques GeForce 8400 et 8600M utilisées dans nombre d'ordinateurs portables. Bien que NVIDIA ait admis publiquement le problème, en provisionnant une charge censée couvrir le coût généré par l'échange ou la réparation des ordinateurs portables défectueux, la firme s'est toujours refusé à communiquer les modèles de puces exactement incriminés par ce problème, un problème qui trouverait ses origines dans l'un des matériaux utilisés lors de la fabrication et qui se traduit pour l'utilisateur par un affichage corrompu.

Interrogé, lors d'une session de questions/réponses pour la presse, sur la raison qui pousse NVIDIA a ne pas communiquer d'informations supplémentaires sur les puces défectueuses, Jen-Hsun Huang a répondu sans détour :

« Comment pouvez-vous dire ça ? Je suis déçu ! J'ai été le premier au monde à parler de ce problème en publiant un communiqué de presse tout en enregistrant une charge de 200 millions de dollars. Alors que nous vendons une puce graphique mobile une vingtaine de dollars, je dépense peut être 200 dollars pour réparer l'ordinateur. Personne n'a jamais fait ça auparavant. »

Selon Jen-Hsun Huang, la non publication d'informations plus détaillées sur la nature du problème s'explique par « une logique impeccable. Nous savons qu'il y a des défauts associés à certaines de nos puces, mais nous savons aussi que ce défaut ne se produit que dans certains cas spécifiques ; cela dépend en effet de la conception de l'ordinateur portable ».

A la question, de savoir qui est véritablement responsable de ce fiasco, Jen-Hsun Huang répond : « Nous utilisons un procédé industriel standard, nous fabriquons nos puces de la même manière que beaucoup d'autres compagnies et le matériau défectueux en question a déjà été utilisé pour fabriquer des milliards de puces. C'est juste qu'il y a des circonstances heureuses et d'autres malheureuses. C'est ce qui nous est arrivé. Je suis en parti responsable de ce problème, de même que les OEM avec qui nous travaillons se sentent responsables puisqu'il s'agit après tout de leurs ordinateurs portables ».

Quant à Chris Malachowsky, co-fondateur de NVIDIA, la question de savoir si sa compagnie avait correctement géré ce problème l'a quelque peu agacé puisqu'il a terminé en déclarant : « Je ne peux pas en dire plus, nous avons fait des choses honorables. Ne parlons plus de ça ».

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A quelques jours de l'ouverture du nVision, le premier salon organisé par NVIDIA, les rumeurs allaient bon train sur la possibilité de voir ce dernier annoncer un processeur x86. La rumeur n'est du reste pas nouvelle puisque cela fait plusieurs années maintenant que cette possibilité est régulièrement évoquée, particulièrement depuis le rachat d'ATI par AMD. NVIDIA n'ayant finalement fait aucune annonce de processeur x86 lors de l'ouverture du nVision, les questions à ce sujet ont été nombreuses lors des interviews. Pourtant Jen-Hsun Huang avait démarré son keynote en indiquant clairement : « Nous ne croyons pas que remplacer le CPU soit une bonne stratégie. Le compléter avec une puce graphique est bien meilleur ».



De son côté, Chris Malachowsky, co-fondateur de NVIDIA a répondu à la question de savoir si NVIDIA travaillait secrètement à l'élaboration d'un processeur de la manière suivante : « Bien que je ne sois pas responsable du département recherche et développement, ce n'est pas notre métier. Nous sommes une compagnie graphique qui se concentre sur l'informatique visuelle. La raison pour laquelle nous avons survécu alors que d'autres compagnies ont échouées est que nous sommes resté concentré. Nous ne nous sommes pas diversifié ».

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Après nous être entretenu avec Jen-Hsun Huang et Chris Malachowsky, les co-fondateurs historiques de NVIDIA, nous avons pu discuter avec Jeff Fisher, vice-président de l'unité GPU et MCP de la firme de Santa-Clara. L'occasion de faire le point sur l'avenir des chipsets nForce pour processeurs Intel mais aussi d'évoquer le passage en 55nm des puces graphiques haut de gamme :

Clubic.com : : Qu'en est-il de l'avenir des chipsets NVIDIA pour la plate-forme Intel ? Avez-vous une licence QPI ?

Jeff Fisher : Nous avons pour volonté de continuer à proposer des solutions pour la plate-forme Intel. Nous avons dans nos feuilles de route de nouveaux chipsets avec interface DMI, pour compléter les futurs processeurs Intel Lynnfield et Havendale. Le QPI n'est pas dans notre feuille de route. D'après ce que j'ai compris l'interface QPI est identique au CSI (NDLR : QuickPath Interconnect est le nom commercial de la technologie CSI d'Intel ou Common Systems Interconnect), or nous avons fait le choix il y a fort longtemps de ne pas développer de solutions matérielles pour cette interface. Nous n'aurons donc pas de chipset compatible QPI.

Clubic.com : : Comptez-vous proposer des chipsets pour la plate-forme Intel Atom ?

Jeff Fisher : Sur le marché de l'entrée de gamme, il est très difficile de se mesurer à Intel, qui donne pour ainsi dire gratuitement sa solution graphique intégrée. Pourtant, partout où la solution graphique gratuite d'Intel n'est pas suffisante, nous proposerons une alternative, c'est le cas des PC de taille réduite (MID, Netbook, etc). Nous avons dans nos feuilles de route un chipset pour la plate-forme Intel Atom.

Clubic.com : : D'ici combien de temps pensez-vous faire basculer vos puces graphiques haut de gamme vers le procédé de fabrication en 55nm ?

Jeff Fisher : Nous avons déjà plusieurs puces graphiques en cours de production en 55nm. Sur le segment haut de gamme, il paraît inévitable que le GeForce GTX 200 soit produit en 55nm d'ici à la fin de l'année. La date exacte n'est pas déterminée et il s'agira d'une transition en douceur du 65 au 55nm. Toutefois nous allons sûrement modifier quelques spécifications et procéder à des changements dans la marque.

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Le nVision 08 permet au géant des logiciels, Microsoft, de présenter dans les grandes lignes les nouveautés de la future version de son API graphique, DirectX. Succédant logiquement à DirectX 10 et 10.1, DirectX 11 se veut être une version majeure de DirectX sans toutefois tout bouleverser comme DirectX 10. Ainsi Microsoft insiste-t'il sur le fait que DirectX 11 est une simple surcouche qui fonctionnera sur les matériels DirectX 10 existants. Naturellement, dans ce cas, les nouveautés seront moins évidentes.

La tesselation arrive, mais ATI devra revoir sa copie
Côté nouveautés, Microsoft confirme l'arrivée de la tesselation dans son pipeline graphique, une arrivée qui se fait avec l'introduction de trois nouvelles étapes de rendu dans le dit pipeline. Précisons d'emblée que tout ce qui concerne la tesselation ne fonctionnera que sur les cartes graphiques de classe DirectX 11. En d'autres termes l'unité de tesselation présente dans les puces Radeon HD 2000/3000/4000 ne pourra être exploitée par Direct3D 11.

DirectX 11 et le GPGPU : un concurrent de CUDA ?
Microsoft proposera bien avec DirectX 11 une extension de son API Direct3D pour utiliser la puce graphique à des fins de calcul générique, un peu à la manière de la technologie CUDA de NVIDIA. Pour cela, Microsoft introduit un nouveau type de shaders nommé les Computer Shaders. Seule différence avec CUDA, et non des moindres, Microsoft souligne le fait que cette prise en charge se fera indépendamment de la plate-forme : qu'il s'agisse d'une carte graphique NVIDIA ou AMD, DirectX 11 sera à même d'effectuer les calculs demandés. Ce n'est bien sûr pas le cas de CUDA qui exige une puce GeForce. Microsoft envisage déjà plusieurs usages pour ses Compute Shaders, des calculs liés aux effets physique à l'intelligence artificielle en passant par des applications plus répandues comme l'application de filtres sur des images.



Introduction du multi-thread et nouveaux formats de texture
Direct3D 11 se dotera également et pour la première fois d'une gestion multi-thread et ce afin de faciliter le travail des développeurs notamment en permettant un chargement asynchrone des ressources. Il devient ainsi possible de créer des shaders et des états d'objets en parallèle le tout pendant un rendu par exemple. Microsoft annonce également l'arrivée de nouveaux formats de compression des textures, des formats qui bien que non lossless sont censés être plus respectueux des textures alors que pour la première fois Microsoft gérera en standard les textures HDR. Et comme à chaque évolution de DirectX, diverses limites sont relevées en terme de ressources ou encore de taille maximale de texture.

DirectX 11 en preview dès novembre 2008
Microsoft donne également quelques détails quand au déploiement de DirectX 11. Premièrement DirectX 11 sera proposé pour Windows Vista et les systèmes d'exploitation ultérieurs. Deuxièmement, la mise à jour de novembre 2008 du kit de développement de DirectX intégrera une première version d'évaluation de DirectX 11. La version finale étant attendue en même temps que la prochaine version majeure de Windows nous dit-on.

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Difficile de faire l'impasse sur l'un des phénomènes marquants de ce nVision 08, à savoir la prolifération de démonstrations technologiques autour de la 3D stéréoscopique. Jen-Hsun Huang a d'ailleurs donné le ton dès la conférence d'ouverture en présentant une démo NVIDIA en rendu 3D stéréoscopique ainsi que le jeu Age Of Empires III, lui aussi en rendu stéréoscopique. C'est dans cette optique que l'on pouvait apercevoir sur le salon de nouveaux écrans ViewSonic et Mitsubishi stéréoscopiques à utiliser en conjonction avec les lunettes NVIDIA, des lunettes dotées de la technologie GeForce Stereoscopic 3D. Techniquement, les lunettes sont composées, non pas de verres polarisés, mais de mini-écrans LCD synchronisés avec le PC au moyen d'une liaison infra-rouge afin de s'assurer que la bonne image est envoyée à chaque oeil et que la résolution ne se dégrade pas.

Au niveau des jeux, et comme c'est le cas avec la technologie SLI, NVIDIA propose des profils afin de faire fonctionner les jeux en mode 3D stéréoscopique. A l'usage, l'expérience visuelle est assez différente de ce à quoi nous sommes habitué, avec des objets en relief, des objets qui semblent littéralement se détacher de l'image pour voler sous vos yeux. Et si la fatigue visuelle est indubitablement plus rapide, un réglage peut être effectué via une petite molette afin d'accentuer ou d'atténuer l'effet stéréoscopique.



Et pour ceux qui n'étaient vraiment pas convaincu par la 3D stéréoscopique, NVIDIA proposait une projection de Fly Me To The Moon, un tout nouveau film d'animation, ici proposé en 3D stéréoscopique. La technologie employée était cette fois-ci plus conventionnelle puisqu'il s'agissait de lunettes Dolby Theater. Mais le plus excitant dans l'histoire n'était pas tant la 3D stéréoscopique ou bien le film que son présentateur, l'astronaute Buzz Aldrin, présent sur scène pour introduire Fly Me To The Moon.

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Avec ses 203 000 visiteurs en cinq jours, la Games Convention édition 2008 est devenu le premier salon dédié au jeux vidéo du monde. Une nouvelle qui a évidemment donné du baume au cœur des organisateurs alors même que le spectre d'un second salon allemand plane toujours sur l'année 2009.

Le Bundesverband für Interaktive Unterhaltungssoftware (Syndicat allemand des éditeurs de jeux vidéo) aurait ainsi décidé de s'associer à la GamesCon que la ville de Cologne souhaite organiser en septembre 2009... Mais les tenants de la Games Convention ne s'en laissent pas compter et après avoir confirmé les dates 2009 du salon de Leipzig, ils avancent l'idée d'un salon nord-américain.

Si l'on en croit Wolfgang Marzin, responsable du Leipziger Messe, le concept de la Games Convention est très largement exploitable et la Games Convention Asia en est la preuve éclatante. Reste que divers événements comme l'E3, la GDC (Game Developers Conference), l'E for All et le PAX (Penny Arcade Expo) ont déjà lieu aux États-Unis... un contexte un tout petit peu trop concurrentiel ?

Si les allées de la Games Convention auront été l'occasion d'admirer un Duke Nukem plus vrai que nature, 3D Realms est resté à l'écart du salon de Leipzig et durant ces quelques jours, il n'a donc pas été question de l'arlésienne du jeu vidéo, Duke Nukem Forever.

Aujourd'hui, Computer And Video Games semble toutefois avoir quelques petites nouvelles à nous faire partager. En discutant avec George Broussard, le patron de 3D Realms, nos confrères ont effectivement eu des précisions quant au développement du fameux jeu d'action. Si l'on en croit George Broussard (ce qui ne coûte rien après tout), les choses avancent bien. Il y aurait déjà plusieurs heures de jeu tout à fait praticables et l'ensemble serait très agréable. George Broussard termine en précisant qu'il n'a sans doute jamais été aussi heureux et excité à propos d'un jeu qu'il ne l'est aujourd'hui... Il ne lui reste plus qu'à partager tout ce bonheur en somme !

L'agent du FBI Nicole Bonnet vient tout juste d'en terminer avec sa première traque au tueur en série qu'elle doit déjà remettre le couvert dans Art Of Murder : La Traque Du Marionnettiste, un jeu d'aventure point & click à la troisième personne.

Un nouveau tueur mystérieux sévit. Ce dernier laisse comme marque de son passage une poupée habillée dans le style du 17ème siècle. Si ce premier meurtre a lieu aux Etats-Unis, un deuxième similaire est perpétré en France, à Paris. Nicole Bonnet va mener l'enquête pour découvrir ce qui peut bien lier ces meurtres entre eux et bien entendu arrêter le criminel. Son enquête la fera à nouveau voyager dans de nombreux endroits et ses investigations la conduiront des Etats-Unis à la France (Paris, Marseille) puis en Espagne (les Pyrénées) jusqu'à Cuba (La Havane).

Art Of Murder : La Traque Du Marionnettiste devrait arriver dans le courant du premier trimestre 2009.

En marge de l'EOS 50D présenté hier, Canon a également lancé dans le cadre de sa collection automne 2008 quatre nouveaux compacts numériques. Les PowerShot A1000 IS, A2000 IS et SX110 IS remplacent respectivement les PowerShot A580, A720 IS et SX100 IS, tandis que le PowerShot E1 inaugure la série E.

PowerShot A1000 IS, A2000 IS et E1


Ces appareils photos ultra-compacts intègrent tout trois un capteur de 10 millions de pixels ainsi qu'un mode facile qui sélectionne automatiquement tous les réglages de prises de vues, permettant d'après Canon aux débutants de réussir facilement leurs photos. Ils sont également équipés du processeur DIGIC 3, comprenant la détection des visages et un traitement du signal qui permet de grimper en sensibilité. Enfin, si vous êtes un homme, ne touchez pas au PowerShot E1 ! Ce cousin germain du PowerShot A1000 IS a été conçu par des femmes pour les femmes, dixit Canon. Ce modèle au style rétro typiquement féminin est décliné en trois couleurs : blanc crème, rose et bleu pastel.

Voici un récapitulatif combiné de leurs principales caractéristiques :

• Capteur CCD 1/2,3 pouces de 10 millions de pixels
• Sensibilité de 80 à 1 600 ISO (3 200 ISO en 2 millions de pixels)
• Écran 2,5 pouces de 115 000 points, 3 pouces de 230 000 points pour l'A2000 IS
• Zoom 4x stabilisé 6,2-24,8 mm F/2.7-5.6 (équivalent 35-140 mm), zoom 6x stabilisé 6,2-38,4mm F/3.2-5.9 (équivalent 36-216mm) pour l'A2000 IS
• Stockage sur carte SD et SDHC (carte mémoire de 32 Mo fournie, quelle générosité)
• Alimentation par piles AA

Ces boîtiers devraient être disponibles au cours du mois de septembre. Le PowerShot A1000 IS, décliné en gris, bleu et chocolat, sera commercialisé au prix public conseillé de 199 euros, tout comme le PowerShot E1. Le PowerShot A2000 IS quant à lui devrait être vendu 249 euros (à confirmer).

PowerShot SX110 IS


Cet appareil s'adresse quant à lui à des amateurs plus expérimentés car, bien qu'il reprenne le mode facile de ses camarades, il s'enrichit des modes de priorité vitesse, de priorité ouverture et du mode manuel. Il intègre un puissant zoom optique 10x, heureusement épaulé par un stabilisateur optique, et reste raisonnable avec un capteur de 9 millions de pixels, ce qui lui confère une meilleure tenue en hautes sensibilités.

Ses principales caractéristiques :

• Capteur CCD 1/2,3 pouces de 9 millions de pixels
• Sensibilité de 80 à 1 600 ISO (3 200 ISO en mode étendu sans baisse de la définition)
• Écran 3 pouces de 230 000 points
• Zoom 10x stabilisé 6-60 mm F/2.8-4.3 (équivalent 36-360 mm)
• Stockage sur carte SD et SDHC (carte mémoire de 32 Mo fournie)
• Alimentation par piles AA

Ce modèle devrait être commercialisé 300 euros à une date non communiquée.


Pas de révolution sur cette gamme de compacts, Canon a su rester raisonnable en adoptant les dernières technologies en vogue et en remettant le style de ses boitiers au gout du jour. En bref, trop peu de nouveautés pour susciter un nouvel achat auprès des possesseurs des précédents modèles mais le fabricant japonais aurait eu tord de se priver d'une mise à jour qui conviendra à ceux qui remplacent des modèles plus anciens ou qui s'équipent pour la première fois.

Fraîchement revenue de la Games Convention 2008, la Rédaction vous propose un aperçu vidéo du plus grand salon de jeux vidéo du monde. Entre les stands des éditeurs/constructeurs qui rivalisaient d'opulence, de femmes dévêtues et d'activité participatives pour le public, les nombreuses bornes et consoles disponibles en libre accès et les différentes animations présentes en marge de l'aspect jeux vidéo, cette GC 08 a vraiment marqué les esprits par le grand show qu'elle a proposé pendant quatre jours. Une édition un cran au dessus de la concurrence en termes de spectacle, qui tentera de battre son record l'année prochaine. À Leipzig ? À Cologne ? Nul ne le sait réellement pour le moment...

A Vampyre Story nous a donné de ses nouvelles lors de la Games Convention de Leipzig qui s'est terminée il y a peu. Nous avons eu droit à de nouvelles images ainsi qu'à une vidéo. Ce jeu d'aventure point & click à la troisième personne nous placera dans la peau de Mona De Lafitte, une chanteuse d'opéra retenue captive dans le château du Baron vampire Shrowdy Von Kiefer. Notre malheureuse héroïne devient elle aussi peu à peu un vampire et tente alors de s'échapper.

Bill Tiller et ses équipes ont annoncé travailler sur deux autres épisodes et c'est au cours de cette trilogie que Mona découvrira et apprendra à exploiter ses pouvoirs vampiriques, comme le fait de se transformer en chauve-souris, d'hypnotiser, de se transformer en brume et bien entendu de boire le sang. Pour l'aider, elle sera épaulée par Froderick, une chauve-souris.

Développé par Autumn Moon, A Vampyre Story arrivera dans le courant du mois d'octobre, ce qui tombe bien, en octobre c'est Halloween.

Déjà en son temps, le D80 disposait d'une fiche technique intéressante pour un appareil de catégorie amateur grâce à ses nombreux emprunts aux modèles de gamme supérieure (viseur large et lumineux, processeur puissant…). Son successeur, enfin annoncé et qui porte sans surprise le nom de D90, aurait pu se contente d'une simple mise à jour des principales caractéristiques. Or il n'en est rien, et contrairement à Canon qui a dévoilé hier un modèle en continuité avec l'existant (voir l'annonce de l'EOS 50D), Nikon a pour sa part aujourd'hui joué la carte de la rupture.

Le plus gros étonnement causé par le D90 consiste en la présence d'un mode vidéo, ce qui n'est rien moins qu'une première sur un reflex. Après l'apparition de la visée par l'écran arrière, longtemps inconcevable techniquement sur un appareil de type reflex, c'est donc un second bastion qui tombe et qui va – sous couvert d'une polyvalence toujours plus grande -, contribuer à brouiller encore plus les rares repères dont disposaient les utilisateurs pour s'y retrouver dans les différents types d'appareils (compact, bridge et reflex). Et ce sans compter l'arrivée imminente de compacts et bridges à objectifs interchangeables… Le D90 est donc le premier de sa catégorie à pouvoir enregistrer des séquences vidéo, en AVI Motion Jpeg avec son mono en 720 p. On retrouve ensuite sans surprise la fonction Live view – désormais presque incontournable -, avec autofocus par détection de contraste, la détection des visages qui se généralise sur les compacts et bridges faisant ici aussi son apparition.



Le D90 profite d'une sortie HDMI pour la connexion à un téléviseur compatible. L'interface comporte également des prises pour une télécommande sans fil et un GPS (GP-1), ce dernier accessoire étant intéressant pour ceux souhaitent géolocaliser leurs photos en écrivant directement dans les Exifs les informations de latitude et longitude. Pour ce qui est de l'alimentation, Nikon reste fidèle aux batteries EN-EL3e qui alimentaient déjà les D80 et D300. Du côté du support d'enregistrement en revanche, on retient que ce matin le site Nikon France laissait encore planer le doute en affichant la mention « cartes mémoire Eye-Fi (confirmation requise) », ces cartes étant conçues pour transférer les images via les réseaux sans fil Wi-Fi.

Revenons-en ensuite aux caractéristiques photo avec un mot sur la sensibilité (par défaut de 200 à 3 200 Iso) qui peut être étendue de façon à couvrir une plage équivalent à un 100 - 6 400 Iso. On note ensuite que le D90 profite, comme le D80 avant lui, d'un système autofocus sur 11 points. Les caractéristiques du viseur (pentaprisme avec couverture à 95%) permettent d'attendre un bon confort de visée qui avait déjà fait la renommée du D80. Le viseur permet ensuite d'afficher un quadrillage optionnel de manière à donner des repères pour la composition.

Le D90 se signale enfin par ses nombreuses fonctions de retouche parmi lesquelles la correction des yeux rouges, des filtres, un outil d'équilibre colorimétrique, une fonction de superposition des images, le traitement des NEF (RAW), une fonction de retouche rapide, un outil de contrôle de la distorsion… La fonction de débouchage des ombres bien connue des nikonistes est pour finir toujours au rendez-vous et utilisable soit manuellement, soit de façon automatique, dès la prise de vue, selon quatre niveaux (dont un « très élevé »).

Voici ses principales spécifications :

• Capteur : CMOS 23,6 x 15,8 mm de 12,1 millions de pixels
• Focale : conversion 1,5 x
• Écran : LCD de 3 " de 306 000 pixels
• Viseur : avec pentaprisme 0,94 x / couverture 95%
• Sensibilité : de 200 à 3 200 Iso
• Flash : synchro 1/200 sec (système évolué de flash asservi sans câble avec flash intégré)
• Vitesse d'obturation : de 30 à 1/4 000 sec
• Vidéo : AVI Motion JPEG avec son mono en 640 x 424, 320 x 216 ou 1 280 x 720 à 24 i/s
• Support d'enregistrement : SD / SDHC
• Alimentation : batterie Lithium Ion EN-EL3e

Un mot pour finir au sujet d'une nouvelle optique annoncée dans la foulée : l'AF-S DX Nikkor 18-105mm f/3,5-5,6G ED VR. Cet objectif qui dispose d'une plage focale 5,8 x couvre l'équivalent d'un 27-157,5 mm lorsqu'il est monté sur le D90. Il se signale par le dispositif de stabilisation (VRII) qu'il intègre et qui facilite la prise de vue à main levée et par son système de motorisation (SWM) qui permet une mise au point rapide et silencieuse.



Le D90 sera disponible le 19 septembre aux tarifs suivants :

• 949 euros boîtier nu ;
• 1 149 euros en kit avec le 18-105 mm f/3,5-5,6 VR.

Tout en essayant de déterminer quelle sera la nature du navigateur de demain, la Fondation Mozilla s'essaie déjà à de nouvelles technologies. Après un plugin permettant de transformer le navigateur en centre de communication, voici Ubiquity qui nous introduit à la navigation naturelle.

Le problème
Avec Ubiquity, les développeurs tentent de répondre à un problème particulier: diminuer au maximum le nombre d'intéractions avec le navigateur en interpretant au plus naturel une commande de texte. L'auteur de cette extension, Aza Raskin, prend l'exemple où une personne décide d'inviter l'un de ses amis par email dans un restaurant dans lequel ni l'un ni l'autre n'est déjà allé.

« Aujourd'hui cela implique d'entreprendre plusieurs actions discontinues telles que la composition d'un message sur un service de courrier électronique, rechercher l'adresse sur une site de cartographie, recherche des critiques du restaurant sur des sites spécialisés et finalement copier-coller tous ces liens dans le message en cours de composition  »



La solution
La réalisation de ces actions peut être largement simplifiée grâce à Ubiquity. Une fois ce plugin installé, il suffit d'enfoncer simultanément les touches CTRL + Espace (ou Option + Espace sous Mac) pour réveler ce qui ressemble à une petite fenêtre de terminal.  Ensuite, il est possible de taper quelques mots-clés pour effectuer naturellement une action. Les développeurs ont associé par défaut un certain nombre d'expressions à des actions populaires. Ainsi,  une commande du type « email Jean » ouvrira un nouvel onglet, se connectera à votre compte Gmail, ouvrira le composeur, remplira automatiquement le champs du sujet avec le titre de la page web visualisée ainsi que son lien formaté dans le corps du message. Bien sûr, vous retrouverez plusieurs autres commandes liées à Google Maps, Wikipédia, la Météo ou encore YouTube.



Un plugin flexible
Cependant, Ubiquity est d'autant plus intéressant qu'il est possible d'associer des actions précises à des mots-clés personnalisés puis partager ses derniers sur la Toile. Voici un exemple publié par Aza Raskin.

Dans le même temps que sept nouveaux multifonctions jet d'encre, Canon dévoilait hier deux nouvelles imprimantes PIXMA : les iP3600 et iP4600. Toutes deux sont des imprimantes photo de type A4 qui mettent l'accent sur la finesse et la qualité des impression.

Les iP3600 et iP4600 font ainsi appel à cinq nouvelles encres séparées, dont une noire à pigments et une autre à base de colorants. L'impression se fait jusqu'à la résolution de 9 600 x 2 400 dpi au moyen de gouttelettes de un picolitre. L'accent est également mis sur le confort d'utilisation avec un système de double alimentation papier qui permet de charger en même temps du papier ordinaire et du papier photo, le bac d'alimentation arrière et la cassette ayant tous deux une capacité maximale de 150 feuilles.

Les iP3600 et iP4600 profitent enfin d'Easy-PhotoPrint EX pour ce qui est de la mise en page et des retouches, le logiciel intégrant cette saison une nouvelle fonction d'amélioration automatique des images appelée « Auto Photo Fix » ainsi qu'un outil de correction des yeux rouges.

La PIXMA iP3600
La PIXMA iP3600 est la plus simple des deux imprimantes annoncées. Contrairement à la iP4600, elle doit se contenter du recto verso manuel en lieu et place d'un dispositif automatique. Elle fait ensuite l'impasse sur un écran couleur et un lecteur de cartes (caractéristiques en général incontournables sur les modèles orientés photo), mais profite d'un port USB compatible Pictbridge pour l'impression directe depuis un appareil photo ou un périphérique compatible.



Voici ses principales caractéristiques :

• Vitesse d'impression en noir : jusqu'à 12,8 ppm en qualité normal
• Vitesse d'impression en couleur : jusqu'à 10,5 ppm en qualité normal
• Vitesse d'impression photo pour un 10 x 15 cm sans marges : environ 41 secondes
• Références des cartouches : PGI-520BK, CLI-521BK, CLI-521C, CLI-521M, CLI-521Y

La PIXMA iP4600
La PIXMA iP4600 profite pour sa part du recto verso automatique, si pratique pour réduire la consommation de papier. Cette imprimante se signale ensuite par son module d'impression sur DVD et CD qui permet de personnaliser ces supports d'enregistrement.



Voici ses principales caractéristiques :

• Vitesse d'impression en noir : jusqu'à 12,8 ppm en qualité normal
• Vitesse d'impression en couleur : jusqu'à 11,2 ppm en qualité normal
• Vitesse d'impression photo pour un 10 x 15 cm sans marges : environ 20 secondes
• Références des cartouches : PGI-520BK, CLI-521BK, CLI-521C, CLI-521M, CLI-521Y

Les iP3600 et iP4600 seront disponibles en septembre aux prix respectifs de 79 et 119 euros.

Adaptée au cinéma par Enki Bilal lui-même, la trilogie Nikopol lorgne aujourd'hui avec insistance du côté du jeu vidéo avec une adaptation du premier volet, La Foire aux Immortels, confiée aux Français de White Birds Productions, le studio d'un autre grand nom de la bande dessinée, Benoît Sokal. Celui-ci n'a cependant pas du tout été impliqué dans la mise au point de ce jeu d'aventure alors qu'Enki Bilal n'a fait office que de consultant afin de laisser un maximum de liberté aux développeurs. Ces derniers ont pratiquement terminé leur travail et Nikopol : La Foire Aux Immortels doit sortir le 18 septembre prochain. Il était donc plus que temps de voir la bête, ce que nous avons pu faire à l'occasion de la Games Convention de Leipzig.

• Consulter notre preview de Nikopol : La Foire Aux Immortels

Tout juste annoncé par nVidia, en marge du salon Nvision 2008, le GeForce 9400 GT, dernière référence de la firme, est d'ores et déjà adopté par quelques fabricants dont MSI, Point of View ou Galaxy, qui présentent leurs premiers modèles. Rappelons que les cartes 9400 GT adoptent le format PCI-Express 16x, prennent en charge DirectX 10 et se dotent du moteur PureVideo HD. En standard, le 9400 GT embarque 16 processeurs de flux cadencés à 1400 MHz et affiche une fréquence de fonctionnement de 550 MHz pour le GPU. Il se dote par ailleurs en standard de 512 Mo de mémoire vidéo, interfacée sur 128 bits et fonctionnant à 400 MHz.

Chez MSI, quatre déclinaisons du 9400 GT seront proposées. Les N9400GT-MD256 et N9400GT-MD512 suivent les spécifications préconisées par nVidia, à ceci près que le premier modèle se contente de 256 Mo de mémoire vidéo, toujours cadencée à 400 MHz. Enfin, les N9400GT-MD256H et N9400GT-MD512H affichent des caractéristiques identiques, mais se dotent d'un dispositif de refroidissement passif.



Comme MSI, Point of View lance quatre références, avec la déclinaison actif / passif de deux cartes, les R-VGA150914 et R-VGA150915, respectivement équipées de 512 et 1024 Mo de mémoire vidéo. Là encore, les fréquences de base spécifiées par nVidia sont respectées, du moins au niveau du GPU et des processeurs de flux. Si le modèle 512 Mo voit sa mémoire cadencée à 400 Mhz, la fréquence passe à 333 MHz sur les versions 1024 Mo. Galaxy lance quant à lui trois modèles : une carte 512 Mo GDDR2 à refroidissement actif, son équivalent en refroidissement passif, et une troisième, équipée cette fois de 256 Mo mémoire GDDR3.



Dans l'ensemble, le prix des cartes GeForce 9400 GT s'établit entre 50 et 60 euros, quelle que soit la quantité de mémoire embarquée.

L'outil de suggestion de mot clé en temps réel de Google s'est officiellement installé dans le moteur de recherche. Le géant de l'internet a effectivement annoncé par le biais d'un billet sur son blog officiel le déploiement de la fonctionnalité Google Suggest, en phase de test depuis de longs mois déjà.

L'outil a fait ses premières armes au travers des Google Labs, avant de prendre place dans la barre de recherche de la barre d'outil Google, puis successivement dans celles de Firefox et de YouTube, aussi vous aurez certainement une impression de déjà vu en utilisant aujourd'hui le moteur de recherche. Cette fonctionnalité suggère des mots clés en temps réel, au cours de la frappe. Ces derniers sont classés par pertinence, en tenant compte du nombre de résultats notamment mais aussi de l'historique de vos recherches. Google Suggest est par ailleurs capable de passer outre certaines fautes de frappes ou d'orthographe en les corrigeant automatiquement.



Une fonctionnalité similaire a déjà été déployée sur certains concurrents de Google, en particulier sur Yahoo ou sur le récent Cuil. Elle est d'ores et déjà disponible sur le moteur de recherche de Google France et il suffit de saisir quelques caractères dans le champs de recherche pour le voir à l'œuvre.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
A Vampyre Story (Autumn Moon) Deuxième vidéo de présentation (WMV - 1024x768 - 1 min 40) pour A Vampyre Story, un jeu d'aventure point & click à venir sur PC. Alter Ego (Future Games) Première vidéo de présentation (WMV - 480x256 - 1 min 34) pour Alter Ego, un jeu d'aventure point & click à venir sur PC. Art Of Murder : Hunt For The Puppeteer (City Interactive) Première vidéo de présentation (WMV - 480x300 - 1 min 44) pour Art Of Murder 2, la suite des aventures de Phoenix, à venir sur PC. Culpa Innata 2 : Chaos Rising (Momentum AS) Première vidéo de présentation (WMV - 640x360 -2 min 49) pour Culpa Innata 2 : Chaos Rising, un jeu d'aventure à venir sur PC. Exteel (NCsoft) Cette quatrième vidéo (WMV9, 1280x720, 1 min 41) pour Exteel nous propose notamment de découvrir de nouvelles armes et compétences. Legendary (Spark Unlimited) Nouvelle vidéo de présentation (WMV9, 1280x720, 3 min 54) pour Legendary. Multiwinia : Survival of the Flattest (Introversion Software) La captures d'une statue est au programme de cette nouvelle vidéo (MOV, 960x540, 1 min 09) pour Multiwinia : Survival of the Flattest. Spore (Maxis) Un peu plus de deux minutes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo (MOV, 1280x720, 2 min 28) pour Spore insistant surtout sur la création de civilisations. Three Cards To Midnight Première vidéo (MOV - 720x480 - 2 min 01) de mise en appétit pour Three Cards To Midnight, un jeu d'aventure à venir sur PC.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
A New Beginning (Daedalic Entertainment), 5 nouvelles captures Retrouvez 19 captures d'écran sur la fiche A New Beginning.
A Vampyre Story (Autumn Moon), 6 nouvelles captures Retrouvez 47 captures d'écran sur la fiche A Vampyre Story.
Alter Ego (Future Games), 2 nouvelles captures Retrouvez 6 captures d'écran sur la fiche Alter Ego.
Ankh 3 : Le Tournoi Des Dieux (Deck 13 Interactive), 1 nouvelle capture Retrouvez 20 captures d'écran sur la fiche Ankh 3 : Le Tournoi Des Dieux.
Art Of Murder : Hunt For The Puppeteer (City Interactive), 4 nouvelles captures Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche Art Of Murder : Hunt For The Puppeteer .
Asheron's Call (Turbine), 21 nouvelles captures Retrouvez 21 captures d'écran sur la fiche Asheron's Call.
Burnout Paradise (Criterion Games), 7 nouvelles captures sur Playstation 3 D'autres captures de Burnout Paradise (version Playstation 3) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Cities XL (Monte Cristo), 14 nouvelles captures Retrouvez 29 captures d'écran sur la fiche Cities XL.
Edna And Harvey : The Breakout (Xider Games), 1 nouvelle capture sur Nintendo DS D'autres captures de Edna And Harvey : The Breakout (version Nintendo DS) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Fighter Ace 10th Anniversary Edition (Ketsujin Studios), 5 nouvelles captures Retrouvez 5 captures d'écran sur la fiche Fighter Ace 10th Anniversary Edition.
Haunted (Deck 13 Interactive), 2 nouvelles captures Retrouvez 2 captures d'écran sur la fiche Haunted.
LEGO Batman : The Videogame (Traveller's Tales), 7 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de LEGO Batman : The Videogame (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Mata Hari (4HEAD Studios), 12 nouvelles captures Retrouvez 40 captures d'écran sur la fiche Mata Hari.
Night Watcher (Litera), 1 nouvelle capture Retrouvez 29 captures d'écran sur la fiche Night Watcher.
Nikopol : La Foire Aux Immortels (White Birds Productions), 3 nouvelles captures Retrouvez 32 captures d'écran sur la fiche Nikopol : La Foire Aux Immortels.
Rhem 4 (Knut Müller), 3 nouvelles captures Retrouvez 3 captures d'écran sur la fiche Rhem 4.
Rhiannon : Curse Of The Four Branches (Arberth Studios), 3 nouvelles captures Retrouvez 40 captures d'écran sur la fiche Rhiannon : Curse Of The Four Branches.
Savage 2 : A Tortured Soul (S2 Games), 46 nouvelles captures Retrouvez 119 captures d'écran sur la fiche Savage 2 : A Tortured Soul.
Sherlock Holmes : La Nuit Des Sacrifiés (Frogwares), 5 nouvelles captures Retrouvez 20 captures d'écran sur la fiche Sherlock Holmes : La Nuit Des Sacrifiés.
Sherlock Holmes Contre Jack l'Éventreur (Frogwares), 4 nouvelles captures Retrouvez 6 captures d'écran sur la fiche Sherlock Holmes Contre Jack l'Éventreur.
So Blonde (Wizarbox), 5 nouvelles captures sur Wii D'autres captures de So Blonde (version Wii) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Outcry (Phantomry Interactive), 5 nouvelles captures Retrouvez 14 captures d'écran sur la fiche Outcry.
Supreme Commander (Hellbent Games), 5 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Supreme Commander (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Testament Of Sin (City Interactive), 6 nouvelles captures Retrouvez 6 captures d'écran sur la fiche Testament Of Sin.
The Black Mirror 2 (Cranberry Productions), 4 nouvelles captures Retrouvez 7 captures d'écran sur la fiche The Black Mirror 2.
The Book Of Unwritten Tales (King Art Games), 10 nouvelles captures Retrouvez 10 captures d'écran sur la fiche The Book Of Unwritten Tales.
The Whispered World (Daedalic Entertainment), 2 nouvelles captures sur Nintendo DS D'autres captures de The Whispered World (version Nintendo DS) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Theatre Of War 2 : Africa 1943 (Battlefront.com), 36 nouvelles captures Retrouvez 74 captures d'écran sur la fiche Theatre Of War 2 : Africa 1943.
Train Simulator 2 (Aces Studio), 8 nouvelles captures Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Train Simulator 2.
Voyage Century (Snail Game), 74 nouvelles captures Retrouvez 74 captures d'écran sur la fiche Voyage Century.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Spore - Atelier des Créatures - Patch #1 (Maxis) Réservée au seul Atelier des Créatures (version démo ou version complète), cette mise à jour revient sur quelques bugs et améliore la stabilité générale de l'outil.	Les Sims 2 :La Vie En Appartement (Maxis) - Sortie prévue le Jeudi 28 Août 2008 GTR Evolution (SimBin Dev. Team) - Sortie prévue le Vendredi 29 Août 2008 Spore (Maxis) - Sortie prévue le Jeudi 4 Septembre 2008 S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky (GSC Game World) - Sortie prévue le Vendredi 5 Septembre 2008 Mercenaries 2 : L'Enfer Des Favelas (Pandemic Studios) - Sortie prévue le Vendredi 5 Septembre 2008 Romance Of The Three Kingdoms XI (Koei) - Sortie prévue le Vendredi 5 Septembre 2008 War Leaders : Clash Of Nations (Enigma Software) - Sortie prévue le Jeudi 11 Septembre 2008 Ankh 3 : Le Tournoi Des Dieux (Deck 13 Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 12 Septembre 2008

Alors que Linux se démocratise de plus en plus sur les PC et les netbooks, le voilà qui vient s'installer sur les consoles de jeux! Voici donc la Wiz, développée par GlimpsePark, une console open source.

Cette console tourne sous un processeur ARM9 cadencé à 533MHz avec un accélérateur 3D et 64MB de mémoire vive. La capacité de mémoire Flash est de 1GB et peut être étendue grâce à un lecteur de cartes SD. L'écran OLED tactile mesure 12,1 cm par 6,1cm pour une résolution de 320 x 240. La console intègre un port USB 2.0 pour recharger la batterie dont la durée du cycle annoncée est de 5 heures.



La Wiz embarque un kit de développement pour créer vos propres jeux ainsi que le support natif de Flash 7. Cette console peut aussi être utilisée en tant que baladeur numérique. En plus des fonctions réveil, mémo et lecteur de livres électroniquee, plusieurs codecs vidéos sont pré-installés: MPEG4, XVID et DIVX. Il est aussi possible de lire les fichiers AVI. Par ailleurs, vous pourrez écouter vos chansons favorites aux formats MP3, OGG et WAV. Enfin les types d'images compatibles sont: JPG, BMP, GIF et PNG.

La Wiz sera livrée avec une dizaine de jeux et la compagnie prévoit de sortir régulierement plusieurs titres tous les mois. Certains de ces jeux seront payants mais les joueurs disposeront également d'une galerie de titres gratuits.

Déjà commercialisée au Japon; cette console arriverait sur le territoire de l'Oncle Sam le 8 octobre prochain pour 179 dollars. Aucune information n'a été communiquée en ce qui concerne son lancement en Europe.

Retrouvez toutes les spécificités de la Wiz ici.

Les hypothétiques soucis d'optimisation de Windows Vista face aux supports de stockage SSD n'empêchent pas les fabricants de concevoir de nouveaux produits. Réputés plus performants et plus économes que leurs homologues les disques durs magnétiques, ces lecteurs de mémoire flash ont le vent en poupe ces dernière semaines. Ainsi après Intel qui a présenté lors de l'Intel Developper Forum une gamme complète de SSD, c'est au tour de Samsung de faire son annonce sur ce segment.


Le géant coréen a dévoilé aujourd'hui trois produits qui présentent la particularité de n'occuper qu'un tiers de l'espace occupé par un disque 2,5 pouces standard. Ces derniers sont de fait tout particulièrement destinés aux machines compactes et/ou peu coûteuses de type ultra-portables, MID et UMPC. Ils sont déclinés en version 8, 16 et 32 Go, sont équipés de 32 Mo de mémoire cache, utilisent la technologie MLC et se connectent à l'ordinateur par le biais du contrôleur Serial ATA 2. Tout trois sont capable d'une vitesse de lecture de 90 Mo/s, tandis que leur vitesse d'écriture varie : 25 Mo/s pour le modèle 8 Go, 45 Mo/s pour le 16 Go et enfin 70 Mo/s pour le 32 Go.

Aucune information n'a été communiquée au sujet de leur date de disponibilité ou de leur tarif, on sait simplement qu'ils entreront en production de masse au début du mois de septembre.

La nouvelle collection automne 2008 de Canon comprend deux caméscopes haute définition, les HG20 et HG21. Ces deux modèles sont équipés d'un disque dur d'une capacité de respectivement 60 et 120 Go et d'un emplacement pour carte mémoire SD ou SDHC. Ils présentent la particularité de proposer un nouveau mode d'enregistrement MXP qui assure un débit allant jusqu'à 24 Mbps, le débit le plus elevé du format AVC HD employé ici. Le capteur CMOS de 3,3 millions de pixels, qui permet d'enregistrer en Full HD, est couplé à une optique Canon HD avec zoom optique 12x et au processeur DIGIC DV II qui, comme son nom ne l'indique pas, est optimisé pour la haute définition.


Autre point à souligner, ces caméscopes peuvent être associés à une batterie longue durée optionnelle et leur faible consommation, éventuellement couplée à l'utilisation du viseur électronique du HG21 au lieu de l'écran LCD orientable, leur assure une longue durée d'enregistrement (jusqu'à 5 heures d'après Canon). Le mode Facile destiné aux débutants est également de la partie tandis que les cinéastes les plus avertis auront la possibilité de tourner en 25p (enregistrement progressif en opposition à l'enregistrement entrelacé et à une cadence proche de celle du cinéma). Ces derniers auront aussi la possibilité d'étendre les fonctionnalités de leur caméscope, grâce à la griffe porte-accessoires qui se fait de plus en plus rare, qui pourra ici acceuillir un micro ou une torche lumineuse, tandis que des compléments optiques sont également disponibles.


Voici un récapitulatif des caractéristiques techniques :

• Capteur CMOS 1/3,2 pouces de 3,3 millions de pixels (2 millions de pixels en vidéo Full HD)
• Zoom optique 12x stabilisé 4,8-57,6mm F/1.8-3 (équivalent 43-515mm)
• Écran LCD orientable 16/9e 2,7 pouces de 211 000 pixels, viseur de 123 000 pixels sur le HG21
• 13 programmes d'exposition dont Easy, P, Av, Tv et Ciné
• Stockage sur disque dur (60 Go pour le HG20, 120 Go pour le HG21) ou sur carte mémoire SD / SDHC
• Connecteurs casque, micro, USB, HDMI, Composante et Composite

Enfin, Canon fourni ces caméscopes avec le logiciel de gestion, de montage et de partage Pixela ImageMixer 3 SE, qui permet l'export vers Internet, iPod, disque DVD et disque Blu-Ray. Ces caméscopes seront disponibles à compter du 1er septembre aux prix public conseillés de 1 000 euros pour le HG20 et de 1 500 euros pour le HG21.

A partir du 25 septembre prochain, les utilisateurs du site d'enchères, eBay, pourront observer de nouveaux changements. Au menu : une évolution des tarifs, un statut professionnel reconnu et une optimisation du moteur de recherche.

Ebay baissera les frais d'insertion pour tous les vendeurs. Le format « Enchères » sera plafonné à 1 euros contre 0,50 centimes pour le « Prix Fixe ». En revanche, la commission finale sur la vente a été augmentée. Les vendeurs professionnels bénéficieront par ailleurs de frais plus réduits pour le format « Prix Fixe » (0,15 euros). Enfin, les vendeurs professionnels ayant assuré une bonne qualité de service pourront prétendre à une commission finale plus avantageuse sur ce même format (-10%).

eBay promet aux 35 000 vendeurs professionnels français une meilleure reconnaissance de leur statut. Pour cela, une procédure de vérification sera mise en place et les prétendants devront alors justifier de leur accréditation au registre du commerce. Pour éviter tout contournement de ce règlement, Ebay estime par ailleurs que les particuliers dont les ventes rapportent 2000 euros par mois sur trois mois consécutifs devront obligatoirement être déclarés sous peine de retrouver leur compte utilisateur bloqué. En contrepartie, ces professionnels seront mis en avant au sein du moteur de recherche. Aux plus gros vendeurs professionnels, les « PowerSellers », Ebay promet un programme de protection avec Paypal contre les paiements frauduleux ou en cas de litige lorsqu'un objet est volé en cours d'envoi. Les PowerSellers bénéficieront d'un service client Paypal dédié et de tarifs dégressifs pour les transactions de plus de 2500 euros.

En plus d'une claire distinction entre les vendeurs particuliers et professionnels, eBay a optimisé son moteur de recherche afin d'afficher des résultats plus pertinents pour les mots-clés, lesquels pourront désormais être filtrés avec d'autres critères comme la couleur ou la taille de l'objet.

eBay a développé un mini-site expliquant tous ces changements.

Sherlock Holmes : La Nuit Des Sacrifiés est sorti au mois de novembre 2006. Le titre du studio Frogwares va connaitre une nouvelle jeunesse en proposant une toute autre façon de (re)vivre cette aventure du célèbre détective de Baker Street. Dans cette version remasterisée donc, il sera possible de choisir entre le jeu traditionnel avec sa vision subjective ou bien d'y jouer à la façon d'un point & click traditionnel en vue à la troisième personne.

Pour rappel, Sherlock Holmes, assisté du fidèle Docteur Watson, enquête sur d'étranges disparitions qui semblent avoir un rapport avec les agissements d'une secte secrète. L'aventure débute à Londres dans la célèbre rue de Baker Street, pour nous conduire ensuite à enquêter dans un inquiétant hôpital psychiatrique près de Bâle en Suisse, puis en Louisiane et enfin en Écosse.

A noter que cette remasterisation n'est pas anodine. En effet, en plus de satisfaire une certaine partie des joueurs préférant plus le style troisième personne, il s'avère que le prochain titre à venir chez Frogwares, Sherlock Holmes Contre Jack l'Éventreur, proposera d'origine cette option.

Dans Sherlock Holmes Contre Jack l'Éventreur, la prochaine aventure du détective vous conduira à Whitechapel pour résoudre le mystère entourant l'un des plus célèbres tueur en série. L'investigateur devra, en analysant les indices, déterminer les spécificités du tueur (taille, poids, corpulence, origine, mobiles...).

Sherlock Holmes : La Nuit Des Sacrifiés

Sherlock Holmes Contre Jack l'Éventreur

Pour enrayer la distribution de copies illégales de Windows XP, Microsoft a changé son système de notification WGA (Windows Genuine Advantage).

La mise à jour sera distribuée cette semaine via Windows Update. Microsoft estime en effet qu'il s'agit de la meilleure solution pour simplifier le processus auprès de l'utilisateur. Microsoft reprend désormais le comportement de Vista lorsque la clé d'activation ne peut être validée. Dans ce cas, un message s'affichera en permanence sur votre écran vous informant que la copie de Windows n'est pas légale. Par ailleurs, l'image de votre bureau disparaîtra pour laisser place à un fond noir. S'il est possible de changer les propriétés du bureau, ce dernier sera à nouveau modifié toutes les 60 minutes.

Dans un premier temps, cette mise à jour se concentre sur le système de Microsoft le plus piraté: Windows XP Edition Professionnelle, ainsi que ceux qui se basent sur ce dernier: Tablet et Windows Media Center. Microsoft prévoit ensuite de focaliser WGA sur Windows XP Pro uniquement.

Dire de BioWare qu'il est un studio réputé fleure bon l'euphémisme. Depuis maintenant des années, l'équipe canadienne collectionne effectivement les best sellers et la critique ne tarit pas d'éloges sur les compétences de ce studio qui travaille donc aujourd'hui au développement d'une nouvelle franchise, Dragon Age. Prévu d'abord sur PC et ensuite sur consoles dites next gen, le premier volet de cette franchise, Origins, doit débouler dans le courant de l'année prochaine et après l'E3 de Los Angeles, les petits gars de chez BioWare avaient décidé de montrer leur bébé durant la Games Convention de Leipzig. Nous ne pouvions évidemment pas manquer pareil événement !

• Consulter la preview de Dragon Age : Origins

Alors que nombre de périphériques sont renouvelés tous les semestres (on pense notamment aux appareils photo numériques), d'autres – fort rares -, se signalent au contraire par une grande pérennité : c'est le cas des scanners notamment. Canon profite toutefois de cette période de rentrée pour rafraîchir sa gamme en annonçant trois nouveaux modèles : les CanoScan LiDE 100, CanoScan LiDE 200 et CanoScan 5600F.



Les CanoScan LiDE 100 et LiDE 200 viennent respectivement en remplacement des CanoScan LiDE 25 et LiDE 90 et se signalent principalement par une résolution supérieure à celle de leurs prédécesseurs : 2 400 x 800 dpi sur 48 bits pour le premier et 4 800 x 4 800 dpi sur 48 bits pour le second. Ces scanners polyvalents et compacts sont ensuite suivis par un modèle plus attentif aux besoins des graphistes et photographes, le CanoScan 5600F qui remplace pour sa part le LiDE 600F et profite d'un capteur CCD au lieu d'un CIS pour son prédécesseur.

En guise de caractéristiques communes, on retiendra le logiciel MP Navigator EX 2.0 qui permet de gérer et optimiser les photos et documents numérisés, d'ajouter un mot de passe aux fichiers PDF, d'organiser et de visualiser les images ou encore d'effectuer des corrections du type suppression des ombres des pliures de pages. On trouve ensuite sur ces trois modèles un mode « Auto Scan » qui reconnaît automatiquement le type de document ou de photo lors de la numérisation et sélectionne en conséquence les réglages appropriés. Le panneau de commande de ces trois modèles comporte plusieurs touches EZ qui abritent les réglages suivants : copie, numérisation, numérisation avec envoi en pièce jointe à un courriel et numérisation directe en PDF.



Plus complet, le CanoScan 5600F profite pour sa part de sept touches : trois pour les fonctions de copie, de numérisation et d'envoi en pièce jointe à un courriel et quatre pour la création de PDF multipages. Ce scanner fait ensuite appel à des LED blanches qui permettent de supprimer le délai de préchauffage. Côté fonctionnalités, on note qu'il est fourni avec un support films qui permet d'accueillir des films 24 x 36 et des vues montées, la numérisation se faisant jusqu'à la résolution de 4 800 x 9 600 dpi.

Voici un aperçu de leurs performances en terme de vitesse de numérisation pour une page A4 à 300 dpi :

• CanoScan LiDE 100 : 24 secondes ;
• CanoScan LiDE 200 : 14 secondes ;
• CanoScan 5600F : 11 secondes.

Si vous utilisez les services de Google, et plus particulièrement Google Documents ou Google Reader, alors peut-être avez-vous installé Gears. Ce petit programme permet d'accéder à ses données en mode déconnecté, par exemple si vous êtes en déplacement et souhaitez accéder à un document précédemment rédigé sur l'éditeur en ligne. Jusqu'à présent Gears était destiné aux navigateurs Firefox et Internet Explorer, mais voilà que ce dernier se couple désormais à Safari.

Développeur chez Google, Jeremy Moskovich a publié un message dans le groupe de discussion officiel consacré à Gears. Moskovitch déclare : « Nous sommes heureux de partager avec vous une version bêta de Gears pour Safari. Nous aimerions que vous l'installiez, la testiez puis reportiez les éventuels bugs que vous pourriez rencontrer  ».

La configuration minimale requise pour cette version bêta requiert Safari 3.1.1 sur Mac OS X Tiger 10.4.11 ou Leopard 10.5.3.

Alors même que Far Cry 2 se fait attendre, les développeurs d'Ubisoft Montréal ont lâché les premières informations concernant la suite des événements. Ainsi, nos confrères de Videogaming247 ont obtenu quelques précisions lors de la Games Convention 2008 à commencer par la confirmation qu'un troisième opus était bien en préparation.

Bien sûr, il n'était pas question d'entrer très loin dans les détails quand des questions se posent encore au sujet de Far Cry 2, mais Patrick Redding a tout de même indiqué que ce troisième opus devrait également se situer en Afrique. Le développeur estime que ce cadre permet de nombreuses choses et qu'il reste encore beaucoup à explorer pour Ubisoft Montréal.

Cela dit, Ubisoft Montréal en est encore aux premiers stades du développement et Patrick Redding précise d'ailleurs que l'Antarctique est également un cadre qui intéresse le studio. Reste que l'Afrique permettrait à l'équipe de gagner beaucoup de temps et Patrick Redding termine avec un clin d'oeil en indiquant que les îles de jungle ont perdu beaucoup de leur intérêt depuis quatre ans : « Let's face it, jungle islands are probably less exciting as they were four years ago » !

Annoncée en juin dernier, la version PC de Burnout Paradise : The Ultimate Box a très peu fait parler d'elle durant la Games Convention de Leipzig. Si l'on en croit certains de nos confrères, Electronic Arts aurait cependant profité de l'événement pour annoncer la date de sortie du jeu qui est donc attendu pour le mois de janvier 2009.

Les amateurs devront donc penser à faire quelques économies durant les fêtes de fin d'année pour s'offrir ce titre qui devrait profiter de différentes améliorations dans sa déclinaison PC. Il a notamment été question de l'intégration des motos, de résolutions très variées permettant par exemple d'exploiter le jeu en triple-écran 3840x1200 et de l'utilisation d'une technique graphique baptisée Ambient Occlusion afin de mieux rendre les ombres.

Reste que pour le moment nous ne savons pas encore avec certitude si tous les améliorations apportées aux versions consoles depuis leur sortie seront au programme de cette mouture PC : croisons-donc les doigts... Et puis maintenant que vous n'avez plus de doigt « libre », bon courage pour regarder la nouvelle vidéo est les captures inédites !

C'est en avril dernier que Psystar a commencé à commercialiser son ordinateur baptisé « Open Computer », une machine sur laquelle la procédure d'installation du système d'exploitation de Mac OS X est largement facilitée. En juin, la compagnie a même lancé et son serveur « OpenServ ». Cependant, tout cela n'est pas au goût d'Apple, qui interdit formellement cette pratique. En effet, au début du mois de juillet, la firme de Steve Jobs a déposé 8 plaintes pour violation de propriété intellectuelle, compétition déloyale et violation des accords CLUF (Contrat de Licence utilisateur Final).

Mais Psystar n'entend pas en rester là. La compagnie a engagé Colby Springer, l'un des trois avocats du cabinet Carr & Ferrell LLP. ComputerWorld rapporte qu'au cours d'une conférence de presse, Springer a déclaré qu'Apple faisait blocage à la concurrence. En spécifiant dans le CLUF que son système d'exploitation est strictement réservé à ses propres machines, l'avocat estime qu'Apple a violé deux lois anti-trust : le Sherman Antitrust Act et le Clayton Antitrust Act. « Apple développe de bons systèmes d'exploitation, nous ne remettons pas cela en cause, déclare-t-il. Il s'agit de démocratiser Leopard (NDLR : Mac OS X 10.5) ».

Rudy Pedraza, président et co-fondateur de Psystar souligne : « Ce n'est pas que les gens ne veulent pas utiliser Mac OS X, ils ne sont tout simplement pas prêts à payer une somme exorbitante pour le matériel de milieu de gamme de ces machines ».

Psystar est aussi attaqué pour avoir modifié le code source de Mac OS X. Face à ces accusations, Springer répond qu' « aucune modification du code propriétaire d'Apple n'a été effectuée » avant de préciser que cela ne concerne que les composants open source, dans le cadre de leur licence respective.

Apple dispose de 30 jours pour réagir à cette plainte et n'a pas souhaité s'exprimer sur l'affaire.

Parmi les autres fabricants ayant osé défier la Pomme, notons entre autres, Open Tech.

On ne change visiblement pas une formule qui marche chez Paradox Interactive. Après nous avoir proposé Europa Universalis : Rome en juillet dernier, le développeur suédois travaille effectivement sur une extension comme il l'avait déjà fait pour la plupart de ses précédents titres.

Sous-titrée Vae Victis, ladite extension ne devrait évidemment pas révolutionner le concept de ce jeu de gestion / stratégie, mais simplement en étendre les possibilités. Il est notamment question d'une plus grande richesse dans la gestion des personnages importants ou d'améliorations dans la gestion de la République avec prise en compte du Sénat. De plus, l'intelligence artificielle a été largement revue afin d'être plus efficace au niveau des campagnes militaires et l'interface a également été refondue afin que les habitués comme les nouveaux venus y trouvent davantage leur compte.

Sortie prévue à petit prix (9,99 euros) avant la fin de l'année. Europa Universalis : Rome - Vae Victis sera disponible au travers de la plateforme de téléchargement de Paradox, GamersGate. Reste à savoir si une version boîte sera également commercialisée.

Aujourd'hui, Dell complète sa gamme d' ordinateurs Vostro en y ajoutant deux nouveaux portables et deux nouvelles tours. Selon la compagnie, ces machines répondront à un besoin croissant des petites entreprises ou des institutions éducatives au budget limité, dans les pays émergeants.

Sur le portable Vostro A860 tournant sous un processeur Intel Celeron Core 2 Duo et doté d'un écran anti-reflet de 15,6 pouces, vous pourrez choisir d'installer Linux Ubuntu ou Windows Vista. Le modèle A840 présente les mêmes caractéristiques avec un écran de 14,1 pouces et un disque dur de 120 GB (contre 160 GB pour le A860). Ces deux portables embarquent 1 GB de mémoire vive

Le Dell Vostro A100 est un ordinateur de bureau d'entrée de gamme embarquant un processeur Intel Atom et sur lesquel est pré-installé Ubuntu. Le A100 est doté d'un lecteur de DVD (x16) et d'un disque dur pouvant accueillir jusqu'à 80 GB de données. Cette capacité est doublée pour le Vostro A180 qui intègre un processeur double coeur Intel Celeron et vous offre à nouveau le choix du système d'exploitation.

Steve Felice, président de Dell Asie-Pacific/Japon déclare : « des millions de nouveaux entrepreneurs ne désirent acquérir que la technologie dont ils ont besoin, au prix qui leur convient et distribuée par un vendeur de confiance. Aujourd'hui nous répondons à ce besoin en introduisant de nouveaux produits qui rejoignent ceux de la famille Vostro. »

Ces nouvelles machines seront distribuées à partir de la fin du mois dans 20 pays à travers le monde. Voici une vidéo de présentation :

Plus rapide, plus sûr, plus efficace ? Bien que nous ne soyons pas revenus aux temps de la campagne de lancement de Windows Vista, c'est la promesse que font les ingénieurs en charge du développement de la prochaine version d'Internet Explorer, IE 8, dont la seconde version bêta vient tout juste d'être rendue publique. Celle-ci est présentée comme « features complete », ce qui signifie qu'elle intègre la quasi totalité des fonctionnalités définitives, et que l'éditeur se consacrera désormais à l'optimisation de son logiciel en attendant la sortie de la version finale, qui devrait en théorie intervenir avant la fin de l'année.

IE 8 devrait donc être plus rapide, en raison d'un moteur revu qui offrirait des performances quatre fois supérieures à celles d'IE 7 dans l'interprétation du JavaScript, mais aussi et surtout grâce aux diverses fonctionnalités implémentées par les développeurs, qui sont censées diminuer significativement le nombre d'actions qu'il est nécessaire d'accomplir pour accéder à une information. En termes de sécurité, Microsoft met l'accent sur les fonctionnalités liées au respect de la vie privée, évoquée lundi dans cette actualité, mais aussi et surtout sur un nouveau filtre anti-phishing, doublé d'une protection contre les attaques de type Cross Site Scripting (XSS). Enfin, IE 8 serait plus « efficace », puisque plus stable, susceptible de restaurer les contenus en cas de crash, et capable de limiter ces derniers à l'onglet concerné. Revue de détail.

Accélérateurs d'informations ?

En premier lieu, c'est sans doute la barre d'adresses que remarquera l'internaute : elle se dote de son propre outil de recherche qui permet, lors de la saisie d'un mot clé ou d'une adresse Web, de voir les sites correspondant aux termes entrés affichés sous forme de suggestions. Celles-ci sont identifiées en fonction de leur provenance : historique de navigation, favoris, et même fichiers stockés en local, sur le disque dur, l'utilisateur ayant la possibilité de supprimer les choix qu'il pense ne pas lui convenir. Difficile, bien sûr, de ne pas penser à Firefox 3.0 et à sa « awesome bar »...



Autre nouveauté, les « Web Slices » (tranches de Web), sortes de raccourcis dynamiques, qui permettent de suivre une enchère eBay ou un bulletin météo en ligne sous la forme d'un bouton prenant place dans la barre des tâches. Au survol, ce bouton affichera les dernières informations obtenues, la fréquence du rafraîchissement pouvant être déterminée par l'utilisateur. Il devient donc possible de suivre un service sans se rendre sur la page concernée, à la façon d'un flux RSS. La fenêtre qui s'ouvre au survol est susceptible d'afficher du texte, des images, mais aussi des vidéos Flash ou des contenus Silverlight. Pour les développeurs Web, l'intégration de cette fonctionnalité se ferait très simplement, au moyen du langage XML.



Dans cette bêta 2, l'utilisateur remarquera par ailleurs l'apparition d'un menu contextuel lorsqu'il sélectionne du texte au sein d'IE 8, composé de ce que Microsoft appelle des « accélérateurs ». Ce menu propose une série de recherches ou de liens directs vers différents services Web : moteur de recherche, service de cartographie, encyclopédie en ligne ou traduction en ligne, qui s'exerceront directement sur le terme surligné. La sélection de l'adresse d'un lieu donné permettra par exemple de voir où il se situe sur une carte en un clic. Par défaut, les services de Microsoft sont mis en avant, mais l'éditeur assure que tous seront en mesure de créer une interaction avec leurs propres sites. L'utilisateur a pour sa part la possibilité de déterminer quels « accélérateurs » il souhaite voir apparaître dans ce menu contextuel.



En termes d'interface toujours, on notera enfin l'amélioration de la barre de recherches, qui retourne désormais des suggestions agrémentées d'images ou d'informations contextuelles, ainsi que la mise en avant de différentes options lors de l'ouverture d'un nouvel onglet, ou la coloration de ces onglets en fonction de leur filiation au cours de la navigation. « Pour ce qui est de l'interface et des fonctionnalités, notre principal objectif a été de raccourcir le temps d'accès à l'information, aussi bien en nombre d'actions utilisateur que dans la façon dont on pense la navigation », résume Ryan Servatius, responsable produit au sein de l'entité Internet Explorer Business Strategy de Microsoft.

Du côté des performances

IE 8 intègrerait par ailleurs un certain nombre d'amélioration du côté de la gestion des ressources et des performances, qui ne sont pas forcément encore sensibles dans cette bêta 2 mais qui, assure Microsoft, le seront pleinement lorsque la version finale sera publiée. On parle notamment d'une exécution du JavaScript jusqu'à quatre fois plus rapide qu'avec IE 7, d'un temps de lancement bien moins important, et d'optimisations diverses visant à accélérer l'affichage des pages. Enfin, Microsoft assure que les ressources seront épargnées avec, notamment, une nette diminution du nombre des fuites mémoire.

Ce nouveau navigateur introduit par ailleurs une nouvelle gestion des plantages : désormais, seul l'onglet ou s'exécute un code susceptible de faire planter IE 8 sera fermé, puis éventuellement restauré, de façon à ce que l'internaute n'ait pas à interrompre sa navigation. Chaque onglet est ainsi géré comme un processus indépendant. De quoi craindre une consommation mémoire effrénée ? Pas selon Microsoft.



Un nouveau filtre anti-phishing (ou anti-hameçonnage) est également de la partie. Celui-ci fonctionne toujours sur un système de liste noire, au sein duquel l'adresse Web entrée par l'internaute est comparée à une base de données répertoriant des adresses frauduleuses. La barre d'adresses affiche par ailleurs en noir le domaine du site que l'on visite, alors que le reste des paramètres de l'URL ne sont qu'en gris, de façon à inciter l'internaute à vérifier la légitimité du nom de domaine en question. Microsoft inaugure d'autre part avec IE 8 un module de détection et de désamorçage des attaques de type XSS, ou Cross Site Scripting.

Terminons ce tour d'horizon avec des thématiques chères aux amateurs de standard, ainsi qu'aux développeurs Web. IE 8 prend en charge les CSS 2.1, mais ne gèrera vraisemblablement pas les éléments du HTML 5. Pour cette nouvelle version, qui se veut plus respectueuse des standards, Microsoft a introduit un bouton, dans la barre d'adresses, permettant de basculer le moteur de rendu vers celui d'IE 7 - un mode dit « compatibilité » - dans le cas où une page ne s'afficherait pas correctement.

IE 8 bêta 2 peut d'ores et déjà être téléchargé en anglais, allemand, chinois et japonais, via le site officiel. La traduction française devrait quant à elle être lancée dans le courant du mois de septembre.