Les développeurs allemands de The Games Company nous font parvenir une nouvelle fournée d'images pour leur jeu d'aventure point'n click à venir, Everlight : Le pouvoir Des Elfes. Nous serons dans la peau de Melvin, un jeune garçon vivant dans son monde imaginaire où il est un chevalier ou un puissant sorcier. Risée de ses camarades de classe, il va se retrouver projeté, par magie, dans un univers correspondant exactement à ses rêves.

Samsung persiste sur le marché des SSD (Solid State Disk ou Solid State Drive). Ces disques durs à base de mémoire sont promis à un bel avenir puisqu'ils offrent bien des avantages sur les disques magnétiques classiques : temps d'accès records, taux de transfert élevé et linéaire, solidité, absence de parties mécaniques, faible consommation d'énergie... Mais il demeure deux principaux problèmes qui empêchent la démocratisation de ces disques : la capacité et le prix.

Samsung travaille sur ces deux points. Ainsi, en proposant une nouvelle version 16 Go de ses SSD, le fabricant coréen espère séduire davantage les utilisateurs qui souhaiteraient profiter des avantages des SSD, mais qui ne seraient pas à la recherche de grosse capacité de stockage. Ce modèle vient d'arriver au Japon et se trouve aux alentours de 40 000 Yens soit environ 250 euros HT.

Parallèlement à cela, le numéro 1 sur le marché de la mémoire Flash applique une baisse de prix sur son SSD 32 Go. Souvenez-vous, début mai, nous évoquions le prix du SSD 32 Go Samsung qui venait d'être commercialisé au détail au Japon (voir Les premiers disques SSD vendus au détail au Japon). La facture était alors très salée : plus de 100 000 Yens (soit plus de 630 euros HT). A présent, la facture s'est un peu allégée puisque le SSD 32 Go est vendu aux alentours de 60 000 Yens soit 380 euros HT. Si de telles baisses de prix se répètent dans les mois à venir le SSD pourrait devenir (enfin) abordable !

La nouvelle version du service gratuit de messagerie électronique Yahoo Mail permettra aux utilisateurs de transmettre des messages textes courts (SMS) depuis le webmail vers les téléphones mobiles, a indiqué Yahoo dimanche.

Le lancement mondial de cette nouvelle version devrait se faire d'ici « six semaines ». Dans un premier temps, la fonctionnalité 'SMS' sera limitée aux Etats-Unis, au Canada, à l'Inde et aux Philippines, mais devrait être élargie, par la suite, à d'autres pays. Les internautes connectés bas débit pourront toujours utiliser l'ancienne version de Yahoo Mail ('classic'). Quant aux utilisateurs de la nouvelle version, ils bénéficieront tous de performances supérieures (vitesse, recherche, 'glisser-déposer' des messages, possibilité d'engager une communication instantanée depuis Yahoo Mail avec un contact Yahoo Messenger ou Windows Live Messenger).

Yahoo doit rester compétitif face à ses rivaux Microsoft (Hotmail) et Google (Gmail), mais également face aux réseaux sociaux tels que MySpace et Facebook, qui éloignent certains utilisateurs des portails Internet. Pour ce faire, Yahoo veut faire de sa messagerie une « plate-forme sociale » combinant l'email, la messagerie instantanée (Yahoo Messenger et Windows Live Messenger), le SMS. D'ici la fin 2007, de nouvelles fonctionnalités communautaires devraient être intégrées. « Nous reposons sur le plus vaste réseau social 'dormant' », a indiqué à Reuters John Kremer, VP de Yahoo Mail. Lancé il y a 10 ans, Yahoo Mail est utilisé, à ce jour, par plus de 250 millions d'utilisateurs.

Deux mois ! Il aura fallu près de deux mois jour pour jour à six développeurs indépendants pour publier une méthode permettant de désimlocker de manière entièrement logicielle l'iPhone d'Apple. Exit les fastidieuses soudures ou achats de matériel comme un lecteur/enregistreur de cartes à puce, c'est cette fois un simple bout de code qui a permis à de venir à bout de la protection SIM du premier baladeur communicant de la firme à la Pomme.

L'iPhone est vendu avec une carte SIM AT&T non activée
Tout d'abord, un rappel des faits. L'iPhone est disponible depuis le 29 juin dernier aux Etats-Unis et est vendu exclusivement avec un abonnement AT&T associé. Le premier opérateur mobile américain s'est engagé à reverser une partie des revenus - vocaux et DATA - générés par l'iPhone à Apple pour avoir le droit pendant plusieurs années de le vendre avec un coûteux abonnement associé. Pourquoi coûteux ? Car il faudra s'abonner au minimum pendant deux ans avec un forfait mobile de 59,99 dollars par mois, forfait qui rappelons-le offre tout de même la DATA illimitée et c'est assez rare pour le souligner.

Mais la particularité de l'offre d'achat de l'iPhone pourrait porter un fort préjudice... à AT&T. En effet, si l'opérateur à fait de nombreux efforts pour obtenir l'exclusivité du produit sur le sol américain, c'est la méthode de distribution de l'iPhone qui pourrait menacer le partenariat Apple - AT&T dans les prochaines semaines. Contrairement à toutes les offres d'abonnement auprès d'un opérateur, il suffit cette fois d'aller dans n'importe quelle boutique AT&T ou Apple, voire de passer par le Web, pour repartir avec son iPhone accompagné d'une carte SIM AT&T non activée...

Pour tout iPhone commercialisé, cela ne rime donc pas forcément avec un nouvel abonné AT&T. Les premiers jours de sa commercialisation, et quelques 270 000 iPhone écoulés en 30 heures, AT&T s'enorgueillissait d'ailleurs d'avoir recruté 146 000 nouveaux abonnés, dont 40% d'entre eux qui n'étaient pas déjà clients de la marque (migration d'un autre opérateur vers AT&T, nouveaux abonnés).

Les trois premières solutions de désimlockage de l'iPhone d'Apple
Si jusque la tout se passait bien entre les deux sociétés, les premières solutions permettant de désimlocker l'iPhone n'ont pas tardées à être rendues publiques. Dès le début du mois, des premiers hackers ont publié une méthode permettant en utilisant un lecteur/enregistreur de cartes à puce et une carte baptisée « Super-SIM » de copier les données de sa propre carte SIM sur une carte permettant d'être insérée dans l'iPhone. Il s'était avéré par la suite que cette méthode nécessitait tout d'abord un couteux investissement initial pour des résultats surtout très mitigés. Seules certaines cartes SIM acceptaient d'être « copiées » et aucun opérateur européen digne de ce nom ne permettait d'effectuer une telle opération.

Quinze jours plus tard, c'est donc une nouvelle méthode qui a fait son apparition et qui a permis cette fois de désimlocker l'iPhone moyennant l'achat d'un matériel « Turbo SIM » coûtant seulement 60 euros. Produit par une société basée en République Tchèque, ce matériel semble avoir finalement fait ses preuves, quelques mobinautes français ayant visiblement réussi à désimlocker l'iPhone pour l'utiliser avec l'un des trois opérateurs mobiles nationaux. Cependant, la manoeuvre est encore assez compliquée, nécessitant de manipuler une nouvelle carte SIM, de relier l'iPhone au PC et de copier et d'exécuter certains fichiers en ligne de commande. Et surtout, il faut compter pas moins de 15 jours à 3 semaines pour acquérir l'appareil nécessaire au désimlockage de l'iPhone. C'est cependant la méthode la plus utilisée actuellement et qui a permis de voir apparaitre sur eBay des enchères d'iPhone totalement désimlockés pour des prix inabordables de 2000 à 2500 dollars !

S'en est suivie une nouvelle méthode de désimlockage 100% hardware, ou presque, qui a été publiée en fin de semaine dernière. Cette troisième méthode a également fait ses preuves mais nécessite d'ouvrir l'iPhone, de lui ajouter quelques soudures et une résistance supplémentaire pour bloquer son processus de vérification de l'insertion d'une carte SIM AT&T. Vous l'aurez compris, c'est une manoeuvre qui va casser la garantie du produit - si ce n'est le produit en lui-même - et qui en plus peut s'avèrer assez risquée. Néanmoins, ici encore, les premiers mobinautes n'ont pas hésité à tenter l'expérience et ont déjà rapporté dans les forums le désimlockage avec succès du terminal.

Une nouvelle méthode de désimlockage 100% logicielle
Grande nouveauté, ce sont aujourd'hui six développeurs indépendants qui ont publié une nouvelle méthode - testée pour le moment uniquement par Engadget.com - qui a permis de désimlocker de manière 100% logicielle le premier mobile iPod d'Apple. Et l'installation du logiciel est on ne peut plus simple. Il suffit de relier l'iPhone au PC, d'exécuter un programme et d'attendre que le désimlockage soit effectif. Plus encore, c'est la première méthode qui permet... d'ajouter des fonctions à l'iPhone !


Si il est possible d'insérer sa carte SIM Orange, SFR ou Bouygues, cette méthode permet en effet de régler finement les paramètres DATA de l'iPhone en activant des menus cachés qui sont apparus sur la première mise à jour du terminal (1.0.1). Il devient donc possible de régler les paramètres d'APN Edge des opérateurs en question en utilisant ou non un mot de passe spécifique associé.

Et ce n'est pas tout. Il semble de plus que cette methode résiste aux mises à jour d'Apple. La firme à la Pomme a en effet publié ces derniers jours une seconde mise à jour complète du système d'exploitation de l'iPhone (1.0.2). Et une fois la méthode « iPhoneSIMfree » - c'est son nom - appliquée, il deviendra tout à fait possible d'appliquer les mises à jour officielles d'Apple tout en gardant son désimlockage actif. Le processus est le même pour la restauration des paramètres d'usine du terminal. En lui effectuant un « hard reset », il sera tout à fait possible ensuite de lui appliquer avec succès ladite méthode.

C'est donc une solution parfaite qui est cette fois disponible ? Pas tout à fait. Premièrement, elle n'est bien évidemment pas compatible avec l'option « visual voice mail » des opérateurs européens... vu qu'ils n'ont pas lancés une telle option ! De même, rien ne dit qu'à l'avenir Apple ne pourra pas trouver une nouvelle méthode visant à obliger à installer une nouvelle mise à jour logicielle bloquant ces manipulations. Enfin, et c'est sans doute le point négatif le plus important, la méthode de désimlockage « iPhoneSIMfree » n'est pas encore disponible pour le grand public.

Le groupe qui l'a mise au point n'accorde pour le moment que des « licences » du logiciel pour ceux qui en achètent au moins 500 tandis qu'elle devrait être disponible pour tous - de manière payante bien évidemment - dans le courant de la semaine prochaine. L'avenir dira donc si cette méthode est vraiment à la fois 100% logicielle mais aussi 100% efficace...

Quid des relations entre Apple et AT&T ?
Nous avons déjà posé la question en début de cet article et nous la reposons. Comment vont évoluer les relations entre Apple et AT&T ? Avec la généralisation des options de désimlockage pour l'iPhone d'Apple, il y a fort à parier qu'AT&T oblige Apple à trouver des solutions pour empêcher qu'elles se propagent. Surtout que l'iPhone étant commercialisé sans carte SIM AT&T activée, il se pourrait qu'Apple arrive à écouler de nombreux iPhone finalement désimlockés par ses utilisateurs, mobinautes qui bien évidemment n'utiliseront pas les services de l'opérateur américain.

Et entre les thèmes d'accueil iPhone pour Smartphones Symbian ou Windows Mobile, la reprise des sonneries de l'iPhone, la copie du clavier numérique du baladeur mobile d'Apple ou encore son désimlockage, Apple et ses avocats risquent d'avoir une rentrée agitée.

Apple n'a pas encore pris le mors aux dents, mais les avocats d'AT&T se sont déjà manifestés auprès de l'équipe du site iphoneunlocking.com, qui avait annoncé son intention de commercialiser des codes de désimlockage pour iPhone. Ils auraient menacé cette équipe de poursuites motivées par une infraction aux lois sur le copyright et la commercialisation d'un logiciel illégal. iphoneunlocking a donc pris le parti de retarder la publication de son logiciel, le temps de vérifier si ces menaces pourraient se révéler fondées.

Afin de répondre aux Creative Zen Stone / Zen Stone Plus, Samsung YP-U3 et autres iPod Shuffle 2G (voir les articles et comparatifs Duel MP3 bon marché : Creative Zen Stone Plus / Samsung YP-U3 et Duel de baladeurs sans écran : Creative Zen Stone / iPod Shuffle 2G), Sandisk vient d'annoncer son nouveau baladeur audio numérique MP3 d'entrée de gamme : le Sandisk Sansa Clip.



Contrairement aux Creative Zen Stone et iPod Shuffle, le Sansa Clip est doté d'un écran (de type OLED). Grâce à sa batterie intégrée, il offre une autonomie théorique de 15 heures. On citera aussi la présence d'un tuner FM (avec possibilité d'enregistrement MP3 ou WMA), d'une fonction dictaphone et d'une compatibilité Audible / MP3 / WMA.



L'ensemble peut être fixé à une poche ou à une ceinture grâce au petit clip intégré, similaire à celui qu'on trouve sur un iPod Shuffle. Prévu pour le mois de septembre, le Sansa Clip sera décliné en deux capacités : 1 et 2 Go, respectivement attendues aux tarifs de 40 et 60 dollars US. Trois coloris seront disponibles : bleu (pour les garçons, avec la cédille !), rose (pour les filles) et noir (pour les indécis ? ;-)).

A titre de comparaison, les Creative Zen Stone 1 Go, Zen Stone Plus 2 Go et iPod Shuffle 2G 1 Go sont actuellement proposés aux prix respectifs de : 28,90 €, 49,90 € et 15,35 €.

Nokia a lancé en fin d'année dernière son premier GPS autonome baptisé « Nokia 330 ». Presque un an après sa commercialisation en Europe, c'est son successeur qui est désormais annoncé en la présence du « Nokia 500 Auto Navigation », un GPS autonome avec Bluetooth et transmetteur FM.

Et le Finlandais surfe sur la vague des terminaux à écran large, son dernier PND (Personal Navigation Device) étant équipé d'un écran tactile d'une taille de 4,3 pouces. Coté navigation, exit l'utilisation de Route 66, ici Nokia utilise sa propre solution de navigation GPS, baptisée « Nokia Maps » et basée sur le logiciel smart2Go.

Il sera donc possible de bénéficier d'une interface de navigation en 2D ou en 3D avec une gestion des POI et une fonction de text to speech pour écouter le nom des rues affichées. De même des fonctions d'alerte de proximité de radars sont présentes. Enfin, il est à noter que le Nokia 500 sera livré par défaut avec les cartes numériques d'une région et non de toute l'Europe.

Il intègre d'ailleurs également le Bluetooth et permet ainsi d'être utilisé comme un simple kit main libre. Le nom de l'appelant interrompra donc la navigation pour afficher qui appelle tandis qu'il sera possible, une fois un mobile Bluetooth lié avec le GPS autonome, d'effectuer des appels téléphoniques. Pour améliorer la qualité sonore, Nokia a intégré un DSP (Digital Signal Processing) pour atténuer le bruit ambiant.

Enfin, si jusque là le Nokia 500 reste un GPS autonome classique, il possède également un transmetteur FM pour utiliser le haut-parleur d'une automobile pour le guidage vocal ou l'écoute de musiques. Car le dernier PND de Nokia est également multimédia, permettant d'afficher images ou vidéos, voire d'écouter des musiques numériques.

Pour terminer, le Nokia 500 dispose d'une compatiblité avec un service de TMC pour bénéficier en temps réel et gratuitement d'informations sur le trafic. Toutefois, rien n'indique qu'il s'agira d'une offre d'info trafic Premium en France. Le Nokia 500 sera commercialisé en fin d'année pour un prix de 300 euros HT.

Olympus dispose de plusieurs gammes de compacts numériques, notamment la série des « SW » qui regroupe des appareils étanches et résistants aux chocs (voir le Mju 790 SW), celle des Mju qui se caractérise par une résistance aux intempéries et celle des « FE » qui regroupe des appareils simples et bon marché.

Les nouveaux Mju 1200, Mju 830 et Mju 820 appartiennent à cette seconde catégorie d'appareils, effectivement dotés d'un boîtier dit « tout temps » capable de résister à la pluie et à la poussière. Compris entre 379 et 249 euros, ces compacts possèdent de nombreux points communs :

• un système de détection des visages pour une meilleure netteté et mise au point ;
• un dispositif de correction des zones d'ombres pour en faire ressortir les détails ;
• un mode automatique assorti d'une vingtaine de modes scènes pour faciliter la prise de vue dans des conditions spécifiques (nuit, feu d'artifice, portrait…).

Mju 1200
Cet appareil qui prend place en haut de la gamme se signale principalement par son capteur de 12 millions de pixels (le maximum actuellement sur les compacts) et sa sensibilité qui peut être poussée jusqu'à 6 400 Iso. Cette dernière caractéristique, qui facilite la prise de vue à main levée en conditions de faible luminosité, n'est toutefois pas une panacée pour la bonne raison que la montée en sensibilité s'accompagne toujours d'une apparition de bruit numérique, fait de pixels colorés parasites. Olympus a donc sagement limité cette sensibilité de 6 400 Iso aux fichiers de 3 millions de pixels de façon à atténuer ces défauts potentiels.



Autre caractéristique du Mju 1200 à signaler : la présence d'un mode « Smile Shot » qui détecte la présence de personnes souriantes et augmente automatiquement la vitesse d'obturation de façon à geler ce mouvement. Il est ensuite possible en mode lecture de corriger les yeux rouges et d'améliorer si besoin la netteté.

Voici ses principales spécifications :

• Capteur : CCD 1/1,72'' de 12 millions de pixels
• Objectif : zoom 3 x équivalent à un 35-105 mm f/2,8-4,7
• Écran : LCD de 2,7 " de 230 000 pixels
• Sensibilité : de 50 à 1 600 Iso (et jusqu'à 6 400 Iso en 3 millions de pixels)
• Mode macro : jusqu'à 10 cm
• Vitesse d'obturation : de 4 - 1/1 000 sec
• Support d'enregistrement : xD-Picture
• Alimentation : batterie Lithium Ion
• Vidéo : AVI Motion JPeg avec son WAV en 640 x 480 à 30 i/s, 320 x 240 ou 160 x 120 à 15 i/s

Le Mju 1200 sera proposé à 379 euros.

Mju 830
Le mju 830 dispose d'un argument dont ne peuvent se prévaloir les deux autres modèles annoncés en même temps que lui, à savoir un dispositif de stabilisation destiné à réduire les flous de bougé et à faciliter la prise de vue à main levée. On peut s'étonner que le modèle le plus de gamme ne tire pas également partie de ce dispositif si intéressant, depuis longtemps présent en série sur les appareils Panasonic et qu'un constructeur comme Canon vient de généraliser ses compacts milieu et haut de gamme (voir cette brève). Autre caractéristique intéressante du Mju 830 : la présence d'un zoom 5 x (au lieu de 3 x sur la majorité des compacts) qui facilitera la photographie de sujets distants.



Voici ses principales spécifications :

• Capteur : CCD 1/2,3''de 8 millions de pixels
• Objectif : zoom 5 x équivalent à un 36-180 mm f/3,3-5,0
• Écran : LCD de 2,5 " de 230 000 pixels
• Sensibilité : de 80 à 1 600 Iso
• Mode Super Macro : jusqu'à 3 mm
• Vitesse d'obturation : de 1/2 à 1/2 000 seconde
• Support d'enregistrement : xD-Picture
• Alimentation : batterie Lithium Ion
• Vidéo : AVI Motion JPeg avec son WAV en 640 x 480, 320 x 240 ou 160 x 120

Le Mju 830 sera disponible à 329 euros.

Mju 820
Ce dernier modèle s'inspire grandement du Mju 830 dont il reprend l'objectif 5 x et le capteur de huit millions de pixels. S'il s'en démarque, c'est par l'absence de dispositif de stabilisation, cette absence étant toutefois compensée en partie par une sensibilité maximale plus élevée dont on pourra tirer partie lors de photographies à main levée en conditions de faible luminosité. Dernière différence : un écran qui s'agrandit pour passer de 2,5 à 2,7 pouces.



Voici ses principales spécifications :

• Capteur : CCD 1/2,3'' de 8 millions de pixels
• Objectif : zoom 5 x équivalent à un 36-180 mm f/3,3-5,0
• Écran : LCD de 2,7 " de 230 000 pixels
• Sensibilité : de 50 à 1 600 Iso (jusqu'à 3 200 Iso en 3 millions de pixels)
• Mode Super macro : jusqu'à 3 mm
• Vitesse d'obturation : de 1/2 à 1/2 000 seconde
• Support d'enregistrement : xD-Picture
• Alimentation : batterie Lithium Ion
• Vidéo : AVI Motion JPeg avec son WAV en 640 x 480 à 30 i/s, 320 x 240 ou 160 x 120

640 x 480 à 15 i/s
Le Mju 820 sera disponible à 249 euros.

Escape From Paradise City le jeu de rôles moderne des danois de Sirius Games se dévoile au travers de ces quelques nouvelles images. Mélange des genres, à l'aspect jeu de rôles s'ajouteront quelques éléments de gestion, de stratégie en temps réelle et d'action. Le joueur devra intégrer des gangs pour le compte de la NSA en incarnant l'un de ces trois criminels :

Nicolas Porter est un ancien braqueur de banques qui, après toute une série de cambriolages fructueux, s'est retiré à Miami pour y couler des jours tranquilles. Personne là-bas ne connaît le passé tumultueux de Porter et il aimerait que cela continue. Mais quand la NSA menace de révéler qui il est réellement, il n'a plus d'autre choix que de collaborer en accomplissant un petit travail pour eux, infiltrer Paradise City.

Boris Chekov est un agent fédéral, membre du FBI et spécialiste du crime organisé. Seulement il est complètement corrompu, abuse régulièrement de ses pouvoirs et accepte tous les pots de vin. Jusqu'à présent il avait réussi à garder secrètes ses activités illégales de ses supérieurs. Découvert, il n'a d'autre choix que de collaborer à l'infiltration de Paradise City.

Angel Vargas est un lieutenant, le membre principal d'un gang agissant à la périphérie de Paradise City. Elle n'a pas encore été capable de s'introduire dans la cité mais a tout de même réussi à prendre un petit peu de territoire à la bordure. Le jour où la NSA débarque afin de réduire à néant l'existence de son groupe, Angel accepte de les aider et va infiltrer Paradise City.

Dans Escape From Paradise City, le personnage du joueur évolue comme dans un jeu de rôles traditionnel en gagnant de l'expérience en combat ou en complétant certaines missions. En prenant le contrôle de territoires ennemis, le personnage va augmenter sa puissance et sa force. Diverses compétences sont associées à certains quartiers de la ville ainsi, le joueur devra choisir avec soin la voie la plus efficace pour développer sa puissance et son influence sur la cité tout en développant certaines capacités particulières. En contrôlant un quartier, le joueur gagnera en performance en éliminant un maximum d'adversaires et en se débarrassant du patron local.

Escape From Paradise City est attendu d'ici à la fin de l'année.

C'est au Japon qu'il vient d'arriver et il ne devrait plus trop tarder à débarquer sur le vieux continent. Je parle bien entendu du dernier lecteur optique de chez LG : le GGC-H20N qui permet de lire HD-DVD et Blu-ray.

Compatible Serial-ATA, ce lecteur / combo multiformats peut lire les disque Blu-ray BD-ROM et BD-R simple couche à la vitesse maximale de 6x, les BD-ROM et BD-R double en 4,8x et les BD-RE (réinscriptible simple et double couche) en 2x. Pour ce qui est du format HD-DVD, l'ensemble des médias de ce type sont lus en 3x.

Pour la partie CD/DVD, le GGC-H20N peut graver les DVD-RAM en 5x, les DVD±R DL (double couche) en 4x, les DVD±R en 16x, les DVD-RW en 6x et les DVD+RW en 8x. La gravure CD est assurée à la vitesse de 40x, tandis qu'on se limite à 24x pour les CD-RW. L'ensemble est épaulé par une mémoire tampon de 4 Mo.

Le GGW-H20N est actuellement vendu au Japon au tarif de 37 800 Yens soit environ 240 euros HT. Il est livré avec les logiciels Power2Go, PowerProducer et PowerDVD 7 (utile notamment pour la lecture des films HD-DVD et/ou Blu-ray).

Tabula Rasa revient sur le devant de la scène avec de nouvelles captures. Rien de bien nouveau à nous apprendre par contre depuis le long discours sur la notion d'éthique présente dans le jeu (voir : Tabula Rasa : l'éthique en huit captures) . Tout le talent de Richard Garriot a été mis a contribution pour ce titre massivement multijoueur. Pour rappel , une édition collector (voir : Vers une édition collector de Tabula Rasa) sera distribuée par NCsoft. Le tout, dans le courant de l'automne sans plus de précision.

La recherche collective permettra-t-elle à Ask.com de s'imposer face à des concurrents prestigieux comme Google, Yahoo! ou Microsoft ? Présenté par Jim Lanzone, PDG de la firme, à l'occasion du salon Search Engine Strategy, ce concept de recherche collective vise à tirer parti des informations que sont susceptibles de faire remonter les cinquante millions d'utilisateurs mensuels du moteur de façon à améliorer la pertinence de ses algorithmes de recherche. Il rentre dans le cadre du projet Edison, défini par Ask comme la nouvelle version de son moteur, et pourrait voir le jour d'ici six à douze mois.

« Tel que nous voyons les choses, notre nouvel algorithme Edison fera d'Ask.com un moteur édité par cinquante millions de personnes », explique Lanzone, qui n'hésite pas à comparer le projet à la célèbre encyclopédie collaborative Wikipedia. Chaque utilisateur laisserait ainsi des « miettes de pain », utilisées par le moteur pour déterminer l'ordre des résultats qu'il retourne lors d'une requête.



Ask.com se doterait également d'une dimension sociale, les internautes ayant la possibilité de rejoindre des groupes de recherche, éventuellement capables de modifier les résultats du moteur en fonction de leurs centres d'intérêt. Ces groupes, construits en fonction d'affinités, permettraient également aux internautes de disposer de résultats personnalisés, où la thématique directrice du groupe serait mise en exergue.

Lanzone a par ailleurs indiqué que la firme avait entamé les négociations relatives à son prochain partenariat publicitaire, l'actuel contrat passé avec Google arrivant à son terme d'ici la fin de l'année, sans préciser quel serait la firme choisie.

Tenez vous bien, cela commence à se compliquer chez TomTom en matière de numérotation de produits. Commercialisée depuis le mois de mars 2007 en France, la troisième édition du TomTom One - le produit phare de la marque - était équipée jusque là du logiciel TomTom Navigator 6. Cette fois, c'est la seconde édition du TomTom v3 qui est disponible.

Et si le fournisseur de puces GPS du terminal semble toujours être Global Locate - qui au passage se révelait avoir une senbilité quasi-identique aux puces SiRFStar III -, la nouvelle version du GPS TomTom ONE est livrée désormais avec une version plus à jour de TomTom Navigator, lui permettant d'être compatible avec la fonction « MapShare » inaugurée dans les récents GPS autonomes TomTom GO 520 et GO 720.

C'est donc le troisième produit de la marque qui permet à l'utilisateur final de modifier lui-même ses cartes numériques. Comment ? Une interface a été développée pour noter sur la carte les points à modifier, du sens des rues à leurs noms en passant par l'ajout ou la suppression d'un rond-point. Une fois relié au PC, le GPS autonome pourra ensuite se synchroniser pour télécharger les modifications apportées par tous les autres possesseurs du terminal. De quoi enrichir les cartes Tele Atlas présentes de base dans le GPS autonome.

Pour le reste, ce sont les nouveautés apportées par le logiciel TomTom Navigator 7 qui sont intégrées dans le nouveau TomTom One, avec des fonctions de sécurité (fonction aidez-moi), des fonctions de recalcul d'itinéraire et enfin (en option) une offre d'information trafic enrichie via l'utilisation d'un adapteur RDS-TMC.

Côté prix, il faudra compter pour les acquérir dès maintenant 199 euros pour le TomTom ONE v3 en édition France et 249 euros avec les cartes d'Europe stockées dans sa mémoire interne.

Pendant l'espace de 24 heures, le service de validation de Microsoft : WGA (Windows Genuine Advantage) est resté hors service, causant beaucoup de soucis aux utilisateurs de Windows XP et de Windows Vista. Dans le flou total, les utilisateurs qui souhaitaient valider leur(s) installation(s) de Windows XP et de Windows Vista ont été rejetés, pire leurs systèmes ont été estampillés « non originaux » après l'échec de la validation, la faute à des serveurs dédiés à WGA qui ne répondaient plus.

Rappelons que la validation WGA est notamment nécessaire pour installer certains patch/correctifs et autres modules supplémentaires avec Windows XP et Windows Vista. La mise hors en ligne du service WGA pendant l'espace de 24 heures a donc provoqué une véritable panique dans le monde entier, notamment auprès des utilisateurs non-initiés qui ne comprenaient pas la cause de ces rejets. Les forums dédiés à Windows et à Microsoft ont été assaillis de questions et de plaintes à ce sujet.

A présent, le problème serait entièrement réglé. Les utilisateurs ayant tenté de valider leur(s) copie(s) de Windows XP ou de Windows Vista sans succès, sont invités à renouveler leur tentative afin que leur validation soit bien prise en compte. L'origine exacte du problème n'a pas été révélée officiellement par Microsoft, plusieurs sources évoquent toutefois des problèmes de serveurs et une mise à jour des bases afin d'étendre le nombre de licences pouvant être enregistrées pour Windows XP.