Il est coutume, chez Microsoft, de régulièrement tenir des propos optimistes sur l'avenir de la firme, particulièrement lorsque l'on s'adresse aux investisseurs et aux analystes financiers. Steve BALLMER, directeur général de Microsoft, n'a pas dérogé à la règle cette semaine, en annonçant lors du bilan financier annuel qu'il y aurait bientôt plus d'un milliard d' ordinateurs équipés de Windows dans le monde.

« Au cours des douze prochains mois, le nombre d'ordinateurs sur lesquels Windows est installé atteindra le milliard », a déclaré Steve Ballmer. « Si vous prenez une seconde pour y penser et analyser ce chiffre une seconde, cela signifie que d'ici la fin de notre année fiscale 2008, il y aura plus de PC faisant fonctionner Windows dans le monde qu'il n'y aura d'automobiles, ce qui a de quoi faire tourner la tête ».

Microsoft a par ailleurs indiqué qu'il avait dépassé le cap des 60 millions de ventes pour son récent système d'exploitation Windows Vista. L'éditeur n'a pas oublié de faire remarquer que ces 60 millions de copies représentaient déjà un volume plus important que l'ensemble du parc de machines équipées d'un système Apple.

Et Ballmer de vanter la sécurité de Windows Vista, le système le plus sûr jamais livré par Microsoft. « Il n'y a eu que 12 vulnérabilités sérieuses rapportées au sujet de Vista sur les 180 premiers jours contre 25 pour Windows XP sur la même période. Ce nombre est également plus faible que celui enregistré par Apple et d'autres systèmes. Nous avons également reçu 21% d'appels au support technique en moins avec Vista qu'avec XP ».

Voilà qui consolera peut-être le fabricant taïwanais Acer, qui formulait récemment d'asssez virulentes critiques envers Vista, le qualifiant de déception pour l'ensemble de l'industrie.

Après avoir fait de Dell le numéro un mondial du PC pendant plusieurs années, le modèle de la vente directe aurait-il fait son temps ? Dépassé par son compatriote Hewlett-Packard au niveau mondial depuis la fin 2006, Dell vient de rompre avec l'un de ses principes fondateurs, et commence à introduire ses machines dans le circuit des distributeurs traditionnels. Après avoir annoncé l'introduction de certains de ses modèles dans les 3.400 enseignes du réseau Wal-Mart aux Etats-Unis, la firme texane déclare aujourd'hui avoir signé un accord avec un distributeur japonais, Bic Camera.

Les 22 magasins de la chaîne Bic Camera vendront donc des machines estampillées Dell dès le mois d'aout. Les deux firmes entretenaient déjà des relations, mais celles-ci se limitaient à la présence de stands Dell dans les boutiques Bic où les clients pouvaient commander directement leur machine. Cette nouvelle annonce prouve que la volonté de rompre avec le modèle exclusif de la vente directe s'exerce bien au niveau international. Les annonces de ce type risquent donc fort de se multiplier, particulièrement en Europe où la firme est déjà à la recherche de partenaires.

Les mesures d'audience effectuées par le cabinet ComScore pour le mois de juin 2007 confirment la suprématie du trio gagnant que constituent Google, Microsoft et France Télécom, qui affichent tous trois un taux de pénétration de plus de 50% au sein de la population des internautes français. ComScore indique que la population d'internautes s'élevait en France à 26,1 millions d'individus âgés de 15 ans et plus, une progression de 2% par rapport au mois de mai. Le visiteur moyen passerait environ 27,5 heures en ligne dans le mois, soit un peu moins d'une heure par jour.

Google reste donc sans surprise le site le plus visité en France avec la bagatelle de 18,1 millions de visiteurs uniques sur le mois de juin. Viennent ensuite les sites des groupes Microsoft et France Télécom, avec une audience respective de 16,4 millions et de 14 millions de visiteurs uniques sur le mois de juin. Les sites du groupe Iliad, maison mère de l'opérateur Free arrivent ensuite devant le groupe Pages Jaunes, eBay, Yahoo! et le réseau Skyrock, qui s'enorgueillissait récemment d'avoir dépassé le cap des 10 millions de blogs actifs (consulté ou modifié au moins une fois sur les trois derniers mois) sur sa plateforme Skyblog. On notera, en dixième position, l'excellent score des sites Wikipedia.

NVIDIA termine la semaine en nous proposant (enfin) de nouveaux pilotes certifiés WHQL pour Windows Vista. Destinés aux cartes à base de puces GeForce 6, 7 ou 8 (mais incompatibles avec les GeForce Mobility) ces pilotes sont estampillés 162.22 et offrent les nouveautés / améliorations suivantes :

• Compatibilité améliorée pour Lost Planet : Extreme Condition.
• Option "changer la taille du bureau HDTV" pour le mode HDTV.
• Compatibilité améliorée avec de nombreux jeux/applications.
• Corrections de bugs divers

Rappelons que NVIDIA interdit désormais aux sites tiers d'héberger sur leurs serveurs les fichiers pilotes. Pour obtenir ces pilotes en français, il faut donc forcément passer par le site de NVIDIA via les liens suivants :

• Télécharger les pilotes ForceWare 162.22 Windows Vista 32 bits
• Télécharger les pilotes ForceWare 162.22 Windows Vista 64 bits

NVIDIA propose aussi de nouveaux pilotes pour Windows XP estampillés 162.18 et certifiés WHQL, ils peuvent être téléchargé via le lien suivant :

• Télécharger les pilotes NVIDIA ForceWare 162.18 pour Windows XP

Six ans après le dépôt de la première plainte d'AMD, la Commission européenne vient officiellement d'accuser Intel d'avoir usé de pratiques illégales et anticoncurrentielles pour assurer sa suprématie sur le marché des microprocesseurs. Le géant de Santa Clara, qui n'a pas encore réagi à cette déclaration, dispose désormais de deux mois pour préparer sa défense et répondre aux accusations formulées à son encontre.

AMD, numéro deux mondial sur le marché du microprocesseur, accuse depuis des années son grand rival Intel d'avoir accordé des remises substantielles aux fabricants et intégrateurs de PC en échange de l'utilisation exclusive de ses puces. Différentes plaintes ont été déposées aux Etats-Unis, au Japon et en Europe. Début 2007, Intel détenait environ 80% des parts du marché mondial des microprocesseurs.

Considérée comme l'une des autorités les plus strictes en matière de respect des règles de la concurrence, la Commission européenne devra donc déterminer si les preuves fournies par AMD et par les différentes enquêtes diligentées depuis le dépôt de la première plainte sont suffisantes pour attester la culpabilité d'Intel. En Europe, le non respect des règles de la concurrence est passible d'une amende équivalant à 10% du chiffre d'affaires annuel réalisé sur le territoire. En 2004, Microsoft avait ainsi été condamné à une amende record de 497 millions d'euros.

Ubisoft est décidemment sur tous les gros coups du moment ! Après Avatar (brève : Avatar : le prochain Cameron adapté par Ubisoft) et Heroes (brève : Yatta... Ubisoft adaptera bien Heroes), c'est au tour du prochain film de Robert Zemeckis de se voir adapté par l'éditeur. J'entends déjà les lamentations de tous les fans de Tof Lambert et de son chef d'œuvre lui aussi intitulé Beowulf The Game. Non mes frères, il ne s'agit pas de l'adaptation tant attendue de cette œuvre techno-pourrie. Oui je sais, vous aussi vous rêviez d'interpréter le plus worldwide des comédiens français (certainement grâce à son rire tonitruant d'ailleurs) et de manier sa mythique épée en forme de guidon de vélo. Un jour viendra peut-être ...

Mais aujourd'hui il s'agit bien d'un film, d'un vrai, réalisé par une des pointures d'Hollywood et qui sera donc adapté sur Playstation 3, Xbox 360 et PC. Beowulf The Game nous proposera de prendre en mains la destinée de son héros éponyme, né de l'union interdite du diable et d'une mortelle, et de l'aider à se défaire du démon caché en lui. L'histoire de Beowulf The Game prend racines dans une des plus anciennes légendes écrites par l'homme. Concrètement Beowulf The Game se présente comme un titre d'aventure dans un monde médiéval-fantastique assez barbare, proche de celui d'un Conan, par exemple. Le titre nous racontera trente années de la vie de Beowulf et s'inscrira donc en dehors du scénario du film. Un choix qui permettra aux développeurs de nous proposer un jeu original sans la contrainte de coller au déroulement du long-métrage.

Côté gameplay, Ubisoft nous annonce la possibilité de diriger de petites unités d'hommes, que ce soit en combat ou pour débloquer certaines situations. Notre héros pourra ainsi constituer sa propre armée, qu'il pourra également faire évoluer grâce aux équipements récoltés tout au long du jeu. Une petite dimension tactique qui viendra contrebalancer une violence omniprésente. Ainsi, notre barbare en slip de fourrure aura à sa disposition un grand nombre de combos tous plus sauvages les uns que les autres. Beowulf The Game pourra également acquérir des talents tels que grimper sur les murs, combattre à mains nues etc. Bref, un programme qui s'annonce chargé. Le jeu devrait bénéficier d'une sortie mondiale pour novembre, soit en même temps que le film.

Le groupe nippon Sony annonce cette semaine des résultats en hausse pour le deuxième trimestre 2007. Les bénéfices réalisés par le groupe s'élèvent à 403 millions d'euros sur la période qui va d'avril à juin, tandis que le chiffre d'affaires s'établit à plus de 12 milliards d'euros, en progression de 13,3% sur un an. Téléviseurs LCD, appareils photo et caméscopes participent aux bons résultats de la branche électronique grand public, même si Sony reconnait qu'il faut pondérer ces derniers au regard de l'effet de change favorable dont ils ont profité.

Alors que Nintendo voit ses bénéfices quintupler, Sony n'aurait vendu que 710.000 Playstation 3 dans le monde sur le deuxième trimestre. Au total, le groupe annonce des ventes de l'ordre de 4,3 millions d'unités depuis le lancement de sa console de salon nouvelle génération, en fin d'année dernière pour les marchés américains et japonais puis en mars dernier pour l'Europe. De quoi faire progresser le chiffre d'affaires de la division Jeux Vidéo de 60%, mais un résultat insuffisant comparé aux faramineux coûts de développement et de production de la console pour éponger la perte de quelque 180 millions d'euros enregistrée ce trimestre. « Les ventes ont été moins bonnes que nous ne l'espérions en termes de volumes, mais nous considérons toujours que la bataille est toujours engagée », a déclaré Nobuyuki Oneda, directeur financier de la firme.

Avec plus d'un million de copies de Crazy Frog vendues, Mercury Games n'allait pas lâcher le morceau de si tôt. Il annonce aujourd'hui la distribution de Jamster Allstars pour PC et Playstation 2. Les Jamster Allstars devront relever divers défis pour découvrir qui a dérobé toutes les notes de musique. Ainsi il pourront de nouveau faire des sonneries pour téléphones portables. Les personnages se déplaceront de plateformes en plateformes afin de récupérer les notes de musique et les emblèmes. Il devront résoudre un certain nombre de puzzles et vaincre les boss au cours d'une douzaine de niveaux dans trois environnements différents : Futur, Urbain et Médiéval.

Les quatre personnages jouables, Sweety le poussin, Nessie le dragon, Jambo l'éléphant et No1 ont chacun leur capacité propre. Ainsi, Nessie peut cracher du feu et Jambo peut sauter (or tout le monde sait qu'un éléphant ne peut pas sauter) et provoquer une onde de choc en retombant.

Chaque version de Jamster Allstars contiendra une sonnerie de téléphone portable et permettra d'accéder à du contenu exclusif, et ce pour le 14 septembre 2007.

Le fabricant Razer dévoile aujourd'hui une nouvelle souris haut de gamme nommée « Razer DiamondBack 3G ». La Razer Diamondback dans cette nouvelle version est basée sur un capteur 3G de 1800 dpi et affiche les caractéristiques suivantes :

• Capteur infrarouge 1800dpi Razer Precision 3G
• Cinq boutons programmable
• Ajustement On-The-Fly Sensitivity
• 6400 frames par seconde (5.8 megapixels par seconde)
• Jusqu'à 60 pouces par seconde et 15g d'accélération
• Patins en téflon Ultraslick
• Molette à 24 crans de position
• Boutons ultra-larges non glissant
• Revêtement GlowPipe
• Connecteur USB plaqué or

La Diamondback 3G sera disponible en 3 couleurs différentes (bleu, rouge et vert). Elle sera disponible à partir de la mi-septembre au prix de 59,99 euros TTC. Actuellement, les Razer DiamondBack classique sont vendues à partir de prixsh:112431 dans le Comparateur de Prix.

CyberLink a annoncé ce matin que les prochaines versions de ses logiciels PowerDVD Ultra et PowerDirector seront optimisées pour les Processeurs Intel Core 2 Quad. Selon CyberLink, l'utilisation d'un processeur à quatre coeurs permettrait d'améliorer de 66% les performances pendant la lecture HD-DVD / Blu-ray avec PowerDVD. Du côté de l'édition vidéo, on parle d'un gain allant jusqu'à 68% avec PowerDirector.

Dans son communiqué la firme précise que l'utilisation du quadcore permettrait d'afficher une fréquence d'images/seconde plus élevée (CyberLink parle d'une performance allant jusqu'à 80,54 images/seconde avec un QX6700) pendant la lecture de films HD. Pas sûr toutefois que le spectateur moyen ressente réellement la différence dans la pratique... Le gain obtenu en édition vidéo est plus intéressant et permettra de monter et d'encoder plus rapidement des vidéos HD. Maintenant, il y a fort à parier que d'autres logiciels de lecture et montage vidéo seront optimisés quadcore dans les mois à venir.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
The Chronicles Of Spellborn (Khaeon) Nouvelle vidéo (WMV9 - 450x360 - 2 min 42) pour The Chronicles Of Spellborn sur PC mettant en avant la technique employée pour faire se mouvoir les adversaires en fonction des déplacements du joueur. World In Conflict (Massive Entertainment) Nouvelle vidéo (WMV9 - 480x272 - 2 min 42) pour World In Conflict sur PC mettant en avant les effets des armes explosives sur fond de jazz.	Ship Simulator 2008 (Vstep) Relativement modeste, cette démo ne comporte qu'une mission : il s'agit du sauvetage typique d'un yacht par mauvais temps avec ce qu'il faut d'énormes vagues. Il faut alors gérer les déplacements incontrôlés du navire et faire avec les caprices de la météo. Transformers Le Jeu (Traveller's Tales) Un rapide aperçu du combat qui oppose les Autobots aux Decepticons dans cette démo jouable.
Captures d'écran inédites :
Ankh 3 : La Bataille Des Dieux (Deck 13 Interactive), 3 nouvelles captures Retrouvez 3 captures d'écran sur la fiche Ankh 3 : La Bataille Des Dieux.
Beowulf (Ubisoft), 6 nouvelles captures Retrouvez 6 captures d'écran sur la fiche Beowulf.
Jamster Allstars, 4 nouvelles captures Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche Jamster Allstars.
Les Sims 2 : Bon Voyage (Maxis), 5 nouvelles captures Retrouvez 11 captures d'écran sur la fiche Les Sims 2 : Bon Voyage.
NHL 08 (Electronic Arts), 14 nouvelles captures sur Playstation 3 D'autres captures de NHL 08 (version Playstation 3) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Pro Evolution Soccer 2008 (Konami), 6 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Pro Evolution Soccer 2008 (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Rainbow Six : Vegas - Map pack #1 (Ubisoft) Un ensemble de dix nouvelles cartes pour Rainbow Six : Vegas : Marshalling Yard, Roof, Doscala Restaurant, Border Town - Redux, Killhouse - Redux, Neon Graveyard, Wartown, Presidio, Red Lotus et Streets - Redux.	Combat Mission : Shock Force (Battlefront.com) - Sortie prévue Aujourd'hui Ratatouille (Heavy Iron Studios) - Sortie prévue le Vendredi 3 Août 2007 Premier Manager 08 (Zoo Digital) - Sortie prévue le Vendredi 17 Août 2007 Evil Days Of Luckless John (Centauri Production) - Sortie prévue le Jeudi 23 Août 2007 Medal Of Honor : Airborne (EA Games) - Sortie prévue le Vendredi 24 Août 2007 BioShock (Irrational Games) - Sortie prévue le Lundi 27 Août 2007 Blazing Angels 2 : Secret Missions of WWII (Ubisoft) - Sortie prévue le Jeudi 30 Août 2007 UFO : Trilogy (Altar Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 31 Août 2007

La fondation Mozilla serait-t-elle face à un dilemme ? On peut effectivement se poser la question lorsqu'on apprend que la présidente de la fondation a affirmé sur son blog que la priorité première de Mozilla était le développement du navigateur Firefox et que le client email Thunderbird ne passait qu'au second plan.

« La plus grande priorité de Mozilla continuera d'être le bon développement de Firefox [...] Par conséquent, nous n'allons pas beaucoup nous focaliser sur Thunderbird. Cette situation ne devrait pas changer dans le futur ».

Aujourd'hui, Mozilla Thunderbird porte le même numéro de version que Firefox : 2.0.0.5. La version 2.0 qui a introduit un grand nombre de changements a été introduite par Mozilla en avril dernier (voir Mozilla Thunderbird 2.0 finale dispo en français), soit quelques mois après la sortie de Firefox 2.0 (cf. Firefox 2.0 finale disponible au téléchargement !).

A l'avenir, Thunderbird pourrait toutefois prendre des chemins différents de ceux empruntés par Firefox. Ainsi, la présidente de Mozilla parle de trois destins possibles pour le client email libre. La première possibilité serait liée à la création d'une nouvelle fondation, similaire à la fondation Mozilla, qui serait entièrement dédiée au projet Thunderbird. La deuxième solution consisterait à créer une nouvelle division dans la fondation qui se focaliserait sur Thunderbird. Enfin, la troisième solution, serait de confier le développement à la communauté des logiciels libres. C'est d'ailleurs ce chemin qui a été emprunté par la suite de logiciels Internet Seamonkey, initié sous le nom de Mozilla Suite et confié à la communauté en 2005.



« Pour le moment, nous ignorons quelle est la meilleure solution [...] Nous allons encore en discuter avec la participation de tout le monde », ajoute Mitchell Baker. Pour le moment rien de vraiment concret n'a encore été décidé et on ignore si tout cela va avoir une incidence ou non sur la sortie de Thunderbird 3.0, toujours présent à l'heure actuelle dans les feuilles de route de la fondation.

Chaque année plus imposant, chaque année plus coûteux, l'Electronic Entertainement Expo aura peut-être connu son apogée en 2006. Pour l'année 2007, les éditeurs avaient effectivement décidé de freiner leurs dépenses et pour éviter un fiasco complet, les organisateurs ont opté pour un événement plus modeste. Exit le Convention Center situé en plein coeur de Los Angeles, tout le petit monde du jeu vidéo a migré du côté des hôtels et des plages de Santa Monica. Moins de strass, moins de paillettes, mais encore beaucoup de jeux sur les plannings de la quarantaine de sociétés ayant fait le déplacement... Alors cet E3 2007 année de transition ou véritable chant du cygne ?

• Lire notre dossier complet consacré à l'E3 2007 et visionner les nombreuses vidéos exclusives

Un développeur indépendant à récemment publié un nouveau programme gratuit et open-source nommé µTorrent mUI. Fonctionnant sur le principe des logiciels client/serveur, il faudra pour l'utiliser installer sur un PC relié à Internet le client BitTorrent µTorrent .

Une fois cette démarche effectuée, il suffira de lancer un navigateur web sur le mobile, d'indiquer les coordonnées du serveur sur lequel le client BiTtorrent est installé... pour pouvoir le contrôler à distance. Il sera en effet ensuite possible de lancer des téléchargements, de voir leur état d'avancement ou des les interrompre directement depuis le mobile. Différents navigateurs web mobiles sont capables d'utiliser ce service : Internet Explorer Mobile (Windows Mobile), Navigateur S60 (Symbian) ou le gratuit Opera Mini (mobiles Java).

Le programme permet enfin également d'accéder à des informations sur les serveurs « centraux » du client BitTorrent (tracker) pour savoir si suffisamment d'internautes partagent un fichier donné.

On le pensait perdu, mais le jeu vidéo Lost : Les Disparus revient aujourd'hui sur le devant de la scène. Ubisoft se fend d'un communiqué de presse pour confirmer la sortie du jeu sur PC, Xbox et PS3 d'ici le début de l'année 2008. Comme son nom l'indique, il reprendra bien entendu la trame de la célèbre série TV actuellement diffusée sur TF1. D'ailleurs, l'équipe d'Ubisoft Montréal travaille en collaboration avec les producteurs de la série afin de respecter au mieux son ambiance.

« Passager du vol 815 de la compagnie Oceanic, vous avez survécu au crash et vous vous retrouvez sur une île inconnue quelque part dans l'océan pacifique. Alors que vous commencez à percer les mystères de l'Ile, vous découvrez peu à peu vos propres secrets. A vous de comprendre vos erreurs passées afin de survivre et de trouver un moyen de rentrer chez vous…

• Jouez un survivant du vol 815 de la compagnie Oceanic : confrontez-vous à votre passé, cherchez votre rédemption et trouvez un moyen de rentrer chez vous.
• Une expérience « Lost » authentique : explorez l'île, percez ses mystères et interagissez avec les principaux personnages de la série.
• Survivez aux épreuves que l'Ile vous impose: résolvez des puzzles, piégez vos ennemis, combattez le monstre de fumée et relevez tous les défis avec succès ! »

La commission d'Albis en charge de la rémunération pour la copie privée songerait actuellement à la possibilité de... taxer les consoles ! Partant du principe que les consoles nouvelles générations permettent de stocker des données numériques (et donc des fichiers audio/vidéo) via leurs Disques durs ou mémoire Flash intégrés, la commission pourrait effectivement décider d'étendre la redevance aux derniers concentrés technologiques de Microsoft, Sony et Nintendo.

Pour rappel, la taxe sur la copie privée concerne déjà les médias vierges (CD, DVD), les baladeurs, les cartes mémoires et les Clés USB. Cette taxe pourrait s'étendre aux PDA (ordinateurs de poche), aux téléphones MP3 et aux consoles de jeux dans les mois à venir.

Selon notre confrère Zdnet, la commission devrait étudier de près ces nouveaux sujets à la rentrée. L'idée de taxer les consoles aurait été évoquée le 9 juillet dernier à travers des pistes de réflexion. Les précédentes pistes étudiées précédemment ont toujours débouché sur une redevance, exception faite de la piste liée aux disques durs pour ordinateurs, abandonnée suite à une polémique qu'elle a déclenchée en 2002.

Les consoles Xbox 360 (Premium) et Playstation 3 peuvent être associées à un disque dur interne de 20 ou de 60 Go. La Nintendo Wii quant à elle dispose de 512 Mo de mémoire interne et offre une possibilité d'extension via l'utilisation d'une carte SD. De son côté, la Sony PSP accueille les cartes mémoires Memory Stick.

Pour finir, sachez que les taxes liées aux clés USB, aux disques durs externes et aux mémoires de téléphones / appareils photo ont été entérinées lors de la dernière réunion. L'entrée en application de ces taxes devrait intervenir cet été ou pendant l'automne prochain.

Le fondeur de SunnyVale, AMD, profite de la torpeur estivale pour dévoiler de nouveaux détails sur son processeur quadri-coeurs de nouvelle génération, le Barcelona. Destiné dans un premier temps au monde des serveurs, le Barcelona inaugure ce que sera le Phenom, le successeur de l'Athlon 64 que l'on retrouvera dans les PC de bureau. Première information, AMD confirme que les livraisons de Processeurs Barcelona démarreront au mois d'août pour une disponibilité effective dans le courant du mois de septembre.

Sur le plan technique, le challenger d'Intel positionne son premier processeur quadri-coeurs comme une alternative plus intéressante aux Xeon, tant sur le plan de la consommation électrique que du dégagement thermique. AMD délaisse donc pour ce lancement le terrain des performances, une situation qui s'explique vraisemblablement par la difficulté d'atteindre, dans un premier temps on l'espère, des fréquences de fonctionnement élevées sur l'architecture Barcelona, le modèle le plus rapide au lancement étant prévu pour une fréquence de 2 GHz. Toutefois, AMD nous a confirmé, par la voix de Steeve Demski, l'arrivée pour le quatrième trimestre 2007 de processeurs Barcelona plus rapides alors que le fondeur a déjà fait la démonstration d'un Phenom à 3 GHz, un processeur prévu pour une date indéterminée. Reste un petit détail qu'AMD avoue lui même, le Barcelona consomme plus qu'un processeur Xeon... En revanche, si l'on considère la plate-forme serveur dans son intégralité, AMD reprend l'avantage, la firme ayant délaissé la mémoire FB-DIMM utilisée par Intel, lui préférant la DDR2, une mémoire qui consomme visiblement moins si l'on en croit la diapositive ci-dessous :



Comparativement aux processeurs quadri-coeurs d'Intel, qu'il s'agisse des Xeon ou des Core 2 Quad, AMD se distinguera en proposant la première puce quadruple coeur native avec contrôleur mémoire embarqué. Plutôt que de regrouper deux dies double-coeur sur une seule et même puce physique, le Barcelona profitera en effet d'un seul die avec quatre coeurs. Cela permet de mutualiser les ressources et AMD en profite pour revoir la structure du cache avec 512 Ko de mémoire cache de second niveau par coeur et 2 Mo de mémoire cache de troisième niveau, L3, partagée entre les quatre coeurs. Alors certes, les Barcelona seront dotés de moins de mémoire cache que les processeurs Intel équivalents, ce qui pourra influer sur les performances, mais AMD a pour atouts son contrôleur mémoire intégré, dont les algorithmes ont été revus ainsi que le bus HyperTransport, un bus bien plus efficace que le vieillissant FSB employé par Intel depuis... la nuit des temps ou presque. Du reste, le contrôleur mémoire fonctionne plus rapidement que sur les anciens processeurs basés sur l'architecture K8, grâce à une augmentation de 200 MHz de sa fréquence dû à une ligne d'alimentation séparée de celle du processeur. AMD indique à ce sujet que cette architecture devrait offrir un gain de performances de 3%.



Précisons enfin qu'AMD profite de cette énième annonce relative au Barcelona pour donner un nom de baptême aux fonctions d'économie d'énergie avec la technologie AMD CoolCore. Il s'agit ici, entre autre, d'éteindre des portions de la mémoire cache lorsque le processeur est inutilisé. AMD précise que cette technologie se retrouvera petit-à-petit dans tous ses processeurs multi-coeurs.

L'hébergeur de projets et de programmes libres SourceForge vient d'élire à travers sa communauté les meilleurs logiciels libres du moment. Pendant un mois, les internautes et participants à SourceForge ont ainsi pu voter pour leurs logiciels libres favoris. Voici la liste des gagnants dans chaque catégorie :

• Meilleur projet : 7-Zip.
• Meilleur nouveau projet : eMule et Launchy.
• Meilleur outil pour développeur : TortoiseSVN.
• Meilleur projet pour entreprise : Firebird.
• Meilleur pojet pour joueurs : ScummVM.
• Meilleur projet pour le multimédia : Audacity.
• Meilleur projet pour la communication : phpBB.
• Meilleur support utilisateur : Firebird.
• Meilleure conception technique : 7-Zip.
• Meilleur projet collaboratif : Azureus Vuze.
• Meilleur outil pour les administrateurs systèmes : phpMyAdmin.

Comme on peut le voir, malgré les idées reçues, les logiciels libres liés à Windows se portent plutôt bien, notamment grâce à 7-Zip ou à Launchy, qui sont bien représentés dans ce classement.

Quant à Hollywood et aux maisons de disques, elles risquent d'avoir un peu de mal avec ce classement et plus particulièrement avec les rubriques nouveau projet et collaboratif qui récompensent des logiciels P2P comme eMule ou Azureus Vuze souvent associés au piratage des oeuvres protégés (bien qu'ils permettent aussi de distribuer des contenus tout à fait légaux).

Les développeurs de Speedball 2 : Tournament sont avares en image sur ce coup. Une seule capture aujourd'hui, histoire de nous présenter le système de visée automatique au moment de faire une passe. Le système mis en place détecte les joueurs proches du détenteur de la balle d'acier et affiche les types de passes qu'il faudra réaliser pour les atteindre. Une fois décidé, le joueur appuie sur la touche adéquate et la balle est lancée. A ce moment, pendant que la balle est en l'air, il prend alors automatiquement le contrôle du joueur qui va la recevoir. En maîtrisant bien cette technique il est alors possible de réaliser des une-deux facilement ou d'élaborer des tactiques plus poussées.

Ce système est en option afin que les puristes de la version originale du jeu puissent jouer avec les mêmes comportements de joueurs qu'avant.

Sega vient d'annoncer que Football Manager 2008 sera disponible sur PC et Mac avant les fêtes de Noël de cette année. Cette version contiendra toutes les mises à jour des transfert de la saison qui va commencer afin de pouvoir choisir son club favoris et le gérer de la meilleure façon possible en lui faisant remporter toutes sortes de coupes, leagues, championnats européens ou tournois internationaux. Sont au menu de cette version 5000 équipes jouables réparties sur 50 pays.

L'avis des joueurs de l'ancienne version n'a pas été négligé et ce n'est pas moins d'une centaine de nouveautés que vous pourrez découvrir dans Football Manager 2008. Pour les joueurs moins expérimentés, un système convivial d'initiation entièrement remanié a été mis en place pour se familiariser en douceur avec les innombrables subtilités du titre.

La troisième génération de la plateforme serveurs Opteron d'AMD, qui porte pour le moment le nom de code Sandtiger, devrait voir le jour en 2009, en même temps que les nouveaux Processeurs qui lui seront destinés. Egalement baptisés Sandtiger, ces nouveaux Opteron devraient embarquer huit coeurs d'exécution. AMD indique qu'ils adopteront une finesse de gravure de 45 nm, ainsi qu'une nouvelle architecture x86, pour l'instant surnommée Bulldozer, que l'on devrait retrouver aussi bien sur le marché des processeurs pour serveurs que sur celui des machines de bureau ou des ordinateurs portables.



AMD, qui présentait ses futurs plans lors de la conférence donnée aux investisseurs et aux analystes suite à la publication de ses résultats financiers, s'est malheureusement montré avare de détails au sujet de cette nouvelle architecture dont on ne sait finalement pas grand chose, si ce n'est qu'elle devrait intégrer de nouvelles instructions, nommées xSP, favorisant l'exploitation des processeurs multi-coeurs ainsi que le développement des solutions de virtualisation. En revanche, le fondeur a communiqué quelques détails sur la plateforme Sandtiger, qui devrait adopter quatre liens HyperTransport 3.0, l'architecture DirectConnect 2 et prendre en charge la mémoire DDR3. Pour la plateforme associée, AMD évoque également la gestion du PCI-Express de deuxième génération ainsi que l'intégration de la technologie G3MX tout juste annoncée.



Bulldozer profitera également au projet Fusion, destiné aux portables, qui consiste à rapprocher le CPU du processeur graphique et dont la première application concrète devrait être la puce Falcon. Falcon devrait théoriquement rassembler au sein d'une même enveloppe un processeur basé sur l'architecture Bulldozer, une puce DirectX 10, un contrôleur mémoire et un lien direct PCI-Express. Là encore, rendez-vous est donné en 2009.



Afin d'adresser le marché des ordinateurs portables, des UMPC, des machines de salon et des appareils mobiles de type smartphone ou PDA, AMD prépare également une puce x86 baptisée Bobcat, qui devrait d'après lui présenter un excellent rapport consommation énergétique / performance. Le fondeur indique que la consommation globale de la plateforme pourrait ne pas dépasser 10 W et parle d'un mimimum de 1 W pour le coeur d'exécution.

En attendant Sandtiger, Bobcat et Falcon, AMD annonce Shanghai, qui sera la version gravée en 45 nm de Barcelona et qui devrait faire son apparition dès 2008. On parle d'un cache de niveau 3 global de 6 Mo associé à un cache de niveau 2 de 512 Ko par coeur.

Après avoir remporté un succès important avec Ski Challenge, les développeurs de cette petite perle nous ont pondu un nouveau titre gratuit en 3D, un peu dans la même veine que leur premier titre, mais qui met en scène cette fois-ci de grosses cylindrées à deux roues.


Vous l'aurez compris, Moto Race Challenge 07 est un jeu de moto 3D entièrement gratuit. Comme pour Ski Challenge, les pilotes en herbe peuvent ici s'essayer à plusieurs circuits. Ils peuvent ensuite enregistrer leurs meilleurs scores sur Internet afin de défier les pilotes du monde entier. Un mode solo est également proposé (avec option course ou fantôme). Testé par nos soins, le logiciel affiche des graphismes très corrects (surtout pour un jeu gratuit) et peut fonctionner en mode OpenGL ou en Direct3D.



Bref, si la météo n'est pas au top ce weekend dans votre région, vous savez désormais quoi faire ;-)... Pour le téléchargement, ça se passe dans notre logithèque via le lien suivant (à noter que pour le moment le jeu n'est proposé qu'en anglais, allemand ou espagnol, mais pas encore en français, cela dit ce n'est pas vraiment un gros problème étant donné le niveau d'anglais exigé pour jouer).

• Télécharger Moto Race Challenge 07