Distribué dans un premier temps via le système Steam de Valve, SiN Episode 1 : Emergence est d'ailleurs en préchargement depuis quelques semaines. Cela signifie que les amateurs peuvent déjà le télécharger en attendant que Ritual décide de débloquer le jeu et ainsi de le rendre accessible.

Cela devrait se faire le 10 mai prochain, date de sortie officielle du jeu, et l'annonce publiée aujourd'hui sur les blogs de SiN Episodes va dans ce sens. Shawn Ketcherside, l'un des principaux développeurs, précise effectivement que le jeu est parvenu au stade de la version « gold » et Ritual le considère donc terminé... Plus que quelques jours de patience.

Dévoilé il y a un peu plus d'un mois, mais encore très mystérieux, Battlefield 2142 est le prochain opus de la fameuse série développée par Digital Illusions CE. Comme son nom le laisse supposer, cet opus se déroulera dans un proche futur et proposera donc un arsenal plutôt « moderne ».

Nous n'avons pas encore la liste des équipements imaginés par les concepteurs, mais la série de captures aujourd'hui publiée par Electronic Arts permet déjà d'en avoir une idée un peu plus nette. Battlefield 2142 ne doit pas sortir avant la fin de l'année (exclusivement sur PC), nous avons donc encore largement le temps d'en apprendre davantage.

Relayé par nos confrères de GamesIndustry.biz, le dernier communiqué de presse publié par Big Huge Games et Microsoft nous précisent que Rise Of Nations : Rise Of Legends est maintenant parvenu au stade de la version « gold ». L'équipe de Brian Reynolds et ses partenaires de Microsoft considèrent donc le jeu terminé.

Ce dernier devrait prochainement partir à la duplication et ainsi être fin prêt pour sa commercialisation qui est fixé au 23 mai prochain en Amérique du Nord et trois jours plus tard sur le Vieux Continent. Profitons-en pour rappeler qu'une démo jouable est déjà disponible depuis quelques semaines et que vous pouvez bien sûr la récupérer à partir de nos serveurs. Notons également que malgré le manque d'enthousiasme de Brian Reynolds à son propos (sortie trop tôt d'après lui), une nouvelle démo n'est pas officiellement prévue.

• Télécharger la démo jouable de Rise Of Nations : Rise Of Legends

PQI a dévoilé en Corée une nouvelle clé USB au format carte de crédit capable de stocker... 16 Go de données ! L'U510, c'est son nom mesure 3 mm d'épaisseur, 85mm de long et 54 mm de large. Elle possède un connecteur USB miniature retractable.



Le prix de cette carte n'a pas été spécifié (on parle d'une grosse fourchette allant de 500 à 2000 dollars US). Ce n'est pas la première qu'un fabricant propose une clé USB au format carte de crédit (voir les brèves La clé USB la plus fine du monde... et Freecom se met à la clé USB format carte de crédit). PQI est cependant le premier à annoncer un modèle pouvant contenir autant de données dans une clé de ce type.

Belle victoire pour Samsung, qui fournit déjà une partie des mémoires flash utilisées par Apple dans son iPod Nano (voir la brève Apple : de nouveaux accords pour la mémoire flash). Le coréen vient en effet de décrocher un contrat d'envergure auprès de la marque à la pomme. C'est lui qui produira les puces de décompression numérique utilisés dans les prochaines générations de baladeurs iPod, à la place de l'ancien partenaire d'Apple, PortalPlayer.

La puce de Samsung est basée sur un processeur 32 bits conçu par ARM Holdings. Le coréen la présente tout simplement comme le « PortalPlayer killer », ce qui laisse supposer de nouvelles possibilités pour Apple en matière de décompression et de traitement multimédia, notamment au niveau de la vidéo. Samsung remporte une belle victoire sur son concurrent américain, qui annonçait la semaine dernière dans un communiqué avoir été évincé des discussions avec Apple.

Cet important contrat fait du coréen le principal fournisseur d'Apple pour ses baladeurs, et devrait permettre à Samsung de resserrer encore les bons liens qu'il entretient avec ce dernier, tout en dégageant de confortables profits. En revanche, on peut désormais se demander si Samsung aura intérêt à continuer la production de ses propres baladeurs ?

Prévu sans plus de précision pour le moins prochain, Zoo Tycoon 2 : Aventure Africaine est comme son nom l'indique assez clairement une nouvelle extension pour le Zoo Tycoon 2 de Blue Fang Games / Microsoft.

Annoncé il y a presque deux mois, en même temps que le Dino Danger Pack à venir plus tard dans l'année, ce disque additionnel revient aujourd'hui à la une avec la mise en ligne du site officiel, de la page produit chez Microsoft et, surtout, avec la publication des premières images. Pas très nombreuses, celles-ci ne nous apprennent cependant pas grand-chose en dehors du fait que les décors et les animaux seront très... africains !

Selon notre confrère Toms Hardware, Intel serait actuellement en train de travailler sur un nouveau processeur destiné aux téléphones mobiles et autres Smartphones. Connu sous le nom de code « Tavor », ce nouveau modèle aura pour objectif de concurrencer les solutions de Texas Instrument employées dans de très nombreux téléphones actuellement.

Tavor sera un processeur gravé en 65 nanomètres qui devrait remplir à la fois le rôle de processeur central (comme le Xscale PXA900) et le rôle de processeur applicatif (comme le Xscale PXA270). Une solution « tout en un » qui pourrait permettre de reduire d'un tiers l'espace nécessaire aux puces dans les téléphones mobiles. Tavor permettrait aussi de réduire les coûts de production. Une carte de référence basée sur « Tavor » et composée du processeur, de la mémoire Flash et des puces de communication coûterait environ 40 dollars. Intel viserait principalement le marché des téléphones / smartphones compatibles 3G avec « Tavor » qui pourrait être lancé fin d'année / début de l'année prochaine.

{PUB|}Le New Scientist a relaté hier une insolite demande de brevet de la part d'Apple, qui pourrait donner lieu à une nouvelle génération d'écrans LCD, qu'il s'agisse de nos moniteurs d'ordinateurs, de nos écrans de téléphones portables ou, pourquoi pas, de nos consoles de jeux. Le principe est relativement simple : faire d'un écran LCD une caméra.

Comment serait-ce possible ? L'idée consiste à incorporer de microscopiques capteurs sensibles à la lumière entre les cellules qui composent un écran LCD. Chacun des capteurs serait capable de capturer une minuscule image et un logiciel se chargerait d'assembler toutes les images obtenues pour faire une unique image de grande taille. Plus les capteurs seraient nombreux et plus l'image obtenue au final pourrait être de bonne qualité.

Les usages potentiels sont nombreux, mais l'on pense immédiatement à la visioconférence. Puisque l'utilisateur d'un ordinateur se tient généralement devant son écran, pourquoi ne pas profiter directement de ce dernier pour capturer l'image ? Cette technique permettrait également d'intégrer une caméra à tous les appareils mobiles dotés d'un écran LCD. Téléphones, PDA et consoles portables deviendraient alors capables de proposer la visioconférence sans qu'il soit nécessaire de s'encombrer d'un module webcam. Sur les appareils portables, la lumière dégagée par l'écran permettrait en outre d'éclairer l'utilisateur.

Dans le texte de sa demande de brevet, Apple évoque également la possibilité de se servir des capteurs intégrés à l'écran pour concevoir un outil « loupe », qui serait capable de faire varier la distance focale des capteurs sur une zone donnée pour modifier la façon dont l'affichage est perçu et grossir, par exemple, une portion de texte. Rappelons bien qu'il ne s'agit là que d'un dépôt de brevet. Rien n'indique qu'une telle technologie soit réellement à l'étude chez Apple pour le moment. Le document en question peut être consulté ici (anglais).

Attendu avant l'été sur Xbox 360, Test Drive Unlimited a d'abord été développé pour la machine de Microsoft. Cependant, Eden Studios travaille également sur d'autres versions et en particulier sur un portage PC à venir, aux dernières nouvelles, courant octobre.

Aujourd'hui et alors que l'actualité s'est jusqu'à présent surtout intéressée à la version Xbox 360, cette adaptation PC profite d'une petite série de captures... presque trop jolies pour être honnêtes. Voitures, motos et quelques éléments de décor y sont présentés avec un luxe de détails bien sympathique.

Il y a un peu plus d'une semaine Logitech publiait la version 2.60 de ses pilotes SetPoint pour ses l'ensemble de ses Claviers et souris récents. Téléchargeables en suivant ce lien ces pilotes ne concernaient hélas pas les possesseurs de kits Bluetooth. Pourtant les heureux acheteurs de pack MX5000 ou packs DiNovo Laser ne sont pas forcément... heureux ! Force est en effet de reconnaître que Logitech a rencontré pas mal de problèmes avec ses pilotes Bluetooth. La version 2.47 des SetPoint revenait sur nombre de problèmes, mais on ne peut pas dire que la situation était encore idyllique. Logitech a finalement publié les SetPoint 2.60 pour ses kits Bluetooth comme nous le signalait Patrick, un lecteur Suisse. La nouvelle version est accessible par la fonction de mise à jour en ligne des SetPoint, ou en suivant ce lien, et propose une nouvelle version du stack WIDCOMM qui on l'espère réglera une bonne fois pour toute les problèmes de déconnexion et autres lenteurs rencontrés par les utilisateurs des MX5000 et DiNovo Laser. A vos modems !

Précisons que la mise à jour va forcer le processus d'appairage des éléments Bluetooth de votre kit ce qui peut prendre un temps certain voir un certain temps. Patience donc !

• Télécharger les SetPoint 2.60 Bluetooth

Yahoo! a publié la version 7.5 de son client de messagerie instantanée. Disponible depuis plusieurs mois en version beta, Yahoo! Messenger prend donc une certaine avance sur Microsoft, dont le prochain Windows Live Messenger est toujours en développement (voir notre brève Windows Live Messenger 8 en beta publique et FR), et devient le premier client « majeur » à se lancer dans la bataille de la VoIP (Voix sur IP) gratuite et payante, avec Skype en ligne de mire.

Ainsi, Yahoo! Messenger 7.5 propose, en plus des appels gratuits de PC à PC, des appels payants vers des téléphones fixes ou mobiles dans 30 pays incluant les Etats-Unis, l'Angleterre, l'Espagne, l'Allemagne, l'Italie ou encore le Japon. Les appels vers les téléphones fixes sont facturés 0,012 € TTC par minute et les appels vers les mobiles 0,157 € TTC par minute.

Le service Yahoo! Voice permet également d'attribuer un numéro de téléphone à votre PC afin que vos correspondants puissent vous joindre. Le service vous coûtera 2,49 € TTC par mois ou 24,90 € par an. Pour vous inscrire, rendez vous sur cette page.

Au rang des autres nouveautés, on note l'apparition d'une barre de recherche qui permet de trouver rapidement un contact en saisissant ses premières lettres ou les premiers chiffres de son numéro de téléphone.

Vous pouvez télécharger Yahoo! Messenger 7.5 sur notre fiche.

Le fabricant de Baladeurs MP3 Néonuméric annonce aujourd'hui des baisses de prix sur la plupart de ses produits. Voici le récapitulatif de ces baisses de tarifs avec anciens et nouveaux prix, ainsi que les prix des différents baladeurs pratiqués actuellement dans notre Comparateur de Prix :

• NS2-256 Mo : 49 € TTC au lieu de 69 soit 29 % de réduction (disponible à partir de produit indisponible).
• NS2-512 Mo : 69 € TTC au lieu de 99 soit 31 % de réduction (disponible à partir de produit indisponible).
• NS2-1024 Mo : 99 € TTC au lieu de 139 soit 29 % de réduction (disponible à partir de produit indisponible).
• NM1-256 Mo : 59 € TTC au lieu de 89 soit 34 % de réduction (disponible à partir de produit indisponible).
• NM1-512 Mo : 79 € TTC au lieu de 109 soit 34 % de réduction (disponible à partir de produit indisponible).
• NM1-1024 Mo : 119 € TTC au lieu de 149 soit 20 % de réduction (disponible à partir de 56,90 €).
• NM2-512 Mo : 89 € TTC au lieu de 129 soit 32 % de réduction (disponible à partir de produit indisponible).
• NM2-1024 Mo : 129 € TTC au lieu de 169 soit 24 % de réduction (disponible à partir de 39,00 €).

Néonuméric en profite également pour officialliser les versions 2 Go des modèles NM-1 et NM-2 proposées aux prix respectifs de produit indisponible et 52,90 € dans la rubrique baladeur MP3 / multimédia.

Le livre se dématérialise, ce n'est pas nouveau, et l'actualité riche en grands projets de numérisation nous le rappelle régulièrement (Google Print, projet de BNE…). Le support papier perd de sa suprématie au profit du support électronique (eBook, versions « on line » de nos principaux quotidiens…). Mais on assiste également à un changement dans la façon dont le livre est considéré, pas uniquement à un changement de support.

Un Tour du Livre en 80 jours
Un Tour du livre en 80 jours, c'est ce à quoi nous invitent trois auteurs - François-Xavier Hussherr, Cécile Hussherr et Marie-Estelle Carrasco – qui se sont intéressés à l'impact positif des nouvelles technologies sur la mutation sociale en cours. L'ouvrage qu'ils ont écrit à six mains est disponible depuis le 25 avril ; il s'articule autour de trois chapitres :
1 - La « Darksinistrose », le côté obscur du changement.
2 - Les NTIC, un nouvel Eden pour les relations humaines.
3 - NTIC, le pouvoir est en vous !

Depuis le 25 avril, la parole est laissée aux internautes qui sont invités à réagir, améliorer voire réécrire l'ouvrage, en suivant les principes du Wiki (publication collaborative sur le web). Ils pourront notamment écrire collectivement le dernier chapitre. Cette opération s'achèvera le 14 juillet prochain, soit 80 jours après son inauguration.

Le livre est accessible par deux biais :

• Gratuitement depuis cette page.
• À 16,15 euros en version papier depuis le site de la Fnac.

Les droits d'auteurs de l'ouvrage sont reversés à des associations travaillant à la réduction de la fracture numérique. Le contenu du site est quant à lui couvert par la licence GFDL (GNU Free Documentation License) qui garantit la liberté du contenu à perpétuité (droit de copie et de modification sous réserve d'indication de la source). Une deuxième version du livre sera publiée en librairie à la fin de l'aventure. Ceux qui souhaitent s'exprimer par ce biais découvriront plus de détails sur le site du projet.

Un livre baladeur
La seconde initiative est proposée par la société Playaway : il s'agit d'un livre audio qui prend la forme d'un baladeur. Chaque livre est unique, et il ne demande ni cassette, ni CD, ni téléchargement : on l'alimente par une accu AA, on met les écouteurs et d'une simple pression sur la touche Play, nous voilà partis pour plusieurs heures de lecture. Actuellement, 24 titres sont proposés dont le « Da Vinci Code » de Dan Brown, « Les Chroniques de Narnia » de C. S. Lewis ou encore « Charlie et la chocolaterie » de Roald Dahl. Bien sûr, tous ces titres sont proposés dans la langue de Shakespeare.

Les livres sont proposés à partir de 34 dollars, mais le coût de fabrication du support pourrait être prochainement réduit de façon à leur permettre de se positionner au même prix que leurs homologues papier. Ces livres audio peuvent être une alternative intéressante à l'ordinateur portable ou au livre papier lorsqu'il s'agit de voyage : plus de fatigue visuelle ou de position inconfortable pour la lecture. A essayer !

Notre confrère du site HKEPC a publié une photo d'une carte GeForce 7950GX2. Il s'agit d'un modèle doté de deux GeForce 7900, plus courte (de la taille d'une GeForce 7900 GTX classique) qu'une GeForce 7900 GX2 employée par les fabricants de PC pour faire du Quad-SLI. Des rumeurs indiquent que la carte devrait être considérée par le système d'exploitation comme une seule carte avec un unique chip. Il sera ainsi possible de la faire fonctionner et d'exploiter les deux chips sur n'importe quelle carte mère avec un port PCI-Express 16x, qu'importe le chipset.

Cette carte pourra également fonctionner en SLI puisqu'elle dispose d'un seul et unique connecteur placé sur le « second étage » de la carte. Pour cela, il faudra certainement exploiter une carte mère avec chipset nForce (les seules certifiées pour exploiter le SLI). La GeForce 7950GX2 devrait être annoncée au mois de mai et sera proposée au détail par les revendeurs. Côté tarif on parle d'un prix supérieur à 600 euros.

{PUB|}De nos jours, impossible de goûter aux joies de l'informatique et d'Internet sans profiter, dans le même temps, des plaisirs du couple identifiant/mot de passe. Sessions de travail en entreprise, Comptes Bancaires, forums, sites divers, accès privés, messageries... les occasions de s'identifier ne manquent pas sur la Toile et bien souvent, cet état de fait entraîne une certaine irritation chez l'internaute, qui se verrait bien évoluer dans un monde où l'on ne lui demande pas de « mot de passe à 8 caractères minimum » à tout bout de champ.

Ajoutons à cela le digicode, le code de carte bancaire ou le cadenas du vélo dans la vie courante : de guerre lasse, l'internaute finit par choisir la facilité. Autrement dit, il réduit au strict minimum le nombre d'identifiants et de mots de passe à retenir. En fait, il se contente même bien souvent d'un unique mot de passe, pour tous les services auxquels il a recourt, ce qui ne va pas sans poser un certain nombre de problèmes. En cas de perte, l'utilisateur se voit obligé de réinitialiser manuellement chaque service. En cas de vol, toutes les habitudes en ligne de l'internaute sont à la merci de celui qui s'est approprié le mot de passe.

Ce cas de figure est particulièrement gênant en entreprises, où un mot de passe peut suffire à donner accès à des documents confidentiels ou au réseau interne au système d'information. Pour mesurer l'étendue des dégâts, le spécialiste en sécurité Sophos a interrogé plus de 500 personnes recourant à l'informatique dans le cadre de leur travail quant à leurs rapports avec la sécurité.

41 % des personnes interrogées se contentent d'un seul mot de passe, pour se simplifier la vie, alors que la sécurité voudrait que les mots de passe soient cloisonnés. Par ailleurs, 75 % des personnes interrogées admettent qu'elles utilisent un mot de passe vulnérable, parce que facile à deviner ou trop peu complexe pour qu'il puisse résister longtemps à une tentative de passage en force. Par conséquent, 31 % des sondés (75 % de 41 %) ne sont absolument pas protégés de façon satisfaisante, souligne Sophos.

« Si vous n'avez qu'un seul mot de passe, alors aucun de vos comptes n'est mieux protégé que celui qui traite votre mot de passe avec le moins de confidentialité », rappelle l'éditeur avant de préconiser la séparation des comptes en catégories plus ou moins sensibles, et l'attribution de mots de passe plus ou moins complexes en fonction de l'utilisation qui en est faite. Si Sophos s'adresse principalement aux entreprises, il va de soi que ces conseils s'appliquent tout à fait aux particuliers et qu'un mot de passe à la fois complexe et unique s'impose dès lors qu'on traite de choses importantes ou confidentielles sur Internet. Pouf ceux que l'anglais ne rebute pas, on trouvera une série de conseils sur le choix des mots de passe dans le communiqué de Sophos.

Canon vient de rendre public ses résultats financiers pour le premier trimestre 2006, faisant état d'un résultat d'exploitation en hausse de 18,7% et un chiffre d'affaire en augmentation de 9,5%. Cette croissance a été rendue possible notamment grâce à une forte demande pour les appareils photo numérique et les photocopieurs couleur.

Effectivement, le secteur des appareils photo a toujours le vent en poupe : 14 millions d'appareils numériques ont été vendus en 2004 et 16,9 millions en 2005. Cette année devrait permettre de dépasser la barre des 19 millions et 2008 d'atteindre celle des 23 millions. Quant aux photocopieurs couleur, leur consommation en encre et leur prix de vente plus élevés que ceux de leurs homologues noir et blanc, leur permettent de dégager des marges importantes.

Vidéo(s) du jour :

Démo(s) du jour :

FlatOut 2 (BugBear Entertainment) Prévu sur PC, Xbox et PS2, FlatOut 2 d'Empire Interactive se dévoile avec un trailer (480x360 - 2 min 49 secondes) qui risque de faire des dégâts ! Spyhunter (Midway) C'est au tour du géant The Rock de montrer de quoi il est capable, avec cette nouvelle vidéo (480x270 - 65 secondes) de Spyhunter, le titre adapté du prochain film de John Woo. The Witcher (CD Projekt RED) Voici une nouvelle vidéo (640x480 - 3 min 43 secondes) de The Witcher, composée de cinématiques qui nous introduisent dans ce monde ténébreux et mystérieux.