Comme prévu depuis maintenant quelques jours, Ubisoft a débuté hier le bêta test « ouvert » d'Heroes Of Might And Magic V. Hélas et ça n'était pas vraiment prévu, cette bêta n'est pas si ouverte que ça. Ainsi, il faut tout d'abord passer par FilePlanet / 3D Gamers pour obtenir une clef puisque le client leur a été réservé. Ensuite, conséquence directe de cette exclusivité, il faut faire avec des files d'attente et des serveurs un peu surchargés pour télécharger un client plutôt conséquent (760 Mo).

Les mauvaises surprises ne s'arrêtent toutefois pas là et même si nous attendons bien sûr vos commentaires à tous, les premiers échos de certains joueurs ne sont pas très favorables sachant que Heroes Of Might And Magic V est toujours censé sortir courant mars. De nombreux bugs semblent ainsi toucher différentes parties du jeu et il est par exemple difficile de changer de résolution ou de jouer sans d'innombrables retours à Windows. De la même manière de nombreux joueurs critiquent l'interface de connexion ou l'optimisation du bébé qui n'est pas apparemment pas bien fluide.

Nous n'avons pas encore eu l'occasion de vérifier tout cela, mais les problèmes semblent suffisamment importants pour que des joueurs aient mis en place une pétition un peu particulière : ces derniers demandent effectivement le report du jeu afin qu'il puisse être finalisé plus tranquillement ! Ladite pétition n'est en ligne que depuis hier et rassemble actuellement un peu plus de 400 signatures... Si cela vous intéresse, faites donc un tour sur ce site.

AMD pourrait faire la démonstration en milieu d'année de ses premiers Processeurs Quad-Core. Il s'agit ici d'aller encore plus loin que ce qui a été accomplit avec les Athlon 64 X2 en réunissant non pas deux processeurs en un mais quatre !

AMD devrait faire la démonstration de cette puce Quad-Core sur sa nouvelle plate-forme serveur. Plate-forme serveur qui devrait dès la mi-2006 passer à la DDR2 et supporter la technologie de virtualisation Pacifica tout en conservant l'architecture dual-core. AMD prévoit en effet de commercialiser des processeurs Quad-Core en 2007, pas avant. Notez enfin que les processeurs Quad-Core d'AMD seront au format Socket F.

C'est maintenant officiel, Le Parrain, prochain jeu d'Electronic Arts à voir le jour sur de nombreux supports, sera disponible le 24 mars prochain dans toutes les bonnes crémeries européennes (21 mars aux Etats-Unis). Mais attention, cette date de sortie ne concerne malheureusement pas les versions Xbox 360 et Sony PSP du jeu. Celles-ci, comme l'annonce l'éditeur, devraient être disponible un peu plus tard, toujours en 2006.

Histoire de ne pas nous laisser sur notre faim, Electronic Arts met également à notre disposition quelques nouvelles images issues du site officiel du jeu sur lequel vous pourrez découvrir quelques informations, mais pas de quoi fouetter un chat. Alors, pour en savoir plus, tenter plutôt un petit tour du côté de la fiche du jeu, vous y trouverez sûrement votre bonheur.

Alors qu'il est toujours prévu pour le mois de juin prochain sous la houlette de SdLL, une filiale de Micro Application, El Matador reste très discret. Les développeurs tchèques de Plastic Reality diffusent régulièrement de nouvelles captures du jeu, comme la série de quatre publiée aujourd'hui, mais très peu d'informations sur le gameplay. En attendant que SdLL nous fasse parvenir des données plus complètes, on se contentera donc de ces quelques images supplémentaires.

Alors que vous êtes sans doute très nombreux à avoir visionner hier soir le premier trailer musclé de Splinter Cell : Double Agent sur la chaîne Canal +, vous avez aussi sans doute remarqué que les nouvelles aventures de Sam Fisher ne verront pas le jour à la date prévue... Initialement prévu pour le mois de mars sur tous les supports, Ubisoft indique que le jeu est finalement reporté jusqu'au mois de septembre, il va donc falloir être patient. Mais alors, pourquoi un tel retard ? La raison évoquée officiellement est en rapport avec le faible parc installé de Xbox 360, ce qui inquiète fortement l'éditeur qui compte énormément sur cette version. Enfin, pour vous consoler, nous avons mis en ligne sur nos serveurs le premier trailer diffusé à la TV de Splinter Cell Double Agent.

Principalement localisé aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Allemagne, Midway Games cherche à s'étendre et vient d'annoncer l'ouverture de bureaux en France, à Paris plus exactement. Avec cette nouvelle structure, Midway cherche bien évidemment à obtenir un contact plus direct avec le marché français.

Si Nobilis, actuel partenaire de Midway, se chargera toujours de ventes à proprement parler, Midway France devra s'occuper de tout ce qui touche au marketing et à la distribution des titres de l'éditeur. Ces quelques informations mises à part, le communiqué de presse publié à cette occasion est absolument inintéressant puisqu'il ne fait qu'enchaîner les superlatifs et présenter Antoine Seux, responsable de la nouvelle branche parisienne de Midway.

L'éditeur précise toutefois que le premier titre distribué par Midway Games France sera Gauntlet : Seven Sorrows sur Playstation 2 et Xbox (la version PC a été annulée il y a quelques semaines), prévu pour le 24 février prochain.

De nombreuses rumeurs indiquent aujourd'hui que Samsung devrait proposer très prochainement un nouveau téléphone mobile aux « spécifications photo » très poussées. Le SCH-B500 devrait effectivement profiter d'un capteur 7,7 megapixels. L'appareil en question pourrait aussi être doté d'un capteur TV DMB, d'une sortie TV et d'un lecteur MP3 intégré avec carte mémoire MicroSD/TransFlash.



Le SCH-B500 sera une version améliorée du 7MP SCH-M709 (ou V770 pour l'Europe - voir cette actualité) qui possède déjà un capteur 7 megapixels et un zoom optique 3x (voir photo ci-dessus). Vraisemblablement, le SCH-B500 sera dans un premier temps réservé au seul marché coréen et pourrait être officialisé d'ici quelques semaines.

Profitant de son nouveau moteur 3D, l'Agent 47 s'exhibe au travers d'une vingtaine de nouvelles images. Bien décidé à faire parler la poudre sur Playstation 2, Xbox et PC, il devra encore attendre un petit peu avant de venir jouer les troubles fêtes dans Hitman : Blood Money au printemps prochain.

Malheureusement pour ses adversaires, l'Agent 47 aura cette fois-ci pour mission d'effectuer les crimes parfaits, s'il veut espérer recevoir un maximum de billets verts. Quelques liasses nous serviront par la suite pour obtenir des équipements et des armes, qu'il sera ensuite possible de modifier (dégâts, vitesse de rechargement, précision, zoom, etc.). Enfin, notre ami le tueur n'est pas resté inactif depuis Hitman : Contracts, puisqu'il a profité de ces quelques mois d'absence pour parfaire sans entraînement. Ainsi, il disposera désormais de nouveaux mouvements et pourra également créer des diversions, des accidents, se débarrasser des corps ou encore utiliser des boucliers humains et des leurres.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
American Conquest : Divided Nation (GSC Game World) Exclusivement constituée de séquences cinématiques, cette première vidéo est diffusée à l'occasion de la sortie du jeu pour en présenter les principales caractéristiques (format WMV9, 720x576, 71 secondes). FIFA Street 2 (EA Sports) Electronic Arts nous propose de découvrir cette nouvelle vidéo (480x360 - 76 secondes) de FIFA Street 2, un jeu de sport prévu sur tous les supports pour le début du mois de mars. Le Seigneur Des Anneaux : La Bataille Pour La Terre Du Milieu 2 (EA Pacific) La création du héros ainsi que le système de contrôle sont mis en avant avec cette vidéo de pratiquement cinq minutes qui propose quelques séquences de jeu et différentes entrevues avec les développeuers (format Quicktime, 640x480, 299 secondes). Splinter Cell : Double Agent (UbiSoft) Voici en vidéo (480x360 - 80 secondes), ce que tous les téléspectateurs de Canal + ont pu découvrir en exclusivité, le 26 janvier au soir. Titan Quest (Iron Lore Entertainement) Au format Quicktime (640x480), cette vidéo nous permet de découvrir davantage de séquences de jeu, hélas un peu courtes (64 secondes). Winter Sports Courte et en faible résolution, cette vidéo permet tout de même de découvrir l'épreuve de descente (format MPEG, 320x240, 38 secondes). ÜberSoldier (Burut CT) Cette seconde vidéo s'attarde davantage sur les phases de combat bien qu'elle propose également quelques séquences cinématiques (format WMV9, 640x480, 105 secondes).	Crashday (Moon Byte Studios) La démo jouable permet de se faire une petite idée du jeu au moyen d'un événement Wrecking Match, d'un autre événement Stunt Show et d'un accès multijoueurs en LAN ou via Internet. Assez étrangement, nous sommes cependant limités à 50 lancement de la démo.
Captures d'écran inédites :
El Matador (Plastic Reality), 4 nouvelles captures. Retrouvez 116 captures d'écran sur la fiche El Matador.
Final Fantasy XI : Treasures Of Aht Urhgan (Square Enix), 19 nouvelles captures. Retrouvez 19 captures d'écran sur la fiche Final Fantasy XI : Treasures Of Aht Urhgan.
GTI Racing (Techland), 8 nouvelles captures. Retrouvez 49 captures d'écran sur la fiche GTI Racing.
Hitman : Blood Money (Io Interactive), 20 nouvelles captures. Retrouvez 69 captures d'écran sur la fiche Hitman : Blood Money.
Jacked (Sproing Interactive Media), 2 nouvelles captures. Retrouvez 2 captures d'écran sur la fiche Jacked.
Le Parrain (EA Pacific), 5 nouvelles captures. Retrouvez 46 captures d'écran sur la fiche Le Parrain.
SiN Episodes : Emergence (Ritual), 1 nouvelle capture. Retrouvez 20 captures d'écran sur la fiche SiN Episodes : Emergence.
Star Wars Empire At War (Petroglyph), 76 nouvelles captures. Retrouvez 178 captures d'écran sur la fiche Star Wars Empire At War.
Titan Quest (Iron Lore Entertainement), 10 nouvelles captures. Retrouvez 110 captures d'écran sur la fiche Titan Quest.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Trackmania Nations ESWC (Nadéo) - Sortie prévue Aujourd'hui Torino Winter Olympics (2K Sports) - Sortie prévue Aujourd'hui Rainbow Six : Lockdown (Red Storm Entertainment) - Sortie prévue le Lundi 30 Janvier 2006 Dark Age Of Camelot : Darkness Rising (Mythic Entertainement) - Sortie prévue le Mercredi 1er Fevrier 2006 Psychonauts (Double Fine Productions) - Sortie prévue le Jeudi 2 Fevrier 2006 Bloodrayne 2 (Terminal Reality) - Sortie prévue le Vendredi 3 Fevrier 2006 Battlefield 2 : Euro Force (Electronic Arts) - Sortie prévue le Mercredi 8 Fevrier 2006 Rugby 06 (EA Sports) - Sortie prévue le Jeudi 16 Fevrier 2006

Dans un article publié par Information Week et Business Week, une rumeur indique que Microsoft serait actuellement en train de travailler sur son propre baladeur audio/vidéo numérique qui serait considéré comme un « iPod Killer ». Les partenaires de Microsoft (Creative, Samsung, iRiver ...) n'ayant pas réussi à détrôner le baladeur de la firme à la pomme, Microsoft aurait décidé de s'attaquer directement au problème.

Un représentant de Microsoft a affirmé que l'article publié par Business Week restait de la spéculation étant donné que rien n'a encore été officialisé, mais il a toutefois précisé que des « discussions » avaient été engagées au sujet d'un tel projet.

Le président d'Apple, Steve Jobs, s'est déjà exprimé au travers Newsweek au sujet d'un possible baladeur signé Microsoft :

« actuellement, le problème est que le modèle PC ne fonctionne pas dans l'industrie de l'électronique grand public avec tous ces fabricants qui font des choses dans tous les sens. Cela ne peut pas fonctionner. Ce qui va se passer c'est que Microsoft va être dans l'obligation de se lancer sur le marché des Baladeurs MP3 cette année avec quelque chose qui pourrait être baptisé X-player ... ».

Reste à voir maintenant si ces prédictions vont s'avérer justes ou non dans les mois qui viennent. Il pourrait toutefois être intéressant de voir ce que Microsoft serait capable de faire en matière de baladeur pour contrer la fièvre iPod qui prend de plus en plus d'ampleur (32 millions d'iPod ont été vendus l'année entière) et qui popularise en même temps le service de vente de musique en ligne exclusif pour les iPod : iTunes Music Store d'Apple (83% de parts de marché fin 2005), alors que les plateformes Microsoft PlaysForSure peinent parfois à décoller.

Doucement, mais sûrement, le développement de Titan Quest se poursuit dans les locaux d'Iron Lore. Le studio fondé par Brian Sullivan (principalement connu pour la série Age Of Empires) a décidé pour son premier projet de nous proposer un « hack'n'slash » antique et ainsi de nous faire visiter la Grèce et l'Égypte.

Nous savons déjà que la phase de création et l'évolution du héros ont été particulièrement soignées, mais les concepteurs restent pour le moment encore assez discrets sur le reste. Toutefois, la sortie de Titan Quest étant encore assez floue (courant 2006), ils ont encore beaucoup de temps devant eux et préfèrent pour le moment se contenter de nouvelles captures / vidéos comme celles que nous vous proposons aujourd'hui.

• Télécharger la vidéo de Titan Quest

Le jeu du chat et de la souris se poursuit entre Sony et les hackers au sujet de la console portable PSP. Ainsi, aujourd'hui nous avons appris qu'un hacker qui répond au nom de « Fanjita » a publié une nouvelle version de son programme « eLoader » pour les consoles de la marque nippone. Cette version estampillée 2.0 permettrait d'exploiter des failles du jeu GTA pour PSP afin de contourner les protections des firmwares 2.0, 2.01 et 2.5 (la version 2.6 n'est pas gérée) liés à cette console.

Le programme « eLoader » permet ainsi de faire tourner des programmes non officiels (émulateurs Super Nintendo, lecteurs de flux RSS, émulateur Mame, émulateur SCUMM ...) sur une console PSP avec firmware 2.0, 2.01 et 2.5. La liste des programmes compatibles avec « eLoader 2.0 » s'allonge très rapidement au fur et à mesure que le temps passe.

Pour le moment, seul le firmware de 2.6 de la PSP n'a pas été contourné, mais ce même Fanjita a déjà réussi à faire fonctionner un Tetris non officiel sur une PSP équipée du firmware 2.6... Le hacker serait donc déjà en train de travailler sur une autre version d'eLoader qui pourrait être compatible avec ce nouveau firmware. Nul doute maintenant que Sony proposera rapidement un autre firmware qui viendra colmater ces brèches. Sony reste effectivement farouchement opposé à l'utilisation de programmes non officiels sur sa console.

Pour finir, il est important de préciser que l'eLoader n'a pas pour vocation de faire fonctionner les jeux pirates sur les consoles PSP et encore moins de revenir à une version de firmware antérieure. L'eLoader permet exclusivement de faire fonctionner des programmes non-officiels.

Les grands événements sportifs sont toujours l'occasion de Jeux Vidéo moins habituels et les J.O. de Turin ne font pas exception à la règle avec la sortie de plusieurs titres consacrés aux sports d'hiver. Ainsi, Cyanide et Focus se sont associés pour nous proposer Winter Challenge.

Seulement annoncé le 6 janvier dernier, Winter Challenge était en fait en développement depuis un petit moment puisque Focus vient tout juste de nous préciser que la version « gold » avait été validée. Cette validation signifie tout simplement que le jeu est considéré comme terminé et qu'il sera très prochainement commercialisé. Focus en profite d'ailleurs pour annoncer la sortie au 10 février prochain et pour nous proposer quatre nouvelles captures en plus d'un bref récapitulatif du jeu.

« Cyanide Studio et Focus Home Interactive ont le plaisir de vous annoncer que le jeu vidéo de sports d'hiver Winter Challenge est gold !

En images, nous avions eu l'occasion de vous présenter les disciplines majeures que sont la descente, le super G, le géant et le slalom. Nous profitons de cette occasion pour vous présenter quelques disciplines rarement transposées en jeux vidéo comme le ski de fond et le biathlon.

Winter Challenge intègre également des tutoriaux pour toutes les disciplines et une fonction inédite "Back in Time" qui vous permettra de revenir en arrière en course et en temps réel dans les épreuves de ski alpin et de bobsleigh ».

Vous qui pensiez passer un week-end cloîtré à regarder tomber la neige, sans rien d'autre à faire que de zapper d'une chaîne de télévision à une autre ou jouer à la console, détrompez-vous ! Parti à la recherche de pilotes ou de spécifications d'une imprimante, l'un de nous est revenu ravi de son exploration du site Canon France, brandissant un lien vers des « 3D PaperArt ». Les « 3D PaperArt » sont des plans permettant de réaliser des objets en papier, en effectuant des pliages et en assemblant les parties avec de la colle. Les modèles proposés sont très variés et répartis en différentes catégories telles que « Animaux », « Science et nature », « L'architecture dans le monde » ou encore « Costumes traditionnels ». Vous pouvez ainsi construire un Eudimorphodon (on ne vous dira pas ce que c'est) ou encore une version miniature (heureusement) du château de Neuschwanstein, qui par son réalisme saura vous donner envie de mettre ce château au programme de vos vacances.

Il ne vous reste plus qu'à faire chauffer l'imprimante (Canon ou autre) pour imprimer ces modèles, et à courir acheter le cutter et le papier nécessaires à la réalisation de ces « 3D PaperArt » !

• Télécharger les « 3D PaperArt »

Et l'on ajoute deux autres liens, ici et là, signalés par des fondus de belles mécaniques ;-).

Nec annonce l'arrivée prochaine dans le commerce du Nec MultiSync LCD20WGX². Il s'agit d'un écran 20 pouces au format 16/10ème associé à un temps de réponse de 6ms (Grey to Grey), à une luminosité de 470cd/m², à un taux de contraste de 700:1 et à une résolution de 1680 x 1050.

Un hub USB 2.0 (4 up / 1down) placé à l'arrière et sur le côté de la coque du moniteur complète l'ensemble. On remarque aussi un revêtement « Glossy » (brillant) présent à la surface de la dalle d'affichage.

Le LCD20WGX² dispose aussi d'un mode OptiClear DVM (Dynamic Visual Mode), l'utilisateur peut ainsi choisir, outre le réglage standard, parmi quatre types d'affichage : optimisé pour le rendu de texte, les jeux, le visionnage de vidéos ou le rendu de photos.

L'angle de vision du LCD20WGX² est de 178 degrés, en vertical comme en horizontal. Son nouveau bouton de mise en marche à LED bleue dispose d'une intensité lumineuse réglable. Outre le menu à l'écran (OSM), cet écran offre à l'utilisateur une alternative pour modifier les réglages du moniteur à l'aide de la souris et du clavier.

Le NEC MultiSync® LCD20WGX² dispose d'une entrée analogique VGA et d'une entrée numérique DVI-D. Il sera disponible dans le commerce à parti de la fin janvier 2006 et sera proposé au prix public de 560 euros. Il sera livré avec un câble d'alimentation, un câble USB, des câbles VGA et DVI-D, un manuel et un CD d'installation et de pilotes. Nec offre une garantie de 3 ans, rétro-éclairage compris sur ce Moniteur LCD.

Intel qui a été le premier fabricant de Processeurs à exploiter la mémoire DDR2 souhaiterait également avoir la primeur sur la DDR3. Le fondeur de Santa-Clara pense proposer des premières solutions compatibles avec la mémoire DDR3 pendant le second semestre 2007. Les solutions DDR2 devraient coexister avec les solutions DDR3 pendant plus d'un an chez Intel. La fréquence de 800 MHz devrait alors être employée aussi bien avec la DDR2 (DDR2-800), qu'avec la DDR3 (DDR3-800).



Vers la mi-2009, une fois que la phase de transition sera achevée, Intel prendra en charge en standard la mémoire DDR3 1333 MHz. Ces informations concernent principalement les plateformes grand public, pour le marché professionnel, Intel devrait plutôt s'orienter vers la mémoire DDR3/FB-DIMM (Fully Buffered Memory).

Pour rappel le concurrent d'Intel, AMD, devrait proposer ses premières plateformes compatibles DDR2 cette année avec ses processeurs sur Socket AM2/M2. AMD s'intéresse aussi de près à la DDR3, mais pour l'instant le fabricant refuse de se prononcer précisément quant à la disponibilité de ses plateformes DDR3 mais cela devrait vraisemblablement intervenir aussi en 2007 (voir cette brève).

C'est maintenant BigBen qui distribuera dès la fin du mois de février, le disque dur de 4 Go de chez Datel. Il sera accompagné d'une batterie doublant l'autonomie de la console et d'un logiciel (Max Media Manager) permettant de transférer facilement différents types de médias (films, musiques, photos, sauvegardes, etc.).

Enfin, terminons avec une petite note technique :

• Vitesse de lecture : 2.00 Mo/s
• Vitesse d'écriture : 1.75 Mo/s
• Temps d'accès : 10ms
• Vitesse du disque : 4,200 tours/minute
• Poids : 38 grammes pour le disque dur et 125 grammes pour la batterie
• Prix : entre 199,00 euros et 219,00 euros

Les trimestres se suivent et se ressemblent pour Microsoft qui enregistre coup sur coup des records financiers. Aujourd'hui, le groupe a annoncé un nouveau chiffre d'affaires record pour le quatrième trimestre 2005. Pendant cette période, Microsoft a généré un chiffre d'affaires de 11,84 milliards de dollars US, ce qui représente une augmentation de 9% par rapport à la performance financière enregistrée l'année dernière pendant la même époque. Les bénéfices se portent tout aussi bien et la firme annonce ainsi un bénéfice de 3,65 milliards de dollars notamment grâce à une rentabilité augmentée de 14% au niveau de la division « serveurs et outils ».

La firme de Bill GATES et de Steve BALLMER cite aussi une période de succès importants pour la Xbox 360 et pour Windows XP. Microsoft a précisé qu'il avait reversé 8,5 milliards de dollars cette année à ses actionnaires sous la forme de dividendes et de rachats d'actions.

Attendu par toute la communauté Trackmania, le nouveau Nadéo, Trackmania Nations ESWC, a la particularité d'être complètement gratuit (vous n'aurez besoin d'aucun jeu de la série). Il a été élaboré en vue de la Coupe du Monde des jeux vidéo et vient tout juste d'être mis à disposition par le développeur et son éditeur, Focus. Nous vous en proposons bien évidemment un miroir à partir de nos serveurs et sachez que le téléchargement représente environ 265 Mo.

En échange de quoi vous aurez la possibilité de jouer en solo ou en multijoueur (LAN, Internet, Hotseat) à un total de 100 circuits d'entraînement et de compétition. Afin que la communauté puisse ensuite prendre le relais et offrir un contenu encore plus riche, les très efficaces éditeurs de Nadéo sont également de la partie (éditeur de circuits, Painter, mediatracker).

Après la politique tarifaire très agressive de l'éditeur parisien, voici sans doute la meilleure et la moins coûteuse occasion de découvrir le phénomène Trackmania... à vos modems !

• Télécharger la version complète de Trackmania Nations ESWC

Annoncé à l'origine sur Xbox, puis quelque temps plus tard sur Xbox 360, Blazing Angels : Squadrons Of WWII lâchera également ses avions sur PC. Ayant pour toile de fond la Seconde Guerre mondiale, ce jeu d'action d'UbiSoft nous permettra de prendre les commandes de quelques avions de légende (P-51 Mustang, P-38 Lightning, la forteresse volante B-17, le Messerschmitt BF-109 allemand, le Spitfire anglais, le Zero japonais, etc.) au cours d'une vingtaine de missions.

De simple recrue de l'armée de l'air à pilote d'élite, c'est au dessus de Londres ou en plein Pacifique que nous exercerons nos talents et mènerons l'escadron Blazing Angel vers la victoire. Pour l'instant, nous ne disposons que de très peu d'informations concernant cette version PC. Espérons qu'elle profite des améliorations annoncées pour la sortie du jeu sur Xbox 360, comme des avions plus détaillés ou encore des textures en haute résolution.

Depuis que nos photos ne sont plus directement traitées par les labos, mais qu'elles transitent voire s'accumulent sur nos PC, la question de leur retouche se met à tous nous concerner. Et lorsque l'on fait ses premiers pas, s'y retrouver dans la jungle des logiciels de retouche n'est pas des plus simple. Savoir comment et pourquoi retoucher est également une question épineuse, car passé le moment de la découverte où on applique gaiement filtre après filtre sans soucis du résultat, vient celui de l'embarras. Comment retoucher ses photos sans les transformer / déformer exagérément ? Quels sont les défauts que l'on peut corriger simplement ? Qu'est-ce qui peut être fait au moment de la prise de vue pour éviter d'avoir à post-traiter de façon conséquente ? Voici, résumé en quelques questions, l'esprit de cet article qui, en s'appuyant sur quelques applications gratuites ou libres et donc accessibles à tous, se propose de vous aider à faire vos premières armes en retouche.

• Lire l'article sur le site

On a beaucoup entendu parler des « rootkits » ces derniers temps et selon les dires de certains experts en sécurité... nous n'avons pas fini d'en entendre parler ! Ces petits programmes qui peuvent se dissimuler dans le système sont capables de corrompre facilement et rapidement la stabilité ou le contrôle d'une machine. Ils représentent aujourd'hui dans le monde de l'informatique grand public et professionnel, une menace numérique non-négligeable avec leurs consoeurs virus et spywares. Alors que leur utilisation par des firmes pourtant liées à l'informatique comme Sony ou Symantec a provoqué un véritable remue-ménage médiatique, les experts en sécurité se sont alarmés quant à leurs possibles « évolutions ».

L'ACPI rendrait le BIOS vulnérable...

Ainsi, lors de la dernière « Black Hat Federal conference » des chercheurs ont évoqué la possibilité de dissimuler certaines fonctions des rootkits directement dans le Bios des machines. Comme les virus, les rootkits pourraient donc directement s'attaquer à ce petit programme « vital » de nos machines qu'est le Bios.

D'après ces chercheurs, les rootkits pourraient effectivement exploiter l'ASL ( « ACPI Source Language » - langage utilisé pour la programmation de l'ACPI - pour rappel l'ACPI désigne un ensemble de fonctions dédiées à la gestion de l'énergie de l'ordinateur) pour stocker, dans le Bios, certains de leurs éléments clés. L'un de ces chercheurs affirme qu'il a déjà réussi à tester des fonctions basiques comme la possibilité de modifier des privilèges ou de lire certaines parties de la mémoire physique en utilisant des procédures de programmes malicieux qui remplacent des fonctions stockées dans la mémoire Flash liée au Bios. Ce même chercheur prévient alors que : « les rookits vont devenir bien plus qu'une menace banale [...] le Bios est leur prochaine cible [...] Les rootkits actuels ne sont qu'un simple avertissement ... ».

Greg Hoglund, un expert en matière de rootkits va plus loin et affirme : « cela ne prendra pas plus d'un mois avant que des malwares utilisent de telles méthodes (NDLR : attaques liées au Bios) [...] Ceci est facile à réaliser. De nombreux outils liés à la programmation de l'ACPI dans le Bios vont permettre de réaliser cela rapidement ».

Des mesures de protection méconnues ou inexistantes

Pendant cette conférence, les experts en sécurité ont regretté le fait que trop peu de fabricants de Cartes mères / ordinateurs proposent une protection pour désactiver l'écriture dans la mémoire Flash du Bios et que cette protection est généralement désactivée par défaut. Un « cavalier » placé sur les cartes mères permet aussi, parfois, de désactiver l'écriture dans la mémoire Flash. La plupart du temps, ce cavalier est configuré de telle sorte qu'il autorise l'écriture, c'est à l'utilisateur de modifier sa configuration. Mais encore faut-il ouvrir sa machine et savoir comment faire, chose que les utilisateurs de base ignorent la plupart du temps...

En 1999 et alors que le jeu d'aventure n'allait vraiment pas fort, Funcom prenait le risque de sortir un « point & click » en apparence assez classique, The Longest Journey. Très bien ficelé, bien réalisé et vraiment prenant, le jeu obtint un grand succès dans la plupart des pays où il fût commercialisé et Funcom se lança dans le développement de Dreamfall : The Longest Journey que nous devrions voir débarquer, si tout va bien, au cours du printemps. Micro Application vient à ce propos de nous faire parvenir un communiqué accompagné de quatre nouvelles captures d'écran. Le communiqué ne donne pas beaucoup d'informations sur le jeu, mais se propose de nous en présenter le scénario, sachant que l'histoire de Dreamfall reprend dix ans après The Longest Journey.

« Stark après l'effondrement

Il y a dix ans de cela, de terribles événements ont eu lieu… Personne ne se souvient exactement de ce qui s'est passé, ni des raisons, mais cela a changé la face du monde... complètement. Après près de deux siècles de totale liberté, nous étions piégés, coincés sur cette terre, le ciel au-dessus de nos têtes était clos, les villes situées de l'autre côté de notre planète étaient inaccessibles... Pendant quelque temps, nous sommes restés impuissants, paralysés, en état de choc, silencieux devant des événements que nous ne pouvions expliquer ni comprendre...

Puis, lentement mais sûrement, nous nous sommes ressaisis et avons rebâti. Une semaine plus tard, peut-être deux, la civilisation avait dépoussiéré le passé et posé son regard sur l'avenir. Nous n'avions plus d'ailes pour voler. Nous ne pouvions plus communiquer avec ceux qui avaient quitté notre espace. Mais après tout, nous avions vécu comme cela par le passé, nous pouvions donc le refaire. Après l'effondrement de Stark, de nouveaux moyens de transport ont bientôt vu le jour. Avec le Vactrax, l'un des moyens les plus anciens et les plus populaires était l'hydroglisseur... Atteignant des vitesses incroyables à la surface de l'océan, l'hydroglisseur nous a permis de reprendre contact avec nos parents de l'autre côté de la Terre. Avant que les tunnels du Vactrax se frayent un passage vers toutes les autres grandes villes, les hydroglisseurs étaient indispensables. Et ils sont toujours en service, en particulier pour le transport transatlantique et transpacifique, reliant de grandes villes telles
que Newport et Wati City.

Pendant dix ans, l'humanité a appris à vivre dans un monde différent, et bien que le souvenir de l'effondrement subsiste, il ne fallait pas ressasser le passé. Aussi ne savons-nous pas exactement ce qui s'est déroulé et nous ne nous souvenons pas vraiment des détails de ces jours sombres, car la vie continue, nous avons regagné notre liberté, nos ailes, et l'avenir semble plus prometteur que jamais.

WATIcorp : nous créons votre avenir

WATIcorp est l'une des entreprises les plus puissantes au monde. Avant même la sortie du premier (et extrêmement populaire) Watilla, WATI était l'un des principaux fabricants de Jouets robotiques et animatroniques et d'appareils ménagers. Mais c'est bien ce jouet qui a fait de l'entreprise le géant financier et politique qu'elle est désormais. Basée dans la ville industrielle de Wati City, au nord du Japon, WATIcorp emploie actuellement des dizaines de milliers de personnes - et de robots - de par le monde, et leur musée est un sanctuaire pour les fans.

Mais toutes les bonnes choses ont une fin, et malgré sa popularité persistante, le Watilla n'est pas éternel. Finalement, après des années de folles rumeurs et quelques faits avérés, WATI lance dans quelques mois son produit le plus important depuis des décennies, peut-être même de toute son histoire : Alchera. Entourée du secret le plus complet, WATIcorp n'a absolument fourni aucune information concernant ce produit à venir, si ce n'est son nom de code et un slogan séduisant : "Vos rêves les plus fous vont se réaliser". Le monde retient son souffle. WATI n'a jamais déçu par le passé ».

Lighthouse Interactive et le développeur Third Wave Games viennent tout juste d'annoncer que War World, leur prochain jeu d'action avait atteint le stade de la version « gold ». Lighthouse a validé cette dernière mouture du jeu et il devrait donc, comme prévu, être commercialisé le 17 février prochain au Royaume-Uni. Même s'il n'en est pas directement responsable, Lighthouse précise également que les localisations française, allemande et espagnole du jeu devraient suivre très prochainement. Dans l'Hexagone, c'est Nobilis qui se chargera de la distribution du jeu et, aux dernières nouvelles, c'est la date du 24 février qui a été retenue.

Le concept de War World est encore assez flou, même si le jeu met clairement l'accent sur le rythme des affrontements qu'il propose. Aux commandes d'un puissant robot de combat, le joueur doit parcourir la centaine de niveaux que comporte la campagne solo. Six classes de mechs (nom donné aux robots) sont disponibles et plus de 50 types d'armes différents avec, au maximum, neuf améliorations possibles (missiles, mini-guns, mortiers, lasers, lance-grenades, boucliers...). Les développeurs mettent également l'accent sur le multijoueur (quatre modes de jeu différents) qu'ils promettent haletant.

Il devrait être possible de tester tout ça très bientôt puisque Lighthouse prévoit de distribuer une démo jouable dans le courant de la semaine prochaine... Comptez sur nous pour vous tenir au courant.

Même si tout le monde semble très occupé avec le Trackmania Nations gratuit de Nadéo / Focus, nous vous proposons maintenant une démo jouable dans un style bien différent. Shadowgrounds semble effectivement beaucoup plus proche du expandable-like et afin d'appuyer la sortie du jeu qui a eu lieu aujourd'hui même chez tous les revendeurs, Nobilis et Frozenbyte viennent de nous faire parvenir la démo jouable francophone.

Le contenu (deux missions complètes) y est bien sûr identique à celui de la démo allemande publiée il y a quelques semaines de cela, mais le passage à la langue de Molière devrait rendre le tout beaucoup plus accessible de notre côté du Rhin. La démo est dès à présent en téléchargement depuis nos serveurs et compte tenu de la charge actuelle, il faudra tout de même un peu de patience pour en récupérer les presque 350 Mo.

• Télécharger la démo jouable francophone de Shadowsgrounds

Linus Torvalds a officiellement fait savoir mercredi dernier que le noyau Linux restera associé à la GPL (General Public Licence - licence liée aux logiciels libres) version 2. Le créateur de Linux pense effectivement que les premiers brouillons concernant la GPL version 3 (voir cette brève) ne sont pas satisfaisants. Le point principal qui brouille Linus Torvalds avec la GPL 3 est celui des DRM.

Effectivement, les brouillons de la GPL 3 affirment que les DRM sont « incompatibles » avec les principes de la GPL 3 et que par conséquent, les développeurs ne doivent pas associer de DRM avec leurs logiciels sous GPL 3. Dès lors, la GPL 3 pourrait empêcher certains fabricants comme TiVo ou Linksys d'exploiter Linux pour certains de leurs produits (lecteur/enregistreur de salon ...)

« Je pense que c'est une folie de demander aux gens qu'ils livrent leurs clés privées [...] Certains fichiers vont peut être passer sous GPL 3, mais pas le noyau de Linux. Et sincérement, je ne pense pas que cela va changer », a précisé Linus Torvalds.

Linux pèse actuellement très lourd dans le monde des logiciels libres et la décision de Linus Torvalds pourrait faire plier la Free Software Foundation chargée de mettre au point les spécifications de la GPL 3. Rappelons qu'aux dernières nouvelles, la version finale de la nouvelle licence GNU GPL 3 (General Public Licence) devrait être publiée début 2007, d'ici la des changements / débats importants pourraient intervenir.