Lors d'une conférence, le fabricant de disque dur miniature d'un pouce, Cornice, a annoncé que plusieurs fabricants taiwanais devraient exploiter son nouveau mini-disque dur de 3 Go. Les noms de MSI et de Liteon ont été cités, ces deux fabricants pourraient donc présenter lors du CeBIT plusieurs nouveaux baladeurs audio numérique basés sur ce nouveau disque. A noter que Liteon produit notamment des baladeurs pour les marques Thomson et Rio, qui pourraient donc également employer ce disque miniature.

Cornice annonce que son nouveau disque offre une résistance aux chocs accrue puisqu'il sera capable de résister à une chute de 1.5 mètres. Outre cela, ce disque proposera une consommation électrique réduite et pourra équiper des baladeurs / téléphones mobiles qui offriront une autonomie pouvant aller jusqu'à 16 heures. Le fabricant ajoute que les produits utilisant le Cornice 3 Go seront vendus entre 179 et 199$ US.

En 2005 on prévoit que les ventes de disques d'un pouce vont représenter plus de 30 millions d'unités. Pour 2006, les analystes annoncent que les ventes de baladeurs à base de mini-disque dur surpasseront celles des baladeurs à base de mémoire Flash avec des ventes supérieures à 40 millions d'unités.

Diffusée par GameGossip, cette annonce est encore à prendre avec des pincettes puisqu'Activision n'a rien confirmer. Notre confrère se base en effet sur le catalogue de la boutique en ligne GameStop pour révéler que Rome : Total War devrait, d'ici la fin de l'année, être complété par une extension. Aussi officieuse soit-elle, cette information ne semble pas plus saugrenue que cela puisque les précédents titres développés par Creative Assembly (Shogun : Total War et Medieval : Total War) ont tout deux été suivis d'une extension (Mongol Invasion et Viking Invasion). Compte tenu de la qualité de Rome : Total War (en test ici), nous ne pourrions que nous réjouir du développement d'une extension... Affaire à suivre !

Au début du mois nous vous annoncions que la marque "Commodore" qui représente toute une époque de l'informatique grand public, avait été rachetée une nouvelle fois par le fabricant américain Yeahronimo Media pour la somme de 24 millions d'euros (voir cette brève).

Aujourd'hui, nous avons appris que la marque sera finalement utilisée pour commercialiser de nouveaux baladeurs audio numérique. Ainsi, pendant le deuxième trimestre 2005, Yeahronimo Media proposera les baladeurs "Commodore eVic 20-GB Music Box" et le "Mpet II Data".

Le Commodore eVIC 20-GB Music Box sera un Jukebox de poche vendu 299$, qui proposera une capacité de stockage de 20 Go. Il sera capable de lire les fichiers MP3, WMA et Ogg Vorbis. Le Mpet II, qui sera vendu 139$, sera un baladeur à base de mémoire Flash 512 Mo avec Tuner FM. Yeahronimo Media proposera également un site Web baptisé "CommodoreWorld" qui permettra aux acheteurs de ces baladeurs de télécharger de la musique et des jeux.

Le président d'ATI, David Orton, a annoncé lors d'une conférence que sa firme cherchait actuellement à faire une acquisition de taille après avoir racheté des petites firmes ces dernières années. Même si le président du fabricant canadien annonce que rien n'est prévu pour l'instant, il précise que cette acquisition aura pour but d'aider la firme à renforcer sa présence dans des domaines aussi variés que ceux de la console de jeu, de la télévision, des téléphones mobiles et de l'électronique grand public ... La dernière acquisition de taille d'ATI remonte à 2000, quand le fabricant a racheté la firme ArtX pour la somme de 400 millions de dollars US. Ce rachat avait notamment permis à ATI de mettre au point le chip graphique pour la console de Nintendo, la GameCube.

Relayée par notre confrère Blue's News, l'information provient en fait de l'Allemand PC Game Online et n'est pas franchement réjouissante pour Jowood et ses studios de développement. Il semble en effet que l'éditeur autrichien ne soit pas au mieux et que les méventes de Söldner : Secret Wars n'aient rien arrangé. Le développement de la première extension, Marine Corps, devrait être mener à son terme, mais sitôt le chantier terminé, l'équipe de Wings Simulations sera remerciée. Jowood cherche en effet à recentrer ses activités et annonce également la fermeture d'Ebensee, le studio en charge de la série Transport Giant. Cette double fermeture concerne quelques 30 employés comme on peut le lire sur le site de Jowood et devrait s'accompagner du départ du fondateur et président de Jowood, Andreas Tobler.

Intel a dernièrement déposé les marques "Intel Inside VIIV" et "Intel VIIV" aux Etats-Unis et le moins que l'on puisse dire est que cela fait beaucoup parler de la firme de Santa-Clara puisque plusieurs analystes se sont laissés aller au jeu des devinettes afin de trouver de ce que pouvait signifier ce fameux "VIIV".

Pour certains, il s'agit tout simplement d'une nouvelle marque commerciale qu'Intel utilisera pour mettre en avant les instructions 64 bit (EM64T) qui seront activées sur ses prochains Processeurs Pentium 4. La première partie du sigle "VI" représentant un 6 et la seconde partie "IV" un 4. Pour d'autre "VIIV" sera utilisé pour mettre en avant les processeurs dual-core ou double-noyau du fabricant chaque V représentant un core.

Ces marques ont également été déposées en Europe et en Asie. Toutefois, rien n'indique pour l'instant qu'Intel les exploitera un jour ou l'autre. En effet, on se souvient qu'AMD a déposé de nombreuses marques il y a quelques années comme Forton, Adepton, Tegron, Metaron ou Vanton, que la firme de Sunnyvales n'a jamais exploité à ce jour...

Electronic Arts dévoilait hier ses résultats pour le troisième trimestre de l'année fiscale en cours. Des résultats certes un petit peu moins bons que ceux, à la même période, de l'année passée, mais encore largement positifs. Le numéro un du jeu vidéo n'était d'ailleurs pas plus ému que cela de cette petite baisse et tablait toujours sur un chiffre d'affaires record pour l'ensemble de l'année (voir cette brève). Nos confrères de GameSpot rapportent aujourd'hui que l'éditeur poids lourd a décidé de licencier quelques 60 employés (programmeurs, concepteurs...) de son studio de Los Angeles (passant de 380 à 320 salariés). Ces 60 personnes seraient issues des équipes de développement de GoldenEye : Rogue Agent et de Medal Of Honor : Dogs Of War et leur licenciement est vu par Neil Young, en charge du studio, comme quelque chose de « regrettable, mais absolument nécessaire » (ou en anglais, « regrettable, unfortunate, and very necessary »)... Comment ça « faux-cul » ?

Mise à jour : contrairement à ce qui avait été annoncé par notre confrère GameSpot, il semblerait que ces licenciements ne touchent pas plus particulièrement les développeurs en charge de GoldenEye : Rogue Agent et de Medal Of Honor : Dogs Of War. Interrogé par 1up, Neil Young a confirmé les 60 départs, mais en précisant bien qu'aucune équipe n'était spécifiquement visée.

Le département de la justice américaine serait en train d'étudier actuellement le Service Pack 2 de Windows XP, afin de vérifier que Microsoft respecte bien une décision de justice qui date de 2002 et qui demande au numéro 1 du logiciel PC de faciliter l'intégration de logiciels tiers comme les navigateurs Internet et les logiciels de lecture multimédia.

Actuellement, le département de la justice américaine serait en train d'effectuer des tests d'évaluation associés à plus de 100 logiciels tiers. Ce même département aurait d'ores et déjà averti Microsoft que certains éléments n'étaient pas conforme avec la décision de justice de 2002, la firme de Redmond serait en train de préparer ses réponses pour se démêler de ce problème.

Le gouvernement et la justice américaine ont également annoncé qu'ils souhaitaient travailler avec Microsoft afin de s'assurer que Longhorn, le prochain système de Microsoft prévu pour 2006, permettra bien aux développeurs tiers de proposer des logiciels qui fonctionneront sans problème avec ce nouveau système.

Microsoft devrait rencontrer les représentants du département de la justice américaine le mois prochain afin d'avancer sur ces différents dossiers.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Galactic Civilizations 2 : Dread Lords (Stardock Corporation) Au format Quicktime (640x480), cette première vidéo est l'occasion de découvrir le scénario du jeu au moyen de scènes cinématiques d'une durée de 103 secondes.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
DRIV3R (Reflections), 5 nouvelles captures. Retrouvez 124 captures d'écran sur la fiche DRIV3R.
Dungeon Lords (Heuristic Park), 5 nouvelles captures. Retrouvez 59 captures d'écran sur la fiche Dungeon Lords.
Galactic Civilizations 2 : Dread Lords (Stardock Corporation), 1 nouvelle capture. Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Galactic Civilizations 2 : Dread Lords.
Les Sims 2 : Académie (Maxis), 7 nouvelles captures. Retrouvez 24 captures d'écran sur la fiche Les Sims 2 : Académie.
Project : Snowblind (Crystal Dynamics), 8 nouvelles captures. Retrouvez 47 captures d'écran sur la fiche Project : Snowblind.
Worms 4 : Mayhem (Team 17), 5 nouvelles captures. Retrouvez 19 captures d'écran sur la fiche Worms 4 : Mayhem.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Kao The Kangaroo : Round 2 (Tate Interactive)    - Sortie prévue le Vendredi 28 Janvier 2005    UEFA Champions League 2004-2005 (EA Sports)    - Sortie prévue le Jeudi 3 Fevrier 2005    Joint Operations : Escalation (Novalogic)    - Sortie prévue le Jeudi 3 Fevrier 2005    Creature Conflict : The Clan Wars (Mithis Interactive)    - Sortie prévue le Vendredi 4 Fevrier 2005    The Chronicles Of Riddick - Escape From Butcher Bay (Starbreeze)    - Sortie prévue le Vendredi 4 Fevrier 2005    Les Enfants Du Nil (Tilted Mill)    - Sortie prévue le Vendredi 4 Fevrier 2005    Bob L'Eponge - Le Film (Heavy Iron Studios)    - Sortie prévue le Vendredi 4 Fevrier 2005    City Of Heroes Deluxe (Cryptic Studios)    - Sortie prévue le Vendredi 4 Fevrier 2005

Sorti relativement discrètement chez nous, Parkan Iron Strategy est un mélange de stratégie et d'action que l'on peut rapprocher du fameux Battlezone. Depuis un petit moment maintenant, son développeur, Nikita, travaille sur une suite sobrement intitulée Parkan 2, mais à propos de laquelle nous n'avions hélas que très peu de nouvelles. Initialement prévue pour la fin de l'année 2004, cette suite avait finalement été repoussée au printemps 2005 sans qu'il soit possible d'avoir plus de précisions. Nikita semble toutefois décidé à communiquer davantage sur son titre et profite de la nouvelle année pour en rafaîchir le site officiel. On y découvre maintenant une série de presque 30 nouvelles captures que vous pouvez retrouver sur la fiche que nous consacrons au jeu, en voici quelques extraits.

Une nouvelle astuce "marketing" est en train de se généraliser chez les fournisseurs d'accès Internet haut débit en France. Elle consiste à employer deux techniques de calculs différentes pour annoncer tel ou tel débit. Ainsi, on distingue les débits ATM qui sont mesuré sur le réseau après le DSLAM (équipement qui permet d'accéder au réseau mondial) et le débit IP qui est mesuré directement entre l'abonné et les équipements DSLAM du fournisseur d'accès. En règle générale, un débit ATM est 25% plus élevé qu'un débit IP. Seul problème, le débit ATM reste un débit très théorique et en pratique il n'est pour ainsi dire jamais atteint, au contraire du débit IP qui est plus réaliste.

Depuis quelques temps, des fournisseurs d'accès annoncent dans leurs offres des débits IP et des ATM. Il devient donc difficile de comparer les offres entres elles. Free, par exemple, annonce un débit de 20 Mbits qui est mesuré sur ATM (ce qui nous donne donc 16 Mbits en débit IP). Autre exemple, Club-Internet annonce un débit ATM de 8 Mbit pour son ADSL Max, alors que toutes ses autres offres sont exprimées par défaut en débit IP...

Au final, c'est donc le consommateur qui se retrouve lésé. En effet, bien peu d'internautes connaissent la différence entre un débit IP et un débit ATM. De plus, il est très rare que les publicités indiquent clairement la méthode utilisée pour annoncer tel ou tel débit ... Face à cela, des associations de consommateur ont décidé d'attaquer certains fournisseurs d'accès. C'est notamment le cas de la ligue Odebi qui souhaite interpeller le gouvernement et l'ART sur la nature des publicités du FAI Free. On peut également regretter à ce sujet que les publicités ne communiquent principalement que sur les débits en voie descendante alors que les débits en voie montante sont tout aussi importants ...

Ahead a annoncé hier que la dernière version de son logiciel de création et d'édition vidéo nommé NeroVision Express intègre désormais un support pour son codec vidéo, Nero Digital. Ce codec est basé sur du MPEG4 AVC/H.264 et il est couplé à un codec audio HE-AAC. NeroVision Express 3 permet de créer des vidéos sur DVD, VCD, SVCD et miniDVD. Les fichiers créés avec le codec Nero Digital pourront être lus sur des platines de salon compatible avec ce codec.

A noter que Nero Digital intègre désormais la technologie VCPS. Mise au point par Philips et HP, elle permet de protéger la distribution et les copies des fichiers vidéos en leur imposant des DRM (Digital Right Management - gestion de droits numériques). Les premiers produits capables de lire les fichiers vidéos Nero Digital avec VCPS sont attendus pour le troisième trimestre 2005.

La dernière version de NeroVision Express 3 peut être téléchargée à partir de cette fiche.

Plutôt discret ces derniers temps, le Starship Troopers de Strangelite refait aujourd'hui parler de lui avec cette annonce de son éditeur, Empire, qui nous détaille un petit peu le contenu du titre. Basé à la fois sur le film et la série TV qui en a découlé, Starship Troopers devrait ainsi proposer trois campagnes solo pour un total de 12 missions. Quelques missions bonus devraient prolonger la durée de vie du mode solo alors qu'il est question de deux modes multi-joueurs en réseau local ou par Internet. Le moteur 3D « Bespoke » spécialement développé pour l'occasion serait capable d'afficher plus de 300 ennemis à l'écran et gère, en temps réel, des effets atmosphériques très variés ainsi que de multiples effets de lumière. Empire termine son communiqué par une précision sur la date de sortie de Starship Troopers maintenant fixée au mois de septembre 2005 sur PC. Plusieurs fois évoquées, les versions consoles ne sont cependant pas annulées, leurs dates ne sont simplement pas encore arrêtées.

Nintendo donnait ce jour une conférence de presse afin de spécifier quelques détails à propos du lancement de sa petite dernière en Europe. La Nintendo DS sera donc disponible à partir du 11 mars prochain au prix de 149.99 euros. Après les très bons résultats obtenus aux Etats-Unis et au Japon (2.8 millions de machines vendues), Nintendo espère évidemment reproduire le même schéma en Europe.

Pour y parvenir, la société japonais compte mettre quelques 650.000 consoles sur le marché pour le lancement et devrait proposer pas moins de 14 jeux, dont voici la liste : Super Mario 64 DS, Warioware Touched, Polarium, Pokémon Dash, Tiger Woods PGA Tour, The Urbz : Sims In The City, Spider-Man 2, Project rub, Mr. Driller : Drill Spirits, Rayman DS, Asphalt Urban GT, Zoo Keeper, ping Pals et Robots. Notez enfin que le prix d'un jeu devrait aller comme prévu de 29.99 euros à 39.99 euros.

Mise à jour : contrairement à ce qui avait été annoncé au cours de la conférence de presse, Metroid Prime : Hunters ne devrait pas être disponible au lancement de la Nintendo DS. En revanche, une démo du jeu sera fournie avec chaque console comme c'est déjà la cas aux Etats-Unis.

Sorti plus ou moins en même temps que Richard Burns Rally et Colin McRae Rally 2005, le Xpand Rally de Techland bénéficie d'un suivi plus important de la part de ses développeur comme le prouve les sorties des circuits supplémentaires et de l'éditeur de voitures (voir cette brève). Aujourd'hui, le développeur polonais se propose de corriger l'essentiel des petits bugs relevés par les joueurs au moyen de la première mise à jour, bien sûr disponible sur nos serveurs. Moyennant un téléchargement de 35 Mo, cette mise à jour améliore les performances des serveurs dédiés en multi-joueurs, corrige quelques problèmes de gestion des mods multi-joueurs, permet de changer l'heure et la météo des circuits personnalisés, permet de réduire le volume de poussière soulevé en multi-joueurs, apporte quelques améliorations à l'éditeur ChromEd et diverses autres petits changements.

» Télécharger la mise à jour v1.1.0.0 pour Xpand Rally