Suite à l'annonce fracassante du rachat d'ATI par AMD (voir Officiel : AMD s'offre ATI pour 5,4 milliards de $), certaines rumeurs tendaient à indiquer qu'Intel avait soudainement révoqué la licence octroyée à ATI pour la conception de chipsets. D'après plusieurs porte-paroles d'ATI et d'Intel, la rumeur lancée par nos confrères de The Inquirer n'est tout simplement pas fondée. Phil Eisler, l'un des chefs produits d'ATI déclare à ce sujet « La rumeur qu'Intel nous a retiré la licence chipset est fausse. Nous continuons à vendre des chipsets Intel sous licence ». ATI continue donc de bénéficier d'une licence pour la commercialisation de chipsets destinés à la plateforme Intel.

Ces précisions font écho aux propos des dirigeants de la nouvelle entité qui indiquaient que le groupe continuerait de proposer des chipsets Intel tant que la demande existerait. Les prochains chipsets ATI pour les Processeurs Intel Core 2 Duo, à savoir les RD500 et RD600, devraient donc voir le jour prochainement, la seule question est de savoir précisément quand ! En revanche, rien ne dit que le moment venu Intel renouvellera la licence d'ATI...

Décidément jamais à court d'idées, le fabricant américain de mémoires Corsair annonce le lancement d'une nouvelle gamme de Clés USB baptisée Corsair Flash Readout. Il s'agit pour Corsair de proposer des clés USB munies d'un écran affichant l'espace de stockage restant sur la clé et des étiquettes de son choix pour facilement savoir ce que contient la clé. La particularité de ce produit vient bien sûr de l'écran mais également de sa nature même. Corsair utilise en effet la technologie BCD ou Bi-stable Cholesteric Display qui permet d'afficher les informations même lorsque la clé n'est pas branchée sur le port USB et ce pendant un an ! Et non aucune batterie n'est présente à l'intérieure de la clé pour alimenter l'écran. Ecran qui est capable d'afficher 11 caractères en plus d'un camembert représentant le volume de données stocké.

Côté performances, Corsair annonce des débits de 20 Mo/s en lecture et 7 Mo/s en écriture alors que la clé, qui utilise l'interface USB 2.0, est compatible Windows XP, 2000 et Mac OS. Garanties dix ans par Corsair, les Flash Readout sont pour l'instant disponibles en versions 1 ou 2 Go. Outre-atlantique, le modèle 1 Go est proposé dans les 40 dollars contre 60 dollars pour la version 2 Go.

Microsoft vient de mettre en ligne une mise à jour cumulative pour son système d'exploitation orienté multimédia, Windows XP Media Center Edition 2005. Nécessitant de disposer de Microsoft Windows XP Media Center Edition 2005 et de l'Update Rollup 2 (voir Microsoft publie le Rollup Update 2 de MCE 2005), cette nouvelle mise à jour contient les mises à jour précédentes de janvier et avril 2006. Cette fois-ci Microsoft corrige divers problèmes dont deux problèmes de plantage, un problème de ligne blanche entravant une petite portion de l'écran lors de la lecture des DVD ou encore l'apparition d'un écran noir à la place du menu du DVD lorsque la résolution de l'écran est de 720p ou supérieure et que le DVD est protégé par Macrovision.

Disponible dès à présent dans la langue de Molière cette nouvelle mise à jour (KB919803) peut être téléchargée en suivant ce lien.

• Télécharger la mise à jour de juillet 2006 pour Windows XP Media Center Edition 2005

Samsung annonce aujourd'hui son disque SSD ou Solid State Disk dont la vocation est d'être utilisé en conjonction avec un disque dur. D'une capacité de 4 Go le nouveau venu est censé améliorer les performances de Windows Vista en profitant de la technologie ReadyBoost. Il s'agit principalement de réduire les temps de chargement du système d'exploitation en utilisant de la mémoire flash, plus rapide au niveau de ses temps d'accès qu'un disque dur. La fonction ReadyBoost de Vista utilise les disques SSD pour mettre en cache certaines données utilisateur et ce de manière automatique, qui plus est en les compressant. Les applications faisant appel de manière récurrente à certaines données profitent donc d'un accès beaucoup plus rapide que par le biais d'un disque dur et quand un classique disque dur peut gérer 100 à 200 requètes à la seconde, le SSD de Samsung peut en gérer près de 5000.

Le nouveau SSD de Samsung peut se relier à n'importe quelle carte mère en utilisant l'interface IDE et il peut être intégré à un ordinateur portable grâce à son format 2,5 pouces. Aucun prix ni date de disponibilité n'est pour le moment communiqué.

NVIDIA devrait prochainement remplacer son chipset avec solution graphique d'entrée de gamme, le couple GeForce 6100 & nForce 410 (composé rappelons-le de deux puces), par un nouveau chipset moins onéreux car notamment bâti autour d'une seule et même puce. Baptisé MCP61S, le nouveau chipset serait baptisé, si l'on en croit Asrock, nForce 6100-405. On retrouve une prise en charge des Processeurs Athlon 64 au format Socket AM2, un coeur graphique DirectX 9.0 certifié Vista Premium, le mode PureVideo en version standard (pas de support HD) et la prise en charge de seulement 8 lignes PCI-Express (et non 16 ou plus). Naturellement le Serial-ATA 3 Gb/s est de la partie avec deux ports gérés et le support du RAID 0, RAID 1 et du JBOD. NVIDIA n'oublie pas l'interface USB 2.0 ni d'ailleurs le réseau avec un contrôleur 10/100 intégré.

Le fabricant AsRock est l'un des tous premiers à exhiber une carte basée sur le MCP61S. Au format MicroATX la nouvelle venue répond au nom de AM2NF6G-VSTA et offre quatre emplacements mémoire DDR2. AsRock devrait proposer avec cette carte la technologie AM2 Boost (toute similitude avec le LinkBoost de NVIDIA est naturellement fortuite) qui overclocke la fréquence mémoire de plus de 12% dans certains cas.

Actuellement en plein développement dans les locaux hongrois de Mithis Entertainement, Joint Task Force est le prochain jeu de stratégie temps réel dans les cartons de Vivendi Games qui devrait le distribuer dans le courant de l'automne prochain.

Sans grande originalité, il devrait nous placer, comme son nom l'indique assez clairement, aux commandes de la Task Force américaine. Transportés sur les zones les plus chaudes du globe (Moyen-Orient, Amérique latine, Asie Centrale, Balkans), nous devrons mettre un terme aux menaces potentielles en mettant en oeuvre tous les moyens nécessaires.

En terme de jeu, cela passe par un souci élevé du détail avec modélisation très précise des unités et des destructions aussi spectaculaires que réalistes. L'environnement graphique devrait être entièrement destructible et c'est d'ailleurs cet élément de gameplay que les développeurs ont choisi d'illustrer avec la série de quinze captures publiée aujourd'hui.

Le fabricant Slim Devices annonçait hier le lancement d'un élément Hi-Fi un rien particulier. Baptisé Transporter, la platine en question coûte dans les 2000 dollars (tout de même) et permet de lire sur sa chaîne Hi-Fi des fichiers audios dits « purs ». Résolument haut de gamme le Transporter se destine avant tout au mélomane averti qui ne saurait tolérer les compromis induits par les différents formats de musique numérique compressée (MP3, WMA, etc). Fonctionnant avec n'importe quel réseau Wi-Fi, le Transporter peut lire une grande variété de formats comme les fichiers WAV ou les FLAC. Qui peut le plus peut le moins, le Transporter est également capable de diffuser les fichiers MP3 ou WMA même si ce n'est pas son but premier. Enfin Slim Devices indique utiliser un DAC haut de gamme, en clair un convertisseur numérique vers anologique, qui permet de profiter d'une très bonne qualité sonore.

Conformément au programme qui était prévu, France Télécom a démarré ses expérimentations en matière de fibre optique à domicile (en anglais FTTH, pour Fiber To The Home) auprès d'une centaine d'heureux élus, situés dans les 3e, 4e, 6e, 7e, 13e et 16e arrondissements parisiens et 5 villes des Hauts-de-Seine. Une fois l'accord de la copropriété obtenu, France Télécom effectue gratuitement le câblage et l'installation jusqu'au domicile de l'abonné. Celui-ci doit ensuite s'engager sur un an pour un forfait comprenant accès à Internet, la télévision numérique et le téléphone illimité, facturé 70 euros par mois.

Pour mener à bien ce pilote, France Télécom indique avoir déployé une centaine de kilomètres de fibre optique jusqu'au domicile de ses clients. Il précise avoir choisi la technologie GPON (Giga Passive Optical Network), qui permet d'atteindre des débits descendants allant jusqu'à 2,5 Gigabits/s pour un débit montant maximal de 1,2 Gigabits/s.

Alors, à quand la fibre optique pour les particuliers ? Il faudra vraisemblablement attendre encore un peu, les frais de raccordement étant suffisamment élevés pour refroidir les ardeurs de l'opérateur. Pour mémoire, une récente étude de l'Idate, évoquée dans cette actualité relative à la consultation publique sur le très haut débit, indiquait qu'il faudrait compter environ 10 milliards d'euros pour envisager le raccordement en fibre optique de 40% de la population citadine française.

La fibre optique pourrait permettre à France Télécom de reprendre la main sur le marché de la fourniture d'accès à Internet, sur lequel les opérateurs alternatifs ne cessent de lui ravir des parts de marché, en proposant une offre à très haut débit (100 Mégabits/s symétriques ?), mais l'opérateur historique n'est vraisemblablement pas en mesure de financer les colossaux investissements nécessaires. La ville de Paris s'est toutefois récemment engagée à favoriser le déploiement de la fibre optique en réduisant le montant de la redevance dont doivent s'acquitter les opérateurs. Rappelons également que des opérateurs comme Erenis ou Citéfibre proposent déjà des offres basées sur la fibre optique dans la capitale (voir par exemple La fibre optique 100Mb/s fait ses débuts à Paris).

L'équipementier STMicroelectronics lance une nouvelle génération de préamplificateurs pour Disques durs dont les plateaux ont un diamètre inférieur à 2,5 pouces. Le préamplificateur est un composant rentrant dans la fabrication des disques durs. S'adressant principalement aux disques durs utilisés dans les jukebox, ou les baladeurs vidéos, la nouvelle série NZP (Near Zero Power) de ST permet d'abaisser encore la consommation électrique des disques durs. La consommation totale en écriture du L6440 est ainsi à peine supérieure à 170mW pour un débit de 450 Mbits à la seconde. Mais STMicroelectronics supporte avec son L6440 un débit maximum de 600 Mbps soit trois fois plus que la plupart des préamplificateurs existants.

Au-delà des détails techniques il faut retenir de cette actualité que la technologie NZP de STMicro permet avant tout de réaliser d'importantes économies en terme de consommation électrique, et donc de prolonger l'autonomie des baladeurs. Les fabricants de disques durs devraient pouvoir utiliser l'électronique NZP dès la fin juillet.

Samsung prépare actuellement un nouvel écran LCD 19 pouces associé à un style bien particulier. Accompagné de la technologie « Flexible Hinge », ce SyncMaster 971P dispose d'un pied composé de trois éléments mobiles. Cela permet à l'écran de tourner sur 180° ou de s'incliner de 135°.



En outre, cet écran est associé à une dalle PVA avec un temps de réponse de 6 ms. Laquelle offre aussi un taux de contraste de 1500:1 et une luminosité de 250cd/m². Tandis que les angles de vue sont de 178° en horizontal, comme en vertical.

A noter que la dalle de l'écran peut également être orientée en mode « portrait ». Samsung fournira d'ailleurs un logiciel pour exploiter ce mode. Niveau connectique, le moniteur proposera un connecteur DVI-I, un connecteur VGA et deux ports USB.

Le SyncMaster 971P sera disponible sur le marché européen au mois d'août à un prix non communiqué pour le moment.

Nous évoquions ce matin dans nos colonnes une platine Hi-Fi haut de gamme permettant de lire via le Wi-Fi les fichiers audios stockés sur son PC (voir Une platine audio Wi-Fi chez Slim Devices). Mais pour ceux qui redoutent les interférences (micro-ondes, etc) ou qui habitent un chateau, Marantz propose une solution se basant sur le réseau électrique. Le fabricant de matériel hi-fi et vidéo a en effet présenté tout récemment son système Weaver (Wired Entertainment Accessible Via Electricity), une sorte de kit audio composé d'un véritable amplificateur Hi-Fi et d'un récepteur. Le premier élément se relie à n'importe quelle source audio (CD, Minidisc, Walkman, Baladeurs MP3, etc) et en le branchant sur le réseau électrique, la magie du CPL (courant porteur) opérera transférant la musique au récepteur, où que se situe ce dernier, pour peu qu'il soit à portée d'une prise électrique.

Relativement haut de gamme l'amplificateur du Weaver intègre un tuner radio et affiche une puissance de 665 Watts sur 7 canaux (7x95 Watts). Il est d'ailleurs doté de toute une batterie de décodeurs : DTS, Dolby Digital, DTS 24/96 et de divers effets Surround. De son côté le récepteur comprend deux enceintes et un écran LCD. Côté tarification Marantz proposé son Weaver au prix de 1199 euros TTC. Chaque récepteur supplémentaire (7 au maximum) étant par la suite facturé 299 euros TTC.

Motorola poursuit sa vague d'annonces initiées hier en dévoilant aujourd'hui le « Motofone ». Il s'agit d'un mobile GSM de seulement 9 mm d'épaisseur. Motorola précise que ce modèle sera principalement destiné aux utilisateurs qui veulent uniquement un téléphone pour... téléphoner ! Il devrait être proposé un prix particulièrement abordable.

Le Motofone proposera une nouvelle interface où le texte n'a pas sa place puisque tout sera remplacé par des images, icones, photos ou messages vocaux. Il devrait d'ailleurs proposer un écran large avec la technologie « ClearVision » qui doit permettre d'offrir une visibilité parfaite, même en plein soleil. Pour cela, le Motofone utilisera la technologie « Electrophoretic Display (EPD) ». Le Motofone disposera aussi d'un clavier « éclatant » et d'une coque « anti-poussière »

Le Motofone sera proposé pendant le deuxième semestre 2006 à un prix qui n'a pas encore été spécifié.

Distribué en France par Nobilis, Sword Of The Stars doit être commercialisé dès la rentrée de septembre dans toutes les bonnes boutiques de l'Hexagone. Développé par Kerberos, Sword Of The Stars est un jeu de conquête spatiale dans la veine du récent Galactic Civilizations II : Dread Lords. À la tête d'un peuple choisi parmi les quatre civilisations disponibles, les joueurs doivent mener de concert développement économique, recherche, diplomatie et expansion territoriale alors, bien sûr, que la menace d'autres peuples se fait toujours plus pressante au fil des tours de jeu.

Jusqu'à présent, nous n'avions que quelques captures pour juger de la qualité du soft et si la réalisation graphique semblait pour le moins sommaire, il était absolument impossible de se faire une idée du plus important, le gameplay. C'est aujourd'hui davantage faisable avec la publication de la démo jouable (en anglais). Bien évidemment présente sur nos serveurs, cette démo plutôt modeste (227 Mo) permet de jouer sur une galaxie « sphérique » de 40 étoiles maximum. Deux races sont disponibles (Humains et Tarkas) et le tout semble jouable en solo comme en multi sans limite de temps apparente.

• Télécharger la démo jouable de Sword Of The Stars

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Aucune nouvelle vidéo ce jour ;)	Sword Of The Stars (Kerberos Productions) Relativement modeste, cette démo jouable permet de se familiariser avec le jeu grâce à une carte spatiale sphérique comprenant 40 étoiles. Deux races (Humains et Tarkas) sont jouables en solo et en multijoueur.
Captures d'écran inédites :
Cap Sur l'Ile Au Trésor (Kheops Studio), 3 nouvelles captures Retrouvez 3 captures d'écran sur la fiche Cap Sur l'Ile Au Trésor.
Civilization IV : Warlords (Firaxis), 36 nouvelles captures Retrouvez 75 captures d'écran sur la fiche Civilization IV : Warlords.
Gears Of War (Epic Games), 7 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Gears Of War (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Joint Task Force (Mithis Entertainment), 15 nouvelles captures Retrouvez 63 captures d'écran sur la fiche Joint Task Force.
Sherlock Holmes : La Nuit Des Sacrifiés (Frogwares), 4 nouvelles captures Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche Sherlock Holmes : La Nuit Des Sacrifiés.
Sword Of The Stars (Kerberos Productions), 9 nouvelles captures Retrouvez 114 captures d'écran sur la fiche Sword Of The Stars.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Söldner : Secret Wars - Serveur dédié v33673 (Wings Simulation) Qui dit nouvelle mise à jour, dit aussi nouveau serveur dédié et cette version 33673 reprend à son compte les modifications apportées par le patch. Söldner : Secret Wars - Patch v33673 (Wings Simulation) Le suivi se poursuit et avec cette mise à jour quelques bugs persistants trouvent leur solution, deux nouvelles cartes font leur apparition et de nombreux changements / optimisations permettent d'équilibrer les parties.	Civilization IV : Warlords (Firaxis) - Sortie prévue le Vendredi 28 Juillet 2006 CivCity : Rome (FireFly) - Sortie prévue le Vendredi 28 Juillet 2006 Al Emmo And The Lost Dutchman's Mine (Collectif) - Sortie prévue le Jeudi 31 Août 2006 Les Sims 2 : Glamour Kit (Maxis) - Sortie prévue le Jeudi 31 Août 2006 Dungeon Siege II : Broken World (Gas Powered Games) - Sortie prévue le Vendredi 1er Septembre 2006 Ship Simulator 2006 (Vstep) - Sortie prévue le Vendredi 1er Septembre 2006 Secret Files : Tunguska - Sortie prévue le Vendredi 1er Septembre 2006 Diver : Aventures En Eaux Profondes - Sortie prévue le Mercredi 6 Septembre 2006

Le fournisseur d'accès Internet Free annonce aujourd'hui l'augmentation du débit théorique des abonnés Freebox dégroupés. Les abonnés aux offres ADSL 2+ dégroupées de Free peuvent ainsi désormais bénéficier d'un débit maximum de 28 Mbit/s, au lieu de 24 Mbit/s auparavant, toujours mesuré en mode ATM (voir ADSL : les FAI jouent sur les débits IP et ATM). Ce débit, à mettre en rapport avec les offres ADSL concurrentes (situées entre 1 et 18 Mbit/s ATM selon les fournisseurs d'accès), est rendu possible, selon Free, grâce à l'utilisation de la technologie Nitro qui équipe les puces Broadcom que l'on retrouve, ça tombe bien !, dans les Freebox et dans les DSLAM (les équipements des centraux téléphoniques).

Cette hausse de débit est déjà effective et automatique pour les abonnés dégroupés disposant d'une Freebox v4 ou v5 ayant activé le réglage du temps de latence de la ligne téléphonique sur le mode "sans bridage ni contrôle" (poétiquement intitulé "Patate") dans leur console de gestion (c'est-à-dire que ce débit est accessible aux abonnés situés à proximité du central téléphonique, au risque d'engendrer des erreurs et des pertes de paquets). Free rappelle qu'au 31 décembre dernier 70,2% de ses abonnés sont dégroupés. D'ici à fin décembre 2006 Free espère afficher les 75% d'abonnés dégroupés.

Après l'annonce du passage gold il y a quelques jours, Dungeon Siege II : Broken World franchit aujourd'hui une nouvelle étape avant sa sortie le 1er août prochain en Amérique du Nord : la mise en ligne du site officiel.

Cédant à la mode du « Flash tout partout », ledit site n'est pour le moment disponible qu'en anglais. Il nous permet d'en savoir un peu plus sur le scénario de la nouvelle campagne qu'il évalue à une quinzaine d'heures de jeu. Si le jeu sera disponible dans quelques jours au pays de l'Oncle Sam, il faudra patienter jusqu'au mois de septembre pour en profiter de notre côté de l'Atlantique. Patience, patience.

Comme le font remarquer nos confrères TousLesDrivers.Com, le fabricant de Cartes Graphiques Leadtek a mis en ligne quelques nouveaux BIOS pour ses cartes graphiques d'entrée de gamme. D'après les premières constatations il s'agit pour Leadtek, d'améliorer ou d'activer (selon le modèle) la fonction TurboCache de ses solutions d'entrée de gamme. Sont concernées les GeForce 6200 et GeForce 7300 GS. Rappelons, que la technologie TurboCache permet à la puce graphique PCI-Express d'utiliser en complément de sa propre mémoire, la mémoire du PC pour y stocker divers éléments comme des textures ou encore des objets 3D.

Leadtek propose donc une mise à jour du BIOS pour les possesseurs de cartes WinFast PX6200TC TDH onboard 128 leur permettant d'adresser non plus 256 Mo de mémoire mais 512 Mo à condition que le système dispose d'au moins 1 Go de mémoire vive. Attention cette mise à jour p262h0 ne concerne que les modèles suivants : 62A20963, 63A20097, 62220963 et 63020097.

• Télécharger le BIOS p262h0 pour les WinFast PX6200TC TDH

Les GeForce 7300 GS bénéficient du même traitement de faveur et Leadtek permet à ses PX7300GS 256 Mo, grâce à une mise à jour du BIOS, d'adresser 512 Mo de mémoire vive. Attention en fonction du numéro de modèle de votre carte la mise du BIOS 0 télécharger n'est pas la même, voici les liens :

• Télécharger le BIOS 5.72.22.47 pour les WinFast PX7300GS 256Mo modèle 63A20148
• Télécharger le BIOS 5.72.22.47 pour les WinFast PX7300GS 256Mo modèle 63A20313

Si nous ne pouvons que féliciter Leadtek de faire profiter à ses clients de cette amélioration il nous faut rappeler que le gain de performance à en attendre est minime alors que la manoeuvre consistant à mettre à jour le BIOS est risquée. Nous vous recommandons la plus grand vigilance lors de cette opération car toute fausse manoeuvre pourrait rendre la carte graphique totalement inutilisable.