Bien que rivaux sur le marché ultra compétitif des disques durs, Samsung et Hitachi viennent de signer un accord selon les termes duquel les deux sociétés s'engagent à partager une partie de leur propriété intellectuelle ainsi qu'à mettre fin aux affaires de violation de brevets en cours. L'annonce de ce partenariat intervient alors que la rumeur prête à Hitachi l'intention de se séparer de son unité disque dur, ce que le fabricant a démenti dans un communiqué daté du 21 décembre.

Présent sur le marché des disques depuis le rachat des activités stockage d'IBM en 2002, pour 2,05 milliards de dollars, Hitachi avait porté plainte contre Samsung en décembre 2006 en accusant la firme sud-coréenne d'avoir violé certains de ses brevets. En mars 2007, Samsung avait répliqué en lançant à son tour une procédure judiciaire. Ces deux affaires devraient donc trouver une résolution à l'amiable dans la mesure où les deux sociétés ont maintenant décidé de collaborer.

Sa gracieuse Majesté, la Reine Elizabeth II, se met une fois encore à la page en adoptant YouTube pour la diffusion de ses vœux de noël. En 1957, la Reine d'Angleterre avait déjà créé l'événement en diffusant pour la première fois ses vœux de noël à la télévision. Cinquante ans plus tard, les sujets de sa Majesté pourront consulter, sur le tout nouveau canal royal de YouTube, les vœux de leur Reine.

Le canal royal, disponible ici, héberge par ailleurs les vœux télévisés de 1957 mais aussi quelques archives qui n'ont jamais été diffusés. Il faudra attendre 15 heures ce mardi 25 décembre pour voir la Reine s'adresser à ses sujets à la télévision... et sur YouTube. L'an dernier, la Reine, âgée de 81 ans, formulait ses traditionnels vœux de noël sous forme de Podcast.

C'est la trève des confiseurs et pourtant Microsoft se serait sans doute bien passé de la publicité faite autour d'un bug en cours d'investigation affectant son système d'exploitation Windows Home Server. Rappelons que Windows Home Server équipe des serveurs domestiques et est censé centraliser les sauvegardes de données sur votre réseau d'ordinateurs. Problème, Microsoft a reçu plusieurs rapports de corruption de données lorsque ses propres programmes comme OneNote 2003/2007, Outlook 2007, Money 2007 ou encore Windows Vista Photo Gallery et Windows Live Photo Gallery sauvegardent des données sur le serveur Windows Home Server.

Voilà qui est un rien ennuyeux pour un produit censé assurer la sauvegarde des données. D'après Microsoft le problème est dû à un bug sur la gestion des dossiers partagés par Windows Home Server. Il devrait être corrigé prochainement (voir les détails ici). En attendant, évitez de sauvegarder directement vos données sur un serveur Windows Home Server.

Alors que SFR est en passe de racheter au groupe Louis Dreyfus sa participation dans l'opérateur Neuf Cegetel afin d'en prendre le contrôle, Numéricable pourrait prochainement observer l'entrée du fonds d'investissement américain Carlyle à son capital. Celui-ci aurait en effet annoncé son intention de se porter acquéreur de la moitié des parts détenues par son rival britannique, le fonds Cinven, au sein de Numéricable, pour un montant estimé à environ un milliard d'euros. Selon les termes de cette transaction, Numéricable verrait donc son actionnariat partagé entre Cinven (35%), Carlyle (35%) et le fonds d'investissement français Altice (30%).

Carlyle n'aurait toutefois pas l'intention de s'arrêter en si bon chemin. Interrogé par Reuters, son représentant français Benoît Colas a indiqué qu'un rapprochement entre Numéricable et un autre opérateur « pourrait faire du sens », avant d'explicitement mentionner le nom d'Iliad. En s'alliant avec la maison mère de Free, Numéricable pourrait devenir un véritable poids lourd sur le marché français des télécoms, à même de tenir tête à France Télécom (Orange) et à SFR, qui aura bientôt la main sur Neuf Cegetel. Reste à savoir si Iliad, et surtout Xavier Niel, l'actionnaire majoritaire, seraient intéressés par une telle proposition.

L'opportunité de présenter Numéricable au nouvel appel d'offres bientôt lancé pour l'attribution de la quatrième lience 3G serait « clairement envisagée » par Carlyle, ce qui permettrait à l'opérateur de faire son entrée dans l'univers de l'Internet mobile, en attendant un éventuel rapprochement avec l'un des opérateurs spécialisés. Un premier appel d'offres avait vu le rejet par l'Arcep de la candidature de Free, notamment parce que le fournisseur d'accès à Internet réclamait des aménagements dans le paiement du montant de la licence. Les modalités d'attribution de cette licence devraient toutefois être prochainement corrigées de façon à autoriser l'échelonnement du versement dans le temps.

Si les multiprises sont une invention bien commode (comment ferait-on sans à présent que le nombre d'appareils électriques est très largement supérieur au nombre de prises que compte un logement ?), il faut également reconnaitre qu'elles ne sont pas toujours pratiques. Ainsi, malgré plusieurs emplacements disponibles, qui n'a jamais rencontré de difficultés au moment de brancher un chargeur de piles sur une multiprises ? A peine le chargeur enfoncé, voilà en effet l'interrupteur qui s'éteint, et c'est alors toute l'organisation des branchements qu'il faut revoir !

Lorsque ce genre de cas de figure se produit, il y a toutefois plus ingénieux que d'appeler l'électricien pour qu'il installe de nouvelles prises ou de brancher des multiprises en série. La solution peut en effet consister à faire appel à une multiprises flexible composée de cinq « tentacules » de longueurs différentes (un de 17 cm, deux de 12 cm et deux de 7 cm) qui évitent les contraintes liées à la forme alignée des adaptateurs classiques. Les tentacules en question sont reliés à une boîte de contrôle chargée d'absorber les surcharges électriques. Philips, qui est à l'origine de ce concept de multiprises, parle d'une absorption de 27% supérieure à celle d'autres produits comparables. La gamme des protecteurs de surtension PowerSquid comprend à l'heure actuelle quatre références dont les prix s'échelonnent de 29,99 à 39,99 euros. Un tarif raisonnable au regard des dispositifs concurrents, sans compter que les multiprises tentacules font partie de ces objets qui, lorsqu'ils sont dévoilés au grand jour, font que l'on se demande comment on a pu faire sans par le passé.

Lorsqu'ils sont énervés, certains prennent leur veste et sortent faire un tour tandis que d'autres vont ratisser leur jardin japonais miniature ou encore prendre leur téléphone pour essayer d'arranger les choses. Il est toutefois certains tempéraments « sanguins » qui ont besoin de se passer les nerfs d'une façon plus énergique.

C'est à ceux-là que s'adresse ce punching ball équipé d'une très reconnaissable connectique USB. Le principe est en somme simple à comprendre : pas besoin d'aller à la salle de gym, vous pouvez maintenant vous défouler sans avoir à quitter votre PC. Une fois le punching ball connecté à l' ordinateur, vous êtes invité à lui coller quelques uppercuts auxquels il répondra – par le biais de vos haut-parleurs -, par une variété de « Ooh » et de « Argh ». Dans le même temps, vous pourrez profiter à l'écran d'un aperçu du visage défiguré de votre « adversaire » sachant que, cerise sur le gâteau, il vous est permis de personnaliser l'affichage en téléchargeant une photo de votre bouc émissaire préféré (un exemple sur cette page).

Si vous avez les nerfs en pelotes et que votre ordinateur comporte encore un port USB de disponible, ce punching ball USB est peut-être la solution à vos problèmes. Appliquez-vous toutefois à viser juste, sans quoi c'est votre PC qui en pâtirait et vous n'auriez alors plus à vous en prendre qu'à vous-mêmes ;-).

Vos préférences Firefox accessibles en tout temps et en tout lieu ? C'est ce qu'ambitionne de proposer la fondation Mozilla avec le projet Weave (du verbe anglais signifiant tisser), un environnement d'exécution en ligne dont la première version bêta vient tout juste d'être lancée. Initialement dévolu à la synchronisation des informations personelles de l'utilisateur de Firefox, Weave s'ouvrira à de nouveaux services et de nouvelles applications au fur et à mesure de son développement, promet Mozilla. Des interfaces de programmation (API) ouvertes faciliteront l'accès des applications tierces à Weave dès le début de l'année 2008, promet Mozilla, qui signe ici son entrée dans le service en ligne. Un tournant décisif ?

Pour l'instant, Weave se présente comme une extension Firefox, compatible avec la dernière bêta en date de la version 3 du navigateur. Après installation, la première étape consiste à synchroniser les informations personnelles du navigateur sur les serveurs de Mozilla, des favoris à l'historique en passant par les différentes préférences, de façon à retrouver ses réglages favoris depuis n'importe quel terminal connecté à Internet et à disposer d'une sauvegarde en ligne en cas d'incident.

Comme le résume le schéma ci-dessous et afin d'aller plus loin qu'une extension comme Google Browser Sync for Firefox, l'idée serait ici de permettre l'exploitation des informations personnelles par des services Web, mais également par les proches de l'utilisateur, l'ensemble de ces interactions étant régies au sein d'un environnement d'exécution, Weave. Une série d'outils et d'interfaces de programmation devrait être mise à disposition pour autoriser cet accès en permettant à l'utilisateur de gérer comme il l'entend les permissions attribuées. Partage de favoris avec ses proches ou gestion automatique des identifiants lors de la connexion à un site Web sont quelques-unes des premières applications concrètes des services que Weave pourrait proposer à l'utilisateur. Dans sa version 0.1, Weave effectue une synchronisation automatique des informations toutes les trente minutes.



De nombreux internautes sont encore réticents à l'idée de centraliser leurs informations personnelles au sein d'un service en ligne, mais la fondation Mozilla devrait veiller à ce que Weave ne fasse pas l'objet d'atteintes à la vie privée. Peut-être l'usager sera-t-il plus enclin à faire confiance à Mozilla qu'à une société à but clairement lucratif comme Google ? Quoi qu'il en soit, Weave est d'ores et déjà perçu comme la première brique d'un véritable environnement Mozilla en ligne.

Le gouvernement souhaite-t-il vraiment mettre un terme au phénomène de la vente liée dans l'univers informatique ? C'est la question que semblent se poser les quatre associations qui ont fait parvenir le 18 décembre dernier une lettre commune à la Direction générale de la consommation, de la concurrence et de la répression des fraudes. Elles invitent la DGCCRF à prendre en main le dossier de la vente liée, en rappelant que six millions de consommateurs français sont concernés par cette question chaque année.

Deux associations de consommateurs, l'UFC Que Choisir et Consommation, Logement et Cadre de vie, se sont jointes à l'Association francophone des utilisateurs de Linux et des logiciels libres (Aful) et l'Association pour la promotion et la recherche en informatique libre (April) pour cosigner cette lettre, dans laquelle elles rappellent que la vente liée « porte atteinte à la liberté de choix du consommateur, en dissimulant les informations, notamment en termes de prix, qui lui permettraient de faire ses choix en connaissance de cause ».

« Depuis plusieurs années déjà, la DGCCRF est régulièrement interpellée au sujet des violations évidentes des droits des consommateurs qui résultent de cette pratique. Or, malgré les nombreux courriers, et malgré les procédures judiciaires que les consommateurs sont obligés de suivre pour faire respecter leurs droits, la DGCCRF n'a jamais mis fin à ces abus. La situation n'a pas évolué et rien ne laisse espérer que le problème pourra se régler sans son intervention », plaident-elles encore.

Cette lettre est intervenue quelques jours avant que ne soit votée la loi Chatel « pour le développement de la concurrence au service des consommateurs ». Bien qu'il ait été initialement prévu que la DGCCRF soit chargée d'étudier la question afin d'intégrer le thème de la vente liée à ce texte, Luc Châtel, secrétaire d'Etat à la Consommation et au Tourisme, a finalement écarté la question des débats, en expliquant qu'il valait mieux attendre de voir le résultat de l'action en justice intentée par l'UFC Que Choisir en décembre 2006.

« Il est inacceptable qu'une action en justice d'une association de consommateurs sur un point précis du dossier soit le prétexte à la suspension de l'ensemble des travaux », estiment les cosignataires de la lettre.

Si les cadres photos envahissent le marché au point de provoquer l'agacement de certains devant les tarifs pratiqués et la débauche de Watts à laquelle ils nous invitent, il n'en reste pas moins que ces périphériques comptent parmi les objets les plus achetés à l'occasion des fêtes. Voilà donc aujourd'hui un énième modèle (un peu en retard sur le planning pour prétendre prendre place sous le sapin), susceptible d'intéresser les possesseurs d'un baladeur signé Apple. A la façon des ViewSonic VX1945wm et VX2245wm, ce cadre signé Mustek s'équipe en effet d'une station pour iPod par le biais de laquelle vous pourrez diffuser le contenu de votre baladeur.

Ce cadre de 7 pouces d'une résolution de 480 x 234 pixels est ainsi conçu pour diffuser tant de la musique (il est équipé de haut-parleurs) que des vidéos (MPeg, Xvid) ou encore des photos. Quant à la lecture d'images en provenance d'un appareil photo, elle se fait de façon classique, soit en connectant le cadre au PC, soit directement en insérant une carte dans le lecteur Secure Digital, xD, MMC, MemoryStick et MemoryStick Pro. Le PF-i700 sera proposé au prix de 129 dollars à partir du mois de mars 2008.

Alors qu'AMD devrait lancer début janvier de nouvelles cartes graphiques entrée et milieu de gamme, sous la forme des Radeon HD 34xx et HD 36xx, les cartes utilisant ces nouvelles puces graphiques viennent de faire une apparition chez nos confrères MadBoxPC. Avec au total trois nouveaux modèles attendus dans le courant janvier, la filiale graphique d'AMD, ATI, va proposer pour l'entrée de gamme le Radeon HD 3450, une carte utilisant la puce RV620 gravée en 55nm. Avec une fréquence de fonctionnement de 525 MHz, la carte devrait comporter 256 Mo de mémoire vidéo en DDR2 cadencée à 800 MHz. Les sorties de la Radeon HD 3450 se composent d'un connecteur VGA et d'un connecteur DisplayPort. La carte sera compatible PCI-Express 2.0 et proposée à un tarif proche de la cinquantaine d'euros.



Le Radeon HD 3470 fera toujours appel au RV620 mais avec des fréquences supérieures puisque la puce graphique tournera à 600 MHz pour une mémoire cadencée à 1 GHz. En fonction des modèles, le Radeon HD 3470 sera proposé avec 256 ou 512 Mo de mémoire GDDR3. Ici le DisplayPort ne sera pas de la partie, AMD proposant le VGA et le HDMI. Le prix serait compris entre 60 et 70 euros.



Enfin, le Radeon HD 3650 devrait prendre la place du Radeon HD 2600 et embarquera le coeur graphique RV635 également gravé en 55nm. Il devrait être décliné en deux versions avec, selon le modèle, une fréquence de puce de 600 ou 800 MHz. Si l'interface mémoire reste dans tous les cas limitée à 128 bits, la carte disposera de 256 ou 512 Mo de mémoire vidéo en GDDR3. La variante Pro du RV635 verra sa mémoire opérer à 800 MHz quand le modèle XT profitera d'une mémoire à 1 GHz. Le prix de cette carte serait annoncé autour de la centaine d'euros. On notera qu'AMD ne réitère pas le choix plutôt contestable d'adjoindre de la mémoire GDDR4 à ses cartes milieu de gamme.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Aucune nouvelle vidéo ce jour ;)	Hard To Be A God (Burut CT) Version en allemand de la démo jouable de Hard To Be A God.
Captures d'écran inédites :
Lost Planet : Extreme Condition (Capcom), 2 nouvelles captures sur Playstation 3 D'autres captures de Lost Planet : Extreme Condition (version Playstation 3) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Ship Simulator 2008 - Patch v1.3 (Vstep) Différentes améliorations sont au rendez-vous de cette nouvelle mise à jour pour Ship Simulator 2008.	Phantasy Star Universe : Ambition Of The Illuminus (Sega) - Sortie prévue le Vendredi 11 Janvier 2008 PDC World Championship Darts 2008 - Sortie prévue le Vendredi 11 Janvier 2008 Building & Co : L'Architecte C'Est Vous ! (Creative Patterns) - Sortie prévue le Jeudi 17 Janvier 2008 Pirates Of The Burning Sea (Flying Lab) - Sortie prévue le Mardi 22 Janvier 2008 Universe At War : Earth Assault (Petroglyph) - Sortie prévue le Vendredi 25 Janvier 2008 Painkiller : Overdose (Mindware Studios) - Sortie prévue le Vendredi 25 Janvier 2008 Mercenaries 2 : L'Enfer Des Favelas (Pandemic Studios) - Sortie prévue le Vendredi 15 Fevrier 2008 Hour Of Victory (nFusion Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 15 Fevrier 2008

Carton plein pour Asus qui indique, à quelques jours de la fin de l'année, avoir vendu plus de 350.000 exemplaires de son Eee PC dans le monde, soit 50.000 de plus qu'il ne le prévoyait initialement. Et la déferlante ne devrait pas s'arrêter tout de suite dans la mesure où le fabricant taïwanais s'apprête à lancer son ordinateur ultraportable en France fin janvier, mais aussi au Japon, où pourrait voir le jour un modèle haut de gamme équipé de 16 Go de mémoire Flash et d'un système Windows XP.

L' Eee PC d'Asus que nous testions fin novembre, est un ordinateur portable d'environ 900 grammes, équipé d'un écran LCD de sept pouces, d'un processeur de type celeron M et de 512 Mo de mémoire vive. Pour la version qui devrait voir le jour en France, 4 Go de mémoire Flash assurent le stockage du système d'exploitation, une distribution Linux basée sur Xandros, ainsi que des informations personnelles. Cette capacité peut être étendue par le recours à une clé USB, un disque dur externe ou une carte mémoire puisque l'Eee PC intégre un lecteur deux en un.

Lancé le 23 janvier prochain, l'Eee PC fera l'objet d'une offre conjointe entre Asus et SFR et l'on devrait le trouver aisément dans la grande distribution. Aux Etats-Unis, où l'on attend l'arrivée d'un modèle 8 Go, l'Eee PC occupe la deuxième place des ventes au sein du classement ordinateurs portables d'Amazon, et l'on indique qu'il devrait être prochainement commercialisé par le géant de la distribution Best Buy. De bonnes nouvelles pour Asus, qui cherche à financer sa colossale usine de Shanghaï, et envisage par ailleurs la délocalisation de certaines usines hors de Chine.

Les recherches menées pour parvenir à une miniaturisation toujours plus importante n'ont pas fini de nous surprendre. Alors que certains en sont encore à s'ébahir devant la dextérité de ceux qui parviennent à écrire un prénom sur un grain de riz, on peut dire qu'un pas a été franchi à présent que des scientifiques sont parvenus à faire tenir 300 000 mots (en l'occurrence l'intégralité de l'Ancien Testament) sur une puce en silicium mesurant moins de 1/1 000e de pouce, c'est-à-dire deux fois plus petite qu'un grain de sucre !

Pour mener à bien ce projet, l'équipe a fait appel à un générateur de faisceaux d'ions chargés de transpercer la couche d'or qui recouvrait la puce pour venir inscrire les caractères dans la couche en silicium. En tout et pour tout, la copie du texte n'aura nécessité que 90 minutes, alors que de son côté le programme a demandé plus de trois mois de développement aux chercheurs de l'Institut de Technologie Technion d'Israël. Si l'exploit est de taille, il n'est pour autant pas prévu d'en rester là. D'après Uri Sivan, le concepteur du projet, cette première réalisation devrait inciter à la création de nouvelles structures miniatures plus avancées, les enjeux étant de progresser dans le stockage d'informations dans des espaces très petits et en particulier dans des molécules d'ADN.

En attendant de nouvelles avancées qui éclipseront cet exploit, l'équipe a prévu de continuer à faire connaitre son projet en exposant la puce aux côtés d'une copie de l'Ancien Testament réalisée à partir de photographies de la puce grossies 10 000 fois de façon à obtenir des lettres de trois millimètres, donc lisibles à l'oeil nu. La boucle est bouclée.

Vous vous verriez bien devenir le prochain magnat des semi-conducteurs, mais appréhendez de ne pas gagner correctement votre vie ? Savez-vous pourquoi vous auriez tout intérêt à prendre la place d'Hector Ruiz, PDG d'AMD, plutôt que celle de Paul Otellini, qui occupe le même poste chez Intel ?

Les réponses à ces questions existentielles se trouvent désormais sur le site de la SEC, la Securities and Exchange Commission, ou Commission des titres financiers et des bourses américaine. Celle-ci vient en effet de mettre en ligne un outil permettant de comparer les revenus des cadres dirigeants des 500 plus importantes sociétés américaines.

On y découvre par exemple que le PDG d'AMD a reçu près de 13 millions de dollars de salaire et de compensations diverses sur 2006, alors que Paul Otellini a pour sa part dû se contenter d'une toute petite dizaine de millions de dollars. Des recherches peuvent être effectuées au sein de cette base de données en fonction du secteur dans lequel évoluent les sociétés cotées mais également en fonction de leur capitalisation boursière ou de la générosité dont elles font preuve envers leurs dirigeants. A tester sur le site de la SEC.

« Comment fait le Père-Noël pour distribuer tous les cadeaux le même jour dans autant d'endroits différents ? » Si cette question (ou d'autres autour du même thème) est de celle que vous avez entendues plusieurs fois depuis de la journée, nous avons la solution qui vous permettra de retrouver un peu de la tranquillité à laquelle vous aspirez sans doute en cette période de grande agitation.



Aux petits et plus grands qui vous questionnent, vous pouvez répondre que le Père-Noël a déjà commencé sa course autour du monde et qu'il sera fidèle au rendez-vous ce soir. Avec des preuves à l'appui, c'est mieux, et pourquoi s'en priver puisque les progrès de l'imagerie aidant, il est à présent possible d'observer le Père-Noël dans ses préparatifs via l'œil de Google Earth. Ainsi, repéré autour de 13h30 au-dessus du Japon, le Père-Noël serait, à l'heure où nous écrivons ces lignes, au-dessus de la Corée. Mené par un attelage de neuf rennes, le traineau du Père-Noël stationne une dizaine de secondes au-dessus de chacune des villes qui se trouvent sur le chemin, juste le temps qu'il faut à cet homme aguerri pour déposer les cadeaux que ses assistants ont préparés tout au long de l'année. Pour suivre les sauts de puces du vénérable vieillard à travers le monde, rendez-vous sur la fiche de Google Earth puis sur la page de téléchargement du module Santa Tracker. De quoi tenir en haleine petits et grands jusqu'aux 12 coups de minuit ?

L'éditeur BitDefender a lancé le 17 décembre dernier une alerte relative à un cheval de Troie capable de modifier le contenus des liens sponsorisés du programme AdSense de Google, de façon à entraîner l'internaute vers les sites de son choix.

Google AdSense est un programme publicitaire, accessible à tous, qui affiche sur votre site des publicités contextuelles, dont le contenu est censé entretenir un rapport avec le contenu de vos pages. L'affichage des publicités se faitau moyen de quelques lignes de code fournies par Google et combinant HTML et JavaScript. C'est l'exécution de ce code qui lance un appel vers les serveurs de Google afin de déterminer quelles sont les publicités à afficher après analyse du contenu.

Ce cheval de Troie, baptisé Trojan.Qhost.WU, opère une modification sur le fichier « hosts » des systèmes d'exploitation. A chaque tentative de connexion vers un serveur distant, ce fichier est consulté afin de vérifier qu'une adresse IP n'est pas déjà associée à un nom de domaine, avant qu'une requête soit envoyée aux serveurs DNS qui se chargent habituellement de la redirection des internautes. Aujourd'hui inutile, ou presque, le fichier hosts n'est plus guère utilisé que pour interdire l'accès à certains sites, dans le cadre par exemple d'un contrôle parental.

Ici, le fichiers hosts est modifié de façon à ce que le script AdSense n'appelle pas les serveurs de Google (pagead2.googlesyndication.com) mais le serveur de l'attaquant, à partir duquel celui-ci diffusera le message de son choix.

L'affaire est ennuyeuse pour Google, bien sûr, mais également pour les internautes que cette usurpation met en danger, ainsi que pour les annonceurs et webmasters qui font confiance au programme publicitaire du numéro un mondial des moteurs de recherche. Ce cheval de Troie ne semble cependant pas opposer de résistance aux programmes de désinfection les plus courants.

En septembre dernier, on se souvient que l'éditeur Warner avait organisé un concours plutôt original : les joueurs ont eu la possibilité de voter pour nommer le prochain projet des studios Monolith. Finalement, le nouveau titre des développeurs de F.E.A.R. se nommera Project Origin. D'ailleurs, Monolith n'hésite pas à le qualifier comme étant une suite spirituelle à F.E.A.R.. Il reprend donc les mêmes ingrédients, à savoir une bonne dose d'angoisse sous fond de scénario paranormal. En attendant plus de détails, on vous laisse avec les premières captures, en rappelant que Project Origin est annoncé pour le courant de l'année 2008 sur PC, Xbox 360 et PS3.

Il est en théorie impossible de vendre en France un baladeur qui ne comporte pas la mention suivante : « A pleine puissance, l'écoute prolongée du baladeur peut endommager l'oreille de l'utilisateur », mais il n'en va pas de même partout, bien que de nombreuses études aient déjà entrepris de démontrer les dommages irréversibles que peut causer l'abus de décibels, particulièrement sur de jeunes oreilles... Imprégné de la douce féérie de Noël, ou soucieux des procès que ne manqueront pas de lui réserver les associations de consommateurs, Apple semble décidé à trouver une solution à ce problème. C'est du moins ce que laisse penser le dépôt d'une demande de brevet relative à la mise au point d'un système permettant de réguler automatiquement le volume sonore d'un baladeur en fonction du temps d'écoute.

Signalé par le Telegraph, le raisonnement qui préside au dépôt de cette demande part du principe que les dommages occasionnés par un baladeur sont proportionnels à la durée de l'écoute aussi bien qu'au volume sonore restitué par l'appareil. Apple souhaiterait donc élaborer un dispositif permettant de calculer le temps d'écoute et le volume nominal, de façon à graduellement diminuer ce dernier en fonction des risques auxquels s'expose l'utilisateur. Ainsi équipé, un iPod ou un iPhone pourraient également calculer le laps de temps séparant deux périodes d'écoute pour déterminer s'il est sain de restituer à nouveau le volume sonore maximal.

En Grande Bretagne, une étude de l'Institut national de la surdité indique que plus de quatre millions de jeunes s'exposent à des lésions de l'appareil auditif du fait de l'usage intensif de baladeurs. D'après cette étude, 20% des adolescents écouteraient de la musique au casque plus de 21 heures par semaine, soit plus de trois heures par jour, à un volume parfois élevé. Un appel a d'ores et déjà été lancé aux fabricants de baladeurs pour qu'ils limitent le volume délivré par leurs produits.

En France, le Code de la santé publique précise que les « baladeurs musicaux vendus sur le marché français ne peuvent excéder une puissance sonore maximale de sortie correspondant à une pression acoustique de 100 décibels », mais de nombreux spécialistes estiment que des dommages sérieux peuvent survenir dès que l'on s'expose pendant quelques heures à un volume supérieur à 85 décibels. Outre-Atlantique, les baladeurs iPod délivrent une puissance sonore de 115 dB, soit à peu de choses près le niveau de bruit d'un marteau-piqueur pneumatique.