Intéressant sur la papier, Brothers In Arms : Road To Hill 30 (en test ici) le fût tout de même beaucoup moins en pratique et les missions avaient finalement un peu trop tendance à se répéter. Gearbox et Ubisoft semblent toutefois avoir écoulé suffisament de petites boîtes pour qu'un second épisode voit le jour... En espérant bien sûr que les bonnes idées du premier soient cette fois un peu mieux concrétisées.

Si tout se passe bien, nous devrions pouvoir le vérifier dans deux petits mois puisque Brothers In Arms : Earned In Blood doit, aux dernières nouvelles, sortir le 24 octobre prochain en Amérique du Nord et le 27 chez nous. En attendant ce jour, nous vous proposons la dernière série de captures d'écran qu'UbiSoft a eu la bonne idée d'accompagner par une vidéo mettant plus particulièrement en scène le mode coopératif.

• Télécharger la vidéo de Brothers In Arms : Earned In Blood

Microsoft vient de publier la dernière version de son logiciel de messagerie instantané, le bien connu MSN Messenger. Au menu de cette nouvelle version quelques améliorations à défaut de vrai chambardement. MSN Messenger offre ainsi un nouvel écran de connexion, de nouveaux raccourcis permettant d'intégrer des liens MSN Messenger dans une page Web, et des fonctionnalités audio améliorées. Microsoft propose également un nouvel algorithme d'annulation de l'écho et des fonds animés pour les conversations avec des clips vocaux. Vous pouvez télécharger MSN Messenger dès à présent depuis nos serveurs.

• Télécharger MSN Messenger

Nous nous faisions hier l'écho du possible lancement d'un service de messagerie instantané par Google, et bien voilà c'est fait ! Google a en effet lancé son nouveau service Google Talk qui permet de discuter avec ses amis en ligne. Le logiciel mis à disposition des utilisateurs par Google se veut simple et se base sur le protocole Jabber. Il offre également des fonctions de VoIP à la Skype. Attention toutefois Google Talk ne supporte pas la communication avec des membres d'autres services de messagerie instantané.

Téléchargeable ici, Google Talk n'est proposé que pour les systèmes Windows, aucune version Linux ou Mac n'étant pour l'heure disponible. Seule la version anglaise est pour le moment proposée, et il faut en outre disposer d'un compte Google Mail pour pouvoir s'inscrire au service de messagerie instantané de Google.

• Télécharger Google Talk

Merci à nos confrères de NoFrag pour nous avoir fait découvrir cette petite vidéo très amusante. Quelques joueurs visiblement fans du Battlefield 2 d'Electronic Arts, se sont amusés à reconstituer un sketch mémorable des Monty Python, « How not to be seen », à l'aide de séquences de jeu. Le résultat est à peu près aussi drôle que l'original et cette vidéo mérite sans aucun doute un petit coup d'oeil... Hébergée par BF2Live, elle représente tout de même presque 50 Mo, mais le jeu en vaut la chandelle.

Le Japonais Square Enix déjà issu de la fusion entre Square et Enix justement, a des idées de grandeur. Il semblerait effectivement que l'éditeur plus particulièrement connu pour la série des Final Fantasy se soit mis en tête de racheter Taito, le célèbre créateur, entre autres, de Bubble Bobble.

Pour ce rachat, Square Enix aurait ainsi déjà proposé la coquette somme de 67 milliards de yens soit environ 500 millions d'euros. Bien que rien ne soit encore fait, cette offre a tout récemment reçu un soutien de poids avec l'annonce de Kyocera détenteur de 36 % des parts de Taito. Kyocera a ainsi déclaré qu'il était satisfait par la proposition et serait prêt à céder ses actions.

Si le rachat devait se concrétiser, cela aboutirait à la formation d'un géant du jeu vidéo au Japon : le troisième éditeur juste derrière Nintendo et Namco Bandai avec un chiffre d'affaires cumulé de 158,5 milliards de yens (1,18 milliard d'euros) pour l'exercice 2004/2005.

Nous vous l'annoncions en mai dernier (des précisions ici), Atari et Reflections ont décidé de rempiler pour un quatrième volet de la série Driver. Aujourd'hui, nos confrères d'IGN diffusent quelques informations à propos de ce nouvel épisode pour le moment intitulé Driver : Parallel Lines. Pour cet opus, Reflections annonce ainsi être revenu aux bases de la série, à savoir la conduite. Les phases à pied seront nettement plus réduites que dans DRIV3R (en image ci-contre) et le tout se déroulera dans le New York de 1978. Le joueur y incarnera The Kid, un jeune de 18 ans fraîchement débarqué dans la Grosse Pomme et bien décidé à y faire son trou.

Driver : Parallel Lines devrait être moins linéaire que les précédents. Diverses phases de jeu permettront ainsi de rompre la monotonie et surtout de ne plus bloquer sur une mission précise. Si la difficulté est trop élevée, il suffira de faire autre chose pour y revenir un peu plus tard, plus expérimenté. Il sera donc possible de participer à de très nombreuses courses (il est question de plus de 40 tracés), de faire quelques missions à pied et de personnaliser son véhicule avec l'argent récolté. Du côté de l'action, Reflections assure avoir complètement revu le système de visée pour des séquencse de shoot plus précises et plus amusantes aussi bien à pied qu'en voiture.

Enfin, Reflections annonce évidemment avoir amélioré considérablement l'intelligence artificielle du jeu. Le trafic devrait être beaucoup plus important que dans DRIV3R avec trois fois plus de voitures et des piétons, mais pour autant leurs réactions devraient être plus naturelles. Espérons bien sûr que toutes ces belles promesses se retrouvent dans la version finale du jeu qui devrait être disponible au cours du mois de mars 2006 sur PC, Playstation 2 et Xbox.

L'IDF, grand messe organisée par Intel deux fois par an, vient tout juste de démarrer et c'est l'occasion pour Intel de présenter la relève des Pentium 4 et Pentium D. Le géant de Santa-Clara a ainsi dévoilé des informations sur celui que l'on connaît pour l'instant sous le nom de code Conroe. Dévoilée par Paul Otellini lui-même, la nouvelle architecture commune des Merom, Conroe et autres Woodcrest, respectivement dédiés aux mobiles, PC de bureau et serveurs, est présentée comme réunnissant le meilleur des deux mondes : le NetBurst du Pentium 4 et l'architecture du Pentium M. Otellini a pour l'occasion fait la première démonstration publique de ces nouvelles puces en 65nm sur un portable et sur une machine de bureau avec Linux Fedora 64 tout en annonçant que le gain en performances serait d'un facteur 10. Mais la grande nouveauté c'est qu'Intel s'est soudainement rappelé du ratio performance par watts. Le but avec ces nouvelles puces : baisser la consommation de quelques 30 watts ! Otellini a d'ailleurs indiqué, en se basant sur les tarifs de l'électricité en Californie, qu'avec la réduction de consommation opérée dans les Conroe et autres Merom il serait possible d'économiser 1 milliard de dollars par an pour 100 millions d'ordinateurs vendus.

Du côté de l'architecture cette nouvelle famille profite naturellement du multicore puisque c'est le nouveau cheval de bataille du groupe. Techniquement le Conroe se montre très différent d'un Pentium 4 et c'est normal puisqu'il s'agit d'un vrai nouveau design : ainsi le pipeline à rallonge qui atteignait 31 niveaux dans le Prescott est ramené à 14 étages avec le Conroe. Le nombre d'unités arithmétiques (ALU) est en augmentation et la structure même du pipeline a également été revue. Reprenant certaines des spécificités du Yonah, le Conroe dispose d'une mémoire cache de second niveau partagée entre les cores. La version mobile sera pourvue de 2 Mo, alors que la version bureau sera pourvue de 2 à 4 Mo de cache L2. En sus de la fusion des micro-ops, le Conroe offre la fusion des Macro-Op pour transformer pour grouper les opérations x86 avant de les décoder. De plus la fréquence d'introduction du Conroe n'aura pas grand chose à voir avec celle du plus rapide des Pentium 4 puisqu'il est question de fréquences comprises entre 2,5 et 3 GHz maximum.

Côté socket Intel va rester sur le format LGA775 et le FSB sera un FSB1066 quand la version serveur baptisée Woodcrest est prévue pour un FSB1333. Côté plate-forme, le Conroe sera accompagné du Blackford, un tout nouveau chipset. La partie énergie a fait l'objet de nombre d'attention de la part d'Intel puisque contrairement au Pentium 4 la plupart des unités du Conroe sont désactivées par défaut dès la mise en route de la puce. Merom qui remplacera le Yonah sur portable est listé avec un TDP de 5 Watts quand la version bureau, Conroe, est annoncé avec un TDP de 65 Watts contre 80 Watts pour le Woodcrest. Les nouvelles puces basées sur cette architecture feront leur apparition milieu 2006.

Avec la présentation de ses nouvelles architectures de processeur, Intel enterre plus ou moins officiellement la technologie HyperThreading. Présentée pour la première fois avec le Pentium 4 3.06 GHz, l'HyperThreading s'est répandu sur toute la gamme Pentium 4 et s'est avéré être un atout de taille pour Intel qui a longtemps fait défaut à AMD. Mais avec les Processeurs double-coeur l'HyperThreading ne sert plus à grand chose, on a d'ailleurs pu en faire l'amer constat avec le Pentium Extreme Edition 840... Du coup les Merom et autres Conroe ne sont plus dotés de cette technologie ressentie par beaucoup comme une conséquence du pipeline à rallonge des puces Pentium 4. Rappelons d'ailleurs que l'HyperThreading n'a jamais été proposé sur les Pentium M.

Canon annonce trois nouveaux caméscopes amateurs. Le MVX4i est un miniDV qui prend place en haut de la gamme, avec son capteur de 4,3 millions de pixels. Les DC 10 et DC 20 sont des modèles presque similaires, qui enregistrent les données directement sur DVD.

Ces trois modèles ont pour caractéristiques communes :

• La présence du processeur Canon DIGIC DV
• Un écran LCD 2,5 pouces ultra-lumineux
• Un mode 16/9e haute résolution
• Un stabilisateur d'images électronique EIS
• Un zoom optique 10x
• Une mini torche vidéo intégrée pour filmer de nuit
• La présence des modes Auto, Tv, Av, P ainsi que de nombreux programmes résultat.
• Un port USB 2 haute vitesse

Le MVX4i
Le MVX4i est un caméscope miniDV. Il dispose d'un capteur 1/2,8 de pouce entrelacé d'une résolution de 4,3 millions de pixels ouverture f/1,8 : 3,5 millions de pixels en mode vidéo, 4 millions en mode photo. Le MVX4i a en effet pour particularité de permettre de prendre des photos à une résolution équivalente à celle de la plupart des compacts numériques actuels. Le processeur DIGIC DV permet un traitement spécifique selon deux circuits distincts pour la vidéo et la photo. Le support d'enregistrement est constitué par les cartes SD et MMC. Les vidéos sont enregistrées au format MJPEG et JPEG (selon le format de la carte, jusqu'à 60 mn de vidéo au format MJPEG peuvent être enregistrés). En prise de vues photo, près de 60 images peuvent être acquises à la cadence de 5 images par seconde.

La focale du MVX4i est de 44,5 – 445 (ouverture f/1,8) en mode vidéo contre 41,6 – 416 en mode photo. Il dispose d'une commande manuelle du niveau audio qui permet de régler le niveau sonore en cours d'enregistrement.



Les DC10 et DC20

Ces deux caméscopes ultraplats avec enregistrement sur DVD se différencient principalement par la résolution de leur capteur : le DC10 d'un capteur 1/4 de pouce 1,33 million de pixels et le DC20 d'un capteur de 1/3,9 de pouce 2,2 millions de pixels. Pour le premier, la résolution en mode vidéo est de 1,33 millions de pixels et 1,23 en mode photo. Le DC20 offre une résolution supérieure : 1,77 en vidéo et 2 millions de pixels en mode photo. Ils se différencient également par leur focale :

• 46.7 – 467 ouverture f/1,8 pour le DC10
• 40.6 - 406 ouverture f/1,8 pour le DC20

L'enregistrement sur DVD a de nombreux avantages : il préserve notamment du risque de réécriture en faisant débuter l'enregistrement automatiquement sur l'espace disponible. Après l'enregistrement, l'appareil créée une liste visuelle qui permet de parcourir les séquences filmées pour les sélectionner ou les visualiser facilement. Une fois le tournage terminé, le DVD peut être finalisé dans le caméscope pour être inséré directement dans un lecteur DVD de salon. L'enregistrement des photos se fait quant à lui sur carte Mini-SD.



Le prix et la disponibilité de ces modèles ne sont pas encore connus.

Visiblement gênées du succès remporté par les jeux de rôle massivement multijoueurs, les autorités chinoises avaient déjà annoncé leur intention de lutter contre afin, officiellement, de limiter les débordements que ces jeux causent parfois. Il y a quelques semaines nous avions ainsi relayé une nouvelle concernant la limitation de ces titres aux seuls adultes (des précisions ici), aujourd'hui nous apprenons la mise en place d'un système assez différent.

Interfax nous précise que les autorités chinoises viennent effectivement de dévoiler une technique visant à limiter le temps passé sur ces jeux. Le fonctionnement en est finalement très simple : après trois heures passées consécutivement sur le même jeu, l'expérience gagnée est réduite de moitié. Si le joueur persiste, l'expérience gagnée est même ramenée au minimum possible après cinq heures consécutives.

Pour que le système se réinitialise et que son personnage puisse retrouver une progression « normale », le joueur doit se déconnecter et rester loin du jeu pendant un minimum de cinq heures... Ce système devrait être complètement au point avant la fin du mois de septembre, mais les autorités ne pensent pas pouvoir le mettre en place avant fin 2005 / début 2006. De très nombreux jeux sont concernés (The Legend Of Mir 2, The World Of Legend, Westward Journey Online, Fantasy Westward Journey Online, World Of WarCraft, MU, JX Online, First Myth Online, The Legend Of Mir 3G, Lineage II, Blade Online) et si la plupart me sont presque totalement inconnus, l'exemple de World Of WarCraft est assez parlant : dans un an, combien de joueurs chinois seront déjà au niveau 60 et n'auront plus grand-chose à faire de l'expérience gagnée ?

Le japonais Hitachi vient de lever le voile sur le premier enregistreur DVD avec disque dur intégré capable de stocker jusqu'à 1 téraoctet de données (via deux disques de 500 Go), soit l'équivalent de 128 heures de vidéo HD, rien que ça ! Hitachi s'il n'est pas un acteur majeur dans le domaine des enregistreurs DVD de salon compte bien le devenir et faire de l'ombre aux Sony, Matsushita et autres Toshiba. Pour cela Hitachi devrait s'appuyer sur une gamme complète d'enregistreurs DVD avec des modèles plus modestes offrant des capacités de 160 Go, 250 Go ou 500 Go.

Hitachi a fait son entrée sur ce segment l'an dernier et n'a pour l'instant réussi qu'à s'octroyer 3% de parts de marché. Le groupe espère donc rendre sa division profitable avec cette nouvelle gamme dès octobre. Les nouveaux modèles sont capables d'enregistrer deux programmes HD simultanément et seront disponibles au Japon dès le mois prochain. Pour l'instant Hitachi réserve sa nouvelle gamme au seul marché du soleil levant, la HD n'étant pas encore répandue en Europe.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Black & White 2 (Lionhead Studios) Le "making-of" se poursuit avec cette quatrième séquence toujours commentée par Peter Molyneux et quelques autres personnes de son équipe. Cette fois, il est davantage question des miracles (format QuickTime, 640x480, 161 secondes). Brothers In Arms : Earned In Blood (Gearbox Software) Au format Quicktime, cette seconde vidéo nous présente quelques-unes des améliorations apportées par cette suite en insistant plus particulièrement sur l'aspect tactique (640x432, 106 secondes). City Of Villains (Cryptic Studios) Commentée par Thomas Fox, designer chez Cryptic Studios, cette vidéo longue et de bonne qualité nous présente l'île Sharkhead (format Quicktime, 640x480, 266 secondes). El Matador (Plastic Reality) Basée sur une version pré-alpha du jeu, cette vidéo dévoilée à l'occasion de la Games Convention 2005 nous propose quelques séquences de jeu inédites (format WMV9, 640x480, 70 secondes). X3 : Reunion (EgoSoft) Haute résolution (1024x576) et format XviD pour cette vidéo dévoilée à l'occasion de la Games Covnention 2005. En un peu plus de deux minutes et demie, elle nous présente différentes séquences de jeu.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Brothers In Arms : Earned In Blood (Gearbox Software), 16 nouvelles captures. Retrouvez 26 captures d'écran sur la fiche Brothers In Arms : Earned In Blood.
NHL 06 (EA Sports), 21 nouvelles captures. Retrouvez 36 captures d'écran sur la fiche NHL 06.
Prince Of Persia 3 (UbiSoft), 5 nouvelles captures. Retrouvez 47 captures d'écran sur la fiche Prince Of Persia 3.
Rainbow Six : Lockdown (Red Storm Entertainment), 10 nouvelles captures. Retrouvez 46 captures d'écran sur la fiche Rainbow Six : Lockdown.
RF Online (CCR), 12 nouvelles captures. Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche RF Online.
Warhammer 40.000 : Dawn Of War - Winter Assault (Relic Entertainment), 6 nouvelles captures. Retrouvez 35 captures d'écran sur la fiche Warhammer 40.000 : Dawn Of War - Winter Assault.
World Of WarCraft (Blizzard), 3 nouvelles captures. Retrouvez 468 captures d'écran sur la fiche World Of WarCraft.
X3 : Reunion (EgoSoft), 12 nouvelles captures. Retrouvez 121 captures d'écran sur la fiche X3 : Reunion.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
StarCraft - Patch v1.13c (Blizzard) Mineure, cette mise à jour n'en reste pas moins la troisième depuis la publication de la version 1.13. Elle corrige deux petits bugs liés au structures zergs et à la gestion des ordres via la mini-carte lors des replays. StarCraft : Brood War - Patch v1.13c (Blizzard) Mineure, cette mise à jour n'en reste pas moins la troisième depuis la publication de la version 1.13. Elle corrige deux petits bugs liés au structures zergs et à la gestion des ordres via la mini-carte lors des replays.	Pilot Down : Behind Enemy Lines (Kuju Ent.) - Sortie prévue le Vendredi 26 Août 2005 Rebel Raiders : Operation Nighthawk (Kando Games) - Sortie prévue le Jeudi 1er Septembre 2005 Dungeon Siege 2 (Gas Powered Games) - Sortie prévue le Vendredi 2 Septembre 2005 Bet On Soldier (Kylotonn) - Sortie prévue le Jeudi 8 Septembre 2005 Heroes Of The Pacific (IRGurus Interactive) - Sortie prévue le Jeudi 8 Septembre 2005 Fahrenheit (Quantic Dream) - Sortie prévue le Vendredi 9 Septembre 2005 MotoGP : Ultimate Racing Technology 3 (Climax) - Sortie prévue le Vendredi 9 Septembre 2005 Madden NFL 06 (EA Sports) - Sortie prévue le Jeudi 15 Septembre 2005

Apple aurait pour projet d'acheter près de 40% de la production de mémoire flash de Samsung pour le second semestre de cette année pour son nouveau baladeur iPod Mini. C'est du moins ce que révèle la firme iSuppli Corp. Apple devrait lancer une version de son iPod Mini utilisant de la mémoire flash NAND plutôt qu'un disque dur juste à temps pour la période des fêtes de fin d'année. Rappelons que Samsung est le producteur de mémoire flash le plus important au monde avec une part de marché de 55%. Apple a quant à lui écouler 6,2 millions d'iPod, soit un million de plus que prévu, pour le trimestre fiscal s'arrêtant le 25 juin dernier.

Canon annonçait en début de semaine investir quelques 188 millions de dollars dans l'implantation d'un nouveau centre de recherche situé au japon, plus précisément au sud de Tokyo, pour développer les technologies de production des écrans SED. L'an dernier Canon avait déjà formé une joint Venture avec Toshiba pour mettre au point ce nouveau type de moniteur plus fin et moins gourmand en énergie que les LCD et autres écrans Plasma. La technologie en question baptisée Surface Conduction Electron Emitter Display se base sur un nouveau principe de diffusion des électrons. Canon devrait présenter les premiers écrans utilisant le SED dès le mois d'octobre à l'occasion de la Canon Expo 2005.

Décidément, je n'ai pas fini de m'interroger sur les résolutions utilisées par certains responsables marketing. Après les gigantesques captures en 4200x3000 de The Matrix : Path Of Neo ou l'étrange 1280x1120 des images du Monde De Narnia, voici que débarque aujourd'hui une série lilliputienne pour le NHL 06 d'Electronic Arts.

Plutôt jolies, les captures de cette série sont bel et bien issues de la version PC, mais on ne peut pas dire que leur format (640x412) soit le plus à même de représenter le jeu. Espérons que d'ici à sa sortie actuellement prévue pour le 29 septembre prochain, NHL 06 se montre sous un jour plus évocateur.

Il y a quelques mois AVID surprenait la communauté informatique en annonçant le rachat de Pinnacle Systems. Au début du mois d'août les autorités européennes sur la concurrence ont donné leur accord pour le rachat ce qui a permis à AVID de finaliser son acquisition. La société a ainsi indiqué que la marque Pinnacle serait conservée et qu'une division grand public serait créée en son sein. En outre les utilisateurs de la solution de montage professionnelle Liquid Edition seront rassurés d'apprendre qu'AVID contiuera bien le développement de Liquid. Le groupe devrait proposer cet automne une nouvelle version 10 de son logiciels de montage vidéo grand public, Pinnacle Studio.

À la manière de 10tacle particulièrement actif (des précisions ici et là), EgoSoft est un peu chez lui à la Games Conve