OmniVision vient de mettre au point un nouveau capteur CMOS de cinq millions de pixels. La course aux pixels s'est stabilisée autour de cinq millions de pixels, et la résolution n'est plus la caractéristique essentielle des capteurs. D'après Brian O'Rourke, un des analystes de l'entreprise, il faut à présent compter sur des caractéristiques telles que la vidéo pour se différencier des produits concurrents. Actuellement, la résolution vidéo des appareils photo numérique est de 640 x 480, ou de 1 024 x 768 à 15 i/s au mieux pour le Canon PowerShot S80.

Le OV5620 – c'est le nom du capteur - dispose de deux résolutions vidéo :

• 720 x 480 à 60 images par seconde.
• 1 280 x 720 à 30 images par seconde.

Le premier est une résolution TV, le second de type HD qui permet la lecture des vidéos sur un média HDTV.
Ce capteur de type 1/2,5 pouces est prévu pour équiper les appareils les plus courants, de type compact avec zoom optique 3 x. Voilà qui pourrait nuancer un peu la suprématie des capteurs de type CCD sur ce segment. Les spécifications détaillées du OV5620 sont disponibles depuis cette page.

Sorti il y a exactement un mois, Dungeons & Dragons Online : Stormreach est le dernier jeu de rôle massivement multijoueur mis au point par Turbine, véritable spécialiste du genre. Malgré la réputation de son concepteur, le jeu ne semble pas recueillir tous les suffrages et afin que tout le monde puisse s'en faire une petite idée, Turbine vient de mettre en place une version d'évaluation sur sept jours.

En théorie, cette version d'évaluation est pour le moment réservée au continent nord-américain, mais en pratique, n'importe qui peut en profiter. Il suffit pour cela d'aller s'inscrire (sans aucun engagement) sur cette page et d'aller télécharger les quelque 1,7 Go du client... Précisons toutefois que sur le principe de jeu, Dungeons & Dragons Online : Stormreach ressemble davantage à Guild Wars Prophecies qu'à un MMORPG classique.

{PUB|}Difficile, voire impossible, d'acheter un ordinateur déjà monté dans une grande surface sans que ce dernier ne soit, par défaut, équipé d'un système d'exploitation et de quelques autres logiciels. L'acheteur ne désirant pas forcément payer pour des logiciels qu'il n'a pas l'intention d'utiliser, la démarche s'apparente à de la vente liée. Afin de monter un dossier, peut-être dans l'intention d'engager une procédure en justice, l'association de consommateurs UFC-Que Choisir vient de lancer un appel à témoins.

« Vous avez déjà acheté, ou tenté de le faire, un ordinateur (PC de bureau ou portable) sans logiciels préinstallés ? Vous avez déjà essayé de vous faire rembourser tout ou partie des logiciels fournis avec votre matériel informatique? Votre expérience (démarches, résultats) nous intéresse », indique l'association sur son site, invitant les témoins potentiels à communiquer leurs griefs par courrier.

La vente liée, ou vente forcée, est une pratique litigieuse, régulièrement critiquée par les partisans du logiciel libre, mais la la DGCCRF (Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes) n'a jamais vraiment émis d'avis tranché à ce sujet.

Panasonic a affirmé que son lecteur / graveur de médias Blu-ray, le LF-MB121JD sera disponible au mois de juin. Destiné aux ordinateurs PC, ce graveur offre une vitesse de gravure de 2x en mode Blu-ray (simple couche 25 Go et double couche 50 Go) et prend aussi en charge la gravure sur DVD+R (8x), DVD-R (6x), DVD-RAM (5x), DVD+RW (8x), CD-R (24x) et CD-RW (16x).



Accompagné d'un temps d'accès de 210 ms en mode Blu-ray ce graveur sera destiné aux utilisateurs fortunés puisque son prix sera d'environ 850$ (687 euros HT). La facture salée ne s'arrêtera pas là puisqu'il nous faut rappeler que les médias vierges Blu-ray seront commercialisés à des prix allant de 15 à 45 euros. Des tarifs qui pourraient être plus élevés en France, si la Commission décide d'appliquer une taxe sur ces médias.

Mamiya n'est pas nécessairement un nom connu de ceux qui pratiquent la photo depuis l'époque du numérique. Pourtant, l'entreprise fait partie des références dans le secteur du moyen format, au même titre que Rollei, Hasselblad ou Bronica, et elle s'est toujours distinguée par la qualité de ses produits.

Pourtant, Mamiya s'apprêterait à céder son activité photo. Dans un communiqué présent sur le site japonais, le constructeur indiquerait que les compacts et les reflex numériques concurrencent trop fortement son activité et les ventes de ses appareils moyen format, et qu'il s'apprêterait à vendre son activité photo à la société japonaise Cosmos Scientific Systems. La décision finale sera prise le 29 juin prochain lors d'une réunion générale avec les actionnaires. L'accord prévoit notamment la reprise par Cosmos de l'optique, des marques, des brevets, d'une partie des employés ainsi que du service après-vente.

Les moyen format se distinguent des appareils traditionnels par la taille des négatifs qu'ils fournissent : de 4,5 x 6 cm jusqu'à 6 x 9 cm, au lieu du classique 24 x 36 mm. Ces appareils permettent notamment des agrandissements de qualité, mais ils sont trop onéreux pour intéresser une clientèle large, et les ventes ne concernent plus guère que le marché de l'occasion. Récemment, Mamiya avait tenté de redresser la barre en lançant le ZD, un moyen format numérique équipé d'un capteur de 22 millions de pixels (annoncé au prix de 12 000 dollars environ en février 2005), ainsi qu'un dos numérique. L'important effort financier demandé par ce lancement (cinq années de recherche et développement) aurait été trop important pour l'entreprise qui a connu quatre trimestres consécutifs difficiles. À noter toutefois le choix d'un constructeur comme Pentax, qui poursuit dans la voie du moyen format avec un modèle annoncé en février dernier (voir cette brève).

Dévoilé en mars dernier et déjà illustré à deux reprises dans la foulée, CivCity Rome est depuis resté très discret alors pourtant que sa sortie est fixée à l'été. Aujourd'hui nous n'avons pas plus d'informations à vous communiquer à propos du jeu, mais trois nouvelles captures ont été publiées.

Compte tenu du peu d'images actuellement disponibles, nous avons jugé bon de vous en parler et nous en profitons pour resituer un petit peu les choses. CivCity Rome devrait effecivement nous permettre de revivre la grandeur de Rome. De très nombreux bâtiments seront évidemment au programme. Ils se dévoileront au fur et à mesure du jeu ou des découvertes scientifiques (plus de 70 technologies à mettre en oeuvre) et pourront être complétés par des « Merveilles ».

Hitachi/Maxell ont reussi à developper des disques DVD vierges double face de 9,4 Go extra-fin. Grâce à cette technologie, Hitachi/Maxell veulent proposer une nouvelle solution de stockage baptisée « stacked volumetric optical discs » ou SVOD. Le principe de cette solution serait de proposer des cartouches aux dimensions peu conventionnelles (6,5 cm d'épaisseur, 13,3 cm de large et de 16,1 cm de long), dans lesquelles seraient intégrées 100 DVD vierges extra-fin afin d'offrir une capacité de stockage totale de 940 Go.



Principalement dédiée aux professionnels, cette technologie devrait être disponible à partir du premier trimestre 2007. Son succès semble toutefois être compromis, à l'heure où on l'on parle de plus en plus des médias Blu-ray / HD-DVD (TDK ayant déjà annoncé qu'il travaillait sur un disque Blu-ray de 200 Go) ou encore des disques holographiques...

{PUB|}L'affaire digne d'un feuilleton fleuve, qui court depuis bientôt sept ans, connaitra sans doute cette semaine une avancée significative, même si le verdict ne devrait pas être rendu avant la fin de l'année. Le procès opposant Microsoft à la Commission européenne vient de débuter devant le Tribunal de première instance de la Cour européenne de Justice et devrait s'échelonner sur la semaine. Pour l'éditeur, c'est l'occasion de tenter d'obtenir l'annulation de l'amende record de 497 millions d'euros, prononcée contre lui en mars 2004 suite à sa condamnation pour abus de position dominante.

Pour Microsoft, l'enjeu est d'importance : il en va de l'ensemble de ses pratiques commerciales, et probablement de l'arrivée de la prochaine version de Windows, Vista, prévue pour début 2007. L'éditeur devrait également essayer d'obtenir l'annulation des mesures correctives prises par la Commission européenne à son encontre, comme l'obligation de fournir une version de Windows dépourvue de son Media Player ou l'injonction de divulguer une documentation technique sur son système vedette à ses concurrents à des fins d'interopérabilité. Rappelons que Microsoft avait alors décidé de proposer, sous licence, un accès au code source de Windows, une démarche qui n'avait pas suffi à convaincre Bruxelles.

Jamais une entreprise n'a disposé d'autant de temps pour se défendre face à la Commission européenne, souligne l'AFP, qui donne quelques détails sur le déroulement du procès. Les 13 juges de la Grande Chambre sont réunis pour ces audiences, auxquelles Microsoft devrait se présenter avec une armée d'avocats et d'experts. Seule une quinzaine de journalistes assurera la couverture de cet événement, dont on imagine qu'il sera largement médiatisé, en Europe comme aux Etats-Unis. Outre Atlantique, l'éditeur a récemment été désavoué par un juge, auprès de qui il tentait de se faire remettre les documents confidentiels transmis à la Commission européenne par certains de ses concurrents comme Novell, Oracle, IBM ou RealNetworks, membres du groupe ECIS (European Committee for Interoperable Systems - Comité européen pour l'interopérabilité des systèmes).

Les deux premiers jours de l'audience devraient être consacrés à un passage en revue des arguments utilisés par la Commission européenne pour statuer que Microsoft avait agi illégalement en intégrant Windows Media Player à son système d'exploitation. Les deux suivants donneront la parole à la firme de Redmond, qui devra convaincre la Cour qu'elle n'a pas volontairement dissimulé des informations techniques aux éditeurs concurrents, leur permettant de rendre leurs logiciels compatibles avec les produits Microsoft. Vendredi verra la dernière revue des arguments des deux camps, avant la mise en délibéré du verdict.

Initié par Climax et annulé en juin 2004, le projet de jeu de rôle massivement multijoueur basé sur l'univers de Warhammer a finalement été repris par l'un des studios les plus réputés dans le domaine, Mythic Entertainment. Ce dernier n'a officialisé la chose qu'il y a quelques semaines, mais les premières copies d'écran dévoilées n'ont guère convaincu.

Nous n'avons aucune nouvelle information à vous communiquer à propos de ce Warhammer Online : Age Of Reckoning qui de toute façon ne doit pas sortir avant l'année prochaine, mais durant le week-end, Mythic s'est fendu d'une nouvelle série de quatre captures. On y découvre notamment des gobelins et même si les décors semblent encore largement perfectibles, le rendu des créatures est déjà beaucoup plus convaincant.

{PUB|}La puissante RIAA (Recording Industry Association of America) a apparemment commis une nouvelle erreur dans sa chasse aux sorcières sur Internet. L'association chargée de défendre les droits des maisons de disques américaine aurait effectivement déposé une nouvelle plainte contre une famille ... ne possédant tout simplement pas d'ordinateur !

La famille Walls est effectivement accusée d'avoir téléchargé des morceaux protégés par droit d'auteur sur Internet en utilisant un logiciel d'échange de fichiers Peer To Peer. Seul problème, la famille Walls affirme ne pas posséder d'ordinateur et précise qu'elle réside à l'adresse indiquée par la RIAA que depuis moins d'un an. Dès lors, elle pense qu'elle est pointée du doigt par la RIAA pour des téléchargements qui ont certainement été effectués par l'ex-propriétaire de leur logement...

La RIAA n'en est pas à sa première bourde. Elle a déjà, par le passé, attaqué une personne décédée (voir la brève Insolite : la RIAA n'a que faire des pissenlits) et une mère de famille handicapée qui aurait téléchargé du gangsta-rap à 4 heures du matin (voir la brève La RIAA attaquée à son tour...)... Suivant, à qui le tour ?

Hewlett Packard vient d'annoncer un nouveau scanner professionnel, le Scanjet 8300. Ce scanner numérise à la fois les documents opaques et les documents transparents, à la résolution maximale de 4 800 x 4 800 ppp en 48 bits. Il permet, en un seul passage, de numériser jusqu'à 8 diapositives ou 18 négatifs à l'aide d'un adaptateur intégré dans le capot du scanneur. Un adaptateur est également prévu pour la numérisation des films de moyen ou grand format. Lors de la numérisation simultanée de plusieurs photos, chacune peut être enregistrée dans un fichier distinct.

Un bac d'une capacité de 100 pages est proposé en option pour la numérisation automatique de documents. La numérisation se fait au rythme de 25 pages par minute : moins de 24 secondes pour une photo couleur 10 x 15, moins de 37 secondes pour une pleine page de texte vers Microsoft Word. Le HP Scanjet 8300 bénéficie par ailleurs d'un système de recto verso automatique (jusqu'à 50 pages par minute).



Le HP Scanjet 8300 dispose d'un capot réglable qui favorise la numérisation de documents épais, tels que des livres. Il est fourni avec une suite logicielle qui comprend notamment Adobe Photoshop Elements.

Ses caractéristiques permettent notamment de le positionner comme un intermédiaire entre les Epson V700 Photo (12 diapositives en 6 400 x 9 600 dpi) et Perfection 4490 Photo (4 diapos en 4 800 x 9 600 dpi) proposé l'un à prixsh:132206, l'autre à prixsh:113449 dans le Comparateur de Prix. Il sera quant à lui proposé au prix de 499 euros.

S'ils n'ont pas encore de partenaires en dehors de Russie, cela n'empêche par IceHill et Akella d'annoncer leur prochaine collaboration. Les deux sociétés ont effectivement décidé de travailler à l'élaboration d'un nouveau jeu de stratégie temps réel baptisé Empire Above All.

Malgré la mise en ligne d'un site officiel et la publication d'une petite vingtaine de captures, nous n'avons pas encore beaucoup d'informations à propos de ce titre. Nous ne savons par exemple toujours pas avec certitude si le jeu sera exclusivement solo ou s'il comportera un mode multijoueur. L'histoire d'Empire Above All se déroule dans un futur relativement proche où l'humanité a laissé sa liberté de côté pour un régime totalitaire auquel s'opposent quelques poignées de rebelles.

Au niveau du gameplay, il est question d'un jeu de stratégie temps réel certes, mais les développeurs insistent tout de même sur la rapidité de l'action avec un aspect relativement arcade. Ils parlent également de la gestion de la physique via l'utilisation du moteur PhysX mis au point par Ageia. Empire Above All doit sortir avant la fin de cette année.

Dévoilé à la surprise générale lors du CES 2006, la technologie Quad-SLI (utilisation de quatre Processeurs graphiques 3D dans une machine) de NVIDIA fait beaucoup parler d'elle depuis quelques jours. Tout d'abord, au niveau disponibilité, NVIDIA semble avoir pris du retard. Ainsi, en mars dernier la firme avait annoncé une disponibilité immédiate auprès des grands fabricants de PC. Aujourd'hui, Alienware indique que ses systèmes Quad-SLI ne seront pas livrés avant le 18 mai prochain, alors que Dell a suspendu les pré-commandes concernant ses XPS 600 Renegade avec Quad-SLI. C'est Velocity Micro qui serait le plus réactif avec une date de disponibilité fixée au 9 mai prochain. La possible raison de ce retard est le passage de modèles GeForce 7900 GX2 aux modèles GeForce 7950 GX2 (cartes plus courtes que les GeForce 7900 GX2).

Concernant les possibles cartes Quad-SLI proposées à la vente au détail, NVIDIA a précisé que, pour le moment, seuls les grands fabricants sont autorisés à vendre des systèmes Quad-SLI intégrées à leurs configuration. La vente au détail n'est pas à l'ordre du jour, même si elle pourrait être envisagée très prochainement (Gainward serait d'ailleurs déjà prêt à franchir le pas, voir cette brève). Les systèmes Quad-SLI demanderaient des composants de qualité et certaines exigences matérielles, c'est pour ces raisons que NVIDIA aurait décidé de réserver, pour le moment, l'exclusivité du Quad-SLI aux plus importants fabricants de PC.

Sur le terrain des performances, une preview publiée par le site MVKTech puis retirée à la demande de NVIDIA aurait montré des gains importants dans une résolution de 2560 x 1600 par rapport au dual-SLI. Cependant, dans une résolution de 2560 x 1600 avec l'antialiasing 32x activé, l'augmentation des performances serait minime. Dans ces conditions et avec un niveau de détails placé au maximum, MVKTech aurait également relevé des baisses de performances par rapport à celles obtenus avec du dual-SLI dans certains benchmarks. Il faudra cependant attendre la disponibilité de pilotes Quad-SLI finalisés (avec des profils adaptés pour les jeux) pour se faire un avis définitif quant aux performances offertes par cette technologie.

Pour finir, sachez que NVIDIA devrait annoncer des solutions Quad-SLI à base de Quadro destinées aux professionnels cette semaine.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
The Witcher (CD Projekt RED) Véritable making of axé sur les combats, cette vidéo nous présente les techniques de motion capture utilisées pour ces séquences en alternance avec quelques entrevues (format WMV9, 720x576, 175 secondes).	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
CivCity : Rome (FireFly), 3 nouvelles captures. Retrouvez 11 captures d'écran sur la fiche CivCity : Rome.
Dark And Light (NP Cube), 5 nouvelles captures. Retrouvez 41 captures d'écran sur la fiche Dark And Light.
Empire Above All (IceHill), 14 nouvelles captures. Retrouvez 14 captures d'écran sur la fiche Empire Above All.
SiN Episode 1 : Emergence (Ritual), 2 nouvelles captures. Retrouvez 37 captures d'écran sur la fiche SiN Episode 1 : Emergence.
The Secret Of Da Vinci : Le Manuscrit Interdit (Kheops Studio), 42 nouvelles captures. Retrouvez 49 captures d'écran sur la fiche The Secret Of Da Vinci : Le Manuscrit Interdit.
The Witcher (CD Projekt RED), 7 nouvelles captures. Retrouvez 93 captures d'écran sur la fiche The Witcher.
Warhammer Online : Age Of Reckoning (Mythic Entertainement), 4 nouvelles captures. Retrouvez 23 captures d'écran sur la fiche Warhammer Online : Age Of Reckoning.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
SpellForce 2 : Shadow Wars - Patch v1.01 (Phenomic) Quelques problèmes de gameplay, des soucis en multijoueur et divers bugs graphiques sont résolus par cette mise à jour qui revient sur d'autres bugs et problèmes d'optimisations. Un souci avec la protection employée est également corrigé.	Black & White 2 : Battle Of The Gods (Lionhead Studios) - Sortie prévue le Jeudi 27 Avril 2006 Dark And Light (NP Cube) - Sortie prévue le Jeudi 27 Avril 2006 Coupe Du Monde De La FIFA 2006 (EA Sports) - Sortie prévue le Jeudi 27 Avril 2006 Guild Wars Factions (ArenaNet) - Sortie prévue le Vendredi 28 Avril 2006 Pac-Man World 3 (Namco) - Sortie prévue le Jeudi 4 Mai 2006 Ghost Recon Advanced Warfighter (Grin) - Sortie prévue le Jeudi 4 Mai 2006 SiN Episode 1 : Emergence (Ritual) - Sortie prévue le Mardi 9 Mai 2006 Dreamfall : The Longest Journey (Funcom) - Sortie prévue le Vendredi 12 Mai 2006

Serait-ce le déroulement prochain de la Coupe du monde de football en Europe qui donne des ailes à Google ? Le moteur de recherche vient de mettre en ligne les premières ébauches des outils de recherche d'adresse et de calcul de trajets pour l'Europe sur son outil de recherche locale, Google Maps. Il est donc désormais possible de demander un itinéraire à Google, mais seule la visualisation « satellite » fonctionne pour le moment. Cette dernière propose désormais, dans Google Maps comme dans Google Earth, des images haute définition de la région parisienne.

Les MAPPY, ViaMichelin et consorts auraient-ils du souci à se faire ? L'arrivée d'un concurrent comme Google, qui bénéficie du prestige de Google Earth et de sa marque, pourrait leur porter un certain préjudice. Pour l'instant, les services que proposent le moteur de recherche sont moins complets que les leurs, mais la tendance pourrait s'inverser. Les cartes détaillées ne sont pas encore mises en ligne, et les seuls visuels disponibles sont pour le moment ceux de la vue satellite. En revanche, la recherche de lieu (exemple : tour Eiffel, Paris) fonctionne, ainsi que le calcul d'itinéraire qui fournit distances et estimations du temps de parcours. Les services Google Maps fonctionnent en France métropolitaine, mais aussi en Espagne, en Allemagne, en Italie ou aux Pays-Bas. On peut noter la présence d'un lien « Entreprises et services à proximité », qui ne fonctionne pas encore.



Les images dont dispose Google Maps, qu'utilise également Google Earth, ont été considérablement amélioriées pour Paris et la proche banlieue. La résolution est désormais de quelques mètres, contre quelques dizaines de mètres auparavant. Elle permet de distinguer aisément passants, voitures et bouches de métro.



Retrouvez plus d'informations sur Google Earth dans : Google Earth : le guide du voyageur, et téléchargez le logiciel depuis nos serveurs, pour Windows ou pour Mac.

Le fabricant Terratec annonce aujourd'hui la disponibilité en France de sa nouvelle clé USB destinée à la réception de la télévision et de la TNT sur son PC. La Terratec Cinergy Hybrid T USB XS peut également faire office de magnétoscope numérique pour enregistrer des programmes TV et TNT avec une prise en charge MPEG2 intégrale. Pour cela, il suffit de faire son choix avec le guide électronique des programmes (EPG).

Vous avez également la possibilité de créer votre propre vidéothèque en gravant l'intégralité de vos sélections sur DVD ou CD. Grâce aux entrées vidéo et audio analogiques de la Cinergy Hybrid T USB XS, vous pouvez connecter votre caméscope ou magnétoscope sur votre PC pour numériser vos films.

La désormais classique et incontournable fonction TimeShifting qui permet de mettre en pause et reprendre le direct là où vous l'avez laissé est également supportée.

Garantie 2 ans, cette clé USB est commercialisée au prix public de 109.90€ TTC. Elle est livrée avec un cable de rallonge USB 2.0 (0,3 m), un adaptateur pour antenne, des faisceaux de câbles – entrée vidéo/audio, une antenne tige à embase magnétique, une télécommande infrarouge et les logiciels Cinergy Digital 3, MovieFactory 3 TV.

Afin d'enrayer le piratage des films qu'elle distribue, la société Warner Home Video vient de mettre sur pied une expérience inédite : elle va commercialiser, en Chine, un DVD original du récent film Aviator, à un prix à peine supérieur à celui des copies illégales qui inondent le marché chinois : 1,50 dollar. Les industriels du cinéma et de la musique qui se plaignent du piratage se voient souvent rétorquer qu'ils vendraient bien plus s'ils pratiquaient des tarifs moins élevés. Warner Home Video semble décidé à tirer ce point au clair.

Pour atteindre ce prix, quelques concessions ont été pratiquées et le film perd par exemple son boitier pour se retrouver dans une simple pochette de carton. « Il s'agit d'une première étape, pour voir si le consommateur accepte ce produit à ce prix », indique Christine Hu, responsable des relations publiques de la coentreprise formée par Warner Home Video et China Audio Video.

Il y a fort à parier que bon nombre de consommateurs occidentaux seraient tout à fait enclins à acheter des films à des tarifs si avantageux, même s'il fallait pour cela se contenter d'une pochette de carton et d'un film sans bonus.

Une fois n'est pas coutume et seulement quelques toutes petites journées après la diffusion de la démo jouable anglaise de Rise And Fall : Civilizations At War, en voici la version française. En réalité, le contenu proposé aux joueurs est strictement identique à celui de la démo publiée en fin de semaine dernière, mais ce genre d'attention étant particulièrement rare, surtout de la part d'un éditeur américain, qu'il nous a semblé intéressant de le souligner.

En réalité et pour être tout à fait exacts, précisons que cette seconde démo jouable regroupe plusieurs langues en plus du français (allemand, espagnol, italien). Elle représente un téléchargement de presque 500 Mo et s'avère donc inutile si vous avez parfaitement compris la version anglaise puisqu'elle contient la même séquence d'introduction, la même mission opposant les Égyptiens à Rome et la même carte escarmouche... Cette démo est bien sûr disponible à partir de nos serveurs FTP alors que Rise And Fall : Civilizations At War est quant à lui toujours prévu pour le 16 juin prochain.

• Télécharger la démo jouable française de Rise & Fall : Civilizations At War

Nikon aurait pris du retard dans l'élaboration de la nouvelle version de son logiciel de traitement des fichiers Raw. Initialement prévu pour le mois de mai prochain, le lancement est reporté à juillet 2006 (voir cette annonce).

Capture NX est la 5e version de ce logiciel propriétaire de Nikon pour le traitement des Raw (.nef), fruit de la nouvelle association entre Nikon et Nik Software. L'une des caractéristiques de cette version est de permettre des traitements localisés sur une zone de l'image alors que la version 4 n'autorisait que le traitement global. Il suffit pour cela de placer des points de contrôle pour isoler une partie de l'image et modifier, en fonction du résultat souhaité, la teinte, la luminosité, la saturation, etc. Ces modifications se font en restant au format Raw, et il est possible de les annuler à tout moment sans affecter l'image d'origine. Nikon Capture NX offre également de corrections des effets de l'objectif (contrôle du vignetage, de l'aberration chromatique et de la distorsion). Ces modifications ainsi que l'intérêt porté au flux d'image dans cette version, permettent à Nikon Capture NX de se rapprocher d'applications telles que Lightroom et Aperture.

Nikon View Pro, autre logiciel initialement prévu pour mai, voit également sa sortie repoussée à une date « devant être annoncée ultérieurement ». Cette application est un visionneuse qui permet de comparer, marquer et trier les photos. Cette nouvelle version est compatible avec les standards IPTC (Conseil international des télécommunications de presse) et permet d'éditer toutes les méta données IPTC (nom du photographe, de l'agence…).

Une brochure présentant les grandes lignes de Nikon Capture NX ainsi que les autres application Nikon est disponible depuis ce lien.

Après les versions 15,4 pouces, Apple agrandit sa famille d'ordinateurs portables avec processeur Intel : les MacBook Pro. Cette nouvelle version 17 pouces (résolution de 1680 x 1050) dispose d'un nouveau processeur Intel Core Duo cadencé à 2,16 GHz (contre 2 et 1,83 GHz pour les versions 15,4 pouces). Ce dernier est épaulé par 1 Go de mémoire SODIMM DDR2 667 MHz et par un disque dur 120 Go (5400 tours/minute - Serial-ATA). On trouve aussi un graveur DVD 8x SuperDrive et un chip graphique ATI Radeon X1600 Mobility avec 256 Mo de mémoire, ainsi qu'un port FireWire 400, un port FireWire 800 (absent sur les autres versions du MacBook Pro) et trois ports USB 2.0. Ou retrouve aussi la Webcam iSight intégrée et la télécommande pour FrontRow. Le poids passe de 2,54 Kg pour les modèles 15 pouces à 3,1 Kg pour ce nouveau modèle 17 pouces. Pour l'autonomie théorique on parle de 5,5 heures contre 4,5 heures pour les versions 15 pouces.



Le MacBook Pro 17 pouces 2,16 GHz est annoncé au prix de 2899 euros TTC et sera disponible d'ici 7 à 10 jours. Pour rappel, les MacBook Pro 15,4 pouces 2 GHz et MacBook Pro 15,4 pouces 1,83 GHz se dénichent aux prix respectifs de prixsh:132387 et prixsh:126164. La version 1,67 GHz n'est plus proposé sur l'Apple Store et devrait prochainement disparaître, on trouve encore ce modèle à partir de prixsh:126163.

Creative profite de la période des vacances scolaires pour annoncer une baisse de prix sur sa gamme de baladeurs Flash et sur ses enceintes nomades. Voici la liste des produits concernés avec les anciens / nouveaux prix et les tarifs de vente actuellement pratiqués dans le Comparateur de Prix :

Baladeur MP3 Flash

• Muvo TX SE 1 Go : 89,99 euros TTC au lieu de 99,99 euros TTC (disponible à partir de prixsh:110192).
• Muvo V200 256 Mo : 49,99 euros TTC au lieu de 69,99 euros TTC (disponible à partir de prixsh:94838).
• Muvo V200 512 Mo : 69,99 euros TTC au lieu de 89,99 euros TTC (disponible à partir de prixsh:97355).

• Zen Nano Plus 256 Mo : 49,99 euros TTC au lieu de 69,99 euros TTC (disponible à partir de prixsh:110150).
• Zen Nano Plus 512 Mo : 79,99 euros TTC au lieu de 99,99 euros TTC (disponible à partir de prixsh:110160).
• Zen Nano Plus 1 Go : 109,99 euros TTC au lieu de 129,99 euros TTC (disponible à partir de prixsh:110295)

Enceintes nomades

• TravelSound 250 : 39,99 euros TTC au lieu de 59,99 euros TTC (disponible à partir de prixsh:114811).
• TravelSound 400 : 59,99 euros TTC au lieu de 79,99 euros TTC (disponible à partir de prixsh:109396).
• TravelDock 900 : 79,99 euros TTC au lieu de 99,99 euros TTC (disponible à partir de prixsh:117088).

Le taiwanais Acer vient d'annoncer l'élargissement de sa gamme de PC portable Aspire, avec cinq nouveaux appareils. Parmi eux, trois portables 17 pouces et un mastodonte de 20 pouces, pesant la bagatelle de 7,7 kg lorsqu'il est équipé de ses deux Disques durs et de son tuner TV.

17 pouces : Aspire 9410, Aspire 9400 et Aspire 7110

Dotés d'un écran LCD de 17 pouces au format 16/10, ces quatre modèles adoptent une résolution de 1440 x 900 (WXGA+). L'Aspire 9410 embarque un processeur double-coeur Intel Core Duo, un disque dur de 120 Go, un lecteur de carte 5 en 1, une webcam et un lecteur/graveur DVD. Il est proposé avec une carte graphique dédiée (NVIDIA GeForce Go 7300 avec TurboCache) ou la carte graphique intégrée Intel 945GM. Capable d'une autonomie d'environ 3 heures 30 selon Acer, avec batterie 8 cellules, il sera proposé à partir de 1199 euros.



L'Acer Aspire 9400 repose quant à lui sur la plate-forme Centrino et propose un processeur Pentium M, accompagné du chipset Intel 915PM, d'une carte graphique Go7300, un lecteur/graveur DVD, et jsquu'à 120 Go d'espace disque. Acer l'annonce à partir de 999 euros. L'Acer Aspire 7110, proposé à partir de 799 euros est équipé d'un processeur Intel Celeron M, d'une connectivité Ethernet, Wifi et Bluetooth, pour un poids de 3,68 kg avec une batterie à 6 cellules.

20 pouces : Aspire 9800, HD-DVD en option

Acer nous a également fait parvenir la présentation officielle de l'Aspire 9800, un portable qui n'a de portable que le nom, puisqu'il embarque un écran TFT de 20,1 pouces, capable d'afficher une résolution de 1680 x 1050, alimenté par une carte graphique NVIDIA GeForce Go 7600. Aux côtés de son processeur Intel Core Duo, on trouve jusqu'à deux disques durs Serial ATA de 120 Go, un tuner TV analogique et numérique, des haut-parleurs de 3 W ainsi qu'un caisson de basses de 4 W. Proposé dans les premiers temps avec un lecteur/graveur DVD, il pourra, comme annoncé précédemment, être équipé d'un Lecteur Hd-Dvd dès que ces derniers seront disponibles. L'Aspire 9800 sera commercialisé au mois de juin à partir de 1999 euros.

Linksys, filiale de Cisco Systems, annonce le lancement de sa gamme de produits 802.11n avec pas moins de trois produits pour démarrer. Linksys propose ainsi une passerelle sans fil, le WAG300N, un routeur haut débit sans fil, le WRT300N ainsi qu'une carte sans fil pour PC portables, la WPC300N. Côté caractéristiques techniques, Linksys annonce une portée quadruplée et un débit 12 fois supérieur aux produits i802.11g. Concrètement, le fabricant communique sur un débit théorique de 270 Mbps. Succédant à la gamme SRX, les produits « i802.11 Pre-N » (ils sont basés sur les pré-spécifications ou brouillon du 802.11n qui devrait être finalisé cette année) de Linksys utilisent la technologie MIMO avec plusieurs antennes radios pour transmettre au même moment deux flux de données sur plusieurs canaux, ce que l'on appelle le multiplexage spatial. Encore en version provisoire, la norme i802.11n offre une rétrocompatibilité avec les périphériques i802.11b et i802.11g : en clair votre portable Centrino sera tout à fait capable de se relier à un réseau i802.11n bien que son débit ne profite pas des avancées introduites par le Wi-Fi i802.11n. En revanche il profitera des améliorations au niveau de la couverture accrue. Linksys indique par ailleurs que sa gamme i802.11n sera certifiée Intel ViiV.

Le WAG300N intègre qui plus est un modem ADSL, comporte trois antennes et est doté de quatre ports 10/100. Le WRT300N reprend des caractéristiques identiques à l'exception du modem ADSL, puisqu'il s'agit ici d'un simple routeur avec point d'accès sans fil. On notera que la façade des Routeurs est interchangeable. Côté tarifs et disponibilité, Linksys annonce un arrivage en juin à des prix publics conseillés de 269 euros TTC, 199 euros TTC et 159 euros TTC respectivement pour les WAG300N, WRT300N et WPC300N.

Le fabricant prévoit également de donner naissance à plus de produits 802.11n dans les mois qui viennent notamment avec le WRT600N un routeur double-bande avec Gigabit Ethernet intégré.

Disponible depuis vendredi dernier, Rogue Trooper s'offre une sorte de baroud d'honneur avec la publication de deux séries d'images inédites destinées à illustrer Bagman et Gunnar, respectivement sac à dos et équipement du personnage principal.

Adapté du comic 2000AD, Rogue Trooper propose aux joueurs d'incarner Rogue, un soldat spécialement conçu pour résister à l'atmosphère toxique de la Néo-Terre et combattre la féroce armée des Norts. Témoin de l'anéantissement de son propre régiment, Rogue a décidé de traquer le général qui a trahi les siens et entraîné la perte de ses frères d'armes...

Des photos floues, encore des photos floues… qui n'a jamais rencontré (pesté contre ?) ce problème ? La stabilisation est une des « armes » qui permet de réduire ces flous de bougé. Jusqu'alors surtout présente sur les bridges et les zooms puissants, elle se généralise progressivement, notamment sur les compacts. Les leaders d'hier, Konica Minolta et Panasonic, ne sont plus les seuls à équiper leurs compacts d'un module de stabilisation : cette année, Nikon, Canon, Pentax et Sony les ont rejoints. Ce face à face est l'occasion de faire se rencontrer l'Optio A10 et le Cyber-shot T9, coup d'essai en la matière de Pentax et de Sony.

• Lire le Duel de compacts stabilisés sur Clubic

Plusieurs logiciels populaires sur notre logithèque ont été mis à jour. Comme d'habitude, nous vous récapitulons ces dernières sorties.

DivX Networks a mis a jour les bundles DivX en version 6.2.2. Les nouveautés apportées par cette mise à niveau mineure n'ont pas été communiquées par l'éditeur.

• Télécharger DivX 6.2.2

Quelques semaines après la sortie de la version 0.9, Foobar2000 passe en version 0.9.1. Au programme de cette version, quelques nouvelles fonctionnalités comme la lecture du format WMA ou la prise en charge des plugins ASIO, bien connus des amateurs de musique assistée par ordinateur. La mise à niveau corrige également quelques bugs constatés avec Windows 2000 ou avec certaines Cartes sons.

• Télécharger Foobar2000 0.9.1

Slysoft a publié des mises à niveau de ses deux logiciels phares. AnyDVD 5.9.5.8 corrige quelques bugs qui perturbaient le fonctionnement du logiciel sur un OS 64 bits ou identifiaient certains disques comme protégés, les rendant illisibles. CloneDVD passe quant à lui à la version 2.8.9.7 et apporte quelques optimisations et changements mineurs.

• Télécharger AnyDVD 5.9.5.8
• Télécharger CloneDVD 2.8.9.7

Terminons ce tour d'horizon par adslTV, un des nombreux « mods » gérant le multiposte du bouquet Freebox TV pour les abonnés dégroupés de Free. La dernière version, estampillée 1.6, propose un bouquet de radios en streaming que l'on peut enregistrer de la même manière que les chaînes Freebox TV. D'autres ajouts concernent de nouveaux réglages de l'image ou une prise en charge de VLC 0.85.

• Télécharger adslTV 1.6

Alors que NVIDIA renouvellait tout récemment se gamme de Cartes Graphiques Quadro professionnelles (voir , la firme au caméléon nous réserve encore quelques surprises. L'un des derniers documents diffusé par NVIDIA fait en effet état d'une Quadro FX 4500 X2. Il s'agit en vérité de deux Quadro FX 4500 réunit physiquement sur le même PCB. Cela ne vous rappelle rien ? Le système Quad-SLI présenté par NVIDIA au CES et dont nous vous entretenions pas plus tard que ce matin (voir Quelques nouvelles concernant le Quad-SLI) ! NVIDIA prévoit donc vraisemblablement de proposer sa technologie Quad-SLI, qui consiste à faire fonctionner de concert quatre Processeurs graphiques, aux machines professionnelles. Avec une consommation électrique de 200 Watts, la Quadro FX 4500 X2 pourrait offrir quatre sorties Dual-Link DVI en plus du support Quad-SLI. Aucun prix ni date de disponibilité n'a pour l'heure été indiqué.

Annoncé l'année dernière, quelques jours avant les fêtes de Noël, Battle For Europe est la première extension pour Cossacks II : Napoleonic Wars.

Elle devrait, comme son nom l'indique, se focaliser à nouveau sur les guerres napoléoniennes en ajoutant trois nations, de multiples unités supplémentaires et quelques structures inédites. Il est également question de nouvelles batailles historiques comme les célèbres Waterloo et Borodino. Enfin, de nouvelles régions pour le mode stratégiques seront accessibles et de nouvelles cartes escarmouches viendront enrichir les parties multijoueur.

Espérons que cela soit suffisant pour faire oublier les reproches formulés par différents amateurs du premier volet à l'encontre de Cossacks II : Napoleonic Wars. Ces derniers lui reprochent notamment une finition parfois moyenne (bugs divers, peu d'optimisation) et l'absence d'éditeur digne de ce nom. Alors que le développement semble toucher à sa fin, GSC et CDV nous proposent une première vidéo de présentation. Celle-ci indique une sortie courant mai, mais Focus nous a confirmé sa venue pour le mois de juin en France. Nous vous proposons également une capture inédite.

• Télécharger la première vidéo de Cossacks II : Battle For Europe

Déjà employé par les Processeurs AMD et certains chipsets compatible Athlon 64 / Athlon 64 FX et Athlon 64 X2, le bus d'échange de données HyperTransport continue d'évoluer. Aujourd'hui, les spécifications de la version 3.0 de l'HyperTransport ont été publiées.

Outre l'intégration de technologies principalement dédiées au monde professionnel, l'HyperTransport 3.0 supporte des fréquences de fonctionnement plus élevées (1,8 GHz, 2,0 GHz, 2,4 GHz et 2,6 GHz) que l'HyperTransport 2.0 (limité à 1,4 GHz). L'HyperTransport 3.0 est ainsi capable d'offrir une bande passante maximale de 41,6 Go/seconde, soit un gain de 86% par rapport à l'HyperTransport 2.0. On parle aussi d'une largeur de bus en 32 bits (contre 16 bits pour l'HyperTransport 2.0).

Mise au point par AMD, la version 3.0 de l'HyperTransport pourrait être exploitée sur les prochains processeurs de la firme, à commencer par les prochains modèles de la famille Opteron. La technologie pourra aussi être employée par d'autres fabricants, membre du « HyperTransport Consortium » comme IBM ou NVIDIA.

{PUB|}Sortie le 11 avril, la dernière livraison de correctifs de sécurité fournie par Microsoft aux utilisateurs de Windows n'est pas passée inaperçue, puisqu'elle a entrainé plantages et ennuis divers chez certains. Plusieurs problèmes de compatibilité avec les logiciels Share to Web de Hewlett Packard ou Kerio Personal Firewall avaient ainsi été recensés.

L'éditeur a rapidement réagi et mis en ligne la procédure à suivre pour se débarrasser des ennuis occasionnés par la livraison des correctifs d'avril. Cependant, cette dernière invitait l'utilisateur à se rendre dans la base de registres pour y effectuer une modification. Ceux qui ont déjà goûté aux joies de la commande « regedit » savent que l'endroit n'est pas des plus faciles d'accès et qu'un néophyte a vite fait de se sentir perdu.

Conscient de cet état de fait, Microsoft a finalement décidé de mettre au point un correctif, qui viendra résoudre les problèmes occasionnés par les patchs du 11 avril. Ce dernier devrait être proposé au téléchargement via Windows Update dès demain. Il ne concerne que les utilisateurs ayant constaté un dysfonctionnement de leur système d'exploitation.

Malgré les sacarsmes et autres volées de bois verts dont Microsoft est la cible depuis plusieurs semaines déjà, notamment au sujet de l'état d'avancement de Windows Vista, les ingénieurs de Redmond continuent à travailler envers et contre tout ou plutôt contre tous. Il faut dire que la semaine dernière s'est mal terminée pour le géant des logiciels Paul Thurrott, l'un des analystes les plus renommé du monde Windows, ayant signé un pamphlet virulent à l'encontre de Vista (voir Là où Windows Vista pèche (pour ne pas dire plus)). Et comme pour lui donner tort, Microsoft publiait samedi soir une nouvelle version de Windows Vista, labellisée 5365. En attendant la Beta 2, cette nouvelle version intermédiaire revient sur nombre de bugs tout en apportant des raffinements supplémentaires. Toujours présent l'UAP (Universal Account Protection), qui vise à offrir une meilleure sécurisation du système, voit son comportement légèrement évoluer alors que la sidebar s'enrichit de quelques nouveaux gadgets dont un indispensable moniteur d'occupation CPU/mémoire. On notera au passage qu'Internet Explorer 7.0, outre les raffinements cosmétiques, se nomme désormais Internet Explorer 7.0+ alors que Vista intègre un gestionnaire de fax en plus de son nouveau module calendrier.



Cette brève est l'occasion pour nous de revenir sur le support de l'EFI par Windows Vista. L'EFI vise à supplanter le très vieillissant BIOS utilisé par tous les PC et ce depuis plus d'une vingtaine d'années. Apple mettant le paquet pour promouvoir l'EFI, notamment en proposant Boot Camp, Microsoft se devait presque de réagir. Maintes fois évoquée, la question du support de l'EFI trouvera son épilogue avec la Beta 2 de Windows Vista, version qui devrait intégrer, si tout va bien, un support préliminaire de l'EFI. Travaillant de concert avec l'Unified EFI Forum, Microsoft dit se pencher sur la conception d'un standard pour implémenter au mieux l'EFI. Patience donc !

Avouez que ça faisait presque longtemps que nous n'avions plus parler de The Elder Scrolls IV : Oblivion. Depuis ce week-end toutefois, un petit programme fait de plus en plus parler de lui. Baptisé avec humour Oldblivion, il se propose tout simplement de faire tourner le dernier bébé de Bethesda sur des machines un petit peu handicapées au niveau graphique.

À l'aide de divers patchs, ce programme permettrait de convertir les pixel et vertex shaders 2.0 utilisés par Bethesda en pixel et vertex shaders 1.1. La qualité d'image s'en ressent, mais le jeu semble ainsi fonctionner sur des GeForce FX5700 / Radeon 9550. Les petits malins à l'origine d'Oldblivion précisent que leurs patchs évitent certains plantages résultant de l'utilisation d'anciennes Cartes Graphiques.

Sur leur site officiel, ils proposent quelques captures obtenues sur une machine tout ce qu'il y a de plus raisonnable et donnent une liste des cartes sur lesquelles The Elder Scrolls IV : Oblivion doit pouvoir fonctionner correctement. Ils ajoutent également une liste de cartes moins coopératives et d'autres sur lesquelles, le jeu ne veut rien savoir.

Précisons tout de même que cet Oldblivion est encore largement en développement, que les nouvelles versions sortent rapidement, mais que pour le moment, nos deux premiers essais se sont soldés par de cuisants échecs. Sous réserve que cela fonctionne, n'hésitez pas à détailler vos essais sur le forum, cela pourrait intéresser d'autres joueurs !

• Visitez le site d'Oldblivion

{PUB|}Tom Ferris, chercheur en sécurité qui a récemment fait parler de lui en identifiant les premières failles d'Internet Explorer 7.0 (toujours en version bêta), s'est attaqué à Mac OS X. Avec succès, si l'on se fie à la liste de 7 failles de sécurité publiée sur son site. Le chercheur indique avoir soumis ses trouvailles à Apple, qui lui aurait répondu que des corrections seraient apportées lors de la prochaine mise à jour de sécurité pour Mac OS.

Lors de ses recherches, Tom Ferris est parvenu à mettre au point un logiciel capable d'exécuter du code sur un système distant ou de provoquer un plantage du navigateur Safari. « Il semblerait qu'il y ait quelques problèmes avec ce système d'exploitation Unix, prétendument "solide comme un roc" », explique-t-il, en faisant référence au slogan employé par Apple sur cette page de présentation d'Unix. « Il est très simple de faire planter Safari de différentes manières, alors que Firefox est très résistant », indiquait-il le 7 avril.

D'après le SANS Institute's Internet Storm Center, les failles révélées par Tom Ferris seraient « hautement critiques » et permettraient la prise de contrôle à distance de la machine.

Annoncée à maintes reprises sur tous les forums montés autour d'IL-2 Sturmovik, de Forgotten Battles et de Pacific Fighters, la prochaine extension mise au point par Maddox Games a déjà fait couler beaucoup d'encre. Disponible depuis le 7 avril dernier en Russie, PE-2 risquait effectivement de ne jamais voir le jour dans le reste du monde, officieusement du fait d'un désaccord entre Ubisoft et Maddox Games

Il semblerait toutefois que la situation soit en passe de se débloquer et qu'un accord de distribution soit sur le point de voir le jour.
L'extension PE-2 devrait être distribuée très prochainement, mais il faudra tout de même faire avec quelques contraintes techniques, puisque ce disque additionnel devrait réclamer la présence d'IL-2 Forgotten Battles, d'IL-2 Forgotten Battles : Ace Expansion Pack et de Pacific Fighters pour fonctionner.

Avant de terminer sur une série de captures illustrant cette nouvelle extension, voici une idée des nouveautés intégrées par l'équipe d'Oleg Maddox... Ces nouveautés sont celles intégrées à la version russe de l'addon, nous n'avons pas encore eu confirmation du contenu de la version française.

de quoi patienter en attendant IL-10 Manchuria et 1946 (les extensions
suivantes) ;-)

• 4 variantes du bombardier PE-2, 2 variantes du bombardier Pe-3,
• 15 nouveaux objets au sol (canons antiaériens, artillerie lourde...),
• 4 nouvelles campagnes pour un total de 95 missions basées sur des événements réels,
• 5 missions en mode coopératif, 5 missions solos,
• 66 plans pour personnaliser les différents appareils du jeu.

Mise à jour : le communiqué sur lequel était basé cette nouvelle contenait finalement bon nombre d'erreurs et nous attendons maintenant une nouvelle annonce dans le courant de la semaine prochaine pour savoir exactement quand, comment et à quel prix PE-2 sera distribué en France. Dès que nous aurons l'information, nous ne manquerons bien sûr pas de vous tenir au courant.

{PUB|}Le fondeur Intel annonce aujourd'hui le lancement d'une nouvelle marque, baptisée vPRO. Dans la même veine que Centrino (voir le test Centrino passe la troisième : Intel Centrino Duo) et que Viiv (voir cet article Intel Core Duo dans votre PC et ViiV Attitude), Intel veut proposer une marque pour les PC de bureau dédiés au monde de l'entreprise afin de mettre en avant certaines caractéristiques. La technologie Intel vPRO inclus l'IAMT ou Intel Active Management Technology de deuxième génération, qui permet rappelons-le un haut niveau de contrôle du parc informatique (réveil de machines à distance, isolation d'une machine du reste du réseau en cas d'infection, etc).

vPRO offre également Intel VT, la technologie de virtualisation de la firme, et se base sur l'architecture Intel Core et le prochain chipset connu sous le nom de code Broadwater. En clair Intel vPRO devrait faire son apparition sur les machines à base de Processeurs Conroe et Intel précise d'ailleurs qu'un processeur double-coeur 64 bits est exigé pour être certifié vPRO. Le programme Intel SIP, ou Stable Image Platform, est bien entendu toujours de la partie. Divers partenaires comme Symantec, Dell, HP, Fujitsu, Microsoft, Skype, LANDesk et Adobe ont déjà annoncé leur intention de supporter la marque vPRO, tandis que les premières machines vPRO seront disponibles à la fin de l'année.