Pendant la douzième conférence sur les rétrovirus et les infections opportunistes, le centre "Microsoft Research" financé par le numéro un du logiciel, a dévoilé que des techniques d'analyses et de compréhension utilisées notamment dans des applications comme les Anti-Spam ou les anti-spyware peuvent être utilisés pour accélérer la recherche contre le VIH (le virus responsable du Sida).

Le but serait d'employer des algorithmes de calculs pour trouver des "cibles" génériques communes aux différentes souches du virus VIH. Les chercheurs se penchent sérieusement sur ces "cibles" génériques afin de mettre au point le vaccin tant attendu contre cette pandémie qui touche plus de 40 millions de personnes dans le monde. Les premiers tests d'un vaccin candidat ayant été mis au point en utilisant les résultats obtenus à partir de ces analyses informatiques est actuellement en train d'être testé en laboratoire (essais de type I).

Les chercheurs pensent que ces techniques de recherches assistées par ordinateur pourraient s'appliquer à d'autres maladies. Ce n'est cependant pas la première fois que l'informatique professionnelle mais également grand public vient appuyer la recherche. Ainsi, de nombreux logiciels de calculs distribués (concept initié par SETI@Home) liés notamment aux calculs de molécules ont été lancés pour aider la recheche sur des maladies diverses comme les maladies génétiques, le cancer ou la malaria.

Les déboires d'Intel en 2004 avaient quelque peu échaudé son principal client, en l'occurence Dell, qui avait un temps songé à se fournir chez AMD. Simple menace pour négocier de meilleurs contrats on alternative sérieusement envisagée par Dell ? On ne le saura vraisemblablement jamais vu que son PDG, Kevin Rollins a finalement déclaré que s'il avait un temps songé à faire confiance à AMD, cette question n'était aujourd'hui définitivement plus d'actualité. Le fabricant numéro un de PC dans le monde reste donc le seul grand constructeur à se fournir exclusivement chez Intel, et Rollins pense qu'Intel a bien réagit vis à vis de ses faiblesses l'année passée.

Minimo, le "mini-navigateur" Web de la fondation Mozilla qui développe notamment le célèbre "Firefox", pourra prochainement fonctionner avec les ordinateurs de poche Pocket PC basés sur le système Windows CE. Pour le moment Minimo, se limite aux PDA basés sur Linux.

Minimo pour Pocket PC 2003 est en train d'être développé et une première version finale stable est attendue pour d'ici la fin de l'année. Reste à voir si comme Firefox sur PC, Minimo sera capable d'attirer les foules sur PDA... Affaire à suivre !

Le fabricant Gigabyte annonce sa dernière carte 3D basée sur le chip 3D haut de gamme Radeon X850XT Platinum Edition d'ATI. Compatible PCI-Express 16x, cette carte accompagnée de 256 Mo de GDDR3 est cadencée aux fréquences de 540/590 MHz (chip 3D / mémoire). La GV-RX85X256V-B sera proposée avec les applications/jeux suivants : V-Tuner 2, Power DVD 5.0 Joint Operations, Thief et Spellforce. Cette carte est disponible en pré-commande au prix de 559€ TTC



Si vous souhaitez en savoir plus sur le Radeon X850XT Platinum Edition, nous vous invitons à consulter notre article.

Les fabricants de chipsets seraient-ils en train de se livrer à une petite guerre par voix de presse ? C'est la question que l'on peut se poser quand on voit paraitre un communiqué "VIA 100 millions de chipsets AMD vendus", après l'annonce "NVIDIA dépasse le million de nForce 4" (voir cette brève).

VIA est donc fier d'annoncer au monde entier qu'il a été en mesure d'écouler plus de 100 millions de chipsets pour Processeurs AMD Athlon (XP et 64). Le président du fabricant taiwanais devrait ainsi présenter aujourd'hui à la presse le fameux "100 millionième" chipset qui est un K8T890. Reste que l'offre de VIA sur le marché des chipsets Athlon 64 est loin d'être aussi complète et séduisante que ne l'était celle dédiée à l'Athlon XP...

Comme on pouvait s'y attendre avec l'annonce des iPod Mini 6 Go (voir cette brève) et l'arrrivée prochaine des Zen Micro 6 Go (voir cette autre brève), les deux ténors du marché du disque dur miniature, Seagate et Hitachi, ont annoncé ce jour leurs disques 1 pouce de 6 Go.

Le modèle de Hitachi se nomme "Microdrive 3K6". Ce disque est proposé au prix de 299$ sous deux formats, carte CompactFlash Type II et version embarquée. Il offre des optimisations liées aux vitesses de lecture/écriture et à la consommation d'energie. Hitachi précise qu'il proposera également cette année des disques miniature 20% plus petits qui consommeront encore moins d'énergie avec une capacité de 8 - 10 Go. Le Microdrive 3K6 est également proposé en version 4 Go.

De son coté, Seagate annonce le 6GB ST1. Un disque 1 pouce de 6 Go qui est utilisé dans les derniers iPod Mini. Seagate a déjà livré depuis décembre ses disques 1 pouce à de nombreux fabricants comme Apple, Creative, Olympus, Rio, Sanyo et Virgin. Le ST1 est également disponible en versions 5 et 2.5 Go. Ces disques sont accompagnés de la technologie RunOn qui permet d'optimiser la résistance aux chocs et aux vibrations.

Initialement prévu pour la rentrée de septembre 2004, The Roots semble encore loin d'être terminé si l'on en croit le site officiel qui nous annonce un nouveau report. En juillet dernier (voir cette brève), sa commercialisation avait déjà été décalée à ce mois de février. Hélas, le site officiel du jeu de rôle / aventure fait état d'une sortie au cours du troisième trimestre 2005. Alors que Cenega reste particulièrement discret sur les causes de ces retards successifs, The Roots semble encore en chantier, et ce, malgré la publication régulière de captures d'écran, comme celles-ci déjà diffusées il y a quelques jours.

Le "premier" logiciel d'échange de fichiers de type Peer To Peer (P2P) payant et légal, Peer Impact, vient de signer avec la maison de disques EMI. Wurld Media qui est derrière cette application avait déjà annoncé la signature d'un accord, il y a quelques mois, avec les maisons de disques Universal Music, Sony BMG et Warner Music Group. L'ensemble de ces accords permettront à la firme de proposer les catalogues des différentes maisons de disque sur son réseau d'échange. Actuellement en phase de beta-test, Peer Impact facture les morceaux téléchargés au prix de 0.99$, mais le service proposera une réduction de 10% sur chaque morceau aux utilisateurs qui partagent des fichiers légaux sur le réseau. L'utilisation du Peer To Peer permet à la firme d'économiser la très coûteuse bande passante. Le service devrait ouvrir ses portes officiellement pendant le premier semestre 2005.

D'autres services similaires à Peer Impact devraient ouvrir leurs portes prochainement, on pense notamment à Mashboxxx (association de Grokster et de Sony) et éventuellement d'un service similaire proposé par Universal Music.

Depuis la sortie du très ambitieux Republic : The Revolution il y a environ un an et demi, les développeurs d'Elixir Studios s'étaient fait plutôt discrets. Ils refont surface aujourd'hui avec un projet au moins aussi audacieux que le précédent, mais très différent dans la forme. Republic Dawn : The Chronicles Of The Seven, c'est son nom, sera effectivement un jeu massivement multi-joueurs au concept assez flou. Dans un monde largement futuriste, les joueurs auront en effet la tâche de reconstruire (ou d'emêcher la reconstruction, c'est selon) une société humaine à tous les niveaux. Hélas, nous ne savons à l'heure actuelle pour ainsi dire rien de la façon de procéder. Sur ce projet encore largement en gestation, il n'est pas prévu avant l'année 2007, Elixir Studios s'est adjoint les services d'une autre société anglaise, Nicely Crafted Entertainement. Pour le moment, on se contentera de cette annonce et de la mise en ligne d'un site officiel particulièrement sommaire... En espérant en apprendre plus très bientôt !

Le genre des « tycoon » est incontestablement porteur et après le succès remporté par Zoo Tycoon 2 (voir cette brève), d'autres compagnies voudraient une part du gâteau. C'est ainsi le cas de GMX Media qui a annoncé il y a quelques jours à peine, la venue prochaine de Deep Sea Tycoon 2, évidemment suite du premier volet. Pour l'occasion les joueurs auront la possibilité de participer à plus de 30 missions de gestion sous-marine entre les îles Hawaï ou au milieu des Caraïbes. En dehors de ces menues informations et de la date de sortie fixée au 27 mai outre-Manche, nous n'avions pas beaucoup d'informations à donner, mais aujourd'hui, nous avons reçu la première série de captures d'écran, la voici :

Notre confrère The Inquirer nous apprend que les derniers pilotes non-officiels de NVIDIA, les ForceWare 75.10 qui ont vu le jour sur Internet cette semaine dévoile un nouveau nom de code pour un prochain chip graphique NVIDIA baptisé "G70". Ce nom de code mystérieux est assez surprenant dans la mesure ou NVIDIA a toujours eu pour habitude de désigner ses futurs chips avec des noms de code de type "NVxx" (comme NV40, NV45 ...).

Il est pour le moment difficile de dire ce que désigne ce nouveau nom de code radicalement différent des classiques "NVxx". Toutefois, l'avenir nous dira si cela à une relation avec une véritable nouveauté ou non dans le monde des chips 3D.

La Saint-Valentin est passée, mais cela n'a pas empêché le virus "Love Letter" ou "I love you" de faire son "petit" retour dans nos messageries. Lancé dans sa première version en 2000, ce ver/virus s'est propagé à travers les messageries avec des mails ayant pour intitulé "I love You" (je t'aime), le mail était accompagné d'une pièce jointe (généralement un fichier texte ou exécutable) infectée. Ce ver/virus a fait des ravages et a infecté des millions d'ordinateurs.

Aujourd'hui, il revient dans une nouvelle variante qui semble se propager rapidement. Il affiche cette fois-ci comme intitulé l'expression "Lov Ya!" mais peut se présenter sous d'autres formes. Le principe de précaution est toujours le même, il ne faut pas ouvrir les pièces-jointes de ces mails et il est important d'installer un anti-virus à jour sur son ordinateur.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Obscure (Hydravision) Mélange de scènes d'exploration et de séquences combats, cette vidéo est au format Quicktime (400x300) et dure 88 secondes.  Project : Snowblind (Crystal Dynamics) Principalement axée sur l'action en mode multi-joueurs, cette vidéo est au format WMV, dure 81 secondes, mais ne propose qu'une bien faible résolution (320x240).  Silent Hunter 3 (Ultimation) L'apprentissage de la navigation est au coeur de cette très longue vidéo WMV9 (640x480), véritable didacticiel présentant les commandes de bases d'un sous-marin et quelques séquences de jeu (391 secondes).  The Matrix Online (Monolith Productions) Ces 54 secondes de vidéo au format Quicktime (400x300) permettent d'aller un peu plus loin dans la présentation de l'organisation Zion.	Splinter Cell : Chaos Theory (UbiSoft) Imposante, cette démo jouable exclusivement en mode simple joueur permet de découvrir la mission du phare à Punta Blanco, Pérou.
Captures d'écran inédites :
Deep Sea Tycoon 2, 12 nouvelles captures. Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche Deep Sea Tycoon 2.
Freedom Force Vs. The Third Reich (Irrational Games), 10 nouvelles captures. Retrouvez 60 captures d'écran sur la fiche Freedom Force Vs. The Third Reich.
Seven Kingdoms : Conquest (Enlight Software), 10 nouvelles captures. Retrouvez 10 captures d'écran sur la fiche Seven Kingdoms : Conquest.
Trackmania Sunrise (Nadéo), 7 nouvelles captures. Retrouvez 110 captures d'écran sur la fiche Trackmania Sunrise.
World Racing 2 (Synetic), 5 nouvelles captures. Retrouvez 11 captures d'écran sur la fiche World Racing 2.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Dark Project : Deadly Shadows (Ion Storm) - Editeur de niveaux Cet imposant téléchargement regroupe tout le nécessaire pour modifier à volonté le jeu : créer ses propres cartes ou rédiger ses propres conversations. Cet éditeur du jeu est livré avec quelques cartes d'exemple.	Vietnam : The Tet Offensive (Atomic Planet Entertainment)    - Sortie prévue le Vendredi 25 Fevrier 2005    Rugby 2005 (HB Studios)    - Sortie prévue le Jeudi 3 Mars 2005    Project : Snowblind (Crystal Dynamics)    - Sortie prévue le Vendredi 4 Mars 2005    Act Of War : Direct Action (Eugen Systems)    - Sortie prévue le Vendredi 4 Mars 2005    The Punisher (Volition)    - Sortie prévue le Vendredi 4 Mars 2005    Star Wars Republic Commando (LucasArts)    - Sortie prévue le Vendredi 4 Mars 2005    7 Sins (Monte Cristo)    - Sortie prévue le Vendredi 4 Mars 2005    Brothers In Arms : Road To Hill 30 (Gearbox Software)    - Sortie prévue le Mardi 8 Mars 2005

Freecom lance aujourd'hui une série de disque dur externe baptisé "MédiaPlayer-3". Outre le stockage classique de données, ces disques USB 2.0 offrent des capacités de lecture de fichiers photo (JPEG), audio (MP3, WMA, Ogg Vorbis) et vidéo (MPEG1, MPEG2, MPEG4, DivX 3.11 / 4.0 / 5.0, Xvid). Le disque intègre une interface qui permet de naviguer et de choisir la lecture de tel ou tel film, sa série de photos ou simplement sa liste de titres MP3.

Compatible avec la très grande majorité des télévisions ou des chaînes Hi-Fi, le MédiaPlayer est proposé avec une télécommande qui dispose d'une fonction Bookmark qui permet de reprendre la lecture d'un DivX à la dernière scène visionnée. Les MediaPlayer sont équipés d'un écran LCD rétro-éclairé en façade qui permet d'afficher entre autres le titre MP3 écouté lors d'une connexion sur une chaîne Hi-Fi. Compatible HDTV et progressive scan via la connexion YUV le MédiaPlayer-3 est garanti 2 ans et il est proposé en trois versions différentes :

- Freecom MédiaPlayer-3 DivX 80 Go : 239 Euro TTC
- Freecom MédiaPlayer-3 DivX 160 Go : 293 Euro TTC
- Freecom MédiaPlayer-3 DiVX 250 Go : 349 Euro TTC

Ces disques utilisent une vitesse de rotation de 7200 tours/minute et une mémoire cache de 2 Mo. Ils mesurent 207 x 128 x 36 mm et pèsent 1 kg. Le MédiaPlayer n'est pas auto-alimenté et utilise un transformateur externe.

Las de sans cesse repousser les limites de la performance en matière de mémoire DDR, Corsair s'aventurait à l'aube du CES sur un nouveau terrain : celui des amateurs de tuning. Le constructeur lançait en effet les premières barrettes mémoire avec afficheur numérique capable de diffuser diverses informations du voltage à la fréquence en passant par la température. Basée sur des XMS 3200XL, les nouvelles venues ont de quoi intriguer par leur look assez inhabituel. Le point sur les fonctions et performances de ces XMS Xpert 3200XL dans le test que nous leur consacrons aujourd'hui et que nous vous invitions à lire sans plus attendre !

» Lire le test des Corsair XMS Xpert 3200XL

Intel a publié un document dans lequel on apprend que son processeur Pentium 4 Extreme Edition Socket 478 cadencé à 3.4 GHz (fréquence de bus de 800 MHz) n'est plus produit depuis le 16 février dernier. Les stocks existants de ce processeur pourront être écoulés jusqu'au 16 février 2006 pour les versions OEM et jusqu'au 7 octobre 2005 pour les versions boîtes. Ce processeur est actuellement vendu au prix de 999€ TTC.

La gamme Pentium 4 Extreme Edition se compose à présent des modèles 3.46 GHz, 540 (3.2 GHz - Prescott), 550 (3.4 GHz - Prescott) et 720 (3.73 GHz - Prescott - EM64T).

Mandrakesoft, l'éditeur Linux français et numéro 1 en Europe dans son secteur, a annoncé le rachat Conectiva, l'éditeur Linux numéro 1 au Brésil et en Amérique Latine. Conectiva a été fondée en 1995, elle emploie plus de 60 personnes. L'entreprise a réalisé un chiffre d'affaires de 1,7 million d'euros lors du dernier exercice fiscal audité, et a atteint le point d'équilibre pendant son dernier semestre comptable.

Cette acquisition devrait permettre à la société française d'améliorer sa branche R&D (recherche et développement) et lui permettra de s'imposer sur le marché de l'Amérique du Sud. Dans son dernier exercice fiscal, le chiffre d'affaires de Mandrakesoft a atteint 5,18 million d'euros pour un bénéfice net de 1,39 million d'euros.

Mandrakesoft acquiert toutes les parts de Conectiva pour un montant total de 1,79 millions d'euros en actions.

Programée pour le 26 avril en Amérique du Nord et le 29 en France, la sortie d' Empire Earth 2 n'est plus qu'une question de semaines. Il n'est de ce fait pas surprenant d'apprendre aujourd'hui la mise en ligne du site officiel du jeu par son éditeur Vivendi Universal. Exclusivement en langue anglaise, ce site apporte cependant beaucoup d'informations et de contenu multimédia à tous les amateurs de stratégie temps réel très curieux de voir ce que Mad Doc Software a pu améliorer par rapport au jeu original de Stainless Steel. Pour notre part, nous espérons évidemment que ce site officiel sera très bientôt complété par une démo jouable permettant de se faire une idée plus précises des améliorations en question.

Rien ne va plus entre la Sacem (la société de gestion collective du droit d'auteur pour la musique) et le service de vente de musique en ligne d'Universal Music France, e-Compil. En effet, selon le journal Les Echos, la Sacem a décidé de déposer une plainte devant la justice contre Universal Music. Principal problème, le taux de royalties demandé par la Sacem qui s'élève à 12% du prix du détail avec un minimum garanti de 8% sur le prix hors taxes. Un taux plus élevé que celui appliqué aux disques qu'Universal refuse de payer car il juge ce taux abusif et trop élevé.

La Sacem demande notamment à titre de dommages et intérêts, la somme de 47.000 euros. Affaire à suivre ...

Depuis quelques semaines, l'intérêt du magnat australien Rupert Murdoch (en photo ci-contre) pour le jeu vidéo fait courir des rumeurs plus folles les unes que les autres. C'est ainsi qu'Activision aurait, entre autres, été l'une des cibles potentielles de sa société, News Corporation. Cette rumeur sans suite, a depuis été relayée par une autre qui semble davantage sérieuse, notre confrère GameIndustry.biz n'étant pas coutumier des annonces tordues. D'après eux, Eidos pourrait être vendu dans un avenir très proche à News Corporation. Aucune preuve vraiment formelle n'a été avancée, mais nos confrères auraient des contacts chez l'éditeur britannique et il semblerait qu'un accord soit sur le point d'être signé. Alors qu'Eidos avait de grosses difficultés à débloquer des crédits (voir cette brève), voilà qui tomberait à point nommé ! Notre patience ne devrait pas être mise à trop rude épreuve puisqu'une annonce pourrait intervenir très prochainement... Ca tombe bien, je n'aime pas attendre ;-)

Il y a quelques jours à peine (voir cette brève), la fin de Troika Games ( Arcanum : Engrenages Et Sortilèges, Le Temple Du Mal Elémentaire, Vampire : The Masquerade - Bloodlines) ne semblait plus faire de doute et nous en avons aujourd'hui la confirmation par le site No Mutants Allowed qui s'était déjà fait l'écho de la précédente nouvelle. Aujourd'hui, nos confrères ont simplement reçu un courrier électronique de la part de Leonard Boyarsky. Le message est sans équivoque et même les moins anglophones d'entre vous devraient pouvoir en comprendre l'essentiel.

As many of you may have already heard, Troika has laid off all of its employees and is closing its doors due to our inability to secure funding for future Projects.

We have not yet made the decision as to whether Troika Games as an entity will regroup and pursue future projects or simply cease to exist.

We want to thank all of our fans for their support these past seven years, it has really meant a lot to us that there were people out there who enjoyed our games enough to create fan-sites and follow our progress as a company. But we especially want to thank all of our employees - we had the pleasure of working with the some of the most dedicated, hard working, creative people in the industry, and we really appreciate all that they did for Troika.

Thanks for everything, Tim, Leonard, and Jason



En résumé et si certains en doutaient encore, voilà, Troika Games ferme donc bel et bien ses portes. Avec lui, c'est d'ailleurs l'un des derniers grands studios tournés vers le jeu de rôle qui disparaît. Sans renier les qualités des « hack & Slay » ou des RPG « à la japonaise », il faut bien admettre que cela va faire un vide. Espérons toutefois que devant tant de talents gâchés, la situation évolue rapidement et que ce sacré trio puisse bien vite réaliser de nouveaux jeux !

Notre confrère VR-Zone nous apprend qu'AMD commence à proposer des versions boîtes de son processeur Athlon 64 avec le hit 3D du moment, j'ai nommé Half-Life 2. Le CD frappé du logo AMD, serait directement fourni avec le processeur gratuitement sans supplément de prix. Cela n'est pas précisé mais il est peu probable qu'il soit ici question d'une version optimisée 64 bit du jeu. Il s'agit plutôt de la classique version 32 bit disponible dans le commerce.

Après avoir été livré avec de nombreuses Cartes Graphiques (via les coupons de téléchargement ATI), Half-Life 2 pourrait donc accompagner les Processeurs AMD. Espérons que cette nouvelle version boîte débarquera rapidement en Europe !