L'éditeur des séries Colin McRae et TOCA, le Britannique Codemasters, vient de nous faire parvenir son nouveau calendrier des sorties sur lequel figure bien évidement le troisième épisode des TOCA Race Driver, mais aussi des jeux comme ATV Offroad Fury 3 ou encore Magna Carta : Tears Of Blood.

• TOCA Race Driver 3 (PC, PS2 et Xbox), le 23 février 2006
• K1 Premium Dynamite (PS2), le 8 décembre 2005
• ATV Offroad Fury 3 (PS2), le 9 février 2006
• ATV Offroad Fury Blazin' Trails (PSP), le 9 février 2006
• Magna Carta : Tears Of Blood (PS2), le 23 février 2006
• Stella Deus : The Gate Of Eternity (PS2), le 23 février 2006

Vous l'avez sans doute compris, tout se passera donc en 2006 pour Codemasters, mais en attendant vous pouvez déjà vous faire la main sur la démo jouable de TOCA Race Driver 3 disponible depuis déjà quelques jours et donc voici quelques captures. Codemasters a en outre décidé de nous dévoiler un nouveau véhicule du jeu, la Corvette C5R, au travers d'une petite vidéo en téléchargement sur nos serveurs.

• Télécharger la vidéo Corvette C5R pour TOCA Race Driver 3

UbiSoft et Free Radical Design, développeur à l'origine de la célèbre série des TimeSplitters, annoncent la signature d'un accord d'édition concernant un nouveau jeu d'action. Prévu pour une sortie au cours de l'année fiscale 2006-2006, ce jeu (dont le titre sera annoncé par la suite) est basé sur une nouvelle licence et sera développé à la fois sur consoles nouvelle génération et sur PC.

Peu bavard, UbiSoft précise tout de même quelques petites choses et insiste ainsi sur l'orientation « mature » de son titre. Les joueurs devraient ainsi être confrontés « à des choix tactiques difficiles ainsi qu'à des dilemmes moraux, faisant appel tour à tour au rationnel et à l'émotionnel ». Virginie Gretz, directrice du développement third-parties EMEA chez UbiSoft précise même « qu'avec ce jeu nous avons l'intention d'amener les joueurs au stade suivant de l'intensité émotionnelle, en créant un environnement immédiatement terrifiant, excitant et irrésistible »... Tout un programme !

Les créateurs de BitTorrent (un logiciel d'échanges de fichiers P2P particulièrement adapté aux téléchargements de fichiers imposants) continuent de se rapprocher des studios cinématographiques. Il y a quelques semaines, Ashwin Navin et Bram Cohen (les fondateurs de la société BitTorrent) avaient déjà annoncé l'arrivée d'un « capital risque » pour développer des solutions qui seront proposées aux studios cinématographiques et aux éditeurs de jeux pour distribuer leurs contenus (payants), de façon légale et sécurisée (voir P2P : vers un nouveau BitTorrent sécurisé ?).

Aujourd'hui, BitTorrent annonce la signature d'un accord avec la MPAA (Motion Picture Association of America - Association chargée de défendre les droits des studios hollywoodiens). L'accord en question engage BitTorrent à lutter activement contre le piratage. Il y a quelques mois, la firme a lancé sur son site un moteur de recherches qui permet justement de mettre la main sur des liens BitTorrent pour procéder à des téléchargements divers et variés. Parmi ces liens, on trouve une quantité certaine de fichiers pirates. Suite à la signature du jour, BitTorrent devrait évincer définitivement ces liens mal perçus par la MPAA.

Bien entendu, cet accord n'est pas anodin, il permet à BitTorrent de brosser la MPAA et les studios cinématographiques dans le sens du poil pour préparer l'arrivée des services de téléchargements payants qui nécessiteront des négociations ardues avec cette même MPAA et ces mêmes studios. On se souviendra au passsage que la MPAA, il y a quelques mois, s'est engagée dans une féroce bataille pour faire ferme plusieurs sites internet qui proposaient des liens BitTorrent qui pointaient vers des téléchargements de fichiers illégaux. Peine perdue, aujourd'hui, les sites BitTorrent continuent de pousser comme des champignons...

AOL a officialisé hier sa nouvelle messagerie instantanée AIM Triton. La version finale de ce logiciel de communication dédiée aux internautes a ainsi été publiée en anglais. Le logiciel propose des nouveautés intéressantes, notamment un support des onglets (chaque discussion est associée à un onglet, placé dans une seule et même fenêtre) ou un système d'enregistrement de contacts associés à Plaxo (pour enregistrer les fiches d'identités de ses contacts sur internet et les transférer vers ses différents logiciels / périphériques). On notera également une liste de contact améliorée qui permet maintenant contenir jusqu'à 500 personnes. AIM Triton offre la possibilité d'envoyer des messages hors ligne, le tout est simplifié grâce à un moteur « d'auto-suggestion » lorsqu'on recherche le nom d'un contact.

Une fenêtre qui permet de faire des recherches sur internet a vu le jour dans Triton, qui offre aussi la possibilité d'écouter certaines radios AOL. Associé à AIM Mail, le logiciel offre la possibilité de « rappeler » des mails qui ont été envoyés par erreur et qui n'ont pas été encore lus par le destinataire. AIM Triton propose aussi un module de communication audio via la voix par IP et une fonction Webcam/visioconférence sera prochainement disponible.

Testé par nos soins, le logiciel ne s'est malheureusement pas révélé très convaincant. Il souffre effectivement de soucis d'instabilités (nous avons également rencontré quelques soucis pour l'ouverture d'un compte). On regrettera aussi amèrement le fait qu'AOL impose avec Triton, l'installation d'AOL Explorer... Si vous souhaitez télécharger AIM Triton en anglais, rendez-vous sur cette page.

Les cartes à base de PPU, accompagnées de puces AGEIA PhysX et signées Asus ne seront finalement disponibles qu'au mois de février. Asus devrait être le premier fabricant à proposer ces cartes d'un nouveau genre, même si d'autres fabricants comme BFG Technologies devraient suivre ensuite. Asus aurait toutefois confié à la presse américaine que ces cartes seront produites en quantité limitée, car le fabricant n'espère pas un succès phénoménal, la faute à une « compatibilité jeux trop restreinte pour le moment ».

Pour rappel, les cartes PPU viendront décharger le processeur central et le processeur graphique des calculs liés aux moteurs physiques dans les Jeux Vidéo. Prévues pour 2005, les cartes PPU seront proposées en même temps que les premiers titres 3D qui seront développés avec la technologie et le moteur physique d'Ageia qui pourrait également aider les développeurs à mettre au point des environnements plus complexes. Asus et BFG devraient être les premiers fabricants à proposer des cartes PPU. Aux dernières nouvelles, les cartes PPU devraient être disponibles aux alentours de 199$.

Dernièrement, Havok associé aux fabricants de chips 3D a annoncé qu'il proposera un nouveau moteur qui permettra justement de faire de la concurrence aux cartes PPU (voir cette brève).

Après l'annonce de son acquisition de la licence exclusive des prochains Jeux Olympiques d'hiver, 2K Games nous propose une avalanche d'images pour Torino 2006 prévu sur PC, Playstation 2 et Xbox. Le jeu comportera pas moins de 15 épreuves officielles comme le patinage, le slalom ou encore le bobsleigh. Le communiqué de presse nous précise aussi qu'un mode multijoueurs jouable jusqu'à 4 sera disponible pour des compétitions entre amis.

Après plusieurs lourds échecs ludiques, espérons que cette année soit la bonne pour les fans de sports d'hiver... Le verdict en février prochain.

Courant octobre, Ubisoft a signé un accord avec les sociétés russes Best Way et 1C Company en vue de publier et distribuer le jeu de stratégie alors encore connu sous le nom d'Outfront 2. Depuis, UbiSoft en a profité pour le renommer en Faces Of War et pour en présenter rapidement quelques-uns des aspects (des précisions dans cette brève).

Aujourd'hui, UbiSoft revient « à la charge », mais se contente de nous faire parvenir une nouvelle série de captures, 10 pour être parfaitement exacts et la qualité graphique semble une fois de plus au rendez-vous... Il faudra par contre attendre mars 2006 pour savoir si le gameplay est du même acabit.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Peter Jackson's King Kong (UbiSoft) Faisant suite au lancement du jeu dans notre beau pays, voici venir une nouvelle vidéo (480x360 - 43 secondes) de Peter Jackson's King Kong. TOCA Race Driver 3 (Codemasters) Au travers de cette nouvelle vidéo (480x360 - 91 secondes) de Toca Race Driver 3, vous allez pouvoir découvrir le circuit de Brands Hatch au volant d'une Corvette C5R.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Faces Of War (Best Way), 10 nouvelles captures. Retrouvez 55 captures d'écran sur la fiche Faces Of War.
Galactic Civilizations 2 : Dread Lords (Stardock Corporation), 6 nouvelles captures. Retrouvez 52 captures d'écran sur la fiche Galactic Civilizations 2 : Dread Lords.
Rise Of Nations : Rise Of Legends (Big Huge Games), 1 nouvelle capture. Retrouvez 40 captures d'écran sur la fiche Rise Of Nations : Rise Of Legends.
TOCA Race Driver 3 (Codemasters), 8 nouvelles captures. Retrouvez 58 captures d'écran sur la fiche TOCA Race Driver 3.
Torino The Official Video Game of the XX Olympic Winter Games (2K Sports), 26 nouvelles captures. Retrouvez 26 captures d'écran sur la fiche Torino The Official Video Game of the XX Olympic Winter Games.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Battlefield 2 - Patch v1.12 (Digital Illusions CE) Imposant correctif, cette mise à jour assure la compatibilité multijoueurs entre le jeu de base et son extension. Quelques améliorations et quelques corrections de bugs sont également au programme. Battlefield 2 : Special Forces - Serveur dédié v1.12 (Digital Illusions CE) La venue de la première extension pour Battlefield 2 est l'occasion pour Electronic Arts de mettre en ligne une nouvelle version de son serveur dédié. Celui-ci ajoute la gestion de huit nouvelles cartes et corrige un certain nombre de bugs. Universal Combat : A World Apart - Patch v1.00.10 (3000 AD) La gestion des joysticks, quelques petits bugs et diverses améliorations de gameplay ont été apportées avec cette nouvelle mise à jour.	Battlefield 2 : Special Forces (Digital Illusions CE) - Sortie prévue le Jeudi 24 Novembre 2005 Need For Speed Most Wanted (EA Games) - Sortie prévue le Jeudi 24 Novembre 2005 Ski Racing 2006 (Coldwood Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 25 Novembre 2005 Le Monde De Narnia - Chapitre 1 : Le Lion, La Sorcière Et L'Armoire Magique (Traveller's Tales) - Sortie prévue le Vendredi 25 Novembre 2005 World Racing 2 (Synetic) - Sortie prévue le Vendredi 25 Novembre 2005 Stubbs The Zombie (Wideload Games) - Sortie prévue le Vendredi 2 Décembre 2005 Scratches : Dans L'Antre De La Peur (Nucleosys) - Sortie prévue le Mardi 6 Décembre 2005 Tony Hawk's American Wasteland (Neversoft) - Sortie prévue le Mardi 6 Décembre 2005

Le fabricant de périphériques de stockage, LaCie, annonce aujourd'hui le lancement d'un nouveau disque dur externe plutôt étonnant et baptisé Brick. Dessinné par le designer Ora-Ïto, ce disque dur modulable est décliné en blanc, rouge et bleu. Il adopte une forme cubique qui n'est pas sans évoquer une brique de Lego et si vous disposez de plusieurs disques Brick, ceux-ci sont empilables. LaCie propose ses disques Brick en version de bureau de 160 à 500 Go et au format 3,5 pouces, mais aussi en version portable de 40 à 120 Go au format 2,5 pouces.

Le Brick en version portable est autoalimenté via son interface USB 2.0, alors que la version de bureau profite d'une double connectique : USB 2.0 et FireWire. LaCie précise que les Brick 300 et 500 Go sont munis d'un ventilateur intelligent thermorégulé. Disponibles dans le courant du mois de décembre les LaCie Brick verront leur prix s'échelonner de 109 euros TTC à 429 euros pour le modèle 500 Go.

Récupéré par Codemasters en début de mois, Dungeons & Dragons Online : Stormreach est l'un des projets massivement multijoueurs en développement chez Turbine, un studio qui n'a jamais été avare de captures d'écran pour montrer l'avancement de ses travaux. La société américaine le prouve d'ailleurs une fois de plus en nous communiquant une série de douze captures inédites qui ne sont, hélas, pas forcément très lisibles. Dungeons & Dragons Online : Stormreach est attendu en Europe au cours du printemps 2006.

À l'occasion des finales du « Cyberathlete Professional League (CPL) », Intel s'est fendu d'un communiqué dans lequel on apprend que le géant de Santa-Clara est bien décidé à mettre en avant les possibilités offertes par les processeurs dual-core dans le domaine des Jeux Vidéo. Intel cite ainsi quelques exemples, comme celui-ci :

« Dans Black & White 2, la technologie multi-core a permis aux équipes de développement de séparer certaines tâches. Ainsi, le moteur physique utilise un processus complètement à part. Grâce au multi-core, nous avons ainsi pu intégrer bien plus d'objets et d'effets physiques dans Black & White 2. Nous avons également employé cette technologie dans The Movies ».

Intel cite également les développeurs de City Of Villains : « Grâce aux kits de développement pour la technologie multi-core, nous avons pu créer un jeu qui tire vraiment profit des processeurs dual-core. Nous avons ainsi perçu un gain appréciable en matière de performances grâce aux différents processus employés dans le moteur du jeu ».

Sur son site officiel, Intel affirme que les titres suivants sont également optimisés pour les processeurs dual-core :

• Call Of Duty 2
• F.E.A.R.
• World Of WarCraft
• Age Of Empires III
• Peter Jackson's King Kong
• The Movies
• Battlefield 2
• Battlefield 2 : Special Forces
• Ghost Recon Advanced Warfighter
• Rainbow Six 3 : Athena Sword
• Tony Hawk's American Wasteland

Intel ne donne pas plus d'informations à propos de ces optimisations. Et s'il est possible que ces titres exploitent quelques atouts du dual-core, il est improbable que ces titres soient « entièrement optimisé pour le dual-core ». D'ailleurs, de nombreux développeurs ont déjà exprimé leur point de vue à ce sujet en précisant qu'exploiter le dual-core au maximum de son potentiel demandera beaucoup d'efforts et certainement une très longue période de développement (voir cette brève et cette autre actualité). Ces processeurs restent néanmoins intéressants pour tous les utilisateurs qui ont tendance à exploiter un maximum le multitâche. Pour en savoir plus, n'hésitez pas à (re)consulter nos dossiers processeurs.

Les « affaires » de violence causées par les Jeux Vidéo semblent de plus en plus nombreuses et notre loisir préféré est chaque jour davantage montré du doigt. Dernièrement (la nouvelle n'a que quelques jours), nous avons ainsi eu le cas d'un jeune chinois de 13 ans apparemment mort d'avoir trop joué au World Of WarCraft de Blizzard. Les circonstances de cette mort sont pour le moins floues, mais l'affaire a déjà pris une certaine ampleur et les parents de l'enfant ont décidé d'attaquer Blizzard en justice. Ils ne seraient d'ailleurs pas seuls dans leur croisade contre le développeur et plus de soixante autres parents se seraient déjà joints à eux.

Tous sont inquiets de voir leur progéniture à ce point accrochée au titre de Blizzard qui semble avoir déjà trouvé une parade. Le studio vient effectivement de présenter son système de contrôle parental du compte World Of WarCraft. L'idée est très simplement : « aider les parents à maîtriser le temps de jeu de leurs enfants ». Un outil est mis à disposition des parents afin qu'ils puissent « déterminer précisément à quels moments et durant combien de temps les enfants peuvent jouer ». En dehors des heures préalablement définies par les parents, il est tout simplement impossible de se connecter. Toutes les informations sont bien sûr disponibles sur le site officiel du jeu en suivant ce lien.


Notons au passage que World Of WarCraft souffle aujourd'hui sa première bougie (il est sorti le 23 novembre 2004 aux États-Unis). Blizzard peut être fier du succès de son premier essai en matière de jeu de rôle massivement multijoueurs et même si des joueurs se lassent petit à petit de l'univers d'Azeroth, le succès est impressionnant avec la barre des 5 millions d'abonnés bientôt en vue !

Les capteurs dont les résolutions sont les plus élevées (20 millions de pixels et plus) sont destinés aux appareils argentiques, auxquels ils redonnent second souffle. Les constructeurs les intègrent dans des dos numériques que l'on greffe sur l'appareil pour s'en servir comme d'une version numérique. Le dos comprend, en plus de l'électronique nécessaire à son fonctionnement, un écran LCD et un capteur d'une résolution très élevée, utile pour retrouver la densité des tirages argentiques.

Kodak s'est récemment signalé en proposant des capteurs de 31,6 et 39 millions pour équiper les dos des reflex Phase One, les P30 et P45 (voir cette brève). C'est aujourd'hui DALSA qui annonce des capteurs de 28 et 33 millions de pixels, qui seront utilisés le premier (le FTF6146) dans le dos du Leaf Aptus 65 et le second (le FTF5066) dans celui du Leaf Aptus 75. Ces deux dos produisent des images sur 16 bits, de 160 Mo pour l'un et 200 Mo pour l'autre. En plus de leur résolution élevée, ces capteurs se signalent par la taille des pixels (7,2 microns), la réponse instantanée qu'ils permettent et leur faible consommation en énergie. Le Leaf Aptus 75 sera disponible en novembre et le Leaf Aptus 65 au début de l'année 2006.

Plusieurs bulletins de sécurité nous indiquent aujourd'hui que la dernière variante du ver Sober, baptisée « Sober.Y » se propage très rapidement un peu partout dans le monde depuis quelques jours. Cette enième variante s'appuie toujours sur des emails qui propose, en pièce-jointe, des soi-disantes informations sur le FBI, la CIA, la BKA ou des clips de Paris Hilton ou de Nicole Richie.

Cette variante a commencé à émerger ce weekend et lundi dernier. Elle aurait déjà infecté bon nombre de PC, car de nombreux internautes auraient ouvert les pièces-jointes vérolées. Ainsi, F-Secure affirme que plusieurs millions d'emails infectés auraient transité sur la toile ces dernières heures. La firme spécialisée dans la sécurité et dans les virus n'hésite pas à affirmer, à propos de cette variante, qu'il s'agit de « l'attaque virale par email la plus importante de l'année ». Actuellement, les emails concernés ont été traduits en anglais et en allemand. On peut s'attendre à l'arrivée d'emails vérolés dans d'autres langues très prochainement.

Ce ver, une fois qu'il a infecté le PC cible, se charge d'adresser des emails vérolés aux internautes qui se trouvent dans le carnet d'adresse du PC infecté. Il cherche ensuite à désactiver les antivirus et les antispywares.

Pour rappel, le premier ver Sober a été découvert au mois d'octobre 2003. Aujourd'hui on dénombre plus de 25 variantes du ver Sober. Pour vous protéger, il est conseillé de rester vigilant et d'installer un anti-virus à jour sur son PC (voir notre logithèque). Il faut également rester très vigileant quant aux emails suspects que vous recevez.

Les titres de gestion / stratégie dans le style de Civilization IV n'ont que rarement les honneurs d'une démo jouable, car il est bien difficile pour les développeurs d'offrir un aperçu valable de leur travail sans pour autant dévoiler la majeure partie du jeu. C'est pourtant ce que viennent de nous offrir Firaxis et 2K Games au travers d'une démo limitée à 100 tours de jeu du dernier Sid Meier.

Testé dans colonnes il y a quelques jours (lire notre article), ce Civilization IV est un très bon jeu et la démo jouable disponible à partir de nos serveurs vous permet donc de vous en faire une petite idée. En échange d'un téléchargement de 315 Mo environ, elle offre un didacticiel pour apprendre les bases et enchaîne ensuite sur un aperçu des empires grecs, incas, indiens et romains, tous jouables durant exactement 100 tours. Une telle limite ne permet évidemment pas d'aller très loin dans l'arbre des technologies, mais c'est toujours mieux que rien !

• Télécharger la démo jouable de Civilization 4