Nous vous l'annoncions hier, Codemasters ne nous a pas fait faux bond et depuis cette nuit, il est possible de télécharger la démo jouable de Micro Machines V4. Alors que le jeu complet doit sortir en fin de semaine prochaine (le 29 juin), nous vous proposons bien sûr de récupérer cette version d'évaluation à partir de nos serveurs.

En échange d'un téléchargement d'environ 240 Mo, vous aurez ainsi la possibilité de tester seul contre l'ordinateur ou avec trois autres joueurs humains, trois circuits différents en mode quick battle : la cuisine, les toits et la cage à poulets. Comme toujours, nous vous invitons à laisser vos commentaires sur notre forum.

• Télécharger la démo jouable de Micro Machines V4

Plutôt discrets ces derniers temps (et c'est peu de le dire), les Tchèques de Bohemia Interactive sortent un peu de leur réserve habituelle pour fêter comme il se doit les cinq ans de leur titre phare, le remarquable Operation Flashpoint. Cinq ans déjà que leur jeu a complètement révolutionné le genre et cinq ans également que l'on attend fébrilement une suite.

Autant le dire tout de suite, Bohemia Interactive n'a pas de révélation fracassante à faire au sujet de cette fameuse suite qui ne doit pas voir le jour avant deux bonnes années encore. En revanche, pour nous faire patienter, le développeur prépare ArmA : Armed Assault qui doit théoriquement débarquer avant la fin de l'année. Aucun éditeur n'a pour le moment signé de contrat avec Bohemia, mais cela n'empêche pas le studio de nous proposer de nouvelles captures et une petite vidéo « technologique » : celle-ci présente rapidement les caractéristiques principales d'ArmA : Armed Assault.

• Visionnez la vidéo « technologique » d'Armed Assault

{PUB|}Le développement du Wireless USB se poursuit. Une conférence à ce sujet, la « Certified Wireless USB Conference » a d'ailleurs eu lieu à San Jose mercredi dernier.

Pour rappel, le Wireless USB utilise la technologie radio multi-bande OFDM, ce protocole offrira un débit de 480Mbps (60 Mo/sec) à 3 mètres. Typiquement un PC doté d'un contrôleur Wireless USB agira comme un hôte, auquel tous les périphériques se connecteront. On parle alors de cluster WUSB auquel peuvent se connecter jusqu'à 127 périphériques. Un périphérique WUSB peut également agir de manière indépendante et autonome pour que d'autres périphériques puissent se connecter à lui, un peu à la manière de l'USB On The Go.

Lors de la conférence, certains représentants ont officiellement annoncé que « les chips et les hubs Wireless USB étaient prêts ». Seul problème, des ajustements et des tests supplémentaires concernant cette technologie seraient nécessaire. Microsoft a effectivement précisé lors de cette conférence que « même si les pilotes Windows pour le Wireless USB étaient prêts, la priorité est de faire du Wireless USB une technologie simple à utiliser et sécurisée ». Microsoft souhaiterait qu'un périphérique Wireless USB soit aussi simple à utiliser/installer qu'un périphérique USB classique.

Alors que les premiers produits Wireless USB (WUSB) sont attendus pour le troisième trimestre 2006, Microsoft a annoncé que les pilotes Windows XP / Windows Vista pour cette technologie ne seront proposées qu'à partir de 2007. Par ailleurs, le célèbre éditeur de logiciel a précisé qu'il n'avait pas de pilotes WUSB de prévu pour Windows 2000... Il faudra donc attendre encore plusieurs mois avant de pouvoir profiter du WUSB.

Intel a confirmé aujourd'hui l'ouverture de sa nouvelle usine à Leixlip en Irlande. Associée à la finesse de gravure de 65 nanomètres, cette nouvelle usine rejoint les deux autres usines 65 nanomètres situées aux Etats-Unis, plus précisement à Chandler dans l'Arizona et à Hillsboro dans l'Oregon.

L'usine de Leixlip produira donc des Processeurs en 65 nanomètres sur des galettes de 300mm. Selon Intel, cette usine qui a coûté la bagatelle de 2 milliards de dollars est la seule à avoir le potentiel pour « produire le plus de processeur au monde à des coûts particulièrement bas ».

Cette usine devrait logiquement se concentrer sur la production des nouveaux processeurs basés sur la nouvelle architecture « Core » d'Intel, à savoir les Xeon 5100, les Core 2 Duo E (pour les ordinateurs de bureau) attendus pour le 23 juillet prochain et les Core 2 Duo T (pour les PC portables) attendus pour août/septembre.

En outre, Intel a confirmé qu'il passera à une finesse de gravure de 45 nanomètres d'ici la fin 2007 et au 32 nanomètres en 2009. Une nouvelle usine, la « Fab32 », située à Chandler devrait se charger de la production en 45 nanomètres.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la production des processeurs Intel, vous pouvez toujours consulter notre reportage Sable, usine et canal : la vie d’un processeur.

La police de Vancouver a été appelée cette semaine par le tenancier d'un café, ulcéré de voir sur son parking un jeune homme user et abuser du point d'accès sans fil qu'il met à disposition de ses clients. En trois mois, le jeune homme n'aurait jamais consommé quoi que ce soit, et serait venu régulièrement pour profiter de l'accès à Internet proposé par le café depuis sa voiture. Après l'avoir admonesté une première fois, puis constaté que le jeune homme n'en avait cure et continuait à utiliser le point d'accès, le patron du café a fini par décrocher son téléphone et composer le 911.

Outre-Atlantique, ce genre d'événement n'est pas une première et plusieurs condamnations ont déjà été prononcées contre des personnes utilisant sans scrupules les réseaux ouverts accessibles depuis la voie publique.

Dans le cas présent, l'accusation ne porte pas sur le fait de s'être introduit illégalement sur un réseau privé mais sur un « vol de services », un délit qui punit généralement les mauvais payeurs dans les restaurants ou les personnes qui piratent les services de télévision cablée. En effet, les établissements qui offrent un accès sans fil à Internet réservent logiquement ce genre de services à leurs clients, c'est à dire aux personnes qui entrent dans l'établissement et y consomment.

Lors du lancement par NVIDIA du chipset nForce 5 pour les Processeurs AMD AM2, nous déplorions le côté très bancal de l'utilitaire nTune 5.0 qui, malgré des évolutions notables, demeurait au stade de version beta (voir à ce sujet notre dossier). Un mois jour pour jour après le lancement par AMD de sa plate-forme AM2, NVIDIA nous propose la version finale de son utilitaire nTune 5. Compatible avec les chipsets nForce 5xx, mais également avec les chipsets nForce 4, le logiciel profite de la nouvelle interface graphique Sedona introduit par les ForceWare 90 et offre de nouvelles options en matière de réglages de votre carte mère. Les possesseurs de Cartes mères nForce ont donc rendez-vous ici pour le téléchargement de la cinquième mouture de nTune 5. En revanche les pilotes nForce 5 ne sont toujours pas disponibles en version finale sur le site de NVIDIA...

• Télécharger NVIDIA nTune 5.00.06.06

En milieu de semaine, nous avons profité d'une préversion envoyée par Focus pour réaliser une petite preview de Call Of Juarez et ainsi vous faire découvrir ce jeu conçu par les Polonais de Techland. Aujourd'hui, Focus décide d'enfoncer un peu plus le clou et annonce la mise en ligne du site officiel en français.

L'éditeur en profite d'ailleurs pour nous faire parvenir une poignée de nouvelles captures et pour nous indiquer que le jeu est attendu pour le mois de septembre. Afin de vous faire une idée plus précise de ce jeu, nous vous invitons bien sûr à voir ces nouvelles images, mais également à jeter un oeil à notre preview ou à notre vidéo exclusive.

• Lire notre preview de Call Of Juarez
• Visionner notre vidéo exclusive de Call Of Juarez

Alors qu'Epson s'acharne contre certains fabricants de cartouches « compatibles » (voir les liens connexes ci-dessous), HP poursuit sa chasse aux sorcières contre les « remplisseurs » de cartouches. Ainsi après avoir attaqué les firmes « InkCycle » et « RhinoTek », HP s'attaque à « Walgreen Co » et « OfficeMax ». Des marques, qui proposent des kits permettant de remplir/recharger de façon « très économique » des cartouches d'encre HP utilisées.

HP affirme une nouvelle fois que ces systèmes violent les brevets de la firme. Certaines cartouches, encre / systèmes d'impression étant protégés par plus de 4000 brevets technologiques déposés par HP. Par ailleurs, la marque promet de poursuivre dans le monde entier l'ensemble des fabricants qui proposent ces systèmes de recharge considéré comme illégaux par HP.

Il ne fait plus aucun doute que les fabricants d'imprimantes gagnent de l'argent principalement sur la vente des consommables et non sur la vente des imprimantes elles-mêmes et veulent désormais défendre leur « gagne pain » à coups de procès.

Les chercheurs en sécurité n'en auraient-ils que pour Excel ? Le tableur de Microsoft semble en tout cas la cible de toutes leurs attentions puisqu'ils viennent de mettre à jour une nouvelle vulnérabilité, qui permettrait d'exécuter du code malicieux à l'ouverture d'un document vérolé. Cette faille de sécurité est tout de même la troisième découverte en moins de deux semaines...

La première peut être exploitée par des chevaux de Troie, tandis que la deuxième concerne la façon dont Excel interprète les liens hypertextes contenus dans un document. La petite troisième, découverte par les gens de Symantec, a rapport avec la façon dont Excel gère l'intégration d'objets en flash dans un document. Ces objets, animés ou non, sont généralement utilisés pour insérer graphiques et courbes au sein d'un document.

Le problème est que si l'animation Flash est intégrée à l'aide du Shockwave Flash Object, elle est automatiquement déclenchée à l'ouverture du document Excel. Il suffit donc à l'utilisateur de recevoir et d'ouvrir un fichier vérolé pour se voir infecté.

Selon Microsoft, la faille permettrait en réalité de lancer des contrôles ActiveX depuis la suite Office, de la même façon qu'ils peuvent être lancés depuis Internet Explorer. L'éditeur indique qu'à sa connaissance, aucun contrôle de ce type ne permet de prendre le contrôle d'un PC à distance. Il précise par ailleurs que si un contrôle ActiveX de ce type était découvert, il est possible de gérer manuellement, via la base de registres, la façon dont ceux-ci sont activés, et renvoie vers son site d'aide et de support.

Pour l'instant, aucun correctif n'est annoncé. Le prochain « Patch tuesday », jour de la livraison mensuelle des correctifs pour logiciels Microsoft, pourrait bien être chargé...

Coup sur coup et alors qu'il n'avait encore jamais annoncé le jeu, Electronic Arts a publié différentes informations à propos de son NHL 07 que l'on devrait voir venir avant la fin de l'année sur PC, Playstation 2, Xbox et Xbox 360.

Tout d'abord, c'est la signature d'un contrat avec la nouvelle coqueluche des Washington Capitals, Alexander Ovechkin, qui a fait l'objet d'un communiqué de presse en bonne et due forme. Ensuite, Electronic Arts a enfoncé le clou en nous proposant une première vidéo du jeu, vidéo mettant bien sûr en scène la star russe que l'on retrouvera sur les boîtes du jeu. Enfin, Electronic Arts termine aujourd'hui avec la publication de nombreuses captures.

• Visionner la première vidéo de NHL 07

Après avoir été une première fois retardée au mois d'août (voir la brève La platine Blu-ray Sony attendue pour le 15 août), Sony a précisé que sa platine de salon Blu-ray, la BDP-S1, ne sera finalement pas disponible avant le 25 octobre prochain. Attendue aux Etats-Unis au prix de 995,95 dollars US, cette platine ne sera finalement disponible que quelques semaines avant la sortie de la Playstation 3, la nouvelle console de Sony, elle aussi accompgnée d'un Lecteur Blu-Ray. Ce nouveau retard concernant la BDP-S1 pourrait être lié à l'implémentation de l'HDMI 1.3 dans la platine (voir la brève Des précisions sur la norme HDMI 1.3).



Pour rappel, Pioneer a lui-aussi retardé sa platine Blu-ray, qui ne sera pas disponible avant l'automne 2006 (voir la brève Blu-ray : en août chez Liteon et Pioneer en retard). Samsung devrait donc être le premier fabricant à proposer une platine sur le marché, puisque son modèle est attendu pour le 25 juin prochain (voir La platine Blu-ray Samsung retardée à son tour).

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Armed Assault (Bohemia Interactive) Relativement sommaire, cette vidéo s'attarde sur les principales caractéristiques du jeu comme la profondeur de champ, l'envergure des batailles ou la gestion des cycles jour / nuit (format QuickTime, 480x360, 118 secondes). Barrow Hill (Shadow Thor Studios) Conçue pour mettre dans l'ambiance, cette première vidéo ne dévoile évidemment pas grand-chose de ce jeu d'aventure horrifique (format Quicktime, 480x360, 42 secondes). Dark Messiah Of Might & Magic (Arkane Studios) Le gros costaud de l'aventure est à l'honneur dans cette vidéo haute résolution qui nous présente quelques-unes de ses « compétences » (format WMV9, 1024x576, 84 secondes). Ghost Recon Advanced Warfighter (Grin) Sous-titrée « Chapter 2 », cette nouvelle vidéo introduit le MP Pack, disponible depuis au téléchargement, ses nouvelles armes, ses nouveaux modes et ses quatre nouvelles missions en mode coopératif (format Quicktime, 852x480, 124 secondes). Glory Of The Roman Empire (Haemimont Games) En plus haute résolution que la précédente, cette seconde vidéo de présentation introduit une nouvelle fois le gameplay du jeu au moyen de séquences ingame légèrement accélérées (format AVI, 1024x768, 81 secondes). Gods And Heroes : Rome Rising (Perpetual Entertainment) Muette, cette vidéo propose de découvrir une séquence de combat mettant un héros aux prises avec une sorte d'hippocampe (format Quicktime, 480x360, 12 secondes). Micro Machines V4 (Codemasters) Pour appuyer la sortie de la démo jouable, Codemasters propose cette petite vidéo de présentation composée de nombreuses séquence de jeu (format Quicktime, 480x360, 39 secondes). Need For Speed Carbon (EA Games) Parallèlement à l'annonce officielle du jeu, Electronic Arts lache cette première vidéo plutôt nerveuse (format Quicktime, 852x480, 56 secondes). NHL 07 (EA Sports) La jeune star des Washington Cardinals, Alexander Ovechkin, est la vedette de cette première vidéo de présentation du jeu (format Quicktime, 478x360, 51 secondes).	Micro Machines V4 (Codemasters) À la fois solo (entraînement ou contre l'ordinateur) et multijoueur (quatre maximum), cette démo jouable propose trois pistes différentes pour découvrir le jeu : la cuisine, les toits et la cage à poulets.
Captures d'écran inédites :
Armed Assault (Bohemia Interactive), 6 nouvelles captures. Retrouvez 34 captures d'écran sur la fiche Armed Assault.
Call Of Juarez (Techland), 5 nouvelles captures. Retrouvez 114 captures d'écran sur la fiche Call Of Juarez.
Europa Universalis III (Paradox Interactive), 2 nouvelles captures. Retrouvez 27 captures d'écran sur la fiche Europa Universalis III.
Made Man (SilverBack Studios), 32 nouvelles captures. Retrouvez 32 captures d'écran sur la fiche Made Man.
Need For Speed Carbon (EA Games), 1 nouvelle capture. Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche Need For Speed Carbon.
NHL 07 (EA Sports), 12 nouvelles captures. Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche NHL 07.
Scratches : Dans L'Antre De La Peur (Nucleosys), 27 nouvelles captures. Retrouvez 39 captures d'écran sur la fiche Scratches : Dans L'Antre De La Peur.
Victoria : Revolutions (Paradox Interactive), 2 nouvelles captures. Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Victoria : Revolutions.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
L'Entraîneur 2006 - Patch I.M. #2 (Beautiful Game Studios) Cette seconde mise à jour poursuit le travail débuté par la précédente : de nouveaux bugs sont corrigés, diverses optimisations ont été effectuées et de nouvelles fonctionnalités voient le jour. NFL Head Coach - Patch v1.1 (EA Sports) Peu d'informations à propos de cette première mise à jour qui est principalement destinée à la corrections de bugs en mode multijoueur. TOCA Race Driver 3 - Patch v1.1 (Codemasters) Avec cette première mise à jour, les développeurs autorisent les courses à 12 participants humains dans tous les modes multijoueurs. Ils ajoutent également quelques options et améliorent l'interface. Enfin, le système de recherche des serveurs ne plante plus et divers bugs sont corrigés. WarCraft 3 : Reign Of Chaos - Patch v1.20e (Blizzard) Quatrième mise à jour mineure pour le patch v1.20, celle-ci revient sur un « exploit » en multijoueur et sur un petit souci avec la carte « (2)TerenasStand ». WarCraft 3 : The Frozen Throne - Patch v1.20e (Blizzard) Quatrième mise à jour mineure pour le patch v1.20, celle-ci revient sur un « exploit » en multijoueur et sur un petit souci avec la carte « (2)TerenasStand ».	OutRun 2006 : Coast To Coast (Sega) - Sortie prévue Aujourd'hui Nos Voisins Les Hommes (Edge Of Reality) - Sortie prévue Aujourd'hui Pro Cycling Manager 2006 (Cyanide) - Sortie prévue Aujourd'hui Crown Of Glory (Western Civilization Software) - Sortie prévue Aujourd'hui Cars (Rainbow Studios) - Sortie prévue Aujourd'hui Wildlife Park 2 (B.Alive) - Sortie prévue Aujourd'hui Cossacks II : Battle For Europe (GSC Game World) - Sortie prévue Aujourd'hui Devil May Cry 3 : Dante's Awakening Special Edition (Capcom) - Sortie prévue le Jeudi 29 Juin 2006

L'ouverture du Géoportail était prévue pour aujourd'hui, midi. Il semblerait que l'Institut national de géographie ait fait les frais, avant même l'annonce officielle, de la curiosité des internautes puisque son site croule actuellement sous les demandes de connexion. Selon Libération, le site du Géoportail aurait été conçu pour encaisser dans un premier temps jusqu'à un million de connexions simultanées. Vu l'enthousiasme suscité par ce concurrent de Google Earth à la française, l'IGN risque fort de faire « site comble » pendant quelques jours...

Rappelons que le Géoportail, présenté officiellement ce matin au président de la République par un aréopage de ministres et de représentants de l'IGN, devrait permettre de survoler la France avec un niveau de détail de l'ordre de 50 cm par pixels à l'écran. Il devrait donc être possible de disposer, pour l'ensemble du territoire, d'un niveau de détails équivalent à celui que l'on peut obtenir en survolant Paris avec Google Earth. Des vues en 3D, avec possibilité de faire basculer l'horizon visible, ainsi que d'autres services devraient ensuite faire leur apparition. Certains de ces derniers seront payants, mais la visualisation devrait rester gratuite et accessible à tous.

Les quelque 400 000 clichés photographiques du territoire français seront disponibles en ligne, ainsi que, dans un avenir proche, plus de 3600 cartes éditées actuellement par l'IGN sur papier. Le Géoportail pourra être utilisé pour consulter le cadastre d'une commune, visualiser commerces, écoles ou musées, tracer des itinéraires de randonnée ou de départ en vacances. Des données de nature géologique, météorologique ou culturelles devraient également être incorporées au service.

Depuis peu, le site des Pages Jaunes propose une option de visualisation censée tirer parti des clichés de l'iGN. Le niveau de détail de ces vues aériennes est pour le moment décevant, mais il est possible que l'IGN ait choisi d'attendre la mise en ligne officielle du Géoportail pour délivrer les images en haute définition.

A l'heure où nous écrivons ces lignes, le site www.geoportail.fr est toujours inaccessible...

Décidément, on ne les compte plus. Mais quand arrêteront-elles de nous envahir... De quoi je parle ? Des nombreuses captures de Test Drive Unlimited bien évidemment. Cependant, ne soyant pas trop mauvaise langue et parlons un peu du repas que nous propose Eden Studios et Atari. Aujourd'hui donc, nous avons au menu quelques images mettant en scène les crashs.

Mais, trève de bavardage, laissons parler les copies d'écran... A vos airbags !

L'équipe de développement de GeeXboX a annoncé, aujourd'hui, après trois ans de développement, la version 1.0 de sa distribution Linux orientée « Media Center ». GeeXboX est effectivement un système complet basé sur Linux qui a été développé pour transformer n'importe quel PC en un véritable « Media Center », permettant de gérer/lire ses médias (vidéo, photo, musique ...) sur PC de façon très simple et intuitive. En plus d'être gratuit, GeeXboX est entièrement libre.

Cette nouvelle version propose de nombreuses améliorations, parmi lesquelles on peut citer :

• Prise en charge des menus DVD.
• Lecture de flux réseaux WebRadios et WebTVs par le biais de SHOUTcast.
• Lecture du streaming par RTP/RTSP (utile notamment pour exploiter la Freebox).
• Prise en charge de nouveaux adaptateurs DVB, Cartes sons ou cartes vidéos.
• Possibilité d'extraire les propriétés et informations contenues dans vos fichiers multimédias (comme le type de codec utilisé, la résolution ou encore les tags ID3).
• Correction de bugs.

Le CD (bootable) de GeeXboX 1.0 (compatible PC et Mac Intel) peut être téléchargé directement depuis nos serveurs via cette fiche. A noter aussi la disponibilité d'une version Mac PowerPC qui peut être téléchargée sur cette page, tout comme les sources du projet.

2001... Windows XP sortait en plein mois d'octobre. 2007... Windows Vista sortira... peut être ! En attendant le prochain rendez-vous de Microsoft avec l'histoire de l'informatique, nous nous penchons aujourd'hui sur la Bêta 2 de Windows Vista, Beta 2 que Microsoft parvenait à publier à l'occasion du dernier WinHEC. Après des mois de critiques incessantes, après nombre d'annonces et de contre annonces, après de surprenants virage à 180°, Microsoft semble enfin avancer quelque peu sur le développement de Longhorn, le successeur de Windows XP.

Aero, la nouvelle interface tendance utilisant pour la première fois les fonctions 3D de votre puce graphique, Windows Internet Explorer 7.0+, la Sidebar, ou encore le très critiqué UAC pour User Account Protection sont autant de sujets que nous abordons et détaillons dans le dossier que nous consacrons aujourd'hui au futur Windows et que nous vous conseillons de lire sans plus attendre !

• Lire Windows Vista : que nous réserve le nouvel OS ?

On le sait AMD semble en difficulté, du moins sur le plan des performances, alors que son concurrent Intel s'apprête à lancer ses Processeurs Core 2 Duo dès la fin du mois de juillet. Outre une sévère baisse des prix sur sa gamme de processeurs au format socket AM2, AMD pourrait avoir une autre arme dans ses tiroirs. Le fondeur planche depuis plusieurs mois sur la possibilité d'activer une fonction dites de Reverse HT, HT faisant ici référence à l'HyperThreading d'Intel. L'idée est de faire apparaître un processeur double-coeur comme un seul processeur et ce afin que les applications non multithreadées puissent quand même tirer profit des processeurs AM2.

Jusqu'à présent il était envisagé que cette technologie fasse son apparition avec la prochaine architecture d'AMD. Mais aux dernières nouvelles, les processeurs AM2 seraient déjà capables de proposer cette fonction. AMD n'aurait alors plus qu'à mettre en ligne un pilote pour déterminer si une application est optimisée double-core, ou non, afin d'activer le Reverse HT à la demande. Cette fonction pourrait également nécessiter un nouveau BIOS. Et dans le cadre de la plate-forme 4x4 d'AMD, le Reverse HT permettrait de transformer 4 processeurs physique, en deux gros processeurs virtuels, ce qui serait plus intéressant pour nombre d'applications. Reste à voir si cette fonction sera efficace et si AMD entend bien la proposer prochainement sur ses processeurs AM2. Certains évoquent la date du 24 juillet....

TEAC annonce un nouveau système d'enceintes 2.1 répondant au nom de mini Subwoofer-System XP-5. Avec un design minimaliste ce haut-parleur transportable adopte un revêtement en aluminium brossé. Disposant d'une entrée analogique, et d'une alimentation secteur externe (pas de piles donc) le XP-5 affiche une puissance totale de 14 Watts (8 Watts pour le subwoofer et 2x3 Watts pour les enceintes) et offre un réglage du volume, des aigus et des basses. Pouvant être relié à n'importe quel baladeur MP3, le XP-5 affiche un poids de 1 kg et dispose d'un blindage. TEAC nous indique qu'il sera commercialisé à la fin du mois de juillet au tarif de 79€ TTC.

Le japonais Mitsubishi a annoncé hier ses premiers disques HD-DVD enregistrables double couche, qui affichent donc une capacité de 30 Go. Capables selon le fabricant de contenir environ 150 minutes de vidéo haute définition à 24 Mbps, ils devraient être dans un premier temps être réservés au marché japonais, sur leuel ils seront disponibles dans le courant du mois de juillet. L'écriture sur ces nouveaux médias vierges sera limitée à une vitesse de 1x. Côté prix, il faudra débourser environ 40 dollars US pour les acquérir. Vu le prix des premiers enregistreurs HD-DVD (voir par exemple la platine salon de Toshiba), les consommateurs risquent d'effectuer leurs sauvegardes sur les traditionnels DVD pendant encore quelques temps...

Parmi les nombreux services du bouquet Windows Live, Microsoft devrait notamment proposer un client email capable de remplacer à la fois Outlook Express (Windows XP) et Windows Mail (Windows Vista). Gratuit, ce client email est actuellement en phase de développement et il aura pour avantage de permettre la consultation de sa boîte Windows Live Mail (anciennement Hotmail). Gratuit ne veut pas pour autant dire exempt de publicités, et l'application Windows Live Mail Desktop comprend un bandeau publicitaire s'affichant en permanence à l'écran.

Au chapitre des fonctionnalités, Windows Live Mail Desktop fonctionne non seulement avec les comptes Windows Live Mail mais également avec les comptes mails de type POP3 et IMAP. Il est qui plus est compatible avec les newsgroups et offre un lecteur de flux RSS (fonctionnant avec Internet Explorer 7.0 exclusivement) ainsi qu'un filtre Anti-Spam. Partiellement intégré à Windows Live Messenger, Windows Live Mail Desktop dispose d'une fonction de recherche avec indexation et peut envoyer vos messages directement sur un blog MSN Spaces. Disponible en version Beta auprès de quelques testeurs, Windows Live Mail nécessite un enregistrement auprès des serveurs de Microsoft pour être opérationnel.

Acer n'en est pas à son coup d'essai en matière de compacts dotés d'un capteur de huit millions de pixels. Sa gamme comporte ainsi déjà trois modèles, les CR-8530, CI-8330 et CP-8531. Toutefois, le CP-8660 qu'il vient tout juste d'annoncer parvient à se hisser au-dessus de ses prédecesseurs, en misant sur un zoom 6 x et un écran de 2,8 pouces en lieu et place des classiques zoom 3 x et écran 2,5 pouces.

Le CP-8660 est donc l'actuel haut de la gamme d'Acer. Il peut mettre à profit la résolution élevée de son capteur pour imprimer des photos au format A3. Il se distingue également de ses prédecesseurs pour la plupart « tout auto » en proposant des modes manuel et priorité, et en intégrant une fonction de stabilisation d'image dite Anti-shake DSP (Digital Signal Processor). Autre caractéristique qui retient l'attention : le mode Super Macro qui permet de photographier jusqu'à deux centimètres du sujet.



Voici les principales spécifications du Acer CP-8660 :

• Capteur CCD de 1/1,8" de 8,2 millions de pixels
• Zoom 6 x équivalent à un 35 – 222 mm f/2,8-f/4,8
• Écran TFT de 2,8 pouces pour 230 000 pixels
• Vitesse d'obturation de 1/2 - 1/1 500 seconde
• Mode Super macro jusqu'à 2 cm
• Enregistrement sur carte SD
• Mode vidéo AVI Mpeg en 640 x 480 à 30 i/s
• Sensibilité de 64 à 400 Iso
• Alimentation par une batterie Lithium Ion

Le Acer CP-8660 sera proposé au prix de 299 euros.

Depuis quelques jours déjà, divers sites évoquent la possible sortie d'un nouvel Athlon 64 FX destiné à remplacer l'actuel FX-62. Répondant au doux nom de FX-64 le nouveau venu se présenterait naturellement au format Socket AM2 et serait pour la première fois cadencé à 3 GHz, une fréquence qu'AMD n'a jamais atteint, ou eu besoin d'atteindre, auparavant. Avec 1 Mo de mémoire cache de second niveau par core, le processeur risque de se négocier dans les 1000€, un prix inabordable pour le commun des mortels. Face au Core 2 Duo qu'Intel s'apprête à lancer l'augmentation de fréquence proposée par le FX-64 ne devrait en rien chambouler les plans d'Intel et la seule chose que ce nouveau processeur peut faire espérer est l'arrivée d'un éventuel Athlon 64 X2 cadencé à 2,8 GHz... Côté disponibilité il serait question d'un lancement courant août. Affaire à suivre !

NVIDIA devrait prochainement mettre sur le marché de nouvelles déclinaisons entrée de gamme de ses puces graphiques vedettes. Pour compléter les actuelles GeForce 7300 GT/GS/LE, la firme au caméléon prévoit de proposer un modèle GeForce 7300 SE basé sur le G72 et vraisemblablement destiné aux OEM. Une GeForce 7500 LE, toujours basée sur le G72, serait également dans les cartons de la firme de Santa-Clara. Enfin la gamme GeForce 7600 devrait s'enrichir d'un modèle 7600 LE cette fois-ci basé sur le G73. Aucune caractéristique technique n'est pour l'heure dévoilée mais NVIDIA continue de développer logiquement ses gammes afin d'avoir une solution 3D pour chaque budget.

S'il vous reste encore quelques cotillons après avoir fêté la musique et l'été il y a deux jours, ne les rangez pas tout de suite. Non, pas question de les utiliser pour célébrer la qualification de la France aux huitièmes de finale de la Coupe du Monde, mais plutôt pour souhaiter un très bon anniversaire à ce bon vieux Sonic !

Le petit hérisson bleu fête effectivement ses 15 ans et c'est le 23 juin 1991 que Sega commercialisait, sur Megadrive, sa première aventure au Japon. Depuis, le bougre s'est invité sur pratiquement toutes les plateformes et est déjà apparu dans plus de 30 jeux différents. Puisque nous en sommes à parler chiffres, Sega nous indique que plus de 44 millions d'exemplaires des jeux Sonic ont déjà été vendus et que plus de 8000 jeux Sonic se vendent chaque jour.

Plus discutable, Sega nous précise qu'on peut estimer à 66 milliards le nombre d'anneaux collectés sur plus de 500 millions d'heures passées à jouer à Sonic ! Plus sérieusement, Sega ne compte évidemment pas en rester là et nous rappelle que trois titres « Sonic » sont dans les cartons : Sonic The Hedgehog sur Playstation 3 et Xbox 360, Sonic Rivals sur PSP et enfin Sonic And The Secret Rings sur la Nintendo Wii. Alors qu'un hérisson ne dépasse que rarement les dix ans, il semble bien que le pixel... ça conserve !

La Force sans doute, par contre d'un strict point de vue graphique, il est fort probable que LEGO Star Wars II : Original Trilogy ait plus de mal à convaincre les amoureux du pixel, notamment sur PC et Xbox 360. Heureusement que les bons titres ne se résument pas à de simples démonstrations technologiques.

L'idée de retracer les événements imaginés par George Lucas via des briques LEGO avait bien fonctionné sur LEGO Star Wars, qui avait connu un succès plus qu'honorable et mérité... Alors faisons confiance à Traveller's Tales et Lucas Arts, pour nous livrer un titre sympathique qui retracera les épisodes 4, 5 et 6 (première trilogie donc) des guerres de l'étoile (« Star Wars ») et regardons ces trois nouvelles petites images :

Le canadien ATI serait actuellement en plein préparatif sur sa gamme de Processeurs graphiques DirectX 10. Prévus pour un lancement en 2007, ils devraient être présentés, si tout se déroule comme prévu, à l'occasion du prochain CeBIT. Aux dernières nouvelles le R600 a d'ailleurs été taped-out récemment, comprenez par là que la conception de la puce est finalisée. Côté spécifications les rumeurs font état de 64 processeurs unifiés de shaders, de 16 unités de textures et de fréquences supérieures à 650 MHz pour un contrôlleur mémoire de type GDDR4.

Le R600 quasiment achevé, les équipes d'ATI ont donc le temps de se pencher, d'ici au mois de mars prochain, sur la mise au point de déclinaisons entrée et milieu de gamme et même sur le RS700, le prochain et le premier chipset ATI avec solution graphique intégrée de classe DirectX 10. ATI qui comme nous l'indiquions hier (voir Chipsets graphique intégré ATI : RS600 et RS700) ne proposera pas de chipset avec graphique intégré de type Shader Model 3.0, le prochain RS600 étant uniquement capable de gérer le Shader Model 2.0. Cela devrait d'ailleurs être un problème pour ATI, le RS700 n'étant pas prévu avant 2007 alors qu'entre temps vers le troisième trimestre 2006 Intel proposera son chipset 965G avec prise en charge DirectX 10.

Contrairement au lancement de la famille Radeon X1000 en fin d'année dernière, ATI devrait cette fois-ci commercialiser le R600 en amont de la disponibilité des versions entrée et milieu de gamme. Il faut dire que le retard accumulé sur le R520, alias Radeon X1800, avait poussé ATI à lancer une gamme complète, plutôt qu'un seul produit haut de gamme.

Nos confrères de Blue's News nous font savoir que Valve vient de publier quelques informations très intéressantes à propos d'Half-Life 2 : Episode One. Il s'agit d'une compilation de nombreuses statistiques de jeu recueillies via Steam depuis la sortie du titre et avant tout commentaire, nous vous invitons bien sûr à consulter ces quelques tableaux / graphiques.

Première information qui confirme ce que tout le monde a dit dans les tests (dont le notre bien sûr) ou sur les forums, Half-Life 2 : Episode One est court. En moyenne, les joueurs ont ainsi vu la fin après un peu moins de cinq heures de jeu : les plus rapides l'ont terminé en moins de deux heures et certains ont atteint les dix. Cela dit, il convient de relativiser ce chiffre, car on voit que pratiquement 95 % des joueurs ont placé la difficulté en facile / moyen... Forcément, si on évite le mode difficile, le jeu est comme qui dirait plus... simple !


Valve se rend également compte que malgré la brièveté du jeu, seulement 23 % des joueurs auraient terminé Half-Life 2 : Episode One. Le développeur met plus ou moins ça sur le compte d'un bug, mais d'autres éléments semblent confirmer ce chiffre. Ainsi, 51 % des joueurs n'auraient pas encore dépassé les deux heures de jeu et près de 39 % seraient encore sous les trois heures. Le problème : ils seraient 45 % à avoir atteint le dernier niveau... aller aussi loin pour ne pas le finir ?

Quelques informations plus techniques nous sont aussi transmises et, ce n'est pas une surprise, DirectX 9 est plébiscité : près de 86 % des configurations en sont équipés. Le fameux HDR est lui aussi très largement implanté avec une activation dans près de 70 % des cas... Cela dit et si les informations remontées sont intéressantes, on cherche toujours l'option pour désactiver la récolte à notre insu effectuée par Steam ;-)