Voici venu le temps de votre rendez-vous « dessins » du weekend sur Clubic : l'actualité informatique de la semaine revisitée et caricaturée sous le crayon de notre dessinateur Flock. De quoi attaquer le weekend avec le sourire ! N'hésitez pas à partager ce moment avec vos proches en utilisant la fonction « envoi par email » placée en dessous de chaque dessin. Cette semaine, l'actualité est agrémentée et résumée à travers d'une BD consacrée cette semaine : à la défaite du HD DVD (voir Toshiba enterre le HD DVD) et à la surveillance numérique des professeurs (voir Notez vos profs : Note2be contrôlé par la Cnil).









Comme toujours, les dessins de la semaine rejoignent la zone détente avec Flock où vous pouvez retrouver les archives des semaines passées. Pour ne revoir que les dessins publiés la semaine dernière, il suffit de consulter l' actualité liée. Toute l'équipe de Clubic se joint à moi pour vous souhaiter un agréable week-end.

La rumeur surgit samedi 16 février. Confirmé officieusement à demi-mot le dimanche, réfuté officiellement le lundi, acté le mardi soir par Toshiba, le renoncement du groupe japonais à son format d'enregistrement sur disque optique de haute capacité HD DVD a rythmé la semaine. Récit de la mise à mort du HD DVD telle que les Japonais et l'auteur de ces lignes l'ont vécue.

Samedi 16 février, le géant audiovisuel public nippon NHK (TV et radios) ouvre tous ses flash d'informations du soir sur un scoop: « Toshiba va abandonner le HD DVD, une décision qui consacrera la victoire de la technologie concurrente Blu-ray de Sony ». Stupeur. Personne chez Toshiba pour répliquer. Dimanche, les autres médias radiodiffusés et toute la presse quotidienne (qui ne se repose que le dimanche après-midi et un demi-lundi par mois) reprend l'information de la NHK, leurs journalistes parvenant à rencontrer discrètement un dirigeant du groupe qui indique que « la direction étudie depuis début janvier la cessation de l'activité HD DVD et qu'une décision sera prise et annoncée dans la semaine ». A ce stade, il faut vous préciser que certains journalistes d'une quinzaine de grands médias japonais ont accès à des sources « semi-off » dont les autres sont privés, via des collusions un peu complexes à disséquer ici. Passons.

Le HD DVD toujours en rayon... mais pour combien de temps ?

Bien qu'ayant moult autres choses à faire un dimanche, l'auteur de ces lignes fit quand même un saut dans les hypermarchés de l'électronique de Tokyo pour constater que les enregistreurs et lecteurs HD DVD étaient toujours en vente, comme si de rien était. « Le fabricant ne nous a rien dit, nous n'avons donc pas de raison de ne pas proposer ces produits », nous répondit un premier vendeur. Interrogé sur les ristournes de plusieurs pourcents accordées, il ne perdit pas son sang froid semblant même de très bonne foi. « Nous avons effectivement baissé le prix des lecteurs et enregistreurs HD DVD, mais nous avions pris cette décision avant les rumeurs ». Et si un client achète aujourd'hui un lecteur ou un enregistreur et que Toshiba confirme son retrait ? « Si quelqu'un revient mécontent, nous trouverons une solution en concertation avec le fabricant, comme un échange ou un remboursement » répliqua-t-il. Imparable.



Qu'en dit un autre ailleurs ? « A vrai dire, même si Toshiba confirme l'abandon, des clients peuvent faire une bonne affaire avec un enregistreur HD DVD à bas prix ». Tiens donc, et pourquoi ? «Ils pourront en effet enregistrer des programmes sur le disque dur et les transférer sur HD DVD, car des disques HD DVD vierges seront encore en vente pendant plusieurs années ». Maaa ne (en effet), ce n'est pas faux. Et le même d'en rajouter. « De plus, ils peuvent très bien enregistrer des séries ou longs métrages diffusés sur les chaînes de cinéma en paiement à la séance ou bien en vidéo à la demande. De fait, l'inexistence de films édités directement sur HD DVD n'est pas nécessairement un problème pour tous les clients ». Tout aussi vrai. Intarissable il poursuit. « Le prix d'un enregistreur HD DVD avec un disque dur de grande capacité (600 Go) est parfois inférieur à celui d'un enregistreur à disque dur simple moins gros (300 Go), et dans ce cas c'est une excellente occasion à saisir. En revanche, les lecteurs simples, déjà bradés, n'auront, le cas échéant, plus grande utilité ». Bon vendeur, vraiment, un malin plein de bon sens. On en était donc là dimanche soir.

Des rumeurs à la concrétisation

Et lundi matin ? Malgré les propos anonymes de certains dirigeants de Toshiba (confirmant les rumeurs) confiés aux télévisions, agences et quotidiens japonais, Toshiba s'est fendu d'un bref communiqué adressé à TOUS les journalistes pour démentir et garantir « qu'à ce stade rien n'est décidé ».



C'est cela, cause toujours! Le mardi matin, le puissant quotidien économique Nikkei, bible du monde des affaires, assure que Toshiba va annoncer son retrait intégral du HD DVD le jour même. A 15 heures, le groupe n'avait toujours rien dit ni convoqué les médias. Pourtant, une demi-heure plus tard, le fax arriva. Rendez-vous à 17 heures au siège tokyoïte de ce conglomérat pour une conférence de presse d'une heure (en japonais exclusivement) « au sujet du HD DVD et de l'activité des semi-conducteurs », avec le PDG, Atsutoshi Nishida, précisait la télécopie.



Tout le monde sachant d'avance l'importance de l'information (le grand patron ne se déplace pas pour rien), la tour Toshiba, dans le quartier d'Hamamatsucho au sud de Tokyo, était encerclée de cars de reportage avec moyens de transmission en direct. Les ascenseurs (estampillés Toshiba, les plus rapides du monde) étaient bondés de journalistes nippons, direction le 39e étage. On sentit les nombreux attachés de presse angoissés. On les vit parlementer, s'organiser, pour distribuer cinq minutes avant l'heure fatidique deux communiqués, quatre pages en tout, en japonais uniquement, annonçant la mort du HD DVD puis la naissance de deux usines jumelles de mémoires flash.



Une mauvaise et une bonne nouvelles, stratégiquement annoncées concomitamment pour signifier que Toshiba reste un industriel puissant qui ne se laisse pas terrasser même s'il peut admettre de perdre une bataille éclair pour mieux en gagner une autre, jugée plus cruciale à long terme. Toshiba ambitionne en effet d'être le numéro un des mémoires flash devant le sud-Coréen Samsung avec une capacité de production écrasante.

Avant même que le PDG de Toshiba, Atsutoshi Nishida, ne se plaçât devant un pupitre, sous une nuée de flash, les « urgents » étaient déjà sur les fils des agences mondiales. L'homme prit la parole. « Lors d'un conseil d'administration ce matin, nous avons décidé de ne plus développer, fabriquer ni vendre de lecteurs et enregistreurs de haute capacité HD DVD, ni de graveurs pour PC" », déclara-t-il alors sans ciller, s'abstenant d'ajouter que le Blu-ray de Sony devenait ainsi de facto le standard mondial des DVD de grande capacité pour enregistrer et éditer des films et autres vidéos en haute définition. « La technologie HD DVD avait initialement été approuvée par les quelque 200 sociétés du groupement d'industriels DVD Forum », a rappelé M. Nishida, « mais des changements récents sur le marché nous ont conduit à ce renoncement », a-t-il reconnu. La perte brutale du soutien des studios Warner (le 4 janvier) sonna le glas. « Ce fut une très regrettable chose », avoua M. Nishida. L'éditeur de vidéos Warner Brother's avait en effet sidéré Toshiba en le plaquant soudainement, sans explications, à la veille du méga-salon de l'électronique CES de Las Vegas, alors que les deux groupes entretenaient une relation cordiale depuis… 1991 !



Choqué par cette façon de faire à l'opposé des pratiques japonaises, Toshiba avait alors annulé une conférence de presse sur le HD DVD, avant de songer immédiatement à faire son deuil de sa technologie. « Nous avons dès lors compris que si peu de films étaient édités en HD DVD, ce serait très dommageable pour les consommateurs », a poursuivi M. Nishida, sans triste mine, mais avec des excuses pour ceux qui n'ont pas quitté le navire immédiatement, ce qui ne fut pas le cas de tous. Car la défection inattendue de Warner au profit du Blu-ray a entraîné celle du leader mondial de la distribution américain Wal-Mart qui a rejoint le camp de Sony aux côtés de nombreux industriels (Matsushita, Sharp, etc.), de la chaîne américaine d'électronique Best Buy, du loueur Netflix et de la grande majorité des studios hollywoodiens.

Les conséquences

Concrètement, la décision de Toshiba signifie d'abord qu'il va cesser d'approvisionner les boutiques en appareils compatibles HD DVD et souhaite mettre fin à cette activité d'ici fin mars. Toutefois, le groupe s'engage à accompagner les actuels possesseurs de ses produits, lesquels ne perdent donc pas toute utilité. « Nous allons renforcer notre centre d'appel, assurer le service après-vente et continuer de réparer les appareils pendant huit ans », a promis M. Nishida.

La loi ne lui laisse de toute façon pas le choix. Par ailleurs, le groupe va prendre diverses dispositions pour assurer la disponibilité de disques optiques compatibles HD DVD, même si les boutiques ayant pignon sur rue décident de ne plus les exposer en rayon. Il envisage la vente en ligne afin que les clients puissent continuer d'enregistrer sur ce support amovible des programmes de télévision en haute-définition. « Les lecteurs et enregistreurs que nous avons vendus sont également compatibles avec les DVD traditionnels », a fait remarquer M. Nishida, ajoutant que la qualité des DVD vidéo de première génération est meilleure lorsqu'ils sont lus sur ces lecteurs compatibles HD DVD grâce à la présence d'un convertisseur (up-converter) qui extrapole les images pour en faire de la presque haute définition.



Selon le PDG de Toshiba, quelque 740.000 lecteurs et/ou enregistreurs de salon HD DVD ont été vendus dans le monde (95% hors du Japon), ainsi que 300 000 appareils périphériques HD DVD pour la console de jeu Xbox360 de Microsoft et 300 000 ordinateurs disposant d'un graveur HD-DVD. Le groupe va d'ailleurs continuer de vendre les PC qu'il a déjà équipés de graveurs multi-formats, dont le HD-DVD, ce qui permettra d'archiver des données sur des disques optiques compatibles de 15 Go par couche, contre moins de 5 Go par couche pour les DVD habituels. En outre, selon Toshiba, le catalogue mondial des films édités sur HD DVD comprend 1000 titres qui restent pour le moment en vente. M. Nishida a par ailleurs affirmé que le groupe souhaitait ardemment poursuivre ses collaborations avec les entreprises qui ont soutenu le HD DVD jusqu'au bout, comme les studios de cinéma Universal, Paramount et Dreamworks, ou les groupes d'informatiques Microsoft, Intel et Hewlett Packard (HP). « Nous voulons continuer d'apporter notre contribution au développement de nouvelles technologies et nouveaux produits pour accompagner la convergences entre télécommunications et médias audiovisuels », a insisté le PDG de Toshiba. « Nous allons focaliser nos ressources sur d'autres technologies faciliter la diffusion de contenus, dans le domaine de la transmission de données ou les mémoires, entre autres ».

Interrogé sur le fait de savoir si la question de l'abandon avait soulevé des oppositions au sein de l'entreprise, le patron du groupe a laissé entendre à demi-mot que certains auraient aimé poursuivre le combat plus longtemps. Cela ne fait en effet qu'un peu plus d'un an que les appareils sont sur le marché. « Nous avons débattu en conseil d'administration, je ne vous donnerai pas les détails, mais au bout du compte nous avons pris cette décision », s'est-il contenté de dire.



Il a en outre estimé que la cause du groupe était plaidable et qu'il avait les moyens de se défendre en cas de dépôts de plainte de la part de consommateurs, notamment aux Etats-Unis où la pratique n'est pas rare. « Ce n'est pas de notre faute si nous avons dû abandonner la partie, mais parce que des éditeurs ont changé d'avis et que le potentiel de sortie de films sur HD DVD s'est soudainement réduit », a-t-il martelé, semblant réellement en vouloir au traître Warner dont il ne parvient pas s'expliquer le geste.

Il ne va toutefois pas jusqu'à accréditer les rumeurs de pressions sonnantes et trébuchantes de la part du clan Blu-ray. Une chose est sûre en tout cas, le PDG américain de Sony, Howard Stringer, un ancien du panier de crabes des médias américains, ne s'est sans nul doute par privé d'activer ses réseaux pour appuyer le Blu-ray. Pour le reste (circulation de dollars sous les tables), ce ne sont pour le moment que des spéculations sur lesquelles les autorités compétentes se pencheront ou non.

Quant au patron de Toshiba, il prit un grand plaisir à affirmer pour conclure sa conférence de presse mardi, que, « à ce jour, il n'avait pas DU TOUT, l'intention de fabriquer des lecteurs ou enregistreurs au format Blu-ray ».

Et les consommateurs dans tout ça ?

Pour le consommateur, la décision de Toshiba a au moins le mérite de clarifier les choses, même si au Japon, l'issue de la bataille ne faisait pour certains pas beaucoup de doutes. Lors de la première vraie grande confrontation publique entre les deux formats concurrents HD DVD et Blu-ray, au moment du salon de l'électronique Ceatec fin 2006 à Tokyo, nombre de visiteurs étaient en effet ressortis avec l'impression que le Blu-ray était parti pour gagner. Il était bien entendu trop tôt pour juger en toute objectivité. Mais la présence sur le stand Blu-ray d'une dizaine de platines de salon, signées Sony, Matsushita, Samsung, Sharp, LG Electronics, Philips ou Mitsubishi Electric, diffusant chacune un film sur grand écran avait marqué les esprits. A l'époque, seulement deux modèles de salon de Toshiba et le lecteur HD-DVD pour XBox 360 étaient exposés dans le pavillon HD-DVD, où trônaient surtout des ordinateurs.

Toshiba affirmait alors que les fabricants de matériels audiovisuels allaient aussi produire des platines compatibles avec son format. Las, un an et demi plus tard, dans les rayons, les lecteurs HD-DVD sont presque tous signés Toshiba, les autres industriels n'ayant pas suivi autant qu'espéré, même si « d'un point de vue purement technique, le HD DVD était peut-être meilleur que le Blu-ray », soulignent des spécialistes, notamment du fait de fonctionnalités interactives et d'une qualité visuelle que d'aucuns jugent supérieure. Toutefois, comme l'ont dans le passé montré les batailles entre les cassettes vidéo Betamax de Sony et VHS de JVC, ou entre les codages de télévision Secam et PAL, la guerre ne se gagne pas tant en agitant des armes techniques que par une tactique promotionnelle et des offensives massives.

En faisant grand bruit autour du Blu-ray dans les boutiques, et en basant une partie de la promotion de sa console de jeux vidéo PlayStation 3 (PS3) sur sa compatibilité avec les Blu-ray, Sony a conquis les « gamers » techno-cinéphiles. La présence dominante de platines de salon Blu-ray dans les magasins nippons a également, aux dires des vendeurs dont certains étaient ouvertement Blu-ray, donné le sentiment au public que le Blu-ray prenait l'avantage, Ce qui fut effectivement une réalité au Japon à partir de fin 2007.



Une étude menée par l'institut nippon BCN et basée sur les ventes dans quelque 2300 boutiques au Japon a montré que plus de 90% des enregistreurs DVD de nouvelle génération vendus entre octobre et décembre étaient de type Blu-ray. Au total, les appareils de nouvelle génération représentaient alors 20% des ventes totales.

Cependant, une très grande partie du combat s'est déroulé sur le terrain américain où les éditeurs de films et distributeurs ont, les uns après les autres, déserté le clan Toshiba pour s'allier à Sony. Bien que Toshiba ait vendu quelque 600 000 platines de salon HD DVD aux Etats-Unis, le déséquilibre des forces est devenu trop important face à Sony épaulé par six géants du cinéma (sa propre filiale d'édition, 20th Century Fox, Metro-Goldwyn-Mayer, Disney, Lionsgate et Warner Brothers) capables de bombarder le marché mondial de films en haute-définition.



Le lendemain de l'annonce officielle, le spécialiste des équipements audio nippon Onkyo, qui avait fabriqué quelques platines HD DVD pour le marché américain, a de fait indiqué qu'il arrêtait tout et ne produirait plus que des appareils Blu-ray. Simultanément, Sony et Matsushita, les deux plus zélés défenseurs du Blu-ray, ont salué la décision de Toshiba. « Le fait qu'il n'y ait plus qu'un format est bénéfique tant pour les industriels et le secteur de l'édition que pour les consommateurs », a commenté Sony dans un communiqué. Le vainqueur dit désormais avoir « la conviction que le marché de l'édition vidéo en haute définition va prendre son réel essor ». Dans la foulée, Matsushita présenta, lors d'une conférence de presse, un nouveau modèle d'enregistreur de salon haut de gamme à disque dur et Blu-ray, lequel a pour particularité un transfert des vidéos en haute définition sur DVD à partir du disque dur à quatre fois la vitesse nominale.

Les magasins spécialisés dans l'électronique japonais ont eux aussi rapidement pris acte de la mort subite du HD DVD. Dès vendredi, six importantes chaînes nippones spécialisées (Yodobashi Camera, Kojima, Nojima, Edion, Best Denki et Joshin Denki) avaient retiré de la vente les lecteurs et enregistreurs sur HD DVD. Ces gros distributeurs d'appareils électroniques grand public étudient avec Toshiba une reprise totale ou partielle de leurs stocks. Par ailleurs, le groupe Edion, qui gère quelque 1000 magasins au Japon sous différentes enseignes (DeoDeo, Midori, Eiden, Edion) a indiqué qu'il allait proposer aux personnes qui ont acheté dans ses boutiques une platine HD DVD de Toshiba de l'échanger contre un appareil Blu-ray de Sony, Matsushita (Panasonic) ou Sharp.



Le client devra payer la différence de prix éventuelle. Cette offre sera valable uniquement durant le mois de mars. D'autres revendeurs, comme la chaîne Bic Camera, continuent pour l'heure de proposer des enregistreurs HD DVD à prix réduit (460 euros). Egalement équipés d'un disque dur (300 Go), ces modèles permettent d'archiver sur DVD ou HD DVD des programmes diffusés à la télévision, les disques vierges devant rester encore disponibles pendant des années. Le gros loueur de vidéos Tsutaya, qui ne s'était approvisionné ni en Blu-ray ni en HD-DVD, a quant à lui confirmé qu'il allait désormais proposer des films en haute-définition sur Blu-ray, puisque le marché avait tranché.

D'autres batailles en vue pour Toshiba

Ayant perdu sur le front des DVD de nouvelle génération, Toshiba entend désormais concentrer ses forces sur les semi-conducteurs pour gagner la guerre des puces-mémoires (NAND et suivantes), en dopant ses capacités de production et en améliorant les procédés de fabrication. Le groupe diversifié, qui est aussi présent dans le secteur de l'énergie nucléaire, va investir la bagatelle de plus de 1.700 milliards de yens (plus de 11 milliards d'euros) pour construire deux nouvelles usines de mémoires au Japon, dont une en collaboration avec l'américain Sandisk, son habituel partenaire dans ce domaine.

Le tout s'ajoutera aux quatre sites similaires qu'il possède déjà sur l'Archipel. La quatrième usine vient d'ailleurs à peine d'être mise en route. Quant aux deux nouvelles unités, elles devraient entrer en production en 2010. « En construisant parallèlement deux usines de production, Toshiba sera prêt à répondre à temps aux augmentations de la demande, et renforcera donc sa compétitivité dans le secteur des semi-conducteurs », a expliqué le PDG de Toshiba toujours lors de la conférence de presse mardi. Ces sites ultra-high-tech fabriqueront chacun mensuellement entre 150 000 et 200 000 galettes de silicium de 30 centimètres de diamètre (soit des millions de puces) pour « répondre à la demande future en mémoires flash NAND » dans un premier temps, et pour préparer les générations suivantes. « Avec notre partenaire Sandisk, nous voulons capter 40% du marché mondial des mémoires flash », pour dépasser l'actuel leader, le sud-Coréen Samsung, a indiqué M. Nishida.

Bien que le prix des mémoires flash ait rapidement chuté ces derniers temps et rongé les marges de Toshiba, le PDG du groupe a défendu une vision profitable à long terme, en soulignant qu'il travaillait déjà aux futures générations de mémoires flash, des supports électroniques de stockage de données, de capacité grandissante, intégrés dans une large gamme de produits numériques dont les téléphones portables, les baladeurs audio-vidéo-numériques, les appareils photos et les cartes amovibles. Leur marché connaît une forte croissance grâce à leurs performances qui ne cessent de s'améliorer. Des mémoires flash remplacent déjà des disques durs dans des ordinateurs ultra-portables.

Fait notable: les actionnaires et influents analystes financiers ont jugé l'abandon du HD DVD et l'investissement colossal dans les semi-conducteurs comme deux bonnes décisions stratégiques. Le patron de Toshiba a réussi son double coup.

Comme chaque semaine, voici votre rendez-vous vidéo: la Clubic Week. Pour rappel, vous retrouvez ici, chaque semaine, un résumé « visuel et animé » des actualités multimédia qui ont marqué la semaine passée. Au programme de cette nouvelle édition :

• Copie privée : la redevance téléphone sera votée
• Toshiba met officiellement un terme au HD DVD
• Dailymotion s'ouvre à la haute définition
• Nouveaux tests de Google dans la publicité vidéo
• Création de la PC Gaming Alliance

On espère que ce numéro vous plaira autant que les précédents et qu'il suscitera autant de réactions ! Bon week-end à toutes et à tous !

Très gros succès en Allemagne, son pays natal, Sacred ne pouvait rester sans suite et c'est en toute logique qu'Ascaron s'est donc lancé dans le développement de Sacred 2 : Fallen Angel. Plus étonnant en revanche, ce hack & slash bien sûr prévu sur PC doit également sortir sur Xbox 360, et ce, simultanément en septembre prochain. Pour la GDC 08, les Allemands avaient décidé de faire le voyage avec deux versions jouables : une pour chacune des deux plateformes concernées. Nous en avons bien sûr profité pour réaliser deux vidéo exclusives, mais aussi et surtout pour nous faire une idée plus précise du titre.

Il faut tout d'abord préciser que Sacred 2 : Fallen Angel ne fait pas vraiment suite au premier opus puisque l'histoire qui nous est contée prend place quelques 2000 ans avant celle de Sacred. Cette différence chronologique mise à part, le synopsis du jeu reste assez proche avec notamment, cette omniprésence de l'opposition Bien / Mal. Ainsi, les joueurs auront le choix d'aborder l'aventure de deux manières pour vivre deux campagnes sensiblement différentes : la voie de la lumière ou celle de l'ombre. Six classes seront en outre disponibles dans Sacred 2 : Fallen Angel : le Séraphim (campagne de la lumière seulement), le Guerrier de l'Ombre, le Haut-Elfe, la Dryade, Le Gardien du Temple et l'Inquisiteur (campagne de l'ombre seulement).

S'il n'est pas question de rentrer dans les détails, guère utiles pour le moment, de l'aventure en elle-même, sachez qu'il s'agit bien évidemment d'un pur hack & slash avec joyeux martèlement du bouton de la souris à la clef. Les combats gagnent toutefois en « subtilité » avec la montée en puissance du héros. Celui-ci acquiert effectivement de l'expérience au fur et à mesure de sa progression, expérience qui permet ensuite de débloquer des compétences réparties en quatre arbres : combat rapproché, magie, technologie et divinité. Ces combats, au moins dans la version PC, se sont avérés très efficaces. Certes, il n'y a pas beaucoup de surprises en dehors de quelques effets visuels assez réussis, mais l'ensemble paraît tenir la route d'autant que l'univers particulièrement vaste de Sacred 2 : Fallen Angel promet de la variété.

L'immense carte du monde regroupe une bonne douzaine de régions évidemment très caractéristiques (forêts verdoyantes, paysages enneigés, jungles, déserts...) et le tout devrait être très agréable à visiter / découvrir de part la technique dite de streaming employée par Ascaron. Les développeurs nous promettent un univers à parcourir sans qu'aucun écran de chargement ne vienne couper notre progression. Autre élément qu'il est important de souligner, Sacred 2 : Fallen Angel permettra de rejoindre la campagne solo d'un ami à n'importe quel moment pour lui prêter main forte. Des précisions restent à apporter à ce sujet, mais l'option est intéressante d'autant que jusqu'à cinq amis peuvent ainsi nous rejoindre. En dehors de la campagne, il sera également possible de jouer en multi « libre » avec des parties PvP via des groupes de maximum cinq joueurs ou des parties PvE limitées à 16 participants.

Des options LAN seront également au programme, mais notons que le multijoueur est, sur le papier, ce qui différencie principalement les versions PC et Xbox 360. Cette dernière est effectivement limitée à quatre joueurs en multi. Une fois les démos réalisées par les développeurs d'Ascaron, d'autres différences sautent toutefois aux yeux : la version Xbox 360 est effectivement très loin de la débauche visuelle de son homologue PC. Ascaron a bien insisté sur le fait qu'il restait encore beaucoup de travail pour cette mouture console, mais le constat est actuellement sans appel. Alors que la version PC est magnifique avec notamment des effets de perspective saisissants, la mouture 360 est terne. Le niveau de détail paraît moins élévé, le soin apporté au texture également et l'ensemble se permet, pour ne rien arranger, d'être nettement moins fluide. Si Sacred 2 : Fallen Angel est magnifique sur PC, il nous a, pour l'heure, semblé tout juste passable sur Xbox 360. Espérons qu'Ascaron parvienne à corriger le tir d'ici la sortie prévue donc pour septembre 2008.

Capcom a profité de la Games Developer Conference pour dévoiler Bionic Commando, la nouvelle version de son jeu d'action prévu à l'automne sur PC, Playstation 3 et Xbox 360. Sur le salon, il n'était pas possible de manipuler directement le contrôleur, mais un développeur était là pour nous faire une démonstration, très efficace, des de deux niveaux inédits.

Que l'on parle du décors urbain ou du paysage composé de nombreuses falaises, les deux niveaux en question proposait le même type de gameplay : mélange d'action et de plateforme où le grappin greffé au bras gauche de notre héros a une importance cruciale. Autre élément remarquable : la réalisation technique aux petits oignons avec des environnements splendides et des animations étonnantes de fluidité. Avouons tout de même que la démonstration était faite sur un « PC de compétition » : deux processeurs quadri-cœurs et SLI de carte 8800 Ultra ! Le développeurs nous a toutefois assuré que l'ensemble ne perdrait pas trop à la conversion PS3 / Xbox 360 et que même si un PC beaucoup plus modeste, l'ensemble sera de qualité.

Nous ne demandons évidemment qu'à le croire et en attendant, nous vous laissons avec cette vidéo exclusive tournée sur place et enchaînant les deux niveaux en question.

GDC 08 : quatrième et dernier jour

Quatrième et surtout dernier jour sous le soleil de San Francisco. L'édition 2008 de la Game Developers Conference s'achève donc aujourd'hui avec la présentation de cinq nouveaux titres : Far Cry 2, Bionic Commando, LEGO Batman : The Videogame, Prototype et Sacred 2 : Fallen Angel sur Xbox 360. Malgré quelques annonces intéressantes, la GDC 08 représente finalement une déception. Pas beaucoup de jeux dévoilés et peu d'informations fracassantes. Si Microsoft a réussi à monopoliser l'attention avec Gears Of War 2, Sony Computer Entertainment et Nintendo sont restés muets durant l'évènement. On espère en tout cas que vous avez pris plaisir à partager les moments forts de ce salon en notre compagnie. Par ailleurs, les traditionnelles previews et interviews exclusives seront mises en ligne au fil des prochains jours.

GDC 08 : troisième jour, direction les studios de LucasArts

C'est en marge de la Game Developers Conference que LucasArts nous a convié à découvrir trois de ses nouvelles productions actuellement en développement. C'est donc avec grand plaisir que nous nous sommes rendus dans les studios de ce développeur renommé avec malheureusement une restriction de taille : impossibilité de filmer les jeux et les équipes au travail. Il vous faudra donc, chers lecteur et spectateurs, croire en notre bonne foi et vous contenter de nos analyses !

La présentation a commencé avec un morceau de choix : le très attendu Star Wars : Le Pouvoir De La Force. Présenté par LucasArts comme la plus grosse production vidéo ludique estampillée Star Wars jamais réalisée, ce titre est, en outre, développé sous le haut patronage de George Lucas en personne, désireux de faire de celui-ci un chapitre intermédiaire entre les épisodes III et IV de la saga.

C'est sur Fracture que nous nous sommes ensuite penchés. Après une première présentation orchestrée en juin de l'année dernière, nous étions assez impatients de constater le travail accompli depuis. Et, comme vous pourrez le constater, au terme de cette nouvelle démonstration, les avis divergent !

Enfin, c'est sur le sympathique LEGO Indiana Jones : La Trilogie Originale que s'est achevée la présentation. Toujours aussi charmante visuellement parlant, cette nouvelle variation de la licence Lego reprend les éléments qui ont fait son succès avec la saga Star Wars : humour, accessibilité, action et fidélité au matériau original. Au final, peu de révélations, si ce n'est à propos d'un certain Indiana Jones et Le Royaume du Crâne de Cristal ...

Une troisième journée relativement calme donc, mais le programme qui suit devrait clore en beauté cette Game Developers Conference. En effet, quelques titres particulièrement attendus seront au programme : Sacred 2 : Fallen Angel, Prototype, Far Cry 2 et Bionic Commando. Un menu alléchant que nous vous proposerons dans notre prochaine vidéo récapitulative. Stay tuned !

GDC 08 : deuxième jour avec Gears Of War 2, ou Fable 2

Voilà maintenant deux jours que la Game Developers Conference de San Francisco a ouvert ses portes. Attendue au tournant, la conférence Microsoft a lancé les hostilités dès le début de la matinée. Au niveau des annonces, il faut surtout retenir les nouvelles possibilités communautaires. Désormais, tous les joueurs, ou presque, pourront concevoir leur propre jeu et ensuite le distribuer via le marché Xbox Live. La firme de Redmond compte ainsi encourager la créativité chez les développeurs en herbe. Plus anecdotique, on apprend également que ces titres, et d'autres, seront également disponibles sur la plateforme mobile Zune.

John Schappert s'est longuement gargarisé des revenus générés par les jeux Xbox 360. Il a également souligné le succès des différents contenus additionnels qui rapportent toujours plus de billets verts à nos amis les développeurs. Hormis cette traditionnelle séquence de nombrilisme où la firme a qualifié la Xbox 360 comme étant « la console du choix », les représentants de Microsoft ont ensuite convié sur scène Tomonobu Itagaki, l'emblématique concepteur de Ninja Gaiden II. Après une démonstration sanglante, le japonais a laissé sa place à Peter Molyneux, venu dévoiler deux nouvelles fonctionnalités de Fable II. On en aurait presque oublié d'évoquer Epic Games, le fameux studio américain, qui a démontré les nouveautés - impressionnantes - de son moteur Unreal Engine 3.

Clou du spectacle : Clifford Bleszinski est arrivé sur scène pour confirmer la sortie de Gears Of War 2 au mois de novembre 2008, en exclusivité sur Xbox 360. Pas vraiment surprenant, mais assez pour exciter toute la presse contenue dans la salle. Même si Microsoft annonce un catalogue de 1000 jeux Xbox 360 d'ici la fin de l'année 2008, toujours aucune trace de Banjo-Kazooie : Nuts & Bolts, Halo Wars ou encore Alan Wake... Seul le contenu téléchargeable exclusif pour GTA IV a été confirmé. Retrouvez le résumé de notre journée californienne au travers de cette vidéo récapitulative.

GDC 08 : premier jour avec Pure, Age Of Conan, ou Too Human

La rédaction vous propose de suivre en vidéo sa première journée en marge de la Game Developers Conference. Car même si l'ouverture des stands n'est pas prévue avant mercredi, certains éditeurs ont quand même profité de cette journée pluvieuse pour dévoiler leurs nouveaux titres. C'est notamment le cas de Disney, qui a réussi un bon démarrage avec Pure, son nouveau jeu de course survitaminé prévu sur PC, PS3 et Xbox 360 |jvfr|( Pure , nouvelle vidéo disponible sur Jeuxvideo.tv). Nous sommes également allés à la rencontre de Funcom pour une énième présentation d'Age Of Conan : Hyborian Adventures, avec, à la clef, des informations sur la version Xbox 360. Nombreux, les développeurs français comme Cyanide nous ont également fait partager leurs dernières productions. Et en guise de pause, petit moment de détente en compagnie des producteurs du « charmant » Postal 3.

La journée s'est clôturée par une présentation de Too Human, le nouveau projet de Silicon Knights exclusif à la Xbox 360 (GDC 08 : images et vidéos pour Too Human). Après plus d'un an d'absence, ce jeu d'action revient sur le devant de la scène de manière fracassante. Denis Dyack, à l'origine du projet, a profité de l'occasion pour - enfin - dévoiler les principaux aspects du titre. Nous avons également eu la chance de prendre la manette en main. Naturellement, nous vous en proposerons une preview complète très prochainement.

Comme chaque semaine, nous retrouvons François Sorel et Jérôme Colombain intervenant respectivement sur RMC et France Info dans une chronique audio des nouvelles technologies intitulée "Dialog". Les deux journalistes y prendront un peu de recul sur l'info high-tech.

HD : La victoire du Blu Ray

Le Blu Ray remporte la bataille des DVD haute définition.
Et maintenant ? diaLog ouvre le débat.

Paramount sur Xbox 360

Microsoft annonce l'arrivée des films Paramount sur la Xbox 360
(interview Robin Truchi, Microsoft Europe)

Modu, le téléphone sur mesure

Vu au salon de Barcelone : Modu, un concept de téléphone modulaire
(interview Grégory Zaoui, Sté Modu)

Pour écouter la chronique, rien de plus simple que de cliquer sur le bouton lecture ci-dessous Vous pourrez retrouver les archives de l'émission sur cette page

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Aucune nouvelle vidéo ce jour ;)	L'Ile Au Trésor (Radon Labs) Première démo jouable, en allemand, pour L'Ile Au Trésor.
Captures d'écran inédites :
Agon : Lost Sword Of Toledo, 9 nouvelles captures Retrouvez 24 captures d'écran sur la fiche Agon : Lost Sword Of Toledo.
Fly For Fun (Aeonsoft), 7 nouvelles captures Retrouvez 23 captures d'écran sur la fiche Fly For Fun.
Imperium Romanum (Haemimont Games), 10 nouvelles captures Retrouvez 52 captures d'écran sur la fiche Imperium Romanum.
Off Road, 15 nouvelles captures Retrouvez 15 captures d'écran sur la fiche Off Road.
Warriors Orochi (Omega Force), 54 nouvelles captures Retrouvez 63 captures d'écran sur la fiche Warriors Orochi.
Sacred 2 : Fallen Angel (Ascaron), 10 nouvelles captures Retrouvez 117 captures d'écran sur la fiche Sacred 2 : Fallen Angel.
Les Sims 2 : Quartier Libre (Electronic Arts), 5 nouvelles captures Retrouvez 22 captures d'écran sur la fiche Les Sims 2 : Quartier Libre.
World Of WarCraft : Wrath Of The Lich King (Blizzard), 3 nouvelles captures Retrouvez 56 captures d'écran sur la fiche World Of WarCraft : Wrath Of The Lich King.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Combat Mission : Shock Force - Patch v1.07 (Battlefront.com) Quelques améliorations et corrections de bugs sont au programme de cette nouvelle mise à jour pour Combat Mission : Shock Force. Crysis - Mod SDK v1.0 (Crytek) Voici le SDK pour Crysis en version 1.0, un ensemble d'outils de développement permettant à la communauté de laisser libre cours à son imagination.	Arena Wars : Reloaded (exDream Entertainment) - Sortie prévue le Jeudi 28 Fevrier 2008 Les Sims 2 : Quartier Libre (Electronic Arts) - Sortie prévue le Jeudi 28 Fevrier 2008 Limbo Of The Lost (Majestic) - Sortie prévue le Jeudi 28 Fevrier 2008 Lost : Les Disparus (Ubisoft) - Sortie prévue le Jeudi 28 Fevrier 2008 Turning Point : Fall Of Liberty (Spark Unlimited) - Sortie prévue le Jeudi 28 Fevrier 2008 Speedball 2 : Tournament (Kylotonn) - Sortie prévue le Vendredi 29 Fevrier 2008