{PUB|}Opera célèbre notamment pour son navigateur PC / Mac désormais gratuit (voir la fiche Opera 9.1 de notre logithèque), continue de travailler et d'améliorer son logiciel pour téléphone mobile : Opera Mini. A présent proposé dans une version 3.1, le navigateur gratuit pour téléphone mobile de la firme offre les nouveautés suivantes :

• Possibilité de gérer ses flux RSS
• Nouveaux téléphones pris en charge
• Connectivité améliorée
• Nombreuses corrections de bugs
• Moteur de recherche par défaut Yahoo!

Opera Mini est un navigateur Web optimisé pour les téléphones mobiles. Ce navigateur gratuit est destiné aux téléphones portables avec écran couleur qui supportent le Wap et le Java. Il permet de profiter de la navigation sur internet avec un affichage des photos et « retaille » automatiquement les pages Web pour qu'elles s'affichent correctement sur l'écran d'un téléphone mobile classique.

Il existe trois différentes façon d'installer Opera Mini 3.1. La première consiste à se rendre avec un navigateur WAP, à partir de son téléphone mobile, à l'adresse http://www.operamini.com. La seconde permet de télécharger le logiciel directement sur son PC pour le transférer ensuite, via Bluetooth ou USB, sur son téléphone. Pour télécharger Opera Mini 3.1 sur son PC, il faut se rendre ici. Enfin, la troisième méthode permet d'installer le logiciel en recevant via un SMS (gratuit) le lien de téléchargement pour son téléphone. Pour cela, il faut indiquer son numéro de mobile sur cette page.



Pour finir, signalons que Google propose désormais une version de Google Maps pour smartphone sous Windows Mobile qui ne nécessite plus l'utilisation du Java. Cette mouture peut être téléchargée ici.

{PUB|} Dans l'affaire qui oppose le géant américain des logiciels à l'équipementier réseau français Alcatel-Lucent, Microsoft vient d'être condamné par la cour de San Diego pour violation de brevets. La facture est salée pour Microsoft qui se voit imposer le versement de 1,52 milliard de dollars de dommages et intérêts au groupe français. Rappelons, que le litige porte sur des technologies relatives à la musique numérique et plus précisément sur les technologies de lecture MP3. Alcatel-Lucent revendique en effet la paternité de certaines des technologies mises en oeuvre dans le format MP3.

Microsoft estime que ce verdict est infondé et ne s'appuye ni sur la loi, ni sur les faits. Le groupe de Bill GATES rappelle en effet avoir payé pour 16 millions de dollars une licence MP3 à l'institut Fraunhofer et craint que ce jugement n'ouvre la porte à Alcatel-Lucent pour engager d'autres procédures similaires à l'encontre d'autres compagnies spécialisées dans le logiciel ou la musique numérique. Microsoft indique donc qu'il fera appel de cette décision.

Pour être tout à fait complet, il nous faut souligner qu'Alcatel-Lucent poursuit également Microsoft pour d'autres violations de brevets, notamment dans le domaine du partage de fichiers et de l'imagerie numérique.

Canon annonce le lancement d'un nouvel appareil photo numérique, le PowerShot TX1. La particularité de ce modèle, outre sa forme qui rappelle furieusement un caméscope, vient de sa fonction... vidéo ! Le TX1 peut en effet enregistrer des vidéos en HD avec une résolution de 1280x720 au format AVI et avec un débit de 30 images à le seconde. Doté d'un zoom optique 10x et d'un écran de 1,8 pouce, le TX1 accepte les cartes mémoires SD et SDHC. Pesant moins de 220 grammes, il embarque un capteur CCD de 7,1 mégapixels et peut monter jusqu'à 1600 ISO.

Le plus grand fabricant de microprocesseurs x86 au monde, Intel, a pu annoncer à l'occasion d'une conférence que plus de la moitié des processeurs livrés étaient dorénavant des CPU à deux ou plusieurs coeurs. Au quatrième trimestre 2006, les processeurs munis de deux coeurs (ou plus) représentaient plus de 50% des livraisons totales de microprocesseurs Intel.

Le catalogue Intel comporte aujourd'hui plusieurs processeurs double-coeur, voir quadri-coeurs, avec les Core 2 Duo, Core 2 Extreme, Pentium D mais aussi les Core Duo, les Xeon sans oublier les récents Core 2 Quad. Du côté des processeurs mono-coeur il ne reste guère plus dans la gamme d'Intel que les Celeron, Pentium 4 sans oublier quelques processeurs Xeon.

{PUB|}La vidéo à la demande, ou VOD, finira-t-elle par entrer dans les moeurs ? Elle semble en tout cas faire son chemin dans l'esprit des consommateurs français, et plus particulièrement dans celui des abonnés aux offres ADSL Triple Play, qui réunissent accès à Internet, téléphonie fixe et télévision sur IP. Relayée par l'agence AFP, la dernière publication de « l'Observatoire de la VOD » indique en effet que 35% des internautes français déclarent aujourd'hui connaitre la vidéo à la demande, ne serait-ce que de nom. Parmi les internautes adeptes du triple play, cette proportion monte à 59%. 11% d'entre eux indiquent avoir déjà utilisé un service de VOD.

Elaborée par le CSA et NPA Conseil, cette étude indique par ailleurs que les internautes en tendance à considérer la vidéo à la demande « comme un vidéo club virtuel payant centré sur les films de cinéma plutôt que comme un point de vente de biens culturels dématérialisés », même si certains semblent confondre le concept de VOD et celui de « catch-up TV » qui permet de visionner à la demande un programme de télévision dans les heures ou les jours qui suivent sa diffusion sur les ondes.

Une autre étude, publiée par le cabinet Adams Media Research, prévoit par ailleurs l'explosion de la vidéo à la demande aux Etats-Unis en 2011. Ce marché ayant généré 111 millions de dollars en 2006 pourrait dégager jusqu'à 4 milliards de recettes en 2011, estime Adams Media Research.

Présenté lors de l'E3 en 2006, le « Xbox 360 Wireless Receiver for Windows » est désormais disponible en magasin. Pour rappel, ce petit module USB permet de profiter de n'importe quel périphérique sans fil pour Xbox 360 directement sur son PC.

Cela est particulièrement intéressant dans la mesure où Microsoft propose déjà depuis quelques temps une version filaire de sa manette Xbox 360 pour PC (vendue à partir de 37,95 €), alors qu'il y a encore quelques jours il n'existait pas de manette Xbox 360 sans fil pour PC (ce modèle est proposé depuis peu, au prix de 37,95 €). Grâce à ce module, les joueurs qui disposent déjà d'une ou de plusieurs manettes Xbox 360 sans fil pour leur console vont aussi pouvoir les utiliser avec leurs jeux sur PC.

Le module « Xbox 360 Wireless Receiver for Windows » est disponible à partir de 18,99 € dans le comparateur de prix. Précisons pour terminer que les pilotes fournis avec le produit se limitent à Windows XP, il est cependant possible d'obtenir une version Windows Vista via cette page.

Pour les utilisateurs de la manette Xbox 360 pour Windows (Xbox 360 Controler PC), les derniers pilotes pour Windows XP et Windows Vista peuvent être téléchargés via ce lien.

{PUB|}Après la vidéo à la demande, le logiciel à la demande ? Microsoft a entrepris de tester dans quelques pays comme le Mexique, l'Afrique du Sud ou la Roumanie, une nouvelle méthode de distribution de ses logiciels. Baptisée « pay-as-you-go » dans la langue de Shakespeare, cette technique s'apparente à une location pure et simple de produits comme la suite bureautique Office 2003. Si elle suscite de nombreuses réticences dans les pays occidentaux, cette méthode de distribution pourrait permettre à la firme de Redmond de renforcer sa présence dans les pays émergents et éventuellement de proposer une alternative au piratage de ses logiciels.

Pour l'instant, Microsoft se contente de mener quelques expériences, histoire de voir comment les marchés locaux répondent à cette nouvelle proposition de distribution. Arstechnica, qui relate l'existence de ce projet, indique que l'éditeur facture aux alentours de 15 dollars par mois un accès à la suite bureautique Office 2003. Ce programme de location donnerait, d'après un porte-parole de la firme, aux consommateurs « l'occasion d'obtenir une version légale d'Office 2003 à un faible prix d'entrée, avec la flexibilité d'échelonner les paiements au cours du temps et de ne renouveler que lorsqu'ils le désirent ».

L'idée de commercialiser ses produits sur le mode locatif, ou avec un paiement à l'usage, n'est pas nouvelle chez Microsoft. On se souviendra en effet du programme Flexgo, avec lequel l'éditeur ambitionnait de répondre aux initiatives de type « portable à 100 dollars » telles que l'OLPC (One Laptop Per Child) défendu par le MIT. L'objectif de FlexGo était de baisser autant que possible le prix d'accès à un ordinateur, pour ensuite facturer l'utilisateur en fonction du temps passé sur sa machine. En mai dernier, Microsoft indiquait ainsi être en mesure de proposer un véritable PC, équipé de Windows XP et accompagné d'un écran 17 pouces vendu 600 dollars dans le commerce, à un prix compris entre 250 et 300 dollars, l'heure d'utilisation étant ensuite facturée 0,5 dollar.

Rien ne permet toutefois d'affirmer que le modèle du logiciel en location et celui de l'ordinateur facturé à l'usage feront leur chemin chez Microsoft. Ces tentatives de pénétrer les marchés émergents le plus tôt possible démontrent toutefois à quel point ces terres où l'équipement en informatique est encore infime sont perçues comme un eldorado par les fabricants et les éditeurs. Face à la saturation progressive des marchés occidentaux, où seul jouera bientôt l'effet de renouvellement, les pays émergents conservent un immense potentiel.

Alors que les amateurs de la série X-Com fonde davantage d'espoirs dans UFO : Extraterrestrials dont nous vous parlions justement hier, c'est aujourd'hui UFO : Afterlight qui fait parler de lui. Les développeurs d'Altar Interactive semblent effectivement avoir correctement mené leur barque et le titre est pour ainsi dire terminé.

Les Tchèques annoncent une disponibilité dès lundi prochain (le 26 février) via la plateforme Sprocket. Il s'agira donc d'une distribution en ligne et nous n'avons pour le moment aucune information concernant une potentielle sortie en version « boîte ». Rappelons en revanche qu'une démo jouable est disponible depuis le 18 janvier dernier à partir de nos serveurs.

• Télécharger la démo jouable d'UFO : Afterlight

Dans un récent communiqué de presse, Sony Computer Entertainment Europe dévoile les spécificités de la Playstation 3 pour l'Europe. Toujours prévue pour le 23 mars prochain, la nouvelle console de Sony, disponible uniquement en version 60 Go, disposera d'une nouvelle combinaison de matériels (absence de puce dédiée aux jeux Playstation 2) et de logiciels d'émulation rendant la machine compatible avec un grand nombre de titres Playstation et un nombre limité de jeux Playstation 2.

David Reeve, président de SCEE déclare notamment : « Rather than concentrate on PS2 backwards compatibility, in the future, company resources will be increasingly focused on developing new games and entertainment features exclusively for PS3, truly taking advantage of this exciting technology ». Vous l'aurez sans aucun doute compris, Sony préfère se concentrer sur la création de vrais jeux Playstation 3, plutôt que de passer du temps à trouver des solutions pour faire tourner tous les jeux Playstation 2 sur Playstation 3.

Au fil du temps, et des différentes mises à jour de « firmware », de nouveaux titres Playstation 2 viendront s'ajouter à la liste des jeux pouvant tourner sur la Playstation 3, liste disponible à cette adresse dès le 23 mars prochain. Enfin, Sony précise également, qu'une première mise à jour du « firmware » de la console sera disponible, ce même jour.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Genesis Rising : The Universal Crusade (Metamorf) Un peu moins de deux minutes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo en haute résolution (WMV9 - 1280x720 - 1 min 57) de Genesis Rising : The Universal Crusade. Loki (Cyanide) Plusieurs héros, quelques cinématiques et un impressionnant dragon sont à l'honneur dans cette vidéo haute définition (DivX, 1280x720, 44 secondes). S.T.A.L.K.E.R. : Shadow Of Chernobyl (GSC Game World) Les mutants de S.T.A.L.K.E.R. : Shadow Of Chernobyl vous donnent rendez-vous dans cette nouvelle vidéo (WMV9 - 480x270 - 1 min 12) d'un peu plus d'une minute. Sam & Max Episode 4 : Abe Lincoln Must Die ! (Telltale Games) Deuxième vidéo (WMV9 - 800x600 - 1 min 49) d'un peu moins de deux minutes pour Sam & Max Episode 4 : Abe Lincoln Must Die !. Simon The Sorcerer 4 (Silver Style) Première vidéo (DviX - 640x480 - 1 min 35) d'un peu moins de deux minutes pour Simon The Sorcerer 4.	World Basketball Manager 2007 (Icehole Games) Un rapide aperçu du jeu avec cette démo jouable.
Captures d'écran inédites :
Ghost Recon Advanced Warfighter 2 (Ubisoft), 4 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Ghost Recon Advanced Warfighter 2 (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Power Of Destruction (Profenix Studio), 22 nouvelles captures Retrouvez 48 captures d'écran sur la fiche Power Of Destruction.
World Basketball Manager 2007 (Icehole Games), 12 nouvelles captures Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche World Basketball Manager 2007.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Strategic Command 2 - Patch v1.06 (Fury Software) Imposante, cette mise à jour revient sur de nombreux éléments de jeu pour améliorer notamment l'intelligence artificielle et apporter quelques optimisations. Divers bugs ont été corrigés, mais cette mise à jour est surtout l'occasion d'intégrer un nouveau générateur de cartes. The Show - Patch v1.1 (Sixteen Tons Entertainment) Quelques corrections de bugs et quelques optimisations sont au programme de cette première mise à jour.	Dracula Kids (Legendo Entertainment AB) - Sortie prévue Aujourd'hui Infernal (Metropolis Software) - Sortie prévue Aujourd'hui Ship Simulator 2006 Addon (Vstep) - Sortie prévue Aujourd'hui Supreme Commander (Gas Powered Games) - Sortie prévue Aujourd'hui Pippa Funnell 3 : The Golden Stirrup Challenge (Lexis Numérique) - Sortie prévue Aujourd'hui UFO : Afterlight (Altar Interactive) - Sortie prévue le Lundi 26 Fevrier 2007 Les Sims 2 : Au Fil Des Saisons (Maxis) - Sortie prévue le Jeudi 1er Mars 2007 Jade Empire : Special Edition (Bioware) - Sortie prévue le Vendredi 2 Mars 2007

Il y a plusieurs mois, le groupe de pirates « The Pirate Bay », qui se charge de distribuer des contenus illégaux sur Internet à travers le réseau P2P BitTorrent annonçait le lancement d'une collecte de fonds pour pouvoir se payer l'île de Sealand, afin de mettre sur pied son propre état indépendant (voir P2P : The Pirate Bay veut son indépendance).

Quelques semaines plus tard, le groupe annonçait que l'achat de Sealand ne serait finalement pas possible (voir The Pirate Bay ne pourra pas se payer Sealand), ajoutant qu'il allait continuer les investigations et la collecte de fond pour acheter d'autres îles souveraines.

Aujourd'hui, on apprend dans le journal suédois The Local que The Pirate Bay a finalement décidé d'abandonner ce projet. « Nous avons décidé de laisser ça de côté maintenant », précise ainsi Tobias Andersson, l'un des chefs du groupe qui réside à Stockholm.

« Nous avons contacté les propriétaires de Sealand pour voir s'ils étaient intéressés, ils ignoraient qui nous étions. Puis les journalistes les ont contactés à leur tour et finalement ils se sont opposés à notre projet, précisant qu'ils étaient contre le piratage. C'est amusant, car l'île a longtemps hébergé une radio pirate dans les années 80. Nous avons essayé de les convaincre en leur expliquant que nous alimentions, en quelque sorte, une radio pirate moderne... », ajoute l'un des responsables de The Pirate Bay, qui rappelle qu'un film hollywoodien va être tourné au sujet de Sealand, ce qui a sûrement joué en la défaveur du groupe.

The Pirate Bay ne serait toutefois pas déçu pour autant, car le groupe aurait finalement profité d'une certaine forme de publicité et les 20 900 dollars déjà collectés pourraient être utilisés prochainement pour renforcer les activités du groupe qui n'hésite pas à jouer avec le feu. A ce sujet, on rappellera que dernièrement, le groupe a mis au point un site nommé OscarTorrent qui propose tout simplement de télécharger illégalement, via BitTorrent, l'ensemble des longs métrages nommés pour les Oscars... The Pirate Bay parle également de la construction d'un mémorial (dédié à ce qu'ils « ont accompli ») visible depuis Google Earth ou Google Maps, histoire de gagner encore en visibilité... En attendant, l'ensemble du groupe devrait rester basé en Suède.

Les produits Hitech déclinés dans des versions luxueuses, hors de prix et parfois ridicules continuent de faire parler d'eux. Par le passé, nous avions déjà évoqué la clé USB qui fait bling bling, le téléphone mobile en or, la clé USB la plus chère du monde ou encore le baladeur à 36 000 dollars.

Aujourd'hui, nous avons appris qu'un fabricant russe nommé « Gresso » allait proposer un baladeur fabriqué depuis un bois noir africain rare, lequel sera recouvert d'une couche d'or. Baptisé « Symphonia », le baladeur en question utilisera un bois vieux de 200 ans et sera couvert d'or blanc et d'or rose 18 carats.



Mais le plus fou dans tout cela, c'est que le baladeur en question sera vendu entre 4000 et 6500 dollars US avec seulement 1 Go de mémoire et... sans écran. Quand on sait qu'un iPod Shuffle 2G classique 1 Go est vendu 43,91 €, cela laisse tout de même très dubitatif !

Le norvégien Navico International a annoncé le rachat en début de semaine des activités d'électronique marine de la société Brunswick dont celles associées de ses différentes structures Northstar, MX Marine et Navman. Cette fois, c'est la division des GPS autonomes grand public de Navman qui est acquise par le taïwanais MiTAC.

MiTAC est connu entre autre pour être l'un des premiers acteurs ayant conçu des Smartphones sous Windows Mobile en 2003. Depuis plus récemment, la société developpe des GPS autonomes et des PDA communicants équipés d'une puce GPS intégrée sous la marque Mio ou en marque blanche. A l'occasion de l'annonce de ce rachat pour un montant non communiqué, Dustan E. McCoy, le CEO de Brunswick - maison mère de Navman -, précise que « nous sommes ravis d'avoir trouvé un nouvel acquéreur qui va apporter à la fois son expertise et sa technologie pour développer nos PND (Personal Navigation Device) ».

Contacté par la rédaction, Philippe Gié, le responsable pour la France de Navman, indique que plus d'informations seront prochainement disponibles sur cette acquisition, notamment au niveau de l'implantation européenne de la marque ou concernant le regroupement éventuel des activités des GPS autonomes de MiTAC Mio et de Navman.

Toujours est-il que selon la dernière étude de l'institut Canalys prenant en compte le nombre de GPS autonomes commercialisés au troisième trimestre 2006 en europe, TomTom reste toujours le numéro un des PND avec 37.1% de parts de marché, suivi par Garmin (11.4%), Mio (8.9%) et Navman (8.7%). Cette acquisition permettrait donc à la nouvelle entité Mio/Navman de devenir le numéro deux européen des GPS autonomes avec près de 18% de parts de marché.

Début février, Michael Dell, fondateur de la marque éponyme, reprenait les rênes de son entreprise après deux ans d'absence, avec la ferme intention de redonner à cette dernière sa splendeur passée. Afin de prendre connaissance des desiderata des clients Dell, il lançait le 16 février un blog baptisé Dell Idea Storm, sur lequel les consommateurs sont invités à donner leur avis sur la firme, ses méthodes et ses produits, au travers de suggestions qui sont ensuite soumises au vote des internautes. En lançant ce site, Dell s'est engagé à prendre en compte et étudier les propositions formulées par les internautes, même si celles-ci ne seront pas forcément suivies d'effets.

La communauté des utilisateurs de logiciels libres semble avoir reçu le message lancé par Dell : l'installation par défaut d'un système d'exploitation Linux sur les machines Dell est la proposition la plus largement approuvée, avec au moins 7000 votes à l'heure actuelle (un vote valant aujourd'hui dix points, contre trois précédemment). Arrive ensuite l'installation de la suite bureautique libre et gratuite OpenOffice.org en lieu et place de Microsoft Office, avec plus de 4300 votes. Alors, bientôt des PC Linux pour le grand public chez Dell ?



Outre quelque 7000 votes, l'idée a suscité près de 450 réactions sur le site Idea Storm. Pour Joe Clabby, président de Clabby Analytics, l'hypothèse selon laquelle Dell pourrait commercialiser des PC grands publics équipés de Linux fait sens. « Ils entretiennent déjà de bonnes relations avec Red Hat et Oracle pour placer Linux dans l'univers des serveurs d'entreprise (...). Pensez à ce pour quoi vous utilisez votre portable : c'est généralement pour la bureautique, les jeux, la musique et l'accès à Internet. Lorsque toutes ces choses seront réunies dans un environnement agréable, il sera sans doute opportun pour Dell d'adopter Linux sur portable ».

En quatrième position arrive la possibilité d'acquérir un ordinateur dépourvu de tout logiciel optionnel, preuve que de nombreux internautes sont sensibles à la problématique de la vente liée. Arrive ensuite l'idée selon laquelle Dell pourrait installer Firefox par défaut sur ses machines, afin de fournir une alternative à Internet Explorer. Les uns évoquent enfin la possibilité d'acheter une machine nue, dépourvue de tout logiciel ou système d'exploitation, alors que d'autres militent pour la mise en place d'un macaron « Linux Ready » sur les machines équipées d'un système libre.

En rompant le contrat d'exclusivité tacite qui le liait à Intel pour proposer des machines équipées de Processeurs AMD, Dell a montré qu'il savait s'adapter pour répondre aux attentes du marché. Peut-être les amateurs de logiciels libres obtiendront-ils bientôt gain de cause ?

Jeu au concept assez particulier, Star Chamber : The Harbinger Saga mélange la stratégie tour par tour au concept du jeu de cartes à collectionner. Il est sorti au cours du mois de décembre 2005 et peut, depuis, se targuer de remporter un certain succès pour un titre à la cible potentiellement assez réduite.

Aujourd'hui, son éditeur nous propose de découvrir quelques captures / informations relatives à la prochaine extension : Maelstrom. Attendue pour la fin de la semaine, celle-ci place le joueur aux commandes de l'une des principales races en présence alors que l'Empereur a disparu. Sa succession déchaîne les passions et le risque de guerre galactique est énorme... Pour de plus amples informations sur le fonctionnement du jeu, les apports de cette extension et le moyen d'y jouer, le plus simple est encore de se rendre sur le site officiel.