Après bien des atermoiements, Microsoft semble enfin avoir pris une décision ferme quant à la date de sortie du premier Service Pack pour son nouveau système d'exploitation Windows Vista. Rappelons à cette occasion que Windows Vista sortira à travers le monde d'ici une semaine et en attendant de le retrouver dans le commerce vous pouvez toujours consulter notre dossier. Bien qu'officiellement Microsoft ne communique pas cette information à la presse, le Service Pack 1 de Windows Vista devrait voir le jour dans le courant du second semestre 2007, si tout va bien. Les partenaires de Microsoft viennent en effet de recevoir les premières invitations pour participer au programme de test du Service Pack 1. En principe, le Service Pack 1 devrait sortir au même moment que Longhorn Server, la version dédiée aux serveurs de Windows Vista.

Si nous évoquions des atermoiements au début de cette brève, c'est parce que Microsoft a longtemps déclaré qu'il n'avait pas de planning pour un tel Service Pack, certains représentants de la firme allant même jusqu'à déclarer qu'avec Vista la notion de Service Pack était dépassée. Et pourtant les entreprises et autres grands comptes attendent pour la plupart la sortie d'un Service Pack 1 avant de déployer Vista dans un environnement professionnel. Quant à Windows XP, son troisième Service Pack ne verra pas la lumière du jour avant 2008 ! A moins bien sûr qu'il ne soit abandonné d'ici là...

Annoncé « when it's done » (quand il sera terminé) par ses développeurs, mais fixé au 16 mars prochain par certains revendeurs, Enemy Territory : Quake Wars revient sur le devant de la scène avec une petite série de nouvelles captures. Comme à chaque fois, elles nous permettent de retrouver les deux factions en présence : les Humains et les Stroggs.



Enfin, l'image qui suit nous permet également de découvrir le « Marcheur Lourd Goliath » qui fait partie des véhicules utilisables par les Strogg. Il pourra être accompagné par un « Aérochar Desecrator », un « Hog », un « Hornet » ou encore un « Icarus ».

Microsoft révélait hier soir les premières statistiques liées à son programme de validation des licences Windows, le Windows Genuine Advantage ou WGA. Depuis plusieurs mois maintenant les téléchargements de programmes additionnels pour Windows, comme Internet Explorer 7.0 ou Windows Media Player 11 notamment, requièrent une validation de la licence Windows avant de pouvoir s'effectuer. Depuis le lancement du programme WGA en juillet 2005 près de 512 millions d'utilisateurs ont tenté de valider leur version de Windows. Sur ce chiffre, le taux de copie non conforme serait de 22,3% (soit environ 112 millions de copies) avec 56 000 rapports de copies contrefaites.

Bien que le taux soit particulièrement élevé, puisqu'il indique qu'une version sur cinq de Windows est piratée, il est toutefois plus faible que le chiffre moyen de piratage. D'après le syndicat des éditeurs de logiciels, BSA, le taux de logiciels piratés en circulation à travers le monde s'établirait à 35%. L'arrivée conjointe de Windows Vista et d'Office 2007 devrait permettre à Microsoft de renforcer encore son programme WGA puisque celui-ci est désormais intégré nativement à ses nouveaux logiciels.

Le fabricant Asus vient de lever le voile sur son nouvel ordinateur portable, l'A8Jr, un modèle qui ne serait qu'un portable de plus s'il ne se distinguait pas par à un petit détail. La puce graphique qui l'anime est en effet baptisée Mobility Radeon X2300, une appellation jusqu'à présent inédite. Malheureusement, il ne faut pas croire pour autant que le Radeon X2300 incarne la première déclinaison de la prochaine architecture DirectX 10 d'ATI/AMD connue sous le nom de code R600. Dans les faits le Mobility Radeon X2300 n'est rien d'autre qu'un M64 soit un banal Radeon X1450 renommé avec tout au plus 4 unités de pixels shaders et 2 unités de vertex.

Le fin du fin dans l'histoire c'est qu'un Mobility Radeon X2300 HD, alias M71, serait également prévu dans les roadmaps d'ATI mais il s'agirait cette fois-ci bel et bien d'une version basée sur l'architecture R600 ! Bref le petit jeu des changements de nom continue chez ATI avec pour seul objectif apparent de faire passer du vieux pour du neuf et d'embrouiller un peu plus le consommateur. Quant à Asus il peut se glorifier d'être le premier à utiliser le Radeon X2300 : la belle affaire !

Après quelques mois d'absence, White Gold : War In Paradise (Boiling Point 2) fait de nouveau parler de lui avec une petite série de captures. Développé par les Ukrainiens de Deep Shadows, il devrait, tout comme son grand frère, mélanger action et aventure.

Du côté des caractéristiques, White Gold : War In Paradise devrait proposer une grande liberté d'action, plus d'une centaine de bâtiments destructibles, une vingtaine de véhicules (hélicoptère, char, camion, etc.), ou encore une trentaine d'armes. À cela, viendront s'ajouter la possibilité d'interagir avec une centaine de personnages, ainsi que la gestion du cycle jour/nuit et de la météo.

Pentax annonce deux compacts très proches au niveau des spécifications, l'un se faisant remarquer par son grand écran tactile de 3 pouces et ses fonctions de dessin intégrées, l'autre par sa simplicité. Ces deux compacts sont de type automatique : ils proposent des modes scènes pour faire face aux situations de prise de vue peu habituelles (nuit, feu d'artifice…), ainsi qu'un mode « Auto Picture » dans lequel l'appareil sélectionne lui-même le mode le plus approprié.

Optio T30
Le T30 succède aux Optio T10 et T20 dont il reprend le principe de l'écran tactile et du fonctionnement à la façon d'une tablette graphique (voir cette brève). Les réglages sont sélectionnés au moyen du doigt ou du stylet, en cliquant sur l'icône correspondante. Une fois les photos enregistrées, le T30 met à disposition des icônes, des cadres et une fonction texte permettant de personnaliser les clichés directement depuis l'appareil. Alors que ses prédecesseurs étaient déjà fins, le T30 se fait remarquer par un boîtier plus réduit encore, de seulement 19 mm.

Le T30 bénéficie de la fonction de reconnaissance des visages qui permet, en mode Portrait, de détecter automatiquement la présence de visages dans l'image et de réaliser ainsi une meilleure mise au point et une meilleure exposition. Sur ce compact, seule le mode vidéo bénéficie d'un système de stabilisation. Pour la prise de photos, l'appareil doit se contenter d'un dispositif de stabilisation numérique et non optique, dispositif qui consiste en une montée en sensibilité jusqu'à 3 200 Iso de façon à bénéficier d'une vitesse d'obturation plus élevée.



Voici ses principales spécifications :

• Capteur : CCD 1/2,5 pouce de 7,1 millions de pixels
• Zoom : 3 x eq. 37,5 – 112,5 mm f/2,7-f/5,2
• Écran : LCD de 3 pouces de 230 000 pixels
• Sensibilité : de 64 à 3 200 Iso
• Vitesse d'obturation : 1/2 000 - 4 sec
• Mode Super Macro : jusqu'à 5 cm du sujet
• Support d'enregistrement : cartes SD et SDHC
• Alimentation : batterie Lithium Ion
• Vidéo : 640 x 480 ou 320 x 240 à 15 ou 30 i/s

L'Optio T30 sera commercialisé à partir du 20 février 2007 et proposé au prix de 249 euros.

Optio M30
Le M30 est quant à lui construit autour d'un écran plus classique de 2,5 pouces, dépourvu de cette fonction tactile. On retrouve sur cet appareil les fonctions de reconnaissance des visages, de vidéo stabilisée, de mise au point jusqu'à 5 cm du sujet et de stabilisation numérique par montée en sensibilité (jusqu'à 3 200 Iso également) mentionnées au sujet du T30. Cet appareil abrite toutes ces caractéristiques dans un boîtier de seulement 18 mm d'épaisseur, soit encore plus fin que celui du T30.



Voici ses principales spécifications :

• Capteur : CCD 1/2,5 pouce de 7,1 millions de pixels
• Zoom : 3 x eq. 38 – 114 mm f/3,1-f/5,9
• Écran : LCD de 2,5 pouces de 115 000 pixels
• Sensibilité : de 64 à 3 200 Iso
• Vitesse d'obturation : 1/2 000 - 4 sec
• Mode Super macro : jusqu'à 5 cm du sujet
• Support d'enregistrement : cartes SD et SDHC
• Alimentation : batterie Lithium Ion
• Vidéo : 640 x 480 ou 320 x 240 à 15 ou 30 i/s

L'Optio M30 sera commercialisé à partir du 1er février 2007 et proposé à 199 euros.

K2 Network vient d'annoncer l'arrivée pour l'été prochain, en Europe et aux États-Unis, d'un certain Sword Of The New World, déjà connu en Corée sous le nom de Granada Espada. Jeu en ligne massivement multijoueur, il est développé par imcGAMES, studio dirigé par le célèbre Hakkyu Kim, créateur de Ragnarok Online.

Nous permettant de contrôler trois personnages simultanément, il intègre différents systèmes de combat qui ont déjà fait le succès des jeux massivement multijoueurs (« PvE » - Joueur contre Environnement, « PvP » - Joueur contre Joueur). Sword Of The New World comprendra également un système « FvF » (Famille contre Famille) et « CvC » (Ville contre Ville) se déroulant dans des arènes spécifiques.

Enfin, pour ce qui est des classes de personnages, seules celles du guerrier, du sorcier et de l'éclaireur ont pour l'instant été annoncées. D'autres devraient être dévoilées par la suite.

Neuf Cegetel annonce avoir remporté, via sa filiale LD Collectivités, une délégation de service publique initiée par le Sipperec (Syndicat Intercommunal de la Périphérie de Paris pour l'Électricité et les Réseaux de Communication) visant à déployer sur 13 communes de la région parisienne un réseau FTTH (Fiber To The Home) à destination des particuliers. Le chantier, qui devraià terme permettre de connecter à très haut débit les quelque 500 000 habitants de ces 13 communes, devrait durer 20 ans. Le déploiement initial sur les 24 premiers mois permettra de desservir 22 400 logements. L'investissement initial de 9,7 millions d'euros prévoit une participation publique de 3,3 millions d'euros.

« Dans le cadre de cette délégation, LD Collectivités mettra à la disposition des opérateurs des liens très haut débit sur fibre optique jusqu'à la prise de l'utilisateur allant jusqu'à 100 Mbps. Ces liens permettront à l'ensemble des acteurs du marché de déployer leurs propres services très haut débit (accès Internet, téléphonie, télévision et vidéo à la demande haute définition). », indique l'opérateur dans un communiqué. Les 13 communes concernées sont Bagnolet, Bobigny, Drancy, Le Blanc-Mesnil, Le Pré-Saint-Gervais, Livry-Gargan, Nanterre, Nogent‑sur-Marne, Noisy-le-Sec, Romainville, Thiais, Villeneuve-le-Roi et Villemomble.

La semaine dernière, Neuf Cegetel révélait la dernière version de sa « Neuf Box », déjà prête à recevoir une connexion par fibre optique via l'ajout d'un convertisseur optique. Le directeur général du groupe, Michel Paulin, a ensuite déclaré à la presse que les premières offres commerciales très haut débit reposant sur la fibre de l'opérateur seraient lancées dans l'année. Neuf Cegetel a par ailleurs récemment annoncé l'acquisition pour un montant non communiqué de l'opérateur palois MédiaFibre.

Le groupe de pirates « The Pirate Bay », qui propose notamment un site rempli de fichiers BitTorrent permettant de récupérer des contenus de façon illégale sur Internet, a beaucoup fait parler de lui. Touché dernièrement par de nombreuses attaques judiciaires, le groupe avait ainsi annoncé la semaine dernière qu'il souhaitait se payer l'île indépendante « Sealand », libre de toute juridiction, pour héberger ses activités et ses serveurs. Pour rendre cet achat possible, The Pirate Bay avait notamment sollicité l'aide des internautes en mettant en place une collecte de fonds basée sur le don (voir P2P : The Pirate Bay veut son indépendance).

Malheureusement pour The Pirate Bay, l'achat de « Sealand » semble aujourd'hui ressembler plus à une utopie qu'à autre chose. Plusieurs éléments rendent effectivement l'opération difficile, voire impossible. Il faudrait tout d'abord réussir à convaincre le prince Michael Bates, principal propriétaire de l'île. Ce dernier, lors d'une entrevue accordée à CBC, a affirmé qu'il n'avait aucune intention de vendre sa « micronation » à des personnes qui violent les traités internationaux. On se rappellera toutefois que Sealand a été fondé par Paddy Roy Bates (le père de Micheal Bates) qui avait décidé de s'installer sur cette île et d'affirmer sa souveraineté pour notamment héberger une radio pirate qui avait été bannie du Royaume-Uni.

A propos des activités de The Pirate Bay, Michael Bates a déclaré : « c'est du vol de propriétés intellectuelles, cela ne nous convient pas du tout [...] En plus de cela, j'ai écrit un livre et Hollywood souhaite en faire un film, ça irait contre mes intérêts de m'associer aux partages de fichiers illégaux ».

L'agent chargé de l'éventuelle vente de Sealand a aussi confirmé le refus de céder l'île à The Pirate Bay : « nous ne pourrons certainement pas leur vendre l'île étant donné qu'il est demandé aux habitants de Sealand de ne pas héberger des actions / activités qui vont à l'encontre du Royaume-Uni. The Pirate Bay ne rempli pas cette condition »

Pour le magazine « Out-Law » qui a enquêté sur le status juridique de l'île, la souveraineté de Sealand pourrait être remise en cause. Le Royaume-Uni pourrait ainsi demander sans problème à ce que ses lois s'appliquent aussi à Sealand, chose qui pourrait encore compliquer les affaires de The Pirate Bay dans le cas d'un rachat.

Pour finir, le prix de Sealand serait hors de porté de The Pirate Bay. Le prince Micheal Bates demanderait effectivement un minimum de 750 millions d'euros pour procéder à la vente de son île. A l'heure actuelle, la collecte de fond organisée sur le site buysealand.com s'élève à « seulement » 19 941 dollars US... autant dire qu'on est très loin du compte... Mais The Pirate Bay ne souhaite pas baisser les bras et le groupe lorgnerait déjà sur d'autres îles souveraines à vendre.

Google envisage de faire un pas supplémentaire et d'aller jusqu'à proposer, aux utilisateurs de son service Google Book (ou Google Recherche de livres en français), de télécharger des ouvrages dans leur intégralité. Jusqu'à présent, les livres appartenant au domaine public mis à part, les recherches ne permettaient d'accéder qu'à des extraits d'ouvrages, les internautes désireux de prolonger leur lecture étant invités à acquérir le livre auprès de l'une des librairies partenaire.

Le service pourrait très prochainement évoluer si l'on en croit Jens Redmer, le directeur européen de Google Recherche de livres, qui indique travailler « sur un projet de plate-forme permettant aux éditeurs de proposer un plein accès à leurs ouvrages ». Ce projet, véritable alternative à l'achat de livres en version papier, permettrait aux internautes d'acheter et de télécharger des ouvrages entiers de façon à pouvoir les lire sur un ordinateur ou un PDA. Alors que la lecture sur écran est appelée à se développer, Google envisage de faire de sa plate-forme de téléchargement de livres l'équivalent de l'iTunes d'Apple pour la musique.

Rappelons qu'il y a quelques mois de cela, Google avait présenté son nouveau lecteur en ligne, pensé pour être plus ergonomique et mieux adapté à la consultation de pages de livres en ligne que l'Acrobat Reader d'Adobe (voir cette brève). Ce lecteur pourrait donc rapidement trouver une utilité en-dehors de la lecture de livres libres de droit, dont Google propose également depuis peu de temps le téléchargement (voir cette brève). Restent quelques inconnues, parmi lesquelles le tarif de la version numérique des ouvrages, et la pertinence de l'offre au regard des habitudes de lecture : il y a en effet une grande différence entre lire sur écran des extraits en ligne comme le proposait jusqu'alors Google Book, et un livre de bout en bout.

Prévu pour le printemps prochain, Hard To Be A God se dévoile un peu plus au travers de ces premières captures. Développé par Burut CT, il proposera un savant mélange de jeu de rôle, d'aventure et d'espionnage. C'est ainsi, qu'en tant que diplômé d'une école de service secret médiéval, vous allez devoir enquêter sur les évènements survenus dans le royaume d'Arcanar.

Du côté des caractéristiques, on retrouvera : un scénario non linéaire avec plus de cinq fins différentes, un système de développement des personnages original, un monde interactif évoluant en fonction de nos agissements, différents styles d'environnements ou encore des technologies futuristes plutôt qu'un système de magie traditionnel.

Enfin, nous terminerons en précisant que la fiche du jeu compte déjà dans ses rangs une vidéo que vous pourrez soit télécharger, soit visionner directement sur JeuxVideo.tv.

• Hard To Be A God - Vidéo #1 - Trailer

{PUB|}Les DRM « FAIRplay » (ou verrou numérique), mis au point par Apple et imposés à iTunes et à l'iPod semblent déranger de plus en plus en Europe. Numéro un sur le marché de la vente de musique numérique et de baladeurs, iTunes et l'iPod utilisent des DRM fermés et propriétaires qui ne peuvent être proposés que par Apple.

Après la Norvège, la Suède et le Danemark (voir l'actualité iTunes, iPod : le couple pointé du doigt en Europe) c'est au tour de la France et de l'Allemagne de hausser le ton contre Apple. Les associations de consommateurs « UFC-Que Choisir » et « Ferbraucherzentralen » ont ainsi rejoint le camp partisan pour des DRM ouverts sur iTunes et sur l'iPod. A l'heure actuelle les morceaux achetés sur l'iTunes Store ne fonctionnent que sur un iPod. Par ailleurs, les morceaux achetés sur une autre plateforme de vente légale de musique (Napster, Real, Fnac Music, Virgin Mega...) ne fonctionnent pas sur un iPod, la faute aux DRM Fairplay qu'Apple refuse d'ouvrir à la concurrence.

La pression semble s'accroître sur les épaules d'Apple. La Norvège avait ainsi demandé à ce qu'Apple propose une solution avant le 1 août 2006 à ce problème de DRM propriétaires afin d'ouvrir iTunes et l'iPod à la concurrence. Les associations de consommateurs norvégiennes ne seraient pas vraiment satisfaites des réponses apportées par Apple à ce sujet et demanderaient maintenant une solution rapide ou une interdiction pure et simple du couple iPod / iTunes dans le pays. Des menaces similaires pourraient prochainement voir le jour dans les mois à venir dans d'autres pays d'Europe si la firme à la pomme ne réagit pas... Parallèlement à cela, plusieurs rumeurs indiquent qu'Apple aurait pour projet d'ouvrir son DRM Fairplay aux seuls fabricants de périphériques « Made For iPod ». Affaire à suivre...

Bouygues Telecom, le troisième opérateur mobile français, propose depuis quelques heures une nouvelle offre baptisée « Exprima 24h/24 » se voulant concurrencer les forfaits de convergence fixe/mobile proposés par Orange (Unik), Free (freephones) ou Neuf Telecom (Twin). Complétant l'offre illimitée Neo de l'opérateur, Exprima 24h/24 permet ainsi de bénéficier depuis son mobile d'appels illimités vers les lignes fixes, box ADSL comprises, de france métropolitaine.

De plus, là où le forfait illimité Neo ne fonctionnait qu'à partir de 20 heures, le nouveau forfait Exprima est utilisable 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Pour ce faire, Bouygues propose jusqu'au 26 mars prochain trois forfaits distincts avec 2 heures, 3 heures et 4 heures de communication en plus des appels illimités vers les fixes, le tout pour un prix mensuel de respectivement 39,90 €, 46,90 € et 52,90 € (avec un engagement de 12 mois). Pour toutes ces offres, la minute supplémentaire hors forfait est facturée 0,34 € / min.

A noter au passage que cette offre « illimitée » est limitée cependant aux appels entre particuliers, dans la limite de 3 heures au maximum par appel et de 99 correspondants par cycle de facturation. Toujours est-il qu'avec plus d'un million de clients recrutés via son forfait Neo à la fin 2006, Bouygues Telecom entend désormais passer à la vitesse supérieure avec ce nouveau forfait qui se veut concurrencer les offres proposées par les opérateurs de convergence GSM/WiFi. Bouygues entend d'ailleurs améliorer les usages de cette convergence en n'utilisant qu'un seul terminal mobile classique contrairement aux offres similaires de Orange, Free ou Neuf qui nécessitent de changer de mobile pour fonctionner.

L'environnement bureautique Xfce pour Linux est disponible depuis quelques heures en version 4.4. Utilisé dans de nombreuses distributions et autres Live CD / DVD, Xfce est un environnement bureautique qui a particulièrement bien évolué ces derniers mois.

Disponible pour les plateformes Linux, NetBSD, FreeBSD, Solaris, Cygwin, Mac OS X, Sparc, Alpha, Xfce se veut être un environnement simple et léger. La version 4.4 propose d'ailleurs de nombreuses améliorations pour renforcer cet aspect. Par ailleurs, le développement de Xfce est aussi associé à un respect des standards définis par le projet Freedesktop, qui a également été adopté par les célèbres Gnome et autres KDE.



La version 4.4 de Xfce propose de nouvelles îcones pour la navigation, un gestionnaire de fichiers amélioré, un accès et une gestion simplifiée des périphériques amovibles, un éditeur de texte amélioré. Le gestionnaire de fenêtres et le panneau de contrôle ont aussi été améliorés. L'ensemble des nouveautés peuvent être consultées depuis cette page. Pour le téléchargement, il faut se rendre ici. On notera que des modules d'installation graphique simplifiés sont notamment proposés, tout comme des packs de mise à jour pour les principales distributions Linux.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Berlin 1943 : Les Secrets De L'Opération Wintersun (Sproing Interactive Media) Peu d'images ingame pour cette vidéo dont le but est essentiellement de présenter le scénario du jeu (WMV, 1280x720, 47 secondes). Made Man (SilverBack Studios) Un peu moins de deux minutes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 480x360 - 1 min 58) de présentation de Made Man. Pieces Of Eight (Hidden Sanctum) Première vidéo (WMV9 - 640x480 - 1 min 31) pour Pieces of Eight, un jeu d'aventure à la première personne développé par Hidden Sanctum. Sam & Max Episode 3 : The Mole, The Mob And The Meatball (Telltale Games) Une minute et huit secondes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 800x600 - 1 min 08) de Sam & Max Episode 3 : The Mole, The Mob And The Meatball. Savage 2 : A Tortured Soul (S2 Games) De nombreuses phases de jeu sont au programmes de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 640x480 - 3 min 32) d'un peu plus de trois minutes de Savage 2 : A Tortured Soul.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Berlin 1943 : Les Secrets De L'Opération Wintersun (Sproing Interactive Media), 2 nouvelles captures Retrouvez 17 captures d'écran sur la fiche Berlin 1943 : Les Secrets De L'Opération Wintersun.
Command & Conquer 3 : Les Guerres Du Tiberium (Electronic Arts), 3 nouvelles captures Retrouvez 70 captures d'écran sur la fiche Command & Conquer 3 : Les Guerres Du Tiberium.
Death To Spies (Haggard Games), 25 nouvelles captures <