Rendu célèbre par son travail sur des jeux de rôle papier tels que Paranoia et RuneQuest, Ken Rolston occupait jusqu'à présent le poste de lead designer chez Bethesda Softworks où il a activement participé à l'élaboration de The Elder Scrolls III : Morrowind et The Elder Scrolls IV : Oblivion.

Alors qu'il envisageait une retraite bien méritée, il a été contacté par Big Huge Games qui l'a convaincu de se lancer dans un nouveau projet de jeu de rôle... une première pour le studio de Tim Train et Brian Reynolds ! Le président de Big Huge Games tient cependant à rassurer ses fans : il n'est pas question d'abandonner la stratégie temps réel (Rise Of Nations, Rise Of Legends).

En préparation depuis un petit moment, ce projet de jeu de rôle devrait profiter de l'arrivée de Ken Rolston pour passer la vitesse supérieure. Si nous n'avons pour l'instant aucune information tangible, nos confrères de FiringSquad ont appris qu'il s'agira d'un développement d'abord console, mais qu'une sortie sur PC est également prévue.

Nos confrères de Computer And Video Games ont eu l'occasion de s'entretenir avec Istvan Zsuffa et Gabor Illes, respectivement directeur artistique et chef de projet chez Black Hole Entertainment. De cette entrevue visant principalement à parler, quelques mois après sa sortie, de Warhammer : Mark Of Chaos, il ressort une information qui fera plaisir aux fans : une extension serait actuellement dans les cartons de Namco, éditeur du jeu.

Istvan Zsuffa précise que si l'extension est d'ores et déjà prévue, il ne sait pas qui sera en charge du développement, et ce, même si Black Hole espère bien sûr récupérer le bébé. Parmi les différentes idées lancées par les deux compères, notons l'ajout de deux ou trois armées supplémentaires. Il est également question de rendre le jeu plus sanglant avec décapitations à la clef... Nous ne manquerons évidemment pas de vous tenir informés sitôt que nous en saurons davantage.

Récents frères ennemis, Cisco et Apple viennent de trouver un terrain d'entente pour l'utilisation de la marque iPhone. Rappelons en effet que Cisco détient, suite au rachat en 2000 de la société InfoGear, la marque iPhone. L'équipementier réseau voyait donc d'un très mauvais oeil l'arrivée d'un iPhone chez Apple, puisqu'il détient juridiquement les droits sur cette marque même si certains experts estiment que Cisco aurait pu perdre ses droits vu qu'il a trop tardé à les utiliser (voir Cisco aurait-il perdu la marque iPhone ?).

Par le biais d'un communiqué de presse, Apple et Cisco se disent dorénavant tous les deux libres d'utiliser la marque iPhone et ce à travers le globe. Cisco abandonne logiquement ses poursuites judiciaires. Par ailleurs le même communiqué de presse nous apprend que Cisco et Apple collaboreront tous les deux sur l'amélioration de la sécurité.

Depuis son annonce en juillet dernier, le Theseis de Track7games était resté particulièrement discret et le studio ne semble pas avoir complètement changé de politique puisque la mise à jour du site officiel du jeu ne nous offre qu'une dizaine de nouvelles captures. Ces dernières permettent au moins de reprendre le contact avec ce jeu qui nous proposera d'incarner Andronicos et sa soeur Pheve dans une aventure mêlant Grèce moderne et mythologie sur fond de paranormal.

Les jours passent et les annonces pleuvent chez OCZ. Le fabricant américain de mémoire officialise aujourd'hui le lancement de ses nouvelles barrettes de DDR2 en PC8500 équipées d'un heat-pipe et déjà dévoilées il y a quelque temps (voir OCZ : un heatpipe pour barrettes mémoire). La particularité de ces nouvelles barrettes vient donc de leur système de refroidissement baptisé Reaper HPC (Heat Pipe Conduit). Concrètement, les sont munies d'un traditionnel radiateur métallique qui se voit relié par un heat-pipe en cuivre à un radiateur supérieur pourvu d'ailettes en aluminium.

Le dispositif est censé offrir un dégagement thermique maximal en améliorant, je cite, la longévité et la stabilité des modules. Reste que dans certains boîtiers l'espace supplémentaire requis par ses barrettes peut faire défaut. Validées à 1066 MHz, ces modules affichent des temps de latence s'établissant comme suit : CL 5-5-5-15 pour une tension de 2,1 Volts. OCZ dote également ses barrettes de la technologie EPP mise en avant par NVIDIA. Celles-ci seront proposées en version 2 Go (2x 1024 Mo).

Présenté à l'occasion du dernier CES, le portable Lamborghini VX2 est aujourd'hui officialisé par son fabricant Asus. Muni d'un écran 15,4 pouces offrant une résolution de 1680x1050, le portable est basé sur la plate-forme Centrino Duo d'Intel et embarque une carte graphique NVIDIA GeForce Go 7700 avec 512 Mo de mémoire vidéo dédiée. Son lecteur d'empreintes digitales devrait lui permettre de séduire les entreprises alors qu'il intègre une webcam rotative (240°) de 1,3 mégapixels, ainsi que les technologies radios Wi-Fi en pré-N et Bluetooth 2.0.

Asus annonce pour son VX2 une disponibilité début avril pour un prix public conseillé de 2799 euros TTC. Livré avec Windows Vista Edition Intégrale, le portable sera ici proposé avec un disque dur Serial-ATA de 160 Go, un processeur Intel Core 2 Duo T7400 et 2 Go de mémoire DDR2 à 667 MHz.

Panasonic annonce le lancement du SDR-S10, un caméscope numérique ultra-compact et ultra-léger. Pesant à peine plus de 182 grammes, il est annoncé par le fabricant comme résistant à l'eau, à la poussière et même aux chutes. Muni d'un zoom optique 10x et d'un stabilisateur numérique, le caméscope embarque un capteur CCD de 800 000 pixels et se dote d'un écran LCD de 2,7 pouces. L'enregistrement est ici totalement numérique puisqu'il s'effectue sur une carte mémoire SD ou SDHC au format MPEG2 avec trois niveaux de qualité.

Panasonic annonce une disponibilité pour le mois d'avril au prix public conseillé de 429 euros TTC avec sa carte 2 Go.

{PUB|}Dans une lettre ouverte publiée le 19 février, le président de l'Adullact (Association des Développeurs et des Utilisateurs de Logiciels Libres pour l'Administration et les Collectivités Territoriales) s'adresse aux candidats à la présidence de la République, et leur demande de prendre en compte dans leurs programmes un « sujet en apparence mineur dont les enjeux sont immenses », le logiciel libre. François Elie, agrégé de philosophie, informaticien et représentant de la Communauté d'Agglomération du Grand Angoulême, y dresse six propositions « concrètes », établies en concertation avec l'Assemblée générale de l'Adullact. Au passage, rappelons que l'éditeur Mandriva a choisi, voici quelques jours, d'adhérer à l'Adullact.

En premier lieu, l'Adullact appelle au rejet des brevets sur les logiciels, en expliquant que ces derniers ne permettent qu'aux grandes entreprises de verrouiller leurs positions sur le marché du logiciel, et freinent l'arrivée de nouveaux acteurs. Elle ajoute que « l'insécurité juridique artificielle introduite par les brevets sur les logiciels fragiliserait l'administration électronique qui se bâtit en logiciels libres ». Second point : l'Adullact appelle à l'ouverture des données publiques, expliquant que nul ne devrait avoir à verser d'argent « pour utiliser librement ce que les deniers publics de la Nation ont déjà payé ». « Il faut encourager une économie de l'immatériel fondée sur l'exploitation libre des communs, au lieu d'organiser leur production en vue de la rente. C'est vrai des données cartographiques et statistiques, des lois, des thèses, des normes, etc. », détaille François Elie.

L'interopérabilité et la question des formats ouverts devraient également avoir leur place à la table des négociations, estime le président de l'Adullact, qui appelle à ce que les administrations imposent « l'interopérabilité pour les accès à tous les objets numériques ». De la même façon, le gouvernement devrait selon lui faire respecter la loi qui interdit la vente liée des ordinateurs et des systèmes d'exploitation ou logiciels. « Pourquoi peut-il avoir le choix en Argentine et pas en France? Pourrions-nous accepter que toutes les voitures vendues en France soient toutes assurées par un assureur étranger qui fait 90% de marge ? », argumente-t-il.

Cinquième revendication : la promotion de l'informatique comme une discipline à part entière dans l'enseignement secondaire : « Il faut former les acteurs et non de simples consommateurs de la société de l'information. » Enfin, l'Adullact appelle à une « véritable mutualisation, à grande échelle, pour bâtir l'administration électronique », qui « fera de la France entière un pôle de compétitivité logiciel libre ». « Il faut soutenir activement, fortement et publiquement les initiatives dans ce domaine, en invitant largement à inventer les modèles économiques fondés sur l'excellence de la valeur ajoutée, qui redonneront à la France la place de premier plan qu'elle mérite dans le concert des nations », termine François Elie.

Visiblement la mise en place du procédé de fabrication en 45nm semble bien se passer chez Intel. Le fondeur indiquait ainsi tout récemment par la voix de Kirk Skaugen, son directeur général des plates-formes serveur, que la fenêtre de lancement des premiers Processeurs Xeon gravés en 45nm avait été modifiée. Alors qu'Intel prévoyait à l'origine un lancement dans le courant du premier trimestre 2008, la firme de Santa Clara vise maintenant le second semestre 2007.

Les Xeon gravés en 45nm et basés sur le coeur Penryn verront donc le jour avant la fin de l'année. Ils utiliseront en revanche la plate-forme Bensley existante et son chipset Intel 5000P. Parmi les modèles basés sur le coeur Penryn, Intel devrait proposer un Xeon doté de quatre coeurs, opérant à 3 GHz et pourvu d'un bus processeur à 1600 MHz. Intel prévoyant également de lancer ses processeurs de bureau en 45nm dès la fin 2007, il ne reste plus que les processeurs mobiles en 45nm à être prévus pour 2008.

Microsoft publiait mercredi une liste d'applications ayant reçues un logo de compatibilité pour Windows Vista qu'il s'agisse du « Certified for Windows Vista » ou du « Works with Windows Vista ». La liste est consultable ici et comporte 787 logiciels dont 103 logiciels maison, comprenez des logiciels Microsoft. Plus intéressant, sur ses 787 logiciels, seuls 104 applications sont porteuses du logo « Certified for Windows Vista », le logo le plus prisé.

Les éditeurs proposant des applications certifiées pour Windows Vista ne sont autres que Cyberlink, Arcsoft, Nero, Trend Micro, Scansoft ou encore Corel (mais seulement avec CorelDraw). Des grands noms comme Adobe, Pinnacle, Symantec ou McAfee sont pour le moment absents de cette liste. Visiblement peu d'éditeurs ont pour l'instant complété le processus d'obtention du logo. Microsoft indique que la liste sera mise à jour toutes les semaines.

L'annonce hier du report du R600 (voir La puce R600 DirectX 10 d'ATI retardée), la nouvelle et première puce graphique DirectX 10 d'ATI, semble avoir déconcerté les partenaires d'ATI qui ne mâchent aujourd'hui pas leur mot à l'égard d'ATI/AMD. Malgré la déception suscitée par cette nouvelle, les partenaires d'ATI réagissent plutôt rapidement puisque la grande braderie démarre. Sapphire annonce ainsi une baisse de prix sur son Radeon X1950 XT 256 Mo qui passe de 249 euros TTC à 209 euros TTC à compter de ce jour.

Comme vous pouvez le voir sur notre Comparateur de Prix la baisse de prix du Radeon X1950 XT 256 Mo n'est pas encore effective mais cela ne devrait tarder. On imagine aisément que d'autres baisses de prix devraient intervenir dans les semaines à venir.

Non, le PPU n'est pas mort ! Enfin pas tout à fait selon Ageia qui refait aujourd'hui surface suite à une interview accordée au site Chile Hardware. Le CEO d'Ageia, Manju Hedge, a ainsi pu donner quelques informations sur les projets de sa compagnie pour la technologie PhysX, projets qui pourraient permettre de populariser le PhysX. Pour Ageia, la puce PhysX est si flexible qu'elle pourrait tout à fait imiter les dernières Cartes Graphiques avec la capacité d'exécuter des tâches générales pour doper par exemple les calculs scientifiques ou les opérations d'encodage/décodage vidéo, etc. Et le CEO de la firme nous rappelle qu'Ageia proposera bien la possibilité de faire fonctionner deux cartes PhysX en parallèle. Ageia aurait même pour projet de proposer un kit de développement semblable au CUDA de NVIDIA afin que les développeurs puissent écrire des applications génériques (et non des jeux) en langage C capables de tirer profit du PhysX.

Quant à la menace incarnée par AMD et NVIDIA avec leurs solutions graphiques accélérant la physique, Ageia ne se ferait pas de souci puisque les utilisateurs auraient à choisir, avec le SLI Physics ou le CrossFire, entre qualité graphique et rendu physique.

Enfin, et c'est surement la cerise sur le gâteau, Ageia aurait l'intention de proposer un PPU pour des périphériques mobiles. Ageia indique à ce sujet avoir été en pourparlers avec AMD, NVIDIA, Intel pour intégrer la technologie PhysX à d'autres solutions, visiblement sans succès pour le moment.

Le fabricant de Cartes Graphiques Club3D annonce une Radeon X1950 Pro plutôt originale puisqu'il s'agit d'un modèle entièrement passif. Sans aucun ventilateur, la carte est recouverte d'un épais radiateur en aluminium connecté à une base en cuivre par quatre heat-pipes. Et ce n'est pas tout puisqu'en retournant la carte, on découvre un second radiateur. Equipée de 256 Mo de mémoire vidéo en GDDR3, la carte affiche des fréquences de 600 MHz pour la puce graphique et 700 MHz pour la mémoire.

Comparativement, cette X1950 Pro va légèrement plus vite ce que recommande habituellement ATI, les fréquences par défaut du Radeon X1950 Pro étant de 575 MHz pour la puce graphique et 690 MHz pour la mémoire. Aucun prix ni aucune date de disponibilité n'est pour l'heure annoncé et l'on espère que le dispositif de refroidissement sera effectivement capable de dissiper la chaleur générée par la puce RV570. Actuellement, les Radeon 1950 Pro PCI-Express se négocient dans les 170€ d'après notre Comparateur de Prix.

Si le commerce en ligne ne cesse de progresser en France, les infractions et abus divers qu'il entraîne ne sont pas en reste, constate la Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes (DGCCRF) dans le bilan 2006 des activités liées au Centre de Surveillance du Commerce Electronique (CSCE). La DGCCRF explique avoir mené plus de 5.000 contrôles se soldant par un taux d'infraction de 31,52%, contre 27,65% en 2005.

En parallèle, elle indique avoir reçu plus de 16.300 messages de réclamation par l'intermédiaire du CSCE, dont 91% émanent des consommateurs. La majorité de ces courriers concerne la vente par correspondance sur Internet (3.392) et les fournisseurs d'accès à Internet (2.393). La téléphonie câble et satellite n'est pas épargnée (935 messages), tout comme la téléphonie mobile (921 messages) et les services financiers (464).

Du côté des plaintes, déposées à 98% par des consommateurs, les requêtes concernent essentiellement « des difficultés liées au respect de dispositions contractuelles », précise la DGCCRF, qui liste les thématiques récurrentes : formation et résiliation (1402 messages), application d'un contrat (1069 messages), service après vente (1009), livraison (845), remboursement ou échange (739), prix et paiement (708), garantie (401) ou clauses abusives (321).

Du côté des plaintes civiles, les FAI tiennent la vedette, avec 1825 occurrences, devant le secteur de la vente par correspondance sur Internet (1504 messages). « Les plaintes portent d'abord sur des publicités perçues comme mensongères puis dénoncent des difficultés de remboursement dans le cadre de la vente à distance (VAD), en troisième lieu les internautes se plaignent de tromperies », explique la DGCCRF.

Pour 2007, l'accent sera mis sur les fausses réductions de prix sur Internet, les loteries et autres jeux concours, les téléchargements de contenus pour téléphone portable, la vente en ligne de véhicules, les services de voyage en ligne et l'hôtellerie. L'intégralité du rapport (PDF de cinq pages) est accessible via ce lien.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
La Malédiction De Judas (Artematica) Une cinquantaine de secondes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 1024x768 - 55 secondes) de La Malédiction De Judas.	TMNT (Ubisoft) Limitée au niveau du temps de jeu, cette démo jouable permet d'avoir un rapide aperçu du nouveau jeu d'action mettant en scène les fameuses Tortues Ninja.
Captures d'écran inédites :
City Of Villains (Cryptic Studios), 9 nouvelles captures Retrouvez 62 captures d'écran sur la fiche City Of Villains.
Horse Tycoon, 4 nouvelles captures Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche Horse Tycoon.
Lineage II (NCsoft), 10 nouvelles captures Retrouvez 98 captures d'écran sur la fiche Lineage II.
RACE 07 (SimBin Dev. Team), 7 nouvelles captures Retrouvez 7 captures d'écran sur la fiche RACE 07.
The Show (Sixteen Tons Entertainment), 25 nouvelles captures Retrouvez 25 captures d'écran sur la fiche The Show.
Theseis (Track 7 Games), 10 nouvelles captures Retrouvez 14 captures d'écran sur la fiche Theseis.
TMNT (Ubisoft), 12 nouvelles captures Retrouvez 12 captures d'écran sur la fiche TMNT.
UFO : Extraterrestrials (Chaos Concept), 3 nouvelles captures Retrouvez 22 captures d'écran sur la fiche UFO : Extraterrestrials.
Zoom Mission Paparazzi (Exocet Games), 10 nouvelles captures Retrouvez 10 captures d'écran sur la fiche Zoom Mission Paparazzi.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Battlefield 2142 - Patch v1.20 (Digital Illusions CE) Avec cette mise à jour, les développeurs reviennent sur quelques bugs de gameplay, corrige le drapeau tchèque, optimise le rendu des titans, ajoute une option pour les serveurs... Battlefield 2142 - Serveur dédié v1.20 (Digital Illusions CE) La mise à jour v1.20 s'accompagne bien sûr d'un nouveau serveur dédié qui permet d'héberger ses propres parties à partir d'une machine Windows ou Linux. Company Of Heroes - Patch v1.5 (Relic Entertainment) Riche, cette mise à jour corrige quelques bugs, mais se focalise principalement sur l'équilibrage des parties en modifiant d'innombrables variables. Football Manager 2007 - Patch v7.0.2 (Sports Interactive) Le mercato d'hiver venant de s'achever, il est temps de mettre à jour Football Manager 2007 : au programme, les joueurs, les équipes de management et le staff technique en plus de quelques corrections de bugs.	Resident Evil 4 (Capcom) - Sortie prévue Aujourd'hui World Championship Poker 2 (Point Of view) - Sortie prévue Aujourd'hui Ship Simulator 2006 Addon (Vstep) - Sortie prévue le Vendredi 23 Fevrier 2007 Pippa Funnell 3 : The Golden Stirrup Challenge (Lexis Numérique) - Sortie prévue le Vendredi 23 Fevrier 2007 Infernal (Metropolis Software) - Sortie prévue le Vendredi 23 Fevrier 2007 Dracula Kids (Legendo Entertainment AB) - Sortie prévue le Vendredi 23 Fevrier 2007 Supreme Commander (Gas Powered Games) - Sortie prévue le Vendredi 23 Fevrier 2007 Les Sims 2 : Au Fil Des Saisons (Maxis) - Sortie prévue le Jeudi 1er Mars 2007

Alors que Google travaille actuellement sur des solutions pour éviter la diffusion de contenus vidéo piratés sur son service de vidéo en ligne YouTube, racheté il y a quelques mois (voir Google rachète YouTube pour 1,65 milliard de dollars et YouTube : une lutte anti-piratage sélective ?), la concurrence s'emballe.

Parmi la masse de nouveaux services concurrents de YouTube, « Veoh » est sans doute le plus intéressant et celui qui passera le moins inaperçu. Lancé avec l'aide de TimeWarner et de Disney avec un capital de 12,5 millions de dollars US, ce service de vidéo utilise une technologie P2P pour diffuser des vidéos amateurs ou professionnelles dans une très bonne qualité à partir d'un simple lecteur Web Flash. La firme propose aussi un lecteur logiciel à télécharger qui permettra de profiter d'une qualité DVD (photo ci-contre).

Veoh propose notamment l'accès aux vidéos des internautes, mais aussi à des séries pré-chargées ou à des chaînes Internet. Veoh et sa technologie P2P devrait être un concurrent sérieux pour Joost qui devrait utiliser une méthode de diffusion similaire (voir Web TV en P2P : The Venice Project devient Joost). Le service autorise le partage de vidéo via les blogs, les flux RSS ou encore la diffusion sur les baladeurs iPod ou compatibles Windows Media Player.

Pour rentabiliser son service, Veoh espère vendre de la publicité et certains contenus (paiement au visionnage ou abonnement mensuel). Veoh affirme être en pourparlers avec plus de 40 fournisseurs de contenus. Concernant le piratage, la société précise qu'elle efface systématiquement les vidéos signalées comme étant illégales et qu'elle planche déjà sur des méthodes plus efficace pour résoudre ce problème commun aux différents sites de diffusion de contenus vidéos ouverts aux internautes.

Jeu de stratégie temps réel au contexte particulier, The Show n'a pour l'heure pas bénéficié d'une campagne promotionnelle de grande envergure alors que sa sortie est fixée au 13 avril prochain. Les choses semblent toutefois bouger doucement puisque nous venons de recevoir la démo jouable que nous vous proposons bien sûr de télécharger depuis nos serveurs.

Hélas exclusivement en allemand pour le moment, cette démo d'environ 720 Mo permet de se familiariser avec les contrôles et le concept du jeu grâce à deux missions complètes. Nous en profitons pour signaler l'existence d'une première mise à jour (pour la version allemande du jeu bien sûr) et pour mettre à jour notre galerie de captures d'écran. Comme toujours, nous vous invitons enfin à laisser vos commentaires sur le forum.

• Télécharger la démo jouable en allemand de The Show

Illustré par trois nouvelles captures d'écran et une pochette officielle de la version nord-américaine, le nouveau retard d'UFO : Extraterrestrials reporte le jeu au mois prochain. En développement dans les locaux de Chaos Concept depuis de nombreux mois et déjà décalé à différentes reprises, ce jeu de gestion / stratégie devait sortir courant février 2007, mais alors que la date fatidique est maintenant toute proche, les concepteurs tchèques préfèrent se fixer une nouvelle échéance : le 16 mars prochain.

Fidèle à sa nouvelle ambition de gérer la vie des internautes sur ses propres serveurs, Google décline ce principe à l'univers des entreprises en dévoilant « Google Apps premium », une version plus évoluée de sa suite d'applications dévoilée l'été dernier et destinée aux organisations.

La nouvelle suite en ligne se compose de la messagerie Gmail (nom domaine de l'entreprise + 10 Go de stockage), Google document (traitement de texte) et tableur, Google Talk, Google Agenda, Page Creator (publication web) ou encore « Page Initiale » (page d'accueil personnalisable aux couleurs du client), sans oublier un panneau de configuration ou des API d'extensibilité.

« Google propose une solution complète et non un package d'outils à installer soi-même. » insiste Roberto SOLIMENE, Directeur Europe de Google Entreprise, mettant en avant l'avantage d'une solution hébergée pour les petites organisations.

Comme son nom le laisse penser, Google Apps Edition Premium est payant et Google facture sa suite au tarif de 38 euros par an et par utilisateur. A titre de comparaison, des sociétés comme IBM facturent en général des solutions de messagerie d'entreprise comme Lotus environ 100 dollars par an et par utilisateur.

Déjà adopté par des sociétés comme Procter & Gamble, Essilor ou Médiamétrie, ce Google Apps Edition Premium permet à Google d'étoffer son catalogue de solutions pour entreprises déjà composé de ses Search Appliance. Reste toutefois à savoir si ces dernières accepteront que des données potentiellement stratégiques comme les e-mails soient hébergés en dehors de leurs murs.

Microsoft réagit pour sa part à cette annonce, par la voix de Fabrice Milhoud, son responsable stratégie pour la France, en soulignant que d'un point de vue fonctionnel l'offre de Google n'a rien de concurrente avec sa suite bureautique maison, à savoir Microsoft Office. Le géant des logiciels rappelle que Google part du postulat que tout le monde est connecté en permanence, ce qui est loin d'être une réalité de terrain. Interrogé sur l'éventualité d'un Office en ligne, Microsoft n'a souhaité faire aucun commentaire ni aucune annonce.

Alors qu'elles étaient assez rares et relativement onéreuses il y a encore de cela quelques mois, les Clés USB associées à une capacité de stockage de 8 Go se démocratisent enfin. Vendues à présent à partir de 68 euros TTC, ces clés offrent un espace de stockage important et certains de ces modèles pourront notamment être utilisés sous Windows Vista pour accélérer le lancement des applications via l'utilisation de la fonction Ready Boost (sachant qu'il est généralement recommandé de réserver 2 à 4 Go pour Ready Boost afin de profiter des meilleures performances qui soient).

Aujourd'hui, la plupart des grands fabricants (Corsair, Verbatim, Transcend, Sony...) proposent des clés USB 8 Go. Dans les semaines à venir, les modèles disponibles devraient continuer de se multiplier. PNY a d'ailleurs annoncé aujourd'hui sa nouvelle clé « PNY Attaché 8 Go » qui sera vendue au prix public de 129 euros. Prochaine étape ? Démocratiser les clés USB de 16 Go vendues plus de 160 euros TTC.

Alors que le Wimax et sa déclinaison dite Wimax mobile font tout juste leur entrée sur les marchés occidentaux, l'IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) planche sur l'avenir de cette technologie radio, et ne cache pas son ambition de proposer à relativement court terme une nouvelle mouture de la norme i802.16 qui permettrait d'atteindre des débits théoriques de l'ordre du gigabit par seconde. Optimiste, il estime même être en mesure d'en proposer une première version exploitable commercialement d'ici la fin 2009. Son nom : le Wimax 802.16m.

Les objectifs sont triples : augmenter les débits, assurer la rétrocompatibilité avec les normes 802.16d (Wimax) et 802.16e (Wimax mobile) et répondre aux exigences de l'ITU (International Telecommunication Union) afin de positionner le Wimax 802.16m comme la technologie incontournable pour les réseaux de téléphonie 4G.

Pour parvenir à de tels débits, les ingénieurs en charge du développement des prochaines évolutions du Wimax envisagent de recourir à la technique du MIMO (Multiple In, Multiple Out), qui constitue déjà la base de la prochaine évolution de la norme WiFi, le 802.11n. Avec le MIMO, on n'utilise plus une antenne émettrice et une antenne réceptrice, mais un faisceau d'antennes capables de gérer un signal multiplexé. Les signaux multiples peuvent tous être envoyés sur le même canal, dans des directions différentes, pour profiter d'un effet de « superposition » des signaux et augmenter ainsi portée et débits. Il est également possible d'envoyer des signaux sur plusieurs plages de fréquence proches les unes des autres, dans des directions différentes.

Les industriels qui soutiennent la technologie Wimax mettent en avant les nombreuses applications d'une technologie mobile qui permettrait des débits de l'ordre du Gb/s : voix sur IP, télévision mobile sur IP, streaming vidéo, téléchargements à grande vitesse. Il leur faudra toutefois respecter leurs objectifs et parvenir à démontrer l'interopérabilité du Wimax 802.16m avec la norme « Wimax mobile » 802.16e actuellement utilisée par l'industrie, pour pouvoir peut-être prétendre à l'établissement de la « téléphonie de quatrième génération ».

Annoncé à l'origine uniquement sur Playstation 3, Mercenaries 2 : L'Enfer Des Favelas verra finalement le jour sur d'autres supports. En effet, Electronic Arts et Pandemic Studios viennent de confirmer aujourd'hui l'arrivée pour la fin de l'année de ce jeu d'action sur Playstation 2, Xbox 360, PC et bien entendu, Playstation 3. Avec Virtua Fighter 5, Unreal Tournament III, ou encore Assassin's Creed, le titre d'Electronic Arts fait donc maintenant partie de la liste des jeux n'étant plus exclusifs à la nouvelle console de Sony.

Jeune développeur, Icehole Games travaille d'arrache-pied sur un concept de jeu de management dans le monde du basketball baptisé très prosaïquement World Basketball Manager. L'opus 2007 est pour ainsi dire prêt et le studio est d'ailleurs heureux d'annoncer qu'il a signé avec deux éditeurs pour en assurer la distribution en Allemagne, Autriche, Suisse (BHV) et Grèce ainsi qu'à Chypre (MLS).

Particulièrement complet sur le papier, World Basketball Manager 2007 intègre 64 tournois nationaux et internationaux, 655 équipes, 10.000 joueurs et 1.000 managers. En début de partie, le joueur créé son profil de manager et se trouve engagé par un club qu'il doit gérer du mieux qu'il peut : entraînement, équipes de jeune, infirmerie, tactiques, transferts, financements...

L'opus 2007 se caractérise selon les développeurs par un nouveau système d'entraînement prenant appui sur 106 programmes différents. Il est également question d'une intelligence artificielle du côté des managers adverses afin d'assurer une meilleure rotation des joueurs et d'une remise à jour des tournois pour que le tout soit plus proche de la réalité de la saison 2006/07.

Tout en indiquant qu'une démo jouable est déjà disponible, Icehole Games nous fait parvenir une petite série de captures et termine son communiqué en précisant qu'il est actuellement à la recherche de distributeurs pour les autres pays.

• Télécharger la démo jouable de World Basketball Manager 2007

Petit retour en arrière. En mars 2005, la FSF et son fondateur, Richard STALLMAN, lancent un appel pour le développement de BIOS libres. Un appel qui aura finalement été entendu puisqu'on trouve désormais le « LinuxBios », un Bios libre qui se retrouve maintenant sur certains produits distribués en masse comme l'ordinateur OLPC XO à 100$ (voir OLPC : le PC portable à 100$ se dévoile en vidéo).

L'utilisation du LinuxBios est toutefois encore anecdotique au sein de la masse d'ordinateurs et de Cartes mères qui peuvent être vendues chaque jour qui utilisent des Bios propriétaires. Le fabricant Gigabyte a toutefois dernièrement jeté un pavé dans la mare en annonçant la disponibilité prochaine d'une carte mère qui utilisera le LinuxBios : la Gigabyte M57SLI-S4, qui sera ainsi l'une des premières cartes mères grand public à utiliser un Bios libre.

Basée sur un chipset NVIDIA nForce 570 SLI pour Processeurs AMD Socket AM2, la Gigabyte M57SLI-S4 affichera les caractéristiques suivantes :

• 2 ports PCI Express 16x
• 3 ports PCI Express 1x
• 2 ports PCI
• 3 ports FireWire
• 10 ports USB 2.0
• S-ATA RAID
• 6 ports S-ATA II

Le communiqué précise que l'utilisation du LinuxBios va permettre d'éviter l'utilisation de DRM et de « procédés techniques déloyaux » qui privent l'utilisateur du contrôle total de sa machine. Par ailleurs, les développements qui pourront être effectués sur le LinuxBios devraient permettre de corriger certains problèmes et d'ajouter des fonctionnalités supplémentaires rapidement.

Alors que le travail de Bethesda sur The Elder Scrolls IV : Shivering Isles touche maintenant à sa fin, Peter Hines discute de l'avenir avec nos confrères de Prog-G. Cet avenir prendra donc vraisemblablement la forme d'un nouvel opus de la fameuse série, le Vice-président aux relations publiques de Bethesda n'en fait pas mystère, mais ce cinquième épisode ne devrait pas voir le jour avant un moment.

Peter Hines explique effectivement qu'une fois le développement de la saga Oblivion complètement achevé, l'équipe concentrera ses efforts sur Fallout 3 : « we're finishing up Oblivion then shifting our focus to Fallout 3, which is our next big role-playing game ». Il précise également que le développeur est très intéressé par tout ce qui touche au massivement multijoueur, mais ne se sent pas prêt pour le moment. Il estime que Bethesda ne pourra envisager la chose qu'une fois trouvées des idées vraiment originales : « I don't think we could do an MMO unless it was with some fresh idea that no one has ever tried before ».

Beaucoup attendaient des nouveautés en matière de reflex amateur / expert, et c'est finalement un seul et unique reflex « pro » qui a été aujourd'hui dévoilé par Canon. L'EOS-1D Mark III - présenté comme le reflex le plus rapide au monde du fait de sa cadence d'acquisition de l'ordre de 10 images par seconde à la résolution de 10 millions de pixels -, est une évolution « logique » du 1D Mark II N. Par rapport à son prédécesseur, l'EOS-1D Mark III gagne un peu en légèreté (225 grammes en moins), il bénéficie d'un viseur plus large et plus lumineux et d'un mode autofocus plus performant. Il intègre également un mode dit de « visée directe » (comme l'EOS 20DA avant lui), qui permet de prévisualiser l'image au moyen de l'écran arrière, ainsi qu'un dispositif anti-poussières qui permet de préserver le capteur de leur dépose.



Il est impossible d'extraire et de commenter toutes les caractéristiques de la fiche techniques tant elles sont nombreuses et complexes. On peut toutefois mentionner (à titre d'indication et pour faire rêver, cet appareil n'étant pas loin s'en faut pour Monsieur Tout le monde), les spécifications suivantes :

• Capacité de 10 images par seconde à 10,1 millions de pixels, et jusqu'à 110 prises de vue en Jpeg (30 en Raw).
• Nouveau système de mise au point automatique avec 19 collimateurs en croix, mesure de l'exposition 63 zones et 26 points d'aide à la mise au point.
• Doubles Processeurs DIGIC III et traitement d'images 14 bits.
• Obturateur garanti pour 300 000 déclenchements.

La résolution de l'EOS-1D Mark III (dix millions de pixels), peut sembler modeste si on la compare à celle des reflex entrée de gamme voire des compacts récents. Pour autant, ces dix millions de pixels sont amplement suffisants pour la photo sportive à laquelle il se destine particulièrement, sachant que les fichiers doivent rester autant que possible « légers » de façon à pouvoir rapidement être transmis aux rédactions ou agences.

Voici ses principales spécifications :

• Capteur CMOS 28,1 x 18,7 mm de 10,1 millions de pixels
• Écran de 3 pouces pour 230 000 pixels
• Boîtier en alliage magnésium doté de joints anti-poussière et anti-humidité
• Processeur Digic III
• Sensibilité de 100 à 3 200 Iso (jusqu'à 6 400 Iso avec la fonction personnalisée C.Fn I -03)
• Enregistrement sur cartes CF I et II (compatibilité Microdrive), SDHC et SD (jusqu'à 2 Go)
• Vitesse d'obturation de 1 / 4 000 à 30 secondes
• Flash synchro 1/300 seconde
• Viseur de type pentaprisme x 0,76 couverture 100%
• Alimentation par batterie Ion Lithium LP-E4 / CR2025

L'EOS-1D Mark III est compatible avec tous les objectifs de la gamme EF (sauf EF-S) ainsi qu'avec un nombre conséquent d'accessoires : flash Speedlite 580EX II, transmetteur de fichiers sans fil WFT-E2, kit de vérification d'authenticité des données OSK-E3, etc. Il sera disponible en mai et proposé à 4 495 euros.

Le magazine Game Reactor dévoile en avant-première Juiced 2 : Hot Import Nights dont la sortie est annoncée pour le mois de septembre 2007 sur PS2, PSP, Xbox 360 et PS3. La preview du magazine nous indique que l'on pourra contrôler un peu moins de 100 véhicules. Tout comme le premier opus, les fans de belles mécaniques pourront personnaliser leur véhicule avec un système de tuning plus ou moins semblable à celui de Need For Speed Carbon.

Juiced 2 : Hot Import Nights nous proposera un tour du monde avec des circuits basés dans les plus belles villes du monde comme Paris, Rome, San Francisco ou Londres. Pour finir, les développeurs déclarent avoir écouté la critique afin de corriger les défauts récurrents du premier volet. Promis, on vous en reparle très bientôt.

Mise à jour : THQ vient de confirmer le développement du jeu sur Xbox 360, PSP, PS2, PS3, mais aussi DS et PC. Juiced 2 : HIN vous proposera des courses urbaines de haute volée, des compétitions de drift, des possibilités de tuning quasi infinies et le tout nouveau système de « Driver DNA ».

L'actualité « insolite USB » continue de battre son plein ! Nous avons ici évoqué et découvert cette semaine : la clé USB pour militaire, le hub USB distributeur de scotch ou encore le module espion USB / GPS. Aujourd'hui, nous nous rendons directement en Asie et plus précisément au Japon pour découvrir le « masque USB ».



Les pays asiatiques et plus particulièrement le Japon sont particulièrement friands de masques hygiéniques. La firme Thanko propose d'améliorer l'efficacité de ces masques contre les impuretés ambiantes et autres microbes avec son « USB Mask ». Comme vous l'aurez deviné, il s'agit d'un masque hygiénique doté notamment de deux ventilateurs en guise de système d'aération, directement alimenté par le port USB. Le produit serait destiné à tous les employés de bureau afin de les rassurer contre la psychose liée au SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère / pneumopathie atypique) ou à la grippe aviaire... Le « Thanko USB Mask » est annoncé au prix de 21 dollars US environ.

L'alliance européenne en faveur du courant porteur en ligne, appelée OPERA pour Open Powerline Communications European Research Alliance, a annoncé cette semaine dans un communiqué de presse qu'elle bénéficierait prochainement d'un financement de 9,06 millions d'euros de la part de la Commission européenne. Cet investissement sera destiné à soutenir le déploiement sur le terrain des premiers équipements compatibles avec la spécification ouverte Broadband over Powerline (BPL), dont les applications visent à concurrencer ou compléter des technologies comme la fibre optique ou l'ADSL.

L'alliance OPERA indique que la spécification BPL a d'ores et déjà reçu l'approbation de l'IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) ainsi que de l'Institut européen des normes de télécommunications (ETSI) et de l'Universal Powerline Association (UPA). Pour les deux ans à venir, OPERA se fixe comme objectif principal de « catalyser le déploiement des applications d'accès large bande économique sur les réseaux électriques pour une large gamme d'applications et d'utilisations » telles que l'accès à Internet, la téléphonie sur IP, la domotique, l'e-santé ou la vidéo à la demande.

Le consortium de soutien du projet OPERA Phase II est constitué de 26 partenaires (y compris 8 universités et centres de recherche) de 11 pays différents, tandis que la spécification BPL repose pour l'instant sur la technologie CPL 200 Mbps mise au point par la firme espagnole DS2 (Design of Systems on Silicon).

Ca y est, les premières optiques SDM (Super Direct-drive Motor) annoncées à l'automne en même temps que le K10D sont officialisées. La nouvelle devrait réjouir les Pentaxistes, en particulier les possesseurs du K10D, seul reflex de la marque (grâce à ses deux plots situés à la base de la partie optique) à même pour le moment de profiter de la mise au point ultra-rapide et silencieuse qu'elles assurent. La motorisation ultra-sonique sera ainsi automatiquement activée lorsque les optiques
SDM seront montées sur le K10D, le seul préalable étant la mise à jour du firmware de l'appareil (la version 1.10 en question pouvant être téléchargée depuis cette page. Montées sur d'autres boîtiers tels que le K100D, seul le mode de mise au point classique sera disponible.

Comme le K10D (encore lui), ces optiques bénéficient d'une finition tropicalisée grâce à des joints d'étanchéité qui permettront de les utiliser en milieu humide ou poussiéreux. Elles disposent également d'un système « Quick Shift » qui permet un débrayage rapide de la mise au point.

DA* 16-50mm f/2,8 ED AL [IF] SDM
Le 16-50 mm est un zoom grand-angle assez polyvalent qui sera utile en reportage pour photographier des paysages ou réaliser des portraits.

• Plage focale : eq. 24,5 – 76,5 mm
• Construction optique : 15 éléments en 12 groupes (dont deux lentilles ED à faible indice de dispersion et trois lentilles asphériques)
• Angle de champ : 83°– 31,5°
• Diaphragme : automatique
• Ouverture minimale : f/22
• Mesure de lumière : TTL à ouverture réelle
• Distance minimale de MAP : 0,3 m
• Grossissement Maximal : 0,21 x
• Diamètre du Filtre : 77 mm

DA* 50-135mm f/2,8 ED AL [IF] SDM
Cet objectif se destine plus spécifiquement au portrait et aux photos de sport.

• Plage focale : eq. 76,5 mm – 207 mm
• Construction optique : 18 éléments en 14 groupes (dont trois lentilles ED à faible indice de dispersion)
• Angle de champ : 31,5°-11,9°
• Diaphragme : automatique
• Ouverture minimale : f/22
• Mesure de lumière : TTL à ouverture réelle
• Distance minimale de MAP : 1 m
• Grossissement Maximal : 0,17 x
• Diamètre du Filtre : 67 mm

Les Pentax DA*16-50mm f/2,8 ED AL [IF] SDM et DA* 50-135mm f2.8 ED AL [IF] SDM seront disponibles mi-mars et proposés aux prix respectifs de 849 et 999 euros. D'autres optiques DA* SDM sont attendues dans le courant de l'année, à savoir :

• DA* 200 f/2,8 ED [IF] SDM et DA* 300 f/4 ED [IF] SDM en septembre 2007.
• DA* 60-250 f/4 ED [IF] SDM en décembre 2007.
• DA* 35mm f/2,8 Macro Limited, à une date encore inconnue.

L'Association pour la promotion et la recherche en informatique libre (April) a déposé, mercredi 21 février 2007, une requête en annulation au Conseil d'Etat contre le décret «relatif à la répression pénale de certaines atteintes portées au droit d'auteur et aux droits voisins ». Publié fin décembre 2006, ce décret « rend passible d'une contravention de 4ème classe des actes légitimes comme, par exemple, la lecture avec un logiciel libre d'un DVD acheté dans le commerce, ou de toute autre information contrôlée par une mesure technique », a indiqué l'April dans un communiqué.

Le texte, premier décret lié à la controversée loi sur le droit d'auteur et les droits voisins dans la société de l'information (DADVSI), prévoit en effet une amende de 750 euros à l'encontre de ceux qui auront contourné des mesures techniques de protection d'oeuvres numériques. Seules exceptions : «Les actes qui ne portent pas préjudice aux titulaires de droits et qui sont réalisés à des fins de sécurité informatique ou à des fins de recherche scientifique en cryptographie ».

Dans son recours, l'April soutient que le texte «contredit le droit communautaire, méconnaît la loi DADVSI, contrevient à plusieurs principes généraux du droit, et menace la sécurité juridique du logiciel libre ». En bref, ce décret serait entaché « d'inconstitutionnalité ». L'April demande par conséquent au Conseil d'État de l'annuler. Il est probable que d'autres organisations opposées au décret, comme le collectif StopDRM et la Ligue Odebi, soutiennent cette initiative.

«Si le gouvernement croyait que ses effets de manche autour du pôle de compétitivité ‘logiciels libres' ou du Référentiel général d'interopérabilité (RGI) feraient tomber dans l'oubli son ministre intermittent de la vérité et ce décret anti-logiciel libre, il se trompait lourdement. Comme nous l'avons déjà dit, nous attendons une politique publique cohérente et jugeons sur les actes, pas sur les annonces », a insisté Benoît Sibaud, président de l'April.

Toujours plus fins, toujours plus stylés, toujours plus séduisants… Telle pourrait être la devise des Ixus de Canon. Ces appareils – et ce même si tous les constructeurs (en particulier Sony et Casio) proposent des modèles de type « bijoux » -, restent une référence en matière d'ultra-compacts. Pour les nouveaux modèles « collection printemps 2007 », Canon a effectué un petit retour aux sources en s'inspirant du design du premier Ixus sorti il y a un peu plus de dix ans de cela. Entre les tout récents Ixus 70 / 75 et les modèles qui les ont précédés, les améliorations sont à aller chercher du côté de l'écran - aux couleurs plus saturées et traité anti-reflets -, et de la fonction de reconnaissance des visages optimisée pour la photo au flash et capable d'identifier des visages à une distance supérieure.

Quant aux nouveautés, elles consistent par exemple en une fonction de correction des yeux rouges en mode lecture, sans doute assez similaire de celle qui équipe en série les nouveaux compacts Nikon tels que les Coolpix S500 et S200. Ces Ixus permettent également de découvrir une fonction vidéo originale, qui capture des images à des intervalles d'une ou deux secondes et qui lit ensuite les séquences à un rythme accéléré. Cette fonction permet ainsi de capturer certaines scènes aux changements lents (le déplacement de nuages dans le ciel, le mouvement de passants dans une rue… ) et d'en profiter à la façon d'une animation. Ce mode vidéo permet de compresser une scène de deux heures en un fichier vidéo et huit ou quatre minutes. Autre amélioration subtile mais qu'apprécieront les utilisateurs avertis, habitués des modes manuel et priorité : l'affichage des indications de vitesse, d'ouverture et de sensibilité à l'écran lors de la prise de vue, et plus tard en lecture (les Ixus restant pour autant les compacts tout automatiques qu'ils ont toujours été).



Voici leurs principales spécifications :

• Capteur : CCD 1/2,5'' de 7,1 millions de pixels
• Ecran : 2,5 pouces pour 230 000 pixels (3 pouces de 230 000 pixels pour l'Ixus 75)
• Zoom : 3 x eq. 35 – 105 mm f/2,8-4,9
• Sensibilité : de 80 à 1 600 Iso
• Vitesse d'obturation : de 15 - 1/1 500 seconde
• Mode macro : jusqu'à 3 cm
• Alimentation : batterie Lithium-ion
• Vidéo : AVI Motion Jpeg avec son à 640 x 480 à 15 ou 30 i/s, 320 x 240 à 60, 30 ou 15 i/s, ou 160 x 120 à 15 i/s
• Support d'enregistrement : cartes SD / SDHC / MMC

Les Ixus 70 et 75 seront déclinés en deux finitions : noire et argent. Disponibles en mars, ils seront proposés aux prix respectifs de 329 et 369 euros.

Mettant un peu plus l'accent sur la prise en mains que les appareils de type Ixus qui eux s'attachent surtout au design, les PowerShot sont « l'autre » grande famille de compacts de Canon. A l'occasion d'une présentation pré-PMA, Canon a dévoilé deux nouveaux modèles qui viennent élargir cette gamme : les A570IS et A560.

Les A570IS et A560
Les A570IS et A560 sont tous deux construits autour d'un capteur de 7,1 millions de pixels et d'un zoom 4 x. L'A570IS prend toutefois l'ascendant grâce à ses modes manuel et priorité, qui permettent de reprendre le contrôle de l'exposition, et de son module de stabilisation (le même que celui qui équipe l'Ixus 800IS). Ce stabilisateur est utile dans la plupart des conditions où l'on photographie à main levée, mais encore plus lors de l'utilisation de longues focales, moins lumineuses et plus sensibles aux tremblements parasites que les autres objectifs. On note enfin à son sujet qu'il est compatible avec une assez large gamme d'accessoires qui comprend notamment un convertisseur télé TC-DC52A (1,75x), un convertisseur grand-angle WC-DC52 (0,7x), une bonnette 250D (52 mm), un boîtier étanche WP-DC12 et un flash externe HF-DC1.



Comme les Ixus 70 et 75, ces deux compacts bénéficient d'une fonction de reconnaissance des visages améliorée par rapport à celle de leurs prédécesseurs, l'exposition au flash et la détection des personnes distantes étant à présent plus performantes. Cette fonction de reconnaissance va de pair avec une autre dite de correction des yeux rouges, qui s'attaque de façon logicielle au fond de l'œil quand il réagit mal au flash.

L'A560 offre donc les mêmes caractéristiques et fonctions que l'A570IS tout en faisant l'impasse sur les modes manuel et priorité. A défaut, il propose toute une série de modes scène chargés d'optimiser les réglages à la place de l'utilisateur afin de faire face aux conditions de prise de vue spécifiques (nuit, intérieur, sport…). On notera enfin que ces deux appareils ne se contentent pas de l'écran arrière pour viser et cadrer, mais qu'ils ont la bonne idée d'offrir en complément un viseur optique qui s'avèrera précieux en plein soleil lorsque l'écran devient illisible du fait de la forte luminosité.

Voici leurs principales spécifications :

• Capteur : CCD 1/2,5'' de 7,1 millions de pixels
• Ecran : 2,5 pouces pour 115 000 pixels
• Zoom : 4 x eq. 35-140 mm f/2,6-5,5
• Sensibilité : de 80 à 1 600 Iso
• Vitesse d'obturation : de 15 - 1/2 000 seconde
• Alimentation : 2 piles alcalines AA
• Vidéo : AVI Motion Jpeg avec son à 640 x 480 à 15 ou 30 i/s, 320 x 240 à 60, 30 ou 15 i/s, ou 160 x 120 à 15 i/s
• Support d'enregistrement : cartes SD / SDHC / MMC

Les PowerShot A570 IS et A560 seront disponibles en mars et proposés aux prix respectifs de 339 et 299 euros.