Le premier baladeur de Microsoft n'en finit plus de faire parler de lui. Disponible exclusivement aux Etats-Unis, le Zune revendiquerait outre-atlantique près de 10% de parts de marché, dans la catégorie des Baladeurs MP3 30 Go, et ce malgré les critiques (méritées ?) de la presse à son sujet. Microsoft compterait d'ailleurs écouler plus d'un million d'unités d'ici au 30 juin 2007.

Alors qu'un représentant de Microsoft France nous indiquait récemment que le Zune pourrait ne pas voir le jour dans l'Hexagone avant 2008, Jason Reindorp, le directeur marketing responsable du Zune, suggère le contraire. En effet, selon lui le Zune pourrait débarquer en Europe avant la fin 2007. Toutefois, Microsoft prévoit de conduire diverses études pour savoir comment le Zune doit s'adapter à un consommateur européen et au final Microsoft n'est pas encore prêt à annoncer officiellement une quelconque date de lancement en Europe, du moins pour le moment.

En attendant de connaître le devenir du Zune sur le marché européen, Microsoft propose en téléchargement 35 fichiers musicaux gratuits au format MP3 (sans DRM aucun). Le premier est titré, ironiquement (?), "Don't Download This Song" alors que des titres de Moby et Lily Allen sont disponibles. Un regret toutefois, le taux d'encodage de ces MP3 est faible : entre 128 et 160kb/s. Rendez-vous ici pour le téléchargement (clic droit/enregistrer sous pour sauvegarder les MP3 sur son disque).

Il y une petite quinzaine de jours, Focus et Cyanide mettaient en ligne le site officiel de Loki, leur prochaine production et en profitaient pour nous proposer une nouvelle série de captures. Ces quelques images sont aujourd'hui complétées par douze copies d'écran inédites, preuve que Focus et Cyanide ont plus ou moins pris leur rythme de croisière et que nous devrions avoir de nouvelles informations très prochainement. Rappelons qu'après le Silverfall de Monte Cristo, Loki est le second hack and slash distribué par Focus et qu'il doit sortir au printemps prochain.

Philips présentait à l'occasion du tout récent CES 2007 et en toute discrétion, une technologie plutôt inattendue avec les premiers vêtements « lumineux ». Non nous ne sommes pas le premier avril, et oui Philips propose vraiment sa technologie Lumalive qui permet de faire apparaître sur les vêtements des formes en couleur. Les vêtements dotés de la technologie Lumalive intègrent des rangées de LED montées sur un substrat et chaque pixel est formé d'une diode rouge, verte et bleue. Avec une configuration en matrice, chaque pixel peut être allumé individuellement et leur intensité peut être ajustée. Un panneau Lumalive standard consiste en un carré de 20 centimètres de 14 sur 14 pixels. Les couches de matériaux transparents recouvrant l'afficheur Lumalive diffusent la lumière et permettent la combinaison de pixels pour obtenir des motifs visibles en plein jour.



Légers, les panneaux Lumalive sont étanches et devraient être, presque, confortables à porter. Malheureusement, ils sont reliés à une unité de contrôle plutôt imposante qui intègre une batterie Li-Ion ainsi que l'électronique nécessaire avec 256 Mo de mémoire flash et un processeur ARM. Le fin du fin vient de la possibilité de relier l'unité de contrôle à son PC par le port USB pour créer puis envoyer sur le vêtement ses propres formes, logos et messages. Consommant autant qu'une ampoule de 20 Watts, l'afficheur Lumalive tient pour l'instant de la démonstration technologique, Philips n'ayant annoncé ni tarif, ni partenaire de commercialisation ni date de disponibilité.

Alors que Windows Vista sera lancé d'ici 7 jours un peu partout à travers le monde, les Cartes sons Creative refont parler d'elles. Rappelons qu'avec Windows Vista, Microsoft a supprimé la couche HAL (Hardware Abstraction Layer) de ses bibliothèques logicielles DirectSound et DirectSound3D. Utilisée notamment par les cartes sons Sound Blaster X-Fi et Audigy pour accélérer matériellement les effets audios, la couche HAL permet aux puces audios d'effectuer la conversion des taux d'échantillonnage audio, de prendre en charge les opérations de mixage ou encore de gérer la spatialisation 3D et les divers effets d'ambiance. Sans la couche HAL, DirectSound sous Windows Vista utilise le moteur audio logiciel du système d'exploitation ce qui se traduit par la perte des fonctions EAX dans les jeux (les titres utilisant la librairie OpenAL comme Doom 3, Quake 4, Prey ou Battlefield 2142 ne sont pas affectés).

Pour remédier à cette situation, Creative travaille sur la mise au point d'une solution de contournement. Baptisée Creative ALchemy cette solution offre une accélération matérielle aux jeux utilisant l'EAX sous Windows Vista. Pour y parvenir, Creative intercepte via un pilote les appels DirectSound pour les convertir en OpenAL. Encore en phase Beta, Creative ALchemy ne se destine hélas qu'aux cartes sons X-Fi et nécessite l'installation de nouveaux fichiers dans chaque dossier contenant un jeu vidéo. Le programme d'installation d'ALchemy est toutefois censé copier les bons fichiers automatiquement et ALchemy fonctionne conjointement avec les pilotes X-Fi téléchargeables ici.

Encore un bémol, Creative ALchemy ne supporte qu'un nombre restreint de jeux pour le moment : Battle for Middle Earth 2, Call Of Duty 1/2, Diablo 2, EverQuest 2, FEAR, Full Spectrum Warrior, Full Spectrum Warrior: Ten Hammers, Guild Wars, GTA: San Andreas, Hitman: Blood Money, Max Payne 2, Midieval 2: Total War, Neverwinter Nights 1/2, No One Lives Forever 2, Rome: Total War, Serious Sam: Second Encounter, Star Wars Empire At War, Thief: Deadly Shadows, Titan Quest, Tomb Raider: Angel of Darkness, Tron 2, Warcraft 3 & World Of WarCraft.

• Télécharger Creative ALchemy (Beta) pour Windows Vista et Sound Blaster X-Fi

À l'occasion de la mise en ligne d'un nouveau site consacré à BioShock par 2K Games, nous avons pu en apprendre un petit peu plus à propos du jeu actuellement en développement chez Irrational Games. C'est ainsi que comme beaucoup s'en doutaient déjà, les versions PC et Xbox 360 du jeu seront pratiquement identiques. Il semblerait même que les principales décisions en termes d'interface et de gameplay se fassent en fonction de la console de Microsoft. La version PC du jeu ne serait qu'une adaptation de celle-ci.

Pour les joueurs PC, il s'agit évidemment d'une assez mauvaise nouvelle puisqu'on peut dès lors craindre une utilisation approximative / sommaire de la souris par exemple. Pour ne rien arranger, il semblerait qu'aucune démo jouable ne soit sur le calendrier du développeur qui précise également que le jeu ne comportera qu'un mode simple avec, plus tard, du contenu supplémentaire disponible en téléchargement. Bien sûr, ces quelques informations sont à prendre avec un certain recul dans la mesure où BioShock n'est pas prévu avant le mois de juin prochain, mais voilà qui risque malgré tout de refroidir certains joueurs... Affaire à suivre.

Dailymotion plate-forme française de publication et de partage de vidéos, annonce ce lundi 22 janvier 2007, dans le cadre du Midem, la signature d'un partenariat stratégique d'envergure mondiale avec Warner Music Group. A travers cet accord, les contenus issus du catalogue de la maison de disques pourront être diffusés et téléchargés en toute légalité sur Dailymotion, second site de partage de vidéos derrière l'américain YouTube. Warner Music Group (Warner Bros., Atlantic, East West, Nonesuch, Rhino, Sire, etc.) mettra l'intégralité de son catalogue vidéo à la disposition de Dailymotion. Sont concernés : vidéos clips d'artistes locaux et internationaux, interviews, coulisses de concerts et émissions variées.

« Nous avons choisi de travailler en priorité avec Warner Music parce qu'ils ont su intégrer très tôt cette compréhension des nouveaux modes de consommation de la musique », a indiqué Benjamin BEJBAUM, président et co-fondateur de Dailymotion.

Le montant de la transaction n'a pas été communiqué, toutefois Warner Music et Dailymotion déclarent dans un communiqué commun exploiter « le potentiel financier de ce nouveau modèle, en partageant les revenus publicitaires générés par les vidéos issues du catalogue et par les contenus créés par les utilisateurs. Ce partage sera rendu possible grâce à la mise en place d'un nouveau système d'empreinte numérique (marquage du contenu par Dailymotion) ». Lancé courant 2007, ce marquage permettra de détecter l'utilisation des contenus protégés appartenant à Warner Music et, éventuellement, de demander leur retrait si l'artiste le décide.

« La volonté de Dailymotion de donner à ses utilisateurs les outils nécessaires pour déployer leur créativité à l'échelle mondiale, est en totale adéquation avec la manière dont nous-mêmes abordons les communautés en ligne. (Ce partenariat) démontre une fois de plus la démarche pionnière du groupe, en s'associant avec un canal de distribution aujourd'hui incontournable, qui profite tant aux artistes qu'à leurs fans », a souligné Alex Zubillaga, vice-président exécutif en charge de la stratégie numérique de WMG.

Initié par Warner Music France, cet accord fait de Warner Music la première maison de disques à nouer une alliance stratégique avec Dailymotion. Déterminé, WMG adapte son modèle à l'ère numérique, en témoignent d'autres accords négociés avec YouTube, l'iTunes Store d'Apple et, dans le domaine de la téléphonie mobile, le russe Beeline, China Unicom ou encore le coréen SK Telecom.

Quelques mois après le lancement des cartes mémoires MicroSD de 2 Go, les premières cartes proposées dans ce format minuscule et dotées d'une capacité de 4 Go commencent à faire surface. La première carte de ce type est annoncée par Kingmax.

Cette carte est associée au label « SDHC » (Secure Digital High-Capacity) qui doit permettre de proposer des cartes offrant une capacité maximale de 32 Go. Ce modèle offre aussi des vitesses de transfert supérieures (jusqu'à 19,1 Mo/seconde en lecture).

Malheureusement, les téléphones mobiles et autres baladeurs actuels compatibles MicroSD ne prennent pas encore en charge le standard SDHC. Il faudra donc encore patienter pour profiter de cette nouvelle capacité. Pour le moment, aucun prix n'a été précisé pour cette nouvelle carte. Actuellement, des cartes MicroSD 1 et 2 Go se négocient entre 15 et 55 euros.

Attendu depuis quelques mois déjà, l'Athlon 64 X2 3600+ commence enfin à être disponible dans le commerce. Ce processeur qui se veut être un modèle dual-core particulièrement abordable est cadencé à 2 GHz et dispose d'une mémoire cache de 2 x 256 Ko.

Ce processeur Socket AM2 est d'ores et déjà disponible à partir de 39,90 €. Tarif à comparer aux 66,90 € demandés pour un Athlon 64 X2 3800+ (2 GHz - 2 x 512 Ko) ou bien encore aux 113,64 € du Core 2 Duo E4300 (voir notre Intel Core 2 Duo E4300 & Pentium D 935: moins de 200€).

L'Athlon 64 X2 3600+ ne s'annonce donc pas comme la panacée, mais reste une solution intéressante pour les utilisateurs à la recherche d'un processeur dual-core très abordable, qui ne s'intéressent pas à l'overclocking. Dans le cas contraire, un Core 2 Duo E4300 offre une rapport performances-overclocking / prix bien plus intéressant.

Les technologies de protection du contenu numérique intégrées à Windows Vista, la nouvelle version du système d'exploitation de Microsoft, ont déjà fait couler beaucoup d'encre. Que ce soit à tort ou à raison d'ailleurs puisque tout et son contraire a été dit et écrit à ce sujet. Longtemps muet à ce sujet, Microsoft apporte aujourd'hui une réponse officielle qui clarifie la situation.

Oui, Windows Vista intègre une infrastructure de protection du contenu visant à protéger les contenus audio-vidéos commerciaux comme les disques HD-DVD ou les Blu-Ray. Dans bien des cas, des stratégies de lecture sont associées avec ce type de contenu et applicables à tout type de périphériques, qu'il s'agisse de platines de salon ou de PC multimédia (exploitant ou non Windows d'ailleurs). Si le contenu nécessite une protection que Windows Vista ne peut pas prendre en charge, il ne sera pas joué par le système. Ce n'est clairement pas une bonne chose pour les utilisateurs, et Microsoft est le premier à le reconnaître.

Associer un contenu commercial à une stratégie de protection n'est pas une spécificité de Windows Vista, ni une nouveauté dans l'industrie. Microsoft cite en exemple les différentes mesures de protection mises en oeuvre depuis les années 1990 : lecture DVD exigeant l'utilisation de Macrovision AGP, possibilité de restreindre les sorties audio en désactivant par exemple la sortie numérique S/PDIF ou encore la méthode COPP (Certified Output Protection Protocol) présente depuis plus de deux ans dans Windows XP qui permet de détecter le type de sortie et d'activer certaines protections (HDCP, etc.).

Microsoft souligne que si Windows Vista offre l'infrastructure nécessaire pour supporter les contenus commerciaux de nouvelle génération exigeant de nouvelles protections, ces protections n'ont aucun impact sur les autres contenus et activités en cours sur le même PC. Microsoft cite en exemple le scénario d'un PC utilisé en milieu médical, où l'utilisateur peut être amené à visionner une vidéo utilisant une protection tout en visionnant des images médicales au même moment et ce sans aucune restriction. Et Microsoft de répondre à un récent article en précisant clairement qu'il ne décide en aucun moment des protections qui doivent être actives. Ce sont les applications de lecture du contenu protégé qui choisissent la méthode de protection en fonction de ce qu'exige le média commercial pour sa lecture, exigence qui est sous la seule responsabilité de l'éditeur.

Parmi les vingt questions/réponses publiées par Microsoft au sujet de la protection du contenu sous Windows Vista, on apprend que la qualité de lecture vidéo n'est dégradée que si l'éditeur de la vidéo en question l'exige. Microsoft précise à ce sujet que la contrainte vidéo ne concerne alors que le média protégé et ne s'applique à aucun autre contenu du PC. Typiquement, le géant de Redmond indique qu'une vidéo avec contrainte de résolution sera lue dans une résolution standard équivalent à celle d'un téléviseur ou dans une résolution de 960x540, supérieure donc à un DVD, pour les médias HD-DVD et Blu-ray. A la question de savoir si les fonctions de protection du contenu de Vista vont augmenter la consommation processeur, Microsoft répond par l'affirmative en soulignant le caractère inévitable de la chose. Dave Marsh, le chef produit responsable de la gestion vidéo par Windows Vista évoque ensuite les problématiques liées aux pilotes graphiques et au développement de logiciels supportant ses nouvelles technologies au travers de questions éminemment techniques dont nous vous ferons grâce. Les plus curieux d'entre vous pourront consulter les 20 questions/réponses ici.

C'est presque sans surprise que « muslix64 » du forum Doom9 a annoncé il y a quelques heures avoir réussi à copier avec succès un titre Blu-ray, en l'occurrence il s'agit du long métrage « Lord of war ». muslix64 est connu pour avoir mis au point un logiciel nommé « BackupHDDVD » qui permet de contourner la protection AACS de certains HD-DVD. Plusieurs de ces HD-DVD se sont d'ailleurs retrouvés en téléchargement sur Internet suite à la publication de cet utilitaire et de certaines clés de décryptages (voir la brève Des HD-DVD piratés se retrouvent sur Internet).

muslix64 affirme avoir utilisé une méthode similaire pour mettre à défaut la protection de certains disques Blu-ray. Il est toutefois important de préciser que ces titres n'utilisaient pas les protections supplémentaires offertes par le Blu-ray comme le BD+ (voir l'actualité Les protections du Blu-ray ne sont pas cassées). Il y a donc de fortes chances pour que les partisans du Blu-ray se tournent rapidement vers la production de films associés à la protection BD+.

De leur côté, les membres du HD-DVD Group ont fait savoir qu'ils allaient rapidement changer leurs clés de chiffrement et apporter des sécurités supplémentaires pour que les films distribués dans ce format ne puissent plus être copiés. Parallèlement à cela, des développeurs opposés au principe des DRM (verrou numérique) et notamment le célèbre DVD Jon (qui a été le premier à casser la protection des DVD) affirment qu'ils feront leur possible pour mettre à défaut les protections de ces nouveaux formats haute définition. À suivre donc...

Le fabricant d'ordinateurs portables Alienware annonce le lancement de son Area-51 m5790 Special Edition. Derrière ce sympathique sobriquet, se cache le premier ordinateur portable de joueurs qui utilise un processeur Intel Core 2 Duo overclocké. Avec un écran 17 pouces, le portable utilise en effet un Core 2 Duo T7600G cadencé normalement à 2,33 GHz et overclocké à 2,66 GHz. Lancé par Intel en fin d'année dernière, le T7600G a un FSB débloqué. Point de vue graphique, la dernière bête d'Alienware embarque au choix une GeForce Go 7600 ou un Mobility Radeon X1800/X1900, tous avec 256 Mo de mémoire vidéo.

Alienware offre d'autres options pour doter son Area-51 m5790 Special Edition du fin du fin de la technologie avec une option lecteur Blu-ray ou encore un stockage RAID 0 sur 400 Go et 2 Go de mémoire vive. Le prix de cette bête de course démarre à 1299 dollars, ce qui est presque raisonnable, mais peut grimper à 4329 dollars. Les premières livraisons de ce portable devraient intervenir le 31 janvier, au lendemain du lancement de Windows Vista.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Le Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar (Turbine) Cette nouvelle vidéo en haute résolution (WMV9 - 1280x720 - 1 min 10) de Le Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar vous permet de découvrir une zone de jeu appelée « Thorin's Hall ». Made Man (SilverBack Studios) Cette deuxième vidéo (WMV - 480x360 - 2 min 07) de Made Man nous permet de découvrir le travail effectué par les développeurs sur les dialogue pendant le jeu. Stranglehold (Midway) Stranglehold se dévoile un peu plus au travers de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 1280x720 - 1 min 03) en haute résolution faite de phases de jeu et de séquences animées.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Loki (Cyanide), 12 nouvelles captures Retrouvez 111 captures d'écran sur la fiche Loki.
Two Worlds (Reality Pump), 3 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Two Worlds (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Tennis 3'>Virtua Tennis 3 (Sega), 19 nouvelles captures sur Playstation 3 D'autres captures de Virtua Tennis 3 (version Playstation 3) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Warmonger, Operation : Downtown Destruction (NetDevil), 5 nouvelles captures Retrouvez 5 captures d'écran sur la fiche Warmonger, Operation : Downtown Destruction.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Le Petit Monde De Charlotte (Backbone Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 26 Janvier 2007 Vanguard : Saga Of Heroes (Sigil Games Online) - Sortie prévue le Mardi 30 Janvier 2007 Sonic The Hedgehog (Sonic Team) - Sortie prévue le Mardi 30 Janvier 2007 Maelstrom (K-D Lab) - Sortie prévue le Jeudi 1er Fevrier 2007 Inhabited Island : Battlefield (Wargaming.net) - Sortie prévue le Jeudi 1er Fevrier 2007 Europa Universalis III (Paradox Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 2 Fevrier 2007 Coach Cérébral (Emme) - Sortie prévue le Lundi 5 Fevrier 2007 Battlestations : Midway (Most Wanted Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 9 Fevrier 2007

Google se fend aujourd'hui d'un communiqué de presse pour annoncer la mise en ligne via son logiciel Google Earth de meilleures images satellites pour la France, la Belgique, le Luxembourg, l'Espagne et le Portugal.

Google s'est associé à Spot Image, une société française basée à Toulouse, afin d'offrir des images d'une meilleure résolution sur Google Earth. Spot Image fourni ainsi à Google des images du satellite Spot 5 à 2,5 mètres de résolution. Voici un exemple de cliché avant / après fourni par Spot Image et Google pour illustrer l'amélioration de la qualité et la précision des images :



Il y a quelques semaines, Google Earth 4 est passée en version finale en proposant notamment, via le moteur de rendu, de nouveaux bâtiments texturés, y compris en Europe. Il est ainsi possible d'observer les principaux monuments comme la Tour Eiffel, le Colisée à Rome et Big Ben à Londres (voir la brève Google Earth disponible en version finale). Pour en savoir plus sur Google Earth, vous pouvez toujours consulter notre article Google Earth : le guide du voyageur. Pour profiter des nouvelles images il faut installer la dernière version de Google Earth. Il peut également s'avérer nécessaire de vider le cache de l'application en se rendant dans les préférences du logiciel.

L'application peut être téléchargé depuis notre logithèque dans ses différentes versions en utilisant les liens suivants :

• Google Earth 4 pour Windows et Linux
• Google Earth 4 pour Mac OS X

Il y'a quelques jours, David Harris, développeur du client Pegasus Mail et du serveur Mercury, annonçait l'arrêt des deux logiciels (voir notre brève Pegasus Mail : la fin d'un client mail gratuit), faute de moyens financiers. Suite à une forte mobilisation des utilisateurs, il revient désormais sur sa décision, et expose quelques pistes sur la nécessité de trouver de nouvelles sources de financement, même si aucune décision n'a encore été arrêtée.



Selon le développeur, PegausMail deviendrait ainsi un « donationware », s'appuyant sur la générosité des utilisateurs. Le serveur Mercury verrait quant à lui le cout de sa licence varier selon le nombre de boites mail mais resterait gratuit en dessous d'un certain palier. Les utilisateurs auront leur mot à dire sur la décision finale, via les listes de diffusion des deux logiciels. La dernière version de Pegasus Mail est toujours disponible sur notre logithèque, via cette fiche.

Le lancement de Windows Vista (testé dans nos colonnes), le nouveau système d'exploitation de Microsoft est maintenant imminent, et alors que l'échéance se rapproche, les tarifs de dévoilent. Avant toute chose, sachez que Microsoft France ne communique pas officiellement sur les tarifs de la version boîte de son nouveau système d'exploitation, préférant laisser cette tâche aux distributeurs. En regardant la grille tarifaire européenne pour les versions boîtes de Vista (et non OEM) on comprend mieux l'étonnant mutisme du géant de Redmond. Nous listons dans le tableau ci-dessous les tarifs américains et européens pour chacune des éditions de Windows Vista :