De nombreux utilisateurs se heurtent depuis quelques temps à un bug lié au logiciel de gestion de musique iTunes et de son service de vente de musique en ligne iTunes Music Store. Le bug en question empêcherait de télécharger dans leur intégralité des morceaux achetés par les utilisateurs. Lors du téléchargement, une erreur d'adressage mémoire couperait tout simplement le logiciel.

Apple ne s'est pas encore prononcé sur ce problème qu'il devrait analyser prochainement. Tous les utilisateurs touchés par le problème utilisaient Windows XP et son Service Pack 2. Pour notre part nous n'avons pas constaté de problème.

La semaine dernière, la MPAA qui représente la plupart des grands studios du cinéma américain, est passée à l'action contre le piratage qui sévi sur les réseaux d'échanges de fichiers Peer To Peer. L'association américaine a ainsi déposé de nombreuses plaintes contre plusieurs opérateurs de serveurs BitTorrent, eDonkey et Direct Connect (voir cette brève).

Aujourd'hui, la MPAA se satisfait des actions et des conséquences que ses dépôts de plaintes ont provoqué, notamment sur le réseau BitTorrent, technologie P2P utilisée massivement pour télécharger de gros fichiers et donc des films piratés. Ainsi, de nombreux sites qui hébergeaient des liens BitTorrent comme Youceff ou Suprnova ont fermé leur porte. Le site Youceff a fermé suite à la confiscation de ses serveurs, alors que la fermeture de Suprnova ne serait pas directement liée à un problème judiciaire. Le réseau BitTorrent vient donc de perdre la ses deux principales sources de "liens Torrent", mais à n'en pas douter, cela ne va que déplacer le problème puisque les utilisateurs du réseau vont certainement s'orienter vers d'autres sites de liens restés plus ou moins dans l'ombre jusqu'à présent.

En attendant, Suprnova n'a pas abandonné son projet de créer un réseau P2P basé sur BitTorrent décentralisé (ou chaque client est également serveur) et qui pourrait proposer un moteur de recherche intégré (voir cette brève). Un projet qui a de quoi effrayer la MPAA qui devra alors directement attaquer les utilisateurs du réseau pour contrer le piratage.

Dans la jungle des déclinaisons de puces graphiques un nouveau venu semble avoir fait discrètement son apparition dans la gamme NVIDIA. Il s'agit du GeForce FX 5900 ZT, une sorte de GeForce FX 5900 XT "allégé". Interfacé en AGP, le processeur graphique NV35 est ici cadencé à 325 MHz alors que la mémoire DDR tourne à 700 MHz et demeure interfacée en 256 bits. Face aux spécifications officielles du GeForce FX 5900 XT c'est ici la fréquence du processeur qui a été sacrifiée puisqu'on passe de 390 MHZ à 325 MHz. MSI et Inno3D proposent dores et déjà le GeForce 5900 ZT à un positionnement tarifaire flirtant avec les 170€ TTC ce qui ne permet pas de justifier l'intérêt du produit (voir ici). Il semblerait toutefois selon nos informations que le GeForce 5900 ZT soit censé remplacer le GeForce FX 5900 XT dont NVIDIA aurait arrêté la fabrication. Reste qu'en terme de performances le consommateur est forcément perdant le ZT étant moins puissant que le XT.

Les nouvelles Cartes mères équipées du chipset nForce 4 SLI de NVIDIA qui permet de coupler deux Cartes Graphiques 3D pour profiter de performances accrues en haute résolution commencent à être disponibles en masse sur le marché français. Asus est le premier à fournir de telles cartes avec son A8N-SLI Deluxe proposée à partir de 179.90€ TTC. Les autres modèles signés Gigabyte ou MSI aux prix respectifs de 219 et 229€ TTC sont toujours proposés en pré-commande mais devraient être disponibles dans les semaines à venir.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la technologie SLI, vous pouvez toujours consulter notre article complet dédié à cette technologie.

Notre confrère Anandtech a publié une roadmap et quelques nouveaux détails concernant les projets d'AMD pour 2005 dans le domaine des microprocesseurs. On apprend ainsi qu'AMD devrait proposer prochainement un Athlon 64 3700+ au format Socket 939. Prévu pour le deuxième trimestre 2005, ce processeur pourrait éventuellement utiliser le core "Venice" qui proposera une mémoire cache L2 de 512 Ko et un support des instructions SSE3. AMD prévoit également un Athlon 64 FX-57, les spécifications exactes de ce processeur qui pourrait être de type Dual-Core ou mono-core 2.8 GHz ne sont pas encore connues. Le FX-57 est prévu pour 3ème trimestre 2005.

Concernant le support de la DDR2 dans les processeurs AMD, il ne serait toujours pas au programme en 2005. Il faudra visiblement plutôt attendre 2006 pour voir débarquer des processeurs Athlon 64 intégrant un contrôleur mémoire DDR2. A noter que l'ensemble des Athlon 64 Socket 754 devraient disparaître d'ici la fin du troisième trimestre 2005.

Pour ce qui est des processeurs d'entrée de gamme Sempron, l'année 2005 devrait être marquée par l'arrivée du core Palermo, gravé en 90 nanomètres, ce core supportera les instructions SSE3 et permettra également de proposer le processeur au format Socket 939. Les Sempron 3200+, 3300+ et 3400+ qui pourraient être proposés à la fois en Socket 754 et en Socket 939 sont respectivement prévus pour le 1er trimestre, le 2ème trimestre et 3ème trimestre 2005.

Notre confrère nous annonce également que la fréquence maximale prévue chez AMD pour 2005 serait de 2.8 GHz, mais que la technologie 90 nanomètre SOI pourrait éventuellement permettre à la firme de Sunnyvale de lancer un processeur 3 GHz si la concurrence se montre plus féroce que prévue. L'année 2005 devrait également être marqué par l'arrivée des modèles Dual-Core ou double noyaux à propos desquels de nouveaux détails devraient bientôt être dévoilés.

Cyberlink a lancé son nouveau logiciel de conversion vidéo PowerEncoder MPEG4-AVC, ce logiciel permet de converti n'importe quel fichier vidéo dans les formats MPEG4 H.264, MPEG-1, MPEG-2 ou DivX. Le support MPEG4 H.264 ou AVC, qui sera supporté par l'HD-DVD et le Blu-Ray permet de profiter d'une qualité vidéo supérieure tout en produisant des fichiers 25 à 50% moins encombrants que ceux produits à partir du format MPEG2. Ce logiciel est commercialisé au prix de 39.95$, on ignore pour le moment quand il sera disponible en Europe. PowerEncoder peut toutefois être acheté en ligne à partir de cette page.

Le fabricant de mémoire Micron qui a décidé dernièrement de se lancer sur le marché de la mémoire Flash, vient d'annoncer qu'il avait commencé à livrer ses premiers chips de mémoire Flash de type NAND. Ces puces sont capables de stocker 2 Gb (256 Mo) de données. Gravés à l'aide d'une finesse de gravure de 90 nanomètres, ils pourront être utilisés dans les téléphones mobiles, les baladeurs audio numérique, les Clés USB ou encore dans les ordinateurs de poche (PDA).

L'arrivée de Micron et nombreux autres grands fabricants de mémoire sur le marché de la NAND Flash devrait permettre de faire chuter les prix. Micron prévoit déjà d'augmenter ses capacités de production pour ce type de produit en 2005.

Le marché de la mémoire NAND Flash devrait générer un chiffre d'affaires de 8.7 milliards de dollars en 2005, à comparer aux 7 milliards prévus pour clôturer 2004.

Microsoft et d'autres services de vente de musique en ligne pensent que la vente de la musique en ligne va prendre une nouvelle tournure en 2005. Ainsi, avec l'arrivé de nouvelles mises à jour qui permettront aux baladeurs des marques Archos, iRiver, Creative ou Rio de prendre en charge la nouvelle génération de DRM "Janus" développé par le numéro un du logiciel PC, ces firmes espèrent que l'abonnement en ligne pour le téléchargement va se généraliser l'année prochaine.

Derrière le nom de Janus se cache la possibilité d'intégrer à un fichier audio une sorte d'horloge interne qui sera calée sur la durée de l'abonnement des utilisateurs aux services de vente de musique en ligne. Dès que l'abonnement de l'utilisateur expirera les fichiers WMA ne seront plus lisibles, ni sur son PC, ni sur son baladeur audio. Pour réactiver la lecture des fichiers téléchargés il faudra alors poursuivre ou relancer son abonnement et effectuer une synchronisation entre le baladeur et son PC.

Le service Napster propose déjà un tel abonnement avec téléchargements illimités aux Etats-Unis au tarif 9.95$/mois. Microsoft, les fabricants de baladeurs et certains services de vente de musique espèrent que cette technologie viendra contrer Apple qui propose le service de téléchargement iTunes Music Store (qui a déjà vendu plus de 200 millions de titres) et les baladeurs audio numérique (les iPod, vendus à plus de 4 millions d'exemplaires) les plus populaires du moment.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Boiling Point : Road To Hell (Deep Shadows) La vidéo précédente était centrée sur les armes et les outils à disposition du joueur, celle-ci vient davantage mettre l'accent sur les environnement proposés au cours de l'aventure (format AVI, 640x480, 170 secondes).	Blitzkrieg : Rolling Thunder (Nival Interactive) Entièrement en allemand, cette démo conséquente intègre trois missions de la campagne dédiée au Général Patton : Casablanca, Falaise Pocket et Gela.  Half-Life 2 (Valve Software) Quelques semaines après la sortie du jeu, Valve diffuse enfin une démo jouable, hélas particulièrement imposante. Elle contient les premiers niveaux de l'aventure, ainsi qu'un petit aperçu du chapitre à Ravenholm.
Captures d'écran inédites :
Age Of Pirates (Akella), 8 nouvelles captures. Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Age Of Pirates.
Dragonshard (Liquid Entertainment), 3 nouvelles captures. Retrouvez 32 captures d'écran sur la fiche Dragonshard.
Face Of Mankind (Duplex Systems), 6 nouvelles captures. Retrouvez 94 captures d'écran sur la fiche Face Of Mankind.
GTR : FIA GT Racing Game (SimBin Dev. Team), 27 nouvelles captures. Retrouvez 66 captures d'écran sur la fiche GTR : FIA GT Racing Game.
Project : Snowblind (Crystal Dynamics), 8 nouvelles captures. Retrouvez 21 captures d'écran sur la fiche Project : Snowblind.
Swashbucklers : Legacy Of Drake (Akella), 8 nouvelles captures. Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Swashbucklers : Legacy Of Drake.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Ground Control 2 : Operation Exodus (Massive Entertainment) - Carte bonus, ''Nashorn'' Cette quatrième carte bonus fonctionne de la même manière que les autres et se nomme « Nashorn ».	Les Désastreuses Aventures Des Orphelins Baudelaire    - Sortie prévue Aujourd'hui    Ford Racing 3 (Razorworks)    - Sortie prévue le Vendredi 14 Janvier 2005    Armies Of Exigo (Black Hole Entertainment)    - Sortie prévue le Jeudi 20 Janvier 2005    Hearts Of Iron 2 (Paradox Interactive)    - Sortie prévue le Vendredi 21 Janvier 2005    The Chronicles Of Riddick - Escape From Butcher Bay (Starbreeze)    - Sortie prévue le Jeudi 27 Janvier 2005    Les Enfants Du Nil (Tilted Mill)    - Sortie prévue le Vendredi 28 Janvier 2005    Kao The Kangaroo : Round 2 (Tate Interactive)    - Sortie prévue le Vendredi 28 Janvier 2005    Brothers In Arms (Gearbox Software)    - Sortie prévue le Mardi 1er Fevrier 2005

Alors que NVIDIA lançait hier sa technologie PureVideo, il n'aura pas fallu longtemps à son concurrent ATI pour répliquer. ATI donne d'ailleurs quelques informations intéressantes dans son Video Guide : ainsi le patch distribué par NVIDIA et s'appliquant au Windows Media Player 10 ne prend en compte que les optimisations PureVideo. En d'autres termes avec ces DLL, les optimisations ATI ne sont pas exploitables. ATI souligne par ailleurs que suite à un bug affectant le Windows Media Player 10, ses ingénieurs ont volontairement désactivés dans les dernières versions des pilotes CATALYST, le DXVA et il faut le réactiver par le biais d'une clé à insérer dans la base des registres. En outre ATI annonce un plein support du décodage des WMV9 avec la version 5.01 des CATALYST qui verra le jour dans le courant 2005. ATI est également soucieux de savoir si les lectures des vidéos WMV9 HD se font bien en mode VMR9 lorsque PureVideo est installé ce que nous pouvons confirmer dès à présent. Tenant compte de ces divers éléments nous avons à nouveau effectué quelques tests avec une Radeon X700 Pro et un GeForce 6600 GT. Avec le Radeon X700 Pro l'occupation processeur tourne autour des 23% alors qu'elle est de 24% pour le GeForce 6600 GT. En installant PureVideo l'occupation retombe à 18%.

Contacté par nos soins, Microsoft France ne nous a pas encore donné de plus amples détails quant aux évolutions éventuelles du Windows Media Player 10. ATI souligne par ailleurs que ses optimisations sont fonctionnelles avec d'autres logiciels de lecture comme BS Player ce qui n'est pas le cas avec PureVideo. Enfin le canadien pourrait prochainement proposer un encodeur vidéos WMV9 tirant profit de ses VPU pour accélérer de 5 à 10 fois le processus. Patience !

En réalité, ce n'est pas une question de générosité, mais la NBA a refusé l'offre qu'Electronic Arts lui avait faite. Le géant de l'édition avait en effet proposé un contrat d'exclusivité sur cinq ans la ligue américaine de basket-ball comme il l'avait fait avec la NFL (football américain). Contrat que la NBA a simplement refusé en précisant que "One of the reasons is that the NBA Live series simply doesn't have a Stranglehold on the market the way Madden has for years, so by signing an exclusive deal with EA, the NBA would actually be losing money".

Grosso modo, cela signifie que, plus pragmatiques, les responsables de la NBA estiment qu'ils ont beaucoup plus à gagner en n'offrant pas cette exclusivité à Electronic Arts. L'une des raisons invoquées est tout simplement que NBA Live ne domine pas autant le marché que Madden NFL. Cette information relayée par nos confrères d'IGN amène inévitablement à penser qu'un pareil accord a dû être proposé à la ligue de base-ball (MLB)... Reste maintenant à en attendre le résultat !

Iomega annonce ajourd'hui le lancement de trois nouveaux modèles de Disques durs externes qui sont tous dotés d'une triple interface et adoptent le nouveau design d'Iomega. Les nouveaux disques peuvent ainsi fonctionner en FireWire 800, mais aussi en USB 2.0 et en FireWire 400. Toutes dotées d'un disque dur affichant une vitesse de rotation de 7200 rpm réputé silencieux, les nouvelles unités de stockage externe de Iomega sont proposées en versions 160, 250 et 400 Go. Iomega a prévu un emplacement pour sécuriser les disques en les cadenassant et ceux-ci sont pourvus d'un bouton de mise en marche et peuvent être empilés. Iomega a également renforcé l'offre logicielle accompagnant ses disques avec la dernière version du Iomega Automatic Backup ainsi qu'un logiciel de création d'images disque. Les tarifs annoncés outre-atlantique sont de $199 pour le modèle 160 Go, $279 pour le modèle 250 Go et $429 pour le 400 Go.

Western Digital annonce aujourd'hui le renouvellement de sa fameuse famille Caviar de Disques durs. Celle-ci affiche maintenant une capacité maximale de 320 Go et est annoncée comme offrant un fonctionnement plus silencieux. Pour cela le constructeur a développé la technologie WhisperDrive qui s'appuie sur la technologie SoftSeek pour notamment réduire le bruit émis en lecture par le disque en utilisant un algorithme plus efficace. Western Digital déclare également avoir revu à la baisse la température dégagée par ses disques pour améliorer leur fiabilité sur le long terme. Pour cela le fabricant a réduit leur consommation électrique ce qui fait que ses disques sont les moins gourmands du marché. Affichant une vitesse de rotation de 7200 rpm et munis d'une mémoire tampon de 8 Mo les nouveaux disques Caviar de Western Digital sont proposés avec une interface IDE ou Serial ATA.

Suite aux remarques formulées par les joueurs, Ubisoft a mis en ligne une nouvelle version de l'éditeur de cartes pour Splinter Cell : Pandora Tomorrow. Cette seconde version n'est pas plus grosse que la précédente (14 Mo) mais permet dorénavant de faire fonctionner l'éditeur sur les Windows 95, Windows 98 et Windows Me. Le bouton « playmap » lance maintenant le jeu directement afin de pouvoir tester une carte et la fonction « playmap here » donne le choix des paramètres tout en permettant de lancer une carte de son choix.

Cette nouvelle mouture de l'éditeur est bien sûr disponible sur les serveurs Clubic et nous précisons à tous ceux qui nous ont envoyé un courrier électronique pour poser la question, qu'une petite archive de 6 Mo contenant toute la documentation est disponible une ligne plus haut ;-)

» Télécharger la nouvelle version de l'éditeur de cartes pour Splinter Cell : Pandora Tomorrow

Nous testions courant octobre une sélection de quatre graveurs DVD 16x parmi les plus importants du marché signés LiteOn, MSI, Nec et Pioneer. Deux mois après nous faisons évoluer notre comparatif en rajoutant deux nouveaux modèles de graveurs 16x en provenance de Philips et Sony. La lutte pour les performances semble aujourd'hui s'être quelque peu calmée, le marché du graveur DVD retrouvant une quiétude que l'on ne lui connaissait plus. Cela n'a pas empéché les prix de fondre encore un peu plus alors que les fabricants ont pu mettre ce temps à profit pour peaufiner leurs firmwares. C'est ainsi que le DRU710A de Sony que nous testons a profité d'une mise à jour de taille augmentant ses performances en gravure DVD-R et DVD+R9. Nous nous proposons donc de faire le point sur les performances des différents graveurs 16x du moment dans ce comparatif qui traitera aussi bien des caractéristiques que de la vélocité et de l'aptitude des graveurs à produire des galettes de qualité. Notez que nous avons choisi de ne pas retester le NEC ND3500 ici desservi par un firmware obsolète, préférant attendre l'arrivée imminente du NEC ND3520.

» Lire le comparatif des graveurs DVD 16x - Seconde prise

ATI a annoncé ses résultats financiers pour le premier trimestre fiscal 2005. Pour cette période qui s'est terminée au mois de novembre, le fabricant canadien voit son résultat augmenter de 34%. ATI enregistre un bénéfice net de 63.7 millions de dollars US à comparer aux 47.4 millions relevés l'année dernière à la même période.

Le chiffre d'affaires de la firme a augmenté de 30.7% par rapport à l'année précédente, il est ainsi passé de 469.7 à 613.9 millions de dollars US. Pour le prochain trimestre, ATI table déjà sur des résultats similaires à ceux annoncés pour ce trimestre.

Décidément à l'approche de Noël, les éditeurs semblent décider à refaire parler de leurs titres sortis au cours du mois de novembre. C'est ainsi qu'après la démo jouable de Half-life 2 disponible hier (voir ici), voici venir la seconde démo multi-joueurs pour Medal Of Honor : Batailles Du Pacifique. Pas tout à fait aussi conséquente que celle du titre de Valve, cette nouvelle démo représente tout de même la bagatelle de 418 Mo à télécharger ! Elle intègre la même carte que la précédente (Gifu sur l'île de Guadalcanal), mais y ajoute également celle située à Corregidor aux Philippines afin que, vous aussi, puissiez jouer les MacArthur d'opérette et pousser votre petit "je reviendrais" ! La démo est bien sûr disponible à partir de nos serveurs et nous avons, une fois encore, mis à votre disposition un fichier torrent afin d'alléger nos serveurs FTP.

» Télécharger la seconde démo multi-joueurs pour Medal Of Honor : Batailles Du Pacifique