Quatre ans que Sam Fisher traîne ses guêtres sur la surface pixélisée de nos moniteurs. Quatre ans et déjà quatre aventures à l'actif du plus efficace des agents de la NSA puisqu'Ubisoft vient de publier ses dernières péripéties. Pour l'occasion et alors que les précédents opus tournaient finalement un petit peu en rond, Ubisoft a décidé de revoir sa copie et de remettre en question le côté insubmersible de son héros. Sam Fisher n'est plus que l'ombre de lui-même et doit, pour redonner un sens à sa vie, jouer les agents doubles... Une façon efficace de renouveler le gameplay vieillissant d'une série ?

• Lire notre test de Splinter Cell : Double Agent sur PC

Sony et NXP, ex Philips Semiconductors, ont annoncé lundi la création d'une coentreprise dont l'objectif principal sera de mettre au point une nouvelle puce sans contact, fiable et sécurisée destinée à être utilisée dans les badges d'identification ou les porte-monnaies électroniques. Bien que ces derniers soient encore peu représentés en Europe, ils sont déjà massivement utilisés au Japon, où 12,6 millions de consommateurs règlent déjà leurs achats à l'aide d'une puce sans contact insérée dans leur téléphone, selon les deux sociétés.

A l'aide de cette nouvelle puce, Sony et NXP espèrent bien s'imposer comme la référence en la matière et inciter fabricants et prestataires de services à développer de nouvelles offres. Ils dépeignent un futur dans lequel un consommateur n'aurait qu'à approcher son téléphone mobile d'un lecteur sans contact pour accéder à toute une gamme de services.

Sony comme NXP proposent déjà des puces sans contact. Chez Sony, c'est le modèle FeliCa qui est utilisé depuis plusieurs années. Le japonais estime que 30 millions de puces FeliCa seraient en circulation aujourd'hui sur l'archipel nippon, pour plus de 170 millions d'unités produites. La puce Mifare, développée par NXP, aurait quant à elle été produite à plus de 1,2 milliard d'exemplaires, pour plus de sept millions de lecteurs vendus dans le monde.

ADS Tech propose, depuis peu, un produit original sous la forme d'une clé USB. Baptisé « Instant Video To-Go », ce module permet d'accélérer la conversion/transcodage des vidéos vers les formats compatibles avec les iPod, téléphones mobiles et autres consoles Sony PSP compatibles avec le format vidéo MPEG4 H.264.

Cette clé permettrait de profiter d'une vitesse d'encodage 5 fois supérieure que du temps réel. Le fabricant affirme qu'il faudrait environ 4 à 10 fois plus de temps pour convertir une vidéo en mode logiciel qu'avec cette clé USB.



Ce produit est d'ores et déjà disponible à partir de produit indisponible dans le Comparateur de Prix. A noter que ce module USB n'est compatible qu'avec Windows XP et que Mac OS X n'est pas pris en charge pour les utilisateurs d'ordinateurs Mac.

Rien n'est trop beau pour les amateurs d'overclocking extrême. Pour les plus mordus d'entre eux, à qui la cage de refroidissement d'OCZ ne suffirait pas, le fabricant présente cette semaine un nouveau kit de deux barrettes 1 Go de mémoire DDR2 qui présentent l'insigne particularité d'être nativement conçu pour être utilisé au sein d'un circuit de watercooling (refroidissement liquide). Un dissipateur passif, fait de cuivre et d'aluminium, assurera la dissipation thermique lors d'une utilisation normale. Pour pousser les barrettes dans leurs derniers retranchements, il suffira de leur connecter les tuyaux du circuit de watercooling.



Avec un tel système, OCZ garantit des timings de 5-5-5-18 à 1150 MHz avec une tension de 2,5 V. Garanti à vie, le kit OCZ PC2-9200 FlexXLC devrait faire son entrée prochainement, à un prix encore non précisé par le fabricant. Bien évidemment, ces barrettes ne présenteront d'intérêt que pour les overclocking très importants, lors desquels il devient indispensable de refroidir la mémoire de façon active. Ceux que cette discipline ne captive pas passeront sans regret leur chemin.

Annoncé il y a plusieurs semaines, le nouveau service en ligne de Microsoft répondant au nom d'Office Live est maintenant disponible dans l'Hexagone avec un soupçon de retard (il était initialement prévu pour le 15 novembre). Rappelons tout d'abord qu'Office Live n'est pas, contrairement à ce que son nom peut suggérer, une version en ligne de la suite bureautique Office. Non, il s'agit d'un ensemble de services permettant aux petites structures (associations, TPE, etc) de bâtir en quelques clics de souris sa présence sur la toile.

Déjà proposé outre-atlantique, Office Live offre trois niveaux de service avec différentes prestations. Le premier niveau de service est entièrement gratuit et répond au nom d'Office Live Basics. Microsoft offre même avec Office Live Basics le dépôt du nom de domaine ! Pour des prestations supérieures, le géant de Redmond a concocté Office Live Essentials et Office Live Premium comme nous le détaillions dans cette brève.

Pour le moment la version d'Office Live mise en ligne par Microsoft est une version de test dont l'intégralité des prestations est gratuite. Vous pouvez vous faire une idée du service Office Live en suivant ce lien.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
ArmA : Armed Assault (Bohemia Interactive) Imposante, cette vidéo de présentation revient de belle manière sur les différentes caractéristiques du jeu (WMV, 640x480, 4 min 08). EverQuest II : Echoes Of Faydwer (Sony) À nouveau en haute définition, cette vidéo illustre encore un peu plus l'extension Echoes Of Faydwer (WMV9, 1280x720, 1 min 32). RACE - The Official WTCC Game (SimBin Dev. Team) Bien décidé à percer dans le domaine des jeux de course sur PC, Race - The Official WTCC Game nous livre un nouveau trailer (Xvid, 480x360, 1 min 11). Vanguard : Saga Of Heroes (Sigil Games Online) Si la définition est exceptionnelle, le contenu de cette vidéo l'est beaucoup moins puisqu'il s'agit simplement de quelques séquences de combat (WMV9, 1920x1080, 55 secondes). Warhammer : Mark Of Chaos (Black Hole Entertainment) Proche de la précédente, cette nouvelle vidéo de présentation propose quelques séquences inédites annonçant le début du combat (WMV9, 480x270, 1 min 04).	Railroad Tycoon Deluxe (MPS Labs) En fait de démo jouable, il s'agit de la version complète du jeu de 1993 mise à disposition par Take-Two afin de célébrer la sortie de Sid Meier's Railroads!.
Captures d'écran inédites :
ArmA : Armed Assault (Bohemia Interactive), 6 nouvelles captures Retrouvez 57 captures d'écran sur la fiche ArmA : Armed Assault.
La Ferme En Folie (THQ), 8 nouvelles captures sur Wii D'autres captures de La Ferme En Folie (version Wii) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
La Bataille Pour La Terre Du Milieu II - L'Avènement Du Roi-Sorcier (EA Pacific), 16 nouvelles captures Retrouvez 30 captures d'écran sur la fiche La Bataille Pour La Terre Du Milieu II - L'Avènement Du Roi-Sorcier.
Railroad Tycoon Deluxe (MPS Labs), 1 nouvelle capture Retrouvez 11 captures d'écran sur la fiche Railroad Tycoon Deluxe.
Splinter Cell : Double Agent (Ubisoft), 114 nouvelles captures Retrouvez 158 captures d'écran sur la fiche Splinter Cell : Double Agent.
Vanguard : Saga Of Heroes (Sigil Games Online), 5 nouvelles captures Retrouvez 239 captures d'écran sur la fiche Vanguard : Saga Of Heroes.
Warhammer Online : Age Of Reckoning (EA Mythic), 15 nouvelles captures Retrouvez 149 captures d'écran sur la fiche Warhammer Online : Age Of Reckoning.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Darkstar One - Patch v1.3 (Ascaron) En plus d'apporter quelques options supplémentaires pour les moddeurs, cette mise à jour intègre de nouvelles missions aléatoires, corrige quelques bugs, améliore la gestion des contrôles et optimise l'interface. Need For Speed Carbon - Patch v1.3 (EA Games) Importante, cette première mise à jour ajoute une fonctionnalité de recherche des amis en ligne, corrige un problème de lancement sur Windows 2000 / XP et revient sur divers bugs. Railroad Tycoon Deluxe - Outils de références (MPS Labs) Complément indispensable du jeu complet, cette archive .zip regroupe quelques planches très pratiques ainsi qu'un .pdf permettant de répondre aux question de protection. Space Empires V - Patch v1.17 (Malfador Machinations) Les modifications sont moins nombreuses que précédemment et concernent principalement la correction de quelques bugs mineurs.	Sherlock Holmes : La Nuit Des Sacrifiés (Frogwares) - Sortie prévue le Jeudi 23 Novembre 2006 The Elder Scrolls IV : Knights Of The Nine (Bethesda Softworks) - Sortie prévue le Jeudi 23 Novembre 2006 Silverfall (Monte Cristo) - Sortie prévue le Jeudi 23 Novembre 2006 The Barbie Diaries : High School Mystery - Sortie prévue le Vendredi 24 Novembre 2006 Eragon (Stormfront Studios) - Sortie prévue le Vendredi 24 Novembre 2006 RACE - The Official WTCC Game (SimBin Dev. Team) - Sortie prévue le Vendredi 24 Novembre 2006 Made Man (SilverBack Studios) - Sortie prévue le Vendredi 24 Novembre 2006 The Mark (T7 Games) - Sortie prévue le Vendredi 24 Novembre 2006

Publiée il y a déjà quelques semaines, la version 9 beta de Flash Player pour les systèmes basés sur Linux (voir la brève Flash 9 pour Linux enfin disponible, mais en beta), qui s'est longtemps fait attendre, n'était pas exempte de défauts. Aujourd'hui, Adobe a revu quelque peu sa copie en proposant une nouvelle version beta de ce lecteur permettant de visionner les (très répandues) vidéos Flash sur le Web.

Cette nouvelle mouture corrige les problèmes liés au son et certains soucis de stabilité. Un nouveau plug-in pour Mozilla est aussi présent dans cette version beta 2. Les navigateurs Opera et le mode plein écran ne sont toujours pas pris en charge. Tandis que la compatiblité avec le mode sécurisé SSL reste partiel. Adobe a de nouveau affirmé que la version finale de Flash Player 9 pour Linux sera bien disponible à partir de l'année prochaine.

Si vous souhaitez télécharger la beta 2 de Flash Player 9 pour Linux, rendez-vous simplement sur cette page. A noter que les versions finales pour Windows et Mac OS X peuvent être obtenues respectivement via cette fiche et ce lien.

C'est officiel, le créateur du fameux « Walkman », qui a donné un véritable coup de fouet à Sony pour s'imposer ensuite comme l'une des firmes les plus en vue sur le marché de l'électronique grand public, a pris sa retraite.

C'est vers la fin des années 70 que l'un des cofondateurs de Sony demande à la division audio de créer un lecteur de cassettes audio portable qu'il pourra utiliser pendant ses voyages en avion. En moins d'un an, le produit portable connu sous le nom « Walkman » fut créé par l'ingénieur Nobutoshi Kihar qui prend aujourd'hui sa retraite à l'age de 80 ans et après avoir passé plus de 60 ans chez Sony. A sa sortie, le produit est une petite révolution, car il s'adresse avant tout et pour la première fois au grand public et pas seulement aux professionnels de l'audio.

La carrière de Nobutoshi Kihar n'a pas été composée que de succès. Ainsi, cet homme a également participé à la création du format « Betamax » pour les cassettes vidéo, un format qui a été évincé par la VHS. Il aurait d'ailleurs précisé à ce sujet que « son sang bout encore à la pensée de savoir que les consommateurs ont été dans l'obligation d'utiliser le format VHS "inférieur" au Betamax de Sony ».

Toujours est-il que Nobutoshi Kihar ne participera pas à la nouvelle guerre des formats qui se profile à l'horizon entre le Blu-ray de Sony et l'HD-DVD de Toshiba pour succéder au classique DVD. Le vieil homme pourra toujours se réconforter en voyant le succès de la marque Walkman associée aux téléphones mobiles Sony Ericsson dédiés à la musique... Si cette marque reste convaincante sur le marché de la téléphonie mobile, elle a échoué sur le marché des baladeurs audio numérique face aux iPod d'Apple...

A noter que tout le monde n'est pas d'accord sur la « paternité du Walkman ». L'invention connue aussi sous le nom de « ceinture stéréo » reviendrait en premier lieu à « Andreas Pavel » qui aurait déposé le brevet sur ce produit en 1977, soit quelques années avant la commercialisation du Walkman de Sony. La firme nippone aurait d'ailleurs passé un accord avec ce brésilien pour éviter les poursuites judiciaires. Un accord qui doit certainement se chiffrer en plusieurs millions de dollars...

En attendant le lancement mondial grand public de Windows Vista, lancement prévu rappelons-le pour le 30 janvier prochain, on apprend aujourd'hui que le DVD d'installation du nouveau système d'exploitation de Microsoft comporte la bagatelle de 19 500 pilotes ! C'est Jim Allchin, le chef du développement de Windows Vista, qui se fait l'écho du nombre précis de pilotes inclus dans cette version de Windows, un nombre bien plus important que pour les précédentes versions de Windows. Par exemple, le CD de Windows XP ne comporte pas plus de 10 000 pilotes.

Et comme les 19 500 pilotes seront de toute façon insuffisant pour prendre en charge la totalité des matériels disponibles sur le marché, Microsoft a déjà validé sur Windows Update plus de 11 700 pilotes supplémentaires (seulement 2000 pilotes sont proposés sur le service Windows Update pour Windows XP) ! Ainsi lors du déploiement de Windows Vista si certains matériels ne sont pas installés convenablement par défaut via le programme d'installation, un tour sur Windows Update suffira pour récupérer des pilotes y compris pour votre tuner TV (par exemple). Et Microsoft de garantir la mise à jour régulière des pilotes sur le service Windows Update pour Windows Vista.

{PUB|}France Télécom, qui mène déjà quelques expérimentations relatives à la fibre optique en région parisienne et dans le département des Hauts-de-Seine, aurait l'intention d'étendre son projet pilote à plusieurs grandes villes de province, rapporte le quotidien économique Les Echos dans son édition du 21 novembre. Contrairement à Free, qui souhaite consacrer un milliard d'euros au déploiement d'un véritable réseau optique dans Paris, l'opérateur historique compte bien se limiter à quelques coups d'essai tant que le cadre réglementaire de la fibre n'a pas été clairement défini par l'Arcep.

A ses premiers clients, France Télécom propose aujourd'hui un forfait tout compris à 70 euros. Fin 2006, il devrait disposer d'environ mille abonnés à la fibre, sur quelque 10 000 foyers pouvant être raccordés. Pour l'instant, l'opérateur construit son réseau sur le modèle du PON (Passive Optical Network) ou réseau de fibre optique passif, dans lequel une même fibre est utilisée pour desservir plusieurs foyers, les connexions finales étant assurées par des lignes vDSL ou des câbles Ethernet. A l'inverse, Free a opté pour un modèle point à point (P2P), dans lequel une fibre optique dédiée arrive au domicile de chaque abonné.

Cette divergence entre les deux opérateurs serait justement l'un des points sur lesquels bloque l'Arcep. L'Autorité de régulation des télécoms affiche une nette préférence pour le modèle point à point, qui permet d'envisager simplement un dégroupage total des lignes en fibre optique. Chaque ligne y est indépendante de ses voisines, et peut être librement confiée à l'un ou l'autre des opérateurs en présence. Avec un réseau de type PON et ses lignes mutualisées entre plusieurs clients, abonnés chez des opérateurs différents, l'opérateur qui a posé la ligne en conserve la charge et le dégroupage est beaucoup plus difficile à concevoir.

« Pour permettre aux différents acteurs d'entrer sur ce marché et éviter que les investissements précités ne constituent une barrière insurmontable à ce déploiement, la mutualisation des infrastructures de génie civil et de câblage des immeubles est amenée à jouer un rôle fondamental », expliquait récemment Paul CHAMPSAUR, président de l'Arcep.

En attendant que soient clairement définies les modalités du déploiement de la fibre optique dans l'Hexagone, France Télécom pourrait donc prendre modestement pied dans les grandes villes, afin d'être déjà en position lorsque la demande sera suffisamment forte pour justifier les colossaux investissements requis par le très haut débit.

Microsoft avait déjà fait savoir que Windows Vista fonctionnera avec des possibilités réduites si l'utilisateur n'était pas capable de valider l'authenticité de son système auprès de Microsoft (plus de détails à ce sujet dans l'actualité Vista : Pas d'activation ? Fonctions réduites !). Il semblerait que cette technique pour lutter contre le piratage sera également appliquée à Office 2007.

Comme on peut le voir dans ce document les utilisateurs qui n'auront pas validé leurs copies d'Office 2007 auprès de Microsoft passeront au mode d'utilisation réduite. Dans ce mode, les utilisateurs ne pourront pas créer de nouveau document. L'affichage des documents sera autorisé, mais il ne sera pas possible de les modifier. Enfin, l'impression sera aussi autorisée, mais les fonctions de sauvegardes ne seront pas accessibles.

A ce sujet, un représentant de Microsoft a précisé que « l'échec de la validation d'une copie d'Office 2007 ne provoquera pas (instantanément) le passage au mode "fonctionnalités réduites". Office 2007 passera dans ce mode après 25 lancements sans validation ».

Sony a publié aujourd'hui la version 3.0 de son micrologiciel (ou firmware) pour les consoles portables PSP. Cette nouvelle mise à niveau apporte les nouveautés suivantes :

Jeu :

• Les jeux Playstation Network sont désormais compatibles. Vous pouvez lire des jeux Playstation Network téléchargés sur Playstation 3 (quand elle sera disponible en France).

Réseau :

• La fonction lecture à distance a été ajoutée.
• La fonction programmer l'heure a été ajoutée.

Musique :

• Le visualisateur a été ajouté.
• Trois options de vitesse ont été ajoutées pour avance / retour rapides.

Photo :

• La fonction caméra a été ajoutée.

Bref, rien de bien révolutionnaire et nul doute que Sony en a également profité pour corriger certaines failles de sécurité. Pour télécharger cette mise à jour, il suffit de se rendre sur cette page et de cliquer sur le logo en bas à droite.

Il semblerait que la petite famille des constructeurs d'imprimantes multifonction jet d'encre vienne de s'agrandir. Alors qu'il s'adresse d'ordinaire plus aux entreprises avec des modèles laser, Dell s'ouvre aux particuliers avec la Dell 926.

Cette imprimante multifonction qu'il annonce est surtout orientée bureautique. L'alimentation papier se fait par le dessus, le chargeur étant capable d'accueillir 100 pages et le bac en sortie 25. L'imprimante est en mesure d'imprimer jusqu'à 20 pages monochromes à la minute et 15 en couleur. Son scanner couleur à plat permet de numériser en 48 bits jusqu'à 1 200 x 2 400 ppp. Les fichiers numérisés peuvent être aussitôt exportés vers le logiciel de courrier électronique ou toute autre application. On note également la disponibilité d'un logiciel de reconnaissance optique des caractères.

Rappelons au passage que la combinaison de l'imprimante et du scanner permet à ces multifonctions de faire office de photocopieur, fonction dont il est bien agréable de pouvoir disposer à domicile pour les besoins quotidiens. On note enfin que Dell propose en option un adaptateur WiFi qui permettra de partager l'imprimante entre plusieurs utilisateurs et d'imprimer sans fil.



Pour la photo, la Dell 926 propose un lecteur multicartes de types CompactFlash I et II, Microdrive, MultiMedia, Secure Digital, Memory Stick et xD Picture. Ce lecteur est pratique pour imprimer ses photos sans passer par l'ordinateur. Toutefois, en l'absence d'écran permettant de les visionner et de les sélectionner, il faudra passer par la fonction d'impression de page d'index qui permet, en se basant sur des miniatures des photos, de choisir confortablement la taille et le nombre d'images à imprimer.

La Dell 926 utilise une cartouche 3 couleurs (cyan, magenta, jaune) et une cartouche noire haute capacité, toutes deux commercialisées à 19,99 €. La cartouche 3 couleurs est également disponible en version haute capacité, son prix passant alors à 21,49 €. Une troisième cartouche « photo » 6 couleurs est enfin proposée en remplacement de la 3 couleurs, pour des tirages les plus qualitatifs (23,99 €). L'imprimante Dell 926 est proposée à 99 euros.

L'éditeur allemand Nero annonce aujourd'hui, par voie de communiqué de presse, la compatibilité de son célèbre logiciel de gravure avec le prochain système d'exploitation grand public de Microsoft. Cette annonce fait bien sûr suite à la finalisation de Windows Vista par Microsoft, la firme de Redmond ayant récemment annoncé avoir terminé le développement de son système d'exploitation de nouvelle génération avec la publication de la version RTM (voir Windows Vista est terminé ! (ouf !)). Dès à présent disponible au téléchargement, la version annoncée comme prête pour Windows Vista est estampillée 7.5.7.0. Il s'agit de la dernière mise à jour de Nero publiée à la mi-octobre dernier. Vous pouvez bien entendu la télécharger sur nos serveurs en suivant ce lien.

• Télécharger Nero 7.5.7.0 compatible Windows Vista

Alors que Google Earth continue à s'enrichir de nouveaux contenus (voir notre brève Google Earth affiche des cartes historiques), Microsoft a récemment ouvert son service Virtual Earth à la 3D. Néanmoins, la forme choisie est différente de celle du couple Google Maps/Google Earth puisque Microsoft intègre directement la visualisation 3D au service web, plutôt que de proposer une application indépendante à télécharger.



Le plugin Virtual Earth 3D, actuellement en version beta, nécessite l'utilisation d'Internet Explorer 6 ou 7. Testé sous Firefox, le site invite l'utilisateur à télécharger une version récente du navigateur de Microsoft pour bénéficier de la nouvelle fonctionnalité. Une fois installé, il lance Live search dans Internet Explorer et permet de basculer entre la vue 2D classique et une nouvelle vue 3D proposant une ergonomie proche de Google Earth : zoom, rotation et inclinaison s'effectuent naturellement à la souris et une barre d'outil donne accès à différents angles de vision ou au réglage du zoom. Si les cartes ne sont pas toujours aussi précises que celles proposées par Google Earth, notamment en ce qui concerne l'Europe, Virtual Earth 3D gère les bâtiments d'une manière plus réaliste que le logiciel de Google puisqu'il intègre déjà les textures des immeubles. Celles ci sont optionnelles si votre configuration ne vous le permet pas.



L'effet est moins impressionnant sur Paris mais quelques monuments comme le Sacré Coeur ou l'Arc de Triomphe sont présents. La version 4 de Google Earth prend en charge l'affichage des textures mais les bâtiments intégrés à l'application n'en bénéficient pas encore et aucune ville européenne n'est agrémentée d'immeubles ou de monuments.



On notera au passage que les villes américaines dont Microsoft propose la visite sont également parsemées de panneaux publicitaires. Un nouveau vecteur pour les annonceurs ? Quoiqu'il en soit, la beta de Virtual Earth 3D peut être téléchargée sur notre logithèque, à partir de cette fiche. Google Earth reste quant à lui disponible ici pour Windows et Linux et par là pour Mac OS X. Vous pouvez également consulter notre guide du voyageur de Google Earth.