Fort discret depuis son annonce en janvier dernier (voir ici), le simulateur de sous-marin développé par l'équipe roumaine d'UbiSoft, Silent Hunter 3, a récemment fait l'objet d'une actualité un tout petit peu plus chargée : actualité que nous avions hélas complètement manquée.

Le 14 avril dernier, le site officiel du jeu avait en effet été mis en ligne par UbiSoft. Un site officiel encore relativement pauvre mais qui propose déjà un descriptif détaillé de Silent Hunter 3 et qui était l'occasion de découvrir huit nouvelles captures d'écrans que nous avons bien sûr intégrées à la fiche que nous consacrons au jeu.

Nous venons d'obtenir les spécifications du premier graveur DVD+R9 (double couche) du célèbre fabricant taiwanais Liteon. Ce graveur DVD baptisé Liteon SOHW-832S supportera donc la gravure sur deux couches ce qui lui permettra de stocker jusqu'à 8.5 Go de données avec les médias adaptés. Voici les autres spécifications de ce graveur IDE :

- Mémoire tampon : 2 Mo
- Interface : IDE
- Vitesse gravure CD-R :40x
- Vitesse gravure CD-RW : 24x
- Vitesse gravure DVD+R : 8x
- Vitesse gravure DVD+RW :4x
- Vitesse gravure DVD-R : 8x
- Vitesse gravure DVD-RW : 4x
- Vitesse gravure DVD+R9 : 2,4x
- Vitesse lecture CD : 40x
- Vitesse lecture DVD :12x

Ce graveur pourrait être disponible au plus tôt à la fin du mois. On peut d'ores et déjà le pré-commander sur le Comparateur de prix Achetezfacile.com au prix de 159 Euros TTC.

Après les Pentium 4 2.4 et 2.6 GHz qui utilisaient une fréquence de bus de 400 MHz, Intel annonce que c'est désormais les Processeurs Pentium 4 2.66 GHz (fréquence de bus de 533 MHz) qui ne sont plus produits.

Depuis le 12 avril 2004, Intel a en effet arrêter la production des processeurs Pentium 4 2.66 GHz. Les revendeurs qui disposent encore de ces processeurs en stock ont jusqu'au 14 octobre 2005 pour les vendre.

Les processeurs Pentium 4 2.66 GHz sont toujours en vente à partir de 155 Euros. Ils restent très concurrencés par les Pentium 4 2.8C (fréquence de bus de 800 MHz) vendus à partir de 160 Euros.

Pour information, Intel a également annoncé l'arrêt de la production des processeurs Xeon MP 1.50GHz 1M, 1.90GHz 1M & 2GHz 2M. Sur le marché des PC portables, les Pentium 4 Mobile 2.40 GHz et Pentium-M 1.40 GHz, 1.20 GHz LV et 900 MHz ULV ne seront plus produits.

Nous en avions déjà parlé lors du CeBIT, ils viennent d'être annoncés officiellement par Asus, les PC portables W1N édition limitée à 200 exemplaires.

Doté d'un design et d'un revêtement en fibre de carbone, ce portable intègre une connectique complète pour regarder la TV et de la vidéo haute définition. Ce PC portable dispose des sorties S-Video/HDTV, le W1N peut se connecter directement à un écran LCD, un vidéo-projecteur ou un écran plasma. Une astuce en prime : le port PCMCIA cache une mini-télécommande infrarouge qui permet de zapper entre les différentes chaînes TV... car un tuner TV est intégré.

Quel que soit le mode d'affichage auquel vous le connectez (moniteur informatique, écran plasma ou télévision), il est possible, via un menu de navigation, " ASUS Home Theater Software ", d'exploiter l'ensemble des fonctionnalités TV, audio et vidéo telles que l'enregistrement des émissions ...

On peut ajouter à cela, un petit écran LCD sur la façade du PC portable qui affiche différentes informations comme l'état en cours de la machine et les modes vidéo (DVD, DivX) et audio (MP3 ou CD).

Le W1N dispose d'un écran 16/10ème (TFT LCD - 15,4 pouces) et d'un véritable caisson de basse et d'une sortie S/PDIF.

Pour les performances, il utilise un processeur Intel Pentium M cadencé à 1.7 GHz et son chip 3D ATI Mobility Radeon 9600 + 64 Mo de mémoire vidéo dédiée. Il est, par ailleurs, doté d'un disque dur de 80 Go, d'une mémoire principale de 1024Mo (2x512Mo - extensible à 2Go), d'un chipset Intel 855PM et d'un graveur DVDRW dual (DVD±RW). Un module WiFi 802.11b/g et Gigabit LAN est intégré.

Seul problème, le prix ! Voici pour information les tarifs pratiqués sur ces PC portables :

- W1N Carbone avec tuner TV : 6990 euros TTC
- W1N Aluminium 1.6 GHz sans tuner TV : 2290 euros TTC
- W1N Aluminium 1.6 GHz avec tuner TV : 2390 euros TTC
- W1N Aluminium 1.7 GHz sans tuner TV : 2599 euros TTC
- W1N Aluminium 1.7 GHz avec Tuner TV : 2699 euros TTC

Avis aux gros gagnants du LOTO de la semaine dernière ...

Alors que Cyanide semblait principalement occupé par Pro Rugby Manager (en test ici) et le futur Chaos League, le développeur français oeuvrait en fait également sur la prochaine mouture de son titre phare, devenu une véritable référence dans sa catégorie : Cycling Manager.

La quatrième version du jeu de management d'équipes cyclistes devrait débarquer chez nos revendeurs à la fin du mois de juin prochain et on devrait donc en apprendre bientôt davantage à son propos. Il faut pour l'instant se contenter d'un petit commentaire de l'éditeur de Cycling Manager 4, Focus, qui parle d'une meilleure ergonomie du fait de la refonte de l'interface, d'une plus grande profondeur de jeu, d'une intelligence artificielle encore améliorée et de "plein de nouveautés qui raviront les nombreux fans de la série"... Les premières captures semblent d'ailleurs prometteuses :

Silentmaxx qui est déjà connu pour ses alimentations sans ventilateur (voir ces produits) vient de lancer des boîtiers qui permettent d'exploiter et de refroidir les Disques durs Serial-ATA et E-IDE en silence.

Ces boîtiers internes nommés HD-silencer 2.0 ont pour originalité d'être dépourvus de ventilateur et utilise un système de refroidissement à base de radiateur et de pipes propriétaire. Il est certifié pour fonctionner avec les disques durs ayant une vitesse de rotation de 10 000 tours/minute. Toutefois, avec son support limité à 2.54 cm de hauteur il n'est pas garanti que tous les disques durs passeront dedans.

Les boîtiers HD-silencer 2.0 sont annoncés au prix de 47.95 Euros.

EverQuest 2 - Vidéo
En très haute résolution (1024x768) et au format QuickTime, ces quelques 80 secondes de vidéo ne permettent hélas de découvrir que de rares séquences inédites puisque une majorité provient des vidéos précédentes.[...]

Warlords Battlecry 3 - Démo
Faites vous une petite idée du jeu au moyen de cette démo jouable comprenant deux des seize races, quatre des vingt-huit classes de personnages et deux cartes.[...]

Richard Burns Rally - Vidéo
Troisième vidéo disponible, cette séquence présente tout simplement l'introduction complète du jeu et son mélange de scènes réelles et "ingame" pour une durée totale de 106 secondes (format MPEG, 768x576).[...]

UEFA Euro 2004 - Démo
Disponible à la fois en anglais et en français, cette démo jouable permet de se faire une petite idée du jeu "officiel" de l'Euro 2004.[...]

Dungeon Siege 2 - ScreenshotsLes autres screenshots de Dungeon Siege 2

Joint Operations : Typhoon Rising - ScreenshotsLes autres screenshots de Joint Operations : Typhoon Rising

Silent Hunter 3 - ScreenshotsLes autres screenshots de Silent Hunter 3

Spellforce : The Breath Of Winter - ScreenshotsLes autres screenshots de Spellforce : The Breath Of Winter

Cycling Manager 4 - ScreenshotsLes autres screenshots de Cycling Manager 4


N'hésitez pas à consulter le Planning des sorties de Jeux Vidéo

Hitachi et Cornice sont actuellement les deux principaux fabricants de Disques durs à proposer des disques de 1 pouce pour le marché des Baladeurs MP3.

Ils vont bientôt être rejoints par une féroce concurrence. Comme on le savait déjà, Toshiba prévoit de proposer prochainement des disques de 2 et 4 Go avec une taille de 0.85 pouces.

Mais Toshiba n'est pas le seul à vouloir se lancer dans la bataille. On vient ainsi d'apprendre que Seagate, Maxtor et Western Digital prévoyaient tous de lancer des disques d'un 1 pouce d'ici la fin de l'année.

Seagate a précisé que ses disques d'un pouce seront principalement destinés au marché des baladeurs MP3 et des appareils photo numérique. Le fabricant préfère pour le moment laisser le marché des téléphones mobiles de côté, certainement pour les raisons évoquées dans cette brève. Toutefois Cornice annonce travailler sur sa seconde génération de mini-disques durs qui pourra justement être intégrée aux téléphones mobiles. Cette nouvelle génération, qui sera plus petite et qui consommera moins d'énergie, est attendue pour début 2005.

Récemment, la sortie du mini-iPod d'Apple qui utilise un mini-disque dur Hitachi d'un pouce a été retardée en Europe à cause d'une pénurie de Microdrive, disque employé dans le baladeur d'Apple.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les baladeurs à base de mini-disque dur, vous pouvez consulter notre test (Creative Muvo² / Rio Nitrus).

Le site Satellifax nous annonce que le fournisseur d'accès Free, qui offre la possibilité de recevoir la TV numérique via l'utilisation de ses modems "Freebox" compterait actuellement un parc de 200 000 Freebox, dont 160 000 auraient au moins une fois activée la réception TV.

Free déploie actuellement la troisième version de sa Freebox. On sait déjà que cette version peut offrir un support de la technologie WiFi (en ajoutant un adaptateur PCMCIA), qui permettra prochainement de partager son accès ADSL en toute facilité. Outre cela, un écran LCD 4 chiffres est ajouté en façade et le port PCMCIA permet d'envisager encore d'autres usages (par exemple avec une carte PCMCIA USB2, Free pourrait permettre d'y connecter un baladeur MP3).

Le site Satellifax précise que le port Serial-ATA permettant la connexion d'un disque dur donnerait prochainement à la Freebox des fonctionnalités de magnétoscope numérique avancé, comme l'arrêt ponctuel du programme en direct ou l'enregistrement de la TV. Ces fonctionnalités ne sont toutefois pas encore activées.

Développé par un studio allemand relativement méconnu, EgoSoft, X2 : The Threat pourrait bien être la réponse aux attentes d'innombrables joueurs de tous horizons. Des vieux routards du jeu vidéo qui recherchent depuis de nombreuses années un successeur crédible au vénérable Elite, aux amateurs de joutes spatiales regrettant amèrement les dogfights furieux entre X-Wing et TIE-Fighter, ils sont variés ceux que la frileuse tentative de Microsoft dans le domaine avait bien déçu.

Freelancer ne parvenait en effet à convaincre vraiment aucun des deux clans sus-nommés. Certains lui reprochaient un manque de profondeur dans la simulation alors que les autres pestaient contre un maniement à la souris bien incapable de leur faire ressentir la moindre tension même au plus fort de la bataille. Alors que cet essai moyennement convaincant des frères Roberts avait déjà eu toutes les peines du monde à voir le jour, les éditeurs semblent tout simplement bouder le genre de la simulation spatiale et c'est donc d'une petite équipe allemande que la surprise est venue avec ce X2, sur le papier particulièrement ambitieux.


» Lire le test de X2 : The Threat

Hitachi a annoncé qui proposera prochainement une nouvelle gamme de platines DVD avec disque intégré qui permettra d'enregistrer les programmes de son choix au format numérique MPEG2. Ces platines seront également dotées d'un graveur DVD interne compatible avec les formats DVD-RAM, DVD-RW, DVD-R, DVD+RW et DVD+R.

Trois modèles de cette platine : MS-DS160 (disque dur 160 Go), MS-DS250 (disque dur 250 Go) et MS-DS400 (disque dur 400 Go). Ils seront respectivement disponibles à partir de fin mai (modèles 160 et 250 Go) et mi-juin (pour le 400 Go).

Aucun prix n'a encore été annoncé mais on risque d'atteindre de nouveaux sommets. En France, les modèles dotés de disques de 80 et 120 Go sont vendus de 700 à 979 Euros TTC.

Le premier modèle DVD & DivX / Tuner TV avec disque dur intégré 80 Go de chez KiSS : le DP-558, qui a été annoncé il y a plusieurs mois maintenant, devrait être disponible pendant le mois de juin. Ce modèle est proposé à partir de 639 Euros.

Sans aucun doute l'un des jeux les plus joués sur Internet, Battlefield 1942 a été une excellente opération pour son éditeur, Electronic Arts. Une si bonne affaire d'ailleurs que la société a tout simplement acheté la compagnie à l'origine du jeu, les suédois de Digital Illusions CE.

Aujourd'hui, les mêmes petits gars à l'origine de cet excellent titre ont annoncé la mise en chantier de Battlefield 2 qui reprendra bien sûr le concept du jeu originel à ceci près que les affrontements seront transposés à nos jours avec de ce fait un armement et des véhicules plus modernes. Air du temps, les Russes ne font plus parti des forces en présence que l'on rapprochera bien plus volontiers de celles d'un Command & Conquer Generals : Etats-Unis, Chine et une aussi imaginaire que très "tendance" coalitation du Moyen-Orient.

Sinon les développeurs parlent d'une trentaine d'engins de toute nature et il est fait état de cartes s'ajustant au nombre de joueurs qui pourrait dépasser les 100 à la fois. Le moteur graphique devrait bien évidemment être largement amélioré de même que le moteur physique que l'on imagine beaucoup plus réaliste et proche de ce que l'on peut trouver sur un Far Cry par exemple. Battlefield 2 est encore largement en développement mais on parle déjà d'une sortie au printemps 2005... Peut-être en apprendrons-nous plus au cours de l'E3 à venir très prochainement, voici en tout cas les deux premières images disponibles.

Sparkle vient d'annoncer sa carte 3D basée sur le dernier chip 3D de NVIDIA : le GeForce 6800 Ultra. La SP-AG40UPT est une carte accompagnée de 256 Mo de mémoire GDDR3 cadencée à 550 MHz.

Cette carte possède une sortie TV et deux sorties DVI, en plus des entrées vidéos pour faire de l'acquisition. La SP-AG40UPT sera livrée avec un cable TV & VIVO, un adaptateur DVI-VGA et un adaptateur SCART.

La SP-AG40UPT est attendue pour le mois de juin 2004 au prix de 549 Euros. Elle sera fournie avec CyberLink Power DVD XP, CyberLink PowerProducer 2.0 (édition vidéo), Spell Force, Chaser et Arx Fatalis.

A noter que les premières GeForce 6800 Ultra et GeForce 6800 classiques commencent à être disponibles en pré-commande en France sur notre comparateur de prix.

Pour en savoir plus sur le GeForce 6800 Ultra, vous pouvez toujour consulter le test/article que nous lui avons consacré.

Ce matin, Techland annonçait sur le site officiel du jeu que son Xpand Rally ne sortirait pas comme prévu au mois de juin mais plus vraisemblablement courant septembre afin de tenir compte des nombreux commentaires formulés par les béta-testeurs. Intéressante, cette nouvelle ne nous concernait pas beaucoup nous autres français puisque le jeu n'avait jusqu'alors toujours pas trouvé preneur dans notre beau pays. C'était toutefois sans compter sur Micro Application qui vient tout juste de nous faire savoir qu'il se chargerait justement de l'édition de Xpand Rally en France et ce dès le mois de septembre pour un prix public estimé à 39.95 euros.

La société française a accompagné son annonce d'un descriptif récapitulant les différentes caractéristiques de la simulation : 20 modèles de voitures à personnaliser avec des dizaines de pièces de rechange, gestion dynamique de la météorologie avec averses et chutes de neige, modes multi-joueurs en LAN, Internet ou par écran partagé et puissant éditeur permettant de créer circuits et véhicules. Micro Application nous a également fait parvenir une petite série de captures d'écrans aussi inédites que réjouissantes, vous pouvez en retrouver une partie sur cette brève et la totalité sur la fiche que nous consacrons au jeu.

Le Serial ATA Working Group a aujourd'hui présenté certaines spécifications de la prochaine évolution de l'interface Serial-ATA. Actuellement, sur nos PC, l'interface Serial-ATA est limitée à une bande passante de 150 Mo/sec (Serial-ATA 150), cette évolution permettra de profiter d'une bande passante maximale de 300 Mo/sec (Serial-ATA 300 ?).

Cette évolution devrait rester compatible avec les câbles employés avec le Serial-ATA 150 actuellement. Toutefois, l'interface ainsi améliorée permettra également de profiter de nouveaux câbles et de connecteurs qui permettront notamment d'employer l'interface Serial-ATA pour exploiter des solutions de stockage externes mais aussi de chaîner les périphériques entre eux.

Les premiers produits capables de prendre en charge cette interface Serial-ATA de "deuxième génération" pourraient voir le jour avant la fin de l'année.

Le Serial-ATA 150 a été introduit en 2002. Il a remplacé ou complété sur de nombreuses Cartes mères, l'interface UDMA133 (bande passante de 133 Mo/sec) qui permet de connecter Disques durs et autres lecteurs/graveurs de DVD. Outre sa bande passante plus élevée, le Serial-ATA permet aux utilisateurs de profiter de câbles beaucoup plus discrets et plus fins que les classiques nappes IDE.

Comme prévu et après une courte période de beta-test, la version 4.0 "Xtra" finale d'ICQ Lite est disponible. Au programme de cette nouvelle version : l'arrivée de nouveaux "petits jeux" intégrés qui ont été développés par Oberon Media et Lava Life. Une nouvelle interface, de nouvelles cartes de voeux et un nouveau système d'envoi de SMS sont également au menu.

Mais le plus intéressant est l'arrivée d'un kit de développement qui permet à n'importe quel programmeur d'intégrer sous forme de plug-in, ses applications créées en HTML, en DHTML ou en Flash.

Pour rappel, le programme ICQ et la société Mirabilis ont été rachetés par le géant AOL au mois de novembre 1998 pour la somme de 287 millions de dollars. Aujourd'hui AOL annonce que ICQ compte 180 millions d'utilisateurs enregistrés. Cette semaine devrait être agitée dans le monde des logiciels d'échanges de messages puisqu'aux dernières nouvelles la version 6.2 de MSN Messenger proposé par Microsoft est également prévue pour cette semaine.

ICQ Lite Xtra 4.0 est disponible dans la logithèque Clubic qui compte plus 12 000 logiciels disponibles gratuitement en téléchargement haut débit pour PC, Palm et Pocket PC.

Téléchargement : ICQ Lite Xtra 4.0