ATI et NVIDIA ayant tous deux repoussé sine die leurs prochains VPU vedettes, les nouveautés en carte graphique sont assez minces pour ainsi dire inexistantes. Asus n'échappe pas à la règle puisque le constructeur devait se borner à exposer sa gamme actuelle de Cartes Graphiques. On pouvait tout de même apercevoir une carte de référence ATI PCI Express au sein d'une machine en démonstration.



Nous terminerons notre tour d'horizon des produits Asus par quelques mots sur un graveur de DVD attendu, le DRW-1208A. Ce graveur multiformat est doté de 2Mo de mémoire tampon et est capable de graver les DVD+R en 12x, les DVD+RW en 4x, les DVD-R en 8x et les DVD-RW en 4x. Les autres vitesses de fonctionnement se résument à une écriture en 48x des CD-R, contre 24x pour les CD-RW. Côté vitesses de lecture nous avons ici un modèle capable de lire les DVD en 12x et les CD en 48x.

En 2003, le nouveau mini-PC d'ECS, l'EZ-Buddie avait attiré le chaland grâce notamment à sa fonction d'overclocking "temps réel" par pas de 1 MHz et qui prend la forme d'un bouton molette en façade.

Cette année, ECS a présenté un successeur à ce mini-PC qui a été baptisée logiquement : EZ-Buddie 2. Ce PC présente toujours la même fonctionnalité dédiée à l'overclocking avec son bouton "FSB" en façade. Doté d'un design aluminium, ce Mini-PC propose un affichage "diagnostiques" complet (activité CD/DVD et disque dur, température, charge mémoire, fréquence). Il est doté en standard d'un tuner FM ce qui permet d'écouter la radio (une carte tuner TV peut également être ajoutée).

L'EZ-Buddie 2 est aussi doté d'une technologique qui offre à l'utilisateur la possibilité de lire des MP3, CD audio et d'écouter la radio sans allumer le PC. On trouve également avec l'EZ-Buddie, le système "Ez-Cinema". Il s'agit d'une couche logicielle basée sur Linux qui se charge en une poignée de secondes et qui permet de visionner DVD, VCD, SVCD, DivX et d'écouter ses MP3 préférés.


L'EZ-Buddie 2 qui sera accompagné d'une alimentation externe est étudié pour rester silencieux et sera uniquement doté d'un ventilateur et d'un heatpipe au niveau du processeur.

Ce Mini-PC livré avec sa télécommande, sera décliné en deux versions : le I4-3 et le S4-5.

Le I4-3 est composé d'une carte mère i865G équipée de deux ports DDR400, d'une solution 3D intégrée, d'un port AGP 8x, d'un contrôleur Gigabit Ethernet, d'un contrôleur Serial-ATA, de 4 ports USB 2.0, d'un port FireWire et d'un port PCI.

Quant au S4-5, il est doté d'une carte SiS661FX avec solution graphique 3D et port AGP 8x intégrés. On trouve également 2 ports DDR400, un support Ethernet 10/100 et 2 ports UDMA 133.

Les deux versions seront accompagnées d'un lecteur de carte mémoire CompactFlash I/II.

Ce qu'il y a de magnifique avec le CeBIT c'est que vous n'êtes jamais à l'abri de découvrir au gré de vos pérégrinations une trouvaille inattendue. C'est le cas sur le stand Soltek où le constructeur expose, il est vrai en toute discrétion, une carte mère ô combien intéressante. Utilisant un chipset nForce 2 Ultra 400 cette carte mère pour Athlon XP se distingue par son southbridge. Il s'agit en effet du NVIDIA nForce 2 MCP Gigabit !



Ce southbridge est censé offrir un support du Gigabit Ethernet mais aussi du Serial-ATA 150 et intègre le NVIDIA Firewall que nous avons pu découvrir récemment avec le lancement du nForce 3 250. Baptisée SL-75FRN3-GR cette carte mère devrait être commercialisée très prochainement.

Philips a annoncé lors de ce CeBIT que son premier graveur DVD double couche devrait être commercialisé cet été.

Un choix appuyé par le fait que les premiers médias double couche de Ricoh, Maxell et Verbatim seront disponibles durant la même période et pas avant.
Les petites anecdotes intéressanes sont que ce premier graveur double couche de la firme néerlandaise est identique au graveur simple couche 8x de la marque. Les seules différences résidant dans le firmware et la technique d'assemblage. Pire, le futur graveur 16x simple couche sera capable de fonctionner en mode double couche par simple mise à jour du firmware. L'histoire ne dit pas si Philips fournira gratuitement ce firmware.

On sait depuis quelques jours que Time Warner envisage l'éventuelle cession de sa filiale internet AOL.

Le New York Post rapporte aujourd'hui que durant ces derniers mois Microsoft et Time Warner étaient en discussion au sujet de cette cession. Toujours selon le quotidien américain, les juristes de Time Warner sont penchés sur le dossier et disent qu'il n'y aurait aucun problème de concurrence.

Toutefois, le porte parole de Time Warner dément formélement en qualifiant cette nouvelle de spéculation stupide.

L'année 2003 a marqué un grand changement dans les mentalités. Jusqu'à présent la question de l'écran portait bien davantage sur le rapport taille / prix que sur de véritables choix technologiques. Bien sûr, il y avait toujours le dilemme du "Trinitron / pas Trinitron", mais on en avait tout de même vite fait le tour. Au cours de l'année 2003, les écrans que l'on va qualifier de "plats" afin de simplifier les choses sont parvenus à maturation. Des progrès sont encore possibles, mais il semble, qu'enfin, ils puissent offrir une véritable alternative aux utilisateurs.

Si jusque là, nous n'avons pas beaucoup abordé la question des écrans plats sur Clubic, les choses sont en train de changer et le bouleversement technologique que nous avons connu l'année passée, nous amène à reconsidérer la question. Il n'est toutefois pas évident de mettre au point un tel comparatif du fait des changements de gammes presque incessants pratiqués par les constructeurs : alors que certains produits durent des mois, d'autres sont remplacés après un gros trimestre d'exploitation. Nous avons donc décidé de prendre un "instantané" du marché français en intégrant des modèles destinés à "toutes" les bourses. A l'avenir, d'autres produits viendront bien sûr rejoindre les 15 produits de ce premier tour d'horizon.


» Lire le comparatif de 15 moniteurs 17" et 19" LCD

La Wi-Fi Alliance a profité du CeBIT pour annoncer que la nouvelle norme IEEE 802.11n sera disponible avant la fin de l'année 2005.

Cette nouvelle norme de réseau sans fil est la première à assurer un débit théorique "officiel" de 100 MBits. Le 802.11g+ ou Turbo g n'est qu'une modification de la norme IEEE 802.11g et non ratifié par le consortium Wi-Fi Alliance.
Le 802.11n fonctionnera en interopérabilité avec les produits réseaux en 802.11b et 802.11g.

Une autre norme, l'IEEE 802.11i est également en cours de développement. On sait seulement que celle-ci devrait résoudre la grosse lacune au niveau de la sécurité des transmissions que connaissent actuellement les réseaux WiFi

Diamond Flower International, plus connu sous le nom de DFI, présentait lors du CeBIT ses nouvelles Cartes mères. Au programme l'apparition de nouveaux modèles à la fois dans les gammes Infinity et LanParty. DFI exposait la nForce 3 250Gb Infinity une carte mère pour Processeurs Athlon 64 au format Socket 754 dotée de trois bancs mémoire DDR400, cinq slots PCI et un port AGP 8x. La carte est complète avec la prise en charge de quatre périphériques SATA et 2 PATA 133 en plus des huits ports USB 2.0 intégrés et du Gigabit Ethernet. Autre produit de la collection Infinity, la 915P-T est une carte destinée aux systèmes Intel. Elle exploite le chipset i915P avec un southbridge ICH6 et accepte les processeurs au format LGA775. Dotée de quatres bancs mémoire en DDR1 la carte offre un slot PCI Express 16x, trois slots PCI et deux slots PCI 1x. Gérant un canal PATA 100 et quatre périphériques SATA la 915P-T offre une prise en charge du Gigabit via un composant Marvell alors que l'audio est en 7.1 avec un circuit Karajan. Précisons que la fonction CMOS Reloaded récemment mise au point par DFI est toujours d'actualité que ce soit sur les gammes Infinity ou LanParty.

La gamme LanParty essentiellement conçue pour les joueurs et autres accros de la technologie s'enrichie cette année de deux nouveaux modèles. La LanParty 925X-T2 est, comme son nom l'indique, architecturée autour du nouveau chipset i925X d'Intel et de son southbridge haut de gamme l'ICH6R. Pourvue de quatres bancs mémoire DDR2-533 la carte comporte trois slots PCI, deux slots PCI-Express 1x et un slot PCI-Express 16x. Elle offre un double contrôleur réseau, le support du RAID 0/1 en SATA et adopte un circuit audio Karajan. DFI proposera également une LanParty nF3 Ultra bâtie autour du dernier chipset nForce 3 250Gb. Cette carte est d'emblée prévue pour supporter le Socket 939 et se voit pourvue de quatre bancs mémoire DDR400, cinq ports PCI et un port AGP 8x. Question fonctionnalités on retrouve le circuit audio Karajan, deux contrôleur PATA133 et le support de quatre périphériques SATA ainsi qu'une fonction SATA RAID en modes 0/1/0+1/JBOD. Tout comme son équivalent Intel, la nF3 Ultra embarque deux contrôleurs Gigabit Ethernet et huit ports USB 2.0. DFI est finalise actuellement le contenu du package de ses prochaines LanParty avec notamment un nouveau kit PCTranspo qui permettra de charrier les écrans ainsi que des gaines de textile fluorescent visant à entourer les câbles présents dans votre PC.



Pour terminer sachez que DFI présentait son premier barebone, le MiniPal. Celui-ci s'avère d'ailleurs assez peu convaincant, raison pour laquelle nous ne nous attarderons pas dessus. On pouvait apercevoir quelques cartes mères plutôt atypiques dont des cartes i865PE dotées de trois ports ISA et dédiées à l'industrie mais aussi une carte mère mini-ITX Pentium M.

Le fabricant Taiwanais Soltek exposait cette année très peu de nouveautés "hors du commun". Nous avons donc eu droit, comme chez les autres fabricants de Cartes mères aux classiques nouveaux modèles basés sur les nouveaux chipset Intel et VIA.

Le fabricant présentait ainsi une SL-K8TPro 939, il s'agit comme son nom l'indique d'une carte dotée du nouveau Socket 939 pour Athlon 64 (FX) et du chipset VIA K8T800 Pro. Cette carte est dotée de 4 slots DDR400, de 5 ports PCI, d'un port AGP 8x, du RAID, du Gigabit Ethernet et du FireWire.

Pour les Processeurs Intel, la marque présentait sans grande surprise sa carte SL-915G Pro dotée d'un chipset i915 accompagné de 8 ports USB 2.0, de 3 ports PCI Express 1x, d'un port AGP 8x, de 2 ports PCI et de 4 emplacements DDR400 et d'un son 7.1. Cette carte profite bien entendu de la nouvelle solution graphique 3D intégrée et optimisée pour DirectX 9.



Outre cela, on trouve également une carte mère dotée du chipset VIA PT890 : la SL-PF890 Pro qui offre une compatibilité AGP 8x et PCI Express 16x. Cette carte présente aussi un port PCI Express 1x, 3 ports PCI et de 4 ports DDR400.


Soltek a également annnoncé qu'il proposera prochainement des cartes 3D basées sur des chips NVIDIA (GeForce FX 5900 et FX 5700 principalement).

A coté de cela, le fabricant présentait son nouveau Mini-PC Qbic EQ3801 pour Athlon 64 qui renferme un chipset nForce 3 250 Gb (sans solution graphique intégrée). Ce mini-PC est équipé d'un chassis aluminium et d'une alimentation silencieuse 250 Watts. La carte mère de ce PC offre 2 ports UDMA 133, 2 ports Serial-ATA, d'un port PCI, d'un port AGP 8x et de deux ports UDMA 133. On trouve également 4 ports USB 2.0, d'un port Firewire et d'un port Ethernet Gigabit. La partie son est assurée par un support 8 canaux. Le tout sera accompagné de la technologie Icy Q qui permet de créer un circuit d'air pour refroidir le système en silence.

Toujours du côté des Mini-PC, Soltek exposait un nouveau design qui pourrait être sorti tout droit de chez Aston Martin. Pour le moment ce design est étudié et évalué, on ignore s'il sera officiellement lancé.

Le constructeur Chaintech y va lui aussi d'une floppée de nouveaux modèles de Cartes mères basés sur les derniers chipsets en vogue. Pour le haut de gamme, Chaintech dévoile la Z925X une carte mère de la série Zenith dotée du chipset Intel i925X et du southbridge ICH6R. Chaintech propose quatre bancs mémoire DDR2 (400/533), un slot PCI-Express 16x, un slot PCI-Express 1x, et quatre slots PCI. La carte embarque le nouveau circuit son Azalia 7.1 d'Intel ainsi que le Gigabit Ethernet et un support RAID 0/1 aussi bien en SATA qu'en PATA. Toujours dans la gamme Zenith Chaintech levait le voile sur la ZNF3-250 une carte mère nForce 3 250 avec soket 754 et réseau Gigabit (par l'entremise d'un chip Broadcom).



Chaintech profitait du CeBIT pour dévoiler une nouvelle gamme de cartes mères baptisée Value Edition. Le constructeur proposera deux modèles distincts : la VNF3-250, une carte nForce 3 250 comportant trois slots DDR400, un slot AGP 8x et cinq ports PCI et la V915P. Cette dernière est basée sur le chipset Intel i915P et son southbridge ICH6. Elle est architecturée autour d'un socket LGA-775 mais se contente de mémoire DDR1. Pourvue d'un slot PCI-Express 16x, d'un slot PCI-Express 1x et de quatre slots PCI la carte offre un nombre limité de fonctionnalités avec un contrôleur Ethernet 100Mbps, un circuit son 7.1 Azalia et une prise en charge du RAID IDE, le SATA se bornant à un support de quatre périphériques au maximum. Dans sa gamme économique baptisée Summit, Chaintech devrait proposer deux nouveaux modèles adressant des besoins distincts. La S915P sera une carte mère Intel 915P en Socket 478/DDR1 avec une prise en charge du PCI-Express, alors que la SPT890 adoptera le chipset VIA PT890. Ceci permet à Chaintech de proposer une carte en Socket 478 avec support de la DDR400 sur deux canaux mais aussi et surtout une double compatibilité AGP 8x et PCI Express.



Sur le front des Cartes Graphiques, Chaintech exposait une GeForce FX 5700 Ultra équipée de DDR3 (l'Apogee AA5700U) ainsi que des cartes à base de Volari et de DeltaChrome. L'adoption par Chaintech de ces deux VPU pourtant critiqués par la presse unanime nous laisse circonspect. Enfin nous terminerons sur les futures solutions TV de Chaintech qui devraient être particulièrement innovantes. Le constructeur prévoit en effet de lancer une carte mixte dotée d'un tuner TV hertzien et d'un tuner satellite.

Contraste saisissant aujourd'hui sur le CeBIT où la morosité semblait régner chez ATI alors que NVIDIA exposait plusieurs nouveautés. Le constructeur canadien ne présente en effet aucun nouveau produit que ce soit sur son stand ou dans les coulisses. Comme nous vous l'annoncions précédemment le lancement du R420 a été repoussé de quelques semaines et il nous faudra patienter encore pour savoir ce que les ingénieurs nous ont concocté de beau. Gageons que cela sera à la hauteur de nos espérances, ATI déclarant avoir travaillé sur les performances brutes. Il semble toutefois désormais acquis que le R420 ne gérera pas le Shader Model 3.0. R420 dont le lancement ne sera pas qu'un paper launch nous promet-on...

Lors de nos entretiens, les représentants d'ATI nous ont confirmé l'arrivée d'un chipset Athlon 64 tout en admettant que d'autres surprises dans le monde des chipsets sont en préparation. ATI se contente donc de communiquer autour du PCI-Express en rappelant que ses solutions sont natives. Le message que veut véhiculer ATI à travers ce CeBIT peut se résumer à la formule suivante : nous travaillons !

Comme tous ses concurrents Abit profite du CeBIT pour dévoiler de nouveaux produits. Le fabricant ne propose hélas pas de nouveautés réellement transcendantes, ses produits s'inscrivant dans la continuité de ceux que nous vous présentons depuis le début du salon. Pour les systèmes Intel, Abit dévoile son nouveau modèle haut de gamme, l'AA7-Duramax qui devrait succéder aux actuelles IC7. Si le nom n'est guère élogieux pour le marché français, la carte reste néanmoins très intéressante. Dotée d'un socket LGA 775, l'AA7 utilise le chipset Alderwood d'Intel (i925) et son southbridge ICH6R. Munie de quatre bancs mémoire DDR-II 533, la carte arbore un slot PCI-Express 16x, trois slots PCI-Express 1x et deux ports PCI. On retrouve des fonctionnalités avancées telles le Gigabit Lan, la gestion USB 2.0 et IEEE1394a ainsi que le codec audio d'Intel en 7.1. D'autres cartes sont également au programme :

• Abit AG7 Pro : Intel i915P - ICH6R - Socket LGA 775 - DDR II – PCI Express
  
• Abit AG7 : Intel i915P – ICH6R – Socket LGA 775 – DDR – PCI Express
  
• Abit AS7 : Intel i865PE – ICH5R – Socket LGA775 – DDR – PCI Express
  
• Abit VG7 : VIA PT890 – VT8237 – Socket LGA 775 –DDR – PCI Express & AGP

Pour le marché des Processeurs AMD Athlon 64, Abit lance l'AV8. Basée sur le chipset VIA K8T800 la carte dispose d'un socket 939 et utilise le dernier southbridge VIA VT8237. Avec deux canaux Serial-ATA 150, le réseau Gigabit et un support audio AC'97 la carte propose des fonctions RAID 0/1. Cette carte comme les modèles Intel précédemment énumérés, à l'exception de la VG7, intègre la technologie µGuru. Le constructeur devrait également annoncer dans les semaines qui viennent une carte à base de nForce 3 250 mais hélas celle-ci n'était pas exposée sur le salon. Malgré tout Abit n'oublie pas les Athlon XP et devrait proposer sous peu la NF7 II qui aura la lourde tâche de succéder à l'excellente NF7S. Cette nouvelle carte mère sera toujours basée sur un nForce 2 Ultra 400 mais utilisera le tout nouveau southbridge MCP-S. Cela permettra à la carte d'intégrer des fonctionnalités Serial-ATA natives avec un support du RAID SATA et du Gigabit Lan. Le revers de la médaille est que l'APU NVIDIA SoundStorm cède sa place à un banal codec AC'97. Abit déclinera la NF7II en trois versions :

• Abit NF7II-G : NVIDIA nForce 2 Ultra 400 + MCP-S (Gigabit Lan, S/PDIF In/Out, Audio 5.1)
  
• Abit NF7II : NVIDIA nForce 2 Ultra 400 + MCP-S (10/100Mb Lan, Audion 5.1)
  
• Abit NF7II-V : NVIDIA nForce 2 Ultra 400 + MCP-S (Audio 5.1)

Abit mettait en avant sa nouvelle certification BulletProof qui garantie une stabilité maximale grâce à l'utilisation de condensateurs japonais de qualité. Le BulletProof ne se résume pas uniquement à cela puisqu'il s'agit aussi de proposer des cartes mères avec alimentation quadriphasée mais aussi avec l'utilitaire BlackBox. Ce logiciel permet de soumettre des rapports sur les problèmes matériels directement à l'équipe technique d'Abit qui répond entre 24 et 48 heures. Enfin dans le cadre du BulletProof Abit fait passer un torture test à ses cartes avant de les expédier et publiera prochainement des rapports de compatibilité entre ses cartes et les barrettes mémoires disponibles sur le marché.

Le constructeur exposait une version watercoolée de son Digidice qui devrait nous revenir prochainement dans une nouvelle version. Du côté du graphisme, Abit exposait sa gamme de cartes ATI ainsi qu'un RV380 en PCI-Express que vous pouvez admirer ci-dessous :