Nos confrères de DailyTech profitaient du week-end pour publier ou tout du moins confirmer certaines des spécifications du prochain R600, la nouvelle puce graphique d'ATI/AMD. Rappelons que le R600 sera la première puce ATI/AMD à supporter DirectX 10. Selon nos confrères, elle devrait comporter près de 700 millions de transistors, un nombre impressionnant à rapprocher des 384 millions de transistors du R580, alias Radeon X1950, ou des 681 millions de transistors du GeForce 8800 GTX de NVIDIA.

Selon toute vraisemblance, le R600 disposera d'une interface mémoire 512 bit (384 bits pour le GeForce 8800 GTX) et supportera la GDDR3 mais également la GDDR4. Le lancement du R600, dont le nom commercial pourrait être Radeon X2900 XTX serait prévu pour le 30 mars de cette année avec une disponibilité dès le lancement. Par défaut, la carte serait munie de 1 Go de mémoire GDDR4 alors qu'ATI proposera deux designs de cartes différents : une carte OEM aux dimensions hallucinantes (voir Premières photos d'une carte 3D ATI R600 OEM ?) mais également une carte plus standard avec un système de refroidissement différent. Plus tard dans l'année, ATI devrait proposer le Radeon X2900 XT, un modèle qui sera équipé de 512 Mo de mémoire GDDR3.

Aucun prix n'est pour l'instant communiqué alors que les fréquences ou encore les choix architecturaux d'ATI ne sont pas encore connus dans le détail.

L'éditeur canadien Corel, historiquement spécialisé dans les logiciels touchant le monde du graphisme, annonce la disponibilité de mises à jour de conformité Windows Vista. Le 30 janvier dernier, Corel mettait déjà en ligne le Service Pack 2 de sa suite graphique, Corel Draw X3. Cette mise à jour gratuite de Corel Draw X3 visait non seulement à corriger quelques problèmes ça et là, mais aussi à rendre le logiciel compatible avec le nouveau système d'exploitation de Microsoft. Corel fait état pour ce Service Pack 2 d'une interface graphique rénovée sous Vista mais également de nouvelles fonctions de sécurité et de nouvelles fonctions texte avec en prime une compatibilité améliorée à l'importation et à l'exportation. Ces efforts permettent à Corel Draw X3 de recevoir la certification Windows Vista de Microsoft : « Certified for Windows Vista ».

• Télécharger le Service Pack 2 de Corel Draw X3

En ce début de semaine, Corel poursuit ses efforts avec la mise en ligne de la version 11.20 de PaintShop Pro XI. Cette mise à jour permet de rendre les logiciels Corel Snapfire, Corel Snapfire Plus et Corel Paint Shop Pro Photo compatibles avec Windows Vista, ce qui vaut à Corel de recevoir le logo « Works with Windows Vista » de la part de Microsoft.

• Télécharger la mise à jour 11.20 pour Corel PaintShop Pro XI (version boîte internationale)

Le fabricant taiwanais de Cartes mères Albatron devrait profiter du CeBIT, le salon européen de l'informatique qui se tiendra comme chaque année à Hannovre en Allemagne du 15 au 21 mars prochain, pour dévoiler une carte mère mini-ITX avec socket AM2. Peu de détails sont pour l'instant connus sur cette carte mère, dont seule une photographie circule pour le moment. Albatron n'indique pas encore quel chipset sera utilisé mais l'on peut penser qu'il s'agira du prochain RS690 d'AMD, du fait de la présence d'un connecteur HDMI en sortie. Bien sûr Albatron pourrait nous réserver une surprise à ce niveau.

Munie d'un socket AM2, la carte offre notamment des connecteurs USB 2.0, FireWire, DVI, VGA DB-15 ainsi qu'une sortie composante s'ajoutant au HDMI. Intégrant un port Ethernet Gigabit ainsi que des sorties audio, la carte devrait être pourvue d'un seul port PCI et de connecteurs So-DIMM pour la mémoire. Idéal pour votre prochain Mini-PC vidéo ? Un début de réponse en mars au CeBIT !

Ce weekend plusieurs informations concernant les prochains baladeurs de Sony et d'Archos ont fait surface sur le Web. Nous avons ainsi appris que le prochain baladeur de Sony devrait être dévoiler en mars prochain à l'occasion du CeBIT. Baptisé « Sony NW-A800 » et dévoilé par AtracLife, ce baladeur entièrement composé de mémoire Flash devrait venir faire de l'ombre au célèbre iPod Nano d'Apple.



Le NW-A800 devrait être doté d'un grand écran et sera apte à afficher de la vidéo. Il sera certainement décliné en 4 coloris et ses capacités devraient s'échelonner sur un segment allant de 2 à 8 Go. Côté autonomie, on parle d'un maximum de 10 heures en vidéo. Reste maintenant à attendre des informations concernant la gestion logicielle et le prix.

Pour ce qui est d'Archos, on parle encore et toujours de l'arrivée prochaine de l'Archos 704, le prochain baladeur haut de gamme de la marque française. Déjà évoqué dans notre brève Baladeur et WiFi : un Archos 704 en préparation, l'Archos 704 se dévoile à travers les sites de nos confrères Archosfan et GenerationMP3. D'après les informations et photos publiées, l'Archos 704 WiFi est pourvu d'un écran entièrement tactile de 7 pouces (résolution 800 x 480) et d'un disque dur interne de 40 Go. Le baladeur présente très peu de touches grâce à son interface/écran tactile. Il a l'avantage de disposer d'un port USB et d'un second port USB 2.0 Host, le tout est accompagné par un connecteur propriétaire servant notamment à connecter la station d'accueil



L'Archos 704 WiFi embarque aussi un contrôleur WiFi 802.11b/g avec prise en charge du WEP et du WPA. Il sera livré avec les câbles USB et USB host, le chargeur secteur, un étui, une télécommande et deux stylets. Comme avec l'Archos 604 WiFi, le 704 est proposé avec le navigateur Opera. A Singapour, le baladeur serait vendu aux alentours de 550 euros.

Lors d'une conférence donnée la semaine dernière aux analystes financiers de Wall Street, Steve BALLMER, directeur exécutif de Microsoft, a tenu à relativiser quelques unes des prévisions formulées au sujet des ventes futures du dernier système d'exploitation de la firme de Redmond, Windows Vista.

Certains prédisent en effet que les ventes de Windows Vista permettront à Microsoft d'enregistrer des résultats record sur son exercice 2008. « Je suis vraiment content de l'enthousiasme que suscite Vista », a expliqué Steve Ballmer, « mais les prédictions de certains analystes quant aux revenus générés par Vista sur l'exercice 2008, qui commence le 1er juillet (2007) sont excessivement optimistes ».

D'après Ballmer, les ventes enregistrées par Windows Vista devraient plus ou moins coïncider avec les ventes de PC neuf, les versions boîte commercialisées au détail ne représentant qu'une infime partie du marché. A ce sujet, IDC estime que les ventes mondiales de PC devraient progresser de 11,3% en 2007, pour s'établir à plus de 265 millions d'unités. Ballmer indique qu'en dépit du pic enregistré dans les semaines qui suivent le lancement, survenu le 30 janvier dernier, l'arrivée de Vista ne devrait finalement pas avoir d'impact sur les ventes mondiales de PC. Il estime en outre que les consommateurs ne consacreront sans doute pas plus d'argent à leurs achats de PC à cause de Vista.

Sur l'année fiscale 2006, Windows aurait généré 13,09 milliards de dollars, soit 29,5% du chiffre d'affaires global de Microsoft. « La sortie d'un nouveau Windows n'est pas forcément l'occasion d'une spectaculaire hausse de revenus. Mais si nous n'avions pas des sorties exceptionnelles, le marché du PC enregistrerait une baisse et/ou il y aurait une percée de Linux, du Mac et de ce genre de choses », explique encore Steve Ballmer.

Microsoft souhaite-t-il tempérer les ardeurs des investisseurs, pour éviter les déconvenues en cas de résultats moins importants que prévus ?

Après le lancement de WengoVisio , Wengo propose WengoMeeting, un outil de vidéoconférence à plusieurs. Jusqu'à cinq personnes reçoivent une invitation par email et commencent une conversation simultanée en vidéo. Accessible à tous, WengoMeeting est un outil de vidéoconférence disponible gratuitement, utilisable sans application à télécharger.



Pour utiliser le service, il suffit d'entrer les adresses email des personnes concernées sur Wengomeeting, d'inscrire l'heure et la date de la conférence. Chacun recevra ainsi une invitation par email avec une simple adresse. Cette URL correspond à une interface Web, hébergée par Wengo, où cinq fenêtres s'affichent et permettent une conférence simultanée en live (vidéo et audio). A l'heure où nous écrivons ces lignes, le service est encore en phase de beta-test publique.

La Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) a placé « sous surveillance » l'unique câblo-opérateur français, Noos-Numericable. Alertée par les nombreuses plaintes d'abonnés reçues depuis le début de l'année (médiocre qualité des services, erreurs de facturation, service d'assistance téléphonique injoignable, résiliation des contrats...), la DGCCRF hausse le ton : « Noos-Numericable n'a pas mis les moyens nécessaires pour régler les litiges actuels, or c'est la priorité des priorités ». Le gendarme de la concurrence ajoute dans communiqué qu'il utilisera, si nécessaire, « la voie répressive » pour remettre Noos dans le droit chemin.

Reçus par la DGCCRF jeudi 15 février 2007, les dirigeants de Noos-Numericable se sont engagés sur quatre points : « Intensifier la rationalisation de l'infrastructure et mettre en place des outils de supervision afin de traiter plus rapidement les pannes collectives » ; régler les problèmes liés aux systèmes d'information « dans les semaines qui viennent avec la reprise, par les équipes françaises, des systèmes jusqu'alors gérés aux Pays-Bas » ; mettre en place une nouvelle organisation chargée de traiter tous les dossiers litigieux « d'ici à la fin du mois de mars » et, enfin, réorganiser ses centres d'appels « pour améliorer leur efficacité et réduire le délai d'attente ». Fin mars 2007, Noos-Numericable devra rendre compte du travail accompli à la Direction générale de la concurrence.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Genesis Rising : The Universal Crusade (Metamorf) Quelques phases de jeu sont au programme de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 480x360 - 1 min 17) de Genesis Rising : The Universal Crusade. Jade Empire : Special Edition (Bioware) Cette nouvelle vidéo (WMV9 - 640x480 - 59 secondes) de Jade Empire : Special Edition met en avant l'une des techniques de combat disponible dans le jeu. Le Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar (Turbine) Cette nouvelle vidéo en haute résolution (WMV9 - 1280x720 - 52 secondes) de Le Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar nous permet de découvrir l'une des races du jeu : les Eumains. Les Sims 2 : Au Fil Des Saisons (Maxis) Sept minutes et trente secondes, c'est la durée de cette vidéo (WMV9 - 320x240 - 7 min 30) de présentation des Sims 2 : Au Fil Des Saisons. S.T.A.L.K.E.R. : Shadow Of Chernobyl (GSC Game World) « Last Man Standing », c'est le nom de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 480x320 - 1 min 20) de S.T.A.L.K.E.R. : Shadow Of Chernobyl.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Tomb Raider : Legend (Crystal Dynamics), 4 nouvelles captures sur Playstation 2 D'autres captures de Tomb Raider : Legend (version Playstation 2) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Tennis 3'>Virtua Tennis 3 (Sega), 9 nouvelles captures sur PSP D'autres captures de Virtua Tennis 3 (version PSP) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	World Championship Poker 2 (Point Of view) - Sortie prévue le Jeudi 22 Fevrier 2007 Les Sims 2 : Au Fil Des Saisons (Maxis) - Sortie prévue le Vendredi 23 Fevrier 2007 Ship Simulator 2006 Addon (Vstep) - Sortie prévue le Vendredi 23 Fevrier 2007 Infernal (Metropolis Software) - Sortie prévue le Vendredi 23 Fevrier 2007 Supreme Commander (Gas Powered Games) - Sortie prévue le Vendredi 23 Fevrier 2007 Pippa Funnell 3 : The Golden Stirrup Challenge (Lexis Numérique) - Sortie prévue le Vendredi 23 Fevrier 2007 Resident Evil 4 (Capcom) - Sortie prévue le Jeudi 1er Mars 2007 Jade Empire : Special Edition (Bioware) - Sortie prévue le Vendredi 2 Mars 2007

A l'occasion de la publication de ses mesures d'audience enregistrées aux Etats-Unis pour le mois de janvier 2007, l'institut Comscore souligne le succès grandissant de l'encyclopédie gratuite Wikipedia, qui entre pour la première fois dans le top 10 des sites les plus fréquentés outre-Atlantique. A la neuvième place du classement, Wikipedia et ses sites satellites auraient totalisé près de 43 millions de visiteurs uniques sur le seul mois de janvier. Les trois premières marches du podium sont occupées par Yahoo! (129 millions), le réseau de sites Time Warner (117 millions) et les différents services et portails de Microsoft (114 millions).

Déjà présent dans le top 10 des sites les plus visités au niveau mondial, Wikipedia passe de la treizième à la neuvième place pour le marché américain. Un résultat à comparer aux 18,3 millions de visiteurs uniques enregistrés pour le mois de janvier 2006, qui conférait à l'encyclopédie la trente-troisième place. En novembre 2006, elle se situait à la douzième position, avec 39,1 millions de visiteurs uniques, toujours d'après les chiffres de Comscore.



Derrière le trio de tête arrivent Google avec 113 millions de visiteurs uniques, eBay, les sites Fox Interactive (dont MySpace), Amazon et Ask. En dixième position vient le New York Times, avec 40 millions de visiteurs uniques, juste devant Apple, onzième avec 38,6 millions de visiteurs uniques. Comscore souligne par ailleurs l'impressionnante progression des sites du voyagiste Expedia, qui grimpent de treize places au dix-huitième rang, avec plus de 25 millions de visiteurs uniques sur le mois.

Le fabricant de mémoire Sandisk a annoncé aujourd'hui une baisse de prix importante sur la plupart de ses produits et notamment sur certaines puces mémoires Flash NAND. Pendant les deux derniers mois, les prix de la mémoire Flash Sandisk ont déjà baissé de 50%, la faute à des stocks trop importants et à une demande plus faible que prévue.

Pour continuer de rester compétitive, la firme annonce aujourd'hui une baisse de prix de l'ordre de 30 - 40% sur plus de la moitié de ses puces mémoires Flash. Une baisse qui se solde aussi par l'annonce de 250 licenciements pour motif économique... Sandisk mise désormais sur une forte demande en mémoire pendant le deuxième semestre 2007.

La firme a aussi annoncé le gel des salaires et une baisse de rémunération de 10% des vice-présidents de la société. Le président et le directoire exécutif devraient voir leurs salaires descendre de 15 - 20%. Grâce à ces différentes mesures, Sandisk espère économiser 30 à 35 millions de dollars US.

Adobe vient de mettre à jour son application Camera Raw. Dans sa version 3.7, Camera Raw s'ouvre à deux reflex récents : le D40 de Nikon et le K10D de Pentax. Disponible sous la forme d'un plug-in pour Photoshop (voir ce lien pour le téléchargement), Camera Raw permet d'ouvrir et de traiter les Raw (c'est-à-dire les fichiers bruts) produits par les appareils avancés de type reflex. Les Raw étant en règle générale des fichiers propriétaires (.nef pour Nikon, .cr2 pour Canon…), il faut toujours patienter quelques bonnes semaines avant de pouvoir les lire au moyen des logiciels spécialisés (Camera Raw donc, mais également Aperture, Lightroom ou encore Bibble, etc.).

La seule exception à cette démarche propriétaire est représentée par le DNG, un Raw ouvert promu par Adobe et qui pourrait prétendre devenir un standard. Le Pentax K10D fait partie des rares appareils capables de travailler dans ce format, ce qui a donc permis à ses utilisateurs de photographier en Raw (DNG) dès les premiers jours d'utilisation (les premiers exemplaires du K10D ont été livrés mi-décembre). Le K10D a la particularité de proposer de surcroit un Raw propriétaire (.pef), celui-là même que cette mise à jour 3.7 permet aujourd'hui de lire. Quant aux Raw du Nikon D40, en attendant les mises à jour des logiciels spécialisés que nous venons de mentionner, il était possible de les ouvrir au moyen de l'application maison baptisée Capture NX. Disponible gratuitement pendant 30 jours puis proposé au tarif de 150 euros, ce logiciel vient également de connaître une mise à jour qui lui permet désormais de fonctionner sur les Mac Intel et sur les postes équipés de Windows Vista. La version 1.1 pour Windows peut ainsi être téléchargée depuis cette page, celle pour Mac depuis celle-ci.

Rappelons enfin la disponibilité prochaine de Photoshop Lightroom, le logiciel d'Adobe conçu pour les photographes et également spécialisé dans la gestion des Raw. En attendant la version finale, Adobe vous permet d'essayer gratuitement la bêta 4.1 du logiciel pour une durée de 30 jours. La version d'essai pour Windows peut être téléchargée depuis cette page, celle pour Mac et Mac Intel depuis celle-ci.

Également prévu sur Xbox 360, c'est aujourd'hui sur PC que se dévoile un peu plus un certain Monster Madness : Battle For Suburbia. Développé par Artificial Studios, ce jeu d'action prévu pour le mois d'avril prochain utilise l'Unreal Engine 3. Jouable jusqu'à quatre en même temps, en coopération ou non, il nous mettra face à plus d'une cinquantaine d'ennemis différents. À nous ensuite de faire en sorte d'éradiquer zombies, loups-garous, momies et autres vampires.

La mode est au mélange des genres dans les jeux, un seul style ne suffit plus désormais. Le RPG rencontre le RTS, l'aventure se mélange à l'infiltration et au combat. Quelle voie manque-il encore ? C'est à cette question que veut répondre Precursors en mélangeant le RPG avec le FPS... ou est-ce l'inverse ?

Développé sur PC par Deep Shadows, il se présente avant tout comme un RPG avec de nombreux personnages à rencontrer qui vont donner de nombreux objectifs (quêtes ?), une grande liberté de choix dans ses actions, des relations complexes avec les différentes factions, de l'argent à gagner, de l'expérience à faire monter et un système de compétences à faire évoluer pour permettre à son personnage de progresser. Par contre, comme on peut le voir sur les images qui suivent, le reste de l'action est axée sur le FPS avec de grandes zones ouvertes, de nombreuses armes à faire évoluer et quelques véhicules à contrôler.

Le titre sera tout d'abord exclusivement solo et la partie multijoueur sera implémentée ultérieurement avec les premières extensions.

Google est certainement l'une des firmes qui possèdent les infrastructures informatiques les plus importantes dans le monde. Grâce à ses milliers de serveurs et aux données qu'ils enregistrent, Google peut donner quelques informations intéressantes liées au matériel informatique. La firme a ainsi dévoilé les résultats d'un rapport (fichier PDF) commandé en interne en relation avec la durée de vie des Disques durs.

En règle générale, un utilisateur change son disque dur tous les 5 ans, malheureusement il arrive parfois que le disque dur qui contient nos précieuses (ou non) données finisse par défaillir avant cette période. La plupart du temps, des « conditions extrêmes » d'utilisation (température trop élevée, activité trop importante) sont citées comme raison principale de défaillance.

L'étude menée par Google nous donne plus de détails à ce sujet. Présenté lors d'une conférence sur « les fichiers et les technologies de stockage », le rapport de la firme au grand G conclut qu'un disque dur peut rendre l'âme pour des raisons aussi diverses que variées.

A l'heure actuelle, Google compterait plus de 450 000 serveurs, la plupart utiliseraient des disques durs « grand public » avec des capacités allant de 80 à 400 Go. L'étude de Google aurait porté sur plus de 100 000 disques qui sont entrés en fonctionnement pendant ou peu de temps après 2001. Ces disques 5400 ou 7200 tours/minute proviendraient « de divers grands fabricants de disques et regrouperaient neufs modèles principaux ».

Pour réaliser son étude, Google aurait consulté l'ensemble des informations « vitales » qu'il obtiendrait de ses serveurs. Des informations fréquemment mises à jour, à quelques minutes d'intervalle. Dans ce domaine, on peut notamment citer : les températures, les niveaux d'activités ou encore les paramètres SMART (Self-Monitoring Analysis and Reporting Technology), souvent utilisés pour déceler/prévenir des problèmes à venir sur un disque dur.

Google a remarqué, sans surprise, que le taux de disque dur défaillant à tendance à augmenter au fur et à mesure que le disque vieillit. Pendant la première année de leur mise en fonction, 1.7% des 100 000 disques durs employés par Google auraient ainsi du être remplacés. Ce pourcentage serait passé à 8% pendant la deuxième année et à 8,6% pendant la troisième année. Une fois entré dans sa quatrième année de vie, Google affirme que la durée de vie restante du disque dur est « davantage influencé par le modèle/marque que par son âge ».

En ce qui concerne les niveaux d'activités, Google précise que seuls les disques qui ont 6 mois de service (ou moins) ont une probabilité plus importante de défaillir lorsqu'ils sont très sollicités. Une fois ces premiers mois passés, la probabilité en question baisserait de manière graduelle après 1, 2, 3 et 4 ans. Après 5 ans de service, cette probabilité augmenterait de manière très significative.

Pour ce qui est de la température, la conclusion de Google est plutôt surprenante : « les pannes n'augmentent pas si la température moyenne est plus élevée. En réalité, le taux de panne le plus élevé est associé aux températures les plus faibles. Ce taux est légèrement supérieur dans les baies où les températures sont vraiment très élevées ».

Google rapporte que moins de 2% de ses disques ont été liés à des erreurs d'analyse de surface via le SMART. Les disques qui sont liés à ces alertes SMART auraient 10 fois plus de chance de tomber en panne. Google précise que 70% des disques qui ont fait l'objet d'une alerte SMART ont survécu les 8 mois qui ont suivi la première alerte.

La « réallocation des secteurs » (déplacement des données d'un secteur défectueux vers un secteur sain) serait aussi un symptôme significatif pour déceler une future panne globale d'un disque. Un disque avec ce genre de secteurs aurait ainsi 3 à 6 fois plus de chance de tomber en panne rapidement. Google précise toutefois que 85% de ses disques qui présentaient des secteurs défectueux ont survécu les 8 mois qui ont suivi la détection du premier secteur défectueux.

Google tempère ses propos en précisant que 56% des disques durs qui ont rendu l'âme n'ont fait l'objet d'aucune alerte SMART. Il faut donc déduire de tout cela que l'âge d'un disque dur est important et que la « panne » intervient bien souvent pendant les premiers mois de mise en fonctionnement ou plusieurs années après. On peut ajouter que le niveau d'activité des disques joue également un rôle important. Enfin, Google assure que les données fournies par SMART sont encore bien insuffisantes pour prédire correctement la possible panne d'un disque dur...

Dusk-12 le