Il faudra finalement patienter encore un peu avant que la version finale de Firefox 1.5 ne soit disponible. En attendant, la fondation Mozilla nous propose de tester une Release Candidate 3 qui corrige principalement des bugs et intègre quelques correctifs liés à la sécurité.

Firefox 1.5 propose diverses optimisations et un système de mises à jour automatisé. Firefox 1.5 devrait ainsi profiter de correctifs de sécurité qui seront publiés et installés automatiquement toutes les 6 à 8 semaines. Pour télécharger cette RC3, qui est disponible en anglaise seulement pour le moment, cliquez sur les liens suivants :

• Télécharger Firefox 1.5 RC3 pour Windows
• Télécharger Firefox 1.5 RC3 pour Mac OS X
• Télécharger Firefox 1.5 RC3 pour Linux

Attendu par toute une génération de joueurs, fans de tuning, Need For Speed Most Wanted sera disponible le 24 novembre prochain. Prévu sur de nombreux supports, c'est aujourd'hui la version PC du titre d'Electronic Arts que nous vous permettons d'admirer.

Proposant des environnements immenses et ouverts, il nous demandera de devenir le meilleur pilote de tous les temps. Pour cela, nous devrons participer à de nombreuses courses clandestines, gagner le respect des autres pilotes et même remplir notre relevé d'infractions. Dans cette optique, Il nous faudra effectuer les meilleurs temps, les cascades les plus spectaculaires et gagner les duels face à des policiers de plus en plus nombreux, de mieux en mieux équipés et de plus en plus malins.

Bien sûr, le tuning sera toujours présent dans ce nouvel épisode et nous pourrons personnaliser notre véhicule afin de le rendre plus attrayant et surtout plus performant. Une fois au sommet de la hiérarchie, nous aurons alors tout le loisir d'aller défier nos amis sur le Net grâce aux fonctions de jeu en ligne disponibles.

Nous qui pensions en avoir terminé avec les forces du Mal, c'était sans compter sur l'imagination des développeurs de chez Electronic Arts qui une fois de plus vont nous demander de sauver la Terre du Milieu dans Le Seigneur Des Anneaux : La Bataille Pour La Terre Du Milieu II. Prévu pour le début de l'année 2006, il nous proposera de découvrir diverses nouvelles choses toujours tirées des livres du Seigneur JRR Tolkien et des films de Sa Majesté Peter Jackson.

Comme vous l'aurez compris, c'est au travers de nouveaux champs de bataille que nous aurons la possibilité de prendre le commandement de trois nouvelles races (Elfes, Nains et Gobelins), avant de partir affronter les factions ennemies dirigées par une Intelligence Artificielle plus poussée. Mais ce n'est pas tout, car en plus de prendre en mains le destin de diverses unités, nous aurons également la possibilité de créer notre propre héros, de quoi nous prendre un peu plus pour Legolas ou Aragorn, ou même de construire notre propre forteresse.

Le titre de cette brève ne vous a peut-être pas mis sur la voie, mais voilà, LE jeu le plus attendu de cette fin d'année vient de passer « gold ». Oui, après des semaines d'attente insoutenable et le manque de nouvelles qui lassait toujours craindre un éventuel report de dernière minute, Neko Entertainment a finalement bouclé le développement de Crazy Frog Racer dans les temps.

Digital Jesters et Ubisoft, responsables de l'adaptation vidéoludique de l'horripilant batracien, vont donc pouvoir lancer la phase suivante : celle de la duplication puis de la commercialisation du titre, comme prévu, début décembre. Afin de saluer l'événement comme il se doit et faire saliver encore un peu plus les millions de joueurs trépignant d'impatience, une petite vidéo a d'ailleurs été diffusée. À la manière de James Bond et Rien que pour vos yeux donc, voici ladite vidéo.

• Télécharger la vidéo de Crazy Frog Racer

Iomega annonce aujourd'hui un disque dur réseau 2ème génération, le nouveau Iomega StorCenter Network Hard Drive, un disque dur réseau doté d'un serveur médias A/V réseau UPnP (Universal Plug and Play) et d'une fonction USB de partage d'impression. Déjà disponible dans une capacité de 250 Go (très prochainement également en 300 Go et l'année prochaine en 500 Go). La capacité de ce disque dur réseau de deuxième génération est par ailleurs facile à faire évoluer, grâce à la possibilité d'y connecter des solutions de stockage externes USB 2.0.

Conçu pour s'installer facilement, le Iomega StorCenter Network Hard Drive supporte l'Ethernet (10/100/1 000 Mbps). Son assistant automatique de découverte (Discovery Tool) doit faciliter et sécuriser l'installation en vue de créer un stockage réseau protégé par mot de passe pouvant accueillir jusqu'à 25 utilisateurs, le tout sans le coût ni la complexité d'un serveur.

Grâce à son serveur médias réseau intégré, le StorCenter Network Hard Drive permet de lire des films, des musiques et des diaporamas directement sur la chaîne HiFi ou le téléviseur de la maison via un adaptateur multimédia numérique compatible UPnP (vendu séparément), sans nécessiter de PC. Le logiciel Foldershare intégré permet également de créer un réseau peer-to-peer pour partager et synchroniser les fichiers avec d'autres ordinateurs situés n'importe où sur Internet. Et, grâce au logiciel Iomega Automatic BackUp Pro (IAB Pro), les utilisateurs sous Windows bénéficient de services de sauvegarde automatique qui s'effectuent de façon invisible en tâche de fond.

Les deux ports USB 2.0 du StorCenter Network Hard Drive autorisent non seulement une extension future, mais également le branchement de concentrateurs USB externes, ce qui permet de connecter jusqu'à quatre périphériques de stockage USB 2.0 supplémentaires et deux imprimantes USB 2.0 simultanément sur un seul lecteur StorCenter.

Le modèle 250 Go utilise un lecteur à 7200 RPM et est équipé de 8 Mo de cache. Cette solution exploite notamment des comptes utilisateurs protégés par mot de passe et de quotas d'annuaires utilisateurs assignables. Tous les modèles offrent des capacités de serveur d'impression avec des imprimantes connectées en USB et les deux ports USB 2.0 acceptent le branchement de concentrateurs USB pour étendre ultérieurement le système. Le Iomega StorCenter 250 Go Network Hard Drive est disponible au prix de 299€ TTC (prix public conseillé).

Depuis plus d'un an maintenant, plusieurs CD-audio accompagnés de technologies anti-copie proposent une fonctionnalité qui permet de transférer les titres de ces CD sur des baladeurs compatibles avec le format WMA de Microsoft. Mais, ce qui dérange depuis quelques temps déjà, c'est que l'iPod, le baladeur numéro un dans le monde, ne prend pas en charge ce format de fichier.

EMI a donc décidé de remédier au problème et souhaite désormais proposer une technologie similaire qui permettrait de transférer les morceaux des CD en question vers les iPod en utilisant le format de fichier « made in Apple », l'AAC FAIRplay uniquement employé pour le moment par Apple sur... l'iTunes Music Store, son service de vente de morceaux en ligne. Toutefois, cette annonce est déjà controversée, car Apple de son côté affirme que l'information communiquée par EMI est fausse. Apple ajoute qu'il ne comprend pas pourquoi EMI a souhaité faire une telle annonce qui reste infondée.

EMI utilise, depuis quelques temps déjà, une technologie anti-copie mise au point par Macrovision. Cette protection empêche de copier le CD via un graveur, mais autorise la transposition des fichiers au format WMA protégé. Ainsi, les morceaux convertis ne sont lisibles que sur un ordinateur et un seul baladeur WMA grâce à l'utilisation de signatures numériques. Il s'agit donc d'un système radicalement différent de celui de Sony, qui défraye la chronique depuis quelques jours avec ses « rootkits » (voir cette brève).

Fort du succès tant critique que commercial de son petit dernier, Civilization IV, Sid Meier vient d'annoncer qu'il serait très prochainement en Europe pour quelques séances de dédicaces. Le célèbre développeur fera ainsi une halte le 23 novembre prochain à la FNAC des Ternes de Paris à partir de 17h30. Ensuite, Sid Meier devrait traverser la Manche pour une nouvelle séance de dédicaces au HMV d'Oxford Street à Londres. Les fans de cette légende vivante du jeu vidéo savent maintenant où et quand ils pourront récupérer un autographe de leur idole. Si en revanche, le nom de Sid Meier ne vous dit absolument rien, un petit détour du côté de notre test de Civilization IV devrait vous permettre de voir de quoi le bougre est capable.

La marque mythique de la photo redresse un peu la barre. En février, Leica était contrainte de recapitaliser après une perte d'au moins dix millions d'euros pour son exercice en cours. C'est ce qui a été fait avec succès, et un peu contre toute attente, en août dernier. Hermes et l'autrichien ACM Projektentwicklung, les principaux actionnaires, avaient ainsi accepté de participer à la recapitalisation, permettant au groupe de lever près de 23 millions d'euros.

Aujourd'hui Leica va un peu mieux. Pour la première moitié de son exercice, ses ventes enregistrent une croissance de 6,7% par rapport à la même période l'année dernière. Les résultats concernant la branche appareils photo sont nuancés. D'un côté, le dos conçu pour les Leica R9 et R8 afin de permettre d'utiliser ces appareils argentiques en mode numérique a rencontré un succès important, supérieur aux capacités de production du groupe ( voir cette brève). Les objectifs et télémètres enregistrent également une légère augmentation des ventes. En revanche, les ventes d'appareils numériques ont chuté de 55,6%, la faute à une gamme vieillissante. Leica attend néanmoins beaucoup de son nouveau compact, le D-LUX 2 (voir photo), appareil avec capteur 16/9e calqué sur le Panasonic LX 1, qui devrait s'illustrer lors de la période de Noël.

Arkane Studios et Ubisoft ont décidé de ne pas nous laisser respirer en cette fin d'année et les deux compères nous présentent une nouvelle série de captures inédites concernant leur prochain bébé, Dark Messiah Of Might And Magic. Ces quelques images sont là pour illustrer la partie « incantations ». Ainsi, les joueurs devraient avoir plus d'une douzaine de sortilèges différents à leur disposition. Bien sûr, si certains seront à caractère offensif comme vous pouvez le voir sur les captures ci-dessous, d'autres seront plus défensifs avec, entre autres, la possibilité de geler les ennemis.

Nous avons par ailleurs eu la confirmation que le titre n'avait pour le moment pas de réelle date de sortie officielle. Les développeurs ont actuellement comme objectif l'été 2006, ce qui nous conduit à une sortie entre les mois de juin et septembre prochain... Je ne sais pas pour vous, mais après les différentes vidéos et maintenant ces captures, il me tarde déjà d'en voir plus !

Sony a publié aujourd'hui la liste des cd-audio qui intègrent une protection basée sur le fameux « rootkit », qui fait tant de mauvaise publicité pour Sony depuis quelques semaines. La liste en question (qui a dit liste noire ?) peut être consultée ici, on y trouve 52 CD audio distribués par Sony/BMG. Outre l'artiste, le nom de l'album, Sony précise le « item number » qui est un numéro d'identification qui est inscrit directement sur le CD de l'album. Si vous avez acheté des CD signés Sony/BMG, vous savez ce qu'il vous reste à faire même s'il y a peu de « chance » de trouver des CD ainsi protégés en France (la plupart ayant été vendu aux Etats-Unis)...

S'il n'a pas bénéficié d'une campagne marketing de tout premier plan, n'est pas Electronic Arts qui veut, Star Wolves a tout de même remporté un certain succès du fait de critiques plutôt positives et d'un bouche à oreille visiblement efficace. Aussi, les développeurs de Xbow Software ont décidé de remettre le couvert. Ils ont d'ailleurs bien travaillé puisque Star Wolves 2 est déjà très avancé et que sa sortie semble pour le moment fixée au printemps de l'année prochaine. S'il n'a pas encore de distributeur pour la France, le titre sera édité par 1C / Frogster Interactive, en Allemagne notamment.

Pas très bavards, les développeurs n'ont pour le moment fait qu'une annonce minimaliste dans laquelle ils dévoilent simplement les deux premières captures d'écran...

Il semblerait que contrairement aux spécifications affichées par NVIDIA, le dernier MCP en vogue de la firme au caméléon, le nForce 430, n'offre pas de support du RAID en IDE, et ce, contrairement aux nForce 4 Ultra et SLI. NVIDIA aurait en effet désactivé cette fonction, pour Dieu sait quelle raison, et seul le support du RAID en Serial-ATA est finalement opérationnel. Du coup si la fonction MediaShield de NVIDIA permet de créer des piles RAID en RAID 0, RAID 1, RAID 0+1, JBOD et RAID 5 ceci n'est réservé qu'aux seuls Disques durs Serial-ATA...

Problème, le nForce 430 est également utilisé sur les Cartes mères très haut de gamme munies du nForce 4 16x (sous la forme du SPP100), cartes qui ne supportent pas non plus le RAID IDE. Pourtant et alors même que l'A8N32 d'Asus n'offre pas cette fonction, NVIDIA indique sur son site internet que cette fonction est disponible. Foxconn et Gigabyte tous deux contactés par nos soins confirment que la prise en charge du RAID IDE a bien été désactivé par NVIDIA. Reste à savoir pourquoi...

Même si le concept du Monde De Narnia - Chapitre 1 : Le Lion, La Sorcière Et L'Armoire Magique (ils n'ont pas trouvé plus court comme nom apparemment) semble relativement simple à assimiler, il va falloir faire preuve d'un peu d'imagination pour parcourir cette démo jouable qui n'est pour le moment disponible que dans la langue de Goethe. La sortie du jeu étant prévue dans une petite dizaine de jours, nous avons malgré tout décidé de vous en faire profiter et n'hésitez pas à laisser vos commentaires sur le forum afin de guider les autres joueurs. Sachez d'ailleurs que deux niveaux du jeu complet sont accessibles dans cette démo qui représente un téléchargement très modeste d'environ 200 Mo.

• Télécharger la démo jouable allemande du Monde De Narnia

Alors que la précédente série de captures était destinée à présenter un élément bien précis de Heroes Of Might And Magic V (en l'occurrence l'une des factions disponibles), les images d'aujourd'hui sont purement « gratuites ». Il s'agit juste pour Ubisoft de nous présenter la beauté des graphismes préparés par Nival Interactive et nous montrer comme les unités / monstres sont aussi nombreux que variés. Puisque je n'ai rien de plus à vous annoncer, je vais maintenant me taire et vous laisser regarder les 17 captures de la série en vous précisant simplement qu'aux dernières nouvelles, Heroes Of Might And Magic V doit sortir durant le premier trimestre de l'année prochaine.

Alors que son lancement a été abandonné en France, le Creative Neeon qui initialement équipé d'un disque dur d'un pouce de 5 ou 6 Go, passe désormais à la mémoire Flash. Creative qui a visiblement décidé de faire de l'ombre à l'iPod Nano. Ce « Neeon nouvelle version » sera proposé avec plusieurs « stickers » de personnalisation et sera décliné en versions 512 Mo, 1 Go et 2 Go.

Doté d'un écran OLED et d'un Tuner FM, ce « Neeon Flash » supporte les formats MP3/WMA et propose en standard un Tuner FM, ainsi qu'une entrée ligne. Ce baladeur mesure 80 x 47 x 16 mm et pèse 55 grammes (contre 75 grammes pour la version avec disque dur).

Son autonomie s'élève à 32 heures. Ces différents Neeon 512 Mo, 1 Go et 2 Go sont annoncés aux Etats-Unis aux prix respectifs de 120$ US, 160$ US et 220$ US. Les Neeon seront disponibles en Asie et aux Etats-Unis, rien n'est prévu pour l'Europe pour le moment.

Chaintech dévoile aujourd'hui sa dernière carte 3D basée sur le GeForce 6800 GS de NVIDIA, la SE68GS. Cette carte PCI-Express est cadencée aux fréquences de 425 MHz / 1000 MHz (core et mémoire). Elle dispose de 256 Mo de mémoire GGDR3 et de sorties VGA, DVI, HDTV.

Cette carte fournie avec les applications WinDVD5, WinDVD Creator 2, WinRip 2.1, Home Theater 2.1 Lite, DVD Copy 2 Lite, Disc Master 2.5, InterVideo Photo Album, Adobe Photoshop Album 1.0 et un pack de jeux 5 en 1 est annoncée au prix de 259€ (disponibilité prévue pour le 25 novembre). Actuellement, en France, on trouve des cartes GeForce 6800 GS à partir de 240 euros TTC.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Crazy Frog Racer (Neko Entertainment) Pour célébrer la fin du développement, voici une petite vidéo principalement constituée de séquences de jeu (format WMV9, 640x480, 80 secondes). Les Sims 2 (Maxis) Au travers de cette vidéo (320x240 - 55 secondes) de l'édition spéciale des Sims 2, vous allez pouvoir découvrir quelques-uns des nouveaux objets qui vous permettront de passer de joyeuses fêtes de Noël.	Le Monde De Narnia - Chapitre 1 : Le Lion, La Sorcière Et L'Armoire Magique (Traveller's Tales) Il va falloir faire preuve d'un peu d'imagination pour parcourir cette démo jouable qui n'est pour le moment disponible qu'en allemand. Elle contient deux niveaux complets du jeu. Starship Troopers (Strangelite) Cette seconde démo jouable est l'occasion de parcourir le quatrième niveau du jeu, Plasma Moutain, à la recherche du dernier Plasma Bug, ces imposants insectes capable de détruire un vaisseau en orbite. Vous devez le trouver et l'éliminer.
Captures d'écran inédites :
Dark Messiah Of Might & Magic (Arkane Studios), 7 nouvelles captures. Retrouvez 22 captures d'écran sur la fiche Dark Messiah Of Might & Magic.
Dreamfall : The Longest Journey (Funcom), 4 nouvelles captures. Retrouvez 94 captures d'écran sur la fiche Dreamfall : The Longest Journey.
Heroes Of Might And Magic 5 (Nival Interactive), 17 nouvelles captures. Retrouvez 61 captures d'écran sur la fiche Heroes Of Might And Magic 5.
Le Seigneur Des Anneaux : La Bataille Pour La Terre Du Milieu 2 (EA Pacific), 7 nouvelles captures. Retrouvez 23 captures d'écran sur la fiche Le Seigneur Des Anneaux : La Bataille Pour La Terre Du Milieu 2.
Need For Speed Most Wanted (EA Games), 14 nouvelles captures. Retrouvez 160 captures d'écran sur la fiche Need For Speed Most Wanted.
Star Wolves 2 (Xbow Software), 2 nouvelles captures. Retrouvez 2 captures d'écran sur la fiche Star Wolves 2.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Codename Panzers Phase Two - Patch v1.06 (Stormregion) Très attendue, cette mise à jour apporte enfin le mode coopératif pour la campagne solo. Elle intègre également huit nouvelles cartes multijoueurs et apporte de nombreuses améliorations de moindre importance ainsi que les classiques corrections de bugs. Land Of The Dead : Road To Fiddler's Green - Patch v1.1 (Brainbox Games) Une première mise à jour plutôt conséquente qui ajoute trois cartes (INRiver, CTFRiver et DMRiver), un outil pour mettre en place un serveur dédié, un éditeur de cartes et quelques améliorations en multijoueurs en plus des classiques corrections de bugs.	Star Wars Battlefront 2 (Pandemic Studios) - Sortie prévue Aujourd'hui Devinez Qui ? (AWE Games) - Sortie prévue Aujourd'hui Bob L'Eponge : Silence On Tourne (Heavy Iron Studios) - Sortie prévue Aujourd'hui Les Indestructibles : La Terrible Attaque Du Démolisseur (Heavy Iron Studios) - Sortie prévue Aujourd'hui UFO : Aftershock (Altar Interactive) - Sortie prévue Aujourd'hui Trackmania Sunrise Extreme (Nadéo) - Sortie prévue Aujourd'hui Battlefield 2 : Special Forces (Digital Illusions CE) - Sortie prévue le Jeudi 24 Novembre 2005 Need For Speed Most Wanted (EA Games)