En même temps qu'il officialise le D40 (voir cette brève), son nouveau reflex entrée de gamme, Nikon annonce un flash et un zoom transtandard destinés à être ses compagnons.

Le nouveau zoom AF-S DX Zoom-Nikkor 18-55 mm f/3,5-5,6G ED II sera même pendant un temps indissociable du Nikon D40, puisque uniquement commercialisé en kit avec ce boîtier, la réciproque étant vraie. Sa commercialisation séparée n'interviendra pas avant mars 2007, le couple Nikon D40 + Nikkor 18-55 mm venant officiellement d'être annoncé au prix de 629 euros. Son prix devrait être des plus raisonnables, Nikon le qualifiant d'objectif « le plus petit et le plus abordable de la gamme ».



A la fois grand-angle et petit téléobjectif, ce zoom répond aux principaux besoins, du portrait à la photo de paysage. Ce zoom est typique des objectifs proposés en kit. D'une amplitude de 3 x, il couvre l'équivalent d'un 27-82,5 mm (facteur de conversion 1,5 x) lorsqu'il est monté sur le D40, sachant que ce zoom optimisé pour le numérique n'est pas compatible avec les appareils argentiques 24 x 36. On peut noter que dans sa construction, ce zoom fait appel à une lentille ED pour la réduction des aberrations chromatiques et à une lentille asphérique pour la diminution des distorsions et en dernier lieu, qu'il intègre un moteur SWM pour une mise au point automatique rapide et silencieuse.

Au tour du flash maintenant ! Développé comme flash externe d'entrée de gamme, le SB-400 peut être utilisé en mode manuel ainsi qu'en mode i-TTL pour doser la portée de l'éclair en tenant compte de l'ambiance. Ce flash i-TTL offre un nombre guide de 30 (à 200 Iso) et propose un mode de flash indirect simple.Sa tête est inclinable sur 4 angles d'inclinaison (à l'horizontale, 60°, 75° et 90°) et permet de photographier à une distance comprise en 0,6 et 20 mètres (suivant la sensibilité sélectionnée). Il est également possible de l'utiliser en modes « Synchro lente » et « atténuation des yeux rouges » en sélectionnant les réglages sur le boîtier.



Le SB-400 sera disponible en décembre et proposé à 149 euros.

Ca y est, qu'on le veuille ou non, il va falloir commencer à penser aux fêtes de fin d'année et surtout songer aux préparatifs et aux incontournables (petits et/ou gros) cadeaux ! Cette année encore, le High-Tech sera sans doute dans beaucoup d'esprits et bien représenté sous les sapins. Tous les goûts étant dans la nature, et de façon à répondre aux attentes de chacun, nous avons uni nos efforts pour vous proposer un guide d'achat de Noël des plus complets.

Notre guide spécial Noël 2006 regroupe ainsi pas moins de 28 catégories. Chaque catégorie comprend une sélection des meilleurs produits pour l'ensembe des budgets (entrée, moyenne et haut de gamme) et quelques conseils pratiques pour vous aider à choisir au mieux en fonction de vos attentes. Pour ceux qui ont peur de sécher, nous avons également préparé une sélection d'idées-cadeaux originales liées aux produits High-Tech. Voici, sans plus tarder, la table des matières de cette « antisèche » spéciale Noël 2006, en espérant qu'elle vous simplifiera la vie pour les semaines à venir ;-).

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AMD annonçait en milieu de semaine, à l'occasion du salon SuperComputing 2006, le lancement du tout premier Stream Processor. Cette annonce fait bien entendu suite aux diverses avancées technologiques d'ATI en matière de Stream Computing (voir cette brève) et concerne avant tout le monde de l'informatique haute performance (HPC).

Conçu pour les stations de travail et les calcus scientifiques, le Stream Processor d'ATI utilise l'interface CTM qui consiste à donner aux développeurs un accès bas niveau à la puce graphique. Car le Stream Processor n'est rien d'autre qu'une puce graphique ATI avec toutefois quelques aménagements. Ainsi et bien que la CTM fonctionne avec toutes les puces graphiques Radeon X1000, le Stream Processor devrait être épaulé par 1 Go de mémoire GDDR3 (et non GDDR4), mémoire dont les temps de latence seraient par ailleurs particulièrement faibles. La recomposition du sous-système mémoire devrait permettre d'obtenir de meilleures performances en calcul grâce à une meilleure granularité. Reste à savoir si la différence de performances entre la solution Stream Processor et une classique Radeon X1950 XTX justifie un écart de prix allant jusqu'à un facteur 10x.

Si fondamentalement, cela ne change pas grand-chose, Paradox vient de publier un communiqué de presse tout ce qu'il y a de plus officiel pour nous annoncer le changement de nom de son prochain jeu de stratégie temps réel. Développé par Nival Interactive (à qui nous devons dernièrement Heroes Of Might And Magic V par exemple), Frontline : Kursk devient donc Frontline : Fields Of Thunder.

Ce changement de nom n'aura cependant aucune influence ni sur la date de sortie (février 2007 dans le monde entier), ni sur le contenu du jeu qui reprendra donc le concept de la série Blitzkrieg pour nous proposer de revivre notamment la bataille de Koursk, dernière tentative allemande pour reprendre l'avantage sur les forces soviétiques.

Le réalisme est visiblement au coeur des préoccupations des développeurs qui feront sans doute quelques entorses habituelles (portée des tanks, gestion du ravitaillement), mais qui ont pris soin de coller au plus près à la réalité historique des choses. Au niveau du jeu, il est question de 20 missions basées sur des événements ayant vraiment eu lieu. Le mode multijoueur proposera 10 missions complémentaires jouables en LAN ou via Internet.

Célèbres pour leurs suites complètes dédiées à la gravure optique (CD/DVD, Blu-ray et HD-DVD), les développeurs de Sonic et Nero vont désormais être opposé dans une affaire judiciaire. Sonic a effectivement déposé une plainte aujourd'hui contre Nero. Au centre de l'affaire, une sombre histoire de brevets technologiques portant sur le montage vidéo.

La plainte, déposée auprès de la justice à Marshall dans le Texas (Etats-Unis), allègue que le logiciel de montage vidéo de Nero viole un brevet américain de Sonic. Déposé en 1998, le brevet de Sonic recouvre certaines techniques de « composition de multimédia numérique ». Le brevet inclut, entre autres, une amélioration des méthodes utilisées pour créer des vidéos numériques qui utilisent une « storyline » graphique pour ordonnancer différents segments vidéo.

{PUB|}Après Google, c'est au tour de Yahoo! de lancer la version beta de son géoportail. Le nouveau « Yahoo! Maps » permet aux internautes d'effectuer des recherches diverses et variées : adresses, commerces, services de proximité et de localiser ces lieux (jusqu'à zoomer sur une rue, y compris en Europe) en utilisant un système de cartes, de plans et d'images satellitaires.

Si Google propose l'imagerie satellite et aérienne pour le monde entier via Google Earth et Google Maps, sur Yahoo! Maps beta, aujourd'hui, seuls les Etats-Unis sont totalement couverts. Néanmoins, plus de 100 villes à l'international sont également prises en compte.

Les déçus, en France, peuvent se rendre sur le géoportail de l'Institut géographique national (geoportail.fr). Lancé cet été, ce service de cartographie en ligne propose plus de 400 000 clichés du territoire français avec une résolution de 50 cm par pixel.

Le nouveau Yahoo! Maps, en plus de l'imagerie satellite, inclut d'autres nouveautés : « routing multipoint », nouvelle 'mini-carte', système de sauvegarde des recherches effectuées, accès rapide aux cartes depuis Yahoo! Mail.

« Si vous bénéficiez d'une connexion Internet haut débit, que Flash 7, ou une version ultérieure, est installé, la nouvelle version du site ('broadband maps') sera affichée par défaut, pour du bas débit c'est l'ancienne version qui s'affichera », a précisé Mike Lawless, chef de produit au sein de Yahoo! Maps, dans un billet daté du 16 novembre 2006.

Afin d'alimenter la bataille des navigateurs, relancée depuis la sortie des versions 2.0 de Firefox et 7.0 d'Internet Explorer (voir notre article Internet Explorer 7, Firefox 2, Opera 9: le match), la fondation Mozilla et Microsoft rivalisent d'études et de chiffres pour démontrer la supériorité de leurs produits respectifs. Après la mise en avant des chiffres relatifs au nombre de téléchargements enregistrés, la lutte s'est déplacée sur un nouveau terrain : l'efficacité des navigateurs face à la menace que représente le phishing.

Mozilla ouvre le bal en publiant les résultats d'une étude commandée à Smartware Technologies à partir d'une liste de 1040 sites frauduleux fournie par PhishTank. Les chiffres sont nettement en faveur de Firefox, qui bloque par défaut 820 de ces sites, un taux de réussite supérieur à 78%, et même 848 si la fonctionnalité d'appel aux listes noires de Google est activée. Internet Explorer arrive en retrait avec seulement 66,35% de sites frauduleux bloqués, soit 690 URL sur les 1040 proposées. Smartware conclut donc que le filtre anti-phishing de Firefox est le plus performant des deux et Mozilla publie les résultats de l'étude sur son site.

Microsoft dispose toutefois d'un élément de riposte : une étude commandée à l'institut 3Sharp, dont les résultats ont été publiés fin septembre. Basée sur la bêta 3 d'Internet Explorer, celle-ci donnait gagnant le navigateur de Microsoft par 172 points contre 106 pour un Firefox équipé de l'extension Google Safe Browsing. La firme de Redmond n'a pas manqué de faire connaitre ce résultat, notamment par l'intermédiaire de l'IE blog.

Ces deux études révèlent donc des résultats contradictoires, d'autant plus difficile à comparer que les différents tests n'ont pas été menés dans les mêmes conditions. Nous en retiendrons donc l'efficacité toute relative des solutions anti-phishing, et n'aurons de cesse d'inciter les internautes à la vigilance...

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
ArmA : Armed Assault (Bohemia Interactive) Exclusivement composée de séquences ingame, cette vidéo présente de multiples combats pour illustrer le gameplay du jeu (WMV9, 640x480, 4 min 05). Bionicle Heroes (Traveller's Tales) Première partie du journal des développeurs, cette vidéo est commentée par Mike Snowdon, lead artist chez Traverller's Tales, qui présente de nombreux aspects techniques (WMV9, 480x360, 4 min 17). Silverfall (Monte Cristo) Publiée la veille de la sortie du jeu, cette vidéo est la dernière partie du making of et elle insiste sur les défis techniques relevés par l'équipe de développement (AVI, 640x360, 3 min 41).	Silverfall (Monte Cristo) Très complète, cette démo jouable permet de jouer sans limitation de temps sur plusieurs zones du jeu. Le personnage peut être créé parmi les quatre races (masculin ou féminin) et évoluer jusqu'au niveau 14. Les deux domaines (nature et technologique) lui sont accessible et deux compagnons peuvent se joindre à lui. The Mark (T7 Games) Si le logiciel d'installation est en allemand, les voix de cette première démo jouable sont bien en anglais (sous-titres allemands). Elle propose un niveau complet situé en Sibérie et jouable uniquement avec Steve Fletcher.
Captures d'écran inédites :
Anno 1701 (Related Designs), 47 nouvelles captures Retrouvez 212 captures d'écran sur la fiche Anno 1701.
Colin McRae : DIRT (Codemasters), 8 nouvelles captures Retrouvez 8 captures d'écran sur la fiche Colin McRae : DIRT.
Command & Conquer 3 : Tiberium Wars (Electronic Arts), 2 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Command & Conquer 3 : Tiberium Wars (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Frontline : Fields Of Thunder (Nival Interactive), 6 nouvelles captures Retrouvez 19 captures d'écran sur la fiche Frontline : Fields Of Thunder.
Gears Of War (Epic Games), 103 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Gears Of War (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Silverfall (Monte Cristo), 15 nouvelles captures Retrouvez 76 captures d'écran sur la fiche Silverfall.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Battlefield 2 - Patch v1.41 (Digital Illusions CE) Aucune information n'est pour le moment disponible sur les changements apportés par cette mise à jour. Silverfall - Pack de textures haute définition (Monte Cristo) Exclusivement destinée à la démo jouable, cet ensemble de textures se télécharge en plus de la démo et permet d'affiner nettement les choses pour les possesseurs de machines puissantes. Une fois installé, ce pack s'active dans les options avancées à la section qualité des textures. X3 : Reunion - Patch v2.0.0.2 (EgoSoft) Mineure par rapport à la précédente, cette mise à jour revient sur quelques problèmes avec les secteurs et quelques bugs sur le nouveau quartier général du joueur.	Runaway 2 : The Dream Of The Turtle (Pendulo Studio) - Sortie prévue Aujourd'hui Made Man (SilverBack Studios) - Sortie prévue Aujourd'hui Trackmania United (Nadéo) - Sortie prévue Aujourd'hui Ankh 2 : Le Coeur D'Osiris (Deck 13 Interactive) - Sortie prévue Aujourd'hui Horse Racing Manager 2 (Cyanide) - Sortie prévue Aujourd'hui Secret Files : Tunguska (Fusionsphere Systems) - Sortie prévue Aujourd'hui Cap Sur l'Ile Au Trésor (Kheops Studio) - Sortie prévue Aujourd'hui Unreal Anthology (Epic Games) - Sortie prévue Aujourd'hui

Présentée dans nos colonnes en exclusivité au mois de septembre dernier à l'occasion de l'Apple Expo 2006, la clé USB Tuner TNT « Cinergy DT USB XS Diversity » de Terratec a été officialisée aujourd'hui. Dotée d'un double tuner TNT (ce qui permet notamment d'enregistrer un programme, tout en regardant un autre), cette clé dispose de la nouvelle technologie « Diversity ». Elle autorise la reception des ondes TNT y compris en mouvement (jusqu'à une vitesse 150 km). « Diversity » doit également optimiser la réception des ondes pour autoriser la réception de la TNT dans les zones / lieux où la couverture laisse encore à désirer.

Livrée avec sa télécommande, la Cinergy DT USB XS Diversity est également un enregistreur vidéo numérique pour les programmes. Et grâce à ses deux tuners vous pouvez regarder une émission pendant que vous en enregistrez une autre ou encore enregistrez deux émissions simultanément. Les choix d'enregistrement se font directement via le guide électronique des programmes (EPG).

La Cinergy DT USB XS Diversity est proposé avec son logiciel de mixage intégré « Cut », lequel permet notamment de supprimer les blocs de publicité sur les enregistrements. Cette clé USB TNT à double Tuner est proposée à partir de 119 euros TTC dans le Comparateur de Prix.

ADS Tech annonce cette semaine la sortie de son Instant FM Music : un tuner radio FM sous forme de clé USB qui permet d'écouter et d'enregistrer les radios FM depuis un ordinateur. Garanti deux ans, il est fourni avec deux applications dont le logiciel Snaptune One qui assure l'identification et le classement des morceaux enregistrés, tout en éliminant de façon automatique les plages de publicité.



Il est également possible d'enregistrer jusqu'à cinq radios Web simultanément. L'enregistrement des radios se fait au format WMA. Connecté à Internet, SnapTune One se charge de récupérer les informations relatives aux morceaux diffusés, pour remplir correctement les métadonnées des fichiers WMA créés. L'autre application, Instant Radio, permet de disposer sur son ordinateur d'un tuner FM virtuel compatible RDS. ADS Tech évoque un prix de 39,99 euros TTC pour une disponibilité immédiate.

Un rien chiche il y a seulement deux jours, Silver Style revient dès aujourd'hui à la charge avec une nouvelle série de captures pour illustrer son prochain jeu d'aventure, Simon Le Sorcier 4 : En Proie Au Chaos. Cette série de neuf images inédites est en fait là pour illustrer la mise en place du site officiel du jeu. Exclusivement dans la langue de Goethe, le site en question ne nous apprend hélas pas grand-chose. On patientera donc avec ces quelques captures en attendant de plus complètes informations. Simon Le Sorcier 4 : En Proie Au Chaos ne doit pas sortir le mois de février 2007.

Un tout petit peu moins d'une semaine avant la sortie officielle de Silverfall (le 23 novembre prochain), Focus et Monte Cristo nous proposent d'en découvrir la démo jouable. Plutôt imposante avec ses 937 Mo, cette démo a pourtant été allégée par l'éditeur afin que les possesseurs de machines moyennes ne s'embêtent pas à télécharger les textures haute définition, de toute façon trop lourdes pour leur configuration.

Du coup, pour découvrir le jeu dans la meilleure qualité graphique possible, il faut en plus télécharger un pack de textures de 495 Mo qui s'installe le plus simplement du monde, juste après la démo jouable. Cette dernière justement offre un contenu intéressant avec tout d'abord un choix de quatre races pour la création du personnage qui sera masculin ou féminin.

Ensuite, il est possible de se promener sur les deux niveaux des marais c'est à dire le camp des réfugiés et la mangrove. Cela permet de réaliser quelques quêtes, de récupérer divers objets et de faire évoluer son personnage qui peut se spécialiser en nature ou en technologie et atteindre au maximum le niveau 14. Enfin, il n'y a absolument aucune limite de temps et la démo est intégralement en français.

• Télécharger la démo jouable de Silverfall
• Télécharger le pack de textures haute définition pour la démo de Silverfall

Dans exactement une semaine, RACE - The Official WTCC Game sera disponible chez tous les bons revendeurs et afin de marquer le coup, Eidos a décidé de diffuser la vidéo d'introduction de la dernière production SimBin. Évidemment, une telle séquence ne nous apprend pas grand-chose sur le jeu en lui-même et pour faire bonne mesure, Eidos illustre en plus la présence de deux voitures du World Touring Car Championship 87 (Alfa Romeo 75 et BMW e30 M3) et du Mini Cooper Challenge 2006.

• Visionner l'introduction de RACE - The Official WTCC Game

{PUB|}Un représentant de chez Sony NEC Optiarc a affirmé que les prix des lecteurs/graveurs compatibles avec le format Blu-ray devraient baisser de 50% d'ici 2008. Ajoutant que les formats haute définition devraient aider à la démocratisation des ventes des écrans LCD de plus de 19 pouces et de Windows Vista. Selon lui, les Jeux Olympiques de 2008 pourraient également jouer un rôle important pour favoriser les ventes d'écrans LCD de grande taille.

A l'heure actuelle les lecteurs et graveurs de type HD-DVD ou Blu-ray restent particulièrement chers. Il faut en effet compter 238,50 € pour un graveur PC Blu-ray, alors que les graveurs HD-DVD se font toujours attendre.

Il a toutefois fort à parier que ces deux formats vont suivre leur ancêtre commun, à savoir le DVD. Lors de leur introduction sur le marché les lecteurs et les graveurs DVD étaient vendus plusieurs milliers de francs, quelques années plus tard, leurs prix ont fondu comme neige au soleil...

L'équipe du projet One Laptop per Child (OLPC) a fait jeudi la démonstration des premiers prototypes de son désormais fameux « portable à 100 dollars » lors du Silicon Valley Challenge Summit, rapporte aujourd'hui News.com. Ces premières machines auraient un coût de revient d'environ 150 dollars, nettement supérieur à la barre symbolique des 100 dollars que les fondateurs du projet s'étaient jurés de ne pas dépasser. Ils estiment toutefois qu'il sera possible de passer sous cette barre dès 2008, lorsque la production à grande échelle aura débuté.

Aujourd'hui, l'équipe OLPC dispose d'une dizaine d'exemplaires fonctionnels du portable à 100 dollars. Ces prototypes, désignés par le nom de code B1, arborent une webcam intégrée, un écran disposant de deux modes de rétroéclairage (couleur ou noir et blanc). Permettant de profiter de la voix sur IP, ils sont construits à l'aide de matériaux qui leur permettent de résister aux outrages du temps ou d'un usage en extérieur.



Une fois ce prototype passé en revue, afin de localiser les éventuels problèmes, Qanta, le fabricant taïwanais en charge de la production de ce portable, fabriquera une seconde génération de modèles de test, baptisés B2. Ensuite viendront, courant 2007, les premiers exemplaires commerciaux qui seront expédiés aux populations des pays ayant déjà passé commande : Lybie, Nigeria, Brésil et Argentine.

Pour l'instant, les premiers exemplaires n'embarquent pas la manivelle ou la ficelle pressentie pour assurer manuellement leur alimentation électrique. Ils disposent en revanche d'une connectique WiFi « maillée » sur le modèle du peer-to-peer, qui permet de prolonger le signal d'une machine à l'autre. Il faudra donc équiper les premières écoles qui adopteront l'OLPC d'un serveur et d'une source d'électricité.

Les images montrées ici proviennent du WiKi de l'OLPC. D'autres photographies y sont proposées.