Seulement quelques jours après avoir fait l'acquisition de Digital Illusions CE, Electronic Arts en fermait la branche canadienne. C'était le 4 octobre dernier et l'histoire ne précisait alors pas ce qu'il advenait des 28 employés que comptait la société.

Le « suspens » aura finalement été de courte durée puisque de nombreux anciens de DICE Canada viennent d'annoncer la création d'un nouveau studio basé à London dans l'Ontario (Canada) : Red Jade. C'est Fredrik Liliegren, ancien responsable de DICE Canada, qui est à l'origine de cette création et qui occupera le poste de CEO. L'objectif de la jeune équipe est de réaliser des jeux à destination des PC et des consoles next generation... Nous leur souhaitons bon courage.

Relayée par nos confrères de NoFrag, l'information provient en fait directement de la boutique en ligne Ubisoft et permet de clarifier un peu la situation quant à la sortie de Splinter Cell : Double Agent. Les nouvelles aventures de Sam Fisher sortiront donc tout d'abord sur Xbox 360. Le jeu y sera disponible dès la fin de cette semaine (jeudi 19 octobre) au prix de 69,99 euros.

Ensuite, le 26 octobre, viendra le tour des consoles de previous generation. Splinter Cell : Double Agent sera commercialisé sur GameCube, Playstation 2 et Xbox à 59,99 euros. Enfin, en attendant des précisions quant à la version Wii, c'est la déclinaison PC qui fermera la marche, le 2 novembre. S'il sort en dernier sur PC, le jeu d'Ubisoft sera également moins cher sur cette plateforme, à 49,99 euros.

Rappelons au passage qu'une démo jouable du jeu (702 Mo) est disponible depuis hier sur le Xbox Live... Espérons qu'elle ne tarde pas trop à débarquer sur PC.

{PUB|}Plus de deux mois après le premier rappel de Batteries fabriquées par Sony organisé par Dell (voir Dell rappelle 4,1 millions de batteries !), le groupe nippon vient d'annoncer son intention d'échanger quelque 90 000 batteries fournies avec des portables vendus sous sa propre marque Vaio au Japon et en Chine. Ce rappel, organisé à titre préventif, a pour but de rassurer les clients de la marque sur les éventuels risques d'échauffement ou d'embrasement dus à des batteries qui pourraient se révéler défectueuse. Sony avait pourtant indiqué lors des premiers incidents que ses portables ne seraient pas concernés.

Fin septembre, Sony a averti l'ensemble des fabricants à qui il a commercialisé des batteries pour portables qu'il se livrait à un rappel général de tous les modèles suspects. Jusqu'ici, le groupe d'électronique japonais n'avait pourtant pas mis en place de programme d'échange pour les portables Vaio. Les références des 90 000 machines concernées par ce nouveau rappel n'ont pas encore été communiquées. Selon la presse japonaise, Sony pourrait être amené à échanger jusqu'à 300 000 batteries, ce que le groupe dément pour le moment.

Avec près de huit millions de batteries concernées chez sept fabricants différents dont certains étudient la possibilité de demander des dommages et intérêts à Sony, le groupe nippon déclare aujourd'hui qu'il devra peut-être revoir ses prévisions financières annuelles à la baisse afin de prendre en compte les récents incidents liés aux batteries ou la récente baisse de prix annoncée au Japon pour la console Playstation 3.

Non, ce n'est malheureusement pas une blague, la « célèbre et puissante » RIAA chargée de défendre les intérêts des maisons de disques abuse une nouvelle fois de son pouvoir... L'association américaine a effectivement demandé au fabricant de baladeurs Creative de supprimer la fonction « enregistrement radio FM » de ses baladeurs Zen Vision : M (voir l'article Le duel de fin d'année : iPod 5G / Zen Vision : M) et Zen Micro Photo (voir l'article Zen Micro Photo 8 Go : la photo rend-t-elle zen ?).

Ainsi, il y a quelques heures, de nouveaux firmwares pour les Zen Vision : M et Zen Micro Photo ont été publiés. Ils suppriment purement et simplement cette fonction qui pourrait soi-disant encourager le piratage. On ignore à l'heure actuelle si l'Europe sera concernée par ce problème... Le firmware pour le Zen Vision : M a été retiré des pages de Creative, mais il existe toujours une trace du firmware pour le Zen Micro Photo (voir cette page et indique clairement : « This firmware removes your player's FM recording feature »). Par ailleurs, on remarquera que les derniers baladeurs de la marque (Creative Zen Vision : W ou Creative Zen V Plus) disposent bien d'un Tuner FM, mais ne proposent pas de fonction d'enregistrement radio.

L'année dernière la radio « XM Satellite » (radio numérique utilisée aux Etats-Unis) a également fait l'objet d'une plainte déposée par cette même RIAA, laquelle aurait exigé que XM verse 150 000 dollars US par morceau enregistré via un baladeur avec Tuner XM Radio.

La situation peut vraiment paraître absurde, d'autant plus que le tuner FM est employé pour enregistrer principalement des émissions de radio... Quoi qu'il en soit, il y a fort à parier que beaucoup d'utilisateurs n'oseront pas faire la mise à jour pour éviter de perdre la fonction d'enregistrement. Mais ils devront également se priver de correction de bugs et d'une nouvelle fonction permettant d'améliorer le zoom en mode photo.

Mise à jour du 18/10 à 17h36 : Contacté par nos soins, Creative France n'a pas pu confirmer le fait que ce nouveau firmware allait concerner ou non l'Europe, bien que cette possibilité ne soit pas exclue. Nous avons toutefois appris que les prochains produits Creative seront totalement dépourvus de fonction enregistrement radio.

Plutôt inhabituel dans le monde du jeu vidéo, le handball fera son entrée au travers d'un jeu de management mis au point par les Allemands de Netmin Games. LNH Handball Manager 2007 nous proposera effectivement de prendre en main un club de la Ligue Nationale de Handball dans un titre de management approuvé, dixit le communiqué de presse, par Daniel Costantini lui-même.

En dehors de ces quelques précisions, du prix de vente (29,95 euros) et de la date de sortie (fixée au 27 octobre), nous n'avons hélas pas d'autres informations à vous communiquer. Eidos nous fait tout de même parvenir les trois premières captures et celles-ci nous posent d'ailleurs un petit problème puisqu'elles semblent identiques à ce que proposait Handball Manager 2005-2006 en Allemagne l'an passé. Il serait dommage qu'Eidos se contente de cette vesion alors qu'un Handball Manager 2007, déjà nettement plus joli, est en préparation chez Netmin Games... Peut-être une occasion de tâter le terrain ?

Rien de tel que d'offrir des marges conséquentes à un revendeur pour qu'il garantisse le bon positionnement de vos produits dans sa boutique. Joystiq, qui tient ses chiffres d'une indiscrétion commise par un employé de la chaîne CompUSA, nous révèle aujourd'hui le montant des marges dégagées par un détaillant lors de la vente d'une Xbox 360 ou d'une Wii. Les chiffres présentés témoigneraient de deux stratégies distinctes, l'une consistant à laisser le commerçant assurer la promotion des produits en lui garantissant des marges conséquentes, l'autre misant plutôt sur les opérations publicitaires.



Comme le montre le tableau ci-dessus, c'est la Wii de Nintendo qui permet aux détaillants de dégager les marges relatives les plus importantes avec 5% du prix de vente final. Puisque ces derniers se voient accorder un pourcentage relativement important, Nintendo espère qu'ils mettront naturellement en avant ses produits par rapport à ceux de la concurrence, dans le but d'augmenter leurs profits.

A l'inverse, Microsoft consent aux détaillants des marges plus réduites, allant de 2,6% pour une Xbox 360 version Core à 3,9% pour la version Premium. Microsoft ne pourra donc pas se reposer sur les détaillants pour assurer la bonne promotion de ses produits à l'intérieur de leurs boutiques (têtes de gondole, placement de panneaux publicitaires, etc.).



Bien que les marges soient plus faibles, le revendeur encaisse pourtant plus d'argent en vendant une Xbox 360 Premium qu'une Wii pour la bonne et simple raison que la première est vendue 400 dollars contre 250 dollars pour la seconde. Selon les chiffres CompUSA, une Xbox 360 Premium rapporterait donc 15,78 dollars contre 12,49 dollars pour une Wii.

Au final, difficile de dire à qui reviendra l'avantage en ce qui concerne les marges accordées aux détaillants, d'autant qu'aucun chiffre n'a encore circulé concernant la Playstation 3. Les accessoires et périphériques divers pèsent également un poids important dans cette balance, dans la mesure où les fabricants accordent souvent des marges bien plus conséquentes sur ce type de produits.

Alors que le monde PC s'active autour des prochaines sorties de Firefox 2.0 et d'Internet Explorer 7, Apple peaufine la prochaine version de son navigateur Web, Safari 3.0 qui sera intégré à son système d'exploitation Léopard attendu pour le printemps 2007 (voir la brève Apple Leopard Mac OS 10.5 (ou Vista 2.0 ?)).

Safari 3.0 devrait introduire plusieurs nouveautés majeures. Au niveau de la protection contre le phishing et autres sites Web malicieux, Safari 3.0 pourra s'appuyer sur les données Google qui répertorient ce genre de sites.

La « folie des Widgets » continuera avec Léopard, puisque Safari 3.0 propose une fonction « Web Clip », qui permettra de créer un Widget personnalisé qui sera directement lié au site Web visité. De son côté, la fonction « Web Inspector » permettra d'afficher dans une fenêtre indépendante l'architecture des sites Web consultés.

La gestion des onglets sera aussi optimisée. Il sera par ailleurs possible de réunir plusieurs fenêtres Web ouvertes dans une seule et même fenêtre avec plusieurs onglets. Le glisser/déplacer des onglets sera autorisé, y compris pour faire passer un onglet d'une fenêtre à une autre... Une prévisualisation graphique des pages Web pourrait également être liée à chaque onglet. La nouvelle fonctionnalité de « recherche en direct » permettrait de surligner les termes recherchés au fur et à mesure de la saisie clavier. Safari 3.0 proposera aussi la possibilité de redimensionner les tailles des formulaires Web. Les autres nouveautés du navigateur devraient être dévoilées par Apple prochainement.

Alors qu'une rumeur visiblement sans fondement se répand sur le Net, Battlefield 2142 prend aujourd'hui la pose, sans doute la dernière fois avant sa sortie de vendredi. D'après ladite rumeur, Electronic Arts aurait intégré un spyware à son jeu, mais il semblerait qu'en fait de logiciel néfaste, l'éditeur se contente de vérifier « anonymement » l'adresse IP des joueurs : rien de plus que ce que contiennent les cookies exploités par une grande majorité de sites web.

Revenons-en donc au sujet de la brève du jour : les nouvelles captures et la vidéo publiées par Electronic Arts durant la nuit. Si les quatre images inédites n'ont rien de bien exceptionnel, la vidéo est tout de suite plus intéressante. Il s'agit tout simplement de la séquence d'introduction du jeu que vous pouvez donc voir en « direct » depuis JeuxVideo.TV ou que vous pouvez télécharger en meilleure qualité (1280x720) depuis la fiche que nous consacrons au jeu.

• Visionner la vidéo d'introduction de Battlefield 2142

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Battlefield 2142 (Digital Illusions CE) Electronic Arts nous propose de découvrir en vidéo (MOV - 1280x720) l'introduction de Battlefield 2142. Made Man (SilverBack Studios) Voici venir une première vidéo (WMV - 480x360 - 2 min 37) pour Made Man, un jeu prévu sur Playstation 2, Xbox et PC.	Earache Extreme Metal Racing (Data Design Interactive) Destinée à compléter la précédente, cette seconde démo jouable propose un tracé nommé Sanitarium et un choix de deux véhicules. Pacific Storm (Lesta Studio) Version française de la démo jouable de Pacific Storm. Elle comporte un tutorial, deux missions solo et un support multijoueur. Sword Of The Stars (Kerberos Productions) Pas complètement nouvelle, cette seconde démo jouable reprend le contenu de la précédente (univers sphérique avec quarante étoiles), mais intègre toutes les modifications apportées par la première mise à jour (v1.1.1).
Captures d'écran inédites :
Battlefield 2142 (Digital Illusions CE), 4 nouvelles captures Retrouvez 149 captures d'écran sur la fiche Battlefield 2142.
Carriers At War (Strategic Studies Group), 3 nouvelles captures Retrouvez 3 captures d'écran sur la fiche Carriers At War.
FIFA 07 (EA Sports), 18 nouvelles captures Retrouvez 40 captures d'écran sur la fiche FIFA 07.
Freight Tycoon Inc. (Nikita), 13 nouvelles captures Retrouvez 37 captures d'écran sur la fiche Freight Tycoon Inc..
Heroes Of Annihilated Empires (GSC Game World), 12 nouvelles captures Retrouvez 57 captures d'écran sur la fiche Heroes Of Annihilated Empires.
LNH Handball Manager 2007 (Netmin Games), 3 nouvelles captures Retrouvez 3 captures d'écran sur la fiche LNH Handball Manager 2007.
The Secret Of Atlantis : L'Héritage Sacré (Atlantis Interactive Entertainment), 4 nouvelles captures Retrouvez 53 captures d'écran sur la fiche The Secret Of Atlantis : L'Héritage Sacré.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Le Monde De Narnia - Chapitre 1 : Le Lion, La Sorcière Et L'Armoire Magique - Patch #1 (Traveller's Tales) Sans davantage de précisions, cette mise à jour revient sur les problèmes de performance que certains joueurs sont amenés à rencontrer.	Diver : Aventures En Eaux Profondes (Biart) - Sortie prévue Aujourd'hui Les Sims 2 : Animaux Et Cie (Maxis) - Sortie prévue le Jeudi 19 Octobre 2006 Battlefield 2142 (Digital Illusions CE) - Sortie prévue le Jeudi 19 Octobre 2006 Scarface : The World Is Yours (Radical Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 20 Octobre 2006 Age Of Empires III : The WarChiefs (Ensemble Studios) - Sortie prévue le Vendredi 20 Octobre 2006 Football Manager 2007 (Sports Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 20 Octobre 2006 The Guild 2 (4HEAD Studios) - Sortie prévue le Vendredi 20 Octobre 2006 Jaws : Les Dents De La Mer (Appaloosa Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 20 Octobre 2006

Après avoir renouvelé son offre très haut de gamme à la fin de l'été avec le lancement du Radeon X1950 XTX, ATI procédait début septembre au rajeunissement de son offre entrée de gamme avec l'arrivée des Radeon X1300 XT et Radeon X1650 Pro auxquelles nous consacrions récemment un comparatif. En ce début d'automne, ATI n'en finit plus de refaire ses gammes et le Canadien nous propose maintenant une nouvelle puce, à mi-chemin entre le milieu de gamme et le haut de gamme, dont le nom de baptême est Radeon X1950 Pro.

Pour l'occasion ATI n'a pas fait les choses à moitié puisque derrière le Radeon X1950 Pro se cache une vraie nouvelle puce graphique, nom de code RV570, et non une énième déclinaison d'une puce existante. Avec le Radeon X1950 Pro, ATI ambitionne en effet d'inquiéter un peu plus son rival NVIDIA dont les récentes GeForce 7900 GS et 7950 GT ne sont pas passées inaperçues. Comme un bonheur n'arrive jamais seul, le Radeon X1950 Pro introduit en outre ce que nous qualifierons de CrossFire 2.0 : une vraie évolution de la technologie multi-VPU d'ATI. En avant donc pour le test de cette nouvelle carte DirectX 9.0c proposée dans les 200 euros.

• Lire l'article ATI Radeon X1950 Pro : place au RV570

{PUB|}Le Bluetooth SIG (Special Interest Group) a annoncé dernièrement qu'une nouvelle fonction baptisée TransSend venait être ajoutée aux périphériques Bluetooth, permettant de télécharger automatiquement certains contenus stockés sur Internet par les airs.

Après les flux RSS, les flux de téléchargement TransSend pour chaque site Web ? Le Bluetooth SIG cherche à concurrencer d'autres technologies de connexion sans fils comme le WiFi, l'infrarouge ou le NFC pour permettre le téléchargement par les airs de certaines données contenues sur un site Web, le tout en un seul clic et de manière automatique.

Pour se faire, ce sont différentes applications, toutes gratuites, utilisables via un serveur installé sur un PC sous Windows et sur un client installé sur le mobile Bluetooth qui permettent d'automatiser cet échange de données. Conséquence directe, il devient possible de télécharger du contenu spécifique comme des cartes, des adresses, des numéros de téléphones ou encore des images et du texte, en passant toutefois par le PC, sur des mobiles ou PDA Bluetooth.

Pour prendre un exemple complet, si un site Web comme celui d'un restaurant décide de développer une partie spécifique compatible TransSend, il suffira au possesseur de mobile ou PDA Bluetooth de cliquer sur l'icone correspondante pour télécharger un contenu propre, comme l'adresse ou le numéro de téléphone du restaurant, qui sera automatiquement pris en compte par le terminal Bluetooth. Une fois le clic effectué, le programme va rechercher les mobiles Bluetooth les plus proches du PC et envoyer ces informations pour les intégrer dans les programmes spécifiques sur mobile.

A cette occasion, TransSend est basé sur la norme Object Push Profile (OPP) pour envoyer du contenu en ligne et permet de gérer le format standard OBEX d'envoi de fichiers en mode sans fils pour une intégration dans un programme de calendrier (vCal), dans un programme de gestion des contacts (vCard) ou dans un format texte (vNote). Les images classiques (.png, .gif, .gmp, .jpg et .wmf) sont pour leur part envoyées directement au client mobile sans intermédiaire.

Au centre d'une grosse polémique (voir Europe : McAfee rejoint Symantec contre Vista, Symantec et Adobe recrutent l'Europe contre Vista et Kaspersky soutient Microsoft au sujet de Vista), l'accès au noyau de Windows Vista par les logiciels de sécurité devrait finalement être rendu possible. C'est en effet ce que Microsoft a fait savoir la semaine dernière sans donner de plus amples détails (voir l'actu Windows Vista : des modifications pour l'Europe).

Aujourd'hui, on sait Microsoft donnera accès au « Kernel » des versions 64 bits de son système. La firme de Redmond proposera ainsi une nouvelle API (Application Programming Interfaces) qui autorisera effectivement certains développeurs « triés sur le volet » à avoir accès au noyau de Vista. « Nous devons créer une nouvelle API permettant aux développeurs de solutions de sécurité tiers qui proposent un accès au noyau de Windows de façon sécurisée », précise un responsable de la firme à ce sujet.

Pour le moment, aucune date précise de disponibilité n'est associée à cette API, mais il y a de fortes chances pour qu'elle ne soit proposée avant la sortie de Windows Vista pour le grand public au mois de janvier prochain. Ce qui n'empêche pas certaines firmes, comme Symantec de continuer d'exercer une certaine pression sur Microsoft : « si cette API existe, Microsoft doit la rendre disponible immédiatement [...] Nous aurons des solutions compatibles Vista lorsque le système sortira, c'est à dire en janvier, nous avions donc déjà besoin de cette API hier ... », s'insurge Cris Paden, directeur de la communication chez Symantec. Un autre porte-parole de la firme ajoute : « Nous n'avons rien vu pour le moment. Il y a encore des problèmes techniques. Tous ce que nous savons, nous l'avons appris via les médias. Pour l'instant rien n'est vraiment fait ».

Par ailleurs, en plus de cette API, Microsoft s'est engagé à effectuer plusieurs changements au niveau du « centre de sécurité de Windows Vista ». Ce dernier devrait désormais autoriser les pare-feu et les antispywares tiers à utiliser un système d'alertes identiques à celui pouvant être employé par le pare-feu et l'antispyware Microsoft inclus au système. Certains développeurs avaient demandé à Microsoft la possibilité de remplacer complètement le « Security Center de Vista », mais pour le moment Microsoft ne serait pas favorable à cette idée. Les quelques changements énoncés ci-dessus devraient malgré tout être suffisants pour éviter à Microsoft certaines complications judiciaires et devrait donner davantage de choix aux utilisateurs de Windows Vista.

L'Ifpi (International Federation of the Phonographic Industry), qui publiait récemment ses derniers chiffres relatifs au marché mondial de la musique annonce aujourd'hui depuis Londres le lancement de 8 000 nouvelles procédures à l'encontre d'internautes accusés d'avoir échangé illégalement des fichiers musicaux. L'organisation chargée de la défense des industriels de la musique revendique ainsi plus de 13 000 actions en justice à l'encontre de supposés pirates à l'extérieur des Etats-Unis. Rappelons qu'au pays de l'Oncle Sam, c'est la fameuse RIAA qui s'occupe des intérêts de la musique.

Pour la première fois, des actions ont été entreprises par l'Ifpi au Brésil, au Mexique et en Pologne, ce dont se félicite l'organisation en rappelant qu'au Brésil par exemple, plus d'un milliard de chansons ont été téléchargées illégalement l'an dernier. Au total, 17 pays dont la France sont concernés par cette nouvelle salve. A l'heure actuelle, plus de 2300 personnes ont été condamnées pour des échanges illégaux à verser la somme moyenne de 2 420 euros, résume l'Ifpi.

Comme dans chacun des communiqués liés à ses actions en justice, l'Ifpi explique qu'aucune catégorie sociale n'est épargnée et rappelle un certain nombre de résultats d'études diverses pour montrer que l'engouement pour les réseaux peer-to-peer ne cesse de faiblir. Elle se félicite par ailleurs du succès rencontré par les campagnes de préventions organisées dans divers pays.

Retardé à plusieurs reprises tout au long de son développement, Neverwinter Nights 2 ne devrait plus connaître de nouveau report si l'on en croit l'annonce que vient de faire Atari, son éditeur. La société française a effectivement publié un communiqué de presse pour nous indiquer la validation de la version gold du jeu et, donc, la fin du travail d'Osbidian Entertainment, en charge du projet.

Finalement assez sommaire, le communiqué en question préfère s'attarder sur le succès de la licence Neverwinter Nights : deux millions de jeux vendus à travers le monde, traduction dans 10 langues différentes et disponibilité dans plus de 40 pays. Atari précise tout de même que Neverwinter Nights 2 sortira le 31 octobre prochain en Amérique du Nord et le 3 novembre en Europe. L'éditeur indique également que le toolset, ce fameux outil très prisé par la communauté, sera directement intégré au jeu.

Dévoilé il y a seulement une quinzaine de jours, Commander - Europe At War est l'oeuvre de