Si les amateurs de géopolitique ne sont pas à la fête ces temps-ci, il se pourrait que le printemps 2008 leur réserve une sympathique surprise. C'est effectivement la date retenue par Paradox / Blue Label pour distribuer Supreme Ruler 2020 dans l'Hexagone. Le titre de BattleGoat Studios fait évidemment suite à Supreme Ruler 2010 et promet de corriger les maladresses de ce premier opus qui disposait de nombreuses caractéristiques intéressantes, mais manquait de finition. S'il s'agira bien sûr de gérer les principaux aspects de développement d'un pays, Supreme Ruler 2020 se distinguera également par son système de combats. Un système que l'on peut voir, en images, avec les captures publiées ce week-end.

L'accès à YouTube a été partiellement interdit en Chine dimanche, suite à la diffusion de vidéos relatives aux manifestations qui opposent, depuis vendredi, des milliers des Tibétains aux forces de police locales. Les internautes chinois qui tentent de se connecter à l'adresse YouTube.com ne parviennent à afficher qu'une page blanche ornée d'un message d'erreur, rapportent différents journalistes installés dans le pays. Alors que la tension monte au Tibet, cinq mois avant l'ouverture des Jeux Olympiques de Pékin, le gouvernement chinois refuse de commenter ce blocage.

Les vidéos concernées sont des montages de différentes photos prises pendant les manifestations qui se sont déroulées en fin de semaine dernière à Lhassa, la capitale du Tibet. Associées à des slogans demandant l'indépendance du Tibet, elles montrent l'impressionnant dispositif policier déployé par Pékin. Les seules images diffusées par la télévision chinoise montrent quant à elles des manifestants tibétains attaquant des commerces tenus par des Chinois, rapporte l'AFP. Une chape de plomb pèse aujourd'hui sur le Tibet, où aucun journaliste étranger autre que ceux qui disposaient déjà d'un visa ne peut plus pénétrer.

D'après Pékin, les émeutes auraient fait treize morts parmi les manifestants, mais les forces de l'ordre n'auraient pas fait usage de leurs armes. Le gouvernement tibétain, exilé en Inde, estime pour sa part que le bilan pourrait se monter à quatre-vingt victimes, et appelle à l'ouverture d'une enquête internationale. Pékin a donné un ultimatum aux émeutiers tibétains, les incitant à se rendre avant lundi, minuit, sous peine de sévères sanctions.

La Chine, qui compterait aujourd'hui plus de 210 millions d'internautes, a plusieurs fois interdit, de façon temporaire ou permanente, l'accès à des sites étrangers susceptibles de véhiculer des contenus sapant l'image du gouvernement de Pékin.

À l'occasion du Connect 08, son événement organisé en fin de semaine dernière à Birmingham, Codemasters a levé le voile sur Le Seigneur Des Anneaux Online : Les Mines De La Moria, la première extension destinée au Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar. Alors que les développeurs de Turbine nous ont pour le moment habitué à des modules gratuits pour compléter le jeu de base, ils se lancent donc maintenant dans un disque additionnel au contenu évidemment beaucoup plus riche.

Prévu pour l'automne 2008, Le Seigneur Des Anneaux Online : Les Mines De La Moria se focalisera, comme son nom l'indique, sur les complexes souterrains conçus par les Nains, Khazad-dûm en tête de liste. En réalité, trois nouvelles régions seront de la partie afin d'abord de préparer les joueurs aux mines pour ensuite les faires entrer à proprement parler dans le complexe et, enfin, à la sortie, ils auront la possibilité de visiter la Lothlorien de Dame Galadriel. Pour le moment très discrets, les développeurs de Turbine ne souhaitent dévoiler que quelques brives de cette extensions et parlent notamment d'une augmentation du niveau maximum, de deux nouvelles classes de personnages (le Rune-Keeper et le Warden), d'objets légendaires tels que Dard et Glamdring, les épées de Bilbo et Gandalf.

Aucune capture n'est pour l'heure disponible, mais nous vous proposons dès à présent les premiers dessins diffusés par Turbine. Notons également que les développeurs nous promettent d'énormes surprises dans ces Mines avec, ils n'ont pas voulu en dire plus, la présence du fameux Balrog.

Disponible depuis la fin de la semaine dernière outre-Atlantique ou sur le site officiel de ses développeurs, Sam & Max S2 Episode 4 : Chariots Of The Dogs nous revient aujourd'hui pour une petite démo jouable du même acabit que les précédentes. Ne vous attendez donc pas à jouer très longtemps, mais cet aperçu est suffisant pour comprendre que Telltale Games reste fidèle à l'esprit de la série avec des situations toujours aussi incongrues.

• Télécharger la démo jouable de Sam & Max S2 Episode 4 : Chariots Of The Dogs (96 Mo)

Une longueur d'avance pour Numericable ? Le câblo-opérateur indiquait en fin de semaine dernière dans un communiqué avoir procédé au passage de son réseau sur une infrastructure à base de fibre optique et ouvert les offres commerciales à très haut débit dans trois nouvelles villes d'Ile-de-France : Asnières, Saint-Maur et la Garenne-Colombes. Il revendique aujourd'hui un parc de deux millions de foyers pouvant être raccordés à la fibre optique, et affirme que 70 villes seront connectées en fibre optique d'ici la fin de l'année 2008.

Contrairement à Free ou France Télécom, Numericable n'apporte pas la fibre jusqu'au domicile de l'abonné (modèle dit FTTH, pour Fiber To The Home), mais jusqu'au pied de l'immeuble, la terminaison étant assurée par un traditionnel câble coaxial (modèle FTTB, Fiber To The Building). L'opérateur historique estime d'ailleurs qu'au nom de cette différence, le câblo-opérateur ne devrait pas mentionner la fibre optique dans sa communication.

A fin 2007, la France comptait environ 50.000 foyers effectivement connectés en fibre optique selon l'Idate, contre un million au niveau européen. Au 31 décembre, le réseau de Free comptait 241.000 foyers éligibles, contre 146.000 pour Orange et 120.000 pour Neuf Cegetel.

Neuf Cegetel et Numericable ont annoncé mardi dernier la signature d'un partenariat selon les termes duquel ils mutualiseront certaines de leurs infrastructures. Neuf Cegetel espère ainsi être en mesure de connecter en fibre 140.000 foyers supplémentaires, en échange de quoi Numericable pourra profiter de certains de ses équipements ADSL. Le câblo-opérateur ne cache en effet plus son intention de profiter de l'ADSL pour étendre rapidement la couverture de son réseau.

Illustré en milieu de semaine dernière par une vidéo somme toute sympathique, Project Origin a également fait l'objet, juste avant le départ en week-end, d'une mise à jour de son site officiel. Rien de véritablement exceptionnel à signaler, mais quelques nouveautés et des informations complémentaires afin de faire patienter les amateurs du prochain Monolith. Cette actualisation du site officiel est également pour nous l'occasion d'intégrer une petite série de captures qui nous avaient échappées.

Si le groupe accuse des résultats en baisse pour le quatrième trimestre de l'année fiscale, Midway s'avère plutôt satisfait des performances de ses deux grosses productions de fin 2007. Stranglehold et Unreal Tournament III ont effectivement dépassé le million d'exemplaires vendus toutes plateformes confondues.

Pour le titre d'Epic, il est en plus important de préciser que la sortie de la version Xbox 360 doit encore améliorer ces chiffres. David Zucker, le patron de Midway, s'est arrêté sur la version PC d'Unreal Tournament III, indiquant que celle-ci a particulièrement bien fonctionné en Europe... La preuve que, comme le soulignait il n'y a pas bien longtemps Doug Lombardi, les marchés européen et nord-américain sont sensiblement différents.

OCZ, G.Skill et maintenant InnoDisk : le disque dur à mémoire Flash, dit SSD pour Solid State Disk, suscite définitivement l'intérêt des fabricants, qui rivalise d'annonces en la matière. Les capacités restent aujourd'hui modérées, avec des modèles plafonnant à 128, voire 256 Go, mais tous ne cessent de promettre des débits, des temps d'accès et des durées de vie supérieurs.

Dernier en date : InnoDisk, que l'on connaissait déjà pour ses réalisations en termes de mémoire Flash, allant des clés USB aux modules ReadyBoost pour cartes mères. Il annonce pour sa part la sortie d'un disque au format 2,5 pouces et pouvant donc prendre place dans un boitier externe auto-alimenté ou dans un ordinateur portable, d'une capacité maximale de 128 Go.

Utilisant une interface Serial-ATA, ce disque référencé comme le FiD 2.5-inch SATA 10000 repose sur des cellules de mémoire Flash SLC (Single Level Cell), bien plus onéreuses mais également bien plus performantes que les cellules ordinaires de type MLC (Multi-Level Cell). InnoDisk avance ainsi des débits moyens de l'ordre de 110 Mo/s en lecture et de 90 Mo/s en écriture, avec des pointes à plus de 300 Mo/s en lecture.

Le fabricant taïwanais évoque une durée de vie d'environ huit ans, à raison d'un téraoctet de données écrites et lues chaque jour. La production commerciale devrait débuter dans le courant du deuxième trimestre 2008. La gamme Innodisk comportera des modèles allant de 32 Go à 128 Go.

S'il nous aura fait patienter de longues années avant de sortir, Prey est parvenu à se faire une place au soleil des FPS grâce notamment à quelques trouvailles plutôt bien vues. Depuis la sortie du jeu sur PC et Xbox 360, 3D Realms ne fait aucun mystère de son intention de développer une suite... seulement voilà, les informations sont plutôt rares.

Au travers d'un site aujourd'hui fermé, nos confrères de ShackNews auraient toutefois eu quelques petites indications scénaristiques. Le héros du premier opus, Tommy, est parvenu à sauver la Terre, mais la population, loin d'être reconnaissante, l'accuse d'être à l'origine de la disparition de sa famille. Contraint à l'exil, Tommy quitte la Terre...

Certes, on ne peut pas dire que l'on croule sous les informations, mais au moins nous avons la certitude que Prey 2 est bien en développement... En bonus, nous avons même droit au premier dessin conceptuel, c'est Noël avant l'heure !

Finalisé depuis quelque temps déjà, le Service Pack 1 de Windows Vista n'est toujours pas diffusé publiquement par Microsoft. En effet, seuls les grands comptes, OEM et abonnés aux services Technet ou MSDN ont pour l'heure accès à la première mise à jour d'envergure de Windows Vista. Selon plusieurs sources, Microsoft s'apprête à commercialiser dès demain, mardi 18 mars, les versions boîte de Windows Vista avec Service Pack 1 intégré.

En revanche, la disponibilité de la mise à jour Service Pack 1 sur le service Windows Update reste encore incertaine même s'il se pourrait que Microsoft choisisse de déployer cette mise à jour d'envergure dès demain. Interrogé à ce sujet, un porte-parole de Microsoft se borne à déclarer : « Nous publierons sur Windows Update le Service Pack 1 de Windows Vista à la mi-mars ». Wait & see donc !

La distribution Live CD « grand public » nommée Knoppix refait parler d'elle ce jour avec une sortie en version 5.3.0. Cette nouvelle version apporte plusieurs améliorations et mises à jour parmi lesquelles on peut citer un noyau Linux 2.6.24, un bureau KDE 3.5.8 avec Compiz-Fusion, Virtualbox, OpenOffice 2.3.1... Citons aussi la mise à jour de cloop avec une fonction expérimentale concernant la mise en veille ("suspend"), les mises à jour de Iceweasel et Icedove. La Knoppix reste basée sur un mélange de Debian stable et testing.

Fournie avec de très nombreux logiciels, cette distribution bootable sur CD ou DVD peut être téléchargée via BitTorrent. Les téléchargements FTP et HTTP seront mis en place plus tard sur cette page.

C'est au travers d'un chat organisé par nos confrères d'Eurogamer que Philippe Therien, concepteur sur Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2, confirme ce qui ne faisait plus guère de doute pour personne : Ubisoft ne devrait plus développer de jeux d'action à la première personne « hardcore ». Ces jeux résolument réalistes et particulièrement difficiles à maîtriser avaient fait le succès des séries Rainbow Six et Ghost Recon à la fin des années 90 / début des années 2000.

Aujourd'hui, Ubisoft considère que le marché est trop restreint pour justifier les coûts de développement de tels titres. L'éditeur français va d'ailleurs plus loin puisque dans sa dernière production, Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2 donc, il s'est attaché à rendre le jeu encore plus accessible en intégrant un mode de difficulté « casual » pour les joueurs occasionnels donc... Phil Therien a également expliqué qu'un mode coopératif sera encore de la partie (à deux par écran partagé) et qu'il sera possible de jouer en multi à 16 sur Xbox 360 / 14 sur Playstation 3. Rien en revanche sur la version PC alors qu'Ubisoft n'a de toute façon pas jugé bon de proposer une démo jouable de son bébé.

Si le développement de StarCraft II est évidemment le plus médiatique, il ne faut pas oublier que Blizzard travaille également à la réalisation de la seconde extension pour World Of WarCraft, Wrath Of The Lich King. Celle-ci se rappelle d'ailleurs aujourd'hui à notre bon souvenir au travers de trois captures inédites, hélas en faible résolution.

Profitons-en pour préciser que Blizzard devrait ouvrir les inscriptions au Blizzard Entertainment Worldwide Invitational cette semaine. Événement tout entier à la gloire du studio, de ses licences et de ses produits à venir, le Worldwide Invitational se tiendra les 28 et 29 juin prochain à Paris avec un tarif d'entrée fixé à 70 euros.

Développé par les Russes de Targem, Sledgehammer ne devrait pas révolutionner le monde du jeu vidéo, mais ce n'est évidemment pas une raison pour le passer sous silence. Buka vient effectivement de nous faire parvenir une nouvelle série de captures : on y voit évidemment les camions au cœur de se jeu mêlant courses et action. Les plus attentifs remarqueront cependant que les captures en question diffèrent assez nettement des précédentes... de l'application de filtres Photoshop ?

Les utilisateurs des logiciels Photoshop Lightroom et Camera Raw qui ont procédé aux dernières mises à jour disponibles (voir cette brève) sont priés par Adobe de faire machine arrière. Y aurait-il eu un peu de précipitation dans la mise à jour périodique de ces deux programmes ? C'est ce que l'on peut penser au regard des erreurs relevées après deux jours d'utilisation à savoir :

• un problème au niveau des données Exif qui peut aller jusqu'à la modification de ces informations dans le fichier Raw ;
• un problème sous Windows lors de la conversion de DNG qui modifie les données et conduit à un problème de lecture ;
• un problème de conversion rencontré spécifiquement avec les fichiers Olympus (plus de détails sur le blog Adobe).

En attendant la sortie d'une nouvelle mise à jour, les utilisateurs ayant déjà procédé au changement de version sont priés de revenir aux versions 4.3.1 de Camera Raw et 1.3.1 de Photoshop Lightroom.

Annoncé depuis un bon bout de temps en Allemagne où il est d'ailleurs sorti la semaine dernière, So Blonde n'avait pas encore trouvé de distributeur de notre côté du Rhin. C'est maintenant chose faite avec la publication d'un communiqué tout ce qu'il y a de plus officiel par Eidos. Le Britannique a effectivement signé avec les développeurs de Wizarbox et envisage de commercialiser So Blonde le 13 juin prochain en France. Eidos précise que le scénario de ce jeu d'aventure point & click est signé Steve Ince, que l'on connaît notamment pour son travail d'écriture sur Les Chevaliers De Baphomet, et en profite pour en rappeler le synopsis.

« Notre héroïne, Sunny Blonde, n'a pas vraiment voulu s'échouer dans les Bermudes ; cette superbe jeune fille de 17 ans effectuait une luxueuse croisière avec ses parents pour célébrer leurs noces d'argent. Mais une tempête a éclaté et a fait couler le navire ! Sunny est passée par-dessus bord ; lorsqu'elle a repris conscience, elle s'est rendu compte qu'elle s'était échouée sur la plage comme un vulgaire bout de bois. Mais le plus ennuyeux, en dehors du fait qu'elle se retrouve coincée sur une île inconnue, est qu'elle ne sache pas du tout comment elle va s'en sortir ! Elle va devoir vivre soudainement sans tout le luxe qui l'entourait jusqu'alors : son téléphone portable ne capte plus rien, son maquillage est dans un état lamentable et le centre commercial le plus proche semble se trouver à des milliers de kilomètres d'ici... à pieds ! Et comme si cela ne suffisait pas, des circonstances malheureuses semblent avoir projeté Sunny des années en arrière et elle se retrouve dans une zone remplie de pirates et de boucaniers ! »

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Hired Guns : The Jagged Edge (GFI) Un peu plus d'une minute, c'est la durée de cette nouvelle vidéo (AVI, 720x576, 1 min 13) pour Hired Guns : The Jagged Edge.	Sam & Max S2 Episode 4 : Chariots Of The Dogs (Telltale Games) Un aperçu de Chariots Of The Dogs, le quatrième épisode de la saison.
Captures d'écran inédites :
Men Of War (Best Way), 8 nouvelles captures Retrouvez 51 captures d'écran sur la fiche Men Of War.
Overclocked - Thérapie De Choc (House Of Tales), 216 nouvelles captures