Ce n'est pas parce que les fêtes de fin d'années sont passées que les annonces de cadres photo numériques (l'un des cadeaux phares du Noël dernier) se raréfient. En voici pour preuve le récent mini cadre de Telefunken et le nouveau modèle Shogo de la société RealEase.

Comme son prédécesseur, ce cadre Shogo joue la carte de la connectivité Wi-Fi pour se démarquer de ses congénères. Capable de se connecter à Internet, il permet d'envoyer et de recevoir des contenus numériques (photos, musique, radios Internet…) par ce canal. Il permet également aux utilisateurs de se connecter au portail myshogo.com et ainsi de d'échanger des photos avec des amis équipés du même dispositif. Autres caractéristiques intéressantes de ce cadre : la présence d'un écran tactile qui permet de passer facilement d'un menu à l'autre et l'intégration d'une batterie qui contribue à le rendre totalement autonome. A noter pour finir la présence d'une sortie audio prévue pour brancher des haut-parleurs et écouteurs externes.

Le cadre Shogo sera disponible en juin :

• au prix de 299 euros pour sa version à écran tactile, batterie intégrée et 1Go de mémoire interne (version de couleur noire) ;
• au prix de 249 euros pour sa version sans écran tactile, sans batterie et avec 512 Mo de mémoire interne (version de couleur blanche).

Si la nouvelle de la fusion entre Vivendi et Activison est depuis longtemps entérinée par nous autres joueurs, les hautes instances européennes n'avaient pas encore validée l'opération. Ce n'est finalement qu'aujourd'hui que Bruxelles a donné son feu vert au rachat d'Activision par le groupe français qui devient alors l'un des acteurs majeurs du secteur, le numéro un outre-Atlantique.

Les termes du rachat n'ont évidemment pas changé depuis l'annonce réalisée en décembre dernier (des précisions dans cette brève) et Vivendi détiendra donc 52 % du nouveau groupe ainsi formé. Nous avons en revanche appris le montant de l'opération : un montant qui donne le vertige puisque le rachat aura coûté la bagatelle de 9,85 milliards d'euros... Soit davantage que le PIB de la Bolivie par exemple !

Microsoft semble de nouveau rencontrer un problème avec un correctif qui a été publié pour son dernier système d'exploitation, Windows Vista. Le correctif en question a été publié le 8 avril dernier. Il est lié à l'un des 8 bulletins de sécurité sortis dernièrement. Destiné à Windows Vista et à Windows Vista SP1, il était censé améliorer la stabilité et les performances du système.

Certains utilisateurs qui auraient installé la mise à jour en question se sont aperçus qu'ils rencontraient ensuite des soucis avec certains périphériques USB. Des souris, des claviers ou des clés USB ne pouvaient alors plus être utilisés, même avec une réinstallation de pilotes.

Microsoft a confirmé l'existence de ce bug et serait en train de l'étudier. Si tout va bien un correctif devrait être prochainement proposé aux utilisateurs affectés.

Des chercheurs de l'université de l'Illinois ont entrepris de démontrer cette semaine qu'il était possible d'ouvrir une porte dérobée dans un ordinateur en s'attaquant directement à son microprocesseur au moyen d'un composant physique, alors que les tentatives d'intrusion dans un système informatique passent habituellement par l'exploitation ou la création de failles et de portes d'entrée au niveau logiciel. Assisterons nous bientôt à des attaques informatiques dignes des films d'action à grand spectacle, où le simple fait de greffer un petit composant sur une carte mère permet de prendre le contrôle de tout un système d'information ?

Samuel King, en charge de ces travaux, et son équipe partent du double constat suivant : primo, les défenses logicielles sont de plus en plus difficiles à franchir, et l'énergie à dépenser pour y parvenir rend l'intrusion nettement moins intéressante. Secundo, les grandes entreprises et administrations, principales cibles d'attaques de hackers, s'équipent de plus en plus fréquemment auprès de grands distributeurs chez qui il est relativement aisé de s'introduire pour modifier une machine en toute discrétion. Dès lors, ils envisagent la mise au point d'une attaque, simple et efficace, basée sur une modification matérielle de la machine cible, et s'attellent à la mise au point d'une puce de test, surnommée Illinois Malicious Processor, capable d'altérer le fonctionnement d'un processeur pour ouvrir une brèche dans un ordinateur.

Il a déjà été démontré avec succès qu'on pouvait attaquer un système au niveau matériel, mais les premières tentatives allant dans ce sens n'ont jamais permis de véritable intrusion. Tout au mieux autorisent-elles le vol de clés de chiffrement utilisées dans les protections de type AES, explique King. Pour aller plus loin, l'équipe a donc entrepris de mettre au point un dispositif capable d'accéder à des zones non protégées de la mémoire du système, puis d'y faire exécuter un micrologiciel de leur crû, capable d'influencer l'ordre de marche d'un processeur, sans altérer ni son bon fonctionnement, ni ses performances. Ce pan de code, expliquent-t-elle, est en réalité capable d'altérer certaines des portes logiques (fonctions logiques régissant le traitement des 0 et des 1 qui composent le langage binaire) utilisées par le processeur, ou de lui en adjoindre de nouvelles.

A l'occasion d'une conférence en sécurité informatique, la « Usenix Workshop on Large-Scale Exploits and Emergent Threats », King et son équipe ont démontré la viabilité de leur méthode sur un processeur softcore programmable très simple (modèle LEON), associé à 64 Mo de mémoire vive et équipé d'un système Linux, une configuration semblable à ce que l'on peut trouver dans bon nombre d'appareils embarqués. Une fois développé, ce type de dispositif pourrait permettre à un hacker d'obtenir, sans opérer de modification au niveau logiciel, une élévation de privilège, des mots de passe utilisateurs... ou un accès au système d'exploitation de la machine, sans que les défenses de ce dernier n'aient été alertées une seule fois.

Reste toutefois un obstacle de taille, accéder physiquement à la machine que l'on souhaite pirater. « C'est la porte dérobée parfaite », estime tout de même Samuel King, qui envisage maintenant d'étudier la façon dont ce type d'altération pourrait être détecté, afin de prévenir d'éventuelles attaques, bien réelles cette fois. Rassurons-nous : d'un processeur virtuel aux dernières puces multi-coeurs qui équipent aujourd'hui nos machines, la route est encore longue.

Attendu pour le 28 mai prochain en Amérique du Nord et le 6 juin en Europe, Mass Effect dans sa version PC refait aujourd'hui parler de lui. La nouvelle intéressera d'ailleurs plus d'un joueur puisqu'il est question des configurations requises pour faire tourner le jeu d'aventure très populaire dans sa version Xbox 360.

Configuration minimale

• Windows XP / Windows Vista
• Processeur Intel 2,4 GHz ou AMD 2 GHz
• 1 / 2 Go de mémoire vive (XP / Vista)
• Carte graphique de type ATI 1300XT / GeForce 6800GT ou supérieure
• 12 Go d'espace disque
• Carte son compatible DirectX 9.0c

Configuration recommandée

• Windows XP / Windows Vista
• Processeur Intel 2,6 GHz ou AMD 2,4 GHz
• 2 Go de mémoire vive
• Carte graphique ATI X1800 XL / GeForce 7900GTX ou supérieure
• 12 Go d'espace disque
• Carte son compatible DirectX 9.0c

Les développeurs de Demiurge Studios prévoient donc une machine plutôt performante, mais sans que les recommandations soient particulièrement outrancières. Une bonne nouvelle si, bien sûr, elle se confirme à la sortie du titre.