Annoncée tout juste hier, la venue de la démo jouable de Command & Conquer 3 : Les Guerres Du Tiberium a déjà fait couler beaucoup d'encre et il n'aura heureusement pas fallu attendre bien longtemps avant de recevoir quelques précisions. Tout d'abord et alors que certains imaginaient déjà une exclusivité FilePlanet, il est important de préciser que ce n'est pas dans les plans d'Electronic Arts. Vous devriez donc pouvoir compter sur les serveurs de votre site préféré pour héberger ladite démo sitôt qu'elle sera publiée ;-)

À ce propos, il semblerait que nos confrères de Worthplaying soient allés un peu vite en besogne en annonçant une disponibilité le 20 février prochain. Cette date n'était en réalité qu'une approximation et il s'avère aujourd'hui que la démo ne sera publiée que six jours plus tard, le 26 donc. L'information provient de nos confrères de CNC Inside, mais elle n'arrive pas seule. Nous avons également appris que cette démo sera exclusivement simple joueur et qu'elle proposera trois cartes en plus d'un didacticiel et d'une vidéo... Reste plus qu'à faire chauffer les serveurs !

Véritable feuilleton, la question de l'adaptation PC de Gears Of War aura décidément fait couler beaucoup d'encre... et ce n'est pas près de s'arrêter ! Au micro de nos confrères de Team Xbox, Mark Rein vient effectivement de raviver la polémique en précisant qu'une telle adaptation allait se faire.

« People ask me, “Are you going to do it on PC?” Yeah, eventually…I don't think that's any great secret that we would like to do it on PC, but for now it's a 360 game. Eventually we'll get around to a PC version. I just don't know when ». Mark Rein annonce donc clairement la couleur : la version PC de Gears Of War devrait bel et bien voir le jour, reste cependant à déterminer le calendrier. Le co-fondateur d'Epic Games reprend alors l'exemple d'Halo qui après une commercialisation en fanfare sur Xbox est encore parvenu à réaliser un bon score sur PC malgré le décalage entre les deux sorties.

Pour Mark Rein le plus gros défi d'une telle adaptation est lié au fait que Gears Of War exploite les possibilités de la Xbox 360 et, ce faisant, il n'est pas aisé de l'adapter à un grand nombre de PC. Plutôt que de savoir si oui ou non le jeu va être porté sur PC, la question est plutôt de savoir s'il est possible de le faire tourner aujourd'hui sur suffisamment de PC pour qu'il soit rentable, ou s'il faut attendre cinq ans que tout le monde ait la machine adéquate ? Mark Rein termine en enfonçant une dernière fois le clou : « it's inevitable, but it's just not there today », le portage PC de Gears Of War semble donc une certitude.

Si l'annonce ne concerne que la version allemande du jeu, elle est de bonne augure pour tous les amateurs de jeux d'aventure « déconnants ». RTL Enterprises, partenaire de Silver Style pour l'occasion, a précisé qu'il venait de valider la version gold de Simon Le Sorcier 4 : En Proie Au Chaos.

Cette dernière étape dans la mise au point d'un jeu indique que le développeur a terminé l'essentiel de son travail et que le titre est maintenant prêt à partir en duplication. D'abord destiné au marché allemand, Simon Le Sorcier 4 : En Proie Au Chaos devrait être disponible dans les pays germanophones à partir du 23 février prochain. La question d'une distribution française n'a pas encore été tranchée, mais nous ne manquerons évidemment pas de vous tenir informés.

Alors qu'AMD maintenant propriétaire du canadien ATI prépare consciencieusement le lancement du R600, sa première puce graphique DirectX 10, on apprend que NVIDIA ne restera visiblement pas les bras croisés. La firme de Santa-Clara entend en effet lancer une contre-offensive dès la présentation du R600 avec une version améliorée du GeForce 8800.

Cette nouvelle version serait toujours basée sur l'architecture G80 mais le nombre de Processeurs de flux, les streaming processors qui remplacent schématiquement les pixels pipelines, serait porté de 128 à 160. Reste bien sûr à connaître les autres détails de cette probable GeForce 8900 GTX comme ses fréquences de fonctionnement, le nombre d'unités ROP ou encore son prix et sa disponibilité réelle. Selon d'autres sources NVIDIA pourrait d'abord effectuer un premier rafraichissement de sa gamme avec l'avénement des GeForce 8850 avant de lancer en juillet le GeForce 8900 GTX.

Plutôt connu pour ses barrettes mémoires, le fabricant OCZ s'est récemment lancé dans des activités annexes comme les alimentations pour PC ou plus récemment les Cartes Graphiques (voir OCZ de retour sur le marché des cartes graphiques). On apprend aujourd'hui qu'OCZ fera bientôt son entrée sur un nouveau marché, celui des périphériques de jeu. Le fabricant devrait ainsi lancer des périphériques de pointage avec comme figure de proue, sa souris baptisée Equalizer.

Munie d'un double capteur optique laser pour une résolution maximale de 2500dpi (!), l'Equalizer comporte six boutons et une roulette. L'un des boutons permet naturellement de changer la résolution alors que l'éclairage de la roulette permet de savoir quelle résolution est actuellement sélectionnée. Livrée avec une suite logicielle maison, la souris propose la fonction « Triple Threat » qui d'un seul clic effectue trois clics. Aucun prix n'est pour l'heure annoncé.

Le fabricant ThermalTake officialise ses alimentations ToughPower qu'il avait déjà pu présenter à l'occasion du dernier Computex (voir Alimentation 1200W chez Thermaltake). Conçue pour les PC gourmands en énergie, les ToughPower sont proposées en versions 1000 et 1200 Watts. La particularité de ces alimentations vient non pas de leur wattage assez impressionant, mais bien du fait qu'elles sont les premières à proposer un connecteur d'alimentation PCI-Express à 8 broches.

Compatible avec les prises PCI-Express 6 broches via un adaptateur, le nouveau connecteur devrait permettre aux Cartes Graphiques d'obtenir toujours plus d'énergie de la part du système. Le prochain R600 d'ATI devrait ainsi être le premier à bénéficier d'un connecteur PCI-Express 8 broches alors que NVIDIA aurait envisagé cette solution pour ses GeForce 8800 GTX si l'on se fie à l'examen du PCB avant d'opter pour un double connecteur.

Pour le reste, l'alimentation ToughPower dispose de 4 rails 12 volts et est compatible avec la norme Intel ATX 12V v2.2 et EPS 12V V2.91 pour les serveurs de postes de travail. Elle offre trois connecteurs PCI-Express 6 broches, trois connecteurs PCI-Express 8 broches, huit connecteurs d'alimentation Serial-ATA et 8 connecteurs Molex. Dotée d'un ventilateur de 14 centimètres avec roulement à billes, l'alimentation est annoncée comme silencieuse. Aucun prix n'est pour l'heure communiqué.

En attendant la disponibilité des premiers jeux DirectX 10, comme le très attendu Crysis, NVIDIA publie sa première démo technologique utilisant DirectX 10. Il s'agit de la démo Cascade, une démonstration qui profite donc de l'API DirectX 10 de Windows Vista et fait appel aux « Geometry Shaders » pour la création du rocher. La démonstration illustre également un calcul physique des particules pour la génération d'un torrent qui s'écoule à travers les rochers de manière aussi fluide et naturelle que possible.

Nécessitant Windows Vista en version finale ainsi qu'une carte graphique GeForce 8, la démo Cascade ne fonctionne qu'avec les récents pilotes ForceWare en version 100.64 ou supérieurs (voir NVIDIA publie les ForceWare 100.64 pour Vista). Le téléchargement de cette démonstration technologique se déroule ici.

• Télécharger la démonstration technologie DirectX 10 Cascades de NVIDIA

{PUB|}Le fabricant coréen Samsung devrait profiter du CeBIT 2007 en mars prochain pour dévoiler un écran LCD d'un nouveau genre. Le « SyncMaster 940 UX » sera composé d'une connectique VGA et surtout d'un câble USB externe.

Il sera ainsi possible de relier l'écran à l'ordinateur via un branchement sur USB. L'avantage résidera principalement dans la possibilité de relier jusqu'à 7 écrans sur une même machine pour faire du multi-écrans, sans disposer d'une carte graphique spéciale.

Ce moniteur affichera une résolution de 1280 x 1024 et sera livré avec un pilote spécial développé pour Windows XP. Plus tard une version pour Windows Vista sera proposée, mais rien n'est cependant prévu pour Linux et Mac OS X. En mode multi-écrans, l'utilisation du port USB 2.0 devrait toutefois solliciter davantage les ressources systèmes.

Samsung vise principalement le marché professionnel avec cet écran. Le SyncMaster 940 UX sera proposé à un prix encore inconnu, Samsung parle toutefois d'un tarif proche de celui d'un écran LCD milieu de gamme.

Sharp compte lancer aux alentours du 20 mars son premier enregistreur de salon au format Blu-ray, le BD-HP1, qui permettra de capturer jusqu'à deux heures de vidéo en haute définition (1080p) à 24 Mbps sur des disques Blu-ray simple couche, inscriptibles ou réinscriptibles. Le BD-HP1 assurera également l'enregistrement de vidéos en définition standard, ainsi que la lecture des DVD ou des DVD-RAM. Seule restriction : les seules entrées vidéo du BD-HP1 sont ses deux prises i.Link, qui ne fonctionneront pour l'enregistrement qu'avec les téléviseurs Aquos de Sharp. Cette fonctionnalité ne sera donc disponible que si l'utilisateur est équipé d'un modèle compatible. Pour le reste, le BD-HP1 embarque la panoplie habituelle de sorties vidéo, à commencer par une prise HDMI.



Sharp, qui indique être en mesure de produire trois mille unités par mois, ne compte pas en rester là, et prévoit d'annoncer de nouveaux lecteurs enregistreurs dans les semaines ou les mois à venir. Pour ce premier modèle, dont la disponibilité européenne n'est pas confirmée, il faudra compter 150 000 yen, soit environ mille euros.

Dans un récent communiqué de presse, l'éditeur taiwanais de logiciels multimédias Cyberlink, annonçait son plein support de Windows Vista. L'ensemble des logiciels Cyberlink ont ainsi été mis à jour pour prendre en charge le dernier système d'exploitation de Microsoft. Les utilisateurs de logiciels Cyberlink pourront télécharger les patchs adéquats depuis le centre de mise à jour Vista du site de Cyberlink. Le site en question propose d'ailleurs un test de compatibilité via un contrôle ActiveX qui vous indiquera si une mise à jour est ou non disponible pour votre logiciel alors que certaines des mises à jour sont gratuites et d'autres payantes. Sachez tout de même que Cyberlink a mis en ligne une mise à jour 7.0.2414 pour PowerDVD 7 de sorte que le logiciel fonctionne sous Vista (cette mise à jour est disponible ici).

On notera par ailleurs la disponibilité depuis le mois de janvier d'une nouvelle version de PowerDVD 7.0 baptisée PowerDVD Ultra (mais non disponible à l'essai). Vendue au prix exorbitant de cent euros, le logiciel est récemment passé en version 7.1 et propose pour la première fois dans une version commerciale la prise en charge des disques Blu-ray et HD-DVD. Jusqu'à présent les versions 6.5 et 6.6 de PowerDVD, les seules à être compatibles HD, étaient en effet strictement réservées aux OEM et donc livrées avec des ordinateurs neufs.

PowerDVD 7 Ultra supporte dorénavant les deux formats mais pas de manière simultanée : on choisit donc à l'installation du programme si on veut lire des HD-DVD ou des Blu-ray. Intégrant la protection HDCP, le logiciel peut avoir certaines exigences si les pilotes de la carte graphique ne sont pas à son goût, un problème soulevé par certains utilisateurs outre-atlantique. De notre côté, aucun souci à signaler avec les derniers ForceWare en date de NVIDIA. La navigation dans les menus HD-DVD est également particulière puisqu'il vous faudra activer les gestes souris (à la manière d'Opera) si vous souhaitez utiliser votre mulot pour vous déplacer dans un menu.



De notre côté, nous avons pu enfin mettre à profit, sur un PC, le lecteur de HD-DVD externe de la Xbox 360 avec PowerDVD 7 Ultra. Rappelons qu'il n'est pas nécessaire d'installer un quelconque pilote pour l'utiliser. Point n'est donc besoin de se soucier des entrées avec un point d'exclamation dans le gestionnaire de périphériques. Notez que l'installation du pilote Toshiba pour l'UDF est nécessaire si vous souhaitez naviguer dans l'arborescence des disques depuis l'explorateur Windows. Pour visionner votre film, il suffit maintenant de lancer PowerDVD Ultra. Et si avec WinDVD 8 nous pouvions visionner la bande annonce et le menu de notre HD-DVD, PowerDVD Ultra nous permet en prime de voir le film ! Un vrai luxe, car WinDVD 8 même dans son édition HD réservée à la presse, plantait magistralement sous Windows XP.

Conformément aux objectifs annoncés en décembre, Orange annonce l'ouverture de son offre commerciale de fibre optique à destination des particuliers comme des professionnels, le 1er mars prochain. Dans un premier temps, celle-ci ne sera accessible qu'à quelques quartiers de Paris et communes d'Ile-de-France. Pour 44,90 euros par mois, Orange propose un accès à Internet à 100 Mbps avec envoi à 10 Mbps, un accès à son bouquet de télévision et la téléphonie illimitée, avec engagement de douze mois.



Paris, puis la province

Au 1er mars, l'offre sera disponible dans les IIIe, IVe, VIe, VIIe, XIIIe et XVIe arrondissements, ainsi que dans les communues d'Asnières sur Seine, Boulogne Billancourt, Issy-les-Moulineaux, Rueil-Malmaison et Villeneuve la Garenne. Au cours du premier semestre 2007, l'offre sera progressivement étendue à d'autres quartiers de ces villes, dont les Ve, XVe et XVIIe arrondissements parisiens, ainsi qu'à Clichy la Garenne, Levallois et Neuilly-sur-Seine. Enfin, Orange affirme que certains quartiers des villes de Poitiers, Marseille, Lille, Toulouse et Lyon pourront bénéficier de cette offre fibre avant la fin du premier semestre 2007, en attendant un plus large déploiement.



Triple play à 100 Mbps

L'offre comprend donc un accès à Internet à 100 Mbps en réception, la téléphonie illimitée ainsi que les services de télévision et de vidéo à la demande d'Orange. L'émission sera limitée à 10 Mbps dans l'offre de base, mais une option facturée 20 euros par mois permettra de passer sur du 100 Mbps symétrique. Parmi les autres options, Orange propose la télévision sur deux postes pour 7 euros par mois, ainsi que le « time shifting » et le contrôle du direct, service également facturé 7 euros par mois. Notons qu'aux 44,90 euros de l'abonnement s'ajoutent 3 euros par mois pour la location d'une Livebox compatible fibre optique.



« L'objectif est d'avoir 150 000 à 200 000 clients raccordés sur une base de plus d'un million de clients raccordables fin 2008 », explique Louis-Pierre Wenes, en charge de l'activité opérationnelle de France Télécom en France, au Figaro. « Il ne s'agit plus d'un test, mais d'une vraie offre commerciale, avant de passer à une ouverture à très grande échelle en France début 2009 ». L'opérateur précise par ailleurs qu'une fois leur immeuble connecté en fibre optique, les habitants auront le libre choix de leur opérateur.

Un temps prévu chez Ubisoft, alors partenaire de Cyan Worlds, Myst Online : Uru Live avait été fermé il y a maintenant deux ans alors qu'il était en cours de bêta test... Le studio avait à l'époque même été contraint de fermer ses portes. Depuis, l'équipe a cherché de nouveaux soutiens et suite à un accord avec Gametap, elle a pu se remettre au travail.

Cyan Worlds est maintenant heureux de pouvoir annoncer le lancement, aujourd'hui même (à partir de 15h en France), de Myst Online : Uru Live. Rand Miller, responsable du studio, précise d'ailleurs qu'il s'agit du plus ambitieux des Myst jamais développé. Le principe de fonctionnement est similaire à celui des précédents opus de la célèbre série, mais de nouveaux âges / puzzles sont évidemment de la partie. L'attraction principale de ce Myst Online : Uru Live reste cependant l'aspect massivement multijoueur qui permettra aux joueurs de résoudre les énigmes ensemble.

Développé spécifiquement pour la plateforme de jeu Gametap, Myst Online : Uru Live ne sera vraisemblablement pas disponible dans le commerce. Pour avoir de plus amples informations à propos du jeu et, qui sait, peut-être même tenter l'aventure, le meilleur moyen est encore de se rendre sur le site officiel où il est possible de s'inscrire et de ne payer que 99 cents le premier mois.

Les développeurs de Google ont annoncé aujourd'hui officiellement une mise à jour importante liée au moteur de recherche utilisé dans leur logiciel gratuit à succès : Google Earth. Ainsi, le moteur de l'application sera désormais capable de consulter les fichiers KML (Keyhole Markup Language). Selon les développeurs de Google Earth, cette nouveauté va permettre aux utilisateurs d'accéder de façon instantanée aux données contenues dans les millions de « calques / d'informations pratiques supplémentaires ».

Le mois dernier, Google avait déjà encouragé les développeurs du monde entier qui travaillent sur Google Earth à travers l'API Maps (permettant notamment de créer des contenus supplémentaires pour le logiciel de Google) à intégrer des points de repère KML.

Pour le moment, ce module de recherche amélioré ne semble être activé que dans la version anglaise de Google Earth. Si vous souhaitez tester cette nouveauté, il suffit de passer Google Earth en anglais (menu outils > option > général puis langue anglaise). Rendez-vous ensuite en Nouvelle-Zélande et cherchez par exemple : « Lord of the Rings », dans le module de recherche. Ensuite dans les « Web Results » le premier résultat devrait pouvoir vous permettre « d'admirer » le lieu où la scène finale, avec Golum, du dernier film du Seigneur des Anneaux a été tournée.

Actuellement, la recherche dans les fichiers et calques KML est uniquement disponible sur Google Earth. Google nous a toutefois indiqué que cette fonctionnalité devrait prochainement être intégrée à son service Google Maps.

Si vous souhaitez en savoir plus sur Google Earth, vous pouvez toujours consulter notre dossier Google Earth : le guide du voyageur.

Le fabricant de Cartes Graphiques taiwanais PowerColor annonce à l'occasion du Nouvel An chinois une carte graphique un rien insolite. Il s'agit en effet d'une Radeon X1650 Pro PCI-Express en édition limitée qui est dotée d'un ventirad doré en forme de cochon puisque c'est l'année du cochon qui va démarrer en Chine.

Selon PowerColor cette carte devrait permettre de célébrer une année joyeux et prospère. Techniquement, la carte voit son processeur graphique tourner à 600 MHz alors que les 256 Mo de mémoire GDDR3 qui l'accompagnent opèrent à 700 MHz.

{PUB|}Les étudiants / élèves ne seront pas les seuls à disposer de Clés USB éducatives (voir Clé USB et logiciels libres pour les étudiants), les enseignants dans les écoles primaires et collèges auront eux-aussi droit à leur propre « boîte à outils électronique ».

Le ministère de l'éducation va effectivement distribuer (dans un premier temps) environ 8000 clés USB (dont 2000 dans les collèges) auprès des enseignants. Ces clés de 2 Go seront composées « d'une encyclopédie virtuelle et elle donnera également accès à une vidéothèque de 1200 titres, aux données d'une banque de situations pédagogiques directement applicables en classe, et à des centaines de liens sélectionnés, notamment les liens institutionnels regroupant les programmes scolaires de la discipline enseignée », précise le ministère de l'éducation.

Les premières distributions seront effectuées à titre « expérimental ». La généralisation serait prévue pour la rentrée 2007, si tout va bien. Dans les collèges, elles seront surtout destinées aux (jeunes) professeurs de Physique-Chimie, d'Histoire-Géographie et de Sciences de la vie et de la terre (SVT). La gratuité des logiciels, notamment l'« Encyclopaedia Universalis », sera valable pendant un an. Ensuite, le ministère devra renégocier un nouvel accord pour continuer de proposer un accès gratuit à ces informations.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Blitzkrieg 2 : Fall Of The Reich (Nival Interactive) Bientôt disponible, Blitzkrieg 2 : Fall Of The Reich se dévoile un peu plus au travers de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 480x360 - 1 min 50). Dreamlords (Lockpick Entertainment) Dix minutes, c'est la durée de cette vidéo (WMV9 - 640x480 - 10 min 07) de présentation de Dreamlords. Red Ocean (Collision Studios) Red Ocean se dévoile un peu plus au travers de cette deuxième vidéo (WMV9 - 480x360 - 50 secondes). Sparta - Ancient Wars (World Forge) Sparta - Ancient Wars se dévoile un peu plus au travers de cette nouvelle vidéo (WMV9 - 480x360 - 1 min 32) d'une minute et trente-deux secondes. Sword Of The New World (imcGAMES) Sword Of The New World se dévoile un peu plus au travers de cette première vidéo.	Cinema Empire (Comport Interactive) Initiation au jeu complet, cette démo jouable ne propose qu'un didacticiel suivi par une mission de la campagne.
Captures d'écran inédites :
Half-Life 2 : Episode Two (Valve Software), 15 nouvelles captures Retrouvez 33 captures d'écran sur la fiche Half-Life 2 : Episode Two.
Infernal (Metropolis Software), 3 nouvelles captures Retrouvez 65 captures d'écran sur la fiche Infernal.
Myst Online : Uru Live (Cyan Worlds), 20 nouvelles captures Retrouvez 20 captures d'écran sur la fiche Myst Online : Uru Live.
Portal (Valve Software), 9 nouvelles captures Retrouvez 18 captures d'écran sur la fiche Portal.
Rayman Contre Les Lapins Crétins (Ubisoft), 4 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Rayman Contre Les Lapins Crétins (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
S.T.A.L.K.E.R. : Shadow Of Chernobyl (GSC Game World), 6 nouvelles captures