Microsoft s'est félicité aujourd'hui d'avoir franchi, le 8 janvier dernier, le cap des 100 millons d'installations d'Internet Explorer 7. Disponible depuis le mois d'octobre pour les utilisateurs de Windows XP, Internet Explorer, serait désormais utilisé par 25% des surfeurs américains d'après les statistiques publiées par WebSideStory.

D'après ces chiffres publiés pour début décembre 2006, le navigateur web développé par la fondation Mozilla, Firefox, principal concurrent d'Internet Explorer, disposait d'une part de 10,7% sur ce segment du marché contre 9,84% en novembre.

Par comparaison, WebSideStory estime la part de marché d'Internet Explorer de Microsoft (toutes versions d'Internet Explorer confondues), leader du secteur, à 88,2% début décembre, contre 89,1% il y a plus d'un mois. D'autres navigateurs, dont Opera, se partagent le 1,1% restant.

Si IE domine largement le marché nord américain, il est plus chahuté en Europe par Firefox. D'après Xiti, fin novembre 2006, le navigateur de Mozilla était utilisé par 23,2% des internautes européens (par 20,7% des internautes en France.)

Les développeurs d'Internet Explorer 7 n'hésitent toutefois pas à préciser que la part d'Internet Explorer 7 devrait logiquement augmenter avec la disponibilité de nouvelles versions traduites, la distribution automatisée du navigateur via les modules de mises à jour et surtout, à travers la disponibilité de Windows Vista pour le grand public (attendu pour le 30 janvier) qui intègre, en standard, Internet Explorer 7.

Autrefois connu sous le nom de Diabolique : License To SiN, Infernal est en développement chez Metropolis Software. S'il était un temps prévu pour la fin de l'année 2006, ses concepteurs ont été contraints de revoir leur calendrier et restent aujourd'hui sur la date annoncée à l'automne dernier : printemps 2007. Comme pour confirmer les progrès réalisés, ils nous proposent aujourd'hui une nouvelle série de captures sur lesquelles on peut justement lire completion 80%... autrement dit, le jeu semble en bonne voie, au moins dans sa version PC puisque nous n'avons aucune nouvelle de l'hypothétique adaptation sur Xbox 360.

C'est au travers d'une nouvelle série de captures de Virtua Tennis 3, jeu de tennis de Sega, que nous allons découvrir le mode « World Tour ». Tirées de la version Playstation 3, elles sont accompagnées par une autre série mettant cette fois en avant la version PC du jeu.

Mais revenons au mode « World Tour ». Il nous permettra de créer notre propre joueur grâce à différentes options (équipement, style de jeu, aspect, etc.). Une fois passée cette étape, nous devrons alors lui choisir un lieu de résidence avant de commencer l'entraînement et de nous attaquer aux différentes compétitions se déroulant dans le monde entier.

La nouvelle version du mode « World Tour » inclura un système d'emails et différentes améliorations nous permettant de planifier nos sessions d'entraînement et nos tournois. À cela viendra également s'ajouter la possibilité d'interagir avec les autres stars du tennis afin de créer des affinités ou des rivalités. Enfin, la « Tennis Academy » nous donnera la possibilité d'améliorer encore les aptitudes de notre joueur grâce à une douzaine de mini-jeux.

Iliad, dont Free est une des filiales, a signalé lundi 15 janvier 2007 avoir signé une convention en vue de la cession de 100% du capital de Kertel. Fondée en 1998, cette société fournit des cartes téléphoniques prépayées, distribuées en France dans plus de 40.000 points de vente.

Alors que l'appartenance de Kertel au groupe Iliad lui assurait « un soutien financier exceptionnel, et une des meilleures qualités de service », l'activité « cartes prépayées » d'Iliad est passée au second plan, derrière celui de la fourniture d'accès internet. La cession de Kertel réalisée « sous condition suspensive » devrait être finalisée dans les prochaines semaines, indique la maison mère de Free dans un communiqué, mais ne précise ni le nom de l'acheteur, ni le montant de la transaction.

Au premier semestre 2006, Iliad a réalisé un chiffre d'affaires d'environ 448 millions d'euros dont 42 millions générés par l'activité de téléphonie traditionnelle du groupe (One.Tel, Iliad Telecom, Kertel). Cette activité est passée au deuxième plan derrière l'activité « réseau » et fourniture d'accès du groupe (Free second opérateur ADSL du pays avec 2,07 millions d'abonnés haut débit au 30/09/2006, Citéfibre et IFW dans le WiMax).

Lorsqu'en mai 2006, Ubisoft a décidé la fermeture de Wolfpack Studios, plusieurs employés ont décidé de former une nouvelle équipe plutôt que de partir dans toutes les directions. C'est ainsi que Frank Lucero, Ala Diaz, Ivan Enriquez, Mike Madden et quelques autres ont créé Stray Bullet Games qui travaille depuis sur un nouveau jeu de rôle massivement multijoueur.

Nous n'en savons pour le moment pas beaucoup plus puisque le projet n'en est qu'à ses débuts, mais les concepteurs précisent qu'ils comptent bien mettre à profit l'expérience acquise avec Shadowbane et les leçons qu'ils ont pu en retenir. Le projet qui n'a d'ailleurs pas encore de nom, ne devrait par exemple pas se limiter au seul jeu de rôle et les titres de stratégie font également partie des sources d'inspiration afin de varier les situations de jeu.

Enfin, si aucun nom n'a explicitement été avancé, Ala Diaz, directeur technique chez Stray Bullet Games, a précisé que son équipe était prête à utiliser toutes les technologies possibles afin de simplifier le développement et être en mesure de se concentrer sur le gameplay. De plus amples informations seront certainement diffusées très prochainement via le site officiel du studio et comptez sur nous pour relayer les nouvelles intéressantes.

The Pirate Bay rêve d'acquérir une île pour en faire le paradis des amateurs de peer-to-peer et se soustraire aux lois nationales sur le droit d'auteur. Le site suédois, qui héberge des fichiers et des trackers destinés au célèbre protocole P2P BitTorrent, vient de lancer une opération de collecte de fonds baptisée « Buy Sealand ». L'objectif est de réunir suffisamment d'argent pour pouvoir acquérir l'île artificielle de Sealand, une plate-forme militaire désaffectée de quelque 550 m² située en mer du Nord, à une dizaine de kilomètres des côtes de l'Angleterre.

Anciennement connue sous le nom de Fort Roughs, cette plate-forme située dans les eaux internationales n'est soumise à l'autorité d'aucun Etat et revendique depuis 1975 le statut de micronation. Bien qu'aucune organisation internationale n'ait jamais reconnu la principauté de Sealand comme un Etat souverain, l'île bénéficie d'un vide juridique qui lui permet d'héberger un certain nombre d'activités plus ou moins licites, d'autant qu'elle dispose de connexions à haut débit et de son propre datacenter !

Ravagée par un incendie en juin 2006, l'île de Sealand est aujourd'hui désertée par son « gouvernement » qui se propose d'en céder la propriété contre espèces sonnantes et trébuchantes. Pour les membres de The Pirate Bay, qui rêvent d'un état laxiste où héberger leurs activités, l'affaire est alléchante.

Afin de pouvoir enchérir, ils viennent de lancer un appel à contributions via le site buysealand.com. « Ce serait un super endroit pour tout le monde, avec des accès haut débit à Internet, sans lois sur le copyright et avec des comptes VIP pour The Pirate Bay », annonce le groupe sur son site.

Les dons se montent à l'heure actuelle à environ 13 000 dollars. Une somme largement insuffisante pour acquérir l'île de Sealand, dont le prix avoisinerait 120 millions d'euros selon divers quotidiens britanniques. Qu'à cela ne tienne : à défaut d'acheter Sealand, les membres de The Pirate Bay se tourneront vers d'autres îles, moins onéreuses.

Devoilé depuis quelques jours par Steve Jobs, le premier baladeur communicant de Apple a donné des idées aux développeurs indépendants de thèmes graphiques pour PDA. En effet, lorsque le iPhone a été montré en images, il a permis de mettre en avant son interface graphique principale dérivée du système d'exploitation Mac OS X mobile.

Quelques jours après son annonce officielle, cette interface a semble-t-il intéressé les amateurs de création de thèmes graphiques pour PDA sous Windows Mobile, ceux-ci ayant publié plusieurs thèmes complets permettant de transformer l'interface d'un ordinateur de poche en une interface proche de celle de l'iPhone. 500 téléchargements de ces thèmes plus tard, les avocats d'Apple ont réagi très rapidement pour faire cesser l'utilisation non officielle de thèmes iPhone sur quelque appareil que ce soit.

A cette occasion, la société O'Melveny & Myers, chargée de faire respecter les intérêts de Apple Inc. a envoyé un courrier à différents webzines ayant donné un lien de téléchargement vers ces thèmes en leur précisant que « vous avez publié différentes copies d'écran du nouveau iPhone de Apple ainsi que des liens facilitant l'installation et le téléchargement de ces copies d'écran sur un Pocket PC. Bien que nous apprécions votre intérêt pour le iPhone, ces icones et copies d'écran sont des marques déposées par Apple, ce qui empêche leur utilisation non autorisée ainsi que leur distribution. Apple vous demande donc de retirer toute mention de ces copies d'écran sur votre site web. »

A quelques mois de sa sortie, Apple semble bien décidé à garder la main sur toutes les innovations technologiques ou graphiques de son iPhone. Lors de son annonce, Apple avait d'ailleurs annoncé que 200 brevets auraient été déposés pour protéger les innovations mises au point par Apple. Reste à savoir si d'ici à la sortie en juin aux USA ou au quatrième trimestre en Europe, Apple saura protéger son interface graphique face à des webzines qui détournent déjà la marque iPhone en image ou en vidéo sur la toile.

Classé en tête de notre comparatif d'écrans 22 pouces, le modèle d'Acer continue d'être décliné en de multiples versions. Ainsi, après la mouture VGA simple, le modèle DVI et une deuxième version VGA relookée, Acer nous propose (enfin) une version VGA + DVI avec prise en charge du standard HDCP (nécessaire pour afficher les films haute définition sur Blu-ray ou HD-DVD).

L'Acer AL2216W sd, c'est son nom, présente au niveau de sa dalle les mêmes caractéristiques que les autres déclinaisons du moniteur, à savoir :

• Une résolution de 1680 x 1050
• Des angles de vues de 170°/160°
• Un temps de réponse de 5 ms
• Une luminosité de 300 cd/m²
• Un taux de contraste de 700:1

Ce nouveau modèle est d'ores et déjà disponible à partir de 348,5 euros. Pour comparaison, les versions simplement VGA et le modèle DVI non-HDCP sont vendus respectivement 198,48 € et 237,49 €.

A quelques jours de la sortie de Windows Vista, la nouvelle version du système d'exploitation de Microsoft, Symantec se remet à critiquer certaines des fonctions du système (il y avait longtemps diront les mauvaises langues). L'éditeur de logiciels de sécurité se sert en effet de ce qu'il estime être les faiblesses de Vista pour positionner sa nouvelle offre de sécurité. C'est ainsi que durant une présentation avec les analystes, le vice président au développement, Rowan Trollope, a qualifié la fonction UAC (User Account Control) de confuse et d'encombrante pour l'utilisateur.

L'UAC c'est ce système censé protéger les PC des malwares et autres virus en procédant à des élévations de privilèges à la volée pour accomplir certaines tâches. Reste qu'en pratique la fonction est effectivement particulièrement lourde avec des boîtes de dialogue de confirmation assez fréquentes et particulièrement envahissantes comme nous le notions dans notre dossier consacré à Windows Vista. Symantec partage donc notre opinion sur l'UAC en estimant qui plus est que la fonction est un problème pour les administrateurs de parcs informatiques en plus d'être incompréhensible pour l'utilisateur moyen.

Pour Rowan Trollope, et malgré les premières critiques formulées contre cette fonction durant le développement de Vista, les problèmes qu'elle engendre demeurent : « Nos clients nous disent que l'UAC est envahissant, avec trop de messages pour l'utilisateur final. Le danger est que si vous demandez trop fréquemment aux gens de faire un choix dans des termes qu'ils ne comprennent pas (NDLR: ce que fait l'UAC), ils risquent de désactiver cette fonction ». Et d'enchainer « Nous savons que les gens le font et c'est un sérieux problème car vous ne voulez pas d'une porte qui doive rester fermer mais qui au final est ouverte car trop difficile à fermer ».

Symantec pourrait donc développer sa propre alternative à l'UAC, et Microsoft ne voit pas la chose d'un mauvais oeil à en croire Stephen Toulouse, le chef produit de l'unité sécurité du groupe de Bill GATES : « Nous pensons que l'UAC est une bonne solution pour limiter l'impact des attaques de logiciels néfastes en rendant l'utilisation de Windows sans privilège administrateur plus facile. Si l'utilisateur décide qu'il ne veut pas de l'UAC et préfère utiliser une solution tierce similaire il a la possibilité de le faire ». Reste donc à voir comment Symantec implémentera une solution similaire à l'UAC dans ses prochains produits...

Le commerce en ligne continue sa fulgurante progression. Pour la France, la Fevad (Fédération des entreprises de vente à distance) annonce un chiffre d'affaires général de 12 milliards d'euros sur l'année 2006, en progression de 40% par rapport à l'année précédente. Aux Etats-Unis, le commerce en ligne a pour la première fois dépassé la barre symbolique des 100 milliards de dollars, indiquent les chiffres Comscore.

Comme toujours, c'est la période des fêtes de fin d'année qui se révèle la plus lucrative pour les commerçants. 2,5 milliards d'euros auraient ainsi été dépensés par les internautes français sur les mois de novembre et décembre 2006 - soit plus de 40 millions d'euros par jour, une hausse de 32% par rapport à 2005. « A noter que les ventes sur internet des deux seuls mois de novembre et décembre 2006 ont dépassé le montant de celles réalisées sur l'ensemble de l'année en 2002 », souligne la Fevad. 57% des internautes français auraient effectué au moins un achat en ligne en 2006, ce qui représente un total d'environ 15 millions de cyber-consommateurs contre 12,5 millions au premier semestre 2005.

Aux Etats-Unis, le commerce en ligne a progressé de 24% en 2006, avec un chiffre d'affaires total qui s'établit à 102,1 milliards de dollars, sans compter les ventes relatives au tourisme. Les fêtes de fin d'année compteraient pour environ un quart de ce montant. Le 13 décembre 2006 a marqué la journée la plus lucrative pour les commerçants sur Internet, avec 667 millions de dollars dépensés en 24 heures.

Selon la banque d'investissement Cowen and Co, le chiffre d'affaires global du commerce en ligne aux Etats-Unis serait de 108 millliards de dollars pour 2006, et devrait grimper à 225 milliards de dollars d'ici 2011, ce qui porterait la part des achats en ligne dans le commerce total à 4,7% contre 2,7% à la fin 2006.

Creative a pu montrer à l'occasion du récent CES ses premières solutions audios PCI-Express. On pouvait ainsi apercevoir, comme nos confrères de PC Watch le soulignent, une carte X-Fi utilisant l'interface PCI-Express 1x mais également une carte X-Fi pour Ordinateurs Portables au format Express Card. La carte X-Fi pour PC de bureau disposait donc d'un lien de type 1x soit un débit de 250 Mo par seconde dans chaque sens.

Malheureusement les modèles PCI-Express exposés par Creative n'étaient que des solutions Extreme Audio : aucune des fonctions spécifiques à la puce X-Fi n'étant ici proposées. Exit donc l'EAX 5, le X-RAM ou encore l'ASIO. Sont disponibles sur ces modèles uniquement le Crystaliser et les fonctions CMSS. Aucun prix ni date de disponibilité n'est pour l'instant communiqué par Creative.

{PUB|}Les grands studios de production pornographique ont profité du CES 2007 de Las Vegas pour afficher leur préférence au format HD-DVD plutôt qu'au Blu-ray de Sony. La plupart de ces studios devraient ainsi proposer leurs longs métrages pornographiques au format HD-DVD dans les semaines à venir. Quelques titres de ce genre sont d'ailleurs déjà disponibles dans ce format.

Certaines rumeurs indiquent, bien curieusement, que Sony aurait fait barrage pour que les titres pornographiques ne soient pas disponibles au format Blu-ray. Ces rumeurs n'ont toutefois pas été confirmées. Joone, fondateur du studio Digital Playground, spécialiste des productions porno aurait ainsi confié au magazine allemand Heise qu'il souhaitait plutôt se tourner vers le format Blu-ray car il offrait une capacité de stockage supérieure. Mais il n'aurait trouvé aucun fabricant prêt à produire ses films avec ce format, la principale raison invoquée pour justifier ce refus aurait été « la peur que Sony ôte la licence de production Blu-ray à ceux qui osent proposer des disques Blu-ray avec des contenus pornographiques ».

Une décision de Sony qui paraît bien étrange quand on sait que l'industrie pornographique a pesé lourd dans la balance pour l'adoption et la démocratisation de la VHS face au Betamax de Sony il y a quelques années... Sony n'aurait-il pas retenu la leçon ? Pour le moment, aucun studio lié à l'industrie pornographique n'aurait l'intention de proposer des films Blu-ray, alors que des studios comme Bangbros et Pink Visual se sont déjà tournés vers le HD-DVD. Wicked Pictures vient de lancer son premier titre porno HD-DVD et Digital Playground devrait bientôt suivre. Ainsi, plus de 18 studios liés à l'industrie porno devraient proposer des longs métrages HD-DVD cette année. Ces studios affirment notamment que le prix et la disponibilité du format HD-DVD sont plus intéressants que ceux du Blu-ray.

Plusieurs analystes affirment que l'adoption du format HD-DVD par l'industrie porno devrait signer la victoire de ce format face au Blu-ray de Sony. Il est encore trop tôt pour avoir de telles certitudes, même si ce choix risque de donner un avantage certain au format développé par Toshiba.

Mise à jour à 12h30 : Nicholas Babin, responsable des relations presse pour Sony Europe, a réfuté la rumeur selon laquelle Sony souhaite interdire le porno sur le format Blu-ray. Il a ainsi rappelé que Sony ne produirait pas lui même de tels contenus, cependant la firme n'empêche pas d'autres fabricants de proposer des films pornographiques sur Blu-ray. Toujours est-il que pour le moment, l'industrie du porno semble s'être massivement tournée vers le HD-DVD. Reste à voir si cette tendance va se confirmer ou non dans les mois à venir.

Alors que le R600 d'AMD commence à se faire désirer, des rumeurs suggèrent que NVIDIA pourrait compléter sa gamme de GeForce 8800 avec un modèle GTS muni d'une quantité moindre de mémoire vidéo. Il serait question de 320 Mo contre 640 Mo pour les modèles GTS actuels. Le but étant bien sûr de rendre les GeForce 8800 GTS toujours plus attractives quitte à sacrifier quelque peu leurs performances. Actuellement commercialisées un peu plus de 400 euros les GeForce 8800 GTS pourraient voir leur prix descendre dans les environs de 300 euros, en principe.

Les autres caractéristiques de ce nouveau GeForce 8800 GTS 320 Mo demeureraient inchangées par rapport à la version munie de 640 Mo de mémoire avec toujours 96 Processeurs de flux et des fréquences de fonctionnement de 500 MHz pour la puce graphique et une mémoire GDDR3 opérant à 800 MHz. Autre détail d'importance, le bus mémoire demeurerait interfacé sur 320 bits. A ce tarif, le GeForce 8800 GTS 320 Mo entrerait en compétition directe avec le Radeon X1950 Pro d'ATI, une carte DirectX 9.0c, avec pour argument massu la prise en charge de DirectX 10. Reste à voir l'impact de la diminution de la quantité de mémoire sur les performances du GeForce 8800 GTS et à connaître la date choisie par NVIDIA pour officialiser ce nouveau modèle et si son tarif sera effectivement alléchant.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Burn (Destan Entertainment) Un peu plus d'une minute de phases de jeu, voilà ce que nous offre cette première vidéo (AVI - 640x480 - 1 min 28) de Burn. Le Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar (Turbine) Cette dixième vidéo en haute résolution (WMV9 - 1280x720 - 1 min 07) du Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar nous permet de découvrir une zone de jeu appelée Duilond. Supreme Commander (Gas Powered Games) Une minute, c'est la durée de cette nouvelle vidéo en haute résolution (WMV - 1280x720 - 1 min 06) de Supreme Commander.	A.I.M. Racing (SkyRiver Studios) Cette démo jouable contient deux courses, mais, entièrement en russe, elle demandera un certain investissement. Prey (Human Head Studios) Le contenu (cinq missions solo, deux cartes multijoueur) est identique à la précédente démo jouable à une différence près : celle-ci se destine aux machines équipées de MacOS X.
Captures d'écran inédites :
A.I.M. Racing (SkyRiver Studios), 18 nouvelles captures Retrouvez 18 captures d'écran sur la fiche A.I.M. Racing.
Infernal (Metropolis Software), 12 nouvelles captures Retrouvez 46 captures d'écran sur la fiche Infernal.
Tennis 3'>Virtua Tennis 3 (Sega), 19 nouvelles captures Retrouvez 19 captures d'écran sur la fiche Virtua Tennis 3.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	World Of WarCraft : The Burning Crusade (Blizzard) - Sortie prévue le Mardi 16 Janvier 2007 Le Petit Monde De Charlotte (Backbone Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 26 Janvier 2007 Sonic The Hedgehog (Sonic Team) - Sortie prévue le Mardi 30 Janvier 2007 Inhabited Island : Battlefield (Wargaming.net) - Sortie prévue le Jeudi 1er Fevrier 2007 Maelstrom (K-D Lab) - Sortie prévue le Jeudi 1er Fevrier 2007 Europa Universalis III (Paradox Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 2 Fevrier 2007 Coach Cérébral (Emme) - Sortie prévue le Lundi 5 Fevrier 2007 Dark Age Of Camelot : Labyrinth Of The Minotaur (EA Mythic)