Microsoft s'est félicité aujourd'hui d'avoir franchi, le 8 janvier dernier, le cap des 100 millons d'installations d'Internet Explorer 7. Disponible depuis le mois d'octobre pour les utilisateurs de Windows XP, Internet Explorer 7, serait désormais utilisé par 25% des surfeurs américains d'après les statistiques publiées par WebSideStory.

D'après ces chiffres publiés pour début décembre 2006, le navigateur web développé par la fondation Mozilla, Firefox, principal concurrent d'Internet Explorer, disposait d'une part de 10,7% sur ce segment du marché contre 9,84% en novembre.

Par comparaison, WebSideStory estime la part de marché d'Internet Explorer de Microsoft (toutes versions d'Internet Explorer confondues), leader du secteur, à 88,2% début décembre, contre 89,1% il y a plus d'un mois. D'autres navigateurs, dont Opera, se partagent le 1,1% restant.

Si IE domine largement le marché nord américain, il est plus chahuté en Europe par Firefox. D'après Xiti, fin novembre 2006, le navigateur de Mozilla était utilisé par 23,2% des internautes européens (par 20,7% des internautes en France.)

Les développeurs d'Internet Explorer 7 n'hésitent toutefois pas à préciser que la part d'Internet Explorer 7 devrait logiquement augmenter avec la disponibilité de nouvelles versions traduites, la distribution automatisée du navigateur via les modules de mises à jour et surtout, à travers la disponibilité de Windows Vista pour le grand public (attendu pour le 30 janvier) qui intègre, en standard, Internet Explorer 7.

Autrefois connu sous le nom de Diabolique : License To SiN, Infernal est en développement chez Metropolis Software. S'il était un temps prévu pour la fin de l'année 2006, ses concepteurs ont été contraints de revoir leur calendrier et restent aujourd'hui sur la date annoncée à l'automne dernier : printemps 2007. Comme pour confirmer les progrès réalisés, ils nous proposent aujourd'hui une nouvelle série de captures sur lesquelles on peut justement lire completion 80%... autrement dit, le jeu semble en bonne voie, au moins dans sa version PC puisque nous n'avons aucune nouvelle de l'hypothétique adaptation sur Xbox 360.

C'est au travers d'une nouvelle série de captures de Virtua Tennis 3, jeu de tennis de Sega, que nous allons découvrir le mode « World Tour ». Tirées de la version Playstation 3, elles sont accompagnées par une autre série mettant cette fois en avant la version PC du jeu.

Mais revenons au mode « World Tour ». Il nous permettra de créer notre propre joueur grâce à différentes options (équipement, style de jeu, aspect, etc.). Une fois passée cette étape, nous devrons alors lui choisir un lieu de résidence avant de commencer l'entraînement et de nous attaquer aux différentes compétitions se déroulant dans le monde entier.

La nouvelle version du mode « World Tour » inclura un système d'emails et différentes améliorations nous permettant de planifier nos sessions d'entraînement et nos tournois. À cela viendra également s'ajouter la possibilité d'interagir avec les autres stars du tennis afin de créer des affinités ou des rivalités. Enfin, la « Tennis Academy » nous donnera la possibilité d'améliorer encore les aptitudes de notre joueur grâce à une douzaine de mini-jeux.

Iliad, dont Free est une des filiales, a signalé lundi 15 janvier 2007 avoir signé une convention en vue de la cession de 100% du capital de Kertel. Fondée en 1998, cette société fournit des cartes téléphoniques prépayées, distribuées en France dans plus de 40.000 points de vente.

Alors que l'appartenance de Kertel au groupe Iliad lui assurait « un soutien financier exceptionnel, et une des meilleures qualités de service », l'activité « cartes prépayées » d'Iliad est passée au second plan, derrière celui de la fourniture d'accès internet. La cession de Kertel réalisée « sous condition suspensive » devrait être finalisée dans les prochaines semaines, indique la maison mère de Free dans un communiqué, mais ne précise ni le nom de l'acheteur, ni le montant de la transaction.

Au premier semestre 2006, Iliad a réalisé un chiffre d'affaires d'environ 448 millions d'euros dont 42 millions générés par l'activité de téléphonie traditionnelle du groupe (One.Tel, Iliad Telecom, Kertel). Cette activité est passée au deuxième plan derrière l'activité « réseau » et fourniture d'accès du groupe (Free second opérateur ADSL du pays avec 2,07 millions d'abonnés haut débit au 30/09/2006, Citéfibre et IFW dans le WiMax).

Lorsqu'en mai 2006, Ubisoft a décidé la fermeture de Wolfpack Studios, plusieurs employés ont décidé de former une nouvelle équipe plutôt que de partir dans toutes les directions. C'est ainsi que Frank Lucero, Ala Diaz, Ivan Enriquez, Mike Madden et quelques autres ont créé Stray Bullet Games qui travaille depuis sur un nouveau jeu de rôle massivement multijoueur.

Nous n'en savons pour le moment pas beaucoup plus puisque le projet n'en est qu'à ses débuts, mais les concepteurs précisent qu'ils comptent bien mettre à profit l'expérience acquise avec Shadowbane et les leçons qu'ils ont pu en retenir. Le projet qui n'a d'ailleurs pas encore de nom, ne devrait par exemple pas se limiter au seul jeu de rôle et les titres de stratégie font également partie des sources d'inspiration afin de varier les situations de jeu.

Enfin, si aucun nom n'a explicitement été avancé, Ala Diaz, directeur technique chez Stray Bullet Games, a précisé que son équipe était prête à utiliser toutes les technologies possibles afin de simplifier le développement et être en mesure de se concentrer sur le gameplay. De plus amples informations seront certainement diffusées très prochainement via le site officiel du studio et comptez sur nous pour relayer les nouvelles intéressantes.

The Pirate Bay rêve d'acquérir une île pour en faire le paradis des amateurs de peer-to-peer et se soustraire aux lois nationales sur le droit d'auteur. Le site suédois, qui héberge des fichiers et des trackers destinés au célèbre protocole P2P BitTorrent, vient de lancer une opération de collecte de fonds baptisée « Buy Sealand ». L'objectif est de réunir suffisamment d'argent pour pouvoir acquérir l'île artificielle de Sealand, une plate-forme militaire désaffectée de quelque 550 m² située en mer du Nord, à une dizaine de kilomètres des côtes de l'Angleterre.

Anciennement connue sous le nom de Fort Roughs, cette plate-forme située dans les eaux internationales n'est soumise à l'autorité d'aucun Etat et revendique depuis 1975 le statut de micronation. Bien qu'aucune organisation internationale n'ait jamais reconnu la principauté de Sealand comme un Etat souverain, l'île bénéficie d'un vide juridique qui lui permet d'héberger un certain nombre d'activités plus ou moins licites, d'autant qu'elle dispose de connexions à haut débit et de son propre datacenter !

Ravagée par un incendie en juin 2006, l'île de Sealand est aujourd'hui désertée par son « gouvernement » qui se propose d'en céder la propriété contre espèces sonnantes et trébuchantes. Pour les membres de The Pirate Bay, qui rêvent d'un état laxiste où héberger leurs activités, l'affaire est alléchante.

Afin de pouvoir enchérir, ils viennent de lancer un appel à contributions via le site buysealand.com. « Ce serait un super endroit pour tout le monde, avec des accès haut débit à Internet, sans lois sur le copyright et avec des comptes VIP pour The Pirate Bay », annonce le groupe sur son site.

Les dons se montent à l'heure actuelle à environ 13 000 dollars. Une somme largement insuffisante pour acquérir l'île de Sealand, dont le prix avoisinerait 120 millions d'euros selon divers quotidiens britanniques. Qu'à cela ne tienne : à défaut d'acheter Sealand, les membres de The Pirate Bay se tourneront vers d'autres îles, moins onéreuses.

Devoilé depuis quelques jours par Steve Jobs, le premier baladeur communicant de Apple a donné des idées aux développeurs indépendants de thèmes graphiques pour PDA. En effet, lorsque le iPhone a été montré en images, il a permis de mettre en avant son interface graphique principale dérivée du système d'exploitation Mac OS X mobile.

Quelques jours après son annonce officielle, cette interface a semble-t-il intéressé les amateurs de création de thèmes graphiques pour PDA sous Windows Mobile, ceux-ci ayant publié plusieurs thèmes complets permettant de transformer l'interface d'un ordinateur de poche en une interface proche de celle de l'iPhone. 500 téléchargements de ces thèmes plus tard, les avocats d'Apple ont réagi très rapidement pour faire cesser l'utilisation non officielle de thèmes iPhone sur quelque appareil que ce soit.

A cette occasion, la société O'Melveny & Myers, chargée de faire respecter les intérêts de Apple Inc. a envoyé un courrier à différents webzines ayant donné un lien de téléchargement vers ces thèmes en leur précisant que « vous avez publié différentes copies d'écran du nouveau iPhone de Apple ainsi que des liens facilitant l'installation et le téléchargement de ces copies d'écran sur un Pocket PC. Bien que nous apprécions votre intérêt pour le iPhone, ces icones et copies d'écran sont des marques déposées par Apple, ce qui empêche leur utilisation non autorisée ainsi que leur distribution. Apple vous demande donc de retirer toute mention de ces copies d'écran sur votre site web. »

A quelques mois de sa sortie, Apple semble bien décidé à garder la main sur toutes les innovations technologiques ou graphiques de son iPhone. Lors de son annonce, Apple avait d'ailleurs annoncé que 200 brevets auraient été déposés pour protéger les innovations mises au point par Apple. Reste à savoir si d'ici à la sortie en juin aux USA ou au quatrième trimestre en Europe, Apple saura protéger son interface graphique face à des webzines qui détournent déjà la marque iPhone en image ou en vidéo sur la toile.

Classé en tête de notre comparatif d'écrans 22 pouces, le modèle d'Acer continue d'être décliné en de multiples versions. Ainsi, après la mouture VGA simple, le modèle DVI et une deuxième version VGA relookée, Acer nous propose (enfin) une version VGA + DVI avec prise en charge du standard HDCP (nécessaire pour afficher les films haute définition sur Blu-ray ou HD-DVD).

L'Acer AL2216W sd, c'est son nom, présente au niveau de sa dalle les mêmes caractéristiques que les autres déclinaisons du moniteur, à savoir :

• Une résolution de 1680 x 1050
• Des angles de vues de 170°/160°
• Un temps de réponse de 5 ms
• Une luminosité de 300 cd/m²
• Un taux de contraste de 700:1

Ce nouveau modèle est d'ores et déjà disponible à partir de 348,5 euros. Pour comparaison, les versions simplement VGA et le modèle DVI non-HDCP sont vendus respectivement prixsh:147485 et prixsh:163161.

A quelques jours de la sortie de Windows Vista, la nouvelle version du système d'exploitation de Microsoft, Symantec se remet à critiquer certaines des fonctions du système (il y avait longtemps diront les mauvaises langues). L'éditeur de logiciels de sécurité se sert en effet de ce qu'il estime être les faiblesses de Vista pour positionner sa nouvelle offre de sécurité. C'est ainsi que durant une présentation avec les analystes, le vice président au développement, Rowan Trollope, a qualifié la fonction UAC (User Account Control) de confuse et d'encombrante pour l'utilisateur.

L'UAC c'est ce système censé protéger les PC des malwares et autres virus en procédant à des élévations de privilèges à la volée pour accomplir certaines tâches. Reste qu'en pratique la fonction est effectivement particulièrement lourde avec des boîtes de dialogue de confirmation assez fréquentes et particulièrement envahissantes comme nous le notions dans notre dossier consacré à Windows Vista. Symantec partage donc notre opinion sur l'UAC en estimant qui plus est que la fonction est un problème pour les administrateurs de parcs informatiques en plus d'être incompréhensible pour l'utilisateur moyen.

Pour Rowan Trollope, et malgré les premières critiques formulées contre cette fonction durant le développement de Vista, les problèmes qu'elle engendre demeurent : « Nos clients nous disent que l'UAC est envahissant, avec trop de messages pour l'utilisateur final. Le danger est que si vous demandez trop fréquemment aux gens de faire un choix dans des termes qu'ils ne comprennent pas (NDLR: ce que fait l'UAC), ils risquent de désactiver cette fonction ». Et d'enchainer « Nous savons que les gens le font et c'est un sérieux problème car vous ne voulez pas d'une porte qui doive rester fermer mais qui au final est ouverte car trop difficile à fermer ».

Symantec pourrait donc développer sa propre alternative à l'UAC, et Microsoft ne voit pas la chose d'un mauvais oeil à en croire Stephen Toulouse, le chef produit de l'unité sécurité du groupe de Bill GATES : « Nous pensons que l'UAC est une bonne solution pour limiter l'impact des attaques de logiciels néfastes en rendant l'utilisation de Windows sans privilège administrateur plus facile. Si l'utilisateur décide qu'il ne veut pas de l'UAC et préfère utiliser une solution tierce similaire il a la possibilité de le faire ». Reste donc à voir comment Symantec implémentera une solution similaire à l'UAC dans ses prochains produits...

Le commerce en ligne continue sa fulgurante progression. Pour la France, la Fevad (Fédération des entreprises de vente à distance) annonce un chiffre d'affaires général de 12 milliards d'euros sur l'année 2006, en progression de 40% par rapport à l'année précédente. Aux Etats-Unis, le commerce en ligne a pour la première fois dépassé la barre symbolique des 100 milliards de dollars, indiquent les chiffres Comscore.

Comme toujours, c'est la période des fêtes de fin d'année qui se révèle la plus lucrative pour les commerçants. 2,5 milliards d'euros auraient ainsi été dépensés par les internautes français sur les mois de novembre et décembre 2006 - soit plus de 40 millions d'euros par jour, une hausse de 32% par rapport à 2005. « A noter que les ventes sur internet des deux seuls mois de novembre et décembre 2006 ont dépassé le montant de celles réalisées sur l'ensemble de l'année en 2002 », souligne la Fevad. 57% des internautes français auraient effectué au moins un achat en ligne en 2006, ce qui représente un total d'environ 15 millions de cyber-consommateurs contre 12,5 millions au premier semestre 2005.

Aux Etats-Unis, le commerce en ligne a progressé de 24% en 2006, avec un chiffre d'affaires total qui s'établit à 102,1 milliards de dollars, sans compter les ventes relatives au tourisme. Les fêtes de fin d'année compteraient pour environ un quart de ce montant. Le 13 décembre 2006 a marqué la journée la plus lucrative pour les commerçants sur Internet, avec 667 millions de dollars dépensés en 24 heures.

Selon la banque d'investissement Cowen and Co, le chiffre d'affaires global du commerce en ligne aux Etats-Unis serait de 108 millliards de dollars pour 2006, et devrait grimper à 225 milliards de dollars d'ici 2011, ce qui porterait la part des achats en ligne dans le commerce total à 4,7% contre 2,7% à la fin 2006.

Creative a pu montrer à l'occasion du récent CES ses premières solutions audios PCI-Express. On pouvait ainsi apercevoir, comme nos confrères de PC Watch le soulignent, une carte X-Fi utilisant l'interface PCI-Express 1x mais également une carte X-Fi pour Ordinateurs Portables au format Express Card. La carte X-Fi pour PC de bureau disposait donc d'un lien de type 1x soit un débit de 250 Mo par seconde dans chaque sens.

Malheureusement les modèles PCI-Express exposés par Creative n'étaient que des solutions Extreme Audio : aucune des fonctions spécifiques à la puce X-Fi n'étant ici proposées. Exit donc l'EAX 5, le X-RAM ou encore l'ASIO. Sont disponibles sur ces modèles uniquement le Crystaliser et les fonctions CMSS. Aucun prix ni date de disponibilité n'est pour l'instant communiqué par Creative.

{PUB|}Les grands studios de production pornographique ont profité du CES 2007 de Las Vegas pour afficher leur préférence au format HD-DVD plutôt qu'au Blu-ray de Sony. La plupart de ces studios devraient ainsi proposer leurs longs métrages pornographiques au format HD-DVD dans les semaines à venir. Quelques titres de ce genre sont d'ailleurs déjà disponibles dans ce format.

Certaines rumeurs indiquent, bien curieusement, que Sony aurait fait barrage pour que les titres pornographiques ne soient pas disponibles au format Blu-ray. Ces rumeurs n'ont toutefois pas été confirmées. Joone, fondateur du studio Digital Playground, spécialiste des productions porno aurait ainsi confié au magazine allemand Heise qu'il souhaitait plutôt se tourner vers le format Blu-ray car il offrait une capacité de stockage supérieure. Mais il n'aurait trouvé aucun fabricant prêt à produire ses films avec ce format, la principale raison invoquée pour justifier ce refus aurait été « la peur que Sony ôte la licence de production Blu-ray à ceux qui osent proposer des disques Blu-ray avec des contenus pornographiques ».

Une décision de Sony qui paraît bien étrange quand on sait que l'industrie pornographique a pesé lourd dans la balance pour l'adoption et la démocratisation de la VHS face au Betamax de Sony il y a quelques années... Sony n'aurait-il pas retenu la leçon ? Pour le moment, aucun studio lié à l'industrie pornographique n'aurait l'intention de proposer des films Blu-ray, alors que des studios comme Bangbros et Pink Visual se sont déjà tournés vers le HD-DVD. Wicked Pictures vient de lancer son premier titre porno HD-DVD et Digital Playground devrait bientôt suivre. Ainsi, plus de 18 studios liés à l'industrie porno devraient proposer des longs métrages HD-DVD cette année. Ces studios affirment notamment que le prix et la disponibilité du format HD-DVD sont plus intéressants que ceux du Blu-ray.

Plusieurs analystes affirment que l'adoption du format HD-DVD par l'industrie porno devrait signer la victoire de ce format face au Blu-ray de Sony. Il est encore trop tôt pour avoir de telles certitudes, même si ce choix risque de donner un avantage certain au format développé par Toshiba.

Mise à jour à 12h30 : Nicholas Babin, responsable des relations presse pour Sony Europe, a réfuté la rumeur selon laquelle Sony souhaite interdire le porno sur le format Blu-ray. Il a ainsi rappelé que Sony ne produirait pas lui même de tels contenus, cependant la firme n'empêche pas d'autres fabricants de proposer des films pornographiques sur Blu-ray. Toujours est-il que pour le moment, l'industrie du porno semble s'être massivement tournée vers le HD-DVD. Reste à voir si cette tendance va se confirmer ou non dans les mois à venir.

Alors que le R600 d'AMD commence à se faire désirer, des rumeurs suggèrent que NVIDIA pourrait compléter sa gamme de GeForce 8800 avec un modèle GTS muni d'une quantité moindre de mémoire vidéo. Il serait question de 320 Mo contre 640 Mo pour les modèles GTS actuels. Le but étant bien sûr de rendre les GeForce 8800 GTS toujours plus attractives quitte à sacrifier quelque peu leurs performances. Actuellement commercialisées un peu plus de 400 euros les GeForce 8800 GTS pourraient voir leur prix descendre dans les environs de 300 euros, en principe.

Les autres caractéristiques de ce nouveau GeForce 8800 GTS 320 Mo demeureraient inchangées par rapport à la version munie de 640 Mo de mémoire avec toujours 96 Processeurs de flux et des fréquences de fonctionnement de 500 MHz pour la puce graphique et une mémoire GDDR3 opérant à 800 MHz. Autre détail d'importance, le bus mémoire demeurerait interfacé sur 320 bits. A ce tarif, le GeForce 8800 GTS 320 Mo entrerait en compétition directe avec le Radeon X1950 Pro d'ATI, une carte DirectX 9.0c, avec pour argument massu la prise en charge de DirectX 10. Reste à voir l'impact de la diminution de la quantité de mémoire sur les performances du GeForce 8800 GTS et à connaître la date choisie par NVIDIA pour officialiser ce nouveau modèle et si son tarif sera effectivement alléchant.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Burn (Destan Entertainment) Un peu plus d'une minute de phases de jeu, voilà ce que nous offre cette première vidéo (AVI - 640x480 - 1 min 28) de Burn. Le Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar (Turbine) Cette dixième vidéo en haute résolution (WMV9 - 1280x720 - 1 min 07) du Seigneur Des Anneaux Online : Les Ombres D'Angmar nous permet de découvrir une zone de jeu appelée Duilond. Supreme Commander (Gas Powered Games) Une minute, c'est la durée de cette nouvelle vidéo en haute résolution (WMV - 1280x720 - 1 min 06) de Supreme Commander.	A.I.M. Racing (SkyRiver Studios) Cette démo jouable contient deux courses, mais, entièrement en russe, elle demandera un certain investissement. Prey (Human Head Studios) Le contenu (cinq missions solo, deux cartes multijoueur) est identique à la précédente démo jouable à une différence près : celle-ci se destine aux machines équipées de MacOS X.
Captures d'écran inédites :
A.I.M. Racing (SkyRiver Studios), 18 nouvelles captures Retrouvez 18 captures d'écran sur la fiche A.I.M. Racing.
Infernal (Metropolis Software), 12 nouvelles captures Retrouvez 46 captures d'écran sur la fiche Infernal.
Tennis 3'>Virtua Tennis 3 (Sega), 19 nouvelles captures Retrouvez 19 captures d'écran sur la fiche Virtua Tennis 3.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	World Of WarCraft : The Burning Crusade (Blizzard) - Sortie prévue le Mardi 16 Janvier 2007 Le Petit Monde De Charlotte (Backbone Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 26 Janvier 2007 Sonic The Hedgehog (Sonic Team) - Sortie prévue le Mardi 30 Janvier 2007 Inhabited Island : Battlefield (Wargaming.net) - Sortie prévue le Jeudi 1er Fevrier 2007 Maelstrom (K-D Lab) - Sortie prévue le Jeudi 1er Fevrier 2007 Europa Universalis III (Paradox Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 2 Fevrier 2007 Coach Cérébral (Emme) - Sortie prévue le Lundi 5 Fevrier 2007 Dark Age Of Camelot : Labyrinth Of The Minotaur (EA Mythic) - Sortie prévue le Mercredi 14 Fevrier 2007

{PUB|}France 2 s'associe à Google pour couvrir la campagne présidentielle. La chaîne publique a annoncé lundi 15 janvier 2007 ouvrir un espace dédié sur Google Video France. Cet espace est alimenté par des « images fortes » de la campagne présidentielle française, images issues des journaux télévisés et des magazines de la chaîne de télévision.

Par ailleurs, engouement pour les contenus générés par les utilisateurs oblige, les internautes ont la possibilité de transmettre à la rédaction leur vidéos directement depuis la plate-forme. Les contenus sélectionnés viendront alimenter l'espace ouvert sur Google Video, et pourront être diffusés à l'antenne.

A travers cette initiative, France 2 entend devenir « le lieu le plus actif du débat public » et fournir aux amateurs « la couverture la plus complète et la plus innovante des échéances politiques de 2007 ». D'autres, de LCI à La Chaîne parlementaire, sont également très actifs sur ce créneau.

Après HP (voir Les produits HP et la compatibilité Windows Vista), c'est au tour d'Epson de nous en dire un peu plus sur ses projets de support de Windows Vista pour ses périphériques existants qu'il s'agisse de scanners ou encore d'imprimantes. La marque annonce ainsi qu'elle mettra à disposition de ses utilisateurs des pilotes Windows Vista pour la plupart de ses périphériques dans le courant du premier trimestre 2007. Sur le front des Imprimantes jet d'encre dont l'âge est plus qu'élevé, Epson se contente de la prise en charge native de Windows Vista : les Stylus Color 800 et autres Stylus Photo 700, pour ne citer que ces modèles, seront ainsi reconnues nativement par Windows Vista.

Epson semble également préférer les pilotes intégrés à Vista pour ses imprimantes récentes puisqu'une Stylus D88 se contentera par exemple du pilote natif de Windows. En revanche, toutes les Imprimantes multifonctions, y compris les récentes DX7000, se verront proposées un pilote dédié dès la fin du mois de janvier. La situation pour les imprimantes 10x15 est quelque peu différente avec certaines PictureMate reconnues par défaut par Vista alors que d'autres nécessiteront un pilote spécifique à télécharger.

Du côté des Imprimantes laser, Epson indique que la plupart de ses imprimantes sont nativement reconnues par Vista. Seuls quelques modèles auront besoin d'un pilote à télécharger sur le site du constructeur, pilote qui ne sera pas disponible avant le mois d'avril au mieux. En matière de scanners, tous les modèles Epson se verront proposer un pilote dès le mois de janvier. Que vous possédiez un vieux scanner Expression 1600, un Perfection 2450 ou encore un récent Perfection 4490 il faudra télécharger dès la fin de ce mois un pilote sur le site d'Epson. La liste complète des produits Epson concernés par le passage à Windows Vista et la disponibilité éventuelle de nouveaux pilotes pour ceux-ci peut être consultée ici.

La problématique des pilotes Windows Vista continue de faire couler de l'encre chez Creative. Certes la firme de Singapour vient de publier ses premiers pilotes compatibles avec la version finale de Windows Vista pour ses Cartes sons Sound Blaster Audigy, Audigy 2 et Audigy 4. Portant le numéro de version 2.12.0001 ces pilotes sont certifiés WHQL bien qu'encore proposés sous la forme d'un statut Beta. Logique puisque les effets EAX dans les jeux ne sont toujours pas supportés (le seront-ils un jour ?) tout comme le décodage Dolby Digital et DTS. La lecture des DVD-Audio ou encore le mode multi-canaux 6.1 ne sont toujours pas pris en charge par plus que le port jeu d'ailleurs. Bref, ce pilote permettra au mieux d'avoir du son sous Windows Vista et il souffre des mêmes limitations que le pilote pour les X-Fi.

• Télécharger le pilote 2.12.0001 pour les Audigy 1/2/4 sous Windows Vista RTM

Mais ce n'est pas le seul ennui pour Creative car sur le front des webcams la situation n'est guère plus rose... Le fabricant vient en effet de clarifier la situation et on apprend qu'aucun pilote 64 bits ne sera proposé pour ses webcams, Creative se concentrant sur les pilotes 32 bits. Seule exception : la Live! Cam Optia qui disposera miraculeusement d'un pilote 64 bits dans le courant du troisième trimestre 2007. Et certaines webcams de Creative comme la Live! Motion n'auront pas de pilote Vista avant le quatrième trimestre de cette année, le constructeur ne prévoyant même pas de rendre disponible une version Beta en attendant ! Pour les autres Live! Cam supportées il faudra se contenter d'un pilote Beta pour le premier trimestre 2007 avant que Creative ne publie un pilote final dans le courant du troisième trimestre.

Ce n'est pas là le plus grave puisque comme le souligne nos confrères de TousLesDrivers nombre de webcams Creative n'auront pas de pilotes pour Windows Vista ! Ainsi les WebCam Live!, WebCam Live! Ultra Notebook, WebCam Live! Ultra, WebCam Live! Pro, WebCam Live! Effects, WebCam Instant, Live! Wireless, WebCam Vista/NX, mais aussi les PC-CAM et DiVi CAM seront privés de pilotes Vista. Le plus ironique dans l'histoire est que les webcams Vista n'auront de Vista que le nom... On ne félicitera bien sûr pas Creative pour ce choix qui va à l'encontre de ce que font ses concurrents comme Microsoft et Logitech.

D'après divers juristes spécialisés dans le droit des marques, l'équipementier réseau pourrait bien avoir implicitement perdu ses droits relatifs à la marque iPhone, faute de l'avoir utilisée durant les premières années de son obtention. La marque ne serait pas pour autant acquise à Apple, mais il serait plus aisé pour la firme dirigée par Steve Jobs d'en réclamer la propriété. Explications.

Jay Behmke, du cabinet d'avocats CMPR, soutient notamment l'hypothèse selon laquelle Cisco pourrait se voir déposséder de ses droits relatifs à la marque iPhone. Aux Etats-Unis, il faut en effet utiliser une marque déposée dans les six années qui suivent son enregistrement afin de pouvoir en conserver la propriété, ceci afin d'éviter que des sociétés ne déposent des noms de produits juste pour mettre des bâtons dans les roues de leurs concurrents, sans jamais vraiment les employer.

Un brin d'histoire maintenant. La marque iPhone a été déposée par Cisco le 16 novembre 1999, suite à l'acquisition de la société InfoGear qui en était détentrice. Cisco avait alors jusqu'au 16 novembre 2005 pour remplir une « déclaration d'usage » auprès du bureau américain des brevets (USPTO) et attester de son bon exercice de la marque iPhone, ce qui n'a pas été fait.

Moyennant finances (100 dollars), il est possible d'obtenir un délai supplémentaire de six mois, ce qui nous amène donc à la date du 16 mai 2006. Conscient de la proximité de cette échéance, Cisco remplit la fameuse déclaration le 5 avril 2006, et présente donc à l'USPTO la preuve qu'il utilise bel et bien la marque iPhone, afin d'en conserver la propriété. Le bureau valide cette déclaration le 31 juillet 2006.

Le produit présenté fait partie de la gamme des combinés sans fil Skype Linksys. Plus exactement, il s'agit du Linksys CIT200, annoncé en octobre 2005 et testé dans nos colonnes au mois de février 2006. Comme l'attestent nos différentes actualités, ainsi que notre test, il n'était nulle part fait mention de la marque iPhone sur le CIT200 lors de sa sortie. Dans sa déclaration, Cisco affirme pourtant utiliser la marque iPhone et joint, pour preuve, une photographie de la boite du Linksys CIT200 sur laquelle apparait un autocollant iPhone (voir l'illustration ci-contre, issue de la déclaration remplie par Cisco).

Alors qu'aucune mention de la marque iPhone n'a été faite chez Cisco avant le 18 décembre dernier, date de la présentation de la gamme de combinés du même nom chez Linksys, il apparait que l'équipementier pourrait avoir abusé l'USPTO. En apportant la preuve de cet abus, Apple ou tout autre société pourrait demander l'invalidation des droits que revendique Cisco sur la marque iPhone. Reste à savoir si Cisco, via Linksys, est en mesure de démontrer qu'il prépare le lancement de sa gamme iPhone depuis une date antérieure à cette déclaration...

Comme on pouvait s'en douter, NVIDIA est sur le point de décliner son architecture DirectX 10 avec des puces GeForce 8 milieu et entrée de gamme. Nous devrions ainsi voir apparaître dans les semaines à venir le GeForce 8600, alias G84, mais également le GeForce 8300 alias G86. Si tout va bien NVIDIA devrait lever le voile sur ces nouvelles puces dès le début du mois de mars à l'occasion du CeBIT, soit à la date à laquelle AMD devrait dévoiler son R600, la première puce graphique DirectX 10 d'ATI.

Le GeForce 8600 devrait, selon le site Beareyes, être décliné en version Ultra et GT, chacune étant respectivement munie de 64 et 48 Processeurs de flux pour des fréquences de fonctionnement de 500 et 350 MHz. Les remplaçantes du GeForce 7600 devraient se contenter d'un bus mémoire 128 bits avec des fréquences mémoire de 700 et 600 MHz. Côté mémoire vidéo embarquée, le GeForce 8600 Ultra sera doté de 512 Mo contre 256 Mo pour le modèle 8600 GT.

Le GeForce 8300 vise logiquement à remplacer les GeForce 7300 et sera gravé en 80nm. Il devrait, selon la déclinaison GT ou GS, incorporer 32 ou 24 processeurs de flux pour une fréquence de fonctionnement similaire entre les deux puces à savoir 500 MHz. Entrée de gamme oblige, le GeForce 8300 se contentera d'un bus mémoire 128 bits et embarquera 256 Mo de mémoire vidéo. Le modèle GeForce 8300 GT verra son bus mémoire opérer à 600 MHz contre 500 MHz pour l'édition GS. Ces informations sont bien sûr sujettes à caution et il faudra attendre l'annonce officielle de NVIDIA pour les voir se confirmer.

Le président de Motorola, Ed Zander, s'est fendu d'une petite présentation au CES 2007 de Las Vegas pour dévoiler un nouveau produit hors du commun, entièrement lié au monde de la mobilité. Le produit en question n'est rien d'autre qu'un vélo spécialement conçu pour acceuillir un téléphone mobile au niveau du guidon. Mais l'originalité de ce vélo un peu spécial vient du fait qu'il est doté d'une dynamo d'un nouveau genre qui permet de recharger son téléphone portable lorsque l'on pédale !

Principalement destiné aux pays en voie de développement (on peut notamment penser aux 500 millions de chinois qui possèdent un vélo), ce produit devrait être officialisé prochainement. Une donnée qui a son importance reste toutefois inconnue... combien de temps faudrait-il pédaler pour recharger l'intégralité de son téléphone ?

La profession de photographe est de celles qui ont connu une évolution importante au cours de ces dernières années. L'avènement du numérique a en effet largement modifié les conditions et rythme de travail : on ne passe presque plus de temps dans le labo, mais beaucoup devant son moniteur à trier et retoucher les images ; on prend plus de clichés (le facteur du coût de la pellicule ne joue plus) et on livre ses photos plus rapidement, etc.

Ce passage au numérique, et la demande croissante en images que l'on peut observer, ont également eu comme conséquence de faire émerger une concurrence du côté des photographes amateurs. Alors que les prix des équipements ont baissé au point qu'on s'équipe désormais d'un reflex en kit pour moins de 600 euros, les amateurs sont tentés de jouer dans la cour des grands et de vendre leurs clichés à petit prix. Pourquoi à petit prix ? Faute d'un statut qui permet de facturer d'une part, et parce que les agences traditionnelles (comme Getty et Corbis pour citer deux des plus prestigieuses) ont des exigences très élevées en terme de régularité et de qualité de production. Les amateurs investissent donc de plus en plus des agences d'un type nouveau qui (comme Fotolia pour citer l'une des plus connues), proposent des images à des prix défiant toute concurrence (à partir de 0,83 euros en licence standard).

Dans ce contexte d'images déjà à tout petit prix, rares sont les images vraiment gratuites (à ne pas confondre avec « libres de droits » qui indique une utilisation sous conditions). Toutefois, un site comme l'allemand PixelQuelle.de parvient encore à troubler la surface de la mare en proposant bel et bien des images haute définition gratuites, 100 000 à ce jour. Mises en ligne par environ 5 000 photographes, ces images peuvent être imprimées ou utilisées sur un site Web, librement et gratuitement à condition de faire figurer l'information concernant le crédit de la photo (pour autant, cela ne signifie pas que les droits sont cédés). Ces images peuvent également être utilisées dans le cadre d'un projet commercial. Les rares restrictions visent l'utilisation des photos dans une autre base d'images et la vente (par d'autres) de ces images.

On comprend que toutes ces évolutions, qui s'ajoutent aux problématiques de droit à l'image qui ont déjà largement contribué à modifier les pratiques, jettent le trouble dans la profession et au-delà, en posant de façon un peu agressive la question de la valeur et du prix d'une image.

Mozilla qui est resté plus discret quant à la sortie prochaine de Firefox 3.0 a publié quelques informations concernant cette prochaine évolution connue sous le nom de code « Gran Paradiso ». Désormais attendu pour le troisième trimestre ou pendant le quatrième trimestre 2007, au plus tard, Firefox 3.0 devrait présenter un certain nombre d'évolutions importantes par rapport à Firefox 2.0.

A l'heure actuelle, le plan de Firefox 3.0 prévoit d'intégrer plus de 50 nouveautés / mises à niveau parmi lesquelles on peut citer : un gestionnaire amélioré pour filtrer les publicités, un nouveau système d'installation, une nouvelle interface graphique, une fonction « impression » améliorée, un mode « navigation privée », un nouveau gestionnaire de favoris, un nouveau filtre contre les malwares et un nouveau gestionnaire de mots de passe.

Il s'agit pour l'instant d'une ébauche de ce qui pourrait être intégré dans Firefox 3.0. Des modifications pourraient donc être apportées d'ici la sortie du navigateur. Cependant, la présence d'un module d'installation amélioré pour les extensions, d'un meilleur système de gestion des mots de passe et des plug-ins devraient vraisemblablement être intégrés dans Firefox 3.0 quoi qu'il arrive. Cela est aussi valable pour l'intégration du module de gestion des favoris à distance ou le module d'impression amélioré. A plus long terme, Mozilla prévoit de publier la version 4.0 de son navigateur en 2008.

Doucement, mais sûrement, la plateforme de téléchargement Steam se construit un sympathique catalogue de titres. Jusque là pas très bien loti en matière de jeux d'aventure, le système mis au point par Valve a reçu en toute fin de semaine dernière le renfort de Dreamfall : The Longest Journey, le titre mis au point par Funcom et distribué le 12 mai dernier en France.

Durant les deux premières semaines de commercialisation via Steam, le jeu est même en promotion puisqu'il n'en coûtera que 29,95 dollars (environ 23 euros) pour les amateurs. Ensuite, il reprendra un tarif plus classique, à 39,95 dollars (environ 31 euros). Précisons enfin qu'une énorme (3,5 Go) démo jouable est disponible pour ceux qui voudraient tester le jeu avant de se lancer.

• Télécharger la démo jouable de Dreamfall : The Longest Journey

DisplayLink a présenté la semaine dernière deux nouvelles puces de sa composition qui permettent de relier un moniteur, habituellement connecté via un câble VGA ou DVI, à un ordinateur via une liaison de type USB 2.0, avec tous les avantages que présente cette technologie. DisplayLink prévoit également d'adapter sa solution à la technologie Wireless USB (WUSB) afin que l'utilisateur puisse s'affranchir de toute liaison physique entre sa tour et son écran.

Les deux premières puces mises au point par DisplayLink sont baptisées DL-120 et DL-160. La première permettrait de restituer un affichage allant jusqu'au 1280 x 1024 alors que la seconde afficherait une résolution maximale de 1600 x 1200. DisplayLink affirme que « des images statiques en couleurs 32 bit sont restituées sans perte de qualité ou réduction des couleurs », tandis qu'une « vidéo qualité DVD peut être lue en temps réel », ce qui demande bien sûr à être vérifié.

Ces deux puces seront proposées aux fabricants de moniteurs ou d'ordinateurs qui pourront choisir de les intégrer à leurs produits. Pour l'instant, DisplayLink indique être entré en phase de production, mais ne donne le nom d'aucun de ses partenaires potentiels.

La solution de DisplayLink s'articule autour d'un client (uniquement Windows pour le moment) installé sur l'ordinateur, qui se charge de transformer le flux d'informations au moyen d'un format propriétaire, et d'un moteur de rendu logé dans la puce, qui restitue les images à partir de ce flux. Si DisplayLink évoque principalement l'USB 2.0 et le WUSB, la société n'exclut pas de décliner sa solution à l'aide d'autres technologies sans fil comme le WiFi, avec des produits qui ne seraient sans doute pas destinés au marché des particuliers mais à celui des entreprises.

En développement depuis un bon moment, A Vampyre Story a même été l'objet d'une brève dans nos colonnes au mois de juillet... 2004 ! Aujourd'hui cependant, les choses semblent aller merveilleusement bien pour ce jeu très inspirés des productions LucasArts des années 90. Ainsi, Focus vient de nous annoncer son intention d'éditer et distribuer le jeu en France, au Bénélux et au Royaume-Uni en fin d'année 2007. Le Français nous en parle en ces termes :

« A Vampyre Story est conçu par Bill Tiller et son nouveau studio Autumn Moon. Ancien membre de LucasArts, Bill Tiller est connu des fans d'aventure pour son formidable travail sur quelques-uns des plus grands classiques du jeu d'aventure tels que Monkey Island, Indiana Jones ou encore The Dig. A Vampyre Story propose un style graphique que l'on pourrait comparer aux œuvres de Tim Burton ou Edward Gorey. A la manière de Runaway, le jeu combine de superbes animations 3D avec de magnifiques décors 2D, le tout accompagné d'une bonne dose d'humour.

A Vampyre Story nous conte l'histoire d'une belle et talentueuse chanteuse d'opéra, Mona De Lafitte, dont la vie a été violemment écourtée par un vampire, le baron Von Kiefer. Dorénavant, elle est vouée à vivre une misérable existence de créature de la nuit dans un lugubre château. Face à un si sombre destin, elle décide de s'enfuir et de tenter malgré tout de réaliser son rêve de chanter à l'Opéra de Paris. Accompagnée de son espiègle chauve-souris Froderick, Mona devra faire face à de nombreux défis au cours de son odyssée et apprendre d'une part à accepter sa condition de vampire, mais également à utiliser ses nouvelles aptitudes à son avantage. »

Enfin, Focus termine son annonce en nous faisant parvenir quatre captures et en nous précisant qu'un site officiel va ouvrir ses portes très prochainement : une page teaser est d'ailleurs déjà disponible.

Alors que le premier volet avait en son temps été édité par Micro Application, c'est Koch Media qui se chargera de distribuer Xpand Rally Xtreme dans l'Hexagone.

Prévue pour le mois de mars 2007, la sortie ne devrait pas se faire à plus de 29,99 euros, ce qui devrait ravir les joueurs qui n'aiment pas mettre des fortunes dans leur loisir. À défaut de nous proposer des captures d'écran inédites, Koch Media profite de l'occasion pour nous présenter la pochette officielle du jeu et nous rappeler que le titre de Techland proposera 67 tracés différents et 20 voitures.

Nous en profitons de notre côté pour vous indiquer qu'une démo jouable est déjà disponible depuis le 2 janvier dernier. Disponible depuis nos serveurs, cette démo permet de découvrir deux parcours complets (Italie et Malaysie) dans les deux modes de jeu (arcade et simulation) avec deux véhicules personnalisables (issus des groupes AC et WRL).

• Télécharger la démo jouable de Xpand Rally Xtreme

Confirmé pour le 9 février 2007 sur Xbox 360 et PC, Battlestations : Midway revient sur le devant de la scène avec une petite série de captures. Jouable seul (11 campagnes et 12 missions), le titre d'Eidos Interactive intégrera également quelques fonctions multijoueurs permettant de jouer en tête à tête ou en coopération.

En attendant, sachez que la fiche du jeu compte dans ses rangs pas moins d'une dizaine de vidéos que vous pourrez télécharger ou visionner directement sur JeuxVideo.tv.

• Visionner les vidéos de Battlestations : Midway

La virtualisation continue a faire parler d'elle avec la sortie d'un concurrent libre à Virtual PC SP1 2007 VMWare et ou Parallels. Anciennement payant, VirtualBox vient de passer sous licence GPL, et devient donc une des rares solutions « complètes » (avec interface graphique et assistants) disponibles gratuitement et sous licence libre. VirtualBox propose une interface conviviale dans la droite lignée de Parallels Desktop, Virtual PC ou VMware Workstation, offrant notamment un assistant de création de machines virtuelles ou la possibilité de sauvegarder plusieurs états du système.



VirtualBox permet d'installer de nombreux systèmes d'exploitation invités, proposant des optimisant la configuration selon votre choix : Windows, Linux, FreeBSD, Netware, OS/2 ou encore Solaris. Deux versions sont proposées par l'éditeur : la version de base est gratuite pour un usage personnel ou éducatif mais payante pour les entreprises. La version Open Source est entièrement libre mais amputée de certaines fonctionnalités pour les entreprises. VirtualBox peut être téléchargé depuis nos serveurs pour Windows et Linux. Une version Mac OS X est en préparation.

• Télécharger VirtualBox 1.3.2 pour Windows et Linux

Nous vous invitons à consulter l'article que nous avions consacré à VirtualPC, VMWare et Parallels : simplicité d'utilisation performances au quotidien ou encore compatibilité matérielle sont passées en revue pour les trois solutions pour Windows, Linux et Mac OS X. L'article est disponible par ici.

Après la MoGo Mouse, souris format carte de crédit qui se range dans le port PCMCIA d'un portable, Newton Peripherals annonce cette semaine le MoGo Dapter, qui revendique le titre de plus petit adaptateur Bluetooth format USB au monde. Compatible USB 2.0 et Bluetooth 2.0, il s'adresse aux utilisateurs nomades qui utilisent un ordinateur portable dépourvu d'une connectique sans fil de ce type.

Raison de cette miniaturisation extrême : Newton Peripherals espère en fait que ses utilisateurs l'installeront une bonne fois pour toute et l'oublieront, quitte à condamner l'un des ports USB de leur machine. Ainsi, la question de la perte ne se pose pas. Mesurant approximativement 10 x 18,5 x 9,4 millimètres, le MoGo Dapter affiche un poids de 2,5 grammes. Compatible PC et Mac, il devrait être commercialisé dans le courant du second semestre 2007 aux prix public indicatif de 50 dollars environ.

D'après le Bluetooth SIG (Special Interest Group), plus de 250 millions d'ordinateurs portables dépourvus de connectique Bluetooth seraient aujourd'hui en circulation dans le monde.

L'offre en reflex numériques a beaucoup évolué ces derniers mois. De nouveaux acteurs ont fait leurs premiers pas sur le marché, tandis que d'autres ont étoffé leur offre. Si les débutants ont été bien servis avec de nombreux modèles simples et accessibles, les amateurs et experts n'ont pour autant pas été oubliés. Plusieurs reflex, tous construits autour du même récent capteur de dix millions de pixels, s'adressent à ce public qui souhaite un appareil performant, complet et bien construit. Le Pentax K10D et le Nikon D80 sont de ceux-là. Que nous apprend la confrontation de ces deux modèles, concurrents sans être rivaux ?

• Lire le face à face sur Clubic

A quelques jours de l'ouverture du Midem (Marché international du disque et de l'édition musicale), la plateforme de téléchargement VirginMega.fr tente une nouvelle fois de sensibiliser le marché de la musique numérique à la question des mesures techniques de protection en annonçant la mise à vente de 200 000 titres au format MP3, compatibles avec la totalité des baladeurs du marché.

Jusqu'ici, l'intégralité du catalogue de VirginMega adoptait le format Windows Media Audio et son système de DRM (Digital Rights Management). Idéal pour les majors, ce système présente un inconvénient de taille : les morceaux ainsi équipés ne peuvent être lus que sur un baladeur compatible, ce qui restreint le champ des clients potentiels. Apple, qui lie de façon exclusive son baladeur iPod à la plateforme iTunes grâce à la protection FAIRplay, l'a bien compris...

Après l'appel lancé en octobre dernier en faveur d'une musique commercialisée sans DRM, VirginMega aujourd'hui concrétise son voeu. 200 000 titres, essentiellement issus de labels indépendants, seront donc commercialisés sans DRM. Avec le label V2 comme tête d'affiche temporaire, la plateforme propose des titres d'artistes aussi variés que Nada Surf (voir image ci-contre), Anaïs, les rappeurs de TTC, Jean-Louis Murat, Django Reinhardt, Ennio Morricone The Pipettes ou Isabelle Boulay.

Afin de ne pas porter préjudice au reste de son catalogue, toujours protégé contre la copie, VirginMega mettra en place un site dédié d'ici mars 2007. Bien que certains des morceaux au format MP3 soient déjà mis en ligne, la plateforme ne souhaite pas mettre en place de filtre portant sur ce critère afin de ne pas porter préjudice au reste de son catalogue, explique Julien Ulrich, directeur général de VirginMega.fr, à Clubic.com.

Les prix resteront inchangés, au moins dans un premier temps, ce qui permet d'ores et déjà de disposer de titres au format MP3 à 0,99 l'unité. VirginMega entend ainsi confirmer « son engagement en faveur de l'interopérabilité ». Le Midem, qui ouvrira dimanche 21 janvier ses portes à Cannes, sera peut-être l'occasion pour le marché mondial de la musique de réfléchir à cette problématique. Et d'ouvrir le débat, contrairement à l'édition 2006 où la question avait été passée sous silence, nous confie Julien Ulrich.

Alors que le décret visant à instituer l'Autorité de régulation des mesures techniques, mise en place par la loi DADVSI, se fait toujours attendre en dépit de la publication d'un avant-décret, les intiatives visant à écarter les DRM se font de plus en plus nombreuses (voir à ce sujet notre article Télécharger sans DRM : le tour des plates-formes). « De notre point de vue, la meilleure façon de résoudre le problème de l'interopérabilité, c'est de faire du MP3. Le marché n'attendra pas de savoir si l'Autorité de régulation est efficace », explique Julien Ulrich. Reste à convaincre une des quatre grandes majors...

Depuis quelques jours / semaines, la rumeur d'une nouvelle d'adaptation du fameux S.O.S. Fantômes ne cesse d'amplifier. Elle a d'ailleurs été ravivée par l'apparition de vidéos ingame sur la plateforme YouTube. Des vidéos qui permettent de découvrir un titre graphiquement très sympathique et visiblement destiné aux machines dites de next generation.

La rumeur voudrait que le jeu soit développé par l'équipe de ZootFly et un document au format PDF confirmerait cette assomption. Sur quelques pages, ce document mentionne simplement trois jeux : un Ghostbusters donc, un hypothétique Painkiller 2 ainsi qu'un énigmatique The Foreign Legion. En attendant que le studio confirme ou au contraire infirme cette information, nous vous invitons tout de même à jeter un oeil aux vidéos, le résultat semble sympathique.