Hip Interactive et sa filiale Arush Publishing ont publié dans la soirée d'hier un communiqué de presse afin d'annoncer la fin du développement de Playboy : The Mansion. Multi-formats (PC, Playstation 2 et Xbox), ce jeu basé sur l'ascension de Hugues Hefner est passé « gold » et même déjà parti en phase de duplication. Il ne devrait donc pas avoir de retard du le planning qui prévoit une commercialisation au 25 janvier en Amérique du Nord alors que la France devrait être servie trois jours plus tard. Sachez d'ailleurs qu'il est d'ores et déjà possible de le pré-commander en passant par notre comparateur de prix.

Cela faisait un bout de temps qu'ils étaient déjà disponibles outre-atlantique, les Athlon 64 3000+ et 3200+ 0.09 micron sont désormais disponibles en France. Ces Processeurs utilisent le Socket 939 et dégagent moins de chaleur grâce à une finesse de gravure de 90 nanomètres alors qu'ils étaient gravés auparavant en 130 nanomètres. A noter qu'un modèle 3500+ 0.09 micron est également disponible.

Comme on peut le voir dans notre comparateur de prix, le modèle 3000+ 0.09 micron est proposé au prix de 159€, le modèle 3200+ à partir de 199€ et enfin le 3500+ 0.09 micron se trouve à 289€. Ces modèles 90 nanomètres devraient se démocratiser dans les mois à venir puisque cette finesse de gravure permet à AMD de réduire ses coûts de production, le fabricant de Sunnyvales pense d'ailleurs étendre l'utilisation de la technologie 90 nanomètres à d'autres modèles d'Athlon 64.

Pour savoir plus sur les Athlon 64 vous pouvez toujours consulter nos articles consacrés aux processeurs dans cette rubrique.

Les nostalgiques vont pouvoir essuyer une larme ! Après avoir annoncé la fin des Pentium II, Intel nous apprend aujourd'hui qu'il arrête la production des Pentium 100, 133 et 166 MHz ainsi que celle qui concerne les Pentium MMX 200 et 233 MHz.

Ces Processeurs qui n'étaient plus commercialisés pour le grand public depuis des années étaient néanmoins toujours disponibles pour certains industriels qui avaient par exemple developpé des applications ou des systèmes spécifiques autour de ces processeurs. Le premier Pentium a été lancé en 1993 par Intel, à l'époque il était cadencé à la fréquence de 60 MHz tandis que le Pentium MMX fut lancé en 1997 à la fréquence de 200 MHz. L'année 1997 a également été marquée par l'arrivée du tout premier Pentium II cadencé à 233 MHz.

Alors que Sony n'a pas réellement fait d'annonce officielle sur le sujet, le célèbre magasin en ligne Amazon dans sa version anglaise nous annonce que la console portable du fabricant nippon devrait être disponible dès le 18 mars prochain. Sony qui n'a pas confirmé cette information a toutefois bien précisé que sa console sera sur le marché américain et européen à partir du mois de mars.

Amazon UK annonce sur sa fiche, un prix de 180 livres sterling soit environ 260€. Au Japon la console est actuellement proposée au prix de 19 800 Yen soit 150€ HT. Nintendo de son côté, a déjà confirmé que sa console portable Nintendo DS sera disponible avant la fin du mois de mars 2005 en Europe. Le rythme de production de la Nintendo DS devrait d'ailleurs augmenter progressivement et, afin de satisfaire la demande, la société japonaise espère être capable de produire 1.5 million de machines par mois à partir d'avril 2005. La console est commercialisée 15.000 yens (108 euros) au Japon et 150 dollars (112 euros) aux Etats-Unis, mais aucun prix n'a, pour l'heure, été précisé en ce qui concerne l'Europe.

Il y a quelques jours l'actualité "sécurité" a été marquée par l'arrivée des premières attaques liées à la technologie des DRM (Digital Right Management - Gestion des droits numériques). En effet, ces derniers jours, deux nouveaux troyens ont commencé à se diffuser rapidement sur la toile. Baptisés Trj/WmvDownloader.A ou Trj/WmvDownloader.B, ces virus de type cheval de Troie, se présentent la plupart du temps sous la forme d'un fichier Windows Media Video (WMV). Lorsqu'ils sont exécutés, Windows Media Player indique qu'il doit télécharger une licence DRM (Digital Right Management) pour les lire. Mais en réalité, le lecteur multimédia de Microsoft ne va pas télécharger la moindre licence mais plutôt des malware de toutes catégories (spyware, dialer, virus, publicité intrusive ...).

Microsoft a annoncé à ce propos, que le problème n'était pas lié à une faille de son logiciel Windows Media Player ou à sa technologie DRM et que par conséquent, la firme n'appliquera pas de changements au niveau des DRM et ne publiera pas de patch pour WMP. Microsoft a précisé qu'il était surtout important "d'éduquer" les utilisateurs afin qu'ils soient attentifs à ce qu'ils téléchargent et à ce qu'ils lancent sur leurs PC. Les experts en sécurité de leur côté préconisent l'utilisation d'un anti-virus et d'un anti-spyware à jour.

Le site HKEPC rapporte qu'AMD devrait introduire prochainement deux nouveaux Processeurs d'entrée de gamme Sempron au format Socket 754. Baptisés Sempron 2600+ et 2800+ ces deux processeurs seront cadencés à 1.6 GHz, ils seront dépourvus des instructions 64 bit et de la technologie Cool'n Quiet. Le modèle 2800+ sera accompagné de 256 Ko de mémoire cache et le modèle 2600+ de 128 Ko de mémoire cache de second niveau.

Aucun détail en ce qui concerne le prix de ces processeurs n'a encore été dévoilé. A l'heure actuelle AMD ne propose qu'un seul et unique Sempron Socket 754, le 3100+ 1.8 GHz/256 Ko disponible à partir de 109€ TTC. Le test de ce processeur est toujours disponible ici.

Intel a décidé de retarder le lancement et l'introduction de son nouveau package pour ses futurs Processeurs. Baptisé "Bumpless Build-Up Layer" (BBUL), cette nouvelle technologie devrait permettre d'intégrer le core du processeur à l'intérieur même du package BBUL, qui sera composé de couches de cuivre et de silicium. Le BBUL permettra de réduire la longueur des interconnexions et offrira une réduction de la consommation électrique du processeur.

Présentée au mois d'octobre 2001, le BBUL devait se démocratiser en 2006 et faire sa première apparition vers la fin 2005 avec des processeurs cadencés à 8 GHz, Intel avait même l'intention d'atteindre avec le BBUL la fréquence de 15 GHz en 2007 ! Mais apparemment, l'arrivée du dual-core a provoqué quelques changements dans les plans du fabricant de processeurs Pentium, qui n'a pas donné de nouvelle date pour le moment pour préciser l'arrivée du BBUL ...

Notre confrère 01net nous apprend aujourd'hui que les fabricants et les consommateurs (notamment via des associations) ont demandé expressément une réévaluation de la taxe liée à la copie privée appliquée aux DVD vierges. Ainsi, le 8 février prochain une réunion de la commission doit aborder la question épineuse.

Depuis plus d'un an, les associations de consommateurs demandent une baisse de cette rémunération sur les DVD enregistrables en raison des baisses de prix de ce support. Mais depuis 2001, elle est reste fixée à un montant de 1,59 euro (pour les DVD classiques de 4.7 Go, elle est encore plus importante pour les DVD+R9 de 8.5 Go). Ce qui représente en moyenne, 40 % du prix de vente d'un DVD vierge.

Toujours dans le domaine des taxes liées à la copie privée, la commission parle également de réévaluer la taxe pour d'autres supports mais aussi d'en intégrer de nouveaux comme les PDA ou les téléphones mobiles. Les associations de consommateurs soulèvent également un autre problème, celui du montant de la rémunération qui est liée et proportionnelle aux capacités de stockage des supports d'enregistrement. Les capacités ne cessent d'augmenter et le montant de la taxe aussi ! Les associations de consommateurs et les industriels demandent donc une limite : passés 40 Go, il faut mettre fin à ce prorata. Reste à voir maintenant s'ils seront entendus ... Pour le moment, aucun calendrier lié à d'éventuelles prises de décisions n'a encore été fixé.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Close Combat : First To Fight (Destineer Studios) Première d'une série de deux séquences « gameplay », cette vidéo Quicktime (640x480) d'exactement 60 secondes présente quelques scènes de jeu.  Les Sims 2 : Académie (Maxis) Le format Quicktime (320x240) est à nouveau de sortie pour cette seconde séquence qui introduit bien davantage les différentes caractéristiques du jeu que la précédente (97 secondes).  Star Wars Republic Commando (LucasArts) Quatre armes de l'arsenal à disposition des joueurs sont présentées au travers de cette vidéo Quicktime (640x480) particulièrement imposante (115 secondes).	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Act Of War : Direct Action (Eugen Systems), 30 nouvelles captures. Retrouvez 110 captures d'écran sur la fiche Act Of War : Direct Action.
Brothers In Arms : Road To Hill 30 (Gearbox Software), 16 nouvelles captures. Retrouvez 35 captures d'écran sur la fiche Brothers In Arms : Road To Hill 30.
Caméra Café : Le Jeu, 11 nouvelles captures. Retrouvez 11 captures d'écran sur la fiche Caméra Café : Le Jeu.
Legion Arena (Slitherine Strategies), 2 nouvelles captures. Retrouvez 13 captures d'écran sur la fiche Legion Arena.
Myst 5 : End Of Ages (Cyan Worlds), 4 nouvelles captures. Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche Myst 5 : End Of Ages.
Worms 4 : Mayhem (Team 17), 14 nouvelles captures. Retrouvez 14 captures d'écran sur la fiche Worms 4 : Mayhem.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
GTR : FIA GT Racing Game (SimBin Dev. Team) - Patch v1.2.3 Axée sur le multi-joueurs, cette mise à jour permet aux développeurs d'optimiser l'utilisation du réseau, de résoudre quelques bugs pouvant engendrer un plantage serveur et diverses autres petites choses.  RollerCoaster Tycoon 3 (Frontier Development) - Patch v2 Quelques corrections de localisation, de multiples corrections de bugs et plusieurs changements pour rééquilibrer le jeu sont au programme de cette seconde mise à jour. La liste complète est disponible ici (en anglais).  Shade : Wrath Of Angels (Black Element Software) - Patch v1.2 Pas moins de 32 points de sauvegardes supplémentaires ont été intégrés aux endroits les plus critiques et un nouveau mode de jeu, « Time Combat », fait son apparition avec deux arènes.  Star Wars Battlefront (Pandemic Studios) - Serveur dédié v1.2 Aucune information n'a été dévoilée quant aux changements apportés par cette version.	Ford Racing 3 (Razorworks)    - Sortie prévue Aujourd'hui    Armies Of Exigo (Black Hole Entertainment)    - Sortie prévue le Jeudi 20 Janvier 2005    Hearts Of Iron 2 (Paradox Interactive)    - Sortie prévue le Vendredi 21 Janvier 2005    COPS 2170 : The Power Of Law (Mist Land)    - Sortie prévue le Mardi 25 Janvier 2005    The Chronicles Of Riddick - Escape From Butcher Bay (Starbreeze)    - Sortie prévue le Jeudi 27 Janvier 2005    Playboy : The Mansion (Cyberlore Studios)    - Sortie prévue le Vendredi 28 Janvier 2005    Kao The Kangaroo : Round 2 (Tate Interactive)    - Sortie prévue le Vendredi 28 Janvier 2005    Les Enfants Du Nil (Tilted Mill)    - Sortie prévue le Vendredi 28 Janvier 2005

Konica Minolta a récemment annoncé le lancement d'un appareil photo numérique étanche. Baptisé DG-5W le nouveau venu est pourvu d'un capteur CCD de 4 mégapixels et résiste aux projections d'eau avec une étanchéité assurée jusqu'à 1,5 mètres. Il est également annoncé comme résistant aux chocs et à la poussière. Dépourvu de viseur optique, l'appareil intègre un écran LCD de 2 pouces agrémenté de larges boutons utilisables sous l'eau. Destiné principalement au marché japonais, comme c'est souvent le cas avec les appareils photos étanches, le DG-5W dispose d'un zoom optique 2,8x (28-78mm) et devrait être commercialisé en mars.

LaCie est le premier fabricant à annoncer un graveur DVD double couche externe qui supporte la technologie LightScribe. Le LaCie d2 DVD+/-RW offre les vitesses de gravure suivantes : DVD-R 16x, DVD-RW 4x, DVD+R 16x, DVD+RW 4x, DVD+R9 DL 4x, CD-R 32x et CD-RW 24x. Grâce à son support LightScribe, le LaCie d2 peut "imprimer" à l'aide d'un laser et sur des médias LightScribe, des images et du texte en noir et blanc sur la face imprimables des DVD/CD vierges compatibles LightScribe. Ce graveur pour le moment réservé aux utilisateurs de Mac sera disponible ce mois-ci au prix de 199$, le modèle PC/Mac qui sera disponible un peu plus tard sera proposé au prix de 179$.

De son côté Verbatim a annnoncé qu'il propose désormais les premiers CD vierges LightScribe 52x par pack de 10 ou de 30 unités. Le pack de 10 pièces est annoncé au prix de 10.95$ et le pack de 30 au prix de 29.95$. Verbatim précise qu'il proposera des DVD+R 8x LightScribe à partir du mois prochain.

Pendant le 1er trimestre 2005, BenQ, HP, LaCie et Philips proposeront des graveurs LightScribe. Les firmes CMC Magnetics Corporation, CyberLink., Hitachi-LG, InterVideo, LiteOn, MicroVision, Mitsubishi, Moser Baer India, Verbatim, Imation, Memorex, TDK, Nero, Roxio, Sonic et Toshiba / Samsung prévoient également de proposer des graveurs, médias et logiciels compatibles LightScribe.

Après une campagne publicitaire maladroite mettant à l'honneur un certain doigt de la main (voir cette brève), la SNEP, la SCPP, l'UPFI, la SPPF et la SACEM ont décidé, avec le soutien du ministère de la Culture et de la Communication, de lancer une nouvelle campagne un peu plus correcte dirons-nous, afin de promouvoir le téléchargement légal de musique numérique.

Ainsi, quatorze artistes dont Françoise Hardy, Eddy Mitchell, Corneille ou Renaud, vont prêter leur image à une campagne d'affichage nationale du 17 au 24 janvier baptisée "Téléchargez-moi légalement", pour inciter les internautes français au téléchargement légal de musique sur internet. Le marché de la vente de musique en ligne a connu une grosse effervescence en 2004 via la multiplication des plateformes légales en France représentées par iTunes Music Store, Virgin-Mega, e-compil, Fnac-Music, Connect... Les protagonistes du marché espèrent que 2005 permettra d'améliorer encore la popularité de ces nouvelles formes émergentes de vente de la musique.

La plupart des services actuels proposent le téléchargement d'un morceau au prix public de 0.99€, ce prix est toutefois jugé encore trop élevé par de nombreux consommateurs, professionnels et analystes pour contrer le piratage et le téléchargement illégal d'oeuvre via les réseaux de partages de fichiers Peer To Peer et séduire la plupart de leurs utilisateurs.

Alors qu'il n'est pas prévu avant le mois de mars prochain, Act Of War : Direct Action nous fait déjà l'honneur d'une démo jouable, bien sûr disponible sur nos serveurs. Particulièrement conséquente avec ses 580 Mo, celle-ci permet d'avoir un aperçu du jeu au moyen d'une unique mission issue de la campagne simple joueur. Ainsi, il sera question de sécuriser une plage pour permettre le débarquement d'une force terrestre d'intervention. Ensuite, il faudra attaquer un convoi pour ouvrir la voie vers une colline sur laquelle se trouvent quatre Batteries anti-aériennes à détruire. Enfin, en éliminant une tour radar, vous permettrez à vos chasseurs / bombardiers de terminer le travail et de raser la base ennemie. Voici en parallèle une série de vingt captures issues de cette démo.

» Télécharger la démo jouable de Act Of War : Direct Action



Mise à jour : notre première démo jouable étant datée du 14/12/2004, nous avons décidé de mettre également la seconde démo publiée ce jour par Atari. Le contenu y est strictement identique, mais quelques bugs ont été corrigés et quelques optimisations effectuées. Cette seconde démo datée du 10/01/2005 est disponible sur nos serveurs FTP ainsi qu'au travers d'un fichier torrent, tout cela en suivant le lien ci-dessus.

Le développement du DVD, des cartes son surround et des consoles nouvelle génération ont permis aux ensembles multi-canaux de prendre une place de plus en plus prépondérante sur le marché. Le surcoût engendré par les enceintes supplémentaires n'est plus aussi rédhibitoire que par le passé et il devient de plus en plus délicat pour les constructeurs d'écouler les petits kits. En réalité et en l'absence de caisson de basses, les 2.0 ne sont pas trop touchés par cette nouvelle mode, ils conservent l'indiscutable avantage de la taille qui fait d'eux les parfaits compagnons des petits espaces de travail.

Du côté des kits 2.1, la situation est plus complexe et les constructeurs doivent davantage cibler leurs produits. De ce fait, on ne trouve pratiquement plus d'ensembles 2.1 dotés d'enceintes « volumineuses » et qu'il s'agisse d'Altec Lansing, de Creative ou de Logitech pour ne citer que quelques-uns des plus connus, la partition est maintenant à base de microdrive afin d'abattre les cartes de l'esthétisme et de la discrétion. Creative continue d'être l'un des leaders dans ce domaine et sa célèbre gamme I-Trigue s'est vue complétée il y a déjà quelques semaines par la venue du 3600.

» Lire le test du Creative I-Trigue 3600

Un document posté sur le site d'Intel révèle que la firme basée à Santa-Clara proposera pendant le premier trimestre 2005 un nouveau processeur Xeon connu sous le nom de code de Cranford. Ce processeur, gravé en 90 nanomètres, sera cadencé à 3.66 GHz et sera accompagné d'un Mo de mémoire cache L2.

Pendant le deuxième trimestre 2005, Intel proposera le Xeon MP "Potomac" qui sera cadencé à la fréquence de 3.5 GHz. Il sera accompagné de 8 Mo de mémoire cache L3 en plus du Mo de mémoire cache L2. Le Potomac sera également gravé en 90 nanomètres. Ces Xeon supporteront les instructions 64 bit (EM64T) et l'Executed Disable Bit pour lutter contre les virurs/vers. Ils exploiteront une fréquence de bus de 2.6 GHz via le prochain chipset Twin Castle. Ces Processeurs sont destinés au marché professionnel.

Pour le marché grand public, Intel proposera des Pentium 4 série 6xx accompagnés des instructions 64 bit, d'une mémoire cache L2 de 2 Mo, d'EDB et de la technologie d'économie d'énergie EIST. Enfin, Intel proposera également ses processeurs Dual-Core (ou double noyaux) Smithfiled. Le Smithfield 3.2 GHz qui devrait être baptisé x40, sera disponible pendant le troisième trimestre 2005.