Fondé en 1997 par Ken Levine, Irrational Games est composé de deux équipes : l'une basée à Boston aux États-Unis, son quartier général, et l'autre située à Canberra en Australie. En janvier 2006, les deux entités sont entrées dans le giron de Take-Two et, depuis la semaine dernière, elles ont même changé de nom pour respectivement devenir : 2K Boston et 2K Australia.

Cela ne devrait cependant pas changer grand-chose au fonctionnement de ce développeur qui s'apprête à sortir BioShock sur PC et Xbox 360.

Principale nouveauté de Forged Alliance, première extension pour Supreme Commander, la faction des Séraphims est aujourd'hui mise en valeur par une petite série de captures. Celles-ci permettent notamment de découvrir certaines de leurs plus puissantes unités comme le bombardier de la première image ou le puissant navire des deux dernières.

Supreme Commander : Forged Alliance ne se limitera bien sûr pas à proposer une nouvelle faction et ajoutera par exemple une nouvelle campagne solo. Il est également question d'une nouvelle carte tactique, de la possibilité de créer des « patrons » de bases, de nouvelles unités pour toutes les factions et de nombreux changements / rééquilibrages. La sortie est prévue dans le courant du mois de novembre.

Nouveau projet très ambitieux de Deep Shadows, le créateur de Boiling Point : Road To Hell, Precursors doit théoriquement sortir avant la fin de l'année sur PC et Xbox 360. Pour le développeur ukrainien, il s'agira une fois de plus de mélanger les genres pour en offrir davantage aux joueurs. Comme vous pouvez le voir sur la nouvelle série de captures d'écran, il sera donc possible de se battre à pied, à la manière d'un FPS, mais également de se promener dans de puissants robots ou bien encore de rejoindre l'espace pour une partie exploration / combat très différente... Espérons simplement que ces différents gameplay ne soient pas gâchés par de trop nombreux bugs / problèmes de finition.

Alors que Microsoft enregistrait récemment le soutien de l'état du Massachusetts à son format OpenXML (voir Le Massachusetts apporte son soutien à l'OpenXML), le géant des logiciels essuyait en fin de semaine dernière un revers dans sa quête à la standardisation de ce format de documents qu'il présente comme ouvert. Le vote organisé entre les membres du comité technique de l'International Committe for Information Technology Standards s'est en effet conclu par l'abstention d'un de ses membres, l'IEEE, forçant le comité à ne pas recommander le format Office OpenXML à l'ISO ou International Standards Organization. Le vote s'est soldé par huit voix en faveur de la recommandation, sept contre et une abstention.

Le fait que l'IEEE s'abstienne de prendre position constitue un sérieux revers pour Microsoft, puisque selon les règles de l'INCITS, en cas d'abstention d'un des membres, il faut une majorité des deux tiers des votants pour que la mesure passe. En clair, un vote négatif de l'IEEE aurait été bien moins lourd de conséquences. Selon les sources de nos confrères de Betanews, parmi les votants s'étant prononcés en faveur de la recommandation positive de l'Office OpenXML à l'ISO on trouve des noms comme Apple, Hewlett-Packard, Intel, Sony et Microsoft notamment. Les avis négatifs sont l'oeuvre de Lexmark, IBM ou encore Oracle.

Attention, les votes négatifs ne dénotent pas nécessairement une opposition à la standardisation de l'Office OpenXML puisque les membres de l'INCITS vont maintenant devoir se prononcer sur une recommandation de l'Office OpenXML à l'ISO avec commentaires. Parmi les détracteurs les plus virulents on retrouve IBM qui a publié un communiqué indiquant ses craintes envers un agissement de Microsoft qui violerait les règles de l'ISO en soumettant un format pour standardisation alors que celui-ci se base en partie, ou en grande partie, sur des brevets et technologies propriétaires exclusivement détenues par Microsoft. Affaire à suivre, donc !

Touché par le syndrome Valve, Half-Life 2 : Episode Two est quelque peu en retard sur les prévisions de son développeur. Cela dit, le titre semble maintenant en bonne voie et après des semaines de silence, le studio de Seattle renoue avec la publication de captures. Une série de douze nouvelles copies d'écran nous est ainsi parvenue ce week-end... sans toutefois que soit précisée la plateforme visée.

Half-Life 2 : Episode Two doit effectivement sortir sur PC, Playstation 3 et Xbox 360. Sur la première machine il sera simplement accompagné de Portal et Team Fortress 2, alors que sur les deux autres, il sera en plus proposé avec Half-Life 2 et Half-Life 2 : Episode One, pour que l'expérience soit plus complète. Dans un cas comme dans l'autre, le coffret commercialisé portera le nom d'The Orange Box et devrait être disponible, selon les sources, entre fin septembre et début octobre.

Edité par Ubisoft, est présenté par ce dernier comme le Halo 3 de la Playstation 3... jusqu'à ce que l'exclusivité de la console de Sony soit remise en question par de nombreuses rumeurs qui le voient également sortir sur PC et sur Xbox 360... Ces rumeurs ne sont cependant pas confirmées par l'éditeur français.

Un FPS futuriste porté par un scénario relativement sombre : le groupe industriel Mandel a la main mise sur tous les domaines cruciaux de l'activité humaine, du pétrole à la pharmaceutique, et celui-ci tient donc les gouvernements en laisse. Les choses se compliquent pourtant lorsque Mandel commence à diffuser une drogue aux effets dévastateurs, le Nectar...

est annoncé pour le 23 novembre sur PlayStation 3 et les rumeurs parlent d'une sortie dans la foulée sur Xbox 360 et PC.

Un temps prévu pour le troisième trimestre de cette année, Supreme Ruler 2020 ne devrait finalement pas voir le jour avant mai 2008... Seul le bêta test du jeu aura lieu durant l'automne. C'est en substance ce que l'on peut retenir de l'annonce faite par David Thompson, designer principal du jeu et cofondateur de BattleGoat, le studio de développement.

Supreme Ruler 2020 sera évidemment la suite de Supreme Ruler 2010 et il devrait en outre être présenté pour la première fois à l'occasion de la Games Convention de Leipzig, la semaine prochaine. Les créateurs ont précisé que pour cette suite, ils avaient bien sûr entendu les remarques / critiques des joueurs du premier volet et on également retravaillé l'interface afin de rendre l'ensemble plus accessible... Il faut dire que ce jeu de géostratégie était sans doute l'un des plus complexes du moment.

Intel vient de faire parvenir à ses partenaires une note leur indiquant la fin prévue des processeurs Intel Pentium 4 et Intel Pentium D. Selon le Product Change Notification, les derniers processeurs Pentium utilisant encore l'architecture Netburst devront être commandés avant le 7 décembre 2007, la dernière livraison étant programmée pour le 7 mars 2008 en ce qui concernes les OEM et le 8 août 2008 pour les versions boîtes de ces processeurs.

Sont concernés par cette notice de fin de vie ; les Pentium 4 631, 641 et 661 ainsi que les Pentium D 915, 925, 935 et 945. L'architecture Netburst, initiée avec le Pentium 4 1,5 GHz disparaîtra donc dans le courant de l'année 2008 après un peu plus de huit années d'existence.

Evoqué dans nos colonnes il y a quelque temps de cela (voir Un possible AMD Athlon 64 X2 6400+ ?), l'AMD Athlon 64 X2 6400+ verra finalement bel et bien le jour. AMD vient en effet d'officialiser ce processeur lors d'un événement se déroulant à Tokyo au Japon. Comme à son habitude ces derniers temps, AMD n'a pas jugé utile d'informer la presse européenne de ce lancement pas plus d'ailleurs que le fondeur n'a envoyé des échantillons de test.

Baptisé AMD Athlon 64 X2 6400+ Black Edition, le nouveau venu est toujours fabriqué en 90nm et voit sa fréquence passé de 3 GHz (pour l'Athlon 64 X2 6000+) à 3,2 GHz. L'enveloppe thermique est fixée à 125 Watts et le Black Edition mentionné dans le nom du produit se traduit par une boîte de couleur noire, un changement cosmétique plutôt inattendu et pas franchement qualifiable de « plus produit ». Avec 2 Mo de mémoire cache de second niveau, l'Athlon 64 X2 6400+ Black Edition ne devrait pas inquiéter les Core 2 Duo d'Intel alors que sa sortie sur le marché japonais est fixée au 20 août prochain. Aucun prix n'est actuellement annoncé.

La gestation mouvementée du nouveau Jagged Alliance ne semble pas devoir s'arrêter. Après avoir changé de nom, de développeur et avoir justement perdu la licence Jagged Alliance, le jeu vient une nouvelle fois de changer de nom. Autrefois intitulé JAZZ : Hired Guns, il s'intitule maintenant Hired Guns : The Jagged Edge... Sans doute une façon de conserver quelques-uns des avantages de la licence perdue.

Ce nouveau changement de nom ne semble en revanche pas avoir beaucoup d'impact sur le développement en lui-même. Seule la date de sortie a depuis été modifiée : de l'automne initialement prévu, on passe à la fin d'année 2007.

La communauté du logiciel libre peut respirer puisqu'un tribunal fédéral américain vient de renvoyer SCO dans ses pénates. Il faut en effet se souvenir que SCO a de sérieuses prétentions sur Unix, le système d'exploitation développé dans les années 1970 et qui a servi de base au développement de Linux, un système d'exploitation libre et donc gratuit. Selon le tribunal d'Utah, SCO ne détient pas les droits de propriété intellectuelle sur Unix, ceux-ci étant la propriété de Novell. Toute la problématique portait sur le fait de savoir si Novell avait ou non cédé à SCO le copyright d'Unix, lorsqu'il avait vendu certains de ses actifs il y a une décennie de cela.

Selon le tribunal, les termes de la vente sont on ne peut plus clairs puisque tous les copyrights seraient exclus de la session. Ce jugement, sauf rebondissement, devrait donc mettre un terme à la plainte déposé par SCO contre Novell en janvier 2004 (voir SCO attaque Novell en justice). Il devrait également mettre fin aux autres procédures engagées par SCO, des procédures qui visaient de nombreuses grandes entreprises. Souvenons-nous en effet que SCO réclamait en 2003 près de 3 milliards de dollars à IBM avant d'écrire aux entreprises utilisant les solutions Linux pour les mettre en garde des risques encourus. Selon le tribunal fédéral d'Utah, Novell peut dorénavant exiger le retrait de la plainte de SCO à l'encontre d'IBM, une plainte qui était suspendue en attente d'un verdict dans le dossier que nous évoquons présentement.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Zoo Tycoon 2 : Extinct Animals (Blue Fang Games) Première vidéo (WMV9 - 1280x720 - 2 min 14) d'un peu plus de deux minutes pour Zoo Tycoon 2 : Extinct Animals sur PC.	DEFCON (Introversion Software) Limitée, cette démo jouable permet de découvrir le didacticiel, de voir une présentation tournante et de rejoindre des parties multijoueur limitées à deux opposants. Elle est maintenant disponible en v1.43 afin de prendre en compte les dernières corrections.
Captures d'écran inédites :
Half-Life 2 : Episode Two (Valve Software), 12 nouvelles captures Retrouvez 45 captures d'écran sur la fiche Half-Life 2 : Episode Two.
Haze (Free Radical Design), 15 nouvelles captures sur Playstation 3 D'autres captures de Haze (version Playstation 3) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Les Sims 2 : Castaway (Maxis), 5 nouvelles captures Retrouvez 11 captures d'écran sur la fiche Les Sims 2 : Castaway.
Precursors (Deep Shadows), 12 nouvelles captures Retrouvez 63 captures d'écran sur la fiche Precursors.
Supreme Commander : Forged Alliance (Gas Powered Games), 5 nouvelles captures Retrouvez 33 captures d'écran sur la fiche Supreme Commander : Forged Alliance.
The Witcher (CD Projekt RED), 2 nouvelles captures Retrouvez 153 captures d'écran sur la fiche The Witcher.
WorldShift (Black Sea Studios), 3 nouvelles captures Retrouvez 24 captures d'écran sur la fiche WorldShift.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Combat Mission : Shock Force - Patch v1.02 (Battlefront.com) Avec cette mise à jour, les développeurs corrige un problème lié aux Cartes Graphiques ATI. Ils en profitent pour revenir sur divers bugs et pour améliorer l'interface. DEFCON - Patch v1.43 (Introversion Software) Peu de corrections à signaler pour cette mise à jour qui revient tout de même sur quelques exploits en multijoueur. Gothic 3 - Patch v1.4 - Non Officiel (Piranha Bytes) Divers bugs sont corrigés par cette mise à jour qui n'est pas reconnue par JoWooD. Elle a été réalisée par la communauté des joueurs afin de revenir sur différents problèmes et pour ajouter des fonctionnalités qui semblaient prévues durant le développement. Silverfall - Éditeur de niveaux v1.17 (Monte Cristo) L'éditeur vous propose les outils nécessaires à la création de cartes pour Silverfall. Vous trouverez également un manuel français complet (format .pdf) avec toutes les étapes nécessaires à la création afin de proposer d'innombrables terrains de jeu. Silverfall - Patch v1.17 (Monte Cristo) Orienté gameplay et multijoueur, la mise à jour v1.17 apporte de nombreuses corrections. Space Empires V - Patch v1.44 (Malfador Machinations) Quelques corrections de bugs sont au programme de cette mise à à jour qui se focalise sur les véhicules de minage et sur la gestion de la correction gamma. Star Trek Legacy - Éditeur de missions (Mad Doc Software) Encore en version bêta, cet éditeur de mission contient tout le nécessaire pour... réaliser ses propres missions bien sûr.	Premier Manager 08 (Zoo Digital) - Sortie prévue le Vendredi 17 Août 2007 Evil Days Of Luckless John (Centauri Production) - Sortie prévue le Jeudi 23 Août 2007 Code D'Honneur : Légion Étrangère (City Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 24 Août 2007 Medal Of Honor : Airborne (EA Games) - Sortie prévue le Vendredi 24 Août 2007 BioShock (Irrational Games) - Sortie prévue le Lundi 27 Août 2007 Blazing Angels 2 : Secret Missions of WWII (Ubisoft) - Sortie prévue le Jeudi 30 Août 2007 Guild Wars Platinum Edition (ArenaNet) - Sortie prévue le Vendredi 31 Août 2007 UFO : Trilogy (Altar Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 31 Août 2007

Déjà disponible en Asie, en Allemagne et aux États-Unis, Fly For Fun est un jeu de rôle massivement multijoueur qui débarque aujourd'hui en France. Contrairement à ses nombreux concurrents, il dispose toutefois d'un net avantage puisqu'il est disponible dans la langue de Molière.

« Rhisis, Dieu de tous les dieux, décida un jour de créer un monde d'harmonie. Avec les autres dieux, il bâti ce monde dans lequel les Humains, ses habitants, ne tardèrent cependant pas à s'ennuyer. Pour y remédier, Rhisis aidé d'Iblis imaginèrent le Clown. Ce dernier n'était cependant pas soumis à la volonté des dieux. Il se divisa alors en trois entités (Ivillis le néant, Bubble le bon et Shade le mal) qui créèrent Madrigal, un monde sur le modèle du paradis de Rhisis.

Le Dieu des dieux se mit en colère et s'attaqua aux Clowns qui réussirent à l'emporter. Suite aux combats, Rhisis disparut de l'univers et son monde fut détruit. Brisé en six morceaux, Madrigal était dévasté. Ivillis, Bubble et Shade décidèrent de planter de nouvelles graines pour y récréer la vie. Mais ces graines étaient différentes de celles que Rhisis avait utilisées, et Madrigal se vit infesté de créatures maléfiques. Depuis ce temps, les Humains livrent bataille afin de conserver l'équilibre et la paix en Madrigal… »

Fly For Fun nous propose d'incarner l'un de ces Humains. Malgré un concept classique, le jeu d'Aeonsoft se distingue, outre sa localisation, par divers éléments. Les personnages ont ainsi la possibilité de voler, via un balai ou les pieds sur une planche. Cela leur permet entre autres de rejoindre les six parties de Madrigal. La personnalisation des avatars est assez évoluée et il existe une sorte de championnat inter-guildes (la guerre des guildes) qui décerne comme trophée la fameuse Cape du Dragon.

En vrac, il nous faut également citer la présence de treize classes de personnages différentes, la possibilité d'atteindre le niveau 120, l'existence de multiples donjons et la mise en place de nombreux événements gérés par l'équipe de Gala Networks, chargée de la distribution du jeu en Europe... Si vous êtes tentés par l'expérience Fly For Fun, n'oubliez pas d'aller faire un tour sur le site officiel afin de créer votre compte et n'hésitez pas à laisser vos commentaires sur notre forum.

• Télécharger le client complet pour accéder à FlyFF

Véritable monument du « jeu d'échec assisté par ordinateur », la série des Chessmaster enchante les joueurs depuis déjà plus de vingt ans et Ubisoft ne compte visiblement pas s'arrêter en si bon chemin. L'éditeur français vient effectivement de dévoiler deux nouveaux opus à venir dans le courant du mois d'octobre 2007.

Classique, il y aura tout d'abord le onzième volet de la série sur PC. Intitulé Chessmaster : Grandmaster Edition, cet épisode est encore très mystérieux. Nous savons simplement qu'il bénéficiera, comme Chessmaster 10ème Edition en son temps, du soutien de Josh Waitzkin, grand maître international. Ubisoft n'a rien dévoilé d'autre, préférant nous parler du cas Nintendo DS. Chessmaster : The Art Of Learning sera effectivement le premier jeu de la série à voir le jour sur la petite portable du Japonais.

Toute une partie du jeu sera consacrée à l'apprentissage des échecs en reprenant les principaux les éléments du livre éponyme de Josh Waitzkin. Le multijoueur permettra d'affronter d'autres joueurs via la connexion sans-fil de la DS et divers modes seront disponibles. Dark chess rendra les pièces de l'adversaire invisibles, extinction chess déclare vainqueur le joueur qui a capturé en premier les pièces de l'autre et losing chess fait exactement le contraire : il faut perdre ses pièces pour l'emporter.

Six mini-jeux (minefield, breaking the lines, fork my fruit...) seront en outre au programme alors que les joueurs pourront accéder à 900 parties parmi les plus célèbres et à leurs analyses.

Alors que les équipes de développement de Microsoft avaient grand peine à finaliser Windows Vista, les équipes marketing faisaient elles déjà la promotion du nouveau système d'exploitation en établissant le programme Vista Capable. Il s'agissait de désigner, par un autocollant, les nouvelles machines qui pourraient faire fonctionner Windows Vista lorsque celui-ci serait disponible. Problème pour Microsoft, les utilisateurs n'ont guère apprécié de voir certaines machines vendues sous l'appellation Vista Capable alors qu'elle ne peuvent pas faire tourner l'interface graphique 3D Aero du système d'exploitation. Cette désillusion a donnée lieu à une class action outre-atlantique comme nous l'évoquions il y a quelques mois (voir Microsoft attaqué pour l'appellation Vista Capable).

On apprenait tout récemment que la plainte des utilisateurs envers le géant des logiciels allait pouvoir être instruite puisqu'un juge de l'état de Washington a rejeté la demande de Microsoft qui exigeait l'abandon pur et simple des poursuites. Sur les quatre accusations portées à l'encontre de Microsoft, le juge en retient deux. Microsoft est ainsi poursuivi pour « pratique commerciale trompeuse et injuste en apposant des autocollants Vista Capable sans dire aux clients qu'ils devraient dépenser plus d'argent ». Le second motif est lié au fait que Microsoft a encaissé de l'argent sur des licences de Windows XP ou des mises à jours de Vista Basic à Vista Premium du fait de ces pratiques.

A noter que le juge ne considère pas que l'autocollant Windows Vista Capable signifiait que le PC pourrait faire tourner toutes les versions de Vista, puisque cette plainte a été abandonné. Les premiers PC certifiés Vista Capable ont été commercialisé par les partenaires de MIcrosoft dès le mois d'avril 2006. Un mois plus tard, Microsoft mettait en place un site Internet pour expliquer les exigences matérielles des différentes éditions de Windows Vista alors que l'éditeur levait le voile sur une nouvelle désignation : « Windows Vista Premium Ready » afin de discerner les PC offrant une prise en charge des éditions les plus complètes de Windows Vista.

Plébiscitées par les consommateurs - qui moyennant une trentaine d'euros accèdent ainsi à l'Internet haut débit, la téléphonie fixe et la télévision sur ADSL -, les offres dites « Triple Play » viennent pourtant de faire l'objet d'un rapport sévère.

Emanant de la Commission des clauses abusives (CCA), un organisme gouvernemental lié au ministère de l'Economie et des Finances, ce rapport pointe la présence de 19 clauses abusives dans les contrats proposés par les fournisseurs d'accès à leurs clients. Certaines de ces clauses font ainsi écho à des questions d'actualité telle que l'obligation de résultats et non seulement de moyens qui a valu à Free une condamnation en juillet dernier.

Parmi les clauses épinglées, on retiendra celle qui permet au professionnel de s'exonérer de son obligation d'information et de conseil, l'absence de responsabilité en cas d'impossibilité d'accès du consommateur aux services quelle qu'en soit la cause, le droit de supprimer les courriers stockés ou les adresses secondaires du consommateur en cas d'absence d'utilisation du service de messagerie électronique pendant une durée déterminée, la communication « sauf avis contraire » de coordonnées personnelles, etc.

Ce portrait peu glorieux des conditions générales de vente des FAI est suivi d'autant de recommandations visant à éliminer la présence de clauses abusives. Ces recommandations seront-elles suivies d'effets, ou faudra-t-il attendre que les jurisprudences se multiplient pour que les FAI évoluent dans leur rapport à leurs clients ?

Google a publié une nouvelle version de son Google Pack, une compilation qui intègre plusieurs logiciels dont les outils phares de l'éditeur comme Google Earth, Google Desktop ou Picasa, mais aussi d'autres applications utiles tels que Mozilla Firefox, Skype, RealPlayer 10 ou Adobe Reader (Acrobat), fournies avec un module d'installation et de mises à jour automatiques.



La nouveauté de cette nouvelle version est de taille puisqu'il s'agit de StarOffice 8, la suite bureautique de Sun Microsystems, et version commerciale du projet libre OpenOffice.org. Cette version, normalement payante, est proposée dans le cadre du partenariat entre Google et Sun (voir Sun et Google unis contre Microsoft). L'intérêt de StarOffice par rapport à la version libre peut se trouver dans la présence d'un correcteur orthographique intégré, là où OpenOffice.org nécessite le téléchargement d'un dictionnaire. StarOffice se distingue également par l'ajout de polices, de filtres et de « cliparts » supplémentaires. Comme prévu par l'accord, les logiciels de la suite bureautique sont affublés d'une barre permettant d'effectuer des recherches sur le web, sur le poste de travail (via Google Desktop) ou à l'intérieur du document. Le Google Pack peut être téléchargé depuis notre logithèque.

• Télécharger le Google Pack 2.2.940.34809 beta

Il semblerait qu'un nombre décroissant d'entreprises considère actuellement de passer à Windows Vista, le dernier système d'exploitation de Microsoft, si l'on en croit le sondage effectué par PatchLink Corp. auprès de 250 de ses clients. Sur les clients sondés, seuls 2% utilisent déjà Windows Vista alors que 9% ont l'intention de le déployer dans les trois mois à venir. Plus de 87% des clients de PatchLink Corp. disent vouloir conserver leur version existante de Windows.

En décembre 2006, la même société, PatchLink Corp., effectuait le même sondage avec des résultats bien différents. A l'époque, 43% des sondés disaient avoir l'intention de passer à Windows Vista alors que seuls 53% d'entre eux voulaient rester avec leur version actuelle de Windows. Voilà qui constitue donc un changement de ton assez significatif en à peine moins de sept mois. D'autant que dans ce même sondage, les entreprises se disant prête à passer à Vista dès la première année représentaient 28% contre seulement 11% si l'on en croit le dernier sondage.

Le fait que les entreprises hésitent maintenant à déployer Vista, qu'elles préfèrent ou non attendre le Service Pack 1, ouvre la porte à d'autres alternatives à savoir Linux et Mac OS X qui pourraient tous deux tirer leur épingle du jeu. Quoiqu'il en soit, les résultats de PatchLink sont en concordance avec ce que pense les analystes, à savoir que le déploiement à grande échelle de Windows Vista ne débutera pas avant l'an prochain dans les entreprises.

Propriétaire de YouTube depuis près d'un an (voir Google s'offre YouTube : 1,65 milliard de dollars), Google poursuit la réorganisation de son pôle vidéo. Après avoir repositionné son propre service Google vidéo en véritable moteur de recherche, le groupe a discrètement annoncé ce week-end la fin de son service permettant d'acheter ou de vendre des fichiers vidéos.

A son lancement, les analystes voyaient en lui une possible alternative à l'iTunes Music Store d'Apple, d'autant que n'importe quel internaute pouvait publier son propre fichier vidéo en choisissant le modèle économique (téléchargement, lecture, abonnement, achat ponctuel, etc…) et en définissant le prix souhaité.

Dans un courrier adressé à ses clients, Google précise que ce service fermera le 15 août et qu'en compensation, ils ne se verront offrir qu'un simple crédit de 5 dollars sur Google Checkout. Une bien maigre contrepartie puisque les vidéos achetées sur le service ne seront plus lisibles après le 15 août, la faute au DRM. Les vidéos s'auto-détruiront dès mercredi, et certains utilisateurs ne manqueront pas de s'interroger sur le caractère de leur achat : les vidéos achetées n'étaient donc finalement que louées ?

A l'heure où Google lance ses services d'hébergement prémium pour Gmail et Picasa, cette fermeture est donc relativement surprenante à moins que le groupe n'ait décidé de lancer un nouveau magasin de vidéo mais sous la marque YouTube. La firme explique que le modèle du sponsoring par la publicité est à son sens plus vendeur que celui de la facturation direct des internautes.

S'il est un produit dont la technologie et les prix évoluent encore rapidement aujourd'hui, ce sont bien les moniteurs LCD. À une époque où les écrans CRT n'ont plus leur place dans nos bureaux, les moniteurs LCD comblent peu à peu les insuffisances qui rendaient sceptiques les inconditionnels du FPS par exemple. Cependant, si les technologies évoluent rapidement, ces écrans ne sont pas pour autant exempts de tout reproche, et choisir un bon compromis entre le prix et les performances que nécessite votre utilisation (plus ou moins poussée) n'est pas chose évidente.

C'est pourquoi nous vous proposons dans ce guide d'achat les moniteurs qui nous paraissent les plus pertinents compte tenu de leurs caractéristiques évidemment, mais également de leur prix. Quatre propositions vous sont ainsi faites :

• les écrans d'entrée de gamme, dont les prix sont inférieurs à 250 euros et dont les tailles vont du 19 au 22 pouces ;
• les modèles de milieu de gamme, avec des tarifs compris entre 250 et 500 euros et des tailles du 22 au 24 pouces ;
• le haut de gamme, avec des écrans valant de 500 à 750 euros, les dimensions allant du 24 au 26 pouces ;
• enfin le très haut de gamme, pour ceux qui veulent les écrans les plus grands, jusqu'à 30 pouces.

À la fin de chaque page, vous pourrez retrouver un tableau reprenant les spécifications techniques de l'ensemble des modèles présentés.

• Découvrez notre guide d'achat moniteurs LCD d'août 2007

Le fabricant de semiconducteurs Hynix vient d'annoncer avoir conclu un accord avec la société Innovative Silicon (ISi) pour l'utilisation sous licence de la technologie Z-RAM (Zero Capacitor RAM) en vue de concevoir les puces mémoires du futur. Evalué à 10 millions de dollars, sans compter les royalties additionnels, l'opération est on ne peut plus fructueuse pour ISi.

Rappelons que la technologie Z-RAM a été initialement développée pour les chipsets mobiles, microprocesseurs et autres adaptateurs réseau ayant besoin de mémoire embarquée à bas coût. Techniquement, les puces Z-RAM ont pour particularité de contenir des cellules formées d'un seul transistor alors qu'elles n'utilisent aucun condensateur, une technique pourtant courante depuis l'apparition de la mémoire dans les années 1970. Pour parvenir à ce résultat, la technologie Z-RAM fait notamment appel à l'effet dit des corps flottants. Son intérêt premier est d'autoriser une plus grande densité tout en réduisant la taille physique des puces.

Alors qu'AMD avait été le premier grand nom de l'industrie à prendre sous licence la technologie Z-RAM, le fondeur ne l'utilise finalement pas avec son processeur serveur de nouvelle génération, le Barcelona. Hynix est donc le premier à prendre la technologie sous licence et à vouloir la proposer de manière massive. Pour les dirigeants de la firme, la Z-RAM devrait avoir un impact majeur sur la façon dont la mémoire est conçue et produite.

S'il fait partie de la première salve de titres du jeune éditeur Gamecock, Fury sera distribué en Europe par Codesmaters qui renforce ainsi sa branche online. Il y a peu, l'éditeur britannique nous a confirmé la sortie du jeu courant octobre, mais il nous manquait encore quelques précisions sur le modèle économique adopté.

Fury est à la base conçu pour être joué sans bourse délier. Auran, le développeur, a cependant imaginé un statut, Immortal, qui nécessitera un abonnement de 9,95 dollars (nous attendons encore confirmation de la somme en Europe). Ce statut, tout le monde pourra y goûter en achetant le jeu puisqu'un mois d'Immortal sera fourni : il est ainsi question d'une place prioritaire sur les serveurs de jeu, d'un inventaire plus grand, etc. Passé le mois de découverte, les joueurs auront le choix entre payer l'abonnement pour conserver ces avantages ou s'en passer, mais jouer gratuitement... Le jeu vidéo à deux vitesses en somme.

Au travers d'un message très court, mais finalement tout à fait suffisant, Ubisoft nous annonce aujourd'hui le lancement du bêta test du prochain Settlers et en profite pour nous en indiquer le nom français : The Settlers : Bâtisseurs D'Empires (il était jusque là connu sous le titre de Rise Of An Empire).

Le bêta test en question est ouvert à tous les curieux et le site officiel contient toutes les informations nécessaires pour y avoir accès : la seule condition est en fait d'avoir un compte sur ledit site (en ouvrir un se fait gratuitement et sans difficulté). Alors que le jeu doit sortir le 27 septembre prochain, profitons-en pour vous rappeler que nous en avons réalisé une preview il y a quelques jours.

• Lire notre preview de The Settlers : Bâtisseurs D'Empires

La filiale graphique d'AMD profite de la tranquillité de ce mois d'août pour publier une nouvelle version de ses pilotes graphiques, les CATALYST 7.8. Faute de nouveauté majeure, cette version propose des améliorations au niveau des fonctions d'overclocking. Les Radeon HD 2400 et Radeon HD 2600 se dotent dorénavant d'une version améliorée de l'ATI Overdrive permettant de régler les fréquences GPU et mémoire en mode Crossfire mais aussi en mode simple GPU. AMD propose également une nouvelle application de test pour vérifier la stabilité des nouveaux réglages de fréquence.

AMD souligne que ces nouveaux pilotes offrent des gains de performances. Ainsi les Cartes Graphiques Radeon HD 2900 XT voient leurs performances améliorées de 11% sous la version DirectX 10 de Lost Planet : Extreme Condition lorsque l'anticrénelage est actif. Les Radeon HD 2400 et HD 2600 enregistrent un gain de performance de 6% sous 3DMark 2006 et 3DMark 2005. Enfin, le jeu Serious Sam II affiche des performances de 14,5% supérieures lorsque le HDR est actif avec les Radeon HD 2900, HD 2600 et HD 2400.

Naturellement, les ingénieurs d'AMD profitent de cette version pour corriger divers bugs avec cette fois-ci la correction d'un certain nombre de problèmes liés au CrossFire sous Windows Vista. Le nombre de problèmes corrigés sous Windows XP est naturellement bien plus réduit. Le téléchargement des pilotes CATALYST 7.8 se déroule depuis nos serveurs en suivant ces liens :

• Télécharger les CATALYST 7.8 pour Windows XP
• Télécharger les CATALYST 7.8 pour Windows Vista