Développé par les Français de Load Inc., Mad Tracks fait décidément parler de lui en ce moment. En début de semaine, nous vous proposions de télécharger la démo jouable du jeu et aujourd'hui, c'est Micro Application, éditeur du titre, qui met en ligne le site officiel francophone.

Comme souvent, ledit site ne nous apprend pas grand-chose de neuf, mais disons qu'il compile toutes les informations actuellement disponibles, permet d'avoir une description des différentes voitures, confirme la configuration nécessaire pour faire tourner Mad Tracks et propose un forum sur lequel il sera possible de poser ses questions. Ce dernier est pour le moment complètement vide, mais avec la sortie du jeu à venir le 17 février prochain, nul doute qu'il va se remplir.

Micro Application profite de cette annonce pour nous envoyer une nouvelle série de cinq captures. Celles-ci présentent différents circuits, mais sur l'une d'elles, on remarque surtout le jeu en écran partagé jusqu'à quatre joueurs : un mode beaucoup trop rare ces derniers temps et tellement adapté au style de Mad Tracks.

Il y a presqu'un an de cela, nous vous parlions du site officiel de Prey qui venait alors d'être mis en place. En ce mois d'avril 2004, il était question d'un site « Prey-sque officiel », car il n'y pratiquement rien à se mettre sous la dent. Aujourd'hui, les choses ont pas mal évolué et ledit site, même s'il n'est disponible qu'en anglais, propose un contenu beaucoup plus intéressant.

Il n'y a pas encore de quoi « se taper le cul par terre », mais entre la présentation rapide du scénario, la section presse qui rassemble les différents articles consacrés au jeu, le forum et les dernières nouvelles, il y a tout de même quelque petites choses à voir pour le visiteur occasionnel. En revanche, du côté « médias » ce n'est pas franchement la joie : pas une vidéo inédite et simplement une nouvelle capture d'écran (disponible ci-dessous). Heureusement, la sortie de Prey étant toujours prévue pour le printemps 2006, nous devrions bientôt en recevoir davantage.

Alors qu'Intel travaille sur sa nouvelle architecture, AMD est en train de peaufiner ses nouveaux Processeurs et son nouveau Socket, le Socket M2 qui permettra d'apporter la gestion de la mémoire DDR2 sur les processeurs Athlon 64.

Selon TG Daily, AMD pense proposer 12 processeurs M2 pendant le second trimestre 2006. L'ensemble des gammes Athlon 64, Athlon 64 X2, Athlon 64 FX et Sempron devrait basculer vers ce nouveau Socket. Deux nouveaux modèles haut de gamme seront notamment lancés pendant l'introduction du Socket M2 sur le marché : l'Athlon 64 X2 5000+ et l'Athlon 64 FX-62.

L'Athlon 64 X2 5000+ sera cadencé à 2,6 GHz et disposera de 512 Ko de mémoire cache par core. Tandis que le FX-62 sera cadencé à 2,8 GHz et disposera de 1 Mo de mémoire cache par core (contre 2,6 GHz pour l'actuel Athlon 64 FX-60, voir notre test). La famille des Athlon 64 sur Socket M2 se limitera à trois modèles : Athlon 64 4000+ (2,6 GHz), 3800+ (2,4 GHz), 3500+ (2,2 GHz). Ces nouveaux processeurs supporteront la technologie de virtualisation Pacifica.

Les nouveaux Sempron Socket M2 disposeront de 256 Ko de mémoire cache et grande nouveauté, ils auront eux-aussi un contrôleur mémoire double canal. Quatre principaux modèles sont prévus : 3500+, 3400+, 3200+ et 3000+ cadencés respectivement à 2,2 ; 2,.0 ; 1,8 et 1,6 GHz.

On notera pour finir que notre confrère ne parle pas de la rumeur qui annonçait que le Socket M2 avait finalement été rebaptisé Socket AM2 par AMD.

Alors que nous nous approchons irrésistiblement de sa sortie (le 2 mars en Amérique du Nord et le 3 en Europe), la troisième extension pour Les Sims 2 s'illustre un peu plus aujourd'hui au travers d'une nouvelle série de sept captures inédites.

On ne peut pas dire que ces captures ne nous apprennent grand-chose de neuf à propos de Les Sims 2 : La Bonne Affaire, mais elles permettent tout de même de confirmer la variété des commerces qu'il est possible de monter : cela va du fleuriste, à la boutique de vêtements, en passant par le restaurant, la pâtisserie ou bien encore le magasin d'électronique.

Développé par les Canadiens de Firetoad Software, Fuel est très en retard sur son planning. Jeu de courses prévu sur PC et sur Xbox, il devait à l'origine être édité par Cryo Interactive courant 2000. Avec la liquidation de l'éditeur français, il est resté bien discret ces derniers mois.

Aujourd'hui, Dreamcatcher semble avoir sorti les concepteurs de l'impasse en se proposant d'éditer le jeu au cours du mois de mai prochain. La société vient d'ailleurs de mettre en place une fiche produit qui complète le site officiel déjà disponible depuis un moment. En outre et afin de fixer un peu plus les choses, une série de 25 captures vient d'être publiée... Hélas, on ne peut pas dire que le résultat soit particulièrement folichon. Ne soyons toutefois pas mauvaises langues et attendons une hypothétique démo jouable pour nous faire une idée.

SAITEK présente un nouveau produit dans le domaine de l'audio avec l'A350. Il s'agit d'un casque sans fil développé en partenariat avec MISSION, spécialiste de la Hi-Fi. Avec un look particulièrement stylisé ce casque sans-fil est livré avec un transmetteur universel qu'on pourra raccorder à pratiquement n'importe quel appareil audio via son connecteur mini-jack 3.5mm. Utilisant la technologie Bluetooth le transmetteur intègre une batterie Lithium rechargeable offrant une autonomie de 6 heures en lecture. Le casque A350 fonctionne dans un rayon de 10 mètres autour du transmetteur et profite des haut-parleurs de faible taille, en Neodynium, conçus par MISSION et censés offrir une clarté exceptionnelle. Disponible dès maintenant le casque SAITEK A350 est proposé au prix public conseillé de 99,90 euros TTC.

Apple publiait mardi dernier une mise à jour 7.04 de son lecteur multimédia, j'ai nommé QuickTime. Essentiellement axée sur des problèmes de sécurité, cette mise à jour semble en vérité causer plus de mal que de bien, que ce soit sous Windows ou sous MacOS X. L'installation de la mise à jour 7.04 provoquerait en effet la disparition apparente des fonctionnalités de Quick Time Pro sous MacOS X et certains fichiers ne peuvent plus être lus. Pire les utilisateurs de MacOS X jette la pierre à cette mise à jour pour des problèmes de fichiers ou d'applications supprimées.

Sous Windows la situation n'est guère meilleure et la version 7.04 de QuickTime serait incapable de se connecter au web. Apple a publié pour MacOS X un outil permettant de désinstaller la version 7.04 de QuickTime pour revenir à la 7.01 sur son site. En revanche aucune solution n'est proposée pour les utilisateurs de Windows.

Alors que Microsoft s'engageait en début de semaine à développer des logiciels bureautiques Mac pour les cinq prochaines années, le géant du logiciel met un terme officiellement au développement de son Windows Media Player. L'un des porte-paroles de Microsoft annonçait effectivement dans une interview que Microsoft n'avait aucune intention de faire évoluer son lecteur multimédia pour Mac à l'avenir. Toutefois le Windows Media Player 9 pour Mac, publié en novembre 2003, restera disponible au téléchargement. De plus Microsoft autorise Flip4Mac à proposer un plug-in pour Quicktime permettant la lecture des fichiers WMV et WMA.

Microsoft indique que la décision de cesser tout développement du Windows Media Player pour la plate-forme Mac n'est qu'une question de stratégie, le géant du logiciel souhaitant se focaliser sur ses clients Windows. Il y a quelques semaines, Microsoft mettait également un terme à la version Mac de son navigateur web, Internet Explorer. La firme de Redmond ne propose donc plus qu'Office et MSN pour les ordinateurs à la pomme. Quant à Virtual PC nous restons dans l'expectative concernant son devenir.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Ghost Recon Advanced Warfighter (Red Storm Entertainment) Ubisoft nous propose cette première vidéo (640x360 - 164 secondes) sur les coulisses de Ghost Recon Advanced Warfighter.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Battlefield 2 : Euro Force (Electronic Arts), 6 nouvelles captures. Retrouvez 6 captures d'écran sur la fiche Battlefield 2 : Euro Force.
City Life (Monte Cristo), 3 nouvelles captures. Retrouvez 70 captures d'écran sur la fiche City Life.
Fuel (Firetoad Software), 26 nouvelles captures. Retrouvez 70 captures d'écran sur la fiche Fuel.
GTR 2 (SimBin Dev. Team), 2 nouvelles captures. Retrouvez 2 captures d'écran sur la fiche GTR 2.
Half-Life 2 : Aftermath (Valve Software), 3 nouvelles captures. Retrouvez 11 captures d'écran sur la fiche Half-Life 2 : Aftermath.
Les Sims 2 : La Bonne Affaire (Maxis), 7 nouvelles captures. Retrouvez 17 captures d'écran sur la fiche Les Sims 2 : La Bonne Affaire.
Mad Tracks (Load Inc), 5 nouvelles captures. Retrouvez 11 captures d'écran sur la fiche Mad Tracks.
Prey (Human Head Studios), 1 nouvelle capture. Retrouvez 15 captures d'écran sur la fiche Prey.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
World Of WarCraft - Patch v1.9.2 (Blizzard) Seconde mise à jour mineure par rapport à la v1.9.0, ce patch corrige simplement un petit problème de déplacement des personnages.	Ankh - Une Aventure Égyptienne (Deck 13 Interactive) - Sortie prévue Aujourd'hui Rugby Challenge 2006 (Swordfish Studios) - Sortie prévue le Jeudi 19 Janvier 2006 Gene Troopers (Cauldron) - Sortie prévue le Vendredi 20 Janvier 2006 Knights Of The Temple 2 (Cauldron) - Sortie prévue le Vendredi 20 Janvier 2006 Torino Winter Olympics (2K Sports) - Sortie prévue le Vendredi 27 Janvier 2006 Psychonauts (Double Fine Productions) - Sortie prévue le Vendredi 27 Janvier 2006 Rainbow Six : Lockdown (Red Storm Entertainment) - Sortie prévue le Lundi 30 Janvier 2006 Dark Age Of Camelot : Darkness Rising (Mythic Entertainement) - Sortie prévue le Mercredi 1er Fevrier 2006

Fujitsu a annoncé aujourd'hui qu'il allait produire des Disques durs 1,8 pouces destinés aux baladeurs audio numérique et aux camescopes. Jusqu'à aujourd'hui, Fujitsu produisait des disques 3,5 et 2,5 pouces. Pour produire ces disques 1,8 pouces, Fujitsu s'est associé à Cornice (une firme qui produit déjà des disques durs d'un pouce).

Le premier modèle 1,8 pouces Fujitsu est prévu pour le mois d'avril - septembre 2007 et sera capable de stocker jusqu'à 120 Go de données. Fujitsu espère ainsi concurrencer Toshiba qui fournit déjà Apple en disques 1,8 pouces pour ses baladeurs iPod.

A l'heure actuelle, le marché des disques durs est dominé par Seagate (27% des parts de marché), Hitachi, Maxtor (racheté dernièrement par Seagate) et Western Digital.

Selon nos confrères de Digitimes, l'année 2005 a été plutôt favorable aux fabricants de Cartes mères du first-tier, à savoir les quatre plus gros fabricants au monde. Il s'agit d'Asus, ECS, Gigabyte et MSI et les quatre en question ont apparement réalisé une très bonne année en commercialisant près de 105 millions de cartes mères soit une augmentation de 18% par rapport à l'année précédente.

Sur ses 100 millions de cartes, Asus en a commercialisé la moitié, soit un augmentation de 21% par rapport au volume de l'année précédente. Les volumes d'ECS sont également en hausse, avec une progression similaire de 21% mais quand Asus écoule en 2005 pas loin de 52 millions de cartes mères, ECS n'en a finalement vendu que 20 millions. Gigabyte progresse lui aussi avec des livraisons en hausse de 11% soit un peu plus de 16 millions de cartes mères distibruées. MSI réalise une progression plus importante de 18% et en terme de volume le fabricant est à égalité avec son concurrent Gigabyte.

Les temps changent et même Microsoft arrive à nous surprendre, encore. Alors que le constructeur annonçait en début de semaine qu'il continuerait, pour les cinq ans à venir, à proposer des logiciels bureautiques pour MacOS, on apprenait ce matin que la version Mac de Windows Media Player s'éteignait. Et surprise, en parallèle à ces annonces, Microsoft dévoile son premier kit clavier/souris spécifiquement conçu pour Mac. Baptisé Microsoft Wireless Laser Desktop for Mac, ce nouveau kit comprend un clavier spécial Mac, le Comfort Curve Keyboard qui pour la première fois est doté de touches spécial Mac comme les boutons Pomme et éjection. Microsoft propose également une molette de zoom, des touches favoris et des touches directes pour accéder aux emails, au chat, à la musique, aux photos et au Web. Disponible cet été le kit clavier/souris pour Mac de Microsoft sera accompagné d'une souris.

Nous avons publié aujourd'hui nos premières configurations de référence de 2006. Pour rappel, les configurations de référence sont des machines équipées de composants choisis après débats entre les différents membre de la rédaction de Clubic.

Quatre configurations sont désormais proposées : entrée gamme, milieu gamme, haut de gamme et la « petite » nouvelle : l'ultra haut de gamme. Vous avez effectivement été nombreux à nous demander de faire figurer une « configuration de rêve » dans cet article, votre souhait est donc exaucé... Reste maintenant à trouver les fonds pour se la bâtir... Mais n'oubliez pas que le vendredi 13 est parfois propice aux coups de chance ;-)

• Accéder aux configurations de référence

Alors que nous annonçions il y a peu le premier graveur Blu-Ray de Pioneer avec le BDR-101A, nous apprenons via nos confrères de CDRInfo que Pioneer a un autre modèle dans ses tiroirs. Baptisé BDR-102A ce nouveau graveur Blu-Ray ajoutera la gravure des CD-R, chose qui n'est pas prévue sur le modèle BDR-101A. On ne connaît pas les autres caractéristiques précises du BDR-102A si ce n'est le fait qu'il supportera la lecture et l'écriture des médias Blu-Ray BD-R/RE et des DVD±R/RW DL. Pioneer devrait également réhausser les vitesses de gravure avec son BDR-102A. Ce dernier devrait être disponible durant le second trimestre 2006.

Mélange de sport, d'heroic fantasy et de stratégie temps réel plus ou moins inspiré du Blood Bowl de Games Workshop, Chaos League est un jeu très sympa qui a bénéficié l'an passé d'une extension « standalone » (pas besoin du jeu originel) au moins aussi réussie et baptisée Mort Subite.

Soucieux de satisfaire la communauté des joueurs, Cyanide vient justement de mettre en ligne une seconde mise à jour pour toutes les localisations de Chaos League : Mort Subite. Ce nouveau patch corrige différents bugs plus ou moins gênants, optimise le mode multijoueurs et revient un peu sur les menus / l'interface. La liste complète des modifications est disponible dans ce message des forums officiels et la mise à jour se télécharge directement depuis nos serveurs.

• Télécharger la seconde mise à jour pour Chaos League : Mort Subite

Après avoir lancé les Ordinateurs Portables LW70 et LW60 sur le marché français, LG s'attaque au marché des ultra portables avec son nouveau LW20. Ce modèle dispose d'un processeur Pentium M740 cadencé à 1,73 GHz et 512 Mo de mémoire DDR2 533 MHz. En outre, il est équipé d'un chipset i915GM et d'un chip graphique 3D intégré Intel GMA900 128 Mo.

Côté stockage, on trouve un disque dur d'une capacité de 60 Go et un graveur DVD SuperMulti. Un contrôleur WiFi 802.11g, lecteur carte mémoire 5 en 1, 3 ports USB accompagne le tout. Pour l'affichage, le LW20 utilise une dalle de 12,1 pouces (1280 x 800). LG annonce une autonomie théorique de 4 heures pour ce portable qui mesure 30 x 20,8 x 2,9 cm pour un poids de 1,8 Kg (batterie comprise). La partie son est assurée par des enceintes stéréo 2 x 3 Watts.

Le LW20 sera livré avec Windows XP Pro. Garanti 2 ans, il sera disponible ce mois-ci au tarif de 1899 euros TTC.

Un « teaser » a effectivement vu le jour sur le site de Futuremark, sa signification ne laisse aucun doute quant à l'arrivée très prochaine de la version 2006 du célèbre Benchmark 3DMark. Prévue déjà depuis quelques temps maintenant, cette nouvelle mouture serait capable de prendre en charge l'HDR (High Dynamic Range), les Shaders Model 3.0 et les Processeurs dual-core.

3DMark 06 utilisera aussi des textures haute définition et pourrait éventuellement exploiter les cartes accompagnées de PPU. En attendant la publication finale du logiciel qui ne devrait plus tarder, voici les quelques photos de 3DMark 2006 qui ont déjà été publiées :

Depuis quelques jours, nous parlons beaucoup du City Life de Monte Cristo / Focus. Ce n'est cependant pas le seul « city builder » à venir cette année sur PC. En cours de développement chez Deep Red Games, Tycoon City : New York en est effectivement un autre et si ces dernières semaines, il est resté assez discret, c'est tout simplement qu'une démo jouable était en préparation.

Aujourd'hui, ladite démo est disponible à partir de nos serveurs en échange d'un téléchargement un petit peu supérieur à 620 Mo. Basée sur une version encore bêta, elle ne saurait représenter très précisément le jeu complet, mais permet malgré tout de s'en faire une petite idée. Parmi ses nombreuses limitations, notons celle, géographique, du seul quartier de Greenwich Village alors que les bâtiments se bornent à de petites structures assez éloignées des gratte-ciels auxquels nous aurons droit dans la version finale.

• Télécharger la démo jouable de Tycoon City : New York

Il est à noter que certains joueurs rencontrent un sérieux problème avec InstallShield (erreur 6001). Si vous êtes dans ce cas, il faut simplement effacer le dossier « 0701 » situé à cet emplacement : « C:Program FilesFichiers CommunsInstallShieldProfessionalRuntime ». Ensuite, vous devriez être en mesure de relancer l'installation de la démo jouable... Merci à mathom pour l'astuce ;-)