Après avoir annoncé Requiem : Bloodymare, les développeurs de Ragnarok Online en dévoilent les premières images. Jeu massivement multijoueur basé sur l'horreur, les amateurs d'hémoglobine seront servis en évoluant dans un monde corrompu par les ténèbres. Ils devront se débarrasser des créatures diverses et variées qui apparaissent régulièrement dans le monde. Utilisant le moteur Havok, Requiem : Bloodymare arrivera dans le courant de l'année.

Dévoilé durant l'été 2007 et un temps prévu pour novembre dernier, Crusaders : Thy Kingdom Come est un nouveau jeu de stratégie basée sur la période médiévale. Il est conçu par les Hongrois de Neocore pour le compte de Virgin Play, mais a connu quelques retards et n'est plus attendu que pour le premier trimestre de cette année, au mieux. Il faut également savoir que, pour l'heure, il n'est annoncé qu'en Espagne.

Comme son titre l'indique assez clairement, Crusaders : Thy Kingdom Come se focalisera sur les Croisades et plus particulièrement sur la Première Croisade ordonnée par Urbain II en 1095. Il s'agira d'un jeu de stratégie temps réel, mais dont les combats et la configuration du champ de batailles ne sont pas sans rappeler Medieval II : Total War. Pas très bavards pour le moment, les développeurs précisent tout de même qu'au contraire du jeu de Creative Assembly, un système de héros basé sur des personnages particuliers a été retenu. Il est également question d'un maximum de 1200 unités lors des batailles. En attendant d'en savoir plus, nous vous laissons avec une vidéo de présentation et quelques captures.

Kodak qui a été prolixe en nouveautés au cours de cette édition 2008 du CES avec l'annonce de deux compacts à écran tactile, trois compacts débrayables à zoom puissant et une multifonction à moins de 100 euros, aura eu également une pensée à l'attention des petits budgets.

Les quatre compacts de la série M annoncés au début de l'été dernier se voient ainsi rejoints par quatre nouveaux modèles qui investissent à leur tour le créneau du compact abordable (tous sont situés sous la barre des 200 euros). Parmi les quatre modèles du cru 2008, on remarque la présence d'un modèle doté d'un dispositif de stabilisation optique (le plus à même de compenser les flous de bougé) tandis que les autres doivent se contenter d'un stabilisateur numérique. On note également l'arrivée d'un modèle en 10 millions de pixels, soit l'une des résolutions les plus élevées à l'heure actuelle sur les compacts. Ces compacts abordables misent enfin sur la simplicité d'utilisation avec des modes scènes qui permettent de photographier dans des situations spécifiques : portrait de nuit, plage, neige, feux d'artifice, etc.

Les EasyShare M763 et M863
Identiques au détail près de la résolution du capteur (7 millions de pixels et 8 millions de pixels), les M763 et M863 se signalent par la présence d'une fonction de reconnaissance des visages conçue pour produire des portraits bien exposés et plus nets.



Voici les principales spécifications des M763 et M863 :

• Capteur : CCD 1/2,5'' de 7,1 millions de pixels (8 MP pour le M863)
• Objectif : 3 x équivalent à un 34-102 mm f/2,8-5,1
• Écran : LCD de 2,5''
• Sensibilité : de 64 à 1 600 Iso
• Support d'enregistrement : cartes SDHC et SD
• Alimentation : batterie Lithium Ion
• Vidéo : QuickTime en 640 x 480 pixels

Déclinés en rouge, argenté et noir, les M763 et M863 seront proposés aux prix respectifs de 129 et 149 euros.

Les EasyShare M1033 et M893 IS
Ces deux modèles tiennent le devant du pavé, le premier du fait de son capteur de 10 millions de pixels et de son écran de 3 pouces (deux spécifications caractéristiques des modèles plus haut de gamme), le second du fait de son stabilisateur d'images.

Voici les principales spécifications du M1033 :

• Capteur : 10 millions de pixels
• Objectif : 3 x équivalent à un 35-105 mm
• Écran : LCD de 3''
• Support d'enregistrement : cartes SDHC et SD
• Alimentation : batterie Lithium Ion
• Vidéo : MPEG-4 avec son en 1 280 x 720 à 30 i/s (720p)

Voici les principales spécifications du M893 IS :

• Capteur : CCD 1/2,5'' de 8 millions de pixels
• Objectif : 3 x équivalent à un 34-102 mm f/2,9-5,2
• Écran : LCD de 2,7''
• Sensibilité : de 64 à 1 600 Iso
• Support d'enregistrement : cartes SDHC et SD
• Alimentation : batterie Lithium Ion
• Vidéo : QuickTime en 640 x 480 pixels

Le M1033 sera disponible au prix de 199 euros. Décliné en rouge, argenté et noir, le M893 IS sera pour sa part proposé au prix de 149 euros.

À l'occasion du CES 2008 qui se tient actuellement à Las Vegas, Funcom a dévoilé l'édition collector de son jeu de rôle massivement multijoueur Age Of Conan : Hyborian Adventures. Destinée à être publiée en même temps que l'édition standard, cette collector devrait notamment se caractériser par son boîtier métallique.

Il est également question de nombreux bonus à l'intérieur en plus du jeu en lui-même. Ainsi, deux objets spéciaux accessibles en cours de partie sont prévus : l'anneau d'Asheron qui augmente l'expérience de 2 % et l'endurance de 3 %, et la drinking cape qui permet d'obtenir des boissons gratuites dans toutes les tavernes d'Hyboria. Un DVD bonus sera également au programme afin de présenter les coulisses du développement alors qu'un livre de 128 pages se consacrera à l'aspect graphique des choses et que nous aurons droit à un poème de Robert E. Howard.

Un CD de 24 morceaux reprendra les musiques du jeu et une carte en simili-cuir de 50 x 35 cm permettra de se retrouver. Enfin, cinq invitations seront offertes afin de faire découvrir gratuitement Age Of Conan : Hyborian Adventures à des amis. Le prix avancé par Funcom est de 89,95 dollars, mais certains revendeurs français commencent déjà à mettre cette édition « en rayon » pour 74,90 euros. Reste que de l'aveu même du studio, le contenu européen pourrait être sensiblement différent... Affaire à suivre.

L'Ile Au Trésor (à ne pas confondre avec Cap Sur l'Ile Au Trésor) dévoile une nouvelle série d'images. Adaptation de l'oeuvre de Robert Louis Stevenson, en jeu d'aventure point & click, nous dirigerons Jim Hawkins et évoluerons dans des décors en 3D. Une caméra dynamique accompagnera les déplacements. Bien entendu, de nombreuses énigmes viendront nous faire réfléchir un peu mais également des mini-jeux. Nous sommes toujours en attente de savoir quel éditeur daignera se charger de le faire sortir sur notre territoire, mais ce devrait être cette année.

Après EMI, Universal et Warner, Sony-BMG s'apprête à proposer les titres de son catalogue sur Amazon MP3, service de téléchargement de musique sans DRM d'Amazon.com, a indiqué le marchand américain jeudi.

Amazon MP3 a été lancé en septembre aux Etats-Unis. Le marchand a préféré le format MP3 (encodé à 256 kb/s) ne disposant pas de verrou numérique et pouvant être lu par la plupart des terminaux et baladeurs numériques du marché, aux fichiers sous DRM (système de gestion des droits numériques) comme Windows Media de Microsoft ou AAC FAIRplay d'Apple. Aujourd'hui, plus de 3 millions de titres issus des catalogues de majors et de 33 000 labels indépendants sont proposés sur Amazon MP3.

Les quatre majors du disque sont désormais partenaires du kiosque. Plus tôt ce mois-ci, à la suite de ses trois concurrents, Sony-BMG a annoncé son intention de proposer de la musique sans DRM. Steve Jobs, CEO d'Apple, avait vu juste, la musique sans DRM a de l'avenir.

Notons au passage que Sony prévoit également de vendre des morceaux de musique MP3 sur son propre service : « Platinum MusicPass » à partir du 15 janvier prochain. Ce service sera toutefois réservé aux seuls résidents américains / canadiens. Un porte parole de Sony a par ailleurs indiqué que la vente de fichiers MP3 pourrait être étendue prochainement à d'autres contrées...

Alors que malgré des critiques assez mitigées, Kane & Lynch : Dead Men semble bien se vendre (il aurait dépassé la barre du million d'exemplaires écoulés), SCI / Eidos revient aujourd'hui sur son éventuel rachat. Alors qu'elle était théoriquement en discussions avec Electronic Arts et Time Warner, la société britannique aurait couper court aux négociations.

Les responsables de SCi / Eidos estiment que de nouvelles opportunités ont émergé durant ces entretiens et ils comptent bien les exploiter dans un avenir proche. Du coup, la vente de la société ne serait dans l'intérêt ni de ses dirigeants, ni de ses actionnaires.

Le communiqué publié pour préciser les choses se termine avec l'annonce de quelques reports. Seul Tomb Raider Underworld est précisément nommé, mais trois autres titres du catalogue 2008 du Britannique sont concernés : il n'est plus maintenant question de sorties avant la fin de l'année civile. Enfin, sachez que ce même Tomb Raider Underworld devrait toucher d'autres plateformes : en plus des PC, PS3 et Xbox 360 déjà annoncées, il est également question de versions DS, PS2 et Wii.

Après les Claviers virtuels sur écran ou les claviers simulés par laser, il va falloir s'habituer aux claviers .. autocollants. Emanation d'un laboratoire du CNRS, la société française Sensitive Objects a dévoilé cette semaine une nouvelle technologie d'écran voire de tables tactiles, reposant sur la reconnaissance des ondes acoustiques qui se propagent dans un objet lorsque l'utilisateur le touche.

«Un très léger impact sur un objet produit en effet une série d'ondes sonores qui se diffusent à l'intérieur du matériau. Ces ondes créent une signature acoustique unique, caractérisant la localisation du point d'impact» explique Marc Vasseur, Vice Président de la société dont la technologie permet de créer un interrupteur, un digicode, une télécommande voire un clavier “virtuel” dans différents matériaux : bois, verre, métal ou plastique.

A l'origine d'une nouvelle gamme d'écrans tactiles baptisés “SoTouch”, la société française travaille pour le moment sur des applications plutôt professionnelles : claviers faciles d'entretien pour le secteur médical, interrupteurs virtuels pour le secteur du BTP, écrans ou vitrines interactives pour le commerce, tableaux de bord intelligents pour le secteur de l'automobile en attendant de pouvoir adresser le grand public avec des kits, vendus moins de 200 euros, qui permettront de rendre n'importe quel objet “tactile”.



Plus de photos des applications de Sensitive Object chez nos confrès de NetEco

Dans la catégorie appareils photo insolites, je voudrais… un appareil photo masque de plongée. Dans la droite ligne de l'appareil bague, l'appareil photo auto-alimenté et celui qui photographie en vol, voici un modèle atypique que l'on ne croisera guère que sur les plages. Toutefois, contrairement aux modèles pré-cités, il convient de signaler que celui-ci n'a rien d'un prototype.

Conçu par la société Liquid Image, cet appareil photo étanche est parfaitement fonctionnel. L'entreprise en propose même deux versions, l'une équipée d'un capteur de 5 millions de pixels et l'autre de 3 millions de pixels. Equipés tous deux d'une mémoire interne de 16 Mo, ils permettent d'enregistrer respectivement 29 et 33 images à pleine résolution leur capacité pouvant être accrue par l'utilisation de cartes Micro SD. Les masques sont alimentés par deux piles alcalines AAA. Le transfert des images (et des vidéos) se fait ensuite simplement en reliant le masque à l'ordinateur par USB. Aux différences de résolution précédemment évoquées vient s'ajouter une différence concernant la profondeur maximale qui est de 30 mètres pour le modèle de 5 millions de pixels et de 5 mètres pour celui de 3 millions de pixels.

Les « grands » n'auront pas l'exclusivité de cet appareil dont les dimensions ont été pensées pour convenir aux enfants à partir de 8 ans. Reste à connaitre le prix de cet appareil au concept si séduisant qu'il faudra prendre sur soi pour le retirer de son nez une fois rentrés de la plage !

Ce n'est qu'une demie-surprise, mais elle est à présent confirmée. Après la Warner et New Line (voir Blu-ray: HBO / New Line vont-ils suivre la Warner ? et Warner abandonne le HD DVD au profit du Blu-ray), c'est HBO, une filiale de la Warner, qui a confirmé son ralliement au format haute définition développé par Sony.

Ainsi, le président de HBO Video, Henry McGee, a confirmé auprès de notre confrère Hollywood Reporter que : « HBO allait suivre la même direction que la Warner concernant l'adoption du format Blu-ray ». A l'heure actuelle, HBO propose les six saisons de « Sopranos » à la fois au format HD DVD et Blu-ray. Les autres séries qui, initialement ne devaient sortir qu'en HD DVD (Frères d'armes, Angels in America, Deadwood), vont se transformer en exclusivité Blu-ray suite à cette décision. Du côté de New Line, on apprend que les sorties HD DVD de Rush Hour 3 et Hairspray ont purement et simplement été annulées.

Parallèlement à cela, le studio spécialisé dans les vidéos liées au divertissement pour adulte : Hustler, a fait connaître sa nouvelle attirance pour le format Blu-ray. Ainsi, lors du AVN Adult Entertainment Expo 2008, le responsable de la distribution vidéo de Hustler s'est exprimé sur le sujet : « la guerre des formats HD est un véritable casse-tête, notamment à cause des royalties à payer. Mais il faut reconnaître que grâce à la Playstation 3, le Blu-ray dispose d'un parc de lecteur déjà bien installé ». Jusqu'à présent, le studio n'a sorti que deux titres au format HD DVD. Cependant, pour 2008, « 15 à 25 nouvelles productions en haute définition sont attendues, la plupart ne seront proposées qu'au format Blu-ray », a-t-il précisé.

A défaut de donner un avantage décisif et définitif au Blu-ray, ces différents ralliements commencent à peser lourd dans la balance... Reste que de leur côté et malgré les différentes rumeurs persistantes, Universal et la Paramount ont confirmé qu'ils restaient attachés au format HD DVD. De son côté Microsoft, a fait savoir qu'il n'excluait pas totalement la possibilité de proposer un Lecteur Blu-Ray pour sa console Xbox 360 si le format de Sony venait à s'imposer comme standard.

Ce qui n'était jusqu'à présent qu'une information non officielle (voir Les Phenom seulement au 2ème trimestre 2008 ?) a malheureusement été confirmée aujourd'hui par AMD. Le fabricant va donc devoir encaisser un nouveau coup dur : la commercialisation de ses processeurs Phenom quad core 9700 (2,4 GHz) et Phenom 9900 (2,6 GHz), est une nouvelle fois retardée. Aux dernières nouvelles, ces Phenom devaient être commercialisés ce trimestre, alors qu'initialement ils étaient attendus pour le quatrième trimestre 2007.

Malheureusement pour AMD, un bug lié au TLB (Translation Lookaside Buffer) aurait eu raison de son calendrier initial. Un représentant de la firme de Sunnyvale a cependant confié à notre confrère Arstechnica que cet énième retard n'avait pas de lien avec ce bug. AMD reste cependant confiant pour rendre disponible à temps les versions Triple core et faible consommation de ses Phenom pendant le deuxième trimestre 2008.

Reste que ces retards accumulés ne devraient pas aider la firme à sortir du rouge au niveau finance, alors que ces mêmes processeurs ont déjà beaucoup de mal à convaincre par leurs performances dans les tests face à ceux d'Intel qui sont eux déjà disponibles depuis plusieurs mois dans le commerce (voir AMD Phenom 9600 : le successeur de l'Athon 64) ... Par ailleurs, AMD n'a pas précisé si les versions 2,8 et 3 GHz du processeur (attendues pour la fin du deuxième trimestre 2008) allaient être impactées par ce nouveau retard.

Une fois de plus Microsoft confirme que la société restera focalisée dans le marché des logiciels mobiles uniquement. A l'occasion d'une interview de Bill GATES, le co-fondateur de Microsoft, accordée au magazine allemand Frankfurter Allgemeine Zeitung, ce dernier a précisé que le géant des logiciels ne lancera pas de téléphone mobile sous sa propre marque pour concurrencer l'iPhone d'Apple.

« Nous ne ferons pas cela. Dans le secteur des Smartphones, nous allons nous concentrer entièrement au logiciel avec notre système Windows Mobile », a-t-il ajouté. A l'instar de Google avec sa plateforme Android, qui est actuellement partenaire de quatre constructeurs de mobiles (HTC, LG, Motorola et Samsung), Microsoft entend donc ne commercialiser que des licences du système Windows Mobile aux constructeurs de smartphones de la planète. Malgré les rumeurs de l'arrivée éventuelle d'un baladeur « Zune » doté d'une couche de téléphonie, rien de tel ne semble donc pour le moment envisagé.

Et c'est sans doute le meilleur moyen pour Microsoft d'écouler le plus rapidement possible ses licences de logiciels. Bill Gates a d'ailleurs annoncé lors de son discours d'ouverture du CES 2008 de Las Vegas que ce sont pas moins de 10 millions de licences Windows Mobile qui ont été écoulées dans le monde en 2007. « Nous avons des partenariats avec beaucoup de fabricants, de Samsung à Motorola et cette variété nous apporte considérablement plus que si nous fabriquions notre propre téléphone portable », finit-il par préciser.

Microsoft devrait lancer l'année prochaine son système Windows Mobile 7, utilisable entièrement au doigt sans stylet, mais devra faire face cette année à une nouvelle concurrence féroce dans le marché des systèmes d'exploitations mobiles. Entre la sortie plus globale de l'iPhone dans le monde, l'arrivée des premiers terminaux Android, la sortie des smartphones S60 à écran tactile, et le développement de nombreux systèmes mobiles basés sur GNU/Linux (ALP, Palm Linux, ...), Microsoft aura fort à faire pour garder son avance en matière de licences mobiles écoulées.

Samsung devrait prochainement commercialiser un modèle qui viendra agrandir la toute petite famille des LCD 26 pouces. Si l'année 2007 a vu croître de façon impressionnante la popularité de 24 pouces, les modèles 26 pouces restent pour leur part relativement confidentiels du fait de tarifs encore élevés et d'une résolution identique à celle des 24 pouces. Mais la tendance aux diagonales toujours plus larges devrait progressivement contribuer à les rendre plus populaires.



Le SyncMaster 2693HM est construit autour d'une dalle TN de 25,5 pouces d'une résolution de 1 920 x 1 200 pixels au ratio 16:10. Il dispose d'entrées HDMI, DVI et VGA. Les autres spécifications font état d'un temps de réponse de 5 ms, d'une luminosité de 400/cd m2, d'angles de vision de 160° dans les deux sens et enfin d'un taux de contraste de 3 000:1. Ce moniteur bénéficie par ailleurs de deux ports USB et de deux haut-parleurs. On note enfin qu'il peut être ajusté en hauteur et pivoté en mode portrait, orientation dans laquelle il risque de paraitre encore plus impressionnant. La sortie de ce modèle coïncidera avec celle d'un 24 pouces (le 2493HM) aux spécifications identiques à ceci près que le taux de contraste atteindra les 10 000:1 (taux réel de 1 000:1) sur ce modèle.

Les SyncMaster 2693HM et 2493HM devraient être commercialisés à partir de février à un tarif qui n'a pas encore été communiqué.

Les services gratuits de diffusion de vidéo sur Internet attaqués de toutes parts cherchent désormais à se raccommoder avec les ayants droits en signant des partenariats divers et variés. Ainsi, le service français Dailymotion a annoncé dernièrement la signature d'un accord avec la célèbre chaîne américaine MTV appartenant au groupe Viacom.

Dans un communiqué les deux firmes annoncent que ce partenariat va permettre aux internautes de visionner depuis Dailymotion les différentes émissions produites par MTV. Dans ce registre, on peut citer : Pimp My Ride, Laguna Beach, Made, MTV Crispy News ou bien encore le journal quotidien de Game One.

Pour la partie business, l'accord prévoit que MTVPublicité se charge de la commercialisation d'encarts publicitaires dans les vidéos diffusées, alors que Dailymotion devrait se charger du sponsoring et de la diffusion des bannières classiques.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Crusaders : Thy Kingdom Come (Neocore Games) En presque cinq minutes, cette première vidéo de présentation introduit le jeu, ses champs de bataille et ses principales caractéristiques (WMV, 1280x960, 4 min 49). Sins Of A Solar Empire (Ironclad Games) Quatre minutes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo en haute résolution (WMV9, 1280x720, 3 min 57) pour Sins Of A Solar Empire.	PDC World Championship Darts 2008 (Mere Mortals) Une salle, deux participants et un seul de jeu (mais en solo ou à deux joueurs) sont disponibles dans cette démo jouable.
Captures d'écran inédites :
Beijing 2008 - Le Jeu officiel Des Jeux Olympiques (Eurocom Entertainment Software), 18 nouvelles captures sur Xbox 360 D'autres captures de Beijing 2008 - Le Jeu officiel Des Jeux Olympiques (version Xbox 360) sont disponibles sur JeuxVideo.fr
Crusaders : Thy Kingdom Come (Neocore Games), 6 nouvelles captures Retrouvez 6 captures d'écran sur la fiche Crusaders : Thy Kingdom Come.
Death Track : Resurrection (SkyFallen Entertainment), 25 nouvelles captures Retrouvez 30 captures d'écran sur la fiche Death Track : Resurrection.
Dream Pinball 3D (ASK Co. Ltd.), 2 nouvelles captures Retrouvez 5 captures d'écran sur la fiche Dream Pinball 3D.
L'Ile Au Trésor (Radon Labs), 15 nouvelles captures Retrouvez 37 captures d'écran sur la fiche L'Ile Au Trésor.
Lost Empire : Immortals (Pollux Gamelabs), 4 nouvelles captures Retrouvez 49 captures d'écran sur la fiche Lost Empire : Immortals.