Annoncé depuis peu pour le 18 mai 2006 en édition « simple » et « collector », Heroes Of Might And Magic V devrait très prochainement faire l'objet d'une démo jouable, si l'on en croit le site officiel tchèque mis en place par CD Projekt.

Notre tchèque étant plutôt limité, nous faisons confiance aux confrères de chez Tiscali Games sur ce coup-là. D'après eux, une démo jouable en anglais d'Heroes Of Might And Magic V devrait être publiée entre les 11 et 13 avril 2006. Elle devrait contenir trois cartes simple joueur : la dernière carte de la campagne humaine, la première carte de la campagne des Enfers et une carte escarmouche. Sitôt qu'elle sera mise en ligne par Ubisoft, nous vous proposerons bien sûr de la télécharger depuis nos serveurs.

The Da Vinci Code est un jeu d'aventure mis au point par The Collective et édité par 2K Games. Dévoilé dans un premier temps sur Playstation 2 et Xbox, il devrait finalement être aussi porté sur PC comme l'indique depuis ce week-end une fiche produit mise en place par l'éditeur américain.

Alors que l'adaptation cinématographique sort le 17 mai prochain sur nos écrans, les joueurs devraient pouvoir guider Robert Langdon et Sophie Neveu à peu près dans les mêmes eaux. Il sera question de meurtres étranges et de sociétés secrètes, mais hélas aucune nouvelle information propre au jeu n'a filtré. D'ailleurs, aucune nouvelle capture ne vient illustrer l'annonce PC et nous en restons avec les sept premières images déjà diffusées par 2K Games.

On apprenait en fin de semaine que le géant du logiciel, j'ai nommé Microsoft, avait dans ses cartons un projet répondant au nom de code « Monaco ». Que le prince Albert se rassure, Microsoft n'a pas encore prévu de s'installer sur le Rocher, non ! Derrière ce nom se cache en effet un logiciel de création de musique conçu pour Windows Vista et visant à concurrencer directement GarageBand d'Apple. Similaire à GarageBand, Monaco s'appuyera sur les effets visuels de l'interface graphique Aero pour offrir un fonctionnement attrayant nous dit-on. Comme GarageBand, Monaco s'adresse aux musiciens amateurs mais ne fonctionnera que sous Windows. Le logiciel pourrait également se doter de certains algorithmes de recherche pour faciliter la recherche de clips musicaux bien précis.

Microsoft refuse pour l'instant de commenter la nouvelle, et l'éditeur ne précise d'ailleurs pas si Monaco sera au final inclus dans Windows Vista. Rappelons que GarageBand est pour sa part inclus dans la suite multimédia iLife.

À défaut d'avoir de vraies nouvelles informations à communiquer, SimBin et 10tacle nous proposent une petite série de captures supplémentaires pour GTR 2. Ces huit images illustrent plus spécialement les courses de nuit ou sur piste mouillée, mais leur faible résolution ne permet hélas pas de voir de nombreux détails.

SimBin précise tout de même que sa technologie « Live Track » a été largement améliorée pour GTR 2. La piste réfléchit mieux la lumière lorsqu'elle est humide et les circuits ne sèchent pas de manière uniforme, créant ainsi de plus réalistes sensations de course par mauvais temps.

En place depuis de nombreuses semaines, la page officielle de Supreme Commander ne donnait jusqu'à présent aucune information sur le jeu en lui-même et se contentait d'un triste « le site bientôt en ligne », pour nous faire patienter.

Ce week-end cependant, THQ et Gas Powered Games ont décidé de passer la vitesse supérieure en nous proposant enfin le véritable site officiel. Entièrement réalisé en Flash, le site est assez bien fichu et permet de compiler toutes les informations actuellement disponibles à propos de ce jeu de stratégie temps réel très attendu par les fans. Il faut dire que Chris Taylor, son instigateur, n'est autre que l'auteur de Total Annihilation.

Il faudra toutefois être encore très patient puisque Supreme Commander n'est pas attendu avant le début de l'année 2007... Espérons que nous aurons quelques petites choses à nous mettre sous la dent durant l'E3 2006, début mai.

La rumeur circule depuis plusieurs mois déjà et ce sont nos confrères de Hexus qui révèlent aujourd'hui l'information au travers d'une interview explosive. Sapphire, le premier partenaire d'ATI et fabricant exclusif le plus important de Cartes Graphiques ATI, lâche aujourd'hui une véritable petite bombe qui devrait faire frémir ATI Canada. Sapphire envisagerait en effet de fabriquer des cartes graphiques à base de Processeurs NVIDIA !

Le directeur général de Sapphire déclare : « Je ne dis pas que tous nos clients demandent des cartes graphiques NVIDIA, mais beaucoup ont demandé des cartes NVIDIA et ATI. C'est comme pour les voitures allemandes, il y a deux types de clients : ceux qui veulent une Mercedes et ceux qui veulent une BMW. Couvrir les deux marchés est le plus judicieux. Lorsque le temps sera venu nous le ferons. » D'après monsieur Au, Sapphire grandit tellement vite que s'assurer un approvisionnement de larges quantités de puces graphiques est crucial pour répondre à la demande des gros clients comme NEC, Medion ou Fujitsu. Avoir deux fournisseurs de puces graphiques permettrait justement à Sapphire de mieux sécuriser les volumes tout en garantissant une demande en cartes Sapphire toujours forte.

« Prenez notre modèle économique : produire et vendre des cartes graphiques ATI. Si le marché n'est pas en faveur d'ATI, et que NVIDIA a le vent en poupe, alors forcément cela nous fait du mal. Même chose si ATI ne peut pas fournir les volumes demandés. La meilleure chose que nous puissions faire est de ne pas dépendre d'un seul fournisseur de puces graphiques. »

Chaque mois, Sapphire a les capacités de produire jusqu'à 1,8 million de cartes graphiques. Ces derniers temps Sapphire, pourtant allié de choix d'ATI, s'est montré de plus en plus critique envers son principal fournisseur. Entre les quantités trop faibles de puces Radeon X1xxx, leur arrivée tardive, l'absence jusqu'à tout récemment de solution milieu de gamme ou bien encore le lancement de deux générations haut de gamme en moins de trois mois de temps, Sapphire était particulièrement courroucé ces derniers temps. Reste à savoir si l'annonce fracassante du directeur général de Sapphire sera suivi d'effet ou s'il ne s'agit que de simples gesticulations pour mettre la pression sur ATI afin d'obtenir de meilleures conditions. Mais beaucoup d'acteurs de l'industrie, dont NVIDIA, laissent entendre depuis le dernier CeBIT que Sapphire fera bel et bien des cartes graphiques NVIDIA. Si tel est effectivement le cas, ATI risque de devoir se trouver un nouveau partenaire de référence. Affaire à suivre !

Mise à jour : Certaines sources proches d'ATI nous ont indiqué dans le courant de la matinée que l'annonce n'était pas franchement une nouveauté de la part de Sapphire qui se livrerait à ce genre d'annonces tous les six mois environ pour obtenir de meilleures conditions d'ATI. Reste que cette fois-ci la portée de l'annonce est nettement plus significative.

Attendu pour le 31 mai prochain à la fois en édition « standard » et « collector », Rush For Berlin est le prochain jeu de stratégie temps réel imaginé par les Hongrois de Stormregion (auteurs entre autres de Codename Panzers Phase One et S.W.I.N.E.).

Déjà illustré il y a une quinzaine de jours, Rush For Berlin enfonce aujourd'hui le clou avec une véritable avalanche de près de quarante captures. Ces images inédites permettent de détailler quelques séquences de jeu comme le parachutage de troupes, une mission de reconnaissance ou bien encore l'attaque de chars Goliaths. L'intégralité de la série est disponible sur la fiche que nous consacrons au jeu, mais en voici déjà un large extrait.

{PUB|}Microsoft a officialisé les noms de trois nouvelles technologies que l'on devrait retrouver dans son prochain système d'exploitation, Windows Vista. Regroupées sous le nom de « Windows PC Accelerator », ces technologies devraient permettre d'améliorer les performances des ordinateurs sous Windows Vista. Voici les noms et le détail de ces différentes technologies :

• Windows SuperFetch : améliore la gestion mémoire du système et pré-charge les programmes les plus utilisés pour réduire les temps de chargement. Plus de détails dans la brève Windows Vista : fin des réinstallations en série ?.

• Windows ReadyBoost (ex-“EMD”) : permet d'exploiter une simple clé USB ou une carte mémoire pour améliorer les performances du système et notamment les temps de chargement. Une technologie que nous avions déjà exposé dans la brève Une simple clé USB peut aider Windows Vista.

• Windows ReadyDrive (ex-“Piton”) : prend en charge les nouveaux Disques durs « hybrides » accompagnés de mémoire Flash afin d'améliorer les temps de chargement et d'économiser la batterie des Ordinateurs Portables. Voir également nos brèves Disque et mémoire Flash Samsung pour Longhorn et Un disque dur et de la mémoire Flash pour Longhorn.

Reste maintenant à voir les résultats que donneront ces technologies en phase pratique. Pour cela, il faudra attendre début 2007, période de lancement de Windows Vista pour le grand public.

Si la date de sortie du jeu a fait l'objet de plusieurs annonces pour le moins contradictoire ces derniers jours, la mise en place d'un petit site officiel dédié à Half-Life 2 : Episode One devrait remettre les choses en ordre... Enfin au moins jusqu'à la prochaine intervention de Gabe Newell !

La page en question a été mise en ligne au cours du week-end et nous propose deux fonds d'écran, une vidéo déjà vue et quelques copies d'écran. Certaines d'entre elles ont déjà fait le tour du Web à maintes reprises, mais nous en avons tout de même trouvé quatre inédites. Le plus important réside toutefois dans l'annonce d'une nouvelle date de sortie. Il est donc maintenant question du 1er juin prochain tant pour la sortie en boutiques que pour la disponibilité via Steam.

Le laboratoire de recherches de Microsoft, Microsoft Research, a récemment publié un outil baptisé Strider URL Tracer et visant à identifier les cyber-squatteurs. Se basant sur le travail réalisé par le groupe Microsoft Cybersecurity and Systems Management, l'utilitaire tente démasquer les petits malins ayant mis au point des redirections d'URL pour tenter de générer des revenus à partir de Google AdSense. L'idée étant de débusquer ceux qui s'arrangent pour détourner du trafic en s'adjugeant un site à l'URL proche d'un autre site très fréquenté. Le traceur d'URL façon Microsoft peut également être utilisé comme un outil de contrôle parental pour bloquer l'affichage de publicités inappropriées affichées par des sites conçus pour tromper les enfants qui auraient saisis une adresse erronée.

D'après l'un des concepteurs, un bon exemple est le site NeoPets.com qui a été victime de plusieurs squatteurs utilisant l'adresse neoppets.com pour afficher des publicités à caractère pornographiques. D'après lui, Microsoft a analysé 50 sites pour enfants très connus et a trouvé pas loin de 7000 domaines enregistrés par des typo-squatteurs. Sur les 7000 sites frauduleux, 2685 étaient actifs et 110 diffusaient un contenu inappoprié.

• Télécharger l'URL Tracer de Microsoft

Annoncé sur l'immense majorité des plateformes actuellement disponible sur le marché, le Coupe Du Monde De La FIFA 2006 d'Electronic Arts doit sortir le 27 avril prochain en France. Si nous n'avons pas de nouvelles informations à vous communiquer à son sujet, voici déjà une petite série de onze captures, hélas en faible résolution, destinée à illustrer une version PC plutôt discrète jusqu'à présent.

Opera Mini est un navigateur Web dédié aux téléphones mobiles compatibles Wap et Java. Développé par les auteurs du navigateur Opera 8 pour PC et Mac, Opera Mini a déjà remporté beaucoup de succès. Aujourd'hui, les responsables du projet annoncent qu'une nouvelle version de ce navigateur baptisée Opera Mini 2.0 est en préparation et sera disponible vers la fin du mois. Pour le moment, on sait peu de chose sur les nouveautés apportées par Opera Mini 2.0, si ce n'est qu'il sera possible désormais de télécharger et de sauvegarder des fichiers du Web sur son téléphone mobile.

Selon Opera, il y a déjà plus de 2 millions d'utilisateurs d'Opera Mini qui génèrent un trafic allant de 38 à 76 Go chaque jour, en consultant plus de 4 millions de pages Web.

Pour rappel, Opera Mini est une application qui pèse 100 Ko, elle communique avec les serveurs d'Opera pour optimiser et accélérer l'affichage des pages. Opera Mini supporte les technologies HTML, XHTML, WML et CSS. Pour obtenir Opera Mini, deux possibilités :

• Si vous possédez un téléphone qui peut se connecter à votre PC vous pouvez téléchargement l'application directement depuis votre ordinateur en utilisant cette page.

• Autrement, vous pouvez vous rendre depuis un navigateur WAP sur l'adresse http://mini.opera.com pour télécharger l'application directement depuis votre mobile.

Samsung Electronics et Sony poursuivent leur partenariat pour la fabrication d'écrans LCD. Réunis depuis 2004 au sein de la coentreprise S-LCD, les deux constructeurs s'attellent aujourd'hui à la construction d'une chaîne de fabrication de « huitième génération ». Aux ambitions initiales qui ont conduit à cette collaboration – améliorer la qualité des produits et abaisser les coûts de production – il faut à présent ajouter celle de gagner des parts de marché sur ce segment des LCD, et plus particulièrement celui des téléviseurs qui connaissent une forte demande avec l'approche de la Coupe du Monde de Football 2006. Samsung et Sony vont ainsi investir deux milliards de dollars dans la construction de cette chaîne qui devrait être une des plus importantes au monde. Opérationnelle à l'automne 2007, elle assurera la production de 50 000 dalles par mois.

Samsung n'oublie pour autant pas les téléviseurs plasma, dont les ventes devraient également augmenter cette année (14 % attendus, et 39 % pour les téléviseurs LCD). Il devrait ainsi investir 750 millions de dollars pour financer la construction d'une nouvelle chaîne, dédiée à la fabrication de dalles de 50 pouces, en Corée du Sud. Opérationnelle en mai 2007, cette chaîne devrait permettre à Samsung d'augmenter de 70 % sa capacité de production et de passer ainsi de 3 millions à 7,32 millions d'unités produites par an. Samsung essaie ainsi de conserver sa position sur ce marché, qu'il domine au niveau mondial avec 29 % des parts de marché, devant LG (26 %) et Matsuhita (25 %). Mais les deux concurrents de Samsung font également d'importants investissements pour accroître leurs capacités de production. Ainsi, Matsuhita va débourser 1,6 milliard de dollars dans la construction d'une nouvelle usine opérationnelle l'an prochain, tandis que LG qui a multiplié par deux sa capacité de production cette année va également inaugurer une nouvelle chaîne en 2007.

Déjà omniprésente au Japon, la technologie dite du « mobile tag » fait discrètement son entrée en France, sous l'égide de la société Abaxia qui l'y commercialise. Le principe est simple : simplifier l'accès aux services mobiles et réduire le nombre de manipulations nécessaires. Verrons-nous bientôt les passants prendre les affiches en photo ?

Mobile tag, qu'est ce que c'est ?

Les « mobile tags » se présentent comme des codes-barres spécifiquement conçus pour être capturés via l'appareil photo d'un téléphone mobile. Une fois photographié, le tag donne accès à un service ou un contenu multimédia, sans que l'utilisateur ait besoin de saisir manuellement l'URL du site concerné.

Les applications potentielles sont nombreuses : de l'affiche à la carte de visite, en passant par le prospectus publicitaire ou le journal, de nombreux supports se prêtent au jeu du mobile tag. L'on peut imaginer que scanner le tag d'une carte de visite suffise à inscrire les coordonnées de la personne dans son combiné, ou que le tag présent sur l'affiche qui annonce la sortie d'un album donne accès au téléchargement d'un extrait musical. De la même façon, des tags peuvent être inclus dans les encarts publicitaires de la presse papier. A l'heure où cette dernière se cherche un nouveau souffle sur le Web, le tag pourrait par exemple donner accès instantanément à des contenus multimédia.

Comment ça marche ?

Impératif : bénéficier d'un téléphone compatible avec le service, qui nécessite l'installation d'une application dédiée sur son mobile. Un appareil photo est évidemment bienvenu (VGA avec 1,3 million de pixels minimum), même s'il n'est pas indispensable : les tags sont accompagnés d'une série de chiffres qu'il suffit de composer pour accéder aux contenus concernés. Pour l'utilisateur, le service est gratuit : seule est facturée l'éventuelle connexion à Internet, en fonction du forfait souscris. L'annonceur reverse quant à lui quelques centimes d'euros au prestataire pour chaque connexion effectuée par ce biais.



Abaxia indique que près de 50 % des téléphones actuels sont compatibles avec son application, la liste complète étant accessible sur son site. A l'heure actuelle, la société ne propose son service qu'en France, mais compte l'étendre rapidement à d'autres pays européens.

En décembre dernier, Lancôme avait exploité un principe similaire pour le lancement de son dernier parfum. Des affiches interactives avaient été mises en place sur les Champs-Elysées, invitant le quidam à envoyer un SMS à un numéro donné. Il recevait en retour un bon de réduction valable immédiatement pour acheter le parfum en question. Plus récemment, la société Kameleon a expérimenté dans quelques boutiques de l'opérateur Orange une méthode similaire pour promouvoir le dernier album de Patrick Bruel. Un extrait était proposé au téléchargement gratuit via Bluetooth. Le marketing sur mobile deviendrait-il interactif ?

Transmeta a renouvellé son partenariat avec Sony afin de continuer ses expertises dans le domaine des Processeurs à faible consommation d'énergie. Plus de 100 ingénieurs de Transmeta devraient ainsi continuer de travailler dans ce domaine avec Sony pendant le second trimestre 2006.

Les projets de Transmeta visent notamment à trouver de nouvelles façons d'exploiter les technologies / processeurs Transmeta dans des produits qui seront proposés par Sony Computer Entertainment (filiale de Sony liée aux consoles de jeu) et par Sony. Les deux firmes ont déjà collaboré en 2005 autour de la technologie d'économie d'énergie « LongRun 2» (voir la brève Sony va exploiter le 'LongRun2' de Transmeta). Pour le moment, les responsables de Transmeta et de Sony ont refusé d'en dire plus sur les éventuels produits qui pourraient exploiter ces technologies à faible consommation d'énergie.

Auparavant, Transmeta était un fabricant qui se chargeait de produire des processeurs pour PC portables (on retiendra notamment le Crusoe lancé en 2000 et l'Efficeon gravé en 90 nanomètre lancé en 2004). En 2005, en l'absence de véritable succès, la firme décida d'arrêter la production de processeurs pour se concentrer sur la vente de ses technologies.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Archlord (NHN Games) Faisant plus ou moins suite à la première diffusée, cette troisième vidéo propose de nombreuses séquences cinématiques pour introduire le scénario du jeu (format QuickTime, 640x480, 225 secondes). OutRun 2006 : Coast To Coast (Sega) En route pour une petite virée au volant de belles voitures rouges avec cette vidéo (320x240 – 65 secondes) de OutRun 2006 : Coast To Coast.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Coupe Du Monde De La FIFA 2006 (EA Sports), 11 nouvelles captures. Retrouvez 27 captures d'écran sur la fiche Coupe Du Monde De La FIFA 2006.
GTR 2 (SimBin Dev. Team), 8 nouvelles captures. Retrouvez 30 captures d'écran sur la fiche GTR 2.
Half-Life 2 : Episode One (Valve Software), 4 nouvelles captures. Retrouvez 22 captures d'écran sur la fiche Half-Life 2 : Episode One.
Rush For Berlin (Stormregion), 39 nouvelles captures. Retrouvez 111 captures d'écran sur la fiche Rush For Berlin.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
The Plan - Patch v1.1 (Eko Software) Principalement destinée à corriger quelques problèmes de sauvegardes dans des circonstances très précises, cette mise à jour revient également sur des soucis au niveau de l'intelligence artificielle et sur le pathfinding.	Condemned : Criminal Origins (Monolith Productions) - Sortie prévue le Jeudi 13 Avril 2006 City Life (Monte Cristo) - Sortie prévue le Vendredi 14 Avril 2006 Les Enquêtes De Nancy Drew : Le Mystère De L'Horloge (Her Interactive) - Sortie prévue le Vendredi 14 Avril 2006 F.C. Manager 2006 (Codemasters) - Sortie prévue le Jeudi 20 Avril 2006 Final Fantasy XI : Treasures Of Aht Urhgan (Square Enix) - Sortie prévue le Jeudi 20 Avril 2006 Full Spectrum Warrior : Ten Hammers (Pandemic Studios) - Sortie prévue le Vendredi 21 Avril 2006 Paradise (White Birds Productions) - Sortie prévue le Vendredi 21 Avril 2006 Rogue Trooper (Rebellion Software) - Sortie prévue le Vendredi 21 Avril 2006

Afin de proposer un southbridge plus convaincant et performant que ses propres SB400 et SB450, mais aussi pour régler certains problèmes de disponibilité avec les Southbridge ULi (voir la brève NVIDIA utilise ULi pour contrer ATI ?), ATI prévoit de lancer son nouveau Southbridge, le SB600 au mois de mai. Parallèlement à cela, ATI pourrait officialiser son nouveau chipset intégré pour les Processeurs Intel : le RS600.

Ce chipset PCI-Express avec une solution 3D intégrée et améliorée (on parle d'un Radeon X700) serait notamment capable de gérer les sorties HDMI/HDCP, nécessaire pour lire des films aux formats Blu-Ray et HD-DVD de façon optimale sur un PC. Un chipset pour les processeurs AMD, avec des spécifications similaires, le RS690, serait aussi prévu.

Le successeur de MSN Search, intégré au portail Live de Microsoft et logiquement baptisé Windows Live Search, peine encore à convaincre. Après les déclarations de Neil Holloway, président de Microsoft pour l'Europe (voir la brève : Bientôt Microsoft fera mieux que... Google !), l'éditeur a tout intérêt à mettre les bouchées doubles s'il veut vraiment dépasser les mastodontes de la recherche en ligne. Deux nouveaux services devraient bientôt venir épauler Windows Live Search dans ce but : Windows Live Academic Search, un moteur de recherche « académique », permettant de fouiller les grandes bases de données spécialisées, et Windows Live Product Search, un Comparateur de prix. Le principal concurrent de Microsoft en matière de recherche, j'ai nommé Google, dispose déjà de services équivalents (Google Scholar et Froogle).

Si l'on en croit LiveSide, le blog non-officiel des bêta-testeurs de Windows Live, les recherches effectuées sur Live Product Search pourront être affinées à l'aide d'un certain nombre de critères (catégories, marques, marchands, mots clé). L'interface devrait reprendre celle que Microsoft a récemment introduite dans le moteur Live Search, avec notamment la possibilité de régler le nombre d'informations contextuelles à faire apparaitre pour chaque produit, ou un ascenseur de navigation inclus à la page. La recherche pourrait aussi faire apparaître des articles ou des billets de blogs traitant de l'article concerné. Un module permettant de suivre l'évolution de prix depuis la page d'accueil personnalisable Live serait également à l'étude.

Windows Live Shopping, plateforme de commerce en ligne à destination des professionnels (actuellement en version bêta) et Windows Live Expo, service gratuit de petites annonces récemment ouvert au public pourraient également avoir un rôle à jouer puisque Microsoft semble vouloir faire converger au maximum l'ensemble de ses services Web.

Quant à Live Academic Search, ce nouveau service serait tout à fait adapté à la recherche documentaire, avec un certain nombre d'options comme la possibilité de montrer tout ou partie d'un article lors d'une requête et d'afficher un résumé, la reconnaissance des droits d'accès pour les contenus à accès limité ou le rapprochement automatique avec les librairies susceptibles de vendre l'usage concerné. Toujours d'après LiveSide, l'ouverture de la version bêta pourrait avoir lieu demain.

Hyundai prépare deux nouveaux écrans LCD dans sa série N-Serie avec les modèles N71S (17 pouces) et N91S (19 pouces). Ces écrans disposent d'un temps de réponse de 8 ms, d'un taux de contraste de 500:1, d'une luminosité de 280cd/m² et d'angles de vue de 130°/150°. Ces écrans proposent aussi un connecteur VGA et des hauts parleurs intégrés 2 x 2 Watts.



Annoncés aux prix publics respectifs de 239 et de 299 euros. On trouve d'ores et déjà ces produits en pré-commandes aux tarifs de 214 et 273 euros dans le Comparateur de Prix.

Shuttle officialise aujourd'hui un nouveau PC miniature certifié « Intel ViiV ». Le SD36G5, c'est son nom, dispose d'une carte mère compatible avec les Processeurs Socket LGA 775 (Pentium D, Celeron D) via son chipset i945G.



Le SD36G5 mesure 31 x 20 x 18,5 cm et pèse 3,7 Kg. Le tout est accompagné d'une alimentation de 250 Watts, de deux emplacements DDR2-533 / DDR2-667, d'un port PCI-Express 16x et d'un port PCI-Express 1x. On trouve aussi une solution graphique intégrée Intel GMA950 et une solution audio 7.1, ainsi qu'un contrôleur Gigabit Ethernet. On petu aussi noter la présence de deux ports Firewire, deux ports S-ATA II et la possibilité de profiter d'un maximum de 8 ports USB 2.0. Aucun prix n'a encore été annoncé pour ce nouveau modèle. Pour rappel, Shuttle a lancé il y a quelques semaines auparavant une version « MediaCenter » de ce modèle, le Shuttle SD36G5M (voir la brève Shuttle lance deux nouveaux PC miniatures).

Fujitsu vient de mettre au point une technologie basée sur le traitement aux ultra-violets de la couche de protection de la surface d'un disque dur. Cette dernière devrait selon le constructeur permettre d'améliorer la densité de stockage des disques tout en les protégeant plus efficacement de la corrosion. Cette amélioration est présentée par Fujitsu comme l'une de celles qui lui permettront d'atteindre une densité d'un téraoctet par pouce carré d'ici 2010, contre 160 Go actuellement.

Un plateau de disque dur se compose de quatre couches :

• un substrat
• une couche magnétique sur laquelle sont inscrites et lues les données
• une couche de protection
• une couche de lubrifiant

Viennent ensuite se placer les têtes de lecture/écriture, qui ne touchent jamais la surface du disque. Elles sont portées par le déplacement d'air que génère la très rapide rotation du plateau (7200 tours/min par exemple pour la plupart des Disques durs 3,5 pouces) et « volent » à environ 10 nanomètres de la surface. Elles ne doivent jamais heurter la surface, sous peine de voir disparaitre les données contenues à l'endroit de l'impact. A l'arrêt, les têtes sortent du plateau, ou se rangent dans une zone spéciale.

Pour augmenter la densité de stockage d'un disque, il est nécessaire de rapprocher le plus possible les têtes de la surface : plus l'on se tient près, plus l'on peut réduire la taille qu'occupe chaque unité d'information. Or les têtes ne peuvent guère être plus proches de la surface, un minimum d'espace étant nécessaire pour que l'air circule. Pour augmenter la densité de stockage, les ingénieurs de Fujitsu ont donc retourné le problème et décidé de rapprocher les têtes de la zone où sont contenues les données en réduisant l'épaisseur des couches supérieures.



La couche dite de « protection » est là pour empêcher la couche magnétique contenant les données de subir les méfaits de la corrosion, un phénomène inévitable dû, entre autres, à la poussière ou à l'humidité présente dans l'air. La couche dite de « lubrifiant » sert quant à elle à protéger la couche inférieure de la chaleur que produit le déplacement de l'air et des têtes à sa surface. Si elle n'était pas présente, la couche de protection se dégraderait rapidement, exposant donc d'autant plus vite les données à la corrosion.

Alors que chaque couche est indispensable et qu'il parait presque impossible de réduire l'une d'entre elles, Fujitsu indique être parvenu à fusionner le la couche de protection et la couche de lubrifiant après avoir épaissi cette dernière de 150 %, en bombardant l'ensemble avec des rayons ultraviolets. Le traitement permettrait d'aboutir à une surface résistante à la corrosion et moins susceptible d'absorber les scories ou l'humidité, tout en favorisant l'augmentation de la densité de stockage.

{PUB|}Comme prévu, AMD a officialisé aujourd'hui son processeur Opteron simple-coeur cadencé à 3 GHz avec les modèles Opteron 256 (bi-processeurs) et Opteron 851 (octo-processeurs) aux prix respectifs de 1051 et 2149 dollars US (soit environ 867 euros HT et 1776 euros HT).

Ces Opteron fonctionnent sur Socket 940 et sont dotés d'un Mo de mémoire cache et d'un TDP (Thermal Design Power) de 95 Watts. Des modèles dual-core cadencés à 2,6 GHz (Opteron 285 et 885) seraient également attendus pour le mois de juin, tandis que les versions 2,8 GHz (Opteron 290 et 890) seraient prévues pour l'année prochaine. Ces processeurs Socket 940 cohabiteront avec les futurs modèles Socket F (compatibles DDR2).

Pour le moment, aucun processeur 3 GHz dans la gamme grand public Athlon 64 X2 et pour le haut de gamme Athlon 64-FX n'est prévu.

A noter qu'AMD a également profité de cette annonce pour revoir à la hausse malheureusement, l'ensemble des prix des Athlon 64 X2 et Athlon 64 de 2 - 3 dollars. Ces « petites hausses » devraient être répercutées par les revendeurs dans quelques semaines. Vous pouvez comparer les prix des processeurs vendus en France via cette rubrique.

Jeu massivement multijoueur au concept assez étonnant, Archlord doit sortir au cours de l'automne 2006 si les développeurs de NHN Games ne prennent pas de retard. En Europe, c'est Codemasters qui se chargera de la distribution ainsi que de la gestion des serveurs. L'éditeur britannique nous rappelle d'ailleurs à son bon souvenir aujourd'hui en publiant une petite série de captures.

Nous en profitons de notre côté pour mentionner la diffusion d'une vidéo en début de matinée. Exclusivement composé de séquences cinématiques, ce clip introduit sommairement le scénario du jeu, son univers et le principe des Archlords qui régissent le monde.

• Télécharger la dernière vidéo d'Archlord

Original, prenant et plutôt bien fichu, Fire Department avait réussi à dépoussiérer le genre de la stratégie temps réel en lui apportant une nouveauté vraiment sympathique : pour une fois, il n'était pas question de zigouiller son adversaire le plus rapidement et le plus radicalement possible, mais au contraire de secourir d'innocents civils ici cernés par les flammes en pleine forêt, et là pris au piège d'un immeuble en feu. Sans pour autant signer le jeu parfait, Monte Cristo était parvenu à conquérir de nombreux joueurs grâce à ce thème pour le moins original qu'il a ensuite à nouveau fait sien avec Fire Department 2 et qu'il met encore à l'honneur avec ce troisième épisode.

• Lire le test de Fire Department Episode 3

Le fabricant Liteon a annoncé aujourd'hui le rachat de la branche « optique » de BenQ pour 1,2 milliard de dollars taiwanais (ou 31,7 millions de dollars US). Via ce rachat, Liteon devient le deuxième plus gros fabricants de graveurs CD / DVD au monde (27 % des parts de marché), derrière Hitachi-LG .



Philips/BenQ vont continuer de développer les graveurs, tandis que Liteon se chargera directement de la production de ces produits. Les graveurs de marque BenQ devraient donc continuer d'exister. Liteon produit déjà depuis quelques temps des graveurs pour le compte d'autres grandes firmes, comme Sony par exemple. Ces différents fabricants devraient bientôt commencer à se pencher sur la production de masse de graveurs HD-DVD / Blu-ray.

Au travers d'un communiqué de presse pour le moment seulement disponible sur le site américain de l'éditeur, Take-Two annonce les très bonnes ventes du dernier jeu de rôle conçu par Bethesda, The Elder Scrolls IV : Oblivion. Le quatrième volet de la série se serait donc écoulé à plus d'1,7 million d'exemplaires à travers le monde en comptabilisant à la fois les versions PC et les versions Xbox 360.

Take-Two et Bethesda sont évidemment satisfaits de ce très bon résultat et via les forums officiels, ce dernier en profite d'ailleurs pour parler de l'avenir. Un avenir qui prendra tout d'abord la forme d'un nouveau contenu payant, The Orrery, que l'on devrait pouvoir télécharger pour un peu plus d'1,50 euro sur PC ou 150 points Microsoft sur Xbox 360.

Bethesda parle également de la première mise à jour qui est attendue et c'est un euphémisme, par de très nombreux joueurs. Bonne nouvelle, ce patch devrait être disponible à la fois sur PC et sur Xbox 360. Moins bonne nouvelle en revanche puisque Bethesda se garde bien donner une quelconque date en annonçant simplement qu'une version bêta verra d'abord le jour, suivie par une version anglaise de la mise à jour et enfin une version localisée.

Précisons pour finir, que nous avons déjà réalisé un test très complet de The Elder Scrolls IV : Oblivion au moment de sa sortie. L'occasion pour ceux qui seraient passés à côté du jeu de « raccrocher les wagons » ;-)

Dans un communiqué, IBM vient de dévoiler sa nouvelle technologie en matière de sécurité à destination des utilisateurs d'appareils mobiles : téléphones, PDA ou Ordinateurs Portables. Baptisée SecureBlue, elle se présente comme un ensemble de circuits pouvant être intégré à n'importe quel processeur et capable de chiffrer à la volée toutes les informations transitant par ce dernier. IBM indique que sa solution « hardware » est plus rapide que n'importe quelle solution logicielle.

Big Blue prévoit déjà de commercialiser SecureBlue sous licence aux fabricants de semi-conducteurs, même si la technologie n'en est aujourd'hui qu'au stade du prototype (sur un PowerPC). Elle s'intègre directement au cœur du processeur, et ne requiert que très peu de composants supplémentaires. Ceci garantit selon IBM un niveau de sécurité maximal, un pirate ne pouvant tenter de se glisser entre le centre de traitement des données et le centre de chiffrement.

Principale cible pour IBM : les grands comptes et les administrations dont les appareils mobiles constituent le maillon faible de systèmes d'information relativement bien protégés par ailleurs. « Plus de la moitié des données de l'entreprise ne sont plus sur les serveurs, elles se promènent partout - sur votre Blackberry, sur votre téléphone ou sur votre ordinateur portable », indique Charles Palmer, responsable sécurité et risque chez IBM Research. SecureBlue permettrait de garantir la confidentialité des données en cas de vol ou de perte d'un appareil.

Quant au grand public, les aspects sécurisants de cette technologie le concernent moins, mais SecureBlue pourrait trouver une application dans la protection des contenus numériques. Avec ce type de système, il devient théoriquement possible de s'assurer que la licence d'un logiciel est valide ou que l'utilisateur dispose bien des droits nécessaires à la consultation d'un fichier. Notons qu'Intel (LaGrande) et AMD (Presidio) élaborent également des systèmes de ce type, en partenariat avec Microsoft (NGSCB, ex-Palladium) pour aboutir au concept de Trusted Platform Module. Windows Vista devrait partiellement supporter le NGSCB. Pour en savoir plus, voir la brève : Microsoft : support NGSCB réduit dans Longhorn.

Disney et sa chaîne de télévision américaine ABC ont officialisé aujourd'hui leur prochain service qui permettra aux Américains de voir les derniers épisodes de séries populaires comme « Lost », « Desperate Housewives », « Alias » et « Commander in Chief ».

Dès le mois de mai, les internautes américains pourront ansi visionner directement en « streaming » (diffusion depuis internet sans enregistrement sur le disque dur) les épisodes de « Desperate Housewives » et de « Lost », le lendemain de leur diffusion à la télévision.



Les épisodes de « Commander in Chief » et d'« Alias » seront proposés à partir de mois de juin, pendant toute une saison. La période d'essai de ce nouveau service devrait durer deux mois. Pendant la lecture de ces épisodes, les internautes pourront marquer des pauses pendant la diffusion et pourront se déplacer dans les « différents chapitres ». Il ne sera cependant pas possible d'accélérer ou de « sauter » les publicités qui permettront de financer la diffusion.

En octobre 2005, la chaîne ABC de Disney avait déjà été l'une des premières chaînes à proposer les épisodes de certaines de ses séries sur l'iTunes Music Store d'Apple (voir les brèves Apple dévoile l'iMac MC, l'iPod Video, iTunes 6... et Disney étend son partenariat avec Apple) au prix de 1,99 dollar/épisode. Des vidéos qui ne sont malheureusement toujours pas proposées sur les iTunes Music Store européens. Inutile de préciser que le service de diffusion d'ABC n'est pas prévu pour l'Europe pour le moment ...

Ce matin, l'annonce du site officiel de Supreme Commander aurait théoriquement dû s'accompagner de la publication de huit nouvelles captures. Compte tenu de la résolution un peu faible des images disponibles sur ledit site, nous avons préféré attendre que THQ en diffuse de plus intéressantes.

Nous n'avons toutefois pas eu à attendre bien longtemps puisque l'éditeur vient tout juste de nous faire parvenir un courrier électronique avec les mêmes captures, mais en 1280x1024. Sans être le plus beau jeu du monde, Supreme Commander dispose indiscutablement d'un style particulier... Vivement que l'on puisse juger sur pièces !

Alors que la Coupe du Monde de Football 2006 approche à grands pas, Electronic Arts s'apprête à commercialiser la nouvelle version de son FIFA, fort justement intitulé Coupe Du Monde De La FIFA 2006. Comme le veut la tradition chez l'éditeur américain, cette mouture spécialement conçue pour l'événement sportif n'intégrera que les équipes nationales.

Cette spécificité se retrouve dans la démo que nous vous proposons de découvrir aujourd'hui. En échange d'un téléchargement d'environ 420 Mo, celle-ci vous propose donc de prendre part à un match et vous permet de choisir parmi quatre formations nationales : l'Allemagne, l'Angleterre, les États-Unis et le Mexique. Notez au passage que si la démo jouable ne concerne que la version PC, Coupe Du Monde De La FIFA 2006 devrait sortir sur à peu près toutes les plateformes du moment.

• Télécharger la démo jouable de Coupe Du Monde De La FIFA 2006

Fin février, le cabinet d'analyse iSuppli a dévoilé ses chiffres pour l'année écoulée et ses prévisions concernant le marché des Baladeurs MP3. En 2005, 128,7 millions de baladeurs ont été vendus dans le monde, contre seulement 37 millions d'unités en 2004, ce qui représente tout de même une augmentation de quelque 250 %. Pour mémoire, GFK estimait en janvier que 4,7 millions de baladeurs ont été vendus en France en 2005 (voir la brève : Baladeurs : les ventes 2005 ont explosé en France).

ISuppli impute cette forte croissance à la baisse des prix de la mémoire flash, devenue bon marché, et à l'essor des baladeurs d'entrée de gamme. Cependant, les baladeurs dits « haut de gamme », au moins en termes de prix, se sont également très bien écoulés puisqu'Apple aurait vendu environ 14 millions d'exemplaires de son iPod sur le seul quatrième trimestre 2005, dont 4,6 millions d'iPod vidéo.

Le cabinet constate que de nombreux fabricants ont essayé de détrôner Apple, sans succès, mais remarque la notable croissance de Sandisk, dont les ventes de lecteurs MP3 ont représenté 6 % de son chiffre d'affaires, contre 1 % l'année précédente.

En se basant sur les courbes de croissance actuelles, iSuppli estime que le marché des baladeurs numériques pourrait atteindre environ 230 millions d'unités dans le monde en 2009. Les baladeurs doivent cependant faire face à la concurrence accrue des téléphones équipés de fonctionnalités multimédia.

La journée touche tout doucement à sa fin et en association avec Heuristic Park, DreamCatcher nous propose de (re)découvrir son Dungeon Lords, sorti en mai de l'année dernière. Pour illustrer la « collector's edition » du jeu, cette seconde démo jouable permet de découvrir un contenu plus conséquent.

Nous avons ainsi droit à trois des races accessibles avec le jeu complet, à davantage d'ennemis et à un plus grand nombres d'armes, d'armures et de sortilèges pour justifier les quelque 250 Mo supplémentaires de cette démo par rapport à la première. Bien sûr, nous vous proposons de la récupérer directement depuis nos serveurs FTP... N'hésitez pas à laisser votre avis sur le forum !

• Télécharger la démo jouable « collector's edition » pour Dungeon Lords